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章節附圖：伊凡・彼得羅維奇
推薦BGM：Dmitry Bortnyansky - Song of the Cherubim No. 7
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莫斯科並未因為新上任的總督而改變多少，只是天氣不免燥熱得令人不耐，行人的步伐焦躁擁擠，耳語交雜著聲聲咒罵，話題輪流轉動：戰爭、罷工、戰爭、罷工。死於恐怖攻擊的大公以及波將金號的叛軍誰更值得同情，人們厲聲爭論，抖下從工廠帶出來的僕僕風塵，直到憐憫消耗殆盡。橋下的莫斯科河也跑得湍急，急切地渴望逃離這悶滯不安的城市。
馬車平穩地駛過街道，穿過拱門，來到小尼古拉宮前。守衛朝維榭洛夫公爵一行人致意，管家則引著他們往會客室走去。奧黛塔忐忑地握住姊姊的手，發現她的手心也是一片冰涼。她不禁希望朋友們也能在這裡，但康汀斯基兄弟在舅舅與阿姨的陪伴下去拜訪在莫斯科的親戚了。
明亮的會客室內無比安靜，然而凝濁的沉默讓奧黛塔誤以為他們並不受到歡迎。但接著大公夫人站起身，藍眼珠泛著清澈的淚光，朝女孩們張開雙臂。
「麗茲舅媽！」
「吉詩卡、黛特琳娜，見到妳們真好。」伊麗莎白擁抱朝她奔來的女孩們，不忘朝公爵夫婦打招呼。奧黛塔忍住眼淚，告誡自己珍貴的重逢不能這樣浪費。
等伊麗莎白放開她們，奧黛塔才注意到帕夫羅維奇姊弟也在場。他們朝彼此點頭，便不再多言。
「妳們都長高了，氣色也變好了。」麗茲抹抹眼角，目光流連在她們臉上，「吉詩卡，謝謝妳主動先寫信給我，妳不會曉得妳的話帶給我多大的安慰。」
「我只是希望能和您說說話⋯⋯」吉賽拉抿緊嘴唇，面頰含著苦澀，麗茲撫過她緊繃的下頷，等著她緩過氣。
「黛特琳娜，謝謝妳這麼貼心，還和姊姊一起準備了禮物。我不知道該怎麼感謝妳們才好。」她一時哽咽。奧黛塔忍不住想再抱抱親愛的舅媽，失去舅公的她看起來是這麼地脆弱。
她們又敘舊了好一陣子，對話密集得讓父親和母親完全插不上話，或著說他們體貼地保持靜默，眼神在茶杯間安靜地交會。吉賽拉簡單地帶過他們在阿爾漢格爾斯克的時光，省略在森林裡的那場小小冒險（她知道奧黛塔一定會不小心說溜嘴），以免嚇壞舅媽纖細的神經，她講完了好長一大串，才終於喘下來喝口茶。
「麗茲舅媽，妳之後還會留在莫斯科嗎？」奧黛塔不禁抱著一絲希冀：如果舅媽願意搬來聖彼得堡，她們就可以時常見面了。
「我還沒辦法確定，至少得等喪期結束後再說，況且這不是我一個人能決定的。」伊麗莎白神態溫柔，望向始終不發一語的姪兒們。瑪露夏和季馬雙雙露出尷尬的神色，但不似往日那般冷漠。
「我想，我們暫時不需要搬離莫斯科，畢竟克里姆林宮才剛整修過。」瑪露夏平靜地解釋。季馬也點了點頭。
於是伊麗莎白回首安慰一笑，「我也沒有理由想離開這，但我隨時歡迎妳們來找我。」
奧黛塔忍住心中的失望，把手放回膝蓋上。「我會的。」
接近傍晚時，女孩們親吻麗茲的臉頰作為告別，依依不捨地起身離座，準備前去楚鐸夫修道院。然而伊麗莎白臨時想起了某件事，將維榭洛夫公爵夫婦帶到別處商談。奧黛塔因此不得不再度和帕夫羅維奇姊弟共處一室，心中滿是久違的彆扭，尤其是會客室內的人數已經少到不能忽視彼此了。她只能祈求父親和母親趕快回來──為什麼姊姊還能這麼鎮靜呢？
在奧黛塔快要憋氣到窒息的時候，瑪露夏終於開口：「我有東西要給妳們。」
吉賽拉和妹妹迅速地對望一眼。瑪露夏手捧一個小盒子走了過來，裡面躺著兩片刺繡書籤，一片是野薔薇，另一片是白花幸運草。奧黛塔不得不承認繡工比自己和姊姊加起來都還要好。
「請收下，這是要送妳們的。」瑪露夏清清喉嚨，就像重感冒的病人，「謝謝妳們安慰艾拉伯母。」
「這是我們該做的。」吉賽拉回道，沒有要接過的意思。
