週四上午,糖果屋的店主與員工來到米唐鎮的轉運站,非尖峰時段沒什麼人,漢賽爾在他們踏進標示著「陸上載具」的通道時,疑惑地對凱帝說道:「你不是喜歡用傳送陣嗎?」264Please respect copyright.PENANAkjrnoFyYqW
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自從他們第一次共同遠行時搭乘蜥蛇的悲慘經驗,舉凡出遠門,凱帝都一定選用傳送陣做為移動方式,如今竟做出反常的舉動。264Please respect copyright.PENANAj90JcdaXM0
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「因為要去有點偏僻的地方,傳送陣不會開到那裡。每次我去的時候都是搭公車。」264Please respect copyright.PENANAXJAKPaMPaT
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凱帝如實回應,將雙手交叉負在後腦的漢賽爾,這才想起他從沒問過凱帝他們到底要去哪兒,就跟著來了:「你是要去買什麼稀有食材嗎?我們要去哪啊?」264Please respect copyright.PENANACThwmxttOO
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「彩虹羊牧場。」264Please respect copyright.PENANAFB0JR4HBcm
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聽聞自己從未聽說又沒多大興趣的地點,漢賽爾也懶得繼續追問,反正光聽名字就像那種凱帝會喜歡的可愛軟綿場所。264Please respect copyright.PENANANKuFZ7guZt
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陸上載具的通道與他們之前走過的陸上生物通道相較之下,或許是因為無生命力的載具皆遵循了某種製造規範,大小不至於參差不齊,放眼望去不若各式各樣不同種類的生物那般讓人眼花撩亂。264Please respect copyright.PENANA8gz722EqYd
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在經過兩尊沒有車箱的火車頭、一台超大手推車後,凱帝在一台「公車」前止步。它的外表就像一顆剖半的橢圓形,平滑的那面貼在地上,沒有車輪,從半透明的白色外殼往裡望去,可以看見一排又一排如長沙發般的座椅,司機就坐在最前排的單人座上。這算是耶拉最常見的公車款式之一,與小家庭常用的代步工具「路球」相仿。264Please respect copyright.PENANAS86WcJFkm9
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「進去吧。」凱帝說,抬起右手觸碰車身,它立即就像融化似的出現足以令他們並行的洞口,漢賽爾遲疑了一下,才抬起腳步。264Please respect copyright.PENANAwl32XYZS5O
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裡頭的司機對唯二的客人笑了笑、打聲招呼,凱帝也告知他們將前往的站名。幾分鐘之後,在發車時間到為止都沒有其他乘客,公車便往前駛動。264Please respect copyright.PENANAyVKA2f5I5X
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這種公車除了使用「自動扣款」機制之外,只要一坐上座位,它就會緩慢地吸取乘客身上的魔力轉換為前進的動能之一,吸收的量非常小、連十歲以下的小孩子都應付得來,並不會讓人感到不適,甚至可以說是跟坐在一般的椅子上一樣完全沒感覺。只是因為以此作為動力來源之一,將導致公車裡的乘客越少開得越慢、越多開得越快。264Please respect copyright.PENANAG7ooUJ9Zop
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這機制算是某種等價交換吧,沒有殺價的餘地亦無折扣福利,所以漢賽爾才沒有馬上進入其中,畢竟眾多交通工具裡有許多是有「免票兒童優惠」的,他本來打算這回也繼續謊報年齡省錢。264Please respect copyright.PENANACHTo4169k2
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不過想了想,這玩意兒的優點就是行駛過程相對穩定,跟免費方案比起來,這一點應該才是凱帝優先考慮的事項。264Please respect copyright.PENANAQSMkHyqFLY
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反正自己也不用付錢,坐到靠窗位置的漢賽爾心想。這種車外表看起來一體成型,實際上也是有窗戶的,坐位兩邊最透明的那些部份就是了。264Please respect copyright.PENANAKVAOMQwQI3
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公車保持平穩的速度,無聲地往前開,這輛車的隔音效果算是普通,就算待在車裡仍能聽見外界的些許聲響。264Please respect copyright.PENANAmlvyKvgrid
