x
很久以前，京都有一位名叫阿蓮的女子，以製作精美絕倫的紙燈籠聞名。她的手藝被譽為全村之冠，每一盞燈籠都像一件藝術品，細膩的圖案在燈光的映襯下顯得栩栩如生。寺廟、庭院甚至重要的節日慶典，都以能使用阿蓮的燈籠為榮。
阿蓮心中最大的夢想，是為每年夏日祭典製作一個巨大的紙燈籠。她希望這盞燈籠能點亮整條街道，讓所有人見證她無與倫比的技藝。然而，命運並未眷顧她。
那一年，阿蓮用盡心血製作了一盞巨大的燈籠，圖案精緻得彷彿有生命。然而，就在祭典前夕，一場突如其來的暴雨摧毀了她的心血。燈籠被大雨淋濕，紙面破損，無法再燃起光芒。村民們大失所望，甚至指責她「不夠仔細」，認為她的疏忽讓祭典蒙上陰影。
阿蓮無法承受這些苛責。羞愧和自責將她徹底壓垮，她從此閉門不出，日復一日沉浸在無邊的痛苦中。最終，抑鬱纏身的她悄然辭世，離開了這個讓她滿懷夢想卻又讓她心碎的世界。
阿蓮的家和工作坊自她死後便被廢棄，多年來無人踏足。然而，關於她的傳說並未隨時間流逝。某個陰沉的夜晚，一位路人經過她的老宅時，意外發現一盞破舊的紙燈籠漂浮在半空中。燈籠內燃著一朵幽幽的藍火，微弱的光芒隨著晚風輕輕搖曳。
起初，人們認為這不過是孩子們的惡作劇。然而，這盞燈籠每年夏日祭典的夜晚都會如約出現，在熱鬧的街道上靜靜漂浮，既神秘又詭異。
「我的燈籠美嗎？」
膽大的年輕人曾試圖靠近，卻驚恐地聽到燈籠內傳出一聲淒厲的低語。那些聽見這聲音的人多數驚慌逃竄，但也有人戰戰兢兢地回答：
「很美。」
每當這樣回答時，燈籠內會傳來一陣輕柔的笑聲，隨後便在夜色中悄然消失。
村裡的老人說，這盞燈籠正是阿蓮的怨念所化，成為了一個妖怪——燈籠鬼。她帶著未竟的夢想與深深的執念，徘徊在夏日祭典的街頭，只為尋找那份生前無法得到的認同與驕傲。
多年後的一個夏天，一位流浪的畫師來到京都，正巧遇上了祭典。他在人群中注意到燈籠鬼的身影，那幽藍的燭火與破舊的燈籠讓他倍感好奇。然而，與其他人不同的是，他並未逃跑，而是靜靜注視著那盞燈籠。
「很美。」畫師輕聲說道，但燈籠鬼沒有像往常般消失，而是靜靜漂浮在他身邊，燈火微微閃爍，彷彿在期待著什麼。
畫師心中一動，取出隨身的畫具，在街頭鋪開畫布，開始描繪燈籠鬼的模樣。他用細膩的筆觸勾勒燈籠的紋路，描繪出層層疊疊的花紋，與阿蓮生前最得意的作品如出一轍。
燈籠鬼懸停在畫師身邊，燈光不再搖晃，整條街道彷彿被一股寧靜的氣息籠罩。
「你的燈籠很美，」畫師完成畫作後，抬頭對著燈籠鬼說道，「它值得被更多人看到。」
那一夜，燈籠鬼的身影伴隨著畫師的話語漸漸消失在月光中，再也沒有出現在祭典的街頭。取而代之的，是畫師留下的一幅畫。畫中的燈籠栩栩如生，燈火幽藍，仿若真實。
後來，那幅畫被奉為夏日祭典的象徵，掛在祭典的主舞台上，象徵著藝術的永恆與夢想的延續。人們相信，那幅畫就是燈籠鬼最後的模樣，而她的靈魂，終於得到了平靜。
於是，每年的夏日祭典，燈籠的光芒總是格外明亮，似乎在訴說阿蓮那段不為人知的故事——以及她執念深處的美麗與遺憾。
ns 15.158.61.5da2
