葬禮在淩晨舉行。
昨夜又下了一場雪，新雪踩起來軟綿綿、濕漉漉的，像浸了水的棉花。太陽升起來，讓人回憶起昨天林先生講的故事，它想必又一次甩掉了那條大蛇，曾侯白這樣想道。在他眼裡，大夢更像是傳奇故事裡的悲壯英雄，無論如何都不肯放棄一項註定是徒勞的事業。
到場的人很少，除了跟父親很熟的幾戶鄰居以外沒有別人，母親在村裡也沒別的親戚。幾個人稀稀拉拉站在廣場上，雪花將他們的圍巾和頭髮打濕。
母親仰面躺在廣場中央的一間靈棚裡，雙手交疊在胸前，面色平靜，跟生前沒什麼區別，畢竟她在活著的時候臉上也沒多少血色。按理說，這會兒她的身體應該是僵硬的，四肢會像雕塑般一動不能動。但母親沒有，儘管沒了呼吸和心跳，她自始至終都全身放鬆，像個布偶一樣鬆軟無力。林先生懷疑，這可能代表她沒有真正死去，建議讓人給她守靈七天。曾侯白和父親商量著，決定由父子二人晝夜輪換。
按照習俗，林先生帶著眾人點燃靈棚四角的火炬，四周灑滿一圈酒，默念禱文。
“請收下這流星的靈魂，讓它在您的星河中安眠。”他念道。
晨風格外的冷，打在臉上如同刀割。念誦經文的嗓音低沉而緩慢，讓人昏昏欲睡。曾侯白就處在這樣困倦又清醒的狀態中反反復複。
“我先來吧。”看他如此疲倦，父親提議道，“你回去休息，過段時間回來。”
曾侯白其實很想堅持留下，以表孝心，現在就這樣離開多少說不過去。但他確實很困，快要堅持不住了，就這樣守靈的話恐怕會直接睡倒在靈棚裡，這可不大好看。
回去的路上他碰見了林牙，後者興奮地走上來，向他展示自己的最新成果——一條暗黃色、巴掌大的扁魚。
“看看看！”林牙咧開嘴大叫，露出一口歪歪扭扭的白牙，“我哥釣到的，本大爺花了五張糖紙才換到手，他還不樂意呢。一會兒到我家，咱倆一起把它蒸了。”
曾侯白揉揉眼。“你吃吧，我有點累了。”
“我看見你和你爸一大早就一起出門，是有事嗎？好像林先生他們也在外面，是不是有啥沒通知我啊？”林牙把魚放到一邊，語速飛快，臉上還留著前兩天打架的痕跡。
“是我媽媽，她走了。”
“你媽她走了？她不是不能下床嗎？”
“她去世了。”
林牙的五官突然凍住了，半張著嘴，高舉著的雙臂也垂落下來，用手背抹平衣服上的皺褶。“這樣嗎，啊……”都不用看他的臉，曾侯白已經能想像出那副典型的、同情的表情，眼神低垂，嘴角下拉，手足無措。
“沒什麼，別想那麼多。”曾侯白故作輕鬆地揮揮手，“我要回去睡覺了。”
“哦，好。”林牙一下子變得話很少，每句話後面都帶著很長的拖音。
曾侯白踏過門檻，關上門，習慣性地想坐在床頭，去握母親的手，但面前的床空蕩蕩的，床單也被拿走。他苦笑著敲自己的腦袋，搖了搖頭。
鬼使神差般的，他突然想躺在母親的床上睡一覺，他從自己的房間抱來枕頭和被子鋪在上面，鑽了進去。沒有床褥，他能感覺到身下堅硬的床板，稍微挪動便發出嘎吱嘎吱的噪音，並不舒適。但他強迫自己平靜下來，身體不再移動。
人總是不會記得自己入眠的時刻，夢境從來沒有一個開端。就像生命的最初幾年並不會留下任何記憶，只會融化在腦海深處，變成無意識的一部分。
