黑帝斯透過黑鏡看著傑洛離去的背影,回想起被封印以前的時候自己,那是一位掌握千萬大軍的黑暗帝王,妄想將全世界都囊括於手的野心家,因為自己擁有最強的魔法能力,有大批忠心且強力的部下,讓他一度以為自己能踏平全部反對自己的國家。
「王!魯塔王國已經投降,請問要如何處置?」身穿銀色盔甲的將軍,帶來好消息跟坐鎮於大帳的黑帝斯呈報著。
「把王族全殺了,頭顱都掛在城門上,警告其他人,不第一時間投降的就是如此下場。」黑帝斯霸道地下令說。
「是!」銀盔將軍接令後就直接退出去。
黑帝斯看沒有其他要事,便走出大帳望向遠方的魯塔王城,高大的城牆上有一塊巨大破洞,並整條通往城內的王城,還整個穿過去直到另一邊的城牆,那是黑帝斯自己用煉獄炎轟出的大洞,城牆上都還殘留部分融化的痕跡。
魯塔王國就是因為被魔法轟破後才快速投降,否則在黑帝斯到來前他們可是頑強抵抗整整半個月,讓銀盔將軍士兵損耗近兩成,所以黑帝斯才特地過來直接用魔法破開這不落之城。
就在黑帝斯欣賞著士兵們壓制所有反抗士兵,和銀盔將軍押送所有王族到已經毀滅的城中廣場,正準備要將全部王族用刑。
「嘖!」黑帝斯突然咂舌一聲,就瞬間將身體融入自己的影子裡。
下一秒從一處街道的巷子陰影冒出,並冷冷地盯著三名小兵正準備對一名女子用強。
「你們……」黑帝斯那低沉威嚴的聲音一出,三名士兵頓時嚇得回過頭,一看到黑帝斯頓時嚇得跌坐在地,黑帝斯那冷冷的聲音繼續說著:「……所屬是哪個營?」
「對……對……不起,我們只是一時鬼迷心竅,請饒了我!」三名士兵幾乎是同時爬起跪下,請求黑帝斯的原諒。
「哼!」黑帝斯也不浪費時間,直接從影子裡召喚出黑蛇,將三名士兵捆住後一起融入影子裡。
銀盔將軍正將王族一字排開,宣告王族的罪狀和刑罰後,讓士兵們就位準備一個下令一起斬首。國王和王后坦然接受處境,少一臂的大王子則是堅毅地瞪著銀盔將軍,完全不在乎斷臂傳來的疼痛,也因此他是銀盔將軍要親自斬首的對象。
至於還未成年的王子公主們,雖然想跟父母一樣忍著恐懼,但眼淚卻不停地流下,只能緊抿著嘴不讓自己發出哭聲。
魯塔王國的平民則是跪在警戒範圍外哭泣和祈禱,看起來就像目送親人即將離世般,讓現場瀰漫著一股哀戚。
「準備!」代替銀盔將軍宣令的軍師,舉起手宣告,看大家都舉起武器準備著,正要揮下手臂時……
「慢著!」一道威嚴的聲音憑空冒出,讓軍師的手臂硬生生停在半空中,士兵們也硬是煞住自己的手臂,才免於不小心就把王族的頭給砍下來。
「王!」銀盔將軍率先朝聲音跪下,其他士兵也跟著把武器放下並跪下。
黑帝斯從軍師的影子裡出現,還帶著三名被黑蛇捆住的士兵出來,他先是把三名士兵丟到王族身前跪下說:「艾布納,你知道他們所屬是哪支營嗎?」
「就讓在下看看。」艾布納將軍轉頭看向三名士兵,很快就回報說:「他們是一星期前增援來的新兵,是被放在第三營屬。」
「你沒有交代要教育他們不許傷害搶劫平民嗎?」黑帝斯嚴厲地質問說。
「報告,在下都有交代要教育所有士兵要遵守的鐵則。」艾布納將軍馬上低下頭說。
「所以他們是明知故犯,好。」黑帝斯冷冷地掃向跪著的三名士兵說:「先對他們斬首,罪名就是強姦平民女子。」
「是!」艾布納將軍馬上指揮原本要斬首的士兵站出來,讓他們拿著武器做好準備,大聲宣告完罪狀後,一個揮手就讓三顆頭滾落。
