德魯伊的學徒 - 第五章：英雄繼承者（其一）

　　自從暑假末尾找到伊索拜師後已經過去四個月，艾露光是學習德魯伊的變身能力到目前就已經學會四種型態了，分別是馴鹿、老鷹、四臂猩猩以及泡泡水魚。

　　這天，艾露一如往常地跟著伊索在樹屋外的庭院裡進行訓練。

　　艾露雙手平舉著兩個用木頭做成的壺鈴，壺鈴上面各標著三十磅，手臂下方還被伊索捆了兩把小刀。

　　「師、師傅，好痠啊，我的手快斷了……」艾露因為快要承受不住，雙臂慢慢往下放，卻又馬上被利劍刺傷。

　　「好痛……」艾露大喊，眼裡冒著淚大叫，「師傅！」

　　「忍耐，撐十分鐘就好了。」伊索手裡拿著計時器，自開始到現在才過了三分鐘，「因為妳的手臂跟肩膀很弱，為了快速提升這已經是考量風險後決定出的訓練法。」

　　艾露不甘心的嚷嚷著，「有什麼關係嘛，反正我變成猩猩力氣一樣很大啊！」

　　伊索輕輕彈了下她的額頭，「傻孩子，基礎功都不願意練，就算學會變身，身體的狀態也會反應在變身後的形態上。」

　　「什麼意思？」艾露似乎還沒聽懂。

　　伊索坐在旁邊的一棵橫放的樹幹上，「我以前年輕時有段時間特別愛吃把自己吃胖了，結果變身出來的樣子一樣挺著大肚子，後來做一堆運動才恢復過來。」

　　「我還真想看看，身為肌肉猛男的師傅變胖的時候。」

　　伊索微微一笑，表情看上去相當輕鬆，「我沒留當時的照片，妳這輩子應該是看不到了。自律就是我們強大的秘密。」

　　此時，伊索手中的計時器響起鈴聲，伊索表示：「很好，十分鐘到了，休息一下。」

　　伊索揮了下手，綁在艾露手臂上的小刀連接著的樹藤斷掉了，小刀落下，艾露終於可以休息一下了。

　　「呼，終於……」艾露雙腿併攏整個人垮了下來。

　　「來樹幹這邊。」伊索擺了擺手把她叫來，「接下來練集中彎舉，來，拿好啞鈴。」伊索把用木頭雕刻出來的啞鈴遞給她。

　　現在的課表是自早上開始就繞著森林跑三圈，然後是重訓跟基礎功訓練，到了下午再教術科魔法，然後到了晚上再學習魔法學科。

　　如果是在魔法學校，幾乎只要應付魔法學科就足以舒服過日子了，但艾露卻選擇了現在艱難的道路。

　　「妳會後悔跟著我練嗎？」伊索在指導動作時突然提問，或許是無意間發現了艾露心理產生的些微迷網吧？

　　「怎麼會呢，我現在可是跟魔法界第一把交椅學習耶。不過師傅，如果學校要請你去當講師或是去演講，妳會去嗎？」

　　伊索輕描淡寫的簡單回答，「我又不缺錢，也不想過度張揚自己的名聲。」

　　「真不愧是師傅。」艾露表示敬佩，這也是她喜歡伊索的原因，不為名利奔波，只為自己想做的事。

　　早上的重訓課程結束後，艾露到浴室沖澡，伊索則在廚房準備今天的午餐；今日的午餐是伊索特製的蔬菜濃湯，這也是艾露最愛吃的餐點。

　　中午兩人聚在客廳用餐時，伊索打開電視水晶球收看近日的新聞，最近有一個名叫新時代新聞的新聞台，專門介紹最新的魔法科技或是新咒語，又或是發表某種新興的觀點。

　　雖然其他地方的民風不清楚，但艾露曉得至少在他們國家，民眾對於這類消息還算是挺有興趣的，關注度相當高，所以這台近日興起的新聞飽受寵愛。

　　「以上是今日記者安蘭純的報導。」在螢幕上說話的是一個擦了粉色口紅，染了頭棕色頭髮，看起來頗有氣質跟姿色的女記者。

　　「接下來我們要採訪魔法界第一學府，宙菲索學院的校長多雷姆大人以及宙菲索今年的最佳畢業生，近日任職於多雷姆事務所職員的偃月先生。

　　「是他們……」伊索嘴裡碎念，然後又喝下一口濃湯。

　　艾露對於那個年約十八歲左右的年輕男人，之前在徒弟競賽裡遇過，她也跟琉根一樣染了頭金髮，豎起的刺蝟頭還充斥著微微電光。

　　「安蘭純記者好，我是多雷姆，近日我們所有教職員都在忙於教課跟備課，有部分課堂開放校外人士旁聽，有興趣想要學習的人我們隨時歡迎。」多雷姆對著記者說道。

　　「這傢伙還是一如既往的會講話呢。」伊索評論道，艾露在一旁補了一句，「說不定下次會來採訪我們哦。」