他做了一個夢，夢見他和一大群人一起躲在地洞裡，儘管他不知道是在躲避什麼。洞內幽暗而壓抑，黑漆漆的洞頂懸在眾人頭頂不到一丈處。人們擁擠著，議論紛紛，一點微弱的噪音就能在他們之中引起騷動。曾侯白的身邊站著一個高挑的女人，穿著格子襯衫和短裙，完全不是本地人的裝扮。她長得很像他的母親，但從行為舉止來看又不是他母親，不知為何曾侯白很確定這一點。
地洞的中央有一口井，通向更陰暗的地下，一眼望去深不見底。
一隻煤氣罐形狀的東西無故掉入井內，人群騷亂起來，屏息等待著它落地的那一聲巨響。那一聲從未到來，好像井底壓根不存在一般。過了好一陣，大家懸著的心終於落了地，有人強顏歡笑地說不會有事的。
話音剛落從遙遠的彼方傳來劇烈的震動，震得人踉蹌幾步。頭頂有碎片剝落，嘩啦著落下。所有人驚恐地四散奔逃，互相推擠著沖向外面。那女人牽住曾侯白的手，在夾縫中艱難地往洞口移動。她的手攥得太緊了，曾侯白看見有血從掌心滲出，他不知道那是誰的血。
外面的天空明亮而清澈，一點也不像需要躲藏的樣子。可人們還是很害怕，仍然沒命地跑著。他在路邊找到一輛自行車騎了上去，跟上人流前往某個目的地。他懷疑沒人知道目的地是什麼。
醒過來的時候已經是中午了，他沒拉窗簾，陽光正好透過窗戶直射在他臉上。他一下子清醒過來，做到床的邊沿。夢境裡的圖像還在腦中清晰可辨，卻以肉眼可見的速度模糊下去，短短幾秒就幾乎全部消失，無論曾侯白如何努力回想，也無法讓那些細節重新浮現。
他放棄了，想起父親還在守靈，趕快起身穿好衣服出門。路上，他好像看見一個人頭那麼大的石頭從地上升起，黑黑的，懸在兩米高的半空。他揉了揉眼，那塊石頭就消失不見，想必是睡太久，眼都花了。
到靈棚的時候雪已經停了，曾烈坐在前面的臺階上，手上捏著一團被壓緊的雪。看見兒子走過來，胳膊一甩雪球便飛出去。曾侯白伸手抵擋，精准地將其接住，雪球撞在掌心後碎裂開來，化作晶瑩的碎屑緩緩飄落。
“真沒意思，爸。”曾侯白麵無表情地說道，“你還有心情玩這個。”
“開心點嘛，你可是年輕人啊。你媽媽也不想看見兒子一副苦大仇深的樣。”曾烈把手心的雪水拍乾淨，又俯身抓起一把。
“好了好了。”他低下頭，堪堪躲過父親的又一次進攻，能感覺到雪球掠過他的頭髮，“輪到我了。你還要回去幹活。聽說林先生拉了一批人要在東北角新掘一口井，過了春就挖不了了吧。”
曾侯白兩三部跨上臺階，站在靈棚門口，看著父親寬闊的背影消失在轉角。他轉身走進去，四下張望，然後伸手去捏母親的手。
她的皮肉仍然柔軟，完全沒有屍僵的跡象。掰開手指，掌心處有指甲攥出的血痕，一如夢中所示。人死後傷口不再變化，因此他看不出這是新傷還是舊傷，也許是前兩天母親自己無意間弄的。
靈柩的盡頭供奉著神像，一排火燭陳列在其身前。曾侯白對本地信仰不太瞭解，父親和他都沒有這種習慣。他只知道這位神靈是女性，叫做“那那”，“那那”只是諧音，她沒有書面可以寫出來的名字。神像是用石頭雕的，雕刻得很粗糙，勉強能看出女性的身體曲線和頭紗，眼眸低垂，懷中緊抱著繈褓。屋頂有些漏水，偶爾有幾滴融化了的雪花落在祭台和神像上，洇出更為黯淡的深色，仿佛神像在哭泣。
