7.啟程前
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經過周休二日與家人們的相處，我們趁著這期間到南投大名山的雪場玩了一整個下午，打雪仗、滑雪，在月潭湖中間的咖啡屋看雪景喝咖啡，而我也在那時找了個空檔和家人分享在車站時遇到的緊急事件，媽媽聽了差點昏倒在椅子上。或許我不該主動提起的，因為媽媽本身患有心臟方面的疾病，還得讓他承受這樣的事情，著實地感到非常懊悔。不過好在這個周末過得非常開心，媽媽的狀況也安好，時間過得非常快，也到了週末最後一天要準備回學校的日子。而我這一去，大概要等一年後才會回來。不過在這趟旅途啟程前，我必須先繳交完老師所交代的功課，畢竟那些功課是攸關到我的畢業期末成績，所以不能耽擱一整年。
在我離開台中前，我到了火車站市區裡的某家速食店和一位許久未見的同學赴約。那位同學在我國小五年級的時候，全家就移民到了美國。我記得我們只相處了兩年，就因為他曾經想立志當一名太空總站的制控師，他父母就這麼成全了他。那時還是國小的我，還不懂什麼叫作制控師，更不懂太空學院是什麼東西，當我在懵懵懂懂的時候，他就已經先比我早一步接觸太空資訊。而我是近年來在太空學院待了一年才知道制控師是什麼。所謂的制控師是掌握地球和人類生死大權的……就是我前幾天實習的那樣子。那就是制控師。
我來到速食店，點了個餐，走上二樓，坐在靠窗的位子，望著外頭白茫的城市景色，嚼著薯條，喃喃自道：「他好厲害，國小就知道制控師是什麼鬼！」
突然有人在後頭拍了我肩膀一下。「嘿！你是肯菲吧？」他從我側臉望過來，想要再次更肯定地確認。
我轉過頭往上望去，一張有著微淡外國輪廓的亞洲臉龐，戴著一副黑框眼鏡，頗斯文的氣質跟我記憶中的他不太相符。「你是……」
他搶道：「你是肯菲嗎？」
我點了點頭。「對！難道你是………陳雨？」
「是啊！」他坐了下來。「你都快忘記我了吧？那時候的你還一直東問西問我，制控師是什麼，我都快被你弄煩了。想不到你現在也進了太空分學院。早知道當初發現你有這潛力，就叫我爸媽順道帶你一起去美國了。」他的中文帶有些微的美國腔調，現在的發音跟以前那大剌剌的中文發音相比，還真有點不習慣。
「痾……那你在美國過的好嗎？」我問。
「還不錯！」他繼續說著：「不過美國學校訓練比較嚴苛，凡事都講求完美，不能有任何疏失。不然啊！可能會被退學，或者是記過。畢竟是總站嘛，管理系統要求會比較慎密精實。別看我美國腔，我中文還是很溜的。」
「恩！最近我也實習了制控師這職位，其實不好當。」我對於這實習有感而發，繼續說著：「與另外幾個驅動廂的人不只要有配合的默契，還要眼明手快。如果沒有指導人員在後頭指導幫忙，我想我可能會毀了地球。」
「呵呵！」他喝了一口咖啡，繼續說：「美國是讓你實習三次後，第四次就要你上手的那種。所以比起你們學校，美國會比較嚴苛，精神壓力也會比較大。」
「真的啊！那裡的老師嚴嗎？」
「當然！不過我入學時，就先被抓去修了整整四年的語言課，那時真的是很後悔。直到詳熟了語言的技能，才開始從初階的保護訓練開始，才漸漸習慣。實在是很辛苦。」
「不過這也是苦盡甘來對吧？」我說。
「是啦，有付出一定多少會有收穫。」他接著問：「那你呢？」
「我喔？」
「對啊，你在學校過得如何？」
「就一般吧。老實說，跟大學生活沒有什麼不一樣，只是有時候課業壓力會比較大一點，實際上那些壓力對我們都是有幫助的，跟你的相比之下不算什麼。」
