賀青城躺在床上，望著天花板發呆。
暖爐在這裡，裝飾點綴的成分大於實質的作用。山頂的氣候，像是常年的冬天，沒有四季之分。與其發愁衣物不夠，窩在棉被裡才是生存的王道。
反正一天也沒幾件活可幹，在電力傳送不足，更無天然氣可用的情況下，活動能省則省。這裡的時間，和山下城市相比，好像四倍速的慢動作畫面一樣。
而且每天重複播放，同樣的畫面。
有多少年輕人會以在山林管理局裡工作，做為終身的職志呢？
在念書的時候，同學間彼此心知肚明，這林務相關的科系，只是混個文憑的跳板而已。沒有人會真的投入，把自己的未來，揮霍在這猶如離群索居的隱士生活中。
賀青城也不例外。
那他為什麼最後會出現在這山林管理局的山頂小木屋中呢？
這要從他的學妹朱思綺說起。
朱思綺是她們那屆的校花，人美嘴甜，一進校園，就攫取所有人的目光。賀青城是個正常的男人，沒有不心動的理由。
然而心動歸心動，一個人最重要的就是不要自不量力。圍繞在朱思綺身邊的不是學業成績優異、身世背景超強，就是運動明星、或是型男帥哥。像賀青城這樣成績平平、沒有絲毫運動天賦，科系前途又黯淡無光的條件，要跟其他人競爭搏得出線的機會就……
就連賀青城自己也不知道，這段感情一經付出，就是覆水難收。大學四年；為了朱思綺他還留級一年；他心心念念的就只是照顧她，保護她，讓她在每一段心碎的感情後，有個溫暖堅實的臂彎可靠。
人心畢竟仍是肉做的。有賀青城一直的陪伴，朱思綺說沒有日久生情是騙人的。只是她一想到跟賀青城在一起後可能有的未來，這承諾彼此的話語她始終說不出口。於是就在畢業以後，終究迎來無疾而終的命運。
對此賀青城沒有怨誰，長久以來，他習慣思考保護朱思綺的現在，卻甚少管到自己的未來。不過他也不習慣思考這個。何謂未來？不就是點點滴滴的現在，匯集而成的一個生命的走向態勢嗎？考慮太多又有何用？
只是在朱思綺離開以後，他才發現，他不但沒有未來，連現在也消失了。原來他所有的現在，都是因為有朱思綺才存在的。在前途一片茫然，又無技可施的情況下，他也只能發揮自己所學的專業……
於是，他最後就出現在這山林管理局的山頂小木屋中。
山林管理的工作無聊得緊，除了山難搜救外（一年也不過發生兩、三次），主要的工作就是森林巡查。人煙稀少的地方，能變化到哪裡去。有些大學會有合作計畫，要代為觀察一些動植物的生態，或是地質的研究。這些計畫賀青城並不陌生，他在學生時代也是把企劃案一丟，就自然有人幫他完成了。
現在只不過是角色互換而已。
管理所的駐守每半個月輪調一次，有三天的休假。賀青城在山上待久了，平地城市裡的朋友一個也沒留住。學生時代的死黨，現在都在社會中忙碌打滾，如果他休假的時間不配合，三天的假期見不到一個熟人是很正常的事。
再這樣下去不是辦法。一直與社會脫節下去，能找到好工作的機會只會越來越難。然而賀青城卻沒有勇氣下山，每當他想到有能掙錢的行業，接下來的人生旅途就是娶妻生子。只是一想到對方不是朱思綺，他的腳步就拖著了。
這回休假他又再度獨自一人遊蕩在陌生的城市街頭。他決定痛定思痛了，開始徹底遺忘朱思綺，準備離開山林原野，回到繁華人間，為自己許下一個未來。他不知道自己想做什麼、或是能做什麼。然而正因如此，反而沒有阻礙，只要有機會，他都會全力以赴。
正當他大澈大悟、重振旗鼓，積極尋找合適的工作時，假期卻縮短了。原來剛好有山難發生，管理所緊急召回所有工作人員，協助救難隊搜索救難。賀青城是有濟世之心，只是每回功勞都是聚焦在救難隊身上，像他這樣扮演後勤補給角色的人員，難免會心疲力乏。
