那些風車的材質各不相同，皮革的耐用度最好，但它必須等待牛隻屠宰季，同時還得跟衣物搶配額，將它們大量投資到風車上並不明智；竹編葉的格柵能夠改變風的流向，照理說會有最為高效的轉換率，不過礙於機構複雜，它也成為易壞的代名詞；由金合歡木製成的紙張，加上切割腳料組成的衍架並不耐用，即便表面抹上油脂，紙葉面的壽命能撐到一個月，就已令人安慰了。
銠看著第三座風車，上頭的紙車葉已是千瘡百孔，工人正將它轉到最下方，維修匠拿著梯子、繩索，揹著替換用的葉面，由於它實在太容易損毀，紙車葉在設計初期便考慮到模組化：不必拆卸整片葉子，只要換下不再堪用的模塊便可。
「你好。」銠向檢查哨裡的守衛打招呼。那是個由山壁開挖而成的哨站，即便以人類紀最先進的武器，也很難攻下這個據點。「我想訪問博切利大宅。」
對方用一種看來者不善的眼神，手反射性地握在劍上：「你是誰？博切利家不歡迎訪客。」
「我同意，你們是該繃緊神經。」銠向對方展示那副盔甲：「我是來歸還公子的遺物，並且慰問。」
對方先是一驚，銠雖然聞不到奇恰散發的味道，但他能瞥見那快速抽動的觸角，韓森將分析資訊送進銠的耳中，這名守衛心搏加快，在紅外線視野下就像盞白熾燈。他拿出一張沙草紙，上面有以鐵膽墨水繪製的表格，用人類紀的現代語言形容，就像是機場的報關表，雖然銠本人從未見過這類東西。
「請寫上你的姓名、事由，並將你身上的武裝放到這個籃子裡。」守衛回頭，呼喚他的隊友走出檢查哨：「我們將對你進行搜身。」
銠把身上的刀劍放進籃中，但聽到此處時搖搖頭：「解除武裝可以，但我拒絕搜身，不僅是我，沒有人有對聖殿特遣隊搜身的權力。」他指著自己：「我們本身便是波本陸的機密。」
「我不管你是什麼來頭，這是博切利家的規矩，你也可以掉頭就走。」
走出來的兩人見狀，拿起十字弩對準銠的胸膛，他有些慌張，但並不是害怕箭矢穿進他的肉體，正好相反，要是這群人見到刀槍不入的特遣隊成員，他們會作何感想？他決定低頭填完這份表格，這枝筆是根帶有調節螺絲的銅鑷子，它頂端夾著孔雀石碎塊，獨特的綠色筆跡得以長久保存。
「把這份請求交給博切利先生，不得有誤。」
守衛接過那張紙，四顆小鼻孔不斷收放，他再次向對方確認：「你叫做......銠？」
「沒有錯。」
「請不要輕舉妄動，手舉高。」當對方語畢，銠照做。
守衛燃起火源，它將加熱葫蘆狀銅壺內的泉水，接著將那份沙草紙卷軸裝進竹筒裡，塞入與銅葫蘆相鄰的長管中，他側過頭，細細聽著沸騰的咕嚕聲，嗅著這狹窄空間中的溫度。當泉水完全沸騰，葫蘆上層積滿了蒸氣，他便轉開閥門，高壓將那份卷軸直通丘陵上的大宅。
洩壓孔的前端帶有簧片，噴出的蒸氣吹響特有的音調，收發員只要聽，便能知道是哪個哨站來訊，他拿開那略顯燙手的竹筒，當他掃視到那綠色飽滿的簽名，即往裡間喊去：「先生！請你看看這個！」
路克．博切利的頭髮已盡數銀白，手指上覆蓋了角質塊，腮裂早已完全閉合，但後腦杓的觸角還靈活的躍動著。「已經很久沒見你如此激動了，亞碩。」
亞碩拉開一個上鎖的抽屜，拿出一份邀請函，這份文件距今已有四十年，頂端寫道：聖殿特遣隊成軍典禮。「先生，這兩份的筆跡完全相同，特別是此處的簽名。」
路克點點頭：「沒錯，就是他。旁邊還有寫了什麼？」
「他說他不願意被守衛搜身。」
「哈哈哈！」路克放聲大笑：「當然啦！豈有特遣隊被搜身的道理，他們本身就是機密，同時身兼波本陸的利刃與長盾。」
亞碩加熱泉水葫蘆，在文件上蓋章後塞回管道：「他來歸還......歸還佐菲斯的盔甲。」他把手按在大宅主人的肩膀上：「先生，沒事吧？」
「你告訴夫人的時候，可別用這麼直接的說法，她如果悲從中來，會傷了自己。」路克深吸一口氣，全身散發不安的氣味。
「我瞭解了。」他按下閥門，兩人都能聽見竹筒在管道裡快速滑動的嗡嗡聲。
銠跟著亞碩－這名他看著長大的侍從－來到正廳，路克穿著棕色長袍，代表波本正派的黃邊藍色長巾披在肩上，牛皮寬腰帶上佩有禮劍，劍柄上有前任溪根傭兵領袖的簽名。「銠，好久不見了。」
他單膝下跪，雙手呈上博切利家公子的遺物：「希望這能稍微慰藉您的傷痛。」
「銠，儘管敬語被發明出來，但波本信徒無論任何時刻，歡愉或悲憤，都不會使用它。」路克接過這副盔甲：「除非這是特遣隊的考驗，看這些年來，我是否變得迂腐。」
「博切利家的高尚情操，我想能夠經受時間考驗，就如同聖匣。」
「說到這個，」路克將他兒子的盔甲抱在懷中：「佐菲斯生前非常愛好工藝，這是他仿的聖匣。」他指著正廳中，一只十分顯眼的金屬盒，橄欖綠的表面有著舊化處理，稜角刻意磨鈍，看上去像歷經歲月的拋光。「他當然沒有親自見過，光聽完我的描述之後，花了七個星期做出來。」
銠用手指撫過金屬盒，他身旁的亞碩問了個有趣的問題：「先生，有辦法帶著手套鑑別嗎？」
「很顯然不行，而且我還帶著頭紗。」銠笑了兩聲：「千萬別讓特遣隊去保護藝術品，他們可能會把寶物跟茶壺搞混。」
亞碩想了一會兒，續問：「那要是茶壺本身就是寶物呢？」
「孩子。」路克拍著亞碩的肩膀：「讓我跟這位先生有點時間，好嗎？」
「當然，兩位先生。」他點點頭，依稀知道自己又鬧了玩笑。
銠向路克耳語：「我覺得這是個好問題。」
「茶壺嗎？」路克哼著鼻息：「神做過許多解釋，其中也包含這個？」
「應該說，有一些無聊的人類研究過這種問題。」銠看著亞碩帶上門：「哲學家。我們這樣稱呼他們。」146Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcoFY47pybg
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