「也是啦，那人際關係方面呢？」
「哦！我跟我的室友們都很好啦，而且最近大家也抽中了研習旅遊，都可以去。說是這樣說啦，但不知道他們的家人會不會同意。」
他點了點頭。「聽說這次的研習比較特別，是從我們總站發下去的。不過老實說，這種研習確實有一定程度的危險，需要家人同意也是應該的。在研習之前，光是偵查座標走道、儲存碟艇能量、製造子船，就已經花了不少時間，也希望能夠成功。」
「製造子船？那是什麼？」
他噗哧的笑了一聲。「你們總不能搭著母船去嚇另一個次元的地球人吧？他們說不定對於外來物是非常戒備的。」
「我知道，只是子船我還是第一次聽說。子船有什麼作用阿？」
「首先呢，子船可分為『意識傳輸』跟『空間乘』。所謂意識傳輸就是在母船上將意識輸入到子船上，你的意識將隨著子船去到地球，搜尋地球的事物，萬一遇到襲擊，頂多意識被彈回來，這種危險性較小。但如果是空間乘就是你親自搭到子船上去體驗那裡的事物，有點像開飛機那樣，那就有生命危險的可能。只不過子船是不會受氣流影響，更沒有空間顛倒的問題，只要記住一個特點，當子船的磁能板快耗盡時，請務必找就近的火山充能，否則能量耗盡，則是會受到引力的影響，被那裡的人類抓來研究跟利用，到時候就慘了。」
「我是抽到第一階段，那我該怎麼做？」
「你說生活體驗啊？」
我點點頭。「是啊！我得到地面跟他們一起生活，想起來還是有點害怕。」
「如果是人類族群，只要偽造身分其實是很簡單的。但如果你們去到的那個時空座標是不同種族，可能你們要把所學的易容術拿來用，然後去習慣仿造他們的生活模式。其實我們生活在這空間充滿無數個細孔，只要靠極摩擦力，引發細孔震動，隨時都能開掘空間傳輸，只是這次是我們總站第一次舉辦這種大研習，而且傳輸的地點是在太空，連總站那裡都要非常仔細地做好準備，我還是要叮嚀一次，雖然是研習，還是要有所警覺。」
「瞭解。」我接著問：「那如果行駛子船，遇到危險，我該怎麼辦？」
「你是說……偵查到有敵意的飛行物嗎？」
「是啊！」
「被擊落的機率幾乎很低，我們不受氣流空間引力的影響，光一張磁能板，就可以自在的調節模式，更可以使用『振動斷格』去脫離他們的鎖定，雖然被擊落的案例時有所聞啦，但基本上還是很安全的。」
此時他的手機發出噹啷的一聲，他掏出手機看了看，似乎有急事般的站了起來。「啊！肯菲，我媽傳簡訊來叫我要去機場了。我都忘記跟你說，今天我就要回美國了，因為是下午的班機，所以必須要先走一步。等有時間，我們再來聊。今天是為了想見你一面，而拉出時間的。」
「沒關係，下次還有機會。那就先這樣嘍！我等等也要回學校了。」
「恩！那就先這樣嘍！掰掰。」
這個赴約還真是來的倉促，去的也倉促。看了看手機，離我訂票的列車到站時間也差不多快到了。
背著大包包，走進月台，等候著南下的中宿號列車。
月台上擠滿了許多學生，有一部分其實也是我們學校的。因為某些熟面孔總是讓人深刻，就好比前幾天追人事件的其中一位學弟，就跟我一樣住在台中，不過看他瞥過我的眼神，似乎也不記得我是誰了。還有我左手邊正在看厚厚一整本關於機械書籍的平頭學生，就是我們學校的。因為除了我們學校會編寫出那種文字繁複、教人製作機械體和超科技構造的教科書，我想其它學校應該是很難做到這點。但話說回來，主要還是因為看到書上有印著我們學校的校章，才能輕易地辨認出來。
我將鞋底壓印在積雪上。「嘿！壓縮～」人有時候在無聊時，會做些連自己都無法理解的行為，就像我。
