我從未想過,自己會對一隻貓感到恐懼。
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牠叫墨墨,是我十年前在村口撿到的。那是個濕冷的秋夜,我提著剛從市集買回的蔬菜,步履匆匆地往家走。路過村口時,一抹漆黑的身影從路邊的草叢中竄了出來,幾乎與我的腳擦肩而過。
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我低頭一看,是隻瘦得皮包骨的小貓,蜷縮著身體,似乎冷得瑟瑟發抖。可即便如此,牠依然倔強地抬起頭,用那雙異常明亮的綠眼睛盯著我,眼神裡竟帶著一種……說不上來的威嚴。
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我不知道為什麼停下了腳步,也許是因為那雙眼睛,也許是因為牠那副幾近絕望的模樣。於是,我把牠抱回了家。當時的我沒有想到,這只是一場無法回頭的開端。
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十年過去了,墨墨一直陪在我身邊。我是個獨居老人,住在村莊的邊緣,村裡的人對我並不算熱情,尤其是對墨墨。他們說牠不吉利,甚至有人勸我將牠送走,說這貓的眼神「像是會偷人魂魄」。
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我不信這些話,覺得他們不過是村莊裡老一輩的迷信,直到那個夜晚,一個徹底顛覆我認知的夜晚。
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那天是個無月的夜晚,風在屋外嘯叫,吹得木窗不斷發出「咯吱咯吱」的響聲。我裹著毯子躺在床上,努力讓自己入睡,但怎麼也無法平靜下來。
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腦海裡反覆浮現王嬸的話:「阿梅啊,那貓的眼睛邪得很,盯久了,你怕是要遭殃。」
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我的目光無意間落在了房門,心裡一陣寒意。墨墨的確和普通的貓不一樣,牠從不主動親近人,甚至連我這個養了牠十年的人,都無法隨意碰牠。而且,牠有個怪異的習慣⋯每晚準時離開家,到天亮才會回來。
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我試過跟蹤牠,但總會在村口的森林裡迷路,等我回到家時,墨墨已經在門口坐著,像是在嘲笑我的愚蠢。
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就在我胡思亂想時,突然聽到一陣細微的聲音⋯⋯爪子輕輕刮過木地板的聲音。
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「墨墨?」我輕聲叫了牠的名字,心跳卻不自覺地加快了。我轉過頭,看到牠就坐在床尾,那雙綠眼睛在黑暗中亮得詭異,像是兩顆嵌進黑幕裡的寶石。
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牠一動不動地盯著我,那眼神冰冷而空洞,像是凝視著某個看不見的世界。我張了張嘴,想問牠在做什麼,卻發現自己的喉嚨像被什麼堵住了一樣。
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突然,我感覺到了一股不屬於牠的寒意⋯牠的目光並不是看著我,而是……越過我,看向我的身後。
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我全身的汗毛瞬間豎了起來,冰冷的汗水順著脊背滑落。我猛地轉頭,背後只有一堵牆,什麼也沒有。
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但當我再次看向墨墨時,牠的眼睛變了⋯瞳孔無限擴大,整雙眼睛變得猶如兩個深不見底的黑洞。而在那黑暗的深處,我彷彿看到了無數模糊的身影,扭曲、掙扎、尖叫。
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「墨墨……」
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我聲音顫抖,想要挪動身體,卻發現自己像被定在了床上。牠站了起來,慢慢地向我靠近,每一步都踩得木地板「咯吱」作響,像是在刻意放大恐懼。
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當牠的臉幾乎貼上我的臉時,我看到了更駭人的景象。那雙眼睛裡的扭曲身影突然清晰起來,我看到了一個又一個熟悉的臉孔⋯村裡的王嬸、老李頭,甚至是多年前失蹤的村長。這些人臉上寫滿了恐懼和痛苦,仿佛正被某種力量吞噬。
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我想大喊,卻只能發出微弱的氣音。
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墨墨沒有回答,只是抬起爪子,輕輕按在我的嘴上。接著,我聽到了一個低沉、沙啞而陌生的聲音,卻又彷彿來自我自己的內心。
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「別說話……牠們會聽見。」
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牠們?
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我的腦海一片空白,想問牠們是誰,但隨即,我聽到了房間外傳來的腳步聲⋯沉重而緩慢的腳步聲,每一步都像是有人在地板上拖行著什麼東西。聲音從遠處越來越近,直到停在我的房門外。
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門緩緩地被推開,我屏住了呼吸,卻什麼也看不見,只有墨墨的眼睛還在黑暗中亮著。
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牠站在窗台上,回頭看了我一眼,那眼神中帶著複雜的情緒⋯既像是不捨,又像是某種警告。牠輕輕地跳出了窗戶,消失在夜色裡,留下我一個人,與那門外的未知,對峙著。
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門口的東西,絕對不是人類的腳步聲。
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至今,我都沒再見過墨墨。村裡人說,貓會帶走主人的厄運,但我不確定,墨墨究竟帶走了什麼。只知道,牠離開後的每個夜晚,我都能聽到,那熟悉的腳步聲,徘徊在我的房門外,從未停止過。
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