「要不要來當我的義子呢？阿爻。」大神官微笑著望向烏髮的年輕人。當她在長老會議上聽聞爻朔使用了「異相處刑人」時，她看到這名烏首學習月之恩惠的巨大潛力。對於這個邀請，她也有私心。154Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx090FNtaKS
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五年前的月亮災害中，源源不絕的怪獸在月族的領地肆意虐殺、破壞，而神殿急需大量兵力維護邊界。烏首湧入神殿訓練所，他們放下鋤和耙的理由並非捍衛神，僅是為了守護家人。這場人類對抗怪物的戰爭延續到了今天，被月害嚇成驚弓之鳥的老頑固們得做出讓步。
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但即使她大力支持，從來沒有烏首學會過「異相處刑人」此等級的月惠。
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爻朔年輕、強壯、對弱者有憐憫之心，在烏首兵士中處於領導地位，長老團倚重他，同時，也憂心烏首擁兵自重。
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但大神官有她的考量。況且，爻朔的月人弟弟正是她的弟子汜暘。還有什麼比這些更能確保他對神殿的忠心？母神授予的月之恩惠，自己人學會又有何不妥呢？
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看爻朔陷入沉思，大神官索性再加了把火：「阿爻，只要你成為我棠甯的義子，我會將畢生所學的傾囊相授，包括那些不曾被公開記載的月惠祕術。你將自由進出神殿，獲取的資源將與寅級（僅次於子、丑二級）等同。我還會幫助你調理身體，最大程度激發你的血脈能力。等你準備好，我會讓你進入『天』部隊。」
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爻朔大驚。派駐神殿的菁英部隊稱為「地部隊」，歷任大神官直屬的親衛便是「天」！
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本來，他打算在最終試煉拔得頭籌，取得進入「地」的資格。等到汜暘繼承大神官之位後，再向汜暘宣示效忠，成為雙生弟弟的親衛隊員。或者更進一步，成為親衛隊長......
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這些打算，爻朔沒有對弟弟說過。一方面，汜暘崇高的身分令他畏怯；一方面，他想等到自己能光明正大步入神殿的時候，在眾人、在月神面前，對弟弟下跪宣示。爻朔相當期待那一刻弟弟的表情。
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為了這個祕而不宣的理想，成為神衛是不可或缺的第一步。
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可是……
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可是，汜暘似乎不希望他這麼做。
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在爻朔帶隊討伐血瘤樹前夜，汜暘召見了他。揮退左右，下任月族大神官冰冷地斥責爻朔的不自量力，甚至命令他退出試煉。爻朔既受傷又不解，他試著說服弟弟自己並非莽撞行動，然而對方聽畢，只是冷笑：「月人還沒死光，你們一群烏首搶著送死做什麼？不要增加無謂的犧牲。」
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當時的他不敢也不願相信，那雙美好的唇會吐出如此殘酷的話語。他一直以來堅持並奮鬥的信念被毫不留情的打碎，可笑原來都是自己自作多情。再後來爻朔也說了一些話，兩人爭執起來，最終不歡而散。
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——現在，一個一步登天的捷徑擺在他面前。只要答應大神官，他就能免去長老團的冷凍，甚至有機會和汜暘平起平坐。月之恩惠......烏首與月人實力巨大的鴻溝將被弭平。
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分明是月人，大神官究竟是怎麼想的？若是看上他的月惠「天賦」好了，收他不如收月人神官；況且，她難道不擔心烏首生出不該有的心思？
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「大神官大人......為什麼？」爻朔直視大神官的眼睛，語氣盡量平靜道：「能使用『異相處刑人』只是我運氣好罷了。何況，我只是烏首，其他『月神之子』更配得上您義子的身分，也更適合......」他加重語氣：「站在汜暘大人身邊吧。」
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大神官忍俊不禁。「放輕鬆點，阿爻，這不是談判。」她忽然伸手往爻朔肩膀上一拍，爻朔腿一軟，下一秒卻發現自己坐在椅子上，而大神官坐在對面，還慢條斯理拿出一盤桃子開始剝皮。「病人逞什麼強？還是坐著說話吧。給。」
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爻朔一臉矇地接過一顆剝完皮的桃子，咬了一口。他好不容易憋出的氣勢就這麼被打散了！
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「月神之子、月神之子，說到頭咱們都是月神的孩子，我認為『月人比烏首高貴』的想法大錯特錯。」大神官微微正色道。
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「其他人不是這麼覺得的。」爻朔悶悶不樂地說。
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「其他人？你是說那些神官呢，還是長老們？還是指......汜暘呢？」
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「我......」爻朔想辯解，但話到嘴邊又被他嚥了回去。
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「你這麼在意你弟弟啊。」大神官笑咪咪的，「本以為你會被他刺激到，非要設法證明自己的能力不可呢。」
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爻朔閉嘴吃桃，心說我的確是......
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「連『汜暘大人』這麼生分的稱呼都叫出來了，你可愛的弟弟會很傷心的。」
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爻朔苦澀道：「他不會的。」
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「你怎麼知道？」
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爻朔頓了半晌。
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「大神官大人，謝謝您。但是，我不能......不能答應您的提議。」他吞了吞口水，說了實話：「因為......『異相處刑人』，並不是靠我的力量使出的。」
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＊
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四天過後，爻朔獨自出院。
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他已經完全康復，至少目前看起來如此。碧璽三天前已到地部隊報到，這會兒估計執行任務去了；身為神官的阿矽今天得出席祈禱儀式，所以爻朔只能一個人包袱款款回家。
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說是家，其實只是神殿提供給他的單身宿舍。原本，巳級以下的士兵會睡在統一分配的大通鋪裡，但爻朔「升職」後，神殿還是意思意思撥了一間周邊的小房子給他。由於神殿已將他的個人物品送去，他隨時可以入住。
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對於擁有自己的財產，爻朔原先是十分期待的。在他看來，住在神殿旁邊不就能天天遇到汜暘了？可他現在不敢這麼想了。
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養傷的七日，明明醫療翼和大神官的居所相距不遠，汜暘卻一次也沒來看望過。不僅如此，居然連一封信、一句話都沒有帶給他，這是從沒有過的事情。他倆成長過程聚少離多，相見時間稀少，相處都來不及，更別提起什麼口角。因此，爻朔發現自己面對盛怒的弟弟是一無所措。
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看出他的不對勁，碧璽和阿矽連在他面前提汜暘的名字都不敢。待久了內心越是煎熬，爻朔待療期結束便迫不及待離了神殿。
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通風良好的小山丘上，整齊矗立著幾棟檜木小屋，門上木牌刻著屋主的姓名。照指示，這裡就是他未來要與同僚共同居住的地方了。爻朔拍拍面頰，強迫自己擠出一個不太勉強的笑臉，打起精神準備迎接任何一個可能的鄰居。
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「岩骨......月長石......我找找，喔！碧璽......和阿矽！我們住的挺近的嘛！」一路上瞧見幾個熟人名字，爻朔心情稍微好了起來。他吹著口哨，推開了標示著自己名字的門。
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就在他看清屋內擺設的瞬間，口哨聲猛地一滯。爻朔像是被釘在原地，怔忪地看著屋內。
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——那裡站著他惦念了七日的人。154Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSlUyf7Ant9
