血肉吞食者、污穢之主、獻祭者的復仇人－巴斯特獵犬
當我到達那個村鎮時，已經沒有任何的活人了........不，應該說任何生命。
隨處可見燒成灰燼的骨骸，不論是坐在酒吧飲酒的客人，或是牽繩蹓狗的行人，此刻都只剩焦黑的屍體，黑炭的外皮下還能看到藍白色的火焰在血管裡悶燒著，空氣中彌漫著令人聞之欲嘔的焦肉氣味。
但是與一般的人體自燃不同的是，尋常案例只會發生於個體，或是球型閃電穿透建物，造成裡頭的民眾瞬間被炭化，但絕不會讓一個人口二百六十七人的村莊同時發生，這已經超出正常的刑事案件了。
我拿出手帕摀著口鼻，掏出鋼筆撥弄著眼前的證據。
「嗯...衣服跟寵物的繫繩完全沒有燒焦的痕跡，但是肌肉毛皮卻燒到脆化...這已經超出常理了...。」
筆尖輕輕戳在某個燒到無法辨認的犬類黑炭物上，它發出輕微的咔啦聲，隨即化成一堆黑色的粉末。
"嗤嗤....組長，請到C2，我們發現一樣東西。"
無線電傳來模糊的探員聲音。
翠綠的大片草皮中，有一片突兀的焦黑，像是被人拿汽油潑灑後點火，再丟顆手榴彈引爆，四射的火焰將方圓二十公尺的草地，炸出放射狀的黑色大圈，走近看，還能看到被燒成灰燼的草葉底下，根部還殘留猩紅色的火苗。
現場的溫度相當高，即使是春雪初融的二月，還是熱到汗漿直流。
踩上灰色的餘燼，鞋底發出沙沙的聲音，皮鞋頓時陷進了一半，像是踩在沙漠上，這是高溫悶燒後產生的砂礫化現象，但這些都不是我關注的.....
一座黑色的雕像佇立在大圓的正中間。
約略小腿高度，材質可能是黑曜石之類的材質，上頭有明顯的雕飾，肉眼判斷是某種獸類的圖騰，唔...獸首上有羽狀刻紋，有點像古羅馬尼亞的祭祀物，但是背脊的毛飾紋又像中國的禍斗...
「......喂，你們，拍一組雕像的照片，傳送給史丹佛大學的享利．維索教授，還有中國科學院的劉院長，另外找證物科的人來建立三維雷射掃描，再叫數據課那些玩電腦的，丟進全球數據庫中查查是否有相關的文獻及圖鑑，記得關鍵詞加進"古生物"及"祭祀"的字眼.....。」
我劈哩啪啦地朝手下吩咐著，很快地，現場便被保護了起來，為了怕下雨會破壞掉證物，運來了偌大的帳蓬籠罩住放射狀的黑圈，黑色雕像旁更是圍了一圈又一圈的封鎖線，在還沒弄清楚那玩意兒的背景前，那雕像就跟炸藥一樣危險。
看著那神祕之極的獸雕，能感受到它散發著邪惡的氣息，像是一道微開的門縫裡，隱約能見到露出森森白牙的巨獸，獰笑著隨時準備撲將而出。
我打了個冷顫，不想再多待上一秒。
回到臨時指揮所，裡頭紛亂一團，我點了一根菸，讓頭痛稍微抒解。
「嘿！監視器調查的如何了？」
我倒了杯黑咖啡，大大啜飲了一口，含糊地向查理問著。
「這只是個小鎮，全鎮只有一架監視器，可惜沒有拍到關鍵性的畫面。」查理敲了敲電腦螢幕。
畫面裡呈現酒吧的儲酒倉庫，這的確是全鎮最值得架設監視器的地方，地下室裡點了盞昏黃的燈光，隨著畫面的快轉，可以看到酒吧老闆提著整箱的啤酒瓶進進出出，調快十倍的速度下，讓他說話的聲音有著唐老鴨的語調，在這荒誕緊張的時間點，看上去有些可笑。