守靈的時間沒有想像中難熬，恰恰相反，他享受大段的獨處時間。他會解開平日裡理性的束縛，讓各種奇奇怪怪的想法如洪水般掠過大腦，讓暗流一個個浮出水面，如同一大群探頭換氣的巨鯨，此起彼伏，還會在海面造出活體噴泉。
他想起自己第一次到林先生那裡入學，那時他七歲，一眼就能看出林先生和村裡的其他人不一樣。這並非是說林先生相貌如何出眾，而是他的一舉一動，一顰一笑，那些行為中暗藏的模式就是有所不同，卻又無法用語言描述。曾侯白能明顯地察覺到那雙眼鏡後面藏著的，遠比別人更加深邃。他也就隨之恭敬起來。
他想起昨日的流星和母親的死亡，兩者直接也許有某種隱秘的聯繫，也許沒有。家裡養了五六隻母雞，今早也許下了蛋，他忘記去檢查了。裡面有一隻母雞比其他的顏色更淺，更接近白色。
幾天前他還趁父親不注意，偷偷抿了一口碗裡剩下的酒，那是他第一次喝酒。辣得他喉嚨發痛，強忍著沒有咳出聲，看來酒真沒什麼好喝的。他不明白為什麼那麼多男人喜歡喝酒，說喝了以後人會變得快樂許多……
“曾侯白。”
有人在叫他，但他在思緒的風暴中沉浸得太深，花了好幾秒才把自己從海底扯出來。
“曾侯白？”
他抬起頭，女孩站在臺階上面，比他的位置低兩級，因此仰望著他。女孩叫符草，比他小一歲，和他一起在林先生那裡上學。
“小符？你怎麼來了？”曾侯白站起來，低頭看向對方，“這不是你該待的地方。”
“啊……你要趕我走嗎？”女孩的眼神耷拉下去，熱情的火焰從瞳孔中消散。
“沒有，沒有，我不是這個意思。”曾侯白意識到自己說錯了話，趕忙補充道，“我的意思是，你應該不會喜歡這種地方。”
“怎麼會。”小符踏過臺階，和他站在同一平面上。“你一定很難過吧。”
天氣不錯，遠方的厚雲折疊成山巒峰嶽，被日光照射得輪廓分明，形狀在微風中緩緩變化，層巒疊嶂變得如波濤般詭譎。
“是啊。”他說，“大概吧。”
女孩對這個回答不太滿意，或者說有點驚訝，想說點什麼卻無從開口。她看向靈柩裡曾侯白的母親，撫平她一處皺起的衣角。“簡直就像睡著了一樣。”她說。
“是吧？我也這麼覺得。”男孩觀察著小符的手，她的手白皙而修長，和母親的手不太一樣。“我不確定這正不正常，你見過村裡別的地方有人死掉嗎？”
“沒有，聽說我太爺爺很早就去世了，但那時我才兩歲。”符草思忖道，“也許可以問問大人們，他們肯定知道，林先生應該會懂。”
男孩輕輕捏住女孩的手，打量著，拇指摩擦著掌心。“你的手真漂亮。”
“是嗎？”符草不好意思地笑了，“謝謝。”
“你要在這待會兒嗎，要待多久？”
“今天沒什麼事。”她蹲了下來，“家裡人都出去幹活了，我可以在這兒陪你好久呢。”
“你不去跟別人玩嗎？聽說小牙有一條很大的魚，今天早上他還跟我炫耀。”
“沒什麼意思啦。”符草環抱膝蓋，下巴埋在大腿之間。
“跟我一起守著死掉的媽就有意思了？”
“怎麼能這麼說……”
男孩站立，女孩蹲坐著，雪水從屋簷滴落，在身前的石板上滴滴答答地彈奏。儘管是冬天，正午的陽光還是很刺眼，曾侯白後退一步，躲在屋簷的陰影下。時間從兩人之間悄悄流過，如同屋頂的積雪，稍不注意便無影無蹤。
曾烈並沒有去工作。
他躺在床上，仰面朝天，伸出右手環繞身旁女人赤裸的腰，感受她綢緞般的肌膚和圓潤堅挺的胸部，皮膚上滿是汗水。女人低吟著扭動幾下，乳頭硬得發脹，感覺到他的手掌從乳房處滑落，一路下行覆蓋至小腹。
