第四天 魔力操控與依妲芮菈老師
在宿舍用完餐後，各領的一年級生依階級分開來上術科課，臨走前，洛雅莉妲大人向她的近侍中唯一的一年級生，也就是我說：
「娜妃雅，接下來的術科課也要全力以赴喔！啊，我該走了，加油喔！」
洛雅莉妲大人對我露出微笑後，以優雅卻飛快的速度跟上了上級貴族們的腳步。
我也隨著中級貴族們來到了教室。因為相較於領主候補生和上級貴族，中級貴族的人數相當多，教室轉眼間便擠滿了黑壓壓的人頭。這時，站在教室前方的依妲芮菈老師抱著偌大的箱子，輕聲說道：
「箱子裡放有魔石，請大家來拿取一顆魔石，並朝魔石注入自己的魔力。染上顏色後，請拿來讓我檢查。之後，再徹底取出魔石裡的魔力。以上。」
依妲芮菈老師是亞索利安克的舍監，有著一頭瑾紫色的飄逸長髮和大海般深沉的知性夜藍色眸子，雖然個子嬌小卻氣魄不凡，冷漠的雙瞳居高臨下的掃視著眾學生。……雖然她站在理應不該出現的、墊高用的凳子上，和凜然的側臉不同，充滿了重重既視感。
現在的尤根施密特已經更改了規定，年滿十五的女性不必在將長髮盤起，因此貴族院處處可見披散著長髮的貴族女性。但這位老師若以現在的姿態出現在千年前的尤根施密特中，想必會被當作學生看待吧。
在輪到我拿魔石時，我漫不經心的心想，突然感受到一抹飄忽不定，存在微弱的目光。我望向正觀察著我的人，那個人也回以審視的目光。
「依⋯依妲芮菈老師？」
我不自覺輕喊出聲，引來周圍一陣側目。台上的依妲芮菈老師輕輕搖了搖頭，暗示等一下再說。
此時成為注目焦點的我絲毫沒有發現，依妲芮菈老師露出了若有似無的、稍感興趣的淺淺笑意。
63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLAE2DOH3OX
領取到魔石後，便要開始和魔石奮鬥，持續的注入魔力。身為魔力量接近下級貴族的中級貴族我的魔力量自然偏少，在我為魔力量不足一事蹙眉時，依妲芮菈老師冷冷的望著我，語氣不帶任何一絲情感的說：
「這就是領主候補生很少收上級以下的貴族為近侍的原因。不過妳那位據說資質過人、在領內引起軒然大波的領主養女主人似乎收了不少中、下級貴族，是嗎？娜妃雅。」
我緊緊咬住下唇，像是被踩到痛點似的不甘的低下頭。依妲芮菈老師低頭望著我。
「這樣可不行呢，若一遭到敵人攻擊便退縮得萎靡不振，這樣的文官可幫不上主人的忙呢。」
我倒抽了一口氣。為什麼依妲芮菈老師會知道我將修習的課程？
她像是能看透我心思般的、輕輕的說：
「今年可是有三十二位領主候補生在貴族院就讀，不提中、下位領地，了解身為勁敵的上位領地領主候補及其近侍應為理所當然。」
我不語的繼續將魔力注入魔石，而依妲芮菈老師在臨走前與我擦身而過，悄聲呢喃：
「身為第五順位領主候補生，尤其是那位大人的近侍，毫無自覺可是不行的呢。」
眼角瞥見她的長長裙襬如微風般掠過眼前，從容的步伐令我用力低下頭。總覺得有什麼如沙粒般渺小的事物輕輕刺痛了我，輕輕飄落在那原先不可撼動的決心上。我揪住胸口，努力想擺脫內心的梗塞。
身旁同領地的中級貴族克麗塔往我瞥去一眼。縱使她並未開口，我也能感受到她雙瞳中的冰冷與訕笑。
「魔力不足的青衣巫女」、「神殿之子」、「以兄長性命苟且偷生的罪人」……童年在我眼中揮之不去的嘲諷字眼轉瞬間似乎又成夢魘，如洶湧浪濤般一波波朝著我席捲而去。我緊緊閉上雙眼，讓清晰的字跡隨著眼前無邊無際的墨色一同消失，同時，也阻絕旁人的擔憂、嘲諷與惡意。
那一刻，彷彿定格於此，化作永遠……
＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・＊・
「娜妃雅，妳終於回來啦。」
洛雅莉妲大人放下手邊正讀到一半的書籍，擔憂的向我問道。代表課程結束的第六鐘已經響起了，大多數貴族皆已回到自領宿舍，僅剩下還未通過考試少數中、下級貴族現在才回來。
原先正讀書準備考試的其他貴族，在聽見了洛雅莉妲大人和我的對話後，紛紛開始竊竊私語。「身為領主候補生的近侍，沒通過考試好嗎？」「畢竟她是中級貴族，這也是無可奈何的事情，但是身為領主一族的近侍就有點……」儘管聲音不大，但這些流言蜚語仍是出入了我的雙耳中。
我站在原地忍受著在大眾刺眼的目光前遭到批評的屈辱感，在多功能交誼廳的一角莫不吭聲的坐下。這時，洛雅莉妲大人將閱讀到一半的書籍交給首席侍從收好，像是要打斷眾人話聲般的開口：
「在功能交誼廳的各位，用餐時間差不多到了，請大家準備收拾手邊的東西並到餐廳集合，準備用餐吧。」
在戴克帝德的學生們正準備將物品交給首席侍從或是回到房間將物品放回時，我悄悄瞥見身為領主候補生的潔菈思雅大人和非亞納克大人彼此對看了一眼並交換了眼神，同時，內心有種不祥的預感正緩緩膨脹著。
我和其他近侍一同前往餐廳，斐絲梅提雅似乎知道了我沒通過今天的考試，不語的將雙手輕輕放在我頭上，有絲遲疑的，但卻也像是將安慰的話語悉數傳遞似的，來回撫摸我銀色的長髮。雖然細微的若有似無，但她的溫柔話語聲終究還是傳入了我的雙耳中。
「沒關係，妳已經盡力了。娜妃雅。」
我低下頭，顫動著雙眼，努力不讓透明的淚珠沿著雙頰撲簌簌地落下。
ns 15.158.61.20da2
