希兒隻身一人坐在遠處的長凳上，在廣場歡快地玩耍的孩子們。男孩的母親磕頭向希兒道歉，並毆打男孩的事情，已經過了好一陣子了。在那之後，希兒就只能像這樣，在遠處看著他們玩樂。這份被排除在外的孤寂，她也差不多習慣了。希兒心中雖然還是很想和他們一起玩耍，但那已經是不可能的事情了。
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廣場上的小孩正在進行「英雄遊戲」。似乎是先選出一個人扮演英雄，再找出幾個人扮演壞人，剩下的人則是被英雄拯救的人，大概就是這樣的演戲遊戲。
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在幾名扮演壞人的小孩之前，瘦弱的女孩用纖細的手舉起木劍。以居高臨下的口吻說道「我是『水之劍舞』！看我用強大的劍舞打敗你們這些壞人！」女孩就像是向艾露借來了勇氣，箭步向前踏出。朝著扮演壞人的小孩們，就是一陣胡亂揮舞。扮演壞人的小孩們機警地躲開了她的攻擊範圍。
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希兒被女孩笨拙的揮劍方式逗笑「呵呵呵～媽媽怎麼可能是那樣揮劍！」
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女孩停下胡亂揮舞的木棍攻擊後，扮演壞人的小孩用誇張的姿勢，表現出被擊倒的樣子「阿～我們被打敗了～」接著扮演被拯救的小孩，情緒毫無起伏地讀著台詞「謝謝妳拯救了我們～」、「哇！妳真是太厲害了！」
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希兒又被他們糟糕的演技逗得忍不住吐槽「好爛！呵呵呵......演技太差了吧！」她嬌小的身姿從長凳跳下，著地的雙腳微微彎起。從廣場離去時，她的嘴角微微揚起「不過，真是太好了呢。媽媽沒有被他們討厭。」
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希兒回到家時，艾露正全神貫注地在前院練習劍術。希兒靜悄悄地坐到一旁，興致滿滿地看著艾露揮舞著木劍，在空中劃出一道道俐落的曲線。
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艾露在揮劍擊中訓練用假人的同時，迅速移動到假人的後方，揮擊假人的背部。接著輕盈地向上躍起，單手抵住假人的頭作為支點，像支旗桿般倒立在假人上方。她將身體推離假人拋至空中。在身軀受到重力驅使而落下的過程，她扭過身側踢假人的頭部，接連再補上數下斬擊。
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在對手難以反應的一瞬間，就如流水般不斷進攻。這是初次見識到被稱為「流劍」的高難度劍術流派，便會留下記憶的鮮明特色。艾露是流劍最為出色的使用者，人們也因此將她冠上『水之劍舞』這個稱號。
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看完艾露使出精湛的劍技後，希兒興奮地拍手。艾露消弭練習劍術所散發的肅殺氣息，轉回希兒所熟悉的那個性格溫潤的自己「小希兒妳回來了阿。」
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「嗯！」希兒用力地點頭。頓時她神情嚴肅地說「媽媽！我有件事想跟妳說！」
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「怎麼了？」艾露用平靜而認真的眼神，注視著希兒等待她開口。
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「我想要成為和媽媽一樣厲害的劍士！」希兒眼神堅定地直視著艾露的雙眼。
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「希兒為什麼想要成為劍士呢？」艾露沒有感到驚訝，語氣平穩地反問她。
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「我想變得跟媽媽一樣能夠使出帥氣的劍術！」希兒的水藍色大眼驟然閃出耀眼的光芒。
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艾露有些擔憂地垂下眼瞼「是嗎......可是，劍士學習劍術可是很辛苦的喔。妳想清楚了嗎？」
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希兒毫不猶豫地點頭「當然！我想要更加了解身為厲害劍士的媽媽！」
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「我知道了。」艾露語氣平淡地回應。希兒原本以為和媽媽說自己想成為劍士，她的反應會更開心一些。沒想到她的反應竟然會如此冷淡。那個表情看起來倒也不是不滿意，就只是單純的沒有表情變化而已。
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隔天早晨，艾露愉悅地哼著歌準備著早餐。看到緩慢走下樓梯的希兒，她異常有精神地打招呼「早安希兒！先去洗把臉，馬上就能吃早餐了！」希兒輕揉還沒清醒的雙眼，有氣無力地拉長音「好～～」
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艾露端上裝有豐盛早餐的白瓷盤子。希兒看到比平常分量還多上不少的早餐，稍微愣了一下。不過她也沒有多想，拿起叉子就往肥嫩的培根插下。
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艾露迅速地解決早餐後，笑瞇瞇地看著希兒。將食物塞得雙頰鼓起的希兒，注意到了她的視線。含糊不清地說「嗯？者麼痾阿？」艾露提醒希兒「要先把食物吞下去在開口說話喔。」希兒用力咀嚼，將嘴裡的食物一口氣吞下後，再次開口「媽媽怎麼了嗎？」
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「等下來就來教妳劍術吧！」艾露的眼神散發出銳利的鋒芒。
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到了家裡的前院，艾露遞給希兒一把木劍。那把劍是成人用的，所以希兒光是舉起木劍都很費力。
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「把木劍像我這樣握好，虎口抵緊劍柄，另一隻手貼緊在下方。雙腳一前一後，微微蹲下。」
擺出架式的艾露與平時溫柔的她判若兩人，散發出的肅殺氣息彷彿能將空氣凝結般，讓希兒下意識地屏住了呼吸。
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「像這樣嗎。」希兒彆扭地模仿著艾露的動作。「不對，要這樣才對。」艾露胸口緊貼著希兒的背，伸出手引導她做出正確的姿勢。姿勢到定位後，希兒的身體感受到一股奇特的感覺，就像是身體在告訴她「就是這樣，已經到達定位了。」即便木劍的劍身都快高過她的頭頂了，她依然能夠沉穩地站定姿勢。
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艾露放開希兒的身體「很好！就是這樣，維持這個姿勢！」
