黑暗中，那聳動的黑影如同鬼魅般舞動，羅平四人倒吸一口涼氣，肺部仿佛被一只無形的手緊緊攥住。
恐懼，像潮水般湧上心頭，羅平感覺自己的心跳聲震耳欲聾，幾乎要衝破胸腔。
「誰？是誰在那裏？！」羅平努力穩住聲音，厲聲喝問，聲音在空曠的電梯間回蕩，卻得不到任何回應。
只有那黑影，仍在緩緩靠近，如同潛伏在暗夜中的獵食者，一步步逼近獵物。
楊東元早已嚇得魂飛魄散，臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。
他死死地抓住羅平的衣角，像是抓住一根救命稻草，指關節泛白，身體顫抖得如同風中的落葉。
他感覺自己的雙腿已經失去了知覺，隨時可能癱軟在地。
王志豪則緊握雙拳，手心滲出汗水，他強迫自己冷靜下來，目光如炬，死死地盯著那團黑影。
他的大腦飛速運轉，試圖分析眼前的狀況，尋找任何可能的逃生路線。
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突然，光明如潮水般湧來，刺眼的燈光瞬間驅散了黑暗，照亮了整個空間。
伴隨著「砰」的一聲巨響，五彩斑斕的彩帶如天女散花般從天而降，飄落在四人頭上，像一場突如其來的彩色暴雨。
「恭喜4個新人完成新手藍色三連！」
震耳欲聾的歡呼聲在電梯間炸響，羅平四人被這突如其來的變故驚得呆立當場。
他們眨了眨眼睛，適應了突如其來的光亮後，才看清眼前的一切。
原來，在電梯門外，聚集著一群公寓住客，他們手中拿著彩帶、氣球，臉上洋溢著熱情的笑容。
剛剛的黑影，不過是他們躲在黑暗中準備的驚喜。
羅平感覺自己的心臟還在狂跳，他長舒一口氣，緊繃的神經終於放鬆下來。
他看向身邊的楊東元，發現他仍然癱軟在地，眼神空洞，像是還沒有回過神來。
王志豪也愣住了，他手中的拳頭緩緩鬆開，臉上露出了一絲苦笑。
他沒想到，他們竟然被耍了，而且被嚇得如此徹底。
沈旭飛則是一臉興奮，他拿起掉落在身上的彩帶，興奮地揮舞著，大聲喊道：「哇！太酷了！這真是一個特別的儀式！」
這時，一個甜美的聲音從人群中傳來：「歡迎來到444公寓！希望你們能喜歡這裏……」
羅平循聲望去，只見一個身材高挑，容貌姣好的女子正朝著他們走來，她的臉上帶著溫柔的笑容，讓人如沐春風。
「我是蘇欣，住在12D……」 蘇欣，一個穿著鵝黃色連衣裙的女孩，像一縷陽光穿透了444公寓陰森的氛圍。
她走到羅平他們面前，臉上帶著令人安心的微笑，就像在暴風雨中看到的一盞明燈。
「歡迎來到444公寓！」她的聲音清脆悅耳，像風鈴般叮咚作響：「希望你們能喜歡…儘管這地方有點…特別。”」她俏皮地眨了眨眼，似乎在暗示著什麼。
「別擔心，剛剛只是個玩笑。」蘇欣笑著解釋：「如果新來的住戶順利完成了三個藍色任務，我們會在周日舉辦一個小型迎新派對，算是…慶祝大家又活過了一周？」
她聳聳肩，語氣裏帶著一絲無奈的自嘲，又帶著一絲不易察覺的苦澀。
「三個藍色任務？」
羅平重複著，心裏盤算：「原來之前三個任務只是新手任務，那後面的任務豈不是……」
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「沒錯…」蘇欣點點頭，從桌上拿起一罐啤酒，拉開拉環，發出「呲」的一聲，灌了一大口，似乎想用冰涼的飲料壓下心中的煩悶：「藍色任務算是入門級，主要是在公寓內完成，相對安全一些。但連續三個藍色任務後，下一個任務通常是外出執行的高級別、高危險性任務。」她頓了頓，眼神飄向遠方，仿佛看到了什麼可怕的東西：「那些任務…才是真正的噩夢。」
