迴盪在腦海中話音，隨著漩渦般的閃爍光芒隱沒在思緒之中。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGwPjs6pqp9
過往的記憶早已是一片模糊不清的虛影，但唯獨那些離別前的話語仍舊清晰，那怕是時間長河的沖刷也無法將其抹去，總在半夢半醒之間自塵封的心靈中悄悄滲出，令人無法忽視。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4UnYY2C7mr
「相信預言！崇敬預言！巫女大人將拯救這個世界！」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjXu3RjqoWM
少年睜開了眼睛，發現打斷自己睡眠的，是外面傳來的詭異吶喊聲，而每當帶頭吶喊那人喊出一句話，四周便傳來此起彼落的贊同聲響，簡直像是異教祭典一般癲狂。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWBcvSkJ9tP
他深吸了口氣，抬起手輕輕地揉捏著眉間。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpLnNp8lYHh
「阿爾弗雷德少爺，馬上就要進城了。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrs8eKbOLTB
「是嗎？妳要是再早些把我叫醒就好了，琳。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKevnYPpg22
「少爺做惡夢了嗎？來，笑一個看看。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgokmEP2RxM
被稱為琳的女性侍從靠向阿爾弗雷德身旁，伸手為他梳理頭髮，並檢視他的儀態，希望待會能讓他以最好的一面亮相，展現身為此次如慶典般盛事的主角風采。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOyFvKR2KZz
「⋯⋯不是惡夢。」阿爾弗雷德苦笑：「只是無趣的記憶又浮現了。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVBFhimEWxk
儘管如此說道，但他覺得會在這個時間夢到過去的事情，肯定有它的意義。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIbup7y2681
那個在過去無能為力的自己，如今將得到改變。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoR1uuxKFOM
琳靜靜退回原位，阿爾弗雷德輕輕掀開馬車窗前的布簾一角朝外望去，吵鬧的群眾正舉著奇怪的旗幟列隊行走，途中講的全都還是預言與巫女之類的事情。帶頭那人一見到阿爾弗雷徳的馬車經過，頓時瞪大了眼睛，指著他們大喊：85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeTa128uJVN
「下一任國王，將是克萊因家與范德薩家的子嗣！巫女已經昭示了未來！看吶，那正是未來國王的父親，克萊因家的繼承人！」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdntq3h7UoW
馬車已經接近城門前，四周等著進城的各路人馬，聽到那人的聲音後，紛紛轉頭注視著馬車。不過阿爾弗雷德所乘坐的馬車擁有自己專屬的路徑，與人潮本就有段距離，儘管好奇之人陸續靠近，他們仍絲毫沒有受到阻礙地便通過了城門。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Dn3VnmXcx
「琳。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKj6VUsERPi
「是的，少爺，有何吩咐？」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKhUpAhufQa
「如果讓妳來選，你會想坐在我這個位置嗎？」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe0vG5xIiXt
琳不是笨蛋，自然明白阿爾弗雷德所講的並不是指馬車上的座位。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BImM4hpSW
「我覺得⋯⋯大部分的人都想吧。」琳停頓了一會，似在斟酌用詞：「但我在克萊因家以及少爺身邊也有許多年了，這樣的生活看著確實優渥舒適，所要承擔的，卻是直面生命的威脅與無止無盡的爭鬥。坦白說，我並沒有自信能安然生存在這樣的環境中。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB4fCGcUzfX
「琳，妳太謙虛了——三大家族侍女，並不是誰都能夠勝任的，妳肯定有這樣的能力。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxK4wockgmp
「我只是努力完成交辦的工作罷了⋯⋯況且，像我這樣的平民，並沒有選擇人生的權力，我們終究是在談論不可能發生的事情。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcfqjtBjsbC
夢中的回憶與現實忽然重疊，讓阿爾弗雷德稍有些莞爾。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9iOnaFcl2X
「選擇的權力啊⋯⋯」他嘆了口氣「這部分我們倒是半斤八兩，畢竟我可是連即將共度餘生的對象都被別人指定好的人呢。不然這樣好了，讓我們把不可能化為可能——妳也一起來當貴族夫人如何？」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpRmAmXnbxl
「阿爾弗雷德。」琳的表情一冷，話中也頓時少了些敬意：「今日是您與范德薩家小姐結為連理的日子，往後可別說這樣的話了。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFtXV9sjHyh
「開玩笑罷了，我可是打從心裡期望妳從我這退職，去過上自己的幸福日子呢。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2P6Yfd9zEy
「⋯⋯既已被克萊因家收留，我便沒想著再離開了，這裡就是我唯一的家。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXWNcx1jlrH
琳笑了，那看不出情緒的表情，讓阿爾弗雷德也不禁為之沈默。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHm6Dcdo6AK
在克萊因家為數眾多的侍女之中，只有琳是阿爾弗雷德親自帶回來的。她的母親犧牲性命拯救了一位對阿爾弗雷德來說極為重要的人物， 因此就算她曾是隸屬於敵對派系的人物，阿爾弗雷德也完全的信任她、相信她。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr0geXpoLdc
馬車經過居住區，孩童的嬉笑打鬧聲此起彼落、街坊鄰居豪放不羈地高聲談笑，偶爾也會有人突發爭執而大打出手，儘管耳邊無法清淨，但阿爾弗雷德聽來卻覺得相當悅耳。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuc1TwHnmqq
「為了家族的存續、為了家族的利益，當我們一切的行動都不能只是為了自己的心情，這樣的我們又與被豢養在牢籠中的牲畜有什麼差異呢？」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHkeKAShK3e
「請您慎言。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQwgHgfyjKG
