第二十章．在聖誕夜之前358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡspdGeVJTVc
待在克斯門斯村的時光所做的事幾乎皆如第一天那般，就這麼度過了。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhPT2FaRqdg
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在克斯門斯村時雖然每天都用魔法做一堆糖果，但凱帝並沒有像不思議節時那樣出現過度疲勞的狀況，漢賽爾曾問過這件事，青年只表示是因為待在克斯門斯村的關係沒有詳細解釋，奧圖倫格不清不楚的告訴他據說是因為克斯門斯村中有能強化族人法術的某些東西。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQlGtvMf1ip
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在村裡待了幾天後，漢賽爾便發覺，最初感受到的怪異視線並非錯覺，而且隨著他待在這裡的天數可說是日益增長，許多人根本是明目張膽的盯著他瞧。縱然村人的目光不帶惡意，但一直被審視打量還是件怪事。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡABHJtFHWrn
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特別是跟黑林家有親緣關係者或較好的近鄰，還會來找漢賽爾問些根本像身家調查的問題，他昨天就被凱帝的表姐表妹──同時也是奧圖倫格的表姐──盤問他家住哪、為什麼會跟她們的表哥（表弟）回來、家裡有幾個人甚至還問了他被變成小孩前身高體重多少這種私人問題，讓漢賽爾都覺得自己像是遇上狗仔隊的明星了。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3G3sKYW0nI
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克斯門斯村沒有黎明也沒有黃昏，夜晚一到，天空便會立刻由藍轉黑、跳過本應是夕陽西下的畫面，所有人的工作也都在天黑那一刻停止。天一黑，漢賽爾就立刻去找凱帝，抓人回家吃飯。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpCGVkMyVWM
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他們目前暫住的是凱帝母親的舊居，因為剛結婚沒多久黑林太太就跟先生一塊兒搬去耶拉了，所以房子其實鮮少使用。不同於村內大多數民房都是用果凍做牆、冰淇淋做屋頂，這棟房的外觀長得跟凱帝的糖果屋挺像的，但內部就差很多了，縱然也是兩層樓，可一樓是普通的客廳兼廚房而非店面，二樓則是兩間臥室，現在他們剛好一人一間。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ94N6MZbxKi
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時間飛快地來到十二月二十三號，明天即是送禮部門將全員出動的聖誕夜，今天晚上則是克斯門斯村舉辦鹿拉雪橇大賽的日子，這種比賽一年內不只一次，但今夜的規模最為盛大，村子裡只要有養鹿的人都必須強制參加。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOo1l8MMHuq
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由於奧圖倫格的母親擔任鹿群訓練師一職、同時也是裁判之一，所有姓黑林的人都被她邀來觀賽──雖然說是邀請，但也沒有拒絕的餘地就是了──並且個個都拿到了特等席的座位。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡukmRJbUEmb
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「我聽奧圖倫格說聖誕節時會吃烤全雞什麼的，怎麼你們這裡一隻雞都沒看見？」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqDlhGYnQP
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此時漢賽爾正坐在特等包廂的角落，說完話後便從面前的糖果桶裡抓了一把太妃糖塞進嘴裡。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGbNkwNEpEm
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坐在他身邊的凱帝也拆掉一顆水果糖的包裝，「聖誕節吃烤雞的是人類，不是克斯門斯族。」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWkzwrI7SRy
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「人壘逼尼們有拼味。」滿嘴糖的漢賽爾口齒不清的表示「人類比你們有品味」這句話，說是這麼說，但他可不會放棄免錢的糖果。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLVaV05gR0w
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特等席包廂漂浮在離地有一段距離的高空中，位置剛好在村子正中央，能俯瞰克斯門斯村全村的景致。方形包廂通體透明，雖說予人良好的視野，但若是畏高者肯定會怕得直發抖，幸好在場並無懼高症患者。如果想離開包廂，得等比賽結束、它降下去才行。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8dIdMFhYLu
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包廂中的天花板以聖誕花圈和彩帶裝飾，裡頭每個人坐的都是柔軟舒服的紅沙發，每張沙發各附一個糖果桶。包廂最前方有個小看台，擔任裁判者與長老們、負責廣播的主持人都坐在那裡。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ73HHpMMTAg
