決鬥結束後,四人前往校舍的其中一間房間。128Please respect copyright.PENANAbcYh556Jfz
與教室或辦公室等空間相比,房內的組成相對單調。沒有桌子、椅子等物件,牆壁也沒有被漆上任何顏色,看起來有些蒼涼,僅有數個隔板井然有序地排列在牆邊,形成隔間。在每一間隔間裡,還存在著從牆面水平延伸而出的平台。128Please respect copyright.PENANAAoG8uvFHL7
心稍微掃視教室後,便朝正前方的隔間走去。接近後,方才礙於視線死角,無法看見的平台細節映入眼簾。128Please respect copyright.PENANAIoCi69cX5D
平台的中央區域並非木製,而是玻璃。玻璃下方則設置著些許精密機械。這個模樣簡直就像影印機正在掃描放在原稿台上面的物體一般。128Please respect copyright.PENANAaYkFRDSapV
解開腕帶,心將原先裝備於左臂上的決鬥盤取下,展開的卡片放置區域也被收回其內部。變形後的決鬥盤,現在看起來彷彿是較厚的小型平板電腦,與數秒前的模樣相差甚遠。128Please respect copyright.PENANAhtU7XrrzXs
心把決鬥盤放在玻璃蓋上,玻璃平面下方的機械像是感應到決鬥盤的存在一般,開始發出低沉的驅動聲。機器進行運作,金屬板旁的小燈亮起,決鬥盤的螢幕也同時地發出光芒。128Please respect copyright.PENANAnI8RecVxXR
如同稍早在廣場看到的景象相似,這是決鬥能量轉換的象徵。128Please respect copyright.PENANAXwM1GgwPQc
每一場決鬥,都會使能量在決鬥盤聚集,而累積的能量可以像這樣進行轉移手續。128Please respect copyright.PENANA432pD1nnpS
藉由赤井家族改造古文明科技開發出的系統,玩家們將決鬥盤置於特定的裝置,之後機器便會吸收內部的能量,經由地下連結的線路送至Node的城市運作核心──MOMENT。將決鬥能量轉化為能源,提供市區的基本運作。128Please respect copyright.PENANAqOpZKoMxiG
不過,單單只是收集能源支撐都市,並不足以吸引民眾投入決鬥累積能量。所以Node政府推出了相對應的政策。128Please respect copyright.PENANAB8HYnYoQfd
正好,心的決鬥盤剛結束能量轉移手續,螢幕上顯示一個直向呈現的計量表,數字與高度都逐漸增加。128Please respect copyright.PENANAucprmsBfhJ
這是轉移手續的「回饋」之一,依照傳送的能量多寡,提升決鬥盤的點數。透過消耗點數,可以換取決鬥配件、家電、折價券等物資。128Please respect copyright.PENANA0Pwtfqrka8
只要持續進行決鬥,就能獲得豐厚的資源。此政策也因此吸引不少人投入。造就今日的決鬥潮流。128Please respect copyright.PENANAy0XV29hiUY
心看著越來越多的點數,成就感一湧而上。她取回決鬥盤後,便和遊羽他們離開房間,踏上回家的路。
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離開學校後,四人決定在侑的家裡聚會。難得在下午一點回家,遊羽感覺自己的步伐比平時輕盈不少,一想到可以利用多出的幾個小時做好多事,不禁感到歡喜。玩電動、看小說、聽歌等,種種想進行的活動皆使遊羽越來越期待不久後的休息,嘴角忍不住上揚。而不只是遊羽,其他人也露出愉悅的表情。
「這麼說來,心。」
「嗯?」
就在四人剛過完斑馬線時,祭突然向心搭話。
「妳之前說過想組新牌組對吧?妳想組哪一副牌啊?」128Please respect copyright.PENANA56sarqWcNm
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被提問的心雙手抱胸開始思考,看起來還不知道想要的新牌組。128Please respect copyright.PENANARuKVoacTZA