城市正處在歡慶的氣氛中，貴族大人們——尤其是大家族中勢力排行前三的其中兩家即將聯姻，哪怕雙方長年交惡、哪怕雙方當事人連一次都沒見過，各有盤算的這兩家人，勢必不能讓這場婚宴在排場上讓人看不起。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfLyyTLzmLS
眼見宴會時刻將至，路上也越來越多想蹭一頓大餐的平民百姓，數不盡的大魚大肉已經送往各個廣場與酒場，只要獻上對新人們的祝賀便可大快朵頤。他們見到阿爾弗雷德的馬車，全都歡欣鼓舞地湧上前來，彷彿今日成婚的是他們的親戚晚輩一般。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7MBmDAWyON
「少爺，我們到了。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQz73IXZKXk
馬車走走停停，花費了比想像中還多的時間才抵達會場。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHMblYRNMRC
這次的會場選在卡利亞王國的王都之中最富麗堂皇的建築，也就是現任國王——古斯塔夫・派斯特七世所擁有的宅邸。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6mTNUzVbLs
連續三代、長達數十年的執政讓派斯特家族累積了深厚的資源。人們總說：派斯特家將成為永恆王家，讓自古以來從各大家族中選派國王的制度劃上終點。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs7aWjvvLVa
——但如今在巫女的預言之下，一切都有了新的變數。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlR2tdqGBr8
阿爾弗雷德在歡呼聲中走下馬車，儘管長途跋涉讓他立刻便想做些伸展，但這麼多雙眼睛瞧著他，為了維持自己對外營造出的瀟灑凜然形象，他也只能緩緩舉起手朝四周輕輕揮舞，並帶上早已熟練的官方微笑，在琳的引導之下走向會場的大門。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoqx6JJ6fY6
這時，有幾人自群眾之中走出，來到阿爾弗雷德的面前。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFFq2IOl7N2
「請容我們提前送上祝福，阿爾弗雷德閣下。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmlAsPnXaTk
「多謝各位——」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdXezWkUpHy
阿爾弗雷德從記憶深處努力挖出情報，隨後一一喊出這些貴族的姓名與爵位，彬彬有禮地向所有人都打了招呼。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQimPaiXt13
他記得這些人的家族全都屬於國王古斯塔夫・派斯特七世的派閥，儘管家族皆未處於大家族之列，沒有選王的投票權，卻也是靠著政商關係支撐著派斯特家，並從中得到了各種好處。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdwfOesFQTl
儘管明知此時來意不善，但不管是阿爾弗雷德還是琳，都不敢在禮貌上有所缺失。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKx0EEU0DMF
「這回大夥難得有機會在此相見，真的是得感謝國王陛下的慷慨啊。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfAhX3rLnCd
「您說得沒錯。」阿爾弗雷德笑著回應：「有幸能在此舉辦婚宴，是我的榮幸。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1OZW8jHSVb
「看這氣勢恢弘的建築、看這精緻高尚的擺設，可都是鄉下地方見不到的呢，你說是吧？」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmCLmkUjBkk
「閣下所言甚是——我剛才便尋思著王城外牆似乎略顯斑駁、有損國威，卻沒想到此處建設竟是如此富麗堂皇，差點就要小看王城的修繕工作了呢。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZlE22yrByc
「你⋯⋯」原想譏諷阿爾弗雷德是鄉下貴族的男子——威廉男爵，臉色一陣難看：「嗯哼，閣下這就有所不知了，王國在國王陛下的治理之下富裕又安泰，我們早已遠離戰事威脅，又何必頻繁修築城牆，造成民眾恐慌呢？」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpEtVvhmKmj
「原來如此，真是受教了，威廉男爵。下回在圓廳會議上，我便會讓家父好好審視城防的經費預算，畢竟不常修築城牆的話，您在預算執行率的維持上肯定會遇上許多困難呢。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDIkceXGnIR
「那、那還真是謝、謝、閣下了呢。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ17M8lJXGtQ
威廉男爵出師不利，反而讓人抓著了短處，趕緊找了藉口先行離去。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBWWI4Pa7eD
其他派閥成員此刻才明白眼前的阿爾弗雷德不好惹，便無人再上前挑戰——畢竟就算是被人看輕的鄉下貴族，克萊因畢竟還是擁有選王權力的第三大家，真的在這鬥上了可沒好處。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKRnw4wzV0w
阿爾弗雷德眼神偷偷望向琳，只見琳微微點頭，似乎也在稱讚他做得不錯。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ116t8ahMwr
這讓他稍微增加了一些信心。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMoMPOV89WK
正當現場氣氛逐漸變得尷尬時，四周的群眾突然又開始了一陣驚呼。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsJQTrHXji6
阿爾弗雷德轉頭望去，遠遠見到一輛馬車朝這裡靠近，而車廂上面所裝飾的標記，正是今日宴會的另一位主角——范德薩家的家徽。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz86hrkgyDO
「少爺，別顧著發呆。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYVCdmf09fc
「啊⋯⋯好。」85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMiOQEiVj4B
阿爾弗雷德在琳的提醒之下，端正了姿勢準備迎接對方的到來。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs4Hg8jZz2I
儘管表情不見波瀾，但他的內心卻十分緊張——畢竟范德薩家的大小姐據說十分神祕，他不曉得待會走下馬車的會是怎麼樣的一位貴族小姐。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1xr4dZ9ZKa
他屏息以待。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg2XyDtx3VD
只見車門緩緩開啟，一雙纖細的雙腳跨出馬車，身穿典雅禮服的少女在侍者的攙扶之下優雅地走了出來，在和煦陽光照耀之下，那細緻姣好的面容彷彿神使下凡一般，讓周遭群眾連連發出讚嘆。就連阿爾弗雷德則是瞪大了眼睛、呆立原處，過了好一會兒才露出淺淺的笑容。85Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLCeFuZmaBA
