萬暉二十年，六月十五日，夏，夜，花下城——凌霄閣。
我是敖寒英……我是焱梅族之人，今天早上我將自己的龍胎交給了牧羊人，我依舊從他那收取固定數目的酬勞，從倒生龍王廟祭拜完出來後，我和他吵了一架，後來他說終於理解我想要的究竟是什麼，於是邀請我加入清蟬軍，但前提是須去向南海龍王祈求一個願望。
而我……照做了，我聽了牧羊人的話，結果……有一個自稱是南海龍王的詭異聲音，在我腦海中響起，並與我對話，牧羊人在我面前昏了過去，接著我的身體似乎被某種力量控制，我看到南方的遠處被無數焱龍掛肆虐，那個自稱南海龍王的聲音告訴我，這是在幫我實現許下的願望。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBlKN6zFVYk
如果我今天沒有去見牧羊人，如果沒有聽他的話去向南海龍王許願，那這一切或許就不會發生了，我到底為什麼……
不……等等，我現在後悔也沒用，現在最應該做的，是了解牧羊人為何要這麼做，還有蘭蘭到底想對我做什麼！
我現在被蘭蘭抱在懷中，置身萬靈的嘴內，瀰漫四周的臭味混雜了血腥味、食物腐敗的酸臭味，以及人類的屍臭味，噁心到讓我想將整個胃給吐出來，而在上方及左右兩側，散佈著無數顆人類眼球，它們就直接長在萬靈的嘴內，用充滿怨恨的眼神瞪著我，其中有幾顆還會發出紅色光芒，我猜那些眼球正在監視我的一舉一動，如果我做出抵抗動作的話，它們或許會用某種方式攻擊我，但我就算害怕也不能逃避，我必須想辦法活著從凌霄閣逃出去。46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhGFzzCvalc
剛剛對萬靈使出的馭火術，是我透過自己的意志施展的，跟我四年前在極樂房對鬱娘使出的招式一樣，但當時我是無意間使出的。我更該注意的是，蘭蘭根本不是龍王的後裔，但方才卻使出了馭水術壓制我，難道他吃過九曜族之人的龍胎？這怎麼可能？他要如何取得皇族的龍胎？
面對現在的這個蘭蘭，我不能用以前的態度跟他相處。我故作嬌柔地用頭在蘭蘭胸前磨蹭了幾下，開口說道：「蘭蘭，這裡好可怕。」46Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtr4qcQrbLe
「沒事，我們就快到了，妳很快就可以見到牧羊人了。」蘭蘭說道。我能感受到他凝視著我的目光。
不過，剛剛蘭蘭說「就快到了」，所以我們現在正前往蓮真那裡嗎？我記得方才走出房間時，我正前方的門後有人用那伽語說「第十五層到了」，接著那道門被開啟，萬靈就出現在我眼前。難道那句那伽語是萬靈說的嗎？
「這個叫萬靈的孩子正在送我們過去嗎？」我裝作天真地問道。
「哈，妳剛剛其實已經發現這裡沒有樓梯了吧？我們凌霄閣就是靠萬靈在上下樓的喔。」蘭蘭毫不遲疑地回答道。
萬靈的用途與我猜測的一樣，但蘭蘭似乎也在暗示我不用再裝模作樣了，好吧，這樣也省得麻煩，女人故作柔弱可是比故作堅強還累的。
「上面那些眼睛是什麼？」我問道，這次的語氣相當冰冷，應該能讓他感受出我現在對他的敵視態度。
「那是『死靈之眼』，是萬靈用來監視乘坐者的工具，妳要是輕舉妄動的話，就會被牠當成食物嚼碎，然後變成一顆新的死靈之眼喔。」蘭蘭語帶幾分戲謔地威脅我。
我雖然被他這番話嚇地動彈不得，但我必須讓他知道，我不是他的獵物。
「喔？連你也一起嗎？」我同蘭蘭的語氣說道。
蘭蘭用冰冷的眼神狠瞪了我一瞬，但也就只有一瞬，而且他沒有回答我的問題，他是因為被我猜中了什麼而憤怒嗎？但無論如何，至少我得到了一個有可能成立的假設，只要我在這反抗，蘭蘭也許會與我同歸於盡。
「第二十層到了。」萬靈用那伽語說道，隨後將嘴上下張開，我接著看見一扇門分別往左右兩側同時拉開。
遠處出現了一個駝背女人的背影，她身穿一襲背部繡有紅梅的黑色帽袍，我與蘭蘭還越來越靠近她，而且萬靈嘴內的血腥味似乎漸漸變淡了，死靈之眼的血紅色光芒也慢慢遠離，取而代之的是令人安心的普通燭燈，我忍不住轉頭過去，才發現原來是萬靈伸出了舌頭，
而牠那長滿眼睛又充滿血漬的牙齒，依舊讓我感到一股如被架在斷頭台般的恐懼，那些眼睛似乎正將不知何來的怨恨與邪念，深深烙印在我心中，甚至不惜穿透我的心扉。
我不想再與這邪物相視，於是將頭轉回，迅速觀察這裡的環境，我現在來到一個比方才還要寬敞三倍左右的房間，這裡點的燈不多，沒有任何一扇窗，甚至也沒擺任何傢俱，而且不知為何，待在這裡的感覺，就跟在倒生龍王廟內一樣令我厭惡，眼前明明看不到任何足以構成危險的器物，我卻是想立刻逃離這裡，越快越好。
蘭蘭從萬靈的舌頭上輕輕跳下並說道：「我把敖寒英帶來了。」
「終於來啦？快過來我這邊吧，寒兒。」那個駝背的女人稍微轉過頭來說道，她的臉還是被帽子遮住了。不過，她為何要叫我寒兒？我們明明沒見過面，而且她的語氣讓我想起某人，某個喜歡凌虐他人、早已被我殺掉的女人。
「快過去吧，妳應該已經恢復力氣了。」蘭蘭說完後，便將我從他懷裡放下來。
我的雙腳穩穩地踏在地面上，但我剛剛為何會突然四肢無力倒下？是蘭蘭的馭術造成的嗎？但仔細想想，我今早在倒生龍王廟與南海龍王對話完後，因體內突然產生劇烈的燒灼疼痛感而倒下，即便後來疼痛消失了，也無力再起身。
不過，即使謎團變得越來越多，我也不能忘了最重要的事，我開口向蘭蘭嚴肅問道：「蓮真在哪裡？」
「我在這。」我的左前方傳來一聲男性的回答，是蓮真的聲音！
我興奮地立刻朝音源看去，但眼前卻只有一片漆黑。
「蓮……蓮真？你在哪裡？」我的心跳逐漸加快，開始懷疑自己是否聽見了幻聽。
在我眼前的黑暗中，細小的腳步聲傳出，蓮真漸漸走了出來，原來他一直躲在燈火照不到的角落裡。
「蓮……！」我難得展開了笑顏，原本想大聲呼喚蓮真的名字，但這種宛如重見天日般的心情，很快地碎成微塵，無聲地被吞噬在這昏暗的房間中。
蓮真擺著一副笑臉，靜靜地凝視著我，他的笑容不再令我喜悅，他的眼神不再令我安詳，他就像一隻看著落網的獵物而感到得意的蜘蛛。
像是毒液發作般，我渾身發麻，冰冷的無助感猖狂地碰觸我的肌膚，蓮真的笑容從什麼時候變的如此令我恐懼？還是說，他其實一直都沒變過？
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