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南北走向的奥尼石山，是阻隔帝国东西部的分水岭。在强大的卡拉德帝国统一整个卡拉迪亚大陆的黄金时代，这座山并不起眼，人们只知道这里盛产银矿——用肉眼也能看到，朝日爬上高耸的山顶，银灿灿的闪光在日光下悦动。西来的橄榄、葡萄和圆木，随着大车一起顺着帝国无所不至的宽阔大路，一起运到这里换取白银。这样热闹的贸易造就了一座依山而建的雄城：吕卡隆。这雄城有着最恢弘的神庙，最坚固的城墙，最精美的白玉浮雕，以及最繁华的街道。
帝国的天子，那个在二十年间被誉为中兴令主的阿雷尼科斯，就住在这座城市里。即使帝国的幼童，也知道他的伟大功业：不是开拓了新的国土，也不是制定了新的法律——而是在帝国一场毁灭性的战败之后，用他无与伦比的个人魅力和纵横捭阖的机巧，把摇摇欲坠的帝国重新抟炼成了一块精钢，二十年里，太平无事。95Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡILgd2tL1LX
“我亲爱的陛下，您今天的气色看上去不错。我想，您也许能把今天的公文在晚饭之前批阅完毕？”一个胡子花白，眼神深邃，斯文瘦削的高个子老头，穿着粉色的托加，挥手示意吕卡隆深宫中的仆人端着银盘、金杯退下，怀揣着七八筒羊皮纸，用他温润悠长的嗓音，穿透了大理石柱，一直送到殿宇里面去。95Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5we7G39Jo5
“我下次一定要去你家后院看看，卢孔长老。”轻快的草鞋擦着光滑的地面，一个面目清秀、额头高耸，身材中等的中年人，穿着紫袍，笑着走出来，张开双臂，用力抱了这个老头一下，“我猜，全靠不老女神的神泉，才让您能在花甲之年，比我这个中年人还要勤劳。”95Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzV79DyNMGL
卢孔长老，帝国元老院实际上的掌舵人，微微一笑：“陛下，我家后院没有什么神泉，你知道的，这些都是东方小王国捏造的荒诞不经的神话。狡猾的东方人，他们喜欢永生、不朽一类的词语，来迎合他们的国王。就算有不老的神泉，一个合格的帝国人，也应该铲平这样邪恶的造物，从泥土中生，回到泥土中去，才是帝国人的本色。” 95Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeFGEGWTkBu
阿雷尼科斯，帝国的皇帝陛下，苍白的脸颊颤动，微微颔首：“是的，我深知这一点——流水不腐，我们帝国的共和制，才是长盛不衰的好制度。您无需这样提醒我，我也不会变成一个东方式的独裁国王。那么，我们的哪些行省，寄来了公文？唔，我看看，库塞特可汗上表，希望入贡军马，换取东部的丝绸，这倒是个稀罕事儿，我不知道蒙楚格这家伙是个爱丝绸胜过爱军马的人，他在咱们大元帅加里俄斯口中，可是个随时要跨过大湖侵入帝国的野心家哪。”
阿雷尼科斯在凉爽的宫殿中与卢孔元老交流政事的时候，穿过走廊到达后庭，数只黄雀正聚集在一只玉臂上，啄食着手中的面包屑。大陆上最富盛名的诗人也无法用文字描绘这美得骇人的一幕：仅仅是一只玉臂，慵懒地从檀木窗格中伸出来，那如同象牙一样的弯弧和珍珠一样的微光，便照得整个清晨的花园如同正午一样炽热。侍女的眼睛小心翼翼地盯着自己的鼻尖，生怕多看一眼这美好的一只手，便会承受不住而惊叫甚至哭泣。侍女只好用最清晰温柔的声音，向着手臂的主人汇报她从前殿听来的对话：“卢孔今早言语很不恭敬，特意……特意提到东方的国王制度不如帝国的共和制度，还，还暗示陛下应该在早日选择继任者。”
从窗格中，良久，传来了一声叹息，好听得如同最悦耳的瑶琴：“卢孔，他看出来陛下的身体不好了。”长久的沉默，只有清风吹过后庭的玫瑰花丛。就当侍女不知道应该如何开口脱身时，天色突然昏暗起来。游弋的白云突然化作最浓重的铅色，日光迅速地退散，阴影笼上了大地。
“日蚀，是日蚀！”整座宫殿，都在惊叫，侍女打翻了手中的水瓶，这叫声扩散到了吕卡隆的早市，匠人，厨师，商人，学徒，甚至城外山中的牧羊人都在抱着羊羔躲入树丛瑟瑟发抖。在清晨九点左右，天黑了。95Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVa2xe6V4HG
阿雷尼科斯也不得不终止了议事。他站起来，走到宫殿门口，望着黑暗的天空，感受着似有似无的寒风，面色凝重。
“陛下，日蚀是天象，不必忧虑。察帝国史书，日蚀在五百年来，发生过不止一次。”卢孔安慰道。
阿雷尼科斯，紧了紧紫袍，脸色越发苍白。他抬起手，说：“叫大祭司来。”几个阴影中的卫士，便应声行礼而去了。卢孔见阿雷尼科斯罕见地无视了自己，知道以天子的温和近人，非是心中忧虑过重，不止于此，便也默不作声。而大祭司点起油灯，顺着长廊在叽叽喳喳的声音中走来时，阿雷尼科斯却不与他交谈。良久，阿雷尼科斯背着大祭司和卢孔长老，叹息道：“我这几日，总是觉得不好。橄榄叶的绿色，在我眼中黯淡了，吃进口中的美馔，也如同蜡一样寡淡。卢孔长老，我的紫袍，是加了内衬的，这几日总是寒冷。”阿雷尼科斯转身，他的眼光，卢孔这一生也忘不掉。全帝国最英武智慧的陛下，眼神有一种病态的兴奋和孩子样的彷徨，在油灯照射下，阴影蒙在这帝王的脸上：“日蚀其为我耶？”95Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtzhYIEYNeD
谁也没看到，一只白色的鸽子，爪子上系着鲜红火漆封住的信，从玫瑰丛中，飞向城外。而顺着奥尼石山南麓，一支两万人的大军，高举着鹰旗，让士兵奏响着鼓吹，正带着西边的海风，和讨伐了西方蛮族的战利品，顺着帝国大道，往吕卡隆行军。军队元帅，一个极为果毅雄健，脸色黝黑的中年军人，帝国的元戎：加里俄斯，号令全军停下。他望着漆黑的天空，想到了二十年前，也是这样的天色，他经历了人生中最惨烈的血战。
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