【降世鳳凰】
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『鳳凰于飛,翽翽其羽。有鳳來儀兮,見則天下安寧。』(註三)
鳳凰展翅翱翔,湛藍天幕出現一抹豔紅。
鳳凰浴火降世,見則天下太平。
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諷刺的是世間貪慾波濤洶湧,人們心中無不嚮往永生,無不渴望鳳凰心臟。
看見鳳凰如此傲然美麗,無限邪念盡是鳳凰為其可帶來的無盡利益。
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「他快找到妳了。」遠在淩影宮的師父負手佇立於淩影山莊深山一處小亭,眺望著雪白的山景,輕輕嘆了口氣,淡淡地說道。
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隨後她驚呼一聲,悄然無息間一把彎刀抵在喉間。「放肆! 來者何人,我可是淩影宮宮主。」她沉聲喝斥道。
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「失禮了,我的老相好。」屬於男人的磁性嗓音在耳邊響起,她暗道不妙,來不及反擊便被男人用手帕摀住口鼻,帕間是江湖難得一見的上品迷藥。
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「唉,誰讓妳藏著一只稀世難得的鳳凰不早點跟我說呢,我的老朋友。」掠影閣閣主,南宮珣輕嘆道,誰想他倆多年不見,再次相遇竟是因一只鳳凰。「讓我們好好敘敘舊,輕寒宮主。」南宮珣綻開一抹笑,眸中盡是算計。
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歷經涅槃的浴火鳳凰有著更加豐滿的羽翼與力量,人間的貪慾亦是暗潮洶湧。世間已悄然傳播著鳳凰再次現世的消息,蠢蠢欲動的人們不懷好意地等待她的歸來。據說鳳凰的心臟,是永生的象徵。
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南宮珣馭黑馬回到掠影閣,懷間有個昏迷著的女人,正是輕寒宮主。不到半日的時間,宮中弟子已然發現自家宮主失去蹤影,近身服侍的弟子們不免感到驚慌,據說在山間小亭尋到了一個錦鯉形狀的翡翠玉珮,那是輕寒宮主貼身攜帶的,如今玉珮遺落,很可能宮主已遭不測。
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身為輕寒的同胞妹妹,倚霜撫著額,現今宮中人心惶惶,她只得暫時接管宮中事務,打理好一切,靜等姐姐的消息。宮中已派人出宮尋找,眾人只願早日尋得輕寒宮主的消息。
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倚霜望著玉珮,默默從懷中拿出另一半。兩塊小巧的墜飾併在一塊,細細一看,兩個月牙竟成一個太極。是父母當初留給她倆的遺物,抑是淩家的傳家之物,乃是淩影山莊蘊含的上好冰玉所製成,溫潤透徹。
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「但願妳一切無事平安才好……。」倚霜淺藍色的眼眸中滑落一行輕淚。
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臨墨宅院(許墨家。前情提要,許墨透過戒指回到這個空間。)
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悠然緩緩睜開雙眼,打了個哈欠,滿足地起身離開「床鋪」。許墨哀怨的瞥了她一眼,甩了甩白色的腦袋,起身伸展被悠然壓著發麻的身子。周棋洛則是一夜未眠,細細思量琢磨事情。見悠然的身影後,決心向她解釋,當初在掠影閣收到的任務。
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見他一臉坦然,悠然肅然起敬,許墨則靜靜的坐在一旁,兩只毛茸茸的耳朵高高豎起。「掠影閣派我來是為了鳳凰的心臟。當朝皇上皇甫麟欲得永生,現正值皇太子之爭。掠影閣受大皇子皇甫珣所託,活捉鳳凰,且須毫髮無傷,不容任何失誤。」周棋洛緩緩道來。
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「鳳凰的心臟……。」悠然杵著頰,喃喃自語。鳳凰乃不滅之身,歷經烈火重重,靈魂與心臟永世不滅。而貪婪之人竟將主意打到了鳳凰身上,民間多有流傳,鳳凰的心臟乃是食用後可得永生的珍饈,而鳳凰的血液可入藥,為將死之人帶來一線生機。
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但亦有流傳,欲得永生,需在心臟離開鳳凰體內的當下立刻服用吞嚥,如今看來可能是道血淋淋的珍饈。而失去心臟的鳳凰將不復存在,且極有機率墮入無盡地獄。
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受到凝重的氣氛感染,一時之間兩人一狐盡是沉默。片刻後,許墨開口說道,「這個空間的結界開始緩慢地減弱,應是有人突破設下的結界,悄然地向我們而來。」隨後他取下手上的戒指,一墨一白的人影轉瞬出現在悠然眼前。
