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凱薩琳等馬特歐給藥
馬特歐拍著籃球的手一頓，抬頭看向聲音的方向，當他看見站在場邊的凱薩琳時，瞳孔微微收縮了一下。
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「你來這裡做什麼？」他的聲音壓低，帶著幾分驚訝和不安，雖然夜深，但這地方隨時可以人來人往，她就這麼直接現身，簡直是在冒險。
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「我需要退燒藥，我妹發燒了。」凱薩琳語氣簡短，顯然沒時間跟他繞圈子。
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馬特歐皺起眉，壓低聲音：「妳也不能就這麼明目張膽過來啊！要是被發現了怎麼辦？妳不會⋯⋯變成小狗之類的嗎？」他講完後，還忍不住笑出來。
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「我最好是能透過吠來表達『藥』這個字。」凱薩琳沒好氣地翻了個白眼，語氣裡透著濃濃的不耐煩。「汪汪，給我點退燒藥，汪。真是天才。」
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馬特歐冷哼一聲，單手拍了拍籃球，眼神不爽地瞥了她一眼。
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「哦，對不起，我忘了妳平常不會咬人也不會動腦。」他嗤笑，語氣裡滿是刻薄。
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凱薩琳雙手抱胸，冷笑了一聲，眼神像刀子一樣掃過馬特歐。「為什麼你罵人的時候也要先運球，怕自己腦子轉不過來？」
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「跟妳分手真的是我人生最棒的決定，」他語氣刻薄，但感覺還是憤怒多一些，他故意頓了頓，挑眉補上一句：「不過，看來妳還沒走出來，畢竟妳現在還在找我幫忙，對吧？」
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「然而妳知道嗎？我改變主意了。」他語調低沉，往前一步，直逼她的視線，嘴角微微下壓「如果妳不告訴我，為什麼妳需要隱藏自己，而不跟妳妹相認——那我就不會再幫妳了。」
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凱薩琳的下顎微微抬起，眼神裡透著倔強與不服輸的冷意，指尖收緊，像是在壓抑內心翻湧的情緒。
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「行啊，不幫就不幫，」她嗤笑一聲，語氣帶著刻意的輕蔑，「你以為只有你能拿到藥？」
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她猛然轉身，腳步果斷，她的背影越走越遠，孤零零的，步伐快得像是在跟誰較勁。
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馬特歐看著她的背影，眉頭皺緊，心裡某種不安的情緒開始騷動起來。
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她愛怎樣就怎樣，反正又不是第一次這麼執拗。
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他告訴自己這次絕對不管她，她要作死，那是她的選擇。
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可即便如此，視線還是不受控制地飄向她的方向，他煩躁地摸了摸鼻子，低聲咒罵幾句，最後還是邁開步伐跟了上去。
「我告訴妳，我只是可憐妳妹妹有妳這種姊姊。」
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凱薩琳依舊步伐穩定，頭也不回，像是完全沒聽見。
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馬特歐咬緊牙關，加重語氣：「妳到底還要不要退燒藥？溫特斯。」
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她終於停下腳步，聲音冷淡：「你可以現在給我藥嗎？」
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馬特歐瞥了她一眼，平靜卻帶著一絲指揮意味：「妳去那個角落等，十分鐘後見。」
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凱薩琳看了他一眼，只是簡短地說：「謝謝。」
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馬特歐沒回應，只是轉身，順手拍了拍籃球，手掌與球面碰撞出沉悶的聲音，在寂靜的夜色裡顯得格外清晰。
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凱薩琳瞇了瞇眼：「你到底是有多愛運你的球？」
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馬特歐挑眉，懶洋洋地又拍了一下，嘴角勾起一抹若有似無的笑：「這叫專業習慣，妳不懂。」
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凱薩琳翻了個白眼，「隨便你，十分鐘後見。」
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說完，她轉身走向暗處，而馬特歐則趕緊去拿退燒藥。
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凱薩琳躡手躡腳地回到宿舍，動作輕得像貓一樣，生怕發出半點聲響，她小心翼翼地將退燒藥放在布蘭琪的桌上，指尖在瓶身上停頓了一秒，然後輕輕推遠了一點，確保它看起來不像是「憑空出現」。
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她深吸一口氣，低聲咕噥：「拜託，別多想，直接吃了就好⋯⋯」
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祈禱布蘭琪不要起疑心後，凱薩琳迅速轉身，將衣服脫下，又變回黃金小獵犬——
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果然，半夜裡，布蘭琪終於忍受不了高燒帶來的陣陣暈眩與骨頭般的酸痛，強撐著身體坐起來。
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她皺著眉，喉嚨乾得發疼，渾身像是被什麼沉重的東西壓著，每一寸肌肉都在隱隱作痛，她環顧房間，目光很快落在桌上那瓶退燒藥。
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她怔了一下，腦子混沌得無法多想，只覺得那瓶藥像是她的救星，她費力地站起來，腳步有些踉蹌地走過去，倒了一顆藥吞下，然後又喝了好幾口水，才感覺身體稍微緩和了一點。