蘇欣放下啤酒罐，罐底和桌面撞擊發出「咚」的一聲悶響，在寂靜的休閒區顯得格外清晰。
她環顧四周，壓低聲音說道：「公寓的規則很殘酷。每個住戶房間的門後都會出現任務提示，必須完成才能繼續生存。任務難度等級不同，獎勵的安全值也不一樣。安全值可以用來兌換生活物資，甚至…爭取離開這裏的機會。」
「離開這裏？」楊東元終於緩過神來，他顫抖著聲音問道：「真的可以離開嗎？」
他的眼睛裏閃爍著希望的光芒，像是溺水的人抓住了一塊浮木。
蘇欣苦笑一聲：「理論上是可以的。但需要積累足夠多的安全值，而且…還要看公寓的‘心情’。」
她故意加重了「心情」兩個字，語氣裏充滿了嘲諷。
羅平注意到蘇欣提到「公寓的心情」時，他意識到，這個444公寓遠比他想像的更加複雜和詭異。
沈旭飛則對離開的事不太感興趣，他興致勃勃地問道：「那高級別的任務是什麼樣的？有沒有像電影裏那樣，打怪獸、拯救世界之類的？」
他似乎把這恐怖的公寓當成了一個刺激的冒險遊戲。
蘇欣無奈地搖搖頭：「比電影裏更可怕。你會被傳送到各種…難以想像的地方，完成各種…匪夷所思的任務。有些任務，即使完成了，也會留下難以磨滅的心理陰影。」
她深吸一口氣，似乎在努力控制自己的情緒：「總之，在這裏，活着是唯一的目標。哪怕只有一口氣，也有活着。」
「對了，奎豕跟狐姬、小紅女、李鳳以及44樓是不是……」羅平欲言又止，不知該怎麼說。
「是的，就是你心裏所想的！」蘇欣遞過一個冰鎮的啤酒給羅平：「這個公寓目前已知的住客就有人、鬼、妖。對了，還有一個有些笨笨的機器人！」
「不過在公寓裏，你們就不要擔心有甚麼危險！公寓有自己一套運行的規則，會確保每個住客在公寓內的生命安全！」
聽着蘇欣的介紹，羅平還是心裏有些疑問：「但是7F房裏的住客死在了公寓裏，這又是怎麼回事？」
「是嗎！7F的死了？也正常！」蘇欣拿起啤酒又灌了兩口，對於公寓裏死人了感覺有些稀鬆平常：「7F死了，是他咎由自取。我剛才也說了，公寓有自己的規則可以確保住客的安全，但是住客要是觸犯了公寓的規則，那麼公寓會將觸犯者直接滅殺！」
旁邊一直仔細聽着的楊東元像是想到了甚麼：「好像44樓也有規則？！」
「44樓嘛？他們兩個的規則比起公寓根本不值一提，更像是兩個無聊的人給自己找樂趣擺了，甚至有些惡趣味！看似危險，其實還好，就是有時會讓你懷疑人生！」蘇欣突然身體抖動了一下，感覺是想到了某些不堪回首的經歷。
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就在這時，休閒區原本輕鬆的氛圍突然變得緊張起來。
周圍的住客們紛紛起身，神色慌張地朝著G樓的方向跑去。
「發生什麼事了？」羅平察覺到異樣，站起身來，疑惑地問道。
蘇欣的臉色也變得凝重起來，她放下手中的啤酒，瓶底和桌面摩擦發出刺耳的聲音。
「不知道…但肯定不是什麼好事。」她看向羅平，眼神裏充滿了擔憂：「跟緊我。」
她話音未落，一陣急促的腳步聲從走廊傳來，伴隨著一聲驚恐的尖叫：「G樓大門…大門…」
還沒等羅平反應過來，蘇欣一把抓住他的手，拉著他朝G樓跑去。
「快！去看看！」
沈旭飛他們也跟着一起跑下去……
