《隕落之炎》 - 隕落之炎（23）追憶

奧蘭治郡鄰近安布里什森林的不遠處， 275Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡukNAXJEDUX

有一間兩層式的屋宇，

從外牆看來無論顏色還是設計都隨處可見，

平凡得不值一提。

可是內裡的格局和傢俱擺設卻是前主人為視如己子的養女遺留下來的實用設計。

衛威恩警探近幾年的生活也在洛杉磯警察局徹夜工作和擠出時間返回雪爾家之間循環。

衛威恩在朦朧間再次回到雪爾家，

一打開家門就會聽到垂懸在屋內牆上鈴鐺聲，

那是———卡拉雪爾小時候為了知道有人回家所掛上的。

卡拉總能在牆鈴聲響起後不久就到門前迎接，

童年時嬌小的她很喜歡擁抱家人。

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幾年前衛威恩還能抱起卡拉，

一邊聽卡拉用不夠豐富的詞彙斷斷續續地分享她觀察到的，關於賽薇亞拉和希朗的趣事。

但現在卡拉已經長大了，

她現在不怎麼會抱衛威恩也變得口齒伶俐，

但不變的是會在家門歡迎衛威恩回家。

“我上次跟你說的那個？有帶回來嗎？”

卡拉在家門到大廳的走廊轉角位置探出頭來，

離衛威恩遠遠的問。

卡拉一樣喜愛藝術，

只不過和姐姐的方向完全不同。

“當然有了，我不敢忘記卡拉小姐的吩咐。”

衛威恩從大衣中拿出啡色紙袋，

卡拉還未等到衛威恩說完就從他手中奪過。

“謝謝衛威恩哥哥！這裡要多少錢？

我馬上拿給你！”

卡拉翻查紙袋確認袋中是否自己想要的睫毛膏等化妝品，還拿出子彈型唇膏塗在白皙的手上驗測唇色是否附合自己需要的粉色唇彩。

“錢不用還我了，

當作是上次美術考試的獎勵吧，

女生真的需要在臉上塗來塗去才會變美嗎？”

雖然聽說過是現在很流行的美術風格，

衛威恩不太能理解卡拉的妝容和衣著品味，

還因此鬧出過令整個雪爾家哭笑不得的誤會。

甚至連樸克臉的希朗也開懷大笑起來。

“沒問題呀，

反正會把我美麗可愛的普普妝容誤會成臉色不好，這樣單純可笑的人就只有衛威恩了！”

“不要再提那件事了好嗎？

我還不是看到你唇色蒼白得像死灰一樣才會想送你去醫院？而且你當時還站不穩似的。”

衛威恩對此事感到尷尬，

卡拉不但沒有在前往醫院的車程途中解釋，

還在醫院門前抹去唇彩。

隨行的希朗和賽薇亞拉明明知道卡拉只是塗上了銀白色的唇彩。

可是在車上只看著滿臉愁容，

心急如焚的衛威恩偷笑。

反正都出門了，

賽薇亞拉便提議一家人四處走走。

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“為什麼不能提？

那天你、哥哥和姐姐不是也玩得很開心嗎，

而且如果不是本小姐悉心佈局的話，

我們不知道何時會有機會再一起出去聚會哦！”

卡拉清楚記得那是自衛威恩入職警察以來唯一一次家庭聚會，雖然明白衛威恩是為了支撐這個家才會這麼努力工作。

“對不起，偵探局的工作比想像中花時間。

下次再帶化妝品和布料回來給你研究時裝怎樣呀？”

衛威恩體會到工作和家庭是有多難以平衡，

可以的話他也想調回工作日比較穩定的崗位以換取陪伴家人的時間，

但賽薇亞拉才剛大學畢業，

希朗和卡拉還在讀中學。

衛威恩至少還得再捱幾年才會輕鬆一點。

“ 化妝品就不用給我了，

最重要是你多點回家陪姐姐呀，

她常在我面前抱怨沒見到你就沒有靈感哦。

但我覺得純粹是她真的很喜歡衛威恩哥哥。”

卡拉從小就很清楚衛威恩是最能為姊姊帶來快樂的人，即使沒有血緣關係，他也是個能夠依靠的家人。

“卡拉！請別在衛威恩面前亂說多餘的話。”

賽薇亞拉正於大廳內在座地畫架上繪製油畫。

從衛威恩踏入家門起，她就能清楚聽到兩人的對話。對卡拉一再強調她對衛威恩的思念感到非常害羞，使得她氣呼呼地訓斥卡拉。

“知道了姐姐，我得先回房間這樣才不會阻著你們的甜蜜時間，要多回家哦衛威恩，

畢竟有人無時無刻都在等你。”