男人的手繼續下探，拂過一叢稀疏的毛髮，那裡淩亂而濕潤，像是被雨水浸透的泥土，一直伸進她的兩腿之間才停下。女人吸了口氣，本能地夾緊雙腿，又很快主動分開，抬起髖部迎合對方的動作，任憑手指在那裡玩鬧。
“嗯……嗯……”她低聲叫著，身軀隨之微微擺動，偶爾有白色的液體從股間流淌出來，那是原本不屬於那裡的東西。
“真好……”在手指歇息的間隙，女人嬌顫著說道，馬上就被曾烈進一步的動作打斷。
“什麼好？”男人明知故問，同時故意加快手上的動作。高亢的喘息填滿了女人的嘴，令她再也說不出半個字。
“啊，啊，啊……”女人纖細的腰肢止不住顫抖，自顧自地張大嘴揚起下巴，露出頸部優美的弧線，直到渾身緊繃，抽搐著身體發出一聲鳥啼似的長鳴，清澈的液體從兩股之間射出，劃過一道抛物線落在床上和地上。
兩人都沒注意到，曾侯白就背靠在屋外的床邊，裡面的聲音聽得一清二楚，只需稍稍轉頭，屋內的景象就一覽無遺。
聽見女人的啼叫聲平息下來，他敲了敲窗玻璃，徑直走到門口打開門。兩人明顯被嚇了一跳，慌忙鑽進被窩，用被子遮住裸體。
他認識這個女人，姓譚，和他住在同一條岸上，就在下游不遠處，年紀二十出頭，和曾侯白差不了幾歲，還是個童養媳。丈夫一年前夭折，留下她一個人守寡。這樣說來倒也是情有可原。
曾侯白知道他們在幹什麼，他經常淩晨在村莊裡漫無目的地遊蕩，常常能在不同人家遇見類似的事情，其中有的人甚至還有親緣關係，因此完全沒有孩童撞見這種事時應有的驚慌失措。他沒做什麼表情，只是冷冷地看著，雙臂交叉在胸前。
“爸，玩夠了沒有？”他說，“我正找你呢。”
姓譚的女人迷茫地看向曾烈：“這是你兒子？”被子在不經意間滑落，露出下面一對乳房，她慌忙把被子拉起來。
“你等會兒，我馬上來。”曾烈開始穿衣服，衣物上還留有不少靜電，隨著他的動作劈裡啪啦亂響。
不一會兒，曾烈走出來，站到曾侯白身邊。曾侯白眯著眼上下打量坐在床上的女人。感受到他刀鋒一般的目光，寡婦不安地將被子拉高了點，用腋窩夾住，緊緊包裹住胸脯。
“遮什麼，剛才我都看得不能再清楚了。”曾侯白嘴角上揚，毫不顧忌地把邪惡笑容掛在臉上。
父子並排走在河邊，冰雪剛剛融化，腳下的土地被沾得頗為泥濘。
“品味倒是不錯，下次記得拉窗簾，還有，叫她聲音小點。”回去的路上，曾侯白不動聲色地說道。
“臭小子。”曾烈顯然習慣了兒子與年齡不符的發言，用力摸了摸他的頭。曾侯白不得不把父親弄亂的頭髮重新捋齊。
靈棚周圍的火炬熄了一支，曾烈把它重新點燃，和曾侯白一起給所有的火炬添滿油。
符草站在一旁，看見他們倆過來，微微鞠了一躬。“伯伯好。”
“小符你好。”曾烈回道，“曾侯白你瞧瞧，小姑娘多懂禮貌，你多學學人家。”女孩不好意思地低頭笑著。
“我盡力。”曾侯白隨口答道，他正舉著掃帚，清掃屋內的灰塵和雜物。那掃帚是用枯枝和麥穗捆成，幾乎和他一樣高。
“今晚輪到誰了？”曾烈問。
“我吧。”曾侯白不假思索地回答，看向一旁的符草，“小符好像特別樂意陪我，也不知道為什麼。”