不過這回不同。當他接到招集令後，他馬上啟程回山，一刻也不願浪費。
因為這回山難者的名字是……朱思綺！
山區有小巴士，可以載人到最高的村落。不過從村落到山頂管理所的路程就只能靠步行了。賀青城坐在小巴士裡，隨著蜿蜒的山路一起悠悠晃晃。一邊研究朱思綺的失蹤前最後的行徑，一邊側想著她……
她為何要獨自登山呢？
賀青城百思不解。朱思綺嬌生慣養、又不愛運動。以前在一起的時候，要約她做任何的體育活動，都比登天還難。她的體能是完全沒有底子的，賀青城所在的這座山爬起來又奇難無比，朱思綺到底在逞什麼強呢？更別提她不具備任何登山的基本常識了。
想想與思綺也快兩年沒聯絡了，人是會變的。或許她已經有新的男友？可是不對呀！山難簡報中只有她一人的名字。又或許她的現任男友現在已經在前進指揮所中，準備跟救難隊一起出發？果真如此，情何以堪？
賀青城思緒紊亂至極，在下巴士後。他並不直接回管理所，乾脆獨自一人先行搜救，以避開屆時面對思綺現任男友的窘境。
去山頂的路，一般人眼裡只有地圖上的那一條。對賀青城而言，起碼有三、四條。雖然條條道路通羅馬，但是山林不比平地，一般沒有經驗的初學者，如果不走地圖上的那條，確實會有迷路走失的風險。
然而，即便是照著地圖走，都有走錯的可能。一不小心岔到另一條雖然比較直短，卻非常陡峭難行的小道上的話，就要去跟一些野生動物打招呼了。不過好在這一帶山區沒有什麼大型的肉食動物出沒。只是小道甚難分辨，一但走丟了方向，山難就要發生了。
於是賀青城鎖定了幾個初學者常會走錯的分岔點開始搜索，看看能不能發現一些山難剛發生時會留下的痕跡。在無任何斬獲，徒勞無功的情況下，他開始轉向一些高難度的小道。其中有條小道途中甚至會有段絕緣峭壁，一般人應該會因為心生恐懼，知難而退。
還是去試試運氣吧。
當賀青城正要走進峭壁路段時，發現上方不遠處，有個山洞的上方冒出奇怪的青光藍煙。這山洞不在小道路上，也不知有無通道，多深多遠。不過懷著強烈的好奇心，他仍是走了進去一窺究竟。
山洞裡異常的溫暖，賀青城不由得把雪衣外套都脫去掛在手上。
他越走越深，一直來到洞的最底處。並不特別黑暗，因為洞頂仍有裂縫透光進來，只是四周都是岩石，無路可走了。青光來自於洞底的一個角落，有塊綻放藍光的奇特水晶錐形寶石。
怎麼會有寶石遺落在這裡？賀青城有點害怕，可是這如果是真的寶石，又何止能夠幫他減少十年奮鬥。於是他小心翼翼地先用手套去碰觸，發現沒什麼問題後，才脫掉手套，真的用手去觸摸。
真的……就是一塊寶石耶！
雖然不是什麼珠寶鑑定專家，不過他心想這回肯定是發了。他的第一個想法居然是以為因此富有後，思綺會對他刮目相看。他欣喜地拿在手上把玩了一下。發現這四角錐體相對的兩面上有圖案，另外的兩面則是光滑無痕的。
一面是三條箭頭往上，另一面則是三條箭頭往下。
這是什麼意思啊？
阿拉丁的神燈嗎？
直覺地，賀青城順著箭頭的方向撫摸了三遍，再反過來依著另一面指示的方向又撫摸了三遍。
詭異的事情發生了。
這條青石錐體忽然從頂端射出一道青光，並在他手中自己站立起來。青光一柱擎天。從洞頂的裂縫中射出，直達天際。
緊接著青石便開始自己飄移起來。瞬間感覺不到任何重量，蠢蠢欲動地一直往上飄移著。賀青城心頭一驚，趕緊用手將它緊緊抓了回來。
這回連他的身體都開始被青石拖動飄移了。