　　伊索從旁邊拿出一個抱枕打過去，伴隨著艾露的嘻笑聲打鬧了片刻。

　　「請問目前人類英雄有什麼規劃嗎？」

　　「規劃？請問妳的意思是？」多雷姆反問道。

　　記者笑了笑，「噢，拜託別裝了，為了防止魔族殘黨捲土重來，你們身為魔法界的領頭人一定有對於新生代的培養計畫吧，再說您可是人類英雄的隊長耶。」

　　「說的也是，不過關於這方面我目前還不便多談。但請相信我，我們有所準備。」

　　「聽您這麼說真是個令人雀躍的消息。」安蘭純記者露出潔白的牙齒，她感覺好像能再挖出什麼好料。

　　「那麼，偃月先生，您有收到什麼特別的消息嗎？」

　　多雷姆有點不滿，這種把他晾一邊跑去問徒弟的做法讓他覺得有點不受尊重。

　　「不好意思，請不要隨意提出這種問題，這會讓我們很困擾。」

　　「可是……」女記者想打斷他，卻慘遭多雷姆堵住嘴。

　　「可以了，請大家好好期待我們的進一步消息，這次採訪就先這樣囉，掰掰。」

　　多雷姆放出電光強制關閉攝影機。

　　看完這份報導後，伊索把電視關掉了，他的臉上冒出一些冷汗，這小小的生理反應還有當下凝聚出的氣氛被敏感的艾露有所察覺。

　　「師傅，多雷姆先生剛剛說的準備你知道些什麼嗎？」艾露基於好奇詢問，卻不在乎能不能得到答案。

　　伊索到廚房洗了洗碗盤，順勢回答道，「想知道的話我可以告訴妳啊，反正妳到時候也是當事人之一，本來就需要知道這件事。」

　　艾露思考片刻，直到伊索把一杯紅茶端到桌上才做出回答，「還是先瞞我一陣子好了，我喜歡時機成熟得知真相的驚喜感。」

　　「哦，天哪，這份驚喜妳可能承受不住哦。」伊索一副玩味的表情。

　　艾露彆扭的說：「討厭。」

　　自那之後過了兩個星期左右，艾露在某天晚上魔法史課程結束後伊索把她留了下來，「去準備一下，這禮拜周末要帶妳去參加集訓。」

　　「集訓？在哪裡啊？」艾露問道。

　　「北方國度的雪之國，阿蘭耶城，人類英雄會各自帶著徒弟出席，妳將作為我的徒弟參與其中。」

　　「人類英雄的徒弟，意思是或許可以看到琉根囉？」艾露亢奮的提問。

　　伊索卻冷靜的潑了盆冷水，「我想不會，多雷姆有特別告訴我只會帶今年畢業的星帝出席。」

　　艾露突然想到，今年畢業的星帝應該是那個手持月牙刀的金髮男人吧？

　　「啊啊……為什麼宙菲索的男生都要染金髮啊！！」

　　不知道她在想什麼的伊索跟著答腔，「都怪多雷姆啦，誰叫他要帶起這種風氣。」

　　只可惜艾露沒有注意聽她說話，一下課就馬上打開水晶球的顯示面板，聯繫她的好朋友，琉根與達姆。

　　一開啟視訊通話，艾露就馬上報告這次特別集訓的事情。

　　「喂喂，可以參加人類英雄的集訓耶，太厲害了吧！」達姆欽佩的大喊。

　　「我還要再過四年才能參加是嗎？希望我能連任六年星帝。」琉根說。

　　艾露躺在沙發上翻來覆去，水晶球的視訊鏡頭照到桌上的課本。

　　「艾露現在還是一年級嗎？能不能提早修完跳級念書啊？」達姆關心詢問。

　　艾露嘟嚷著嘴，耍了點小脾氣，「我失學的那一年每天都在念這些學科的東西，現在念這些算是老馬識途了，小菜一碟啦。」

　　此時，琉根補充了一句，「我記得師徒制也有很多一年級提早唸完跳二年級的案例，要不要跟伊索大人討論一下呢？」

　　「說得也是。如果我集訓的成績不錯我就試著提出來看看好了。」艾露下了這般決定。

　　當他們三個閒聊近況後，琉根說自己又交了一個新的女生朋友，成為朋友的原因是那女生在短期內竟成為二年級第七名的超新星，琉根還說出跟那女孩戰鬥打滿整場的事。

　　「好厲害，真有才華。你也要加油一點，可別被超越哦。」艾露調侃他。

　　「妳也是，期待妳早日進階到二年級的課程。」琉根回嘴了一句。

　　達姆又感覺自己像局外人一樣，於是也想提出自己的近況。但轉念一想，自己最近幾乎沒發生什麼值得報告的事；魔法成績勉強及格、沒交新朋友、參加徒弟競賽的事情還因為被催眠睡著而被同學調侃一番，也沒開發什麼新的興趣。