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「大概要四十分鐘才會到,可以在車上睡覺休息一下。」264Please respect copyright.PENANAD9JdLUHzep
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凱帝對漢賽爾提議,話音中飽含了想一窺對方睡顏的期待,熟睡中的模樣絕對是這孩子最可愛的前三種樣貌。可惜非假日的工作天,漢賽爾常常自動自發地比他早起做早餐,所以能見到那樣子的時候不多。264Please respect copyright.PENANAgCoHS71D6j
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「我又不睏。」黑髮男孩回應,同時想到與對方差不多的事:平常他比凱帝早起的時候,為了能讓葛麗特吃到自己的愛心早餐,一起床便開始忙碌,根本沒注意過這傢伙睡覺的時候是什麼樣子,這可是個大好機會。雖然這想法自心底升起的霎那,立即就有另一個聲音跳出來,不解自己幹嘛要有這種奇怪的期待。264Please respect copyright.PENANAF25slShWxU
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抱著相似的心思,導致兩人在車上可說是陷入了大眼瞪小眼的沉默,說大眼瞪小眼也不大對,正確來講是沒正眼看著對方卻又在意著身旁人的一舉一動,在過了雙方都半點睡意也沒有的十五分鐘後,漢賽爾「哼」了一聲就用力捏住凱帝的臉,放棄這奇異的靜默氛圍、開始瞎聊起來。264Please respect copyright.PENANApO4H5yqAgg
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這台公車的路線較迂迴複雜,一輛車在米唐鎮內繞啊繞的,在後來的幾個公車站都有不少人上下車。不知過了多久,漢賽爾察覺到他們已經出了米唐鎮,駛進一片蓊鬱的森林中,車上的人也越來越少,最後,又只剩他們兩個了。264Please respect copyright.PENANAwbjcQ2apVE
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緩速前行的公車停在一道七彩矮圍籬前方,半人高的籬笆後面看起來什麼也沒有,矮籬笆的小門掛著「彩虹羊牧場」的木牌。264Please respect copyright.PENANAw7Jt7KdplJ
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凱帝和司機道謝,帶著漢賽爾下車。男孩雙腳一踏到高及膝蓋的雜草堆中,就深深感受到此處真如青年所言是個僻靜之地。264Please respect copyright.PENANA13eCvas5kL
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「走得動吧?」凱帝向漢賽爾伸出手,看男孩深陷在草叢中的樣子就讓他禁不住想拉對方一把,即便明知這小子或許根本不需要幫助、極有可能會臭著一張臉揮開他的手。264Please respect copyright.PENANAOr7aIhd0DJ
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出乎意料的,漢賽爾一把握住凱帝的手,「這裡又不是泥地或雪地,你當我跟你一樣弱雞只是草高了點就不會走路了嗎?」264Please respect copyright.PENANAOJJFqZTw9F
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……是因為葛麗特不在了被打擊過度,所以才這麼反常嗎?凱帝呆了半秒才將手回握,即便對方嘴裡全是輕視的話語,但卻是毫不猶豫地緊握住他的手,讓凱帝感到十分錯亂,他剛剛真的有一瞬間認為漢賽爾有可能是在跟他撒嬌。可是那是漢賽爾耶,怎麼可能發生這種事啊?264Please respect copyright.PENANAqVU4iuv6UH
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「從這邊走就可以了吧?」漢賽爾指著半掩的籬笆門說道,毫不費力地牽著凱帝走了過去,腳步完全沒受到雜草叢的影響。264Please respect copyright.PENANAwqc74I6zsi
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糖果屋店主「嗯」了一聲,與小店員一前一後穿過窄小的籬笆門。264Please respect copyright.PENANAcxJsD3vRpx
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一踏入圍籬的範圍內,原本在外面時看起來空無一物的地方,忽地出現了幾棟炊煙裊裊的小木屋、像是馬廄的建築,還有擠滿整片雪原的數頭肥羊──沒錯,雪原,籬笆後的世界竟是一片純白的雪色,本該是青草地的位置鋪上了厚厚一層雪,而數頭長得像布偶一般相貌可愛的肥胖綿羊,正像吃草一般地吃雪,每頭羊澎得像顆球的羊毛全散著七彩虹光,四肢短得幾乎看不見。264Please respect copyright.PENANA0jzRnN4Fty
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