「請收下吧。」瑪露夏漲紅了臉堅持，幾乎是懇求著。吉賽拉碰碰妹妹的手背，奧黛塔才開口回應：
「謝謝妳。」她拿起書籤，真心地稱讚：「妳繡得很好看。」瑪露夏的女紅一直都很好。如果她們的關係以前沒有那麼糟，也許她就能更早說出口了。
瑪露夏露出真誠的微笑，圓潤的面龐少去了那讓人頭疼的頑固與傲慢，顯得可親起來。偏偏大人們選在這時回來了。奧黛塔和所有人輪番握手道別，連同季馬也是，便急匆匆地步出小尼古拉宮，即便她首次失去了落荒而逃的念頭。
她回眸一望，伊麗莎白向他們揮手，瑪麗雅與德米特里則陪伴在伯母身邊，目送訪客離去。
「再見了。」奧黛塔輕聲道。
再見了。他們的童年無聲地說。
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楚鐸夫修道院是數座緊臨著克里姆林宮的建物之一，有如木星旁的小衛星。維榭洛夫一家來到修道院時，晚鐘正好響起，鐘聲嘹亮得有如成對的天使踏雲而過，揭開穹頂一片澄澈的湛藍，映得綠屋瓦看起來幾乎是青色的，金色與藍色的洋蔥塔宛若莫諾馬赫王冠上的寶石。
他們在修道院對外關閉前的一個小時幸運趕到，步入紅磚砌成的建築物內。幾名修道士穿梭在廊柱之間，高高的黑帽與長袍讓他們就像移動的棋子。
一名修道士善心地為他們引路，穿越華麗的金色大廳，經過狹窄的長廊，來到一間小小的內室裡，放置著一具細長的橡木棺材。謝爾蓋・亞歷山德羅維奇安息在數百年來的虔敬與輝煌之下，對比一旁鋪金作畫的神龕，顯得分外樸實。
父親在棺木前放下花束，手按在胸膛遲遲不動，才劃了個十字。奧黛塔見狀，生疏地模仿著，回想她陪伴朋友們唸了快要半個夏天的禱詞，卻什麼也說不出口。所幸母親和姊姊也保持沉默，似乎唯有如此才能表以敬意。於是奧黛塔便也閉緊雙唇。
不知過了多久，修道士前來提醒快到閉門的時間了，父親才輕聲道謝。吉賽拉跟上他的背影，挽住他的手臂。母親握住奧黛塔的手，引著她離開。可當他們踏回到明亮輝煌的穹頂之下，她忍不住出聲：
「等等。」
奧黛塔回頭，凝視著修道院的深處，陽光穿過玻璃，在廊蔭落下點點光圈，在她心中湧起一股漣漪。「我想再進去看一下。」
母親濕潤的雙眼映滿她的身影，眉間輕蹙著憂心，不知道該如何放開她們緊緊相握的手。奧黛塔只好摩挲她的掌心請求著。父親卻彎身向前，把她攬進臂彎間，親吻她的額頭後──就像在祝福一樣──又若無其事地放開了，彷彿這只是他們在早晨時習以為常的道別。
「去吧，小老鼠。」
奧黛塔小步小步地走往長廊深處，再度回到內室，又幾乎是用跑的回到棺材前。她的心臟砰砰跳的，擠滿了渴切與思念。
「舅公，對不起，我沒有馬上就來見您。我不知道該怎麼辦，又好害怕⋯⋯」她感覺牙齒發顫，小小的拳頭攢起手帕，「只是，我還是好思念您，也好想來見您。」
「我聽到火車站的人討論您的葬禮，我聽到街上的人生氣地咒罵您曾經怎麼對待他們，可是不管他們怎麼說，我還是會愛您。」淚水滑下臉頰，她笨拙地抬手拭去，可它們為什麼還是不斷落下呢？
她靜靜啜泣好一陣，直到哭累了才停下，卻突然聽見一陣腳步聲逐漸變得清晰。奧黛塔原以為是父親來找她了，可當她轉過頭，卻看見了伊凡．彼得羅維奇。房內的空氣彷彿短暫地被抽乾，又重新盈滿。
斯芬克斯低頭楮著手杖，一身黑色斗篷聞風不動，當他抬起臉時，陰暗的灰眼宛若暴風雨，低聲命令：
「過來和我說說話吧，奧黛塔．迪米特里耶芙娜。妳不需要害怕，在這哀悼的日子裡，我沒有謎語，也不會耍把戲。」
奧黛塔壓下遲疑──她越來越擅長這麼做了──步向那令人畏懼的斯芬克斯。
「您也是來看望謝爾蓋大公的嗎？」她輕聲詢問。
「可以這麼說。」他的神色悲傷，話語卻如魔鬼般殘酷：「我聽見妳在懷念他。可謝爾蓋呀──他不是個好人。革命份子認為他性情殘酷無情，是個羅曼諾夫暴君機器。跟在他身邊的妳的父親也不全然是個好人。」