我像是打擾到了旁邊這位看書的學生，他瞪了我一眼，投以怪異且難以置信的表情，退開了一步。
嘟～～～～～～
此刻列車在不遠處行駛了過來。大家聽到了鳴笛聲幾乎不約而同放下手邊的事情，探頭望向前方那兩盞極閃的黃色車燈。想必這是在等火車的人，最不需要言語的共同默契。
列車緩緩的靠近站，一陣風將大家的頭髮給吹亂，猶如颱風掃過，周遭揚起一陣雪花，甚至還有報紙飛了出去。「哇！糟糕，我的寶特瓶。」旁邊有個傻子的寶特瓶被吹到不遠處。
啪擦～的一聲，列車門一開，許多人如蜂擁般爭擠那好幾道狹窄的車門出來。多到連鐵路警察都不知道該如何管理秩序，只能待在車門外看著如捏飯糰的人群擠的你死我活，然後下車露出一副歷經生死關頭的慶幸微笑。依他們人手各拿行李和伴手禮，像是近來花了不少錢搶搭這次假日菲律賓旅遊的乘客。
人潮開始疏散。剛被那群人潮嚇到驚魂未定的我，回神過來，走進列車裡，對號找到了位置坐了下來。依我的習慣，一定要買到靠窗。
過不久，一位男子也在我旁邊的位子上坐了下來。我不經意的轉過頭望了一下，是剛剛那位正在看書的同學！
他望向我，點頭示意。
我回應點了點頭，接著問：「你…你也是太空學校的學生吧？」我不肯定的問了一下，雖然剛才他在看書的時候，我早就心知肚明。
他淡定的點了點頭，似乎沒有因為我的提問而感到驚訝。「是啊！我看過你。就是最近因為實習而引起爭議的那一位對吧？你好，我叫猶思肯，叫我木木就行了。」
「木木你好，呵呵……我叫肯菲。」我帶以尷尬的微笑默默轉向窗口，內心暗自喃道：「其實自我介紹的前一句也可以不用明說。」
「其實我也了解你的苦衷。」
我再次轉過頭苦笑向他看道：「呵呵…謝謝你了解我的苦衷。」天啊！我實在不想再聊這個令人大感憤恨的話題了。看來還是轉個話題好了。「話說……你是什麼科系啊？」
「我啊！機體研究系。」他接著說：「除了武器裝備，供我們去研習的碟艇也是研究機體的重要課程。內部構造是由複雜的機械構造所組成，所以要進入這科系得做好準備。那你呢？」
「太空處理與防護，二年級！請多指教。」
「太空處理……是這樣啊！」他若有所思索思的表情似乎對我這科系蠻感興趣。「話說這次的研習你有抽到嗎？」
「恩！第一階段。你呢？」
「我第三階段，考古項目……當助手有點無聊，不是我內行的。」他一說到這，臉上所呈現的盡是無奈和不悅。
「是這樣啊！」
看來小祕和彥融可有伴了。畢竟整個宿舍房裡就只有他跟彥融是抽到第三階段的人。喔不！是QQ抽的，不過這也要看他們父母同不同意。當時我想那麼多人沒去，可能是那些幸運兒最終沒有通過父母這關，所以才空出了一堆名額出來。想想父母也是擔心他們的安危，但這樣的大好機會錯過的確是挺可惜的，況且未來可能再也沒有這類型的研習也說不定。
車門關了起來，原本月台熱鬧的吵雜聲也在車門關起的那一剎那，瞬間安靜。
這班列車倒不像是之前回程來的那麼多外國人，取而代之的是滿滿的國內旅客跟學生，相對的熟悉感增加，也不會感覺到陌生。就怕回程時，英文很爛的我會被外國乘客搭訕或者是對到話。好吧！搭訕這點可以省略。
沿途靠站依舊，上車乘客人滿為患。想必是這個假日太多人回家了，很多莘莘學子一上車，人手各一本書，眼神專注且用功的準備期中考……抱歉！看錯了。那是漫畫跟雜誌。
但通常遇到這種人擠人的情況，不免俗會拿起小狗圖樣的音樂機，帶上耳機，避免掉一些擾人的談話與笑聲。雖然這是倡由民主與科技二合一的年代，但適當的音樂洗禮培養素質還是挺重要的…………也許主要目的還是避免掉談話聲。