在艾布納將軍想繼續斬首王族時,黑帝斯阻止說:「別讓民眾一天看那麼多血腥,先將王族關起來,以後再看怎麼處置。」
「是!」艾布納將軍便命令士兵將王族押送離開,而此舉讓四周的平民響起一陣歡呼。
「哼!」黑帝斯冷冷地掃過所有平民欣慰的表情後說:「我先回城休息,剩下你就自己看著辦。」
「是!」艾布納將軍回應完,馬上就將三顆頭撿起對著民眾大喊:「這三顆頭是讓你們記住,以後不管是你們還是我方士兵,只要想任意傷害搶劫他人,就會……」
艾布納將軍對民眾的宣告,黑帝斯還沒聽完就藉由影子的傳送回自己的王城房間,先是坐下休息並呼叫僕從送來飲食,準備好好恢復之前損耗的魔力和體力,但一隻渾身殘破的傳令鷹穿過窗戶飛來,直接跌落到黑帝斯的面前。
「怎麼回事?」黑帝斯疑惑地拆下傳令鷹的腳上信筒,將裡面沾滿血的信拿出來看,讓他馬上皺緊眉頭站起身說:「居然有這種事情!」
黑帝斯馬上招來僕從交代:「把牠送去治療,如果有人找我就說我去維登斯堡。」
「是!」僕從剛回應完,黑帝斯已經消失於原地。
接著黑帝斯在城內的獅鳩殿出現,讓原本在照顧獅鳩的士兵們紛紛下跪行禮。
「準備最快的。」黑帝斯毫不廢話下令說。
「是!」士兵們馬上把韁繩和鞍都裝上最強壯的獅鳩上,再跟黑帝斯報告說:「都準備好了。」
黑帝斯像是等不及似的,直接跳上獅鳩背上,拉起韁繩就原地起飛,直往王城的東南方向飛去。
不知道飛了多久,當獅鳩飛過一片森林後,眼前映出的是一片青蔥的平原,但這景象讓黑帝斯心底感到相當不安,因為他記得離開森林後應該可以看到遠方一處小城才是,但現在望去的是一片平坦,別說城堡了,連一般房子都看不到。
黑帝斯只能驅策獅鳩再加快速度飛翔,但再靠近仍是沒看到任何建築,直飛到離那座小城剩沒多遠的距離時,黑帝斯才看到一個令他震驚的景象。
那是一整片宛如被廢棄的小城遺址般,所有房子城堡地基都還在,但以上的部分全部消失不見,這讓黑帝斯開始疑惑,原本駐守在此的士兵和平民到哪去了。
黑帝斯擔心可能會遭遇埋伏,便降落到遺址前,讓獅鳩先行離開,自己放出黑霧探測四周是否有其他生命存在,但除了依些小動物和植物以外,沒有任何生命的跡象。
黑帝斯小心翼翼地接近遺址,確認沒有任何陷阱的存在,才蹲下查看那些遺址狀況,可一仔細看就發現令他吃驚的事情,這裡遺址邊緣都像是被鋒利的刀給切過一樣平整,有些地方像是被火刀切過般呈現半融化狀,甚至還有呈現脆化狀。
但有些半融化狀的地板殘留著一些血跡,可從僅有幾滴的血跡量看起來不像是有人死在這裡,反倒是像不小心割傷所留下的幾滴血。
「這裡一切都是在一兩天內發生?非常難以置信但又確實發生,即使如此還能在這種狀況下寫信並送回的人,不知現在是否還活著嗎?」黑帝斯看著這一片不可思議的狀況,思考著整個狀況。
黑帝斯一路走進去,看著所有房子所剩下的地基,突然想到:「地下室!看起來這狀況沒有影響地面以下的空間,該不會還有人躲在地下室?」
黑帝斯馬上使用搜尋,並往任何可能有地下空間的地方找,但一路上都沒有找到任何蛛絲馬跡。
「會不會在城內的地下室?」黑帝斯很快想到原本的小城堡,可能有地下室之類,馬上想去找,但現在放眼過去都是被削平的地面,很難看出城堡原本位置在哪。