「才不是這樣！」爸爸和舅公當然是最好的人！奧黛塔忍不住叫喊，意識到自己的失態後不禁摀嘴噤聲，顫抖的手指壓在嘴唇上。
「以革命份子的觀點來說，小小姐，」伊凡並沒有表示生氣或被冒犯，反倒還憐憫地注視她。「而且，任何說詞都改變不了他們是斯芬克斯的事實──斯芬克斯就是殘酷又無情的生物。妳的母親和伊麗莎白或許能讓他們願意當個人類，但，人類以外的部分仍然是斯芬克斯。」
奧黛塔屈服於他的話語，沉默且動彈不得，出於一股沒來由的悸動，或是遲來的領悟。
「革命份子和半個莫斯科可以憎恨謝爾蓋．亞歷山德羅維奇，他們有上百個理由可以名正言順地憎恨他，但沒有人能夠否認，他是這座偉大城市的父親。又有什麼比殺害『暴君』與『父親』，更能證明伊底帕斯的勇氣？」
他的嘴角勾起一絲嘲諷的笑意，似乎很滿意自己的比喻。
「但他們對妳而言當然是最好的父親。」伊凡彎下身來，語氣出乎意料地溫柔，灰色眼睛和她對視許久，直把她的靈魂都看穿了。
「請妳原諒我，我從未有意要用這些話語糊弄人，但總有一天，妳會懂的。沒有謎語的話，我們就只是長著人臉的獅子；但沒有斯芬克斯的鬃毛和爪子，我們就不會是俄羅斯人，我們就不會如此理所當然地高傲，像呼吸一樣自然地讚頌詩歌、追逐死亡，活得如同詩人的生命一樣燦爛。」
他停頓下來，好讓她理解他話語中的殘酷與慈悲，出神地凝望著她，像在看另一個久遠的存在。奧黛塔眨眨眼睛，不知何時又蓄起的淚水滑落臉龐。斯芬克斯不由發愣，突然伸出手來，不顧奧黛塔的退卻，逕自擦去。
「這是什麼？」伊凡將淚水摩挲在指間，直至水氣消失，目中是純然的不解。
一句奇妙的疑問匯聚在她的舌下，像海鹽附著在沉船的船舵上。
「伊凡．彼得羅維奇，您不會流淚嗎？」奧黛塔吐出她的疑問，如同吐出寒冬的霧氣。「您到底是什麼呢？」
伊凡的表情在一瞬間劇變，彷彿一副面具碎裂，灰色的雙眼暗了下來。他緩緩站直身子，在他身後，陽光沒能照耀的角落，有一道巨大的影子穿梭在古老的石柱間。那道影子像極了她遙遠的惡夢中的野獸，甩著狡猾的鬃毛與尾巴。
妳的謎語是什麼？那金髮藍眼的人面獅身潛伏在影中，無聲問道。綠眼的那一隻則沒有出現。
我才不要回答這個問題。奧黛塔反駁，與另一頭灰眼的斯芬克斯目光相會，那雙灰色的眼睛透出殘酷的色澤，可那再也嚇不到她了。
「這是個不好回答的問題。」他的聲音變得冷酷，足以令地獄凍結一百萬年。「妳真的想聽嗎？」
奧黛塔挺起胸膛，讓她的心跳聲代為回答。斯芬克斯嘆了口氣。
「我是妳應當知曉、卻永遠不會明瞭的存在，是讓妳終生愛恨交織的歸屬。妳會像深愛母親的女兒那般對我獻上忠誠與體貼，也會像逆子憎恨老父般向我忤逆、控訴，一次次試圖向我討要卻無果，無論是權力或報復。人們越理解我，在愛我的時候便無法不厭棄我，然而在憎恨我時，又不可能不垂憐我。」
伊凡靜靜道出他的謎題，隨即反問：「而妳又是什麼？有著奇妙名字的女孩，奧黛塔．迪米特里耶芙娜？不想當斯芬克斯或西林的妳，到底是什麼？」
她震驚得久久不語，卻毫無恐懼。
「看來妳已經決定好妳的謎語了。」他再度嘆息，以手杖重重敲地。「守護好妳的答案吧，奧黛塔・迪米特里耶芙娜。再見，妳該離開這裡了，我們可能要好長一段時間後才會再碰面。希望下次見到妳時，妳已經長出了爪子和牙齒。」
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一開始在十六章，我把謝爾蓋安葬的地方寫成了亞歷西斯修道院，也就是聖亞歷西斯大天使米迦勒修道院，這是楚鐸夫修道院的正式名字，但因為莫斯科其實有不只一間教堂以聖亞歷西斯/阿列克謝命名，所以改用它更為人熟知的名字：楚鐸夫修道院（Chudov Monastry）。Chudo在俄語中是奇蹟的意思，所以也可以翻譯成奇蹟修道院。
由於楚鐸夫修道院與羅曼諾夫王朝有著密切的聯繫，在1927年便被拆除，謝爾蓋的遺體也轉移到新救世主修道院。