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兩三下就把滿滿的糖果桶給吃完，漢賽爾不客氣的拿了凱帝的份，邊吃邊百無聊賴地看著包廂內的情況，看台之後的座位依方形排列，由左到右的順序分別是奧圖倫格一家人的位置，再來是黑林家二阿姨──也就是凱帝的母親──三姨跟四姨一家人，而他們兩個則跟其他人隔了一排座位，坐在最後一排最角落的兩張沙發上。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡThB3SheY3z
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「你跟你親戚的關係是不是不太好啊？」漢賽爾問。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZEp388lUPv
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「怎麼這麼說？」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3SdGVmEIlT
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「不然為什麼我們離他們這麼遠？」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEHssD0dABM
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「我們是男生啊，」凱帝右手肘放在沙發扶手上，手心撐著下巴，「你有注意到坐在我們前面的都是女性吧？」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwdZyUkzCPX
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的確，黑林三姨和四姨生的全是女兒，她們自己當然也是女的，此時正聊得不亦樂乎。而姨丈們除了奧圖倫格的父親之外，不知為何全都不在場。358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnGX4uqY8A9
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「奧圖倫格不是坐在他爸旁邊嗎？難道他跟他爸是女的？」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE8UUqI6oSb
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「我說過我阿姨地位很高，他們是她的家人，當然坐在那裡。」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRNMo3Brx1g
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「那你爸跟你姨丈怎麼都不在？你爸媽不是今天早上一起回來的嗎？」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxuNd5U0Q6G
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「我三姨丈有懼高症，每次都會哭著求我爸跟小姨丈留在下面陪他，因為他們也不姓黑林，所以阿姨不會強迫他們上來。」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsebqE7rtiA
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漢賽爾點點頭，吞了顆檸檬糖又道：「我還是覺得你跟你親戚的關係不太好。」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbzwavcbZbn
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凱帝從糖果桶裡拿了根拐杖糖，兩人的對話還沒來得及繼續，天色忽地黑暗，一道如雷貫耳的劇烈鈴鐺聲就狠狠衝擊村子裡所有人的耳膜，漢賽爾反射性地摀住耳朵，待噪音消去後，只見頂著爆炸卷卷頭的主持人躍上自體發光的高台，脖子上繫著能放大音量的魔法領結，大聲高喊：358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvuDvJxnM7u
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「各位克斯門斯族的同胞們！終於到了一年一度的『聖誕前夕拉雪橇大賽』！大家都做好準備了嗎？是不是每個人都到賽鹿小站下注啦？十分鐘之後，比賽就要開始囉！全村的街道都會作為比賽場地使用，請大家一邊在家裡看實況轉播、一邊收聽我們的報導，千萬不要隨意外出，免得慘遭鹿蹄踐踏。爸爸媽媽們麻煩把小朋友都看好喔！」358Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQqKYrvKkkC
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緊接著，主持人開始為這回參賽的鹿作身家介紹，並且重述克斯門斯族人早就聽到滾瓜爛熟的競賽內容──小鹿們將從離村子有一點距離的森林裡出發，沿著指標跑進村裡，村中的每一條街都是賽鹿跑道的範圍，大街小巷中有數顆又大又亮的魔法星星，參加者一邊賽跑還得一邊想辦法把星星拿到手，而將整個村子都繞過一圈後，雪橇得飛到天上──至於到底要怎麼讓雪橇飛上天，是參加者要自己想法子解決的事──天空中同樣也有星星，最後的終點線也在天上、就在他們的包廂隔壁，當超過三分之二的鹿兒衝過終點線，比賽便宣告結束。結束時，計算各參加者的得分，一顆星星得一分，最先衝過終點線多得五百分，第二衝過的多得三百分，第三個通過多得一百分。比賽途中，若發生鹿主人摔下雪橇的意外，該組即宣告出局。也禁止搶奪他人先取得的星星。
