諾茲王國，由人類建立的國家，位處西方，與鄂蘭特帝國接壤。因為崇尚自然，得益於與精靈的世代交好，諾茲王國的科技即使沒有太大發展，仍靠著各種精靈珍寶與附靈器具而改善生活，國境安定，代代繁衍。
如今，諾茲王國的國都安曼城起火了。
帝國軍一個月前開始進攻，老弱婦孺早已逃到與精靈鄉接壤的南方邊境避禍，這夜突襲而來的轟炸仍然讓留守的國民措手不及。城裏城外各處起火，他們只知倉皇奔逃卻無處可逃，即使裝備了簡單武器，根本無暇抵抗隨火勢蔓延的鄂蘭特帝國軍。
「快逃！城西有敵軍不多⋯⋯」男子在猛火之間穿過去，大叫著為鄰居指引脫險的路，迎頭卻是帝國軍的子彈。
帝國軍的褐黃軍服在安曼城裏招搖，放眼望去，一列列的步兵從城門急行而入，潮水般向城裏四處湧去。熟練軍人在臨時武裝起來的平民面前，如摧枯拉朽。圍繞城牆而豎立的國旗一整列一整列的倒下，墜入火海。吆喝聲、槍聲、呼救聲，交織起今夜的催魂曲。
一對穿著軟皮甲的年輕男女在暗巷依偎著，儘管止不住顫抖，他們仍然握緊手上的粗製短矛。男子臉上濺滿的血花已經乾透，顫聲安慰著懷裏的情人。外面的火光逐漸映入巷裏，兩個帝國兵的人影隨火光驟現。「砰、砰」，「砰、砰、砰」。短矛終於啷噹跌到地上，帝國兵的人影不見了，火舌吞噬了暗巷。
此間，安曼城已是煉獄。火與子彈之間，生路顯得狹窄而絕望。
火舌肆虐，向王宮深處侵襲，一支帝國軍小隊正向著王宮深處挺進。他們闖進王室內寢時，已人去樓空，卻被寢室的精靈珍寶所吸引。
領隊的小隊長拿起桌上的燭台。這燭台用純銀鑄做，圓形底座上的支柱仿照精靈祭天的模樣，雙膝跪地雙手直舉向天，捧著托杯。托杯鑄得比平常的厚，正中鑲入一枚眼睛般大的寶石，隱隱透出碧綠的幻光。托杯上面穩立著一根蠟燭，燃著的火光也透出碧綠，不似一般火光，沒因燭台被拿起而有一絲晃動。
小隊長輕撫托杯上的寶石嘆道：「不愧是精靈族的近親國，這枚永亮之碧堪比我們的小型發電廠，可惜被藏在宮裏，變成對人世無用的廢物。」
嘆息之際，其他隊員在翻箱倒篋，意外地推翻了牆角書櫃，出現半個人高的洞口。洞口連著窄長的秘道，左右兩壁仍亮著燭光，與小隊長手上燭台一樣，鑲上了永亮之碧。
小隊長搶先閃進洞口，回頭對隊員們說：「別再搜室內了，我們先進去看看，可能在裏面。」
這支十來人的帝國軍小隊人人擎著步槍，碎步急行，視線不時掃向左右兩壁，生怕會發動突如其來的陷阱。沿秘道走了數分鐘，面前出現三個分岔路，小隊長不假思索就把小隊分成三組，以手勢示意，自己領一組居中，另外兩組左右兩邊分頭挺進。
中間的岔路蜿蜒迂回，小隊長領著四名隊員正走得有點暈頭轉向，忽然面前出現兩扇木門，他向隊員打一下眼色便向著門鎖位置連開兩槍，左右兩人衝前用肩撞破門，其餘兩人則閃身而入，守著剛打開的木門兩邊，舉槍掃視門內。五人動作一氣呵成，顯現是訓練有素，不過門內未有傳來一絲聲響。等到五人立定喘息，卻見眼前燭光游離，隱約映出一個男人的面目。
男人右手持劍，左手攔腰抱著一個女人，雖然腰板挺直，但臉色灰白，胸前一灘濃重的血跡似是受傷不輕。小隊長注意到男人胸前血跡底下透出的王家紋章。在諾茲王國，能在衣物繡上王家紋章的只有寥寥十數人，而且這男人的紋章底部繡著一對鳳凰，更是諾茲王國內數一數二的人物。小隊長向眼前兩人掃視一遍，男人雖然饒有英氣，卻是普通人類，反而是女人膚色皙白，幾乎毫無血色，一頭金髮和一雙尖耳朵顯見是精靈族無疑。
「菲烈王、安娜王后？」
男人眼神一縮，復又睜目炯炯回答：「正是，菲烈．諾茲。」
「好！」小隊長左手橫舉，示意隊員按槍勿動，說：「留你一命，脫下紋章、交出王后，跟我們走。」
菲烈王凝目半秒，垂頭望向他抱著的安娜王后，嘆一口氣說：「我是一國之主，安娜也拼死治療傷者，我倆早已不存倖免的希望，兩條必死的性命不值得用來出賣這紋章。」