查理忽然將影片放回正常速度，我連忙打起精神。
酒窖裡依然昏黃，牆角的蜘蛛網還是如此蒼白，與大街接攘的半月型透氣窗裡，有一名婦女牽著頭梗犬正信步走過，窗口的位置不高，約略膝蓋高度，只能從穿著與鞋式判斷是名女性。
那條狗忽然停住不動，無論如何拽拖都不願再走，讓那女士著急地彎腰責罵，這時半月窗外暗了下來，有個巨大的陰影遮住了他們，它散發出濃厚的邪惡氣息，宛如實質的黑霧鑽過窗格的縫隙，如觸手般在空氣中蠕動著，即使畫面未曾拍到怪物本體，光是牠所散發的邪氣，就壓迫得人喘不過氣來，梗犬害怕得鳴鳴狺叫，但那女士卻似乎完全未曾查覺。
突然間，半月窗外的女人小腿一陣急劇的打顫，然後猛地停了下來。
還算白皙的小腿從裏頭萌生出火苗，像把木柴扔進壁爐裡，發出了劈哩的細微爆裂聲，隨著火勢的增大，很快地她便整個人陷入了火海之中，但詭異的是，從發生到結束，女士始終維持著站立的姿勢，直至被燒成宛如櫥窗裡的人形模特兒，漆黑的身架上套了件華麗、卻不沾染一絲焦痕的衣服。
那條狗也難逃命運，成了一團漆黑的焦炭，我這才意識到，原來先前看到的那團物體就是這隻狗。
一口飲掉杯裡賸餘的咖啡，強行壓抑下心底深處的恐懼，但持杯耳的手，卻止不住地顫抖。
「西區警局的警車裡，有了新的發現！」
探員漲紅著臉，急切地跑了進來，手裡捏著郵票大小的記憶卡，看樣式應該是行車記錄器上拿下來的。
查理接過後，放進電腦裡開始讀取。
新的事證如黑夜中的火把，吸引所有人的目光，臨時指揮所裡探員及主管紛紛圍了上來，細碎的交談聲如浪濤般，在房間內迴盪著。
「好了，找到檔案了....唔...時間是....下午....5點....30分左右....。」依據先前監視器的影片，查理很快便調到事件發生的時間。
畫面短暫閃爍，很快便正常播放...
黑色制式的警車引擎蓋出現在螢幕裡，下緣邊角還能看到擋風玻璃倒映著甜甜圈的紙袋，而前方是一片翠綠的蔭林。
原本雜沓的談論聲，在影片開始後便消逝無蹤，空氣裡有股壓抑的氣氛，像是絞刑犯上的繩索，勒得人說不出話來。
一分鐘....二分鐘.....五分鐘過去了....
畫面的遲滯，不僅沒讓人感到不耐，反而如根骨頭哽在喉頭裡的不舒服感。
第八分鐘時，事情終於有了變化！
一個穿著破舊的男子從林蔭中走了出來，邋遢的大衣讓他看上去像個無家可歸的遊民，但是現場沒有人會把他當成普通的路人，因為....他的手裡，正環抱著那座神祕的雕像，只是這時的雕像灰淡無華，並沒有在現場看而那般妖異。
走到警車前不遠，嘴裡不住喃喃自語，即使查理將音量調至最大，也只依稀聽到「迫害家族」、「驅逐出去」與「復仇」等字眼，但是他眼中仇恨的火焰，傳達出不將眼前的小鎮給燃燒殆盡絕不干休的決心。
他將雕像放了下來，掏出一把刀劃破手腕的動脈。
"嘩..."