　　當達姆思考到一半時，他養的鸚鵡檸檬在籠子裡大吼大叫，「嘎啊、嘎啊，是艾露跟琉根，我也要跟他們說話。嘎啊、嘎啊！」

　　「欸，這聲音是檸檬吧？他最近好嗎？」

　　達姆聽到艾露說話，於是把鏡頭轉到檸檬身上，「檸檬最近可好了，你看，每天吃得飽飽的，現在肚子的肉肥肥的哦。」

　　艾露與琉根笑了，達姆只是陪笑似的乾笑兩聲。我真沒用，現在唯一的共同話題竟然只剩寵物。

　　意識到自己的不足後，達姆決定發憤圖強，可不能被這兩人拋得遠遠的。

　　「艾露，換妳洗澡囉。」伊索身上穿著浴袍從二樓的浴室走出來，身上還滴著附帶著蒸散的熱水水滴。

　　「好，等我一下，我馬上聊完。」艾露敷衍的回答，但伊索不怎麼在意，這種場面通常每個禮拜都會發生一次。

　　「那先這樣囉，達姆你不用太著急，能維持現狀就很好了，努力活著吧，再見。」

　　艾露離開聊天室後，琉根也說了句「加油」後就離開了。

　　只剩達姆一人的意識還留存在水晶球的網路連線上，他有點孤單，又有些失落。

　　「哼哼，被同情了呢，艾露還是老樣子，情商真高，不過有時這種體貼也挺傷人的。」

　　達姆的意識從水晶球裡面回到現實，他躺在宿舍的床上，此刻他的室友還在外面的操場跟其他同學練習魔法。

　　達姆翻了個身，「我也去加入社團好了，找找看有什麼是我能做的。」

　　艾露的意識回歸現實，她到浴室洗了個澡，順便做了個泡泡浴，弄來弄去大概花了一個多小時。

　　如果晚上的天氣晴朗，艾露常常會到三樓連接另一棵分房的樹屋之間的吊橋上欣賞月亮與星空。

　　或許是即將面對更嚴苛的戰場，更加殘酷的訓練，伊索特地泡了杯熱可可到三樓找到艾露。

　　「喝吧，有加棉花糖哦。」伊索遞出手上的熱可可。

　　「謝謝師傅，好燙哦。」艾露用的是她最喜歡的有綠葉圖案的馬克杯。

　　伊索喝了點，然後感慨的說：「這裡真的好美哦，我住在這裡差不多有十年了吧，卻從沒好好欣賞這幅美景。」

　　「從來都沒有嗎？這十年師傅都在做什麼呢？」每當艾露打開話匣子之後，艾露的話語與一些自然的肢體動作會給人一種舒適的感覺，讓人自然地吐露更多想法，甚至是拋出深藏心底的秘密。

　　「我這十年一直在做生物研究，這裡原本是一片荒涼之地，是魔獸們盤據的地方，我憑一己之力清光魔獸，不用魔法而是用科學及自然復甦的方式讓這裡重獲新生，現在這裡有很多自然野獸跟特異生物。」

　　「抱歉……」艾露突兀的突然道歉，讓伊索有點不知所措。

　　「為什麼道歉？」

　　「師傅好不容易可以稍微喘口氣平靜地生活，卻被我打擾了。」

　　伊索輕輕地拍了拍她的肩膀，「傻孩子，以前每次來這裡找我的都是來找我打架的，唯獨妳是來拜師的，自從妳說妳很崇拜我想拜我為師妳都不知道我有多高興。」

　　「真的嗎？」艾露分不清楚這是謊話還是實話。

　　「盡可能的贏得更多勝利。這是對我最好的回報。」伊索語意深長地繼續說：「不要輸給任何人，即使是從我這裡畢業之後，不管遭遇任何挫折都要有自己是最強的自傲。」

　　現在的艾露還不太明白伊索的用意，只知道這是他對自己的期望，「我明白了，師傅，我絕不會輸給任何人，因為我可是德魯伊的學徒呢！」

　　「乖，好孩子。」伊索伸出手摟住她的肩膀，輕輕地把她拉過來。

　　幾週後，新旅程的出發時間到了，一大早做完每日必做的早晨操練之後，艾露挺著滿身大汗的身子去洗澡，才剛走出浴室就看到位於一樓客廳的伊索穿上羽絨外套，手上托舉著一個旅行箱，旁邊的沙發上放置著艾露從家裡帶來的包包。

