La taberna de Greedy el Eremita se colmaba de indeseables cuando alguna ventisca inesperada arrojaba las diligencias al bosque. El viejo se había ganado el apodo por su idea de construir su negocio en un saliente del monte Kleéshtso, a merced de terribles desprendimientos de rocas empeñadas en evitar sus gruesos muros de madera. La noche en que Clyde Valance entró agitando un papel enrollado y con una sonrisa salpicada de escarcha, supo que debía servir bourbon del caro. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcq3uNognxB
- Hoy estoy dispuesto a escuchar tus cuentos de culebras, Greedy -dijo Clyde, señalando la serpiente de hueso incrustada en la pared. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlUXQnLhVaQ
- ¿Me presentas al pobre diablo que has traído atado a tu penco? Me gusta saber de quién es la sangre que rasco de mi establo.409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsAUxpZyA6o
Clyde desplegó el cartel sobre la barra. Dos ojos como medias lunas se escondían tras unos pómulos que parecían estar allí por un despiste de Sísifo, y de los que colgaban láminas de piel cuarteada con una herida abierta en medio. Se trataba de un hombre mestizo. Bello en su rudeza indígena y supurante de astucia. Al observar el retrato enmarcado por un letrero de “SE BUSCA” y una enumeración de los miembros de su banda, Greedy ofreció su mejor rictus de perplejidad, pero se reservó cualquier comentario. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdsrS6xUL3R
- Olvida las manchas, viejo. Está congelado desde hace muchas millas -apuntó Clyde. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqOU6B9FL5l
Sin embargo, el tabernero se hallaba inmerso en sus cavilaciones, con la mirada perdida en los tarados que intentaban acertar con monedas y naipes arrugados en la boca de su amigo, una mole que roncaba tirado en el suelo. Al cabo de unos minutos que para Clyde supusieron océanos de impaciencia, llenó dos jarras de cerveza y se las entregó al cazarrecompensas. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEPL7xfeNkP
- ¿Ves al tipo que bebe solo en aquel rincón? -preguntó. Clyde se giró hacia donde señalaba Greedy. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡguUfRvKltT
- ¿Qué tripa se le ha roto? 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFbSuzE8BmT
- Llévale una de estas y enséñale lo que me has enseñado a mí. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbZXPsKTqaT
Clyde agarró las jarras y, nada más levantarse del taburete, vio al tipo del rincón empujar con el pie la silla de enfrente. A fin de igualar su iniciativa, atravesó la pantalla de gruñidos y aspavientos de los borrachos hasta llegar ante él. Visto de cerca, era evidente que el extraño era un visitante asiduo de la oficina del Sheriff, pero Clyde decidió sentarse y averiguar en calidad de qué.409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8k3Kx3iQ3L
- ¿Lechero o lechón? 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOjYre5uNkW
- Lechero. Y a punto de emprender el reparto.409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLLDWpFklsP
Su voz era jovial, cosa rara en un cazarrecompensas de su edad, pues los despreocupados siempre morían jóvenes. También era posible que contara con un huérfano que le ayudara. En ese caso, eran los chicos los primeros en reunirse con sus padres. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpWI1eCDJT4
-Te he visto farfullar con el Eremita y mirarme de arriba abajo. Tienes pinta de lechero y hablas igualito que uno, pero la discreción no es lo tuyo. Me llamo Banks. ¿Qué demonios quieres? 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwS6TEolRea
Clyde le mostró el anuncio. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpBqikzTimt
- Dímelo tú. Banks esbozó una sonrisa burlona. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ycAHNg5KJ
- Darren Day, la Rata del Desierto. Otrora buscado por masacrar ganado, asaltar diligencias y luego joder con la hija del sheriff dentro de ellas. Actualmente cazado, envuelto y atado a mi caballo. ¿Te he robado la presa, amigo? Si había algo que Clyde no soportaba, era el desdén. Mucho menos si venía acompañado de palabras que no entendía, como “otrora”.409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9tdO2HMIgO
- Redicho de los cojones… ¡Te has equivocado de hombre! 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzD7qDuOUYA
Banks golpeó la mesa tan fuerte que las jarras que había traído Clyde volcaron y le empaparon de cerveza las botas. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ13Dz6muIUv
- ¡No te conozco una mierda! No es mi culpa que seas un inútil y hayas dejado irreconocible a un cualquiera creyendo que se trataba de Day. Los parroquianos enmudecieron. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHHGzbf1iY1
Al fondo, Greedy manoteaba furiosamente. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJXcj7cP5aY
- Sal afuera conmigo, lechero. Lo comprobarás -propuso Clyde. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5RrPWjpeae
Ambos abandonaron la taberna, que aguantó en silencio hasta que el gigante desmayado tosió quince centavos. A pesar de que el temporal había amainado un poco, el viento sacudía el portón del establo, apenas una cabaña con tres amarraderos y montones de paja esparcidos sin criterio. Los cazarrecompensas caminaron hacia sus respectivos caballos, descolgaron los bultos y los colocaron uno al lado del otro. Banks fue el primero en descubrir el rostro de su presa. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDOTjRcSw3l