儘管已經有一副“機皇”牌組,心在數日前已有構築新牌組的想法。當然,並非對父親的贈禮不滿意,只是單純地想得到第二副牌組罷了。128Please respect copyright.PENANAL5RRKkQmrP
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「唉......有點麻煩耶,明明說要組新牌,連我自己也沒什麼想法。」
心面有難色地如此回答,侑和祭在這時舉起手提出意見。
「啊,我昨天買的雜誌有記載最近熱門的牌組,不然等等到我家可以看看。」
「我也可以給一些建議喔~」
侑和祭都提出幫助心的想法,心馬上笑著答謝她們。聽到兩人的點子,遊羽在心中暗自決定之後要幫心整理他推薦的牌組清單。128Please respect copyright.PENANAiZ1Km4VkIB
四人在前往高咲家的路上還聊了不少話題。彼此的學業、遊羽的文章撰寫進度、侑的鋼琴曲編曲狀態、以及祭的減肥成功與否。一路上有說有笑,好不悠閒。128Please respect copyright.PENANAYT38ImrnQ9
這樣的悠閒日常想必會一直持續下去吧。如此想著的遊羽和其他三人一起轉進熟悉的街道。128Please respect copyright.PENANA7h6Ml0dz8Z
於是,就在那一瞬間──
「咦......?」
才剛轉過彎,遊羽立即感到不對勁,趕緊停下腳步環顧四周。理由很簡單,因為上一秒還不斷傳來各式各樣聲音的道路,此時已是闃然無聲。行人的腳步聲、車輛行駛而過的聲音、野犬的吠叫聲,都好像被按下靜音鍵一般靜謐。128Please respect copyright.PENANAmbJuDW8yfB
不,描述得更貼切一點,並非單純聲音消失,而是完全見不到他們的身影,宛如排除了其他生命體。這個象徵日常生活的場所瞬間變得毛骨悚然。128Please respect copyright.PENANAlLUwYk3kiv
感覺就像迷失在異空間一樣。128Please respect copyright.PENANA0lqJJ3jeyO
一時間,遊羽還以為是自己的聽力和視覺出了問題,然而並非如此,因為自己衣服的摩擦聲聽得一清二楚,揉眼睛數次後的結果也告訴他眼前的景象並非幻覺。而在遊羽身後的三人也表現出慌亂,尤其祭更是特別害怕,看來他們也對突如其來的異狀感到不知所措。
「喂喂......這是怎麼回事啊......?」
「我也不知道啊,侑......」
「咦咦咦?為什麼其他人都不見了?怎麼辦,怎麼辦啊?」
縱使遊羽不發一語,驚恐仍持續在他的心中蔓延。他緊咬下唇思考現在的處境,以及逃離此處的方法。128Please respect copyright.PENANAu36pdG9mNX
無論如何,得先移動腳步觀察環境才行,如果能藉此擺脫異狀當然是再好不過。
「各位,現在不是驚慌的時候,我們先想想離開的方法吧。」
聽到遊羽的提議,三人點了點頭表示同意,大家圍成一圈討論接下來的對策。
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最後,決定由侑和遊羽結伴勘查環境,心和祭則留在原地以防萬一。128Please respect copyright.PENANAkoY8hhrTdj
侑行走在熟悉的人行道上,方才開始的緊張感持續佔據她的心靈,她可以清楚感覺到自己的心臟在快速跳動。128Please respect copyright.PENANAqMtETwvaeZ
在她身旁的遊羽則不發一語地環顧四周。雖然不明顯,但侑看見他的表情比平常更為嚴肅。
「遊羽,你會害怕嗎?」
「確實有些緊張,但我非常鎮定。」
儘管嘴上這樣說,但遊羽的言語間依然有些顫抖,看來就算是平時十分冷靜的遊羽也免不了恐懼。這也無可厚非,畢竟數分鐘前還十分熱鬧的大道,如今卻變成荒涼的空城,內心要毫無混亂才是強人所難吧。128Please respect copyright.PENANABlKhfgJIcL
必須快點找出脫逃的方法才行。侑一邊這樣想,一邊在轉角的牆旁將頭探出,觀察右轉的街道。128Please respect copyright.PENANAMOPsbYnBzg
於是──
「──!」