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她嘆了口氣，帶著燒得昏沉的腦袋倒回床上，任由藥效發揮作用。
——
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可隔天早晨，當她睜開眼時，全身的疼痛依舊沒有消失，反而像是更深入了骨頭裡。
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她皺起眉，試著動一動手臂，發現依舊僵硬無比，肌肉彷彿被人狠狠揉捏過，連抬手的力氣都像被抽乾了。她深吸一口氣，忍著不適從床上坐起來，卻在雙腳落地的瞬間，一股鈍痛從腳踝一路竄上脊椎，讓她倒抽了一口冷氣。
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「該死⋯⋯」她喃喃低語，按了按自己的額角，發現燒是退了一些，可那股沉重的疲憊感卻絲毫沒有消退。
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她終於意識到，這樣下去不行，只能去借宿舍的電話請病假。她扶著牆勉強站起來，拖著疲憊的步伐，向門外走去。
當天夜晚
夜色籠罩著植物園，溫室內的燈光昏黃，映照在大片玻璃上，與外頭深沉的夜幕形成鮮明對比。
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空氣裡瀰漫著潮濕的泥土氣息，葉片微微顫動，偶爾有夜間的小動物穿過灌木叢，發出細微的沙沙聲。
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梅德琳悠閒地在小徑上，雙手半插在卡其色風衣的口袋裡，思緒漫無目的地遊蕩。
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然而，當她經過一叢銀色的夜來香時，空氣中突然閃過一絲異樣的波動——微弱而靈巧，如同夜風中竄動的影子。
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首先是抹小小的光點從葉叢間閃爍，不一會兒飛速竄出，直直朝她撲來！
啪！
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一片沾著露水的葉子毫不留情地糊在她臉上，冰涼的水珠順著她精緻的下顎滑落，滴在風衣的翻領上。
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她不動聲色地抬手，把葉片從臉上撕下來，指尖稍微用力，葉子瞬間碎裂成幾塊，從指縫間飄落。
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一陣無聲的「噗噗」笑聲從空中傳來。
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她抬起眼，果然看見一個小小的身影在半空中亂晃，翅膀撲騰得像是快樂得快要飛不穩了。
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是霓霓，那個沒事找事的小精靈。
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其實，霓霓主要是因為布蘭琪太久沒有找自己，所以看到梅德琳，以為對方是來陪自己玩的。
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霓霓的身體發出微微的淡金色光芒，小小的手抱著圓滾滾的果實，整個人笑得直打滾，對自己的傑作顯然十分滿意。
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梅德琳冷冷地看著她，深色的瞳孔在夜色中帶著一絲壓迫感。
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「霓霓，別鬧。」她語氣平靜，卻帶著一種隱隱的警告。
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但霓霓哪裡會聽？
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她頑皮地在半空中翻了一圈，指尖一彈—— 幾根纖細的藤蔓無聲無息地從梅德琳腳邊竄起，像是調皮的手指般輕輕纏住她的腳踝。
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梅德琳低頭，看著那根藤蔓，眼神沉了沉，已經在考慮要不要直接把這個小東西從空中揪下來。
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霓霓則在遠處撲閃著翅膀，眼睛彎成兩道得意的月牙地狂笑，像是在等梅德琳發飆。
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然而，她的笑意還沒完全展開，空氣裡便傳來一絲不對勁的魔法波動。
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霓霓瞬間察覺到危險，剛要飛起來逃跑，卻已經來不及了——
啪！
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霓霓拚命揮舞著小手，在魔法屏障裡不斷比出求饒的動作，眼神裡滿是「我錯了！我真的錯了！」的低聲哀求。
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梅德琳低頭看著她，眼神審視了一瞬，最終只是冷哼一聲，手腕微微一翻，魔法屏障瞬間瓦解，像煙霧般消散在空氣中。
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「這還差不多，」她語氣淡淡地說，拍了拍被露水沾濕的風衣，像是對這場鬧劇已經失去興趣，「記住這次教訓，別再——」
啪！
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還沒說完，另一片葉子準確無誤地糊到了她的臉上。
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梅德琳眨了眨眼，緩慢地抬起手，撕下那片帶著水珠的葉片，指尖輕輕一捏——葉子瞬間化成細碎的殘渣，從她的指縫間飄落。
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霓霓則在遠處翻滾著狂笑，翅膀振動得像是隨時要笑岔氣，身上的微光一閃一閃，完全沉浸在她的惡作劇成功的快樂裡。
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「妳很確定，」梅德琳的聲音低了一度，明顯帶著壓抑的怒意，「妳要這樣？」
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霓霓停頓了一秒，像是這才意識到自己剛剛做了什麼。她猛地回頭，對上梅德琳冷到能結冰的眼神，金色的微光頓時一顫，笑意凝固在小小的臉上。
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下一秒，她立刻猛拍翅膀，想要逃跑！
可是，太遲了。
"Atrahere et Claudere!"