- ¿Es Day o no lo es? Vamos, dime. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2L3A1E77qs
Clyde cayó sobre sus rodillas y, temblando de los nervios, le apartó la manta empapada de la cara a la suya. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTfoa7gMie7
- Los dos son Day. No. No era posible. Ya había oído rumores de compañeros que asesinaron a hermanos o incluso a hijos de forajidos por error, pero no podía sucederle a él. No después de tres semanas de persecución y hambre inclemente. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ64ipRxEwEI
- Putos hermanos gemelos… 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1J2oaTN669
Banks comenzó a preparar su montura mientras Clyde farfullaba incoherencias. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtxUOZB8IE2
-No sé por qué demonios debería hacerlo, pero quiero ser justo. Pongamos que es un pacto entre lecheros honrados, ¿vale? -dijo Banks. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUvuB5tPTRE
Clyde se recompuso y asintió. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGK22WEwnPG
- La oficina del Sheriff se encuentra a veinte millas. Si nos plantamos allí los dos con nuestros regalitos repetidos, solo uno podrá cobrar la recompensa. El otro en cambio pasará una temporada peinando los pelos del culo de su compañero de celda. Eso, por supuesto, si no nos encierran a ambos porque ni siquiera ellos puedan distinguirlos. Así que yo tomaré la ruta que corre paralela a las cuevas. Es más peligrosa, pero conozco escondites por si arrecia la ventisca. Te propongo tomar el que bordea la ladera y que el propio monte te proteja de salir volando por los aires. El que llegue antes, se queda con la pasta. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmskvMV5nlx
Clyde no pudo más que aceptar y cabalgar en silencio junto a Banks hasta que sus caminos se separaron, aún invadido por una vulnerabilidad nueva para él. La actitud conciliadora de este, unida a la ligereza con la que había trazado el plan, le causaban un desasosiego semejante al que sentía cuando, una vez efectuado un disparo incierto, corría colina abajo sin saber si se toparía con un cadáver o un delincuente cabreado y listo para devolvérselo. Se dio cuenta de que admiraba a Banks, pero le temía más 5 todavía, pues su corazón no atinaba a quedarse en el punto exacto entre sendos extremos. Atisbando el porvenir con el ánimo de un fantasma, abrazó a su caballo y le habló al oído. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuleejL8oPm
- ¿Qué me diferencia del muerto que estás cargando? Has galopado a mi lado desde hace años y jamás te he dado un nombre. De crío soñaba con domar un caballo y llamarlo… 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmFVEoBiwVJ
Justo en ese instante, el animal se desplomó y Clyde acabó en una cuneta preñada de cardos. Pasó unos minutos tumbado, temblando de dolor. Al despegar los párpados, leyó la palabra “LIBERTADOR” escrita en las estrellas y un puñado de lágrimas se congelaron en sus mejillas. Tal vez Banks había regado las riendas de esencia de peyote y por eso no era capaz de dominarse. Le haría pagar a la vuelta. Le obligaría a comerse un cactus y limpiarse con el sudario que envolvía a Day. No escucharía una de sus súplicas y mucho menos sus motivaciones. Alguien debía hacerse cargo de las grietas que ahora advertía dentro de sí. Clyde Valance se echó el cuerpo a las espaldas y caminó las doce millas y media que faltaban. A medida que la oficina del Sheriff iba cobrando entidad en el horizonte, su mente se iba vaciando de recuerdos y distracciones y una suerte de calor le nació en el pescuezo y se extendió a cada uno de sus miembros. De hecho, llegó a su destino tarareando una canción que juraría desconocer. Allí no había huellas que delataran la victoria de Banks, pero tampoco luz proveniente del interior del rancho. Clyde dejó el bulto en la nieve y llamó a la puerta. No hubo respuesta. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZan6ph8RBq
- Abre ya, maldito holgazán -gruñó. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNnei956crX
De repente, una serpiente de cascabel salió de la cerradura y se le enroscó en el brazo. Lo zarandeó con tal violencia que perdió el equilibrio y aterrizó cerca del cadáver. La víbora se irguió ante él. Sus ojos eran los de un niño castigado recibiendo a otro en el rincón de pensar. Clyde reculó muy despacio y notó bajo su mano izquierda el tacto de la tela mojada. Perfecto. Despojaría poco a poco a Day de su mortaja y atraparía al bicho con ella. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe2ZacpDCnw
- Te vas a enterar… 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡphmRchlA6v
La manta amarillenta ondeó contra las primeras luces del amanecer. Lo siguiente que vio Clyde fue a un hombre mestizo entrar en la taberna de Greedy agitando un manojo de plantas silvestres y con una sonrisa radiante. El viejo supo que debía servirle su mejor bourbon. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡABgMkCXR9V
- Hoy quiero contarte un cuento sobre culebras -dijo señalando las tres serpientes de hueso incrustadas en la pared. 409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA12DA4ERa6
- Ya era hora, hijo mío -respondió Greedy.409Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZkj7YTxx1l