賀青城拚命想把它拉回來，根本於事無補。很快地他的腳便離地騰空而起。青石不但向上飄移，同時又旋轉起來。雖然旋轉的力道不是很強，不過賀青城仍是被它轉得昏頭轉向的。
沒多久，他都快頂到洞頂的裂縫了……
這裂縫不大，賀青城的的身體根本過不去。再不放手，眼看就要被擠扁在洞頂石縫中。到底是發財重要，還是命比較重要？這應該不難選擇吧？
就在賀青城準備放棄之際，赫然發現這青石越變越大，本來是用手抓著，一轉眼就變成在抱著。他再看看四周，發現不對。實際上不是青石變大，而是他自己跟著青石每旋轉一次，身體就縮小幾吋。一直到他跟青石大小相仿為止。
就這樣，賀青城抱著青石衝出了裂縫。
此時他更不可能放手了。不是貪財，而是他不想被摔得粉身碎骨。
同時他也發現，他再也觀察不到周圍的景物。因為他整個人已經被青光團團圍住了。
天啊！這是要飛去哪裡呢？……
…… ……
……
賀青城醒來時，仍在一片森林之中。
不過這片森林很不一樣。不是他駐守的雪山森林，倒像是熱帶的叢林。
不要說景物像是熱帶的地區，連溫度也很像。賀青城馬上感到身上的毛衣雪褲是多餘的。於是他一直脫到剩下衛生衣褲才停下來。這裡的氣候，說是熱帶叢林也談不上。溫度是高，但不潮溼，非常乾爽。偶有徐風吹來，單穿內衣褲仍會感到涼意。只是這毛衣外褲是決計穿不回去了。
他四處尋找那青石錐體的下落。因為如果青石能帶他來此，應該也能把他帶回。可是找了半天，就是不見蹤跡。
賀青城一屁股坐倒在這熱帶草叢中，無語問著蒼天。
這是什麼狀況呀？什麼裝備食糧都沒帶上，他懷疑自己在此根本撐不過三個晚上。然而只要還有一口氣在，求生的意志和本能便不會中斷。於是他打起精神環顧四週、觀察地形。
他才正要起身，就聽到不遠的灌木叢中發出窸窣的聲響。好像有野生動物向這裡接近中。
看那灌木叢晃動的模樣，聽那腳步接近的聲響，靠近的生物體型感覺上最起碼都跟自己相仿。這下他真的緊張起來了。赤手空拳，沒有任何防身的武器，真要遇上凶禽猛獸，勝算並不站在自己這邊。
他不敢倉促逃跑，避免打草驚蛇。同時他也不願正面迎敵，生怕以小搏大。他的腳像是生了根似的只能呆立在那邊，無助顫抖地等待將要面臨的事實。
結果從灌木叢中走出了一個人！
太好了……有救了！賀青城欣喜若狂地迎向前去。
只是當他正準備開口問那人這是哪裡時，才發現有點不對勁。那人缺了一條手臂，衣衫破爛，臉色蒼白，面無表情，目光呆滯。不斷地發出悻悻然的低吼。
「老兄，有什麼問題嗎？」賀青城甚至不確定他聽得懂人話。
說時遲、那時快。那人的手一搭上賀青城的肩，就準備動口咬他。賀青城嚇了一跳，往後退了一步叫道：「老兄，你這是發什麼瘋？」
那人根本沒理會他，又是一股腦地往他這邊衝來。這回賀青城不客氣了，雙手齊發推了他一把。結果沒想到居然把他推開了好幾尺外。
賀青城驚訝地望著自己的手臂，哪時候自己有這麼大的力氣了？
那人被推倒在地上，一時半刻爬不起來。賀青城有點於心不忍，於是上前想要攙扶他。哪知那人一見他來，便咬了上來。
賀青城雖然科幻小說看得不多，但是這喪屍的模樣是記得的。眼前的這個人不就跟小說電影裡描述的喪屍一模一樣嗎？他到底來到什麼鬼地方啦？
那人掙扎了半天，還是起不來。賀青城不想再理他了。打算先走出這個鬼地方再說。只是沒想到一轉身，一群喪屍正盯著他瞧。
這下真的沒命了……
賀青城呆望著眼前的景象，嘆了口氣苦笑起來。
《待續》
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