一 多多保嘉的安佛斯.喬頓.喀拉斯
「安佛斯閣下親臨提寶鎮,真是本鎮的莫大榮幸。」提寶鎮鎮長羅輝.米傑不斷地對那名為安佛斯的年輕人鞠躬哈腰。
拉亞特王國維中間世界中最大的王國,這個王國能有如此大的規模以及勢力,全賴現任國王-安理頓.以嘉.喀拉斯在十五年前以智慧及武力統一了原本分裂的藍珈王國,建立了新興王國-拉亞特王國,並且只用三年的時間統一和羅娜大陸,成為中間世界第一大帝國,國王的雄才大略不僅於此,任用人才,整頓曆法、財稅、法律等等方面,還在各地興辦學校,做為未來官方人才選用的基石,讓和羅娜大陸成為中間世界最繁榮的一塊大陸。
安佛斯與安理頓國王同姓喀拉斯,兩人之間算是沒有血緣的堂兄弟,安佛斯是安理頓國王親叔叔藍新大公爵殿下的養子,而這個養子如何來的,訪間流傳了十幾種版本,像是藍新大公爵的私生子、從戰場救下的、前王國國王得私生子等等,雖然藍新大公爵回答很簡單,「撿到的。」但這個答案並無法平息民間那些喜好八卦者的猜測。
安佛斯與藍新大公爵的關係並不是很好,也不是說一見面就吵架,而是他們對彼此宛如對待賓客一般,恰如其分的有禮,反而是大公爵夫人對安佛斯的關心就如親生兒子一樣。
大公爵與國王的關係十分緊密,大公爵不但身為國王的親叔叔,更是國王的心腹大臣之一,大公爵的親生兒子年紀輕輕也被敕封為男爵,然而安佛斯卻無任何頭銜,雖無頭銜卻又可以在王宮內任意來去與大臣們交好。
有人說安佛斯可以成為大商人,全是藍新大公爵暗中相助,為了不讓人發現是他的私生子,所以只能在背後暗助;也有人說安佛斯是國王陛下安排在民間監視貴族的密探,國王為牽制貴族們,才讓安佛斯自由出入宮廷,也因如此才讓藍新大公爵對安佛斯如此冷淡。
總而言之,眾說紛紜卻無人敢探問,但可以肯定的是,安佛斯的確有自己的一套手段,黑白兩道都買他的帳,這也是提寶鎮鎮長急欲巴結的原因。
「聽說今天有拍賣會是吧。」安佛斯不經意地問著。
羅輝先是愣了一下,「您是指……」
安佛斯禮貌了笑了笑,「最近府上人手有些不足,想要找幾個助手幫忙府上的事物,順便想看看有沒有甚麼有趣的東西,您說這些東西要上哪裡找呢。」
「本鎮可是遠近馳名翡石礦場,安佛斯先生下午可前往東方礦場瞧瞧,那裡珍奇的東西可多了,昨天聽說挖上來品質相當好的一批翡石,也剛好下午東方礦場有要徵人手,您也可在那裏挑挑。」
「這真是太好了,就麻煩鎮長幫忙安排了,鎮長相當的熱心助人,難怪提寶鎮如此生氣蓬勃。」安佛斯脫下手套連同一枚戴在手上的戒指與一張卡片一併交給鎮長,「麻煩您了。」
下午安佛斯與鎮長依同來到一處靠著山坡而建且外表相當樸實的建築,這裡東方礦場的工廠,是專門切割、雕刻翡石的工廠,工廠旁一台大型的機具正將把在運送火車上剛開採的翡石裝載,準備運送到工廠內掏洗,而有一群男女正在工廠外排著隊,手中還拿著紙卡,看來是來應徵。
「安佛斯先生這裡請,我先帶您參觀參觀,東方礦場可是提寶鎮上最大的翡石採集場….」廠長喋喋不休地介紹著東方礦場。
安佛斯愜意地四處看看,這個工廠很大,十幾台導力機具正全速的運行中,一旁有幾個看起來像是藝術家的人物正在剛採出的翡石旁挑挑揀揀。
「安佛斯先生您也累了吧,我帶您往辦公室休息,等會要是有看到合適的應徵人選,再帶進去給您挑挑。」
廠長引導安佛斯與他的助手二人進入工廠後方的研議樓,走至通道盡頭,廠長環顧一下四周後踢了踢廊沿三塊不連續的方磚,在推壓牆上裝飾畫,畫的左手邊牆上出鮮一條往地下的通道,「安佛斯先生請跟我來。」