看到了。128Please respect copyright.PENANArhnDii0v60
就在看向右邊的同時,「那個東西」出現在侑的視線中。128Please respect copyright.PENANAne05499tDc
那是個宛如黑影凝固成人型的生物,身體散發出朦朧的團氣,明顯是非比尋常的生物。幸好生物與侑有一段距離,剛才的舉動並沒有使牠察覺到侑的存在。128Please respect copyright.PENANANgchhsXBmE
侑不禁倒抽一口氣,在她身後的遊羽似乎察覺到她的異狀,開口詢問。
「怎麼了,侑──」
在遊羽說到一半之際,侑用手摀住他的嘴巴使他停話,雖然有點失禮,但侑知道現階段絕對不能發出聲響。侑稍微用手指示後,遊羽也模仿剛才侑的舉動,將頭探出去查看。128Please respect copyright.PENANA6SOqmCQmkU
然後,和侑的反應一樣,遊羽迅速將腦袋縮回去,露出驚恐的表情。
「侑,那個是......!」
「嗯,我們先撤退,回去找祭和心告訴她們。」
用只有兩人聽得到的細小聲音交談之後,侑和遊羽輕輕踩著步伐,小心翼翼地返回祭和心所在的地方。
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「什麼......!」
「不是吧......」
回到原處並將事情說出去之後,和意料中的一樣,從心和祭口中傳來了驚訝和懷疑。
「我知道這聽起來很荒唐,但我們都親眼看到了,這個地方存在著怪物。」
身旁的侑點點頭附和遊羽,恐懼再一次地在眾人之中擴散。再這樣下去不妙,尤其是祭,原先縮在電線桿後面的她現在底下了頭,本來就已經很害怕的她狀態更不妙了。
「只好改變策略了,我們一起移動吧。只要避開那個怪物,總會找到逃脫的──」
剎那──128Please respect copyright.PENANAmiZGJmIQnO
背後傳來咆哮般的聲響,四人立刻將視線轉去聲音來源。128Please respect copyright.PENANA6bKvyh1VRP
剛才見到的黑影怪物出現在遊羽一行人所處的街道。怪物似乎是發現了他們,正移動腳步接近這裡。
「糟了,被發現了!」
「不是吧,還真的有啊!」
「快往那邊跑!」
「嗚哇啊啊啊啊啊!」
朝向最近的巷子,遊羽以最快的速度開始奔馳。128Please respect copyright.PENANAYubscAehu0
距離怪物大概有五十公尺,好在怪物的移動速度不是很快,只要維持奔跑的速度就能甩開他。128Please respect copyright.PENANAe7UdrYMfCD
跑在遊羽前方的侑和心都已經轉進巷子裡躲起來,確認兩人安全後,遊羽轉頭查看後方的狀態。
「什麼!」
受到驚嚇的遊羽倒抽了一口氣,但並非怪物離他越來越近,而是──
「祭!」
本應一起逃跑的祭居然還縮在電線桿後方,而怪物也鎖定了她並步步逼近。
「笨蛋,妳還躲在那裡幹嘛,快往這邊逃啊!」
「不行!我的腳......動不了啊!」
祭會有危險!祭會有危險!腦中充斥著這個想法,遊羽立刻往祭的方向衝刺。128Please respect copyright.PENANARuAgS4nkG4
到得了,在奔跑幾秒後,遊羽和祭的距離已經比怪物來得短,只要先一步將祭推至後方並引開怪物的注意,應該就可以幫祭脫離危險。128Please respect copyright.PENANAe4vEkjKU5r
終於來到祭的身前,遊羽將蹲在地上的祭扶起來。
「用走的也沒關係,快往侑她們那邊──」
「遊羽,後面!」
「──!」
剛扶起祭的遊羽回頭一看,黑影怪物已經來到他的面前,怪物的純紅眼瞳映在遊羽的眼瞳中,如此近的距離使他的心臟瞬間緊縮。128Please respect copyright.PENANAU1ak0SJp5i
這時,怪物將牠的雙手高高舉起並朝遊羽揮去,先前沒觀察到的手在此時表露無遺。漆黑的手部和尖銳的爪子,要是被那爪子擊中,後果肯定不堪設想。128Please respect copyright.PENANAtWUqWLrDnn
若是躲開,爪擊肯定會波及到祭,儘管自己的性命非常重要,遊羽也不願看到朋友代替自己受傷。那麼,剩下的方法......