經過一站站科技城市與鄉村的內陸，越往南方開去，海邊更是隨處可見。可惜陰天加上窗外不遠處那打上的一波波大浪，沒有特別的夏日氣息，而是一陣陣寒意。OS：「我是傻子嗎？現在是冬天！」想必是被那老爺爺的一席話給干擾到了。
不久，列車停駛在靠近屏東的泰恩火車站，寧靜的氣氛使得我不免好奇往外探究一番。「月台一片空蕩蕩的……」不曉得是天氣太冷還是怎麼樣，這裡的車站有種讓人心靜的感覺。但這不曉得是該用『安靜』來形容還是『詭異』。我只覺得，真想下去看一看這地方。
列車即將行駛環接外島：『馬丁島站』………
這廣播聲很明顯的，是我上次遇到的那位服務生的聲音。
列車開始啟動，即將離開這人煙稀少但令人好奇的月台。
離開泰恩站，經過了一片又白又綠雪稻交織的農田，農夫戴著墨鏡、穿著防風大衣沿著田梗巡田，周圍打亮好幾盞暖光燈，在白天顯得刺眼，確保作物不受冬日驟降的氣溫所影響。
列車即將開往前方那一望無際的海洋，連接著墾丁岸高架橋，快速行駛過了美麗的稻田。車體開始往上傾斜，那種感覺像是剛坐上雲霄飛車般的有趣，迎接而來的是如高速公路般的橋體。下方的稻田也在一夕之間如區隔變換，從稻田變成沙灘再變成海洋。
往下一望，如鏡面般的冰洋照映著烏雲，宛如一片大鏡子反射著天地的奇異感。此刻開始下起靄靄的白雪，接近海面氣溫開始下降，還能看見前方有艘破冰船正在將薄冰給鑿出一條水道。
經過了快半個小時，我們從原本的高架橋漸漸往下坡行駛，緩緩的降落至地面，正式進入了馬丁島站。
列車逐漸停止，門打開，一陣寒風灌了進來；然而這陣風又讓我回到如宇宙般遠外無助的現實感。
走出車外，望著月台鬆散的人群，下禮拜即將離開地球，頓時覺得這一切變得格外珍惜。不曉得為何，腦子開始反映出這句話，像是自己已經變成了局外人般的疏遠，漸漸和這世界拉開距離，顯得陌生。
儘管往後的研習會有屬於自己世界的人一同前往、陪伴，但還是不免帶著一些不適應，甚至擔憂可能會發生的危險。剛聽陳雨那樣說著，內心已經開始起了一些警覺性。
回到學校宿舍，小秘還沒回來，只見一群人死盯著電腦不曉得在幹嘛。但以他們每個人的表情來看，無一不是充滿好心情的笑容。
「你們……」此時的我心情也莫名的不再恐懼。轉而歸來，把重心放在他們為何那麼開心的疑惑之上。「在開心什麼？」
彥融轉頭看道：「沒有啊！我們在線上對戰。」他停了一會，接著說：「恭喜大家都可以去這次的研習。」我想最後一句才是重點。
我將包包給放在桌上，把裡頭的糧食跟泡麵放進抽屜，並且打算把這些吃的全都帶上碟艇，怕會吃不慣上面的食物。
也許是今天日子過得太悠閒，歡樂的時光流逝非常的快。大家一起去餐廳吃飯、在房間聊天，轉眼間，黑夜早已覆蓋整片天空，滿天星斗格外覺得漂亮。
經過了一個冰冷的夜晚，一大早的陽光將我的惺忪雙眼給刺動醒來。「啊……對了，今天要上第一階段研習課。」
就在我正想到這問題時，好巧不巧地廣播聲又在校園和宿舍各大處響起。
登登登登……
勒斯樂主任說：「各位宿舍以及在校的同學們，今早各處的主任以及校長召開了緊急會議，臨時把抽到第一和第三階段的同學們，改為禮拜四進行，地點也改為棄元素能量船上。而週二的同學們得照常時間至活動中心來進行服務和禮儀訓練。」
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一下子，日子如穿梭般緊促，到了禮拜四當天……
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