港式奶茶和泰式﹑台式等奶茶都是偏紅的棕色,外觀上沒什麼差別。但只要你喝過一次港式奶茶,你就明白它有多與眾不同。它並不適合加太多糖,或配什麼材料。它存在的本身就是不一樣的口感﹑質地,令人難以忘懷。
首先說「茶」︰它的茶味濃郁而有層次感,用混合的茶葉(如阿薩姆、錫蘭、祁門等)反覆煮滾、沖泡多次,使茶湯更加濃烈。紅茶含有較多 單寧酸(Tannins),這種物質會帶來澀感,尤其當茶葉泡得過久,澀味會更加明顯。再用 「絲襪濾網」 過濾雜質,增加口感的細膩度。最終一杯奶茶中的咖啡因,甚至可以比得上一杯普通的咖啡。這一點是受英國人熱愛飲紅茶的影響。
再說到「奶」︰它加的可不是一般的牛奶,而是經過處理的兩種罐裝奶製品,由美國人發明的。第一種是全脂淡奶(如黑白淡奶)來中和茶的澀味,達到滑順口感。第二種奶是煉奶,帶來了香甜的味道。這兩種易於保存的營養品,發明可以追溯到 19 世紀,最早是由 美國人 Gail Borden 在 1850 年代發明的。再由瑞士公司 Nestlé 旗下的「瑞士花牌」於 1940 年代引入香港,成為茶餐廳標準用奶。
再說到港式奶茶的「杯子」︰為什麼港式奶茶最適合用陶瓷杯?因為當熱的港式奶茶逐漸變涼,特別是奶與茶的結合部分,會讓杯壁上一圈圈的奶茶痕跡變得更明顯。一來是茶多酚和單寧酸的含量較高,這些物質會隨著時間附著在杯壁上,形成茶垢。二來是全脂淡奶(如黑白淡奶),比起一般牛奶,它的脂肪含量較高。當茶與奶長時間接觸,脂肪與茶多酚可能會結合,在杯壁上形成一層淡黃色或棕色的圈圈痕跡,這就是「奶茶積」。
所以總括而言,組成港式奶茶的材料,來源自世界各地。但都易於存放的產品,價錢不高,但卻是精品中的精品﹑發明中的發明﹑濃縮中的濃縮。港式奶茶各取其所長,螎合為一,發展出看似普通而獨特的文化。明明說不出來有什麼不同,東來一點﹑西來一塊,卻能混合成獨特的佳品。
明明是誰都像,但也就誰都不像。這個就是我了,我只追求自己的邏輯,做自己的發明和創新,努力在文化的狹縫中,繼續生存下去,用力留下一道道痕跡。
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