綠草起起伏伏的擺盪，瓊恩托著臉頰坐在山坡上，旁邊有群羊在吃草。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfGQAsw3OxY
放羊是她的工作之一。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOmj2hAvTT6
對她來說倒是不難，如果羊走遠了，她再趕回來就好，牠們乖乖的，她就可以趁機休息一下，她很喜歡這個工作。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGkUg5xaFUf
雖然已經是秋天了，陽光卻還是十分溫暖，聽說大陸上的國家有的地方會下雪，可他們村子裡從沒有下過。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqLqsAjuJBW
被風吹著，瓊恩昏昏欲睡，但就在她徹底沉睡前，喧鬧聲傳進了她的耳裡。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjDW6j74bfR
她睜開眼，四周並沒有人，她抿抿嘴，又閉上眼睛。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo5jgbSD31o
她看到的世界一直和其他人不同，在她眼裡，四周總是有著細小的彩色光點，有的地方多，有的地方少。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtJDRtU2Mhp
而她有時候會聽見它們在吵鬧……這樣說似乎也不太對，她不太會形容，那並不是真正的聽到它們說了什麼，而是可以感覺到它們的想法。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxfZrSUDK5h
不過她不想理它們。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJ6ZFHwp3b
然而光點們十分的鍥而不捨，瓊恩終究清醒過來，目光四處梭巡了下。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXzvtnQNCDM
喔，有羊跑遠了。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdZRU4A5SMo
瓊恩站起身，拍拍褐色的裙子，走向那隻羊。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAhZ2t2NIda
把羊趕回來時，看看牠們吃得差不多了，她就帶著牠們往家的方向走，路上看見了很多村民擠在村子的道路上，大人小孩都有。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiIwFGoulVz
隱隱約約可以看到一些打扮不同的人，有個子高大穿著盔甲的男子，還有……那是尖耳朵嗎？是精靈嗎？187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaTUsKAxirq
她有些好奇，卻只是看了一眼，沒有停下腳步，然而風聲把那邊的聲音傳到了她的耳裡──187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNiaLN4xHFJ
「聽說他們是來找勇者的，是總神殿給出了神諭。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTOz2MN8rpy
「如果家裡有勇者，這樣全家就都有好日子過了，能夠去神都。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZWAcIyqGJB
「不只這樣，還可以得到最好的教育，能跟那些貴族王室一樣……」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyONb2Hh2Za
「不過，村子裡的人都看過了，也沒聽說選了誰？」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJYOEjdMeAK
「是啊……等等，也不是全部，村尾還有幾戶？」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRVcqD5bL3U
「不可能，那幾戶都有點……」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQcQ5xNtVi
「你忘了，里德家，他是從都城回來的，而他妻子，聽說是哪家貴族的千金大小姐，兒子小小年紀就被送去鎮上讀書，是年紀最小的，卻比別人都聰明。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb4FBhryu44
「你這麼說我也想起一件事……之前里德家起火，是突然下了暴雨才沒事，但是我家老頭和其他家的長輩都說那天不應該下雨，而且吹著東風，如果不是正好下大雨，村尾那幾戶都要燒光了，搞不好火還會蔓延進村。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCjGbzAjlzh
「有這件事，我怎麼沒聽過？」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZnn8LuV0V7
「還不是以為是巧合，長輩們又都說別胡說……」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP4aewZyVqx
議論之聲慢慢地遠去，接近位在村子最外圍的家時，瓊恩意外地看到母親站在門口，眺望著遠處。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3HSSrfvatF
瓊恩有些緊張的加快了步伐，以為是自己算錯了時間，回來晚了。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA66mtBSlK6
「媽……媽媽……」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ39YLnldN2n
母親彷彿這才注意到她，看向了她，忽然，露出了笑容。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpPha3ha7j8
「妳回來啦，累不累？媽媽今天準備了很多好吃的，妳把羊趕回去，就來洗手，等妳爸爸跟弟弟回來，就可以開飯了。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4LvU5d1KTk
瓊恩微微張開嘴巴，有點驚訝。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBsc8pDyCIW
媽媽的笑臉總是只有在面對弟弟時才會露出來，今天居然對她笑了。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcLLRZgIQYX
是因為弟弟要回家嗎？可是……媽媽總對弟弟說，一定要努力，他們應該要待在王都，不應該在這裡，今天學校沒有放假啊，弟弟怎麼會回家呢？187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYlqYx71O5K
「怎麼了？怎麼還不快去？」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZaTmzE4yfX
母親的這句催促把瓊恩驚醒，她趕緊點頭，接著女人站得遠遠的，讓瓊恩把羊趕到後院。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFJIgNcn85u
瓊恩的家位在村尾，四周都是田，後院圍了一片地，釘了柵欄養羊，之前發生過火災，雖然因為大雨沒有被燒光，但仍有一部分被燒掉，其他地方也因為大雨塌了大半，後來重新蓋了，顯得新舊不同，舊屋這邊還有點燻黑的痕跡。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5hE6GRA0Qe
她把羊關進羊圈，蹲在井邊的水盆旁洗著手，忽然聽到母親的呼喚聲。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZoOcoZrj0Q
「我忘了今天還有客人，我還要做一道菜，是南瓜餅，妳下去地窖幫媽媽拿南瓜好不好？」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIvA4DWfObV
瓊恩回頭，看到母親站在通往廚房的後門邊，臉蒙在陰影裡，看不清楚表情，而語氣雖然是詢問，但意思很明顯是要求、是肯定的。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ24jc6KTvmm
因為母親的手不方便，瓊恩平常也會替她拿東西，瓊恩點了點頭，打開位在後院一角地面上的木門，走下了樓梯。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI7WYzAyfwP
藉著上面透入的光線，她尋找著母親說的東西，可是，光突然沒了。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOaaY2saDts
她回頭，門已經關上了。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvsonwTgLQA
她敲打著木門，焦急地喊著，「媽媽、媽媽，我還在裡面……」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZWurueP9VY
然而回應她的是落鎖的聲音，還有重物拖拉的聲音，本來隨著她的推打微微抬起的木門，沉沉的，晃不了了。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0HICcDIWXd
母親沒有一點反應，好似地窖裡根本就沒有人一樣。
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