三人徐徐進入地下通道後,後方的安門隨即關上,關上的瞬間通立刻亮了起來,兩面牆上都鑲崁著發光的波那晶石,牆面完全是挖空山體建造出來的,通道的下方可見一平坦的空間,似乎還堆滿了雜物,還未走到底部廠長便停了下來,依照順序推了四塊晶石,然後再轉動第五顆的晶石,右手邊傳來喀喀聲響,又是一條通往下方的通道出現在三人面前,廠長一踏入通道,鑲在通道牆面的晶石全亮了起來。
通道將三人引導至一個寬敞的空間,一條軌道橫過左右地板,軌道上停著一輛小火車,小火車只有一節車廂以及車頭,整台火車都漆成土黃色,似乎想讓火車便於隱藏在這山腹之中。
廠長請安佛斯及隨從上車,內裝與外觀不同,深棕色木質內裝襯著深綠底淺綠幾何圖形的厚毛地毯,相面對的座椅是灰綠色的沙發,金色的滾邊讓低調的座椅透著一絲奢華感,沙發中間的桌子由漆迷樹為骨幹,桌緣簍空雕花包覆著紫色冰裂紋水晶石。
安佛斯二人入座後,廠長立即從迷你吧檯裡拿出點心及飲料,「車程約二十分鐘,中途若有任何需要近請吩咐。」
二十分鐘後小火車停在一個與出發地一樣的空間,通過長道,盡頭出現了六扇門,廠長轉動了牆上的一座燈,看了一眼後直直走向鑲有Ω符號的門,打開後是一條長長的導力扶梯,通過導力扶梯後是一面大石牆,廠長拿出一塊波納晶崁入一個不起眼的孔洞,石牆徐徐開啟露出背後的金屬製門,門後是一間小巧華麗的房間,一張古樸雕花崁著紅絨布墊的椅子面對著還拉上窗簾的露臺,椅子右手邊放著木質小矮圓桌,而桌上已放上一些小點心以及一壺茶。
「請安佛斯先生先上座,拍賣會還有機分鐘後就會開始,請先享用桌上的點心以及我們精心準備的茗品。」說完後廠長便離開房間。
安佛斯悠閒地品嘗伊米爾大陸上最著名的茶—果林,茶香淡雅,入口後微苦,卻在吞入喉嚨時漫出水果的香甜,而且會依照飲用者所食用的食材不同而有不同的果香。
突然四周的燈光黯淡了下來,眼前的大布簾緩緩往左側被拉開,印入眼前的是由石頭雕砌而成的半圓形舞台,而安佛斯的位置及高度恰巧可以完美的觀看舞台。
舞台正中央緩緩升起一名膚色灰綠的闇精靈族女性,身材十分火辣,穿著也十分火辣,幾乎只把重要的部位用布遮住。
「歡迎各位來賓參加拍賣會,本次的拍賣會十分的精采,絕對會有讓大家意想不到的驚喜,現在就開始本次拍賣會的第一件商品。」主持者退至一旁,舞台中央升起一座透明牢籠,裡面關押著一隻通體鮮紅的小毛獸,耳廓有一圈白毛,外表形似狐狸,但卻有著圓眼、短尾,從外表看上去十分可愛。
「是飛赤獸,這是我第二次看到,上回去塔嘉琳之森時遇了一隻,但是它的速度太快了,而且又會放冰凍術,我們一行三人完全抓不到。」
第一件拍賣品就引起現場的騷動,飛赤獸要是訓練的當,完全可以在狩獵幻之生物時會得相當大的助力,只是要捕獲飛赤獸相當困難。
「這隻飛赤獸是在提勘山捕獲,而且本會在牠身上安裝導力電擊儀,未來擁有這隻小可愛的主人不用擔心訓服不了牠,現在就讓我們開始競標吧,底標二萬三千拉亞幣。」
台下觀眾開始熱烈競標,主持人也在台上炒熱氣氛,一件一件的拍賣品依次上台競標。
數件商品很快就被拍賣出去,但安佛斯依然悠閒的喝著茶。
「老闆今天有要拍些甚麼嗎?」冉孜問著。
「看看,嗯……或許可以考慮現在這個。」安佛斯放下手中的杯子,眼底綻放出感興趣的光芒。
舞台中間緩緩升起一個大型的圓形透明牢籠,一隻青白色、體型相當巨大比大象還要大,且看起來像牛一般的生物被困在其中,它相當的焦躁不安,但它的四足以及嘴都被鎖住,只能用它頭上的唯一一根角試著頂牢籠,只是牢籠的設計都是計算過的,無法前進或後退的它根本頂不到。
當眾人看清楚眼前的生物莫不發出驚呼。
「幻之生物,卡加拉底獸,底標二十億拉亞幣。」主持人高喊著。
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