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魔法屏障瞬間張開，比剛才更快、更精確地鎖住霓霓，這次還附帶一道無形的氣流，直接將她從空中攫住、拽回來！
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「唧——」霓霓的小小驚叫在空氣中消失，身體已經被拖回梅德琳的面前。
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「很好。」梅德琳微微一笑，「看來妳真的很想要一點更深刻的教訓。」
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一個魔法透明屏障將她包裹起來，越縮越小。
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霓霓頓時感到極度不妙—— 像所有闖禍的幼童一般，她開始哭了。
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她的小肩膀顫抖著，翅膀無力地垂下，整個人縮成一團，眼淚像細小的光點般從她的臉頰滾落，在空中閃爍幾下，然後啪嗒啪嗒地滴在地上的葉片上。
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「沒用的。」她語氣平淡，屏障還沒解除，顯然沒打算這麼輕易放過她。
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霓霓哭得更用力了，兩隻小手捂住臉，肩膀一抽一抽的，整個小身體都在微微顫抖，看起來可憐兮兮的，就好像梅德琳在欺負她。
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她維持著冷漠的神情幾秒，然後鼻翼微微顫動，像是在質疑自己為什麼要跟一個小精靈較真。
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她手指一動，魔法屏障瞬間消散，霓霓立刻撲騰著翅膀逃了兩步遠，還不忘用水汪汪的眼睛偷偷瞄她，像是在確認她是不是真的放過自己了。
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「這次記住教訓了？」梅德琳雙手抱胸，語氣仍然不冷不熱。
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霓霓吸了吸鼻子，委屈地抱著自己的小腿坐在一片葉子上，小聲啜泣了幾下，然後偷偷抬起頭，看著梅德琳的背影，嘴巴一扁，眼神裡還是透著一絲不服氣的光。
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「妳怎麼欺負一個小精靈？你們真是一個樣！」另外一隻年長的精靈出來。
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一道帶著怒氣的無聲波動在空氣中震盪開來，一個比霓霓稍微高一些的精靈猛然從植物枝葉間竄出，翅膀拍動間帶起微光，在黑暗的夜色中彷彿閃爍的星塵。
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這隻精靈身形比霓霓更修長，五官也更銳利，金色的瞳孔透著不滿，抱著雙臂懸浮在半空，神情全是在指責梅德琳。
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霓霓一看到族類，立刻撲閃著翅膀飛過去，抱著對方的手臂開始嘰嘰呱呱，說著精靈語，一邊比劃著剛才發生的一切，一邊偷偷瞄梅德琳，眼神裡滿是委屈。
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梅德琳挑了挑眉，明顯沒有想要解釋的意思，只是懶洋洋地掃了年長精靈一眼，語氣淡淡的：「哦？我們？」
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年長精靈哼了一聲，微微後仰雙臂，瞇起眼看著她：「你們這些人類，妄想偷我們的長生不老的智慧，從來不會手下留情。」
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梅德琳聞言，眼神微微一沉，深色的瞳孔在夜色中彷彿變得更加幽深了一些。
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她的語氣仍舊淡然，但眼底閃過一絲不易察覺的寒意，「你在說誰？」
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年長精靈沒有回答，只是冷哼了一聲，輕輕揮動翅膀，拉著霓霓往後退了一點，像是不願與她走得太近。
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霓霓抱著對方的手臂，仍然小心翼翼地偷瞄梅德琳，眼神裡帶著些不服氣，然而又帶著些不確定，似乎也意識到氣氛變得不太對勁了。