「可惡!」無奈之下,黑帝斯只好從看起來像是外圍城門入口的地方,憑藉著記憶裡的地形和推算出的距離方向,找向可能處於中心位置的城堡。
這並沒有花費他太久時間,找到有大片內城牆殘留壁,往內找到可能是原城堡入口位置,再依據記憶往可能是地牢方向的空地找去,很快就找到一處明顯是向下的樓梯。
黑帝斯謹慎地先放出黑霧形成的黑蛇在前面探路,再放出同樣黑霧形成的黑狼在身邊緊戒,才一步一步地往下走去。
「嗚……」
一陣似有若無的聲音從樓梯深處傳來,黑帝斯聽不清楚是什麼聲音,但仍停下腳步警戒,確認沒有其他異狀才繼續往下走去。
「……嗚……呃……啊……」
隨著黑帝斯逐漸深入,聲音也跟著變得清晰,才讓他察覺那是眾多微弱的呻吟聲,混雜後傳進他的耳朵裡。這讓黑帝斯打從心底感到不愉快,幾乎可以預想到自己即將會迎接到什麼畫面。
黑帝斯走到最深處時,先看到的是兩排地牢不斷往裏頭延伸,接著再看到的是部分地牢有些枯瘦蒼白的手腳伸出來,但都已經完全沒有動靜,似乎早在很久以前就失去生命跡象。
黑帝斯繼續保持警戒地上前查看,但地牢裡相當昏暗,只是隱約看到裡面關押許多人。黑帝斯看一眼地面上散落的提燈,讓黑狼去叼幾個過來,檢查裡面的魔晶石沒有問題後,便對其放出魔力,很快所有狼口中提燈都亮了起來。
有了光線後,黑帝斯才得以看清楚地牢裡關押著什麼?只見每間牢房裡都堆積著許多乾屍,乾屍身上都有奇怪的洞孔,但卻沒有任何人類應有的血液流出,連地面都非常乾淨。
「有吸血怪物?不,怪物不可能造成上面那種狀況,而且紙條上寫的事情我還是沒有搞懂。」黑帝斯拿出讓他用最快速度趕來此地的紙條,重新看一遍上面寫著:「暴風怪物襲擊維登斯堡,一切即將毀滅殆盡。」
黑帝斯握緊紙條,更加謹慎地往地牢深處走去,同時呻吟聲也更加擴大,路上也出現越來越多可能是士兵或守衛的屍體,他們模樣跟前面地牢裡的屍體一樣,身上有詭異的孔洞,身體都異常乾枯就像是全身血液都被吸乾一般。
黑帝斯繼續往前走,突然感應到在前方探路的黑蛇被什麼攻擊而消散,頓時擺出戰鬥姿勢,準備迎接可能會來的危險。
但等了許久,除了呻吟聲外就沒有其他動靜,黑帝斯心中疑惑加深,便再次派出黑蛇探路,自己也跟著前進。
很快地就到了地牢深處,盡頭是一間比前面地牢還要大間的牢房,呻吟聲不但清晰地從裡面傳出,還可以隱約聽到求救聲。
「……救……命……嗚……饒了……我……吧。」「……拜……託……」「……不……要……啊……」
黑帝斯小心翼翼地跟在黑蛇後方靠近,當靠近最終牢房時,在黑狼叼著的提燈照射下,終於可以看清裡面是什麼東西。
不,應該稱之為怪物才是,那是一大團肉色圓球,但卻伸出許多長條觸手,綁著許多士兵、人民和代管此城的貴族們,同時每個人身上還有一條觸手緊貼著身體,那觸手不時蠕動著,感覺就像是在吸食這些身上的血。
由於地牢相當於練兵場般寬廣,所以裡面的人類數量相當多,但卻沒有任何一個能有力氣反抗,只能被觸手慢慢吸取其身上血液。
「很精采吧。」黑帝斯還想再看仔細一點,突然背後響起陌生的聲音,嚇得黑帝斯幾乎就要冒出冷汗。
但黑帝斯多年的經歷,讓他仍壓下狂跳的心臟,緩緩轉過身看自己完全沒有察覺到氣息的對象是誰。
只見是一位穿著普通冒險者斗篷的年輕男子,正雙手抱胸斜靠著牆壁,用似笑非笑的表情看向自己,像是對自己甚至對自己身邊的黑狼們毫無畏懼,像是在跟普通人面對面對話般輕鬆。
