闇之國的小紅帽（第五屆角川華文輕小說大賞銀賞得獎作品） - 第四集第二章幽靈愛之船，航向偉大的要命航道（4）

第四集第二章幽靈愛之船，航向偉大的要命航道（4）

Aug 2, 2023

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「對不起兩位，情況緊急，只好打擾你們的好事……」

「什麼好事？根本什麼事都沒有！」格蘭德爾的頭快要爆了。

「正好相反，有一堆事，而且糟糕透頂。又有人變成焦屍了。」

這回的受害者變成十個。跟前一天一樣，沒有任何徵兆，沒有任何反應，一聲不吭地在睡夢中被燒成焦炭，水兵們全都嚇得魂不附體。

伽萊斯推測，「大概是那具棺材裏的東西氣我們擅自移動它，就動手攻擊了。」

「那崔斯坦呢？他把棺材搬到山裏，為什麼沒被殺？」

「他是棺材主人的情人，當然不會有事。不過，」

伽萊斯疑惑地看著格蘭德爾，

「你把棺材搬出來丟上船，為什麼也沒事？」

誰說我沒事？格蘭德爾心想。他的背疼得快燒起來了。

「老實說我不認為是娜娜作崇。應該是趴在棺材上，跟著一起上船的東西。那東西外表像小孩，卻非常強大凶狠。」

班傑明問：「會不會是那六個矮人追上來要棺材？」

「不對。我看到的人影雖然身高很矮，但是身材比例和動作明顯是小孩。而且如果有矮人溜上船，我們不可能不知道。」

亞芮小心地說出她的猜測。

「會不會是……阿齊尼？」

一聲巨響，套房的窗戶玻璃莫名其妙炸開，碎片四濺。

格蘭德爾的背也痛得要炸開，他再也撐不住，暈倒在地。

眾人連忙脫掉他上衣，只見在他背部正中央，理應刀槍不入的皮膚上，烙著一個火紅的掌印，彷彿隨時會化成烈焰吞噬整個身體。

那掌印很小，五根手指都短短的。

小孩子的掌印。

※

格蘭德爾的傷勢非常嚴重，還發出可怕的燒焦味。要不是半魔半人的體質，大概也變成焦屍了。

眾人把他抬進醫藥室，亞芮一面細心地為他敷藥，一面解釋她的推測。

「殿下說過，阿齊尼是娜娜小姐最好的朋友，個子也最小，所以我就想，會不會是阿齊尼跟著棺材一起上船了。」

「可是矮人沒有這種能耐。」伽萊斯說：「崔斯坦還跟妳說了什麼？」

亞芮把崔斯坦的話一字不漏地重覆一遍，伽萊斯慘白的臉變得更難看了。

「我們魔物獵人都把美因茲森林稱為『六塚森林』，以前曾經有六個頂尖的魔物獵人在森林裏獵捕女巫，結果全部被女巫殺死，因此對我們而言，那裏是非常不吉利的地方，除非逼不得已絕對不進去。而那六個獵人的名字，分別是雅典、斯巴達、麥錫尼、伊色佳、薩拉米，還有亞哥斯。」

「咦？那不就是其中六個矮人的名字？」

「沒錯。還有這個。」

伽萊斯拿出之前射中格蘭德爾的箭。

「這是魔物獵人專用的。矮人通常不太喜歡魔物獵人，為什麼會用他們的箭？我的猜測是，那六個矮人其實是魔物獵人的靈魂變化而成的。這種事很少見，不過也不是不可能。現在問題來了，」

「六個獵人變成六個矮人，六個矮人收留了娜娜，六個矮人為娜娜做了黃金棺。那六個矮人又從宅邸搬回棺材被布雷希特截走，也是六個矮人射傷了他，從頭到尾都是六個。那麼，『第七個矮人阿齊尼』到底是什麼東西？」

亞芮想起崔斯坦的話，「他個子最小，年紀最輕，總是靜靜地坐在角落裏不說話，大家都不理他，其他人出去挖礦的時候只有他留在家裏。」

她恍然大悟。

「他根本不是矮人的一份子，只有娜娜小姐看得到他！」

「沒錯。我猜他是盤踞在森林裏的古老魔物，只是外表像小孩，被娜娜誤認為矮人。那傢伙喜歡娜娜，一路跟著她，所以我們就倒大楣了。」

彷彿在附和他的話，水兵衝進來報告。

「大人！又出現犧牲者了！」

才過了大半夜又出事，看來阿齊尼的殺意越來越強，下手越來越頻繁。

所有人都衝出去，只剩亞芮和班傑明留在醫藥室裏照顧格蘭德爾。

亞芮仔細地擦著格蘭德爾額上的汗，並用冷水沾濕毛巾敷在他背上降溫。

「妳很關心他。」

角落傳來的聲音讓亞芮和班傑明嚇得跳起來，原來海爾還在醫藥室裏。

「幹嘛嚇人啦！」班傑明大罵。

亞芮笑了笑。

「同伴彼此關心不是很正常嗎？」

海爾苦笑。「我這輩子從來沒人這麼關心我。」

亞芮腦中浮現一句話：李奧不是很關心你嗎？

不過這話還是別說的好。

「李奧倒是蠻關心我的。」沒想到海爾自己接下去了。

「是啊，關心到一口朝你身上咬下去。」班傑明仍是哪壺不開提哪壺。

海爾沒理他。

「也許伽萊斯說的沒錯，魔法漩渦失效是我自己造成的。當時我踏進漩渦，忽然想到，我出賣李奧換來的是什麼？就只是回去那個我已經沒辦法立足的地方而已。想到這裏忽然全身發冷，就從半空中掉下來了。」

「你不想回去？」亞芮問。

「回去也沒意義啊。」

雖然成功地整到李奧，出了一口氣，但是接下來他就不知道該做什麼了。

況且李奧原諒了他。

──海爾，雖然到了這個地步，我還是希望你幸福快樂。只是我大概不會親眼見到了……

海爾抱住了頭。

為什麼他會這麼煩悶？被阿齊尼燒死還比較輕鬆！

這艘多災多難的船，到底會把他帶向何方？

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教主云：六個矮人的名字其實挺符合眼前的狀況：木馬屠城，不是，屠船了......

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