右左手的腕際處噴濺出一股鮮艷的紅泉，澆淋在雕像上面，隨著血液的流失，那男人的臉色愈發的蒼白，但他的表情卻顯露出某種顛狂的笑意，彷彿全身的鮮血只是無用之物。
古樸的雕像在一股股發燙的血液沖刷下，蒙塵的外表開始逐漸剝落，露出底下礦物晶體的材質，那是一種黝黑中透著深紅的結晶，美麗中透著危險。
雕像動了一下，我揉著眼，不確定是不是看錯。
原先直視前方的獸首，不知何時仰了起來，裂開雕刻著滿嘴利牙的吻部，暢飲著獻祭者的鮮血，身上飄散出淡淡的黑色霧氣，強烈的狂氣與妖風在男人的四周捲動起來。
隨著血液流失愈多，男人臉上佈滿了暗灰的死氣，他勉力站立著，困難地維持住祭品的姿勢，終於....雕像回應了他！
停車場的碎石地被鮮血拓出了一圈雙人環抱的圓圈，圈裡逐漸乾涸的血漬冒出一顆顆的泡泡，似開水沸騰般咕嚕咕嚕地爆著，暗紅的蒸氣升騰，讓周圍的雜草都染紅，這詭譎的氣氛讓螢幕前的所有人，一顆心都提到了嗓子眼。535Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq2NumpblWM
一隻巨大的獸爪從血色瀝青中探了出來.....
「噫！」有名女性探員忍不住發出驚駭聲。
然後是顆巨大無朋的犬類頭顱，扭動著，從另一個空間鑽進這世界來，白森森的顱骨上滿是腥臭的黑色黏液，牠似乎對洞的大小感到不甚滿意，邊鑽還邊齜牙咆哮著，把身上的黑漿給甩到四處都是。
頭顱出來後，接著是殘破的骨架身子，下肢、尾巴....
比麝牛還要巨大的身軀徹底鑽出洞來，醜陋的鼻子掀了掀，牠聞到了許久未曾品嚐的血肉滋味，腐爛的舌頭忍不住舔舐了一下。
男人看到眼前的恐怖生物，雙眼放出臨死前迴光反照的光彩，嘶啞著喉嚨大吼道：「偉大的巴斯特獵犬，我奉獻出自己的肉體與靈魂，祈求你收割這個鎮的生命，讓他們為迫害我的族人付出最慘痛的.......咯喇！」
男人的話還未說完，便被一口撕碎吞進肚裡，四肢的斷折聲讓人聽了毛骨悚然。
在後續的調查才知道，其實牠根本無法瞭解那男人說的話，巴斯特獵犬是遠古時期的黑暗生物，在污穢中誕生，以血肉為食，沒有任何思考能力，純粹為毀滅而存在，最後被生靈的創造者給打入異空間中，直到鮮血的召喚才會再出現。
將祭品吞食掉後，獵犬滿意地抖了抖身子，惡臭且高溫的爛泥緩緩地從身上滴落，腐爛的赤紅眼珠望向新的狩獵場，雖然這祭品給予的力量不算大，但一英哩範圍內正好居住著不少的生命。
牠搖著尾巴，興奮地撲向離牠最近的建築中，那間警局。
聖保羅教會的阿曼蒂尼神父在隔天傍晚趕來了，這讓我鬆了口氣。
他從鑲著金飾的盒子裡，拿出一條沾了血的白布，這條布感覺年代久遠，布質已經開始泛黃，而血跡在空氣的氧化下，呈現黑褐的色澤，不知是不是錯覺，當布被拿出來時，房間裡的抑鬱感似乎被一掃而空。
神父邊唸著禱詞，手裡的白布也覆在雕像上面，那瞬間，我好像聽到了一聲不甘的嘆息。
事件終於落幕，至於要怎麼向世人解釋這個鎮裡的人如何憑空消失，那就不是我的職權該負責的了。
此刻，我只想回家暖和的家裡，泡上舒服的熱水澡，好淡忘自己正身處一個充滿妖魔與神明的世界。
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[神明]．血肉吞食者、污穢之主、獻祭者的復仇人－巴斯特獵犬
[物品]．以巴斯特的碎肉殘塊製成的雕像
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