「呀啊啊啊啊啊!」
在揮擊落在身上的前一刻,遊羽伸出雙手抓住怪物的手掌。試圖幫祭爭取逃跑時間。
「嗚──!」
「遊羽!」
然而,怪物的力量超乎遊羽想像的大,雖然撐住了幾十秒,遊羽還是敵不過強大的壓力,被擊倒在地面。128Please respect copyright.PENANAe5A9geUvdI
最糟的是,怪物沒有放過遊羽的意思,牠再次朝躺在地上的遊羽揮下利爪。 遊羽當然沒打算屈服,他使出與剛才相同的招數,抓住怪物的雙掌。當然,這並沒有改變雙方的力量差距,在一段拉鋸後,遊羽的雙手逐漸被壓制。128Please respect copyright.PENANAI2tOzLfmk9
我會被殺死。128Please respect copyright.PENANA8FImSSpLJC
我會被殺死。128Please respect copyright.PENANAWvnEZLj89u
我會被殺死。128Please respect copyright.PENANAda2iSFKrCF
大腦不斷發出這樣的警告,但身體卻無力再做出其它反抗動作。在這樣下去,遊羽肯定會被怪物的爪子徹底撕裂。128Please respect copyright.PENANAXGPSwluioQ
就在遊羽的雙手即將失去力氣的那一刻──
「喝啊啊啊啊啊啊啊!」
背後傳來侑的聲音,下一瞬間,頭上傳來物體撞擊的聲響,怪物發出哀嚎聲,壓住遊羽的力量大量減少。128Please respect copyright.PENANAmntOajVPGz
機不可失,遊羽立即加大力道將怪物往旁邊推開,掙脫怪物的壓制。128Please respect copyright.PENANAGxBMkCBCfl
好不容易站起來並與怪物拉開距離的遊羽來到剛才拯救自己的侑身旁。注意到侑手上的書包,他才注意到原來是侑用書包敲擊怪物的頭部,使自己得以脫逃。
「謝、謝謝......」
「等一下再道謝,還沒結束。」
侑說得不錯,即使剛才挨了一記重擊,怪物在一段混亂之後重新鎖定目標。知道正面衝突並非上策,遊羽和侑朝怪物的反方向跑去。幸好僅存的力氣仍能快速奔跑,只要利用速度和轉角就能逃......