「你是誰?」黑帝斯用十二萬分的警戒面對這位以尋常態度出現於不尋常地方的年輕男子。
「我嘛,一點都不重要,你不好奇裡面那個東西是怎麼回事嗎?」年輕男子指著那顆肉色圓球說。
「這一切是你搞得嗎?」黑帝斯不放棄地繼續詢問。
「你是指這裡還是上面?」年輕男子露出疑惑的表情,指著地牢和上方詢問。
「都是!」黑帝斯偷偷準備好攻擊用的魔法,只要年輕男子說出自己猜想的答案時,就馬上發動攻擊。
「啊啊,別散發那麼大的殺氣!這地牢裡的事情跟我無關,是裡面那位貴族想要製造強大的生物兵器,好用來稱霸這個大陸,只是發生了點不幸事件。」年輕男子忙著搖手解釋著,讓早判斷應該是如此的黑帝斯,稍微放鬆想發動攻擊的手,但年輕男子下一句卻說出驚爆的話語:「但上面就是我親自全部消除掉的喔。」
黑帝斯聽完此話,馬上舉起手就朝年輕男子射出黑蛇,但因為這稍微放鬆再次恢復攻擊狀態所延遲的些許時間,讓年輕男子得以高速移動身體閃過黑蛇攻擊,但黑蛇卻不會因為落空就停止攻擊,反而繼續朝年輕男子的方向追去。
「哎呀呀,好危險!」年輕男子語氣輕鬆地說著,但左手卻朝黑蛇射出風刃,瞬間就打散黑蛇,並迅速轉身對準黑帝斯用右手丟出一顆風球。
黑帝斯馬上朝旁邊閃避,只見風球穿過地牢欄杆,飛向離地牢最近的士兵。
「啊啊啊啊啊!」碰!
就在風球碰到士兵身體瞬間,他的身體瞬間像是被一個隱形的絞肉機,高速地絞碎他的身體,讓她痛苦地大聲慘叫,不過同時綁住士兵的觸手也跟著被絞碎,讓剩下半截的身體得以掉落於地面,脫離永無止境的吸血地獄。
「你!」黑帝斯憤怒地指揮所有黑狼攻擊年輕男子。
年輕男子不閃不避地等著黑狼衝到面前時打了個響止,地板突然冒出大型魔法陣,同時從陣中吹出龍捲,僅在一瞬間就將所有黑狼給攪得粉碎。
黑帝斯迅速召喚新的黑狼出來,雙手也纏上黑蛇戒備,現在他知道眼前的人相當強大,不是能輕易解決的人。
「你還要繼續打我是很歡迎,但你不想知道這座城的人都到哪去嗎?」年輕男子以輕挑的表情說著。
「全城的人都還活著?」黑帝斯疑惑地問著,但仍保持高度警戒,避免對方是利用這個消息來讓自己出現破綻。
「可惜沒有全部活下來,但至少我到這座城市時的所有活人,我都運送到附近森林裡。」年輕男子指向黑帝斯過來時所經過的森林說。
「東邊的那座森林?我剛過來時沒看到有人。」黑帝斯不敢置信地說。
「因為我設了結界,除了保護他們不讓經過的人發現外,還讓他們安穩地在裡面休息,不過你看不見我,我倒是有看到你騎著獅鳩飛過去,所以特地跟過來看你想做什麼。」年輕男子當場在手上弄出小型結界,讓黑帝斯親眼看到他的手確實消失不見。
「那……你為什麼要毀掉整座城市?」黑帝斯雖然還在警戒,但心態上已經有些放鬆。
「因為那隻怪物啊。」年輕男子指著牢房裡的肉色圓球說:「可能已經養了很久,那怪物的觸手延伸到整座城市,我偶然解決掉幾根觸手,卻因此引發那怪物暴動,加上觸手到處延伸很難知道哪裡還藏有觸手,只好把整座城市剷除來解決觸手。」
「你這些話有證據嗎?」黑帝斯提出質疑問。
「你來的時候有看到幾乎所有牢房都有乾屍吧,你自己去檢查牆壁就知道了。」年輕男子擺出邀請的手勢說。
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