卡拉很喜歡捉弄衛威恩和賽薇亞拉，

特別是姐姐生氣的模樣，

除了覺得姐姐真的很可愛外，

她感覺不到絲毫的被責斥的感覺。

“她到底是因為誰才會變得這樣口齒伶俐？”

衛威恩想不明白為什麼年幼時口齒不清的卡拉會變連能言善辯的自己也難以招架？

“不知道呢！到底是因為誰？”

賽薇亞拉微笑地看著疑惑的衛威恩，

她很清楚這道問題的答案。

“先不談卡拉，

今次新作品的主題是什麼呀大藝術家？”

衛威恩喜歡看賽薇亞拉的畫作，

他總能從中感覺到平靜和安逸。

而她擅長描繪跳脫現實的風景。

在她筆下再平淡的景色都會變得既夢幻又多姿多彩。

衛威恩急不及待翻開遮蓋著賽薇亞拉新作的空白畫布，可是被賽薇亞拉按著雙手制止。

“怎麼了？連我也不可以看嗎？”

衛威恩轉為捉著賽薇亞拉的雙手向對方撒嬌。

“不行就是不行，至少現在不行，

就算是你也要等一下。”

看到衛威恩渴望的眼神，

賽薇亞拉心中雖然有一刻動搖過，

但還是狠下心來。

衛威恩很少看到賽薇亞拉這麼堅持，

故沒有強求。

“難得過了幾天舒服日子，現在又回來了嗎？

擅自住進別人家的討厭鬼。”

說話的人是賽薇亞拉的弟弟，卡拉的哥哥————希朗．雪爾。

他一直躲在大廳角落看書，

沒有人知道他的想法和心情，

親如賽薇亞拉和卡拉都不知道為什麼他會表現得這麼討厭衛威恩，

自雙親離去後的十多年他也不曾打開心扉，

看到他展露笑容的次數可說屈指可數。

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賽薇亞拉意識到必須和希朗談談關於衛威恩的問題，可是希朗實在難以溝通。

而衛威恩認為不是自己視對方為家人，

對方就一定要欣然接受，

只要自己真誠待人，

他和希朗的事順其自然就足夠了。

抱持著希朗總有一天會接納自己的想法，

衛威恩迎臨不得不和雪爾家道別的日子。

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事發於半年前春天的清晨，

衛威恩疲憊得難以自行駕駛車輛回雪爾家，

休班的雷金納德決定載他一程。

衛威恩感覺車廂中異常炎熱才睡眼惺忪地醒來，

車內除了自己外空無一人。

窗外盡是雪爾家附近令他熟悉的景物，

唯一不同的是蔚藍的天空留有幾道黑色濃煙。

察覺到不妥的他連忙下車衝回雪爾家。

衛威恩這輩子也無法忘記這幕情景，

他目睹自己一生最珍惜，

願意犧牲一切守護的第二個家正被火焰吞噬。

雪爾家的鄰居和消防員都在慌忙灌救四處奔走。

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“不要過去，相信我。回到車上等我回來。”

雷金納德試圖攔住衛威恩，

但被什麼都聽不進耳的衛威恩推開。

據他對朋友的瞭解，

要預測對方接下來的行動並不困難。

他在人潮間拼命地呼喊雪爾家成員的名字但遲遲沒有回應，捉著一個又一個幫忙救火的人詢問家人的狀況，有的無暇顧及，有的只臉露悲痛惋惜的表情。全都沒有回答衛威恩問題。

衛威恩終於失去了僅有冷靜，嘗試衝進火場。

最初只有雷金納德試圖制止衛威恩，

雷金納德身型和力氣比較強，

但也只能勉強拉住衛威恩。

本來在幫忙救火的鄰居和消防員見狀也幫忙阻止。

最後集五人之力才把已經兩天沒睡，

理應筋疲力盡的衛威恩壓住。

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無力反抗的衛威恩只能哀求雷金納德，

但雷金納德同樣沒有回應。

一切已經太遲了，

讓衛威恩衝進火場只會白白增加多一名受害者。

伴隨衛威恩悲鳴痛哭下，

絕望無力感籠罩整個火場，

在場的人只能看著無法減弱的詭異火炎把雪爾家的溫馨住所化為焦黑。

隕落之炎（23）完

事件：奧蘭治郡雪爾家慘案 (2)

雪爾家約於一九五九年一月五日清晨時間因不明原因起火，被鄰居發現後迅速聯繫當地消防局展開救援行動。

當時協助救火的鄰居描述火災的情況相當詭異。

明明週遭鋪滿可以讓火勢蔓延的野草，

可是火焰僅把雪爾家團團圍住，

直至當天黃昏才自然熄滅。

據一名已離職警探的調查中得到目擊証人的証供及在火場附近尋獲疑犯遺下的關鍵証據，才得以確認事件為縱火案。

“我明白你的心情，但絕不能讓你一起走，

衛威恩....”

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