「什麼──!」
「怎麼可能!」
原本在兩人身後的怪物居然以極高的速度移動到他們面前。還來不及反應,遊羽的腹部就受到怪物的手臂揮擊,被擊飛至路旁的牆上。
「嗚啊啊啊......」
倒地的遊羽發出痛苦的聲音,睜開眼睛看向前方,發現怪物並沒有繼續攻擊他,而是逐漸朝侑接近。
「侑......!」
遊羽勉強站起身,想要奔跑並對怪物接近攻擊。128Please respect copyright.PENANAvICcqfCo9m
可是......就算趕上了,遊羽的力量也有限,即使能做到攻擊,也無法消滅怪物。最終也不過是像剛才一樣被擊飛,讓侑晚個幾秒被殺掉罷了。
「我......」
沒有辦法了嗎?只能這樣嗎?我什麼都做不到嗎?128Please respect copyright.PENANAXaRsEv89WA
縱使各種負面想法在腦中浮現,遊羽還是絞盡腦汁思考任何拯救侑的可能。
「......!」
這時,他的腦中閃過一個想法。128Please respect copyright.PENANAjGax0gMsgy
一個大膽的想法。128Please respect copyright.PENANANtjfiWcCff
一個危險的想法。128Please respect copyright.PENANA2gTrHsvmhj
一個絕對能拯救侑的想法。128Please respect copyright.PENANAZ6Kfxveh4y
儘管風險極大,但除了這個方法外,遊羽很肯定現在沒有打破現狀的解答。128Please respect copyright.PENANAgk2vWBgrPM
儘管數年前他已決定將其封印,但現在已經沒有任何事物能阻止遊羽想要拯救侑的信念。128Please respect copyright.PENANAfFninyxsKy
下定決心,遊羽打開自己的書包,翻找自己的牌組。
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「不、不要過來......!」
看著眼前的怪物逐漸靠近,侑不禁縮起身子。128Please respect copyright.PENANAhXSfCet852
原本用來防禦的書包已被怪物擊至別處,現在侑處於毫無防備的狀態。想必下一瞬間,怪物的爪子就會摧毀侑的身體吧。128Please respect copyright.PENANAUo5VmxGZZL
終於來到侑的身前,怪物揮下手攻擊她。侑架起雙臂保護頭部並緊閉雙眼,準備接受衝擊。128Please respect copyright.PENANAI0Az8XnJ4b
然而──預想中的疼痛沒有出現。
「......?」
睜開眼睛一看,站在她面前的怪物發出慘烈的叫聲,剛才高舉的手臂掉落在地上。128Please respect copyright.PENANAfQPkparZHl
沒錯。128Please respect copyright.PENANAeylXXceGrP
幾秒前準備殺死侑的兇殘之手被切斷了。128Please respect copyright.PENANAKxIWHoWYAP
這是怎麼回事?侑開始思考原因。現場應該沒有足以斬斷怪物手臂的利器才對,除非憑空出現......
「難不成......!」
受到重傷的怪物倒下,拯救自己的人隨之現身。
「遊羽!」
「呼,呼......總算趕上了......」
剛才被擊飛的遊羽不斷喘著氣,手上握著一把長劍。128Please respect copyright.PENANAUPjDJIB74H
那把劍以黑色作為底色,劍柄和刀刃皆佈著紅色紋路,紋路上發出微弱的紅色光芒,十分帥氣。
「不是說不會再使用能力的嗎?現在怎麼又......」
「抱歉,沒有別的方法了。」
面對侑的擔心和斥責,遊羽沒有多說幾句,只是低下頭簡單道歉。128Please respect copyright.PENANAlvSukQmbLo
遊羽和一般人不同,是具有異能力的人類,他可以將決鬥怪獸卡片化為實體。剛才斬斷怪物手臂的劍即是一例。128Please respect copyright.PENANA9qFNMiPftZ
但是,此能力對遊羽的身體負荷極大,儘管可以顯現實物,卻時常只能使用不完整的物體,或是僅能使用一小段時間,過度使用還可能對自己造成傷害。遊羽曾經在超出身體負荷的情況下使用能力,最終強大的反噬效應導致他的右臂骨折並大量出血。之後,他明白這個能力的危險性,因此在數年前決定不再使用。128Please respect copyright.PENANADzWBXlZo3B