帝國兵聞言立即舉槍，瞄準菲烈王。菲烈王披風忽然一震，小隊長發現他身後原來藏著一個小男孩。小男孩約莫八歲十歲，金髮碧眼，臉形尖削，膚色皙白，完全是精靈族的長相，只欠一雙尖耳朵。他本來探出頭來偷看，見到幾個帝國兵舉槍，不禁心神一顫，便抓緊了菲烈王的披風。
小隊長指著小男孩，瞪著菲烈王：「你倆夫妻的命不值得用來出賣這紋章，王子的命，總該值了吧？」
菲烈王心知不妙，菲烈王急忙用披風遮掩著身後，暗中向小男孩說：「皮斯科別動。」說著反手握劍，猛向地面插下去。帝國兵不待有變，連開數槍，菲烈王身前卻自劍身散放出無形的護罩，把子彈擋下去。小隊長知道是精靈族的附靈武器，立即棄槍拔出腰間配刀，猛地衝向菲烈王。精靈族的附靈武器只對物件有效，無力阻擋任何血肉之軀，他這一衝，兩三步已奔到菲烈王面前，舉刀砍下去，劈開了菲烈王身前的無形護罩，也砍落了菲烈王的人頭。
菲烈王的人頭從頸上掉落，鮮血如岩漿噴發，抱緊安娜的左手再無力堅持了。兩人依偎著雙雙跪下，一個早已力盡氣絕，一個則成了無頭屍體。小隊長身後的帝國兵急步趨前，一刀把安娜的人頭也砍下來。皮斯科再也無法止住顫抖，盯著地上一大灘新鮮的血跡，強自擠出了幾聲母親。
小隊長走近皮斯科，沾上濃稠鮮血的軍靴一步一步試探地走著，不覺意踢到地上安娜的人頭。安娜的眼眉纖幼、雙唇柔弱委婉，五官精緻如畫，被小隊長這一踢便轉向皮斯科面前，雙眼好像睜開了，眼神依舊溫柔，溫柔地與皮斯科四目交投。皮斯科退後了一步，終於忍不住大叫起來。他的叫聲如暴風，向四周爆發，在秘室裏迴盪，制壓住帝國兵小隊，不能動彈。眾人感到眼前一黑，四周如墜落雲霧，縱是訓練有素的士兵，不免為當下的異狀變得失措，手上的步槍也就握得更緊。
「步槍護身，併肩站好！」小隊長久歷沙場，知道臨危應變，勉強鎮定自己心神，立即大喝指令部下。帝國兵得到隊長的指令，頓時冷靜起來，騰出左手摸索著肩併肩攏成半圓陣勢。
皮斯科的叫聲早已消停，轉成低泣，但眾人的異狀仍未恢復。聽著皮斯科如空谷水滴的泣聲，一滴一滴鑿進心頭，不知是誰先顫抖，反正像漣漪散播，全被拉進孤戚的恐懼中。除了泣聲再無其他，眾人只覺自己是被月夜的妖狐逼進了狹道窄洞，手上的步槍像孩童時玩耍的枯枝，毫無用處，找不到瞄準的目標，也驅不散這索命般的空洞。
時間在漆黑與泣聲中逐漸消逝，五人自知當下是肉在俎上，所幸是周遭除了皮斯科就別無他人，慢慢靠著默數鎮靜下來。一、二、三、四⋯⋯默數節奏雖然不一樣，大約數到五百上下，泣聲終於停了，光線驟然大放，等到他們適應重獲的光明，只見一個同樣穿帝國軍服的男人正擁著皮斯科。
說是同樣的帝國軍服，卻在飾邊稍有不同，配上兩行金線，領口與肩章也各鑲上了一道金龍。小隊長在軍隊待得最久，當看到這男人的軍帽兩側的尖耳朵，想起與他曾經見面，立即手舉額前敬禮：「安格爾司令！在下洛卡．夏恩，帝國軍別動小隊第一隊隊長。」
安格爾往嘴前豎起食指，示意安靜。這時門外腳步紛沓，是往左右岔路的隊員趕到，洛卡與在場的隊員連忙示意他們不要作聲。
皮斯科在安格爾懷裏，似是睡著了，一呼一吸溫和有致，只是兩頰仍然掛著幾串淚珠。安格爾用本來輕撫皮斯科頭髮的手為他拭去眼淚，小心翼翼地把他抱起，腳步異常緩慢，生怕驚醒懷中小孩似的，走到了洛卡近前。
「他是我的至親，其餘的任你們處置。」
洛卡和一眾隊員身負搜捕菲烈王夫婦的重任，皮斯科不在他們的目標之列，儘管不明所以，卻不敢違背最高司令的指示，於是紛紛讓道於兩旁。
安格爾壯碩的背影庇蔭著懷裏的皮斯科，步出了秘室，安穩而靜默。
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