曾經姹紫嫣紅,如今楓樹紅葉飄落殆盡,剩下了光秃秃的枝頭;就像候鳥已經飛往南方過冬,天上再也找不到牠們的身影。
我們在瑟茜的墓前拜祭。因為私通異教徒而被逐出學園的塞伊斯,還有陪同她一起請辭的布里塞達,她們二人深深地向瑟茜鞠躬賠罪,並在墓前承諾改過自新。
布里塞達說她打算回到家裡幫忙家族生意,並答應塞伊斯一定會想辦法替她贖回奴隸契約。所以離開學園並不是結束,而是開始。
福玻斯公爵最後沒有對學園下手,可能是因為卡珊卓的事情不太光彩。其實當日奧芬妮對公爵隱瞞了真相,這是我從布里塞達口中得知的。
事實上卡珊卓突然萬念俱灰,主動放棄自己,也是受到了欺詐師最後的遺言所迷惑。
──金蘋果已經送出。阿俄伊得。
阿俄伊得是繆思少女她們三人之間的暱稱,雖然試過用在登場的台詞,但因為覺得害羞很快就換成別的了。所以當卡珊卓從欺詐師口中聽見阿俄伊得,便察知她們當中有人是異教徒的內應。
以她的聰明才智,要察覺到當日布里塞達營救瑟茜時的異常,又或者追查到是塞伊斯介紹瑟茜前往農舍通靈等等都不是難事。畢竟她們是最親密的人,也該是最容易察覺對方有異常的人。
可惜的是卡珊卓一直戴著面具,沒有找其他人商量,所以當她得知自己好友甚至不顧危機硬要推動面具舞會的那一剎那,就成為了壓死駱駝的最後一根稻草。其實她們三人都身不由己,都是有各自的煩惱。我慶幸她們三人最終能夠和解,就像多數的朋友一樣,只是代價太沉重。
「林克斯,有件事情不知道說出來你會不會相信。」
「嗯,小布里我在聽著,妳說吧。」
「奧芬妮消失的那時候,我彷彿聽見了她跟我道謝的心聲……」
「我也是。我聽見她說感謝我們,還有感謝卡珊卓。」
「所以我在想,奧芬妮消失時應該沒有半點猶疑,沒有半點後悔。」
「謝謝妳們告訴我。」
我與小布里和塞伊斯道別後,便獨自前往恩普莎家府上拜訪瑟茜的母親,尋找最後一個謎題的答案。
那天在噴水廣場上,奧芬妮為了阻止戈爾吉拉,便對戈爾吉拉家族施放了咒殺術,再一次殺絕了戈爾吉拉整族的血脈──包括自己。儘管如此,她至少能親手宰掉她那個混帳老爸,心情應該挺痛快的吧。
「你一定是林克斯先生了。」眼前一位年約四十多歲的婦人問我。
「我是。」
「奧芬妮小姐交待過,假如有位長得帥氣的男生上門拜訪的話,就叫我把這封信交給你。」
奧芬妮以前說過她雖然不認識瑟茜,但認識瑟茜的家族。
「請問恩普莎夫人,不介意告訴我妳和奧芬妮之間的關係嗎?」
恩普莎夫人慈祥地回答:「我其實和奧芬妮小姐並不相識。反而家父和家母曾與奧芬妮小姐一同修習魔法,他們經常說自己一生人最後悔的就是沒有拯救到奧芬妮小姐。所以當我遇見奧芬妮小姐大概就知道發生什麼事了。而且剛好是秋冬之間,這個季節的海風港很常出現突如其來的大雨。」
「什麼意思呢?」
「奧芬妮小姐曾經向預言家詢問過自己的命運,預言家告訴她只要不被雨水淋濕,就能得長生。」
「原來是這樣……」
「始終無法反抗命運的安排。」
「我還是會反抗看看。」
沒有事情比起明知徒勞無功還要繼續做更愚蠢。這樣的話我不介意當世上最笨的人。
恩普莎夫人溫柔微笑說:「不過我經常在想,對於死靈法師來說,死亡不是終結,反而是開始。」
說的時候恩普莎夫人望向了瑟茜墓地的方向,停頓片刻,我們才互相躬身道別。
我在回家的路上,打開信紙,看見了奧芬妮的字跡,感覺她就在我眼前一樣。
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林克斯:
沒見多時,你還好嗎?有好好吃東西嗎?有享受著每一天的學園生活嗎?