　　「寶貝徒弟，穿上毛衣，準備出門了。」

　　過了一小會，艾露才發現自己現在還裹著浴巾，其實來這裡住一段時間後她與師父伊索間對於身體的曝光狀況也已經是互相接受的程度了，就像一家人互相相處那般。

　　艾露穿上粉色的外套，雖然現在吹著秋風，但艾露仍能感覺到背後正在出汗。

　　伊索帶著一包旅行粉來到戶外的樹洞，開啟通往北方國度的雪之國的入口。

　　「傳送的位置距離城堡有一段距離，因為城堡設有結界的關係造成傳送門無法使用。到那兒之後我們坐車過去。」

　　「坐車，變成動物跑過去不是更快嗎？」

　　剛剛從屋子裡帶出來的行李已經使用魔法縮小放進口袋了。

　　「啊呀……不要這麼掃興嘛，難得出來旅行。」伊索揮了揮手，口氣輕鬆愜意，不說艾露還以為師傅是發生什麼心理轉折，要求突然放低了。

　　或許是想讓我輕鬆一下吧？艾露心想，傳送門開啟之後，樹洞的另一頭是一座白色的城鎮。

　　伊索帶頭跳進去之後艾露也跟了上去，兩人穿過樹洞傳送到了一座純白小鎮，愛蘭達鎮。

　　愛蘭達鎮的氣候一年到頭都是寒冷刺骨的冬天，但不知是怎麼回事，今天的氣溫有點忽冷忽熱的，感覺是受到某種外力的影響。

　　「我記得贊德勒以前有說過他想研究永久改變特定範圍地區溫度跟環境的魔法，自從他三年前涉入科學領域之後是否成功還沒人知曉。」伊索喃喃自語，艾露還以為他是在跟她解說，難道這裡的氣溫變化跟贊德勒有關係？

　　伊索一邊帶著她行走於小鎮的中央大道上，艾露四處張望，每個與她擦身而過的人有些脫下外套放進包包，卻又有些人縮緊身體全身顫抖，試圖讓身體暖和些。

　　走了一小段路，伊索帶著艾露攔下一輛馬車，車伕駕駛的是兩頭鬥氣野牛，他們生氣時全身會散發強烈的鬥氣，用威嚇的方式嚇走敵人，但平時溫馴乖巧容易馴服，牠們主要生活於雪地高原，單論一隻的力量就相當於五百匹馬力。

　　「不好意思，客人，我們這輛車已經被某位大人物包下了。」車夫說道，指了指後面的車廂。

　　艾露突然感覺到車廂裡傳來冰冷的寒氣，她縮起身子全身打顫。

　　「幫我跟你的客人說，方便讓同為人類英雄的伊索老友一起坐車嗎？」伊索脫下羽絨外套的帽兜，露出帽子下的真容。

　　「是英雄伊索大人！真是對不起，小弟有眼不識泰山。」

　　伊索的出現令周圍人出現嘰嘰喳喳的討論聲，看來人類英雄的名氣真的相當大，才一小會的功夫馬車周圍就聚集了不少人潮。

　　「伊索，你怎麼現在才來？再不快點就要遲到了耶，去年直接放鳥我們多雷姆快要氣死了。」露面的人是一個漂亮的輕熟女，此人正是人類英雄凱謬，她有一頭長長的黑髮，與上次相比她又換了髮型，紫色的眼影讓她的灰色眼瞳顯得更為耀眼，艾露看了不禁感嘆，漂亮的人不管年紀多大還是一樣漂亮呢。　　

　　「我這不就來了嗎，我也收徒弟了呢。」伊索把艾露推上前，「還記得她吧！上次徒弟競賽代表我徒弟的參賽者。」

　　「記得啊，才剛拜師不久對吧。德魯伊的學徒啊，伊索現在主要教妳哪種法術類型啊？」

　　「變身法術，還有操控植物跟治療，我是覺得變身德蠻有趣的。」

　　凱謬饒有興趣的哼笑一聲，「快上車吧，我們路上聊，在這種偏鄉小鎮裡一次出現兩位人類英雄似乎有點太搶眼了。」凱謬的眼神飄向旁邊的群眾，民眾們已經拿出水晶球拍攝了，還有人大喊著要簽名跟合照。

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第五章：英雄繼承者（其一）

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