雖然拯救了自己是事實,但侑實在不忍心看到遊羽再次使用這個如同詛咒的能力。
「看來怪物還沒有死,快走吧,他醒來就不妙了。」
總算平靜呼吸的遊羽往心和祭所在的地方走去,侑點點頭後,往相同的方向邁開步伐。128Please respect copyright.PENANACrJcDah9tl
在剛才的衝突中,祭已經平安與心會合,現在只要找到她們就能暫時得到安全。128Please respect copyright.PENANAV5KM0xVfwi
這時──背後再次傳來咆哮,往聲音來源一看,發現怪物已經甦醒,而且理應被遊羽砍斷的手臂,居然如同再生一般安然無恙地出現在他身上。128Please respect copyright.PENANAVZAB2BAq2f
遊羽舉起手上的劍與怪物對峙,然而,怪物看見他的劍,並沒有作出攻擊,而是盯著他不動。128Please respect copyright.PENANAtMXfQA2a1J
兩人還以為是對方顧忌於遊羽的劍不敢行動,但沒想到的是,怪物舉起牠的左手,在那瞬間,纏繞在手臂旁的黑色團氣開始聚集、凝固。
「那個形狀......」
「該不會......!」
黑氣在怪物的手旁凝固成某個熟悉的形體,那個模樣正是兩人平時使用的決鬥盤。同時,兩人外套的大型口袋發出微弱的光芒。128Please respect copyright.PENANAhAPr27unSA
將外套拉鍊拉開來,發現是收納於中的決鬥盤在發光。
「這是......要我們和他決鬥嗎?」
「怎麼可能,太荒唐了。」
接著,怪物再次發出咆哮,與前次不同的是,在吼聲迴響的同時,大地傳來震動。以怪物後方為起點,黑暗開始擴散。不到幾秒時間,建築物、路面、樹等物體的顏色皆變得黯淡,宛如被炭筆任意塗鴉一般。不知道是不是心理作用,侑感覺周圍的溫度有些降低。128Please respect copyright.PENANACGOZUktJ2J
更為震撼的是,方才還是晴空萬里的湛藍天空,現在卻完全被暗紅色侵占,不祥的氣息不斷發出,像是在警告兩人快點逃跑。128Please respect copyright.PENANANdZntuYQqh
但,怎麼可能逃得了,侑如此心想。128Please respect copyright.PENANAiVBSDnaTZK
理由很簡單,因為她和遊羽的後路,已經被切斷了。128Please respect copyright.PENANAvNYVwxvb0f
在剛才環境變化的同時,地面上突然出現一個由深紫色火焰形成的圓圈包圍住侑、遊羽、以及怪物,簡直就像結界一樣。128Please respect copyright.PENANAeCipx374Nw
不,以現在的處境,用決鬥場地來描述或許比較貼切。128Please respect copyright.PENANAdqh2FzhAL8
怪物顯現的決鬥盤、進行決鬥的信號、以及危險的場地。種種跡象一再顯示,這是開始決鬥的前奏。128Please respect copyright.PENANAf7kk0B3ram
兩人現在要進行的,無庸置疑是場危險的決鬥。128Please respect copyright.PENANAkmNhA2k9ug
但他們並沒有退縮的打算,畢竟這或許是消滅怪物,逃離這裡的唯一解答。128Please respect copyright.PENANARVSXxtcYNT
將決鬥盤放在自己左手臂上,決鬥盤像是感應到即將到來的決鬥一樣,從底部伸出固定帶環繞侑的手臂,這樣就能使決鬥盤不致滑落。128Please respect copyright.PENANApLlu43g7S6
同一時間,決鬥盤的外緣也出現變化。收納於中的格子開始向外延伸、展開,最終變為決鬥時的模樣。
「侑,妳會怕嗎?」
「沒問題,都到這個地步,也只能上了吧?」
站在侑左側的遊羽已經收起劍,進入決鬥模式。聽到他的關心,侑豎起大拇指比出「讚」的手勢。看來這個舉動讓遊羽放心了,只見他微微一笑並說道:
「我也有一樣的心情。要上了,侑!」
「嗯!絕對要逃離這裡!」
已準備就緒,遊羽和侑一同與怪物對峙。開始了,這場賭上性命的決鬥。
「決鬥!」(LP:8000)
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