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「墨竹,霜憐。」許墨沉聲換道,「我尚為白狐型態仍需修練,現下悠然交給你們隨身伺候,不可怠慢。」
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「是,一切皆聽主人發落。」兩人收到命令後雙雙向主人與悠然示出敬意。
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許墨雪白靈巧的耳朵動了動,紫瞳閃爍。「有異狀?」意識到許墨的不對勁,悠然開口詢問。
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許墨沉默片刻,沉聲向悠然說明。「有人闖進宅院附近設下的迷霧,正往此處奔來,來勢洶洶,其中參雜死士跟江湖人士。」,許墨蹙緊眉頭,緊接著說道,「現下須緊急撤離,若直面迎戰,恐有兩敗俱傷的可能。」
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正當三人思量該往何處避開此劫難時,空間中出現一道裂痕。「竟如此之快走出迷霧!」許墨瞇起雙眸,暗道不妙。
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掠影閣
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南宮珣安置好淩影宮宮主後,抬手點了淩輕寒的睡穴,許是因為輕寒是故人,南宮珣沒有下狠手。否則輕寒宮主將遭遇一輪嚴刑拷打,逼迫坦白鳳凰的下落。他深深看了一眼沉睡中的人兒,便轉身離去。
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「看好她,必要時封其經絡,讓她陷入沉睡。直至我回來。」南宮珣看著靜立門房旁的一介丫鬟說道,隨後起身前往捕獵鳳凰的行動,與尋找七六的下落。
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南宮珣蹙緊眉頭,七六向來是閣中最迅速完成任務者,抑是他最得力的左右手。現下除了不見蹤影外,閣中的契約也無法追蹤七六身處何處。恐怕最壞的情況已經發生,七六已然死亡,抑或者叛變。南宮珣扶著額頭,非常不悅。七六知道叛變的下場,掠影閣絕不會從輕處理,叛變者的下場極其慘烈,靈魂將付出沉重的代價。
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而負責照顧輕寒宮主的這個丫鬟,正是淩影宮曾經的弟子,殘月。
她本是貼身伺候南宮珣的奴僕,收到旨意後,隻身前往淩影宮作為臥底,回報內部消息。
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殘月進淩影宮的那一年,正是淩輕寒決議將悠然帶回宮裡撫養的那一年。
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這是淩輕寒絕對不會知道的,嗷嗷待哺的悠然與宮中暗藏的重重危機與隨之漸變的人心。
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原先知道悠然身分的僅有宮主輕寒,然而在某個平靜的日子,尚在襁褓中的悠然嚎啕大哭,眉間有著若影若現的紅光,細看可以一見簡略的鳳羽印紋。
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悠然年紀尚小,弱小的身子無法承受鳳凰無盡的力量。淩輕寒抬手封印日益強大的鳳凰之力,而這個封印會隨著年紀增長日益減弱。
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總有一天,悠然必須面對與接受屬於鳳凰的力量,與之抗衡。
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當天貼身照顧悠然的宮中弟子一一被下令封口,透露訊息者逐出淩影宮。而殘月正是其中弟子之一。
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殘月當即立斷派出淩影宮送信的雪鴞,急報飛往掠影閣,當晚南宮珣便從信中獲得鳳凰現世的消息。驚訝之餘,是對自己走淩影宮這步棋的滿意。
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獵捕鳳凰的行動,策劃歷經時間之長,然而七六(周棋洛)收到命令開始行動時,鳳凰無故消失。原先勝券在握的行動被打亂,後續得知七六也隨之失蹤後,南宮珣極其不悅,他不允許策劃許久,並付出極大心力的行動付諸東流,心急如焚的他便先行擒拿淩影宮宮主,作為引出鳳凰的誘餌。
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待續175Please respect copyright.PENANAQdGcWkXq1D
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註三『鳳凰于飛,翽翽其羽』出處:先秦·佚名《詩經·大雅·卷阿》。175Please respect copyright.PENANAgPTQpc61Ej
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