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維持這個姿勢還沒過多久，希兒全身的肌肉就像是集體抗議一樣，發出了名為「痠痛」的抗議。從頭到腳每一吋肌肉都在不停的顫動，希兒表情痛苦地問「媽媽，還要維持這個姿勢多久！我快不行了！」
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艾露冷眼看著她說「再繼續忍耐。」還沒過幾秒的時間，希兒又開口問「還沒好嗎！？」希兒似乎聽到關節發出很不妙的聲音，她感覺身體恐怕連再多撐一秒都非常困難。
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「再撐十秒，九、八、七、六......」
身體的抖動和痠痛感加劇，希兒手中的木劍就快要抓不穩了。
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「五、四、三.....」
再撐一下子就好！絕對！絕對要撐下去啊！希兒強忍著疼痛，不斷在心中為自己打氣。
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「二、一，停！」雖著聽到艾露說出「停」的那個瞬間，希兒就像是斷了絲線的人偶，整個身體癱倒在了地上。
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「今天就不斷地練習如何站穩這個姿勢，直到我回來為止吧。」留下這句話後，艾露就轉身準備出門。累得趴在地上的希兒，感到難以置信地問「今天就只做這個動作！？」
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艾露用著理所當然的語氣說道「是阿，這可是最基礎的動作喔，如果這個都做不好，那其他的都不用談了。」接著有點壞心眼地嘲弄希兒「如果希兒受不了的話，可以馬上停下來喔～」
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希兒意識到母親正在測試她的決心。她從地上爬起來，不服輸地大聲宣誓「希兒會做的！希兒會努力練習，然後讓媽媽刮目相看的！」
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艾露沒想到直到她處理完冒險者的事務返家後，希兒依舊在練習持劍的站姿，即便途中力竭倒下，她也會堅韌地再次站起。希兒想要學習劍術的決心，充分地傳達給了艾露。至此，艾露也沒有再過問希兒學劍的理由。
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希兒第一次接觸到劍術時是七歲，艾露很快就發現她身上那極其出色的劍術才能。艾露在兩年的期間，一天都沒有讓希兒停止練習劍術。日復一日的練習，加上過人的天賦，讓年僅九歲的希兒，已經熟記流劍的所有招式，並且能夠運用自如。
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「揮出攻擊的同時，移動到敵人的身後。」希兒依照艾露的指示反射性地做出動作。
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「在背上補上一次攻擊後，再閃避到空中。」希兒快速用木劍砍了假人背面後，按著假人的頭騰空躍起。
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「跳開！不要忘記盡可能夾帶攻擊！」希兒依照艾露指示的時間點，將身體從假人身上推開，接著在空中扭動身體踢中假人的頭部，接著又補上一下斬擊後，動作匆忙地落地。
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成功了！？完成了流劍中最困難的部分，希兒感到無比雀躍。
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「嗯——」艾露的聲音緩緩下沉，接著露出滿意地表情「妳已經可以算是一位劍士了。」
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希兒驚訝地大喊「真的！？」這兩年的期間，希兒每分每秒都在腦中不斷思考著，該如何做才能讓自己的劍術變得更精準更流暢。這一切的努力，似乎都在艾露肯定她的同時，被賦予了意義非凡的價值。
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「沒錯，以希兒現在的劍術水準。妳自稱是劍士，不會有任何人有意見的。」
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「不過不能因為這樣而自滿，現在妳不過是學會如何使劍的劍士而已，還沒成為能夠戰鬥的戰士。」
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「接著是實戰的訓練。」艾露用腳挑起一旁的木劍，單手接起。
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「實戰練習！？跟媽媽妳嗎？」希兒困惑地看著艾露。
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「不是說了在訓練的時候要叫我師傅嗎？」艾露嚴厲地瞪了希兒一眼，嘆了口氣「算了。妳準備好我們就開始。」
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希兒緊張地嚥下唾沫，握緊手中的木劍「嗯，我準備好了。」
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艾露悠然地轉動幾圈木劍後，擺出了戰鬥的架式。人類最強的劍士，就站在年僅九歲的希兒眼前。她身上釋放出的強烈氣場，足以讓希兒感到窒息。
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希兒的身體即便像發狂似地劇烈顫抖，她還是勉強讓身體站定。在下個瞬間，希兒意識到那股窒息感，並不只是因為恐懼而出現的假象。而是她的身體本能地感知到了危險，而做出的警告。
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「喀！」希兒手中的劍被敲飛出去。她甚至連艾露揮劍的氣息都無法察覺，連敲擊的力道，都沒有傳入她的掌心。木劍就像自己跳出手掌般，被艾露精妙控制的力道擊飛。
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接著，希兒的身體不知為何瞬間停止了運作，癱倒在了地上。她的腹部傳來灼熱的痛楚，像是要將她的肚皮撕開般疼痛。她痛得緊抱腹部，她想要放聲大吼，但是聲帶卻發不出聲音，只能發出微弱的氣音。
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是什麼時候被擊中的！？希兒毫無頭緒腹部是什麼時候被擊中的。
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難以承受這種痛苦的希兒，失去了意識。55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ0M9EcCRf1