“哈哈，那挺好。小孩子之間就要多玩玩多聊聊天，別等長大了以後都不認識了。”曾烈道。
把廣場上打掃乾淨，父親把掃帚遞給曾侯白。“那我先走了。”
“走吧。”曾侯白揮揮手。看著父親的背影，一想到他之後要幹什麼，一抹笑意浮上曾侯白的面龐。
“你在笑什麼？”女孩從後面湊上來，疑惑道。
“沒什麼。”他反而笑得更厲害了，“你不用知道。”
“什麼嘛！”小符氣鼓鼓地跳了一下，眼中閃爍著少女特有的好奇光芒，但見對方不準備回答，也不再追問。
夜色愈發深邃，少年和少女躲在棚子下麵，借著火炬和蠟燭的光取暖。跟死人長時間共處一室，曾侯白還是覺得有些打哆嗦，不知道是不是天冷的緣故。火光在靈棚四周畫出一個精確的圓，圓圈之外就是深不見底的黑暗，仿佛這道充滿光芒的圓抵禦了無數危險。曾侯白低估了在外過夜的難度，他原以為沒什麼問題，但直面夜空給人一種家中沒有的壓抑感。對未知空曠的恐懼似乎刻在人的基因裡，只要條件合適就能加以觸發。在他看來，那些星星就像一個個眼睛，能將他的一切都看透，在它們面前自己沒有任何秘密。
“你真的不回去嗎？”曾侯白再一次問道，“我要是你早就走了。”
“怎麼會？我跟家裡說過了。林先生可是教過我們，說到就要做到。”符草說。
“好，可以。”男孩豎起大拇指，“你厲害。”
他們就這樣肩靠肩而坐，村莊冷峻而無情，始終保持它的靜穆與黑暗。
坐了不知多久，曾侯白突然看見黑暗之中好像有一點亮光，像螢火蟲一般忽隱忽現。他揉了揉眼睛，以為又眼花了。那一點光沒有消失，反而更亮了。
符草睡著了，靠在他肩膀上，手裡還攥著不知從哪裡采來的野花，白白的一小朵。她說發現這朵花的時候，它整個根莖都埋在雪裡，費了點功夫才刨出來，怪不得她手指紅紅的。
他把小符搖醒，女孩雙眼迷蒙地咕噥了一聲。
“快看，那是什麼？”他指著黑暗中的亮光，轉眼間那道光已經非常明顯，猶如頭頂的天狼星一般清晰可辨。
符草伸長脖子看過去，一下子精神起來。光明映照出人影，那是在用火把探路的兩個人，騎著狗拉雪橇在未融化的雪地中疾馳而來。
曾侯白站起來，走下靈棚的臺階，迎著火光走上前去。“什麼人？”他壯著膽子喊道。
過了半晌，那火把下的兩人終於駛到跟前，是一對獵人打扮的男女，男人攙著女人，呼哧呼哧穿著粗氣，鼻頭通紅，還結了霜，恐怕在外面待了不少時間。
“你是這村裡的孩子？叫你們這兒大人過來。”男人急匆匆下了雪橇，走過來。
“不用。”曾侯白看了看後面的雪橇，有一節棍狀金屬從帆布下麵露出來，他能認出來，那是一把獵槍。“先告訴我你們是誰。”
符草追了上來，站到男孩前面。“你們在幹什麼？”
男人半彎著腰，深呼吸幾口，呼吸逐漸緩了過來，這才開始自我介紹。
“我叫沙魯，沙魯·蘇瑪爾，是附近的獵人。這是我妻子慎柏。我們需要幫助。”
曾侯白看向雪橇上的女人，不知為何他覺得那人神情說不出的奇怪。“我知道了。”他回頭示意符草。“我留在這兒，你去叫人。”
看著少女奔跑著進入夜晚的披風中，曾侯白上下打量著眼前的二人。風突然變大了，吹得火光忽明忽暗，他們臉也隨之閃爍，顯得難以分辨。
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