若你從恩普莎夫人手上收到這封信,我想我很可能已經不在你的身邊。請原諒我沒有勇氣當面跟你坦白清楚,因為當我在山洞想起一切的那刻,我明白到自己隨時都會消失,直至現在我仍然十分迷惘,只能夠把想法寫在信上寄放於恩普莎家。對了,恩普莎夫人的父母都是我的同學,而且說出來你不要妒忌喔,其實她父母還是我的初戀對象,雖然只是暗戀;沒想到過了那麼多年我會遇上他的女兒,世事真的很奇妙呢。
我想你已經察覺到我並不是屬於這個年代。在死靈法師的競賽場上,戈爾吉拉家族殞落於六十多年前,這是我跟恩普莎夫人聊天時才知道的。那天我失去控制,咒殺整個戈爾吉拉家的血脈,結果影響最大的反而是我自己。我猜我自己的靈因此沉睡了超過半個世紀,所以我醒來的時候連自己已經死亡的事實也遺忘掉……又或者我只是單純無法接受自己就那樣死了。如果我出生在別的家庭,我是不是就能夠像平常人一樣長大,像平常人一樣戀愛,像平常人一樣結婚。
可是過了三年、五年、十年,我的外表完全沒有變化。我知道自己與生人不一樣,亦與死人不一樣,如同我的人生,載浮載沉,就如沒有腳的小鳥無法找到棲身之所。因此我才入學普魯登蒂亞,希望調查在自己身上發生的事。
然後我終於想起來了。 是◼️◼️◼️◼️把我喚醒的──為了保護恩普莎夫人,我必須把那個人的真名塗黑,而且不能說太多。像我們這些受到金蘋果誘惑的人,消失也是命中注定的結果。不過諷刺的是,在學園的日子太開心,跟林克斯一起的日子過得太快了,我才發現自己對這個世界尚有留戀,明明我差不多是一百年前的人這樣說會太貪心嗎?但可以的話,倒不如不知道真相,我真的不想就這樣消失。
當然,在你讀這封信的現在我大概真的消失了。這樣的話我希望自己最後是笑著的離開,代表未來的我已經想通。我猜一定是林克斯你治癒好我的傷,讓小鳥鼓起勇氣再次起飛。
總之小女子的故事暫且告一段落。
接下來我有重要的事情必需告訴你。林克斯,作為死神摩依絲眷屬的你與死亡有緣,而且不只是你自己,連你身邊的人也一樣。因此接下來你會遇見很多的死亡、很多的別離,當中可能有你的同伴,有你喜歡的人。你可能一時之間無法承受,但只有這件事情千萬不能忘記:活下去。
只要活下去,我們一定會重遇。也許在海風港,也許在水仙平原,甚至在另一個世界,換了另一個外表。不只是我,還有卡珊卓、瑟茜、小曼,她們不過是先一步踏上遷途的海鳥,穿越浩瀚的銀河、壯麗的星雲,展開一段凡人無法想像的旅程;然後在這片無窮的星海裡,偶然見到流星掠過,剎那間我們再次相遇,那時候如果我看到你在哭的話我會前來替你抹去眼淚,然後取笑你的。
請健康快樂地活下去,我在星空的彼岸等你向我表白。
(2-5、3-27、1-3、8-27)
奧芬妮
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──突然一個傘影舉在我的頭上,是摩依絲。
「爾忘記帶傘了,冬天也是會下雨的。」
啪、啪。
摩依絲手中拿著蕾絲雨傘,另一隻手輕輕拍了我兩下頭。她溫柔的小手不知為何有種莫名的親切感,讓我十分安心。
「謝謝妳。我沒事。一定。」
我抹了抹眼睛,接過雨傘與摩依絲一同回家。
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(暫完)
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