虔誠的蘇菲與其他教徒一樣穿上了尖筒帽黑袍，正裸了足在一片佈滿鋒利碎石與泥濘的山林空地上繞圈行走著。
她的奇蹟天賦甚至比牧者騎士奇蹟大師百勝劍女拉娜更為優秀，作為教團的貴重資產，她大可身穿象徵她騎士尊貴身份的鋼板甲「宿願」，並站在安全距離作為儀式觀眾旁觀的，但她卻非得要與其他教徒一起近距離參與危險的祭祀，誰都勸阻不了。
今次全賴她奇蹟天賦的帶領，三個月前就出發的隊伍才得以在最精準的時機抵達河谷村並成功接引聖髑，那時候聖髑就躺臥在某間火勢衝天的酒館外，而村中要麼就是死人，要麼就是在家裡仍未驚醒的人，隊伍由山上來到村裡把聖髑帶走，一個撞破事情的多餘人都沒有遇上。
接著到今日傍晚時，連儀式需要用到的祭品都自投羅網跑進他們的營地來，這種一路順風的幸運除了歸功於奇蹟都沒有其他合理解釋了。
雖然教團歷史上的喚醒儀式未試過成功，但那都是因為認錯了聖髑或者儀式程序不正確，而這次儀式由身懷奇蹟天賦的她親身參與，步驟亦已盡可能貼近《防腐者筆錄》的最新解譯進展，聖髑可能真會醒過來的，圍成一圈的教徒早有了獻上性命的覺悟，倒不是說蘇菲不應為死神自我犧牲，但她在俗世的任務太重要了，教團對她這種參與儀式的熱衷一直擔憂不已。
在火炬陣中凝望著那安眠於臨時搭建的石祭台上的屍妖——鄧肯大人的聖髑，蘇菲感動不已，因為死靈法王重返大地的證明就在面前，她有信心不久就可以覲見她朝思暮想的王了。
至於屍妖大人的名諱，是由那位認出聖髑身份的祭品朵妮透露的，原來村裡男人一夜之間全都被殺了，預料到山賊遲早會進村擄掠，她馬上收拾細軟想經山路逃往鄰村的娘家去，結果就一頭裁進在山上紥營的隊伍所在處。
那神聖的筆錄記載了死神對生殖神的厭惡，如果把祭品的子宮活摘出來取悅祂，說不定屍妖大人會願意在教徒面前甦醒並代為接納這場祭祀的心意。
見時間差不多，幾位男性教徒們把脫至全裸的祭品押至屍妖大人面前跪下，蘇菲急不及待，拔出祭祀用的寶石鐵刀，走近了祭品一側，這時一個狂熱教徒，不知是看輕了女人，還是沒認出黑袍中的蘇菲，竟然從她手中搶走了祭刀，朝天高呼：「死國復興！」一刀就要刺進驚恐到四肢無力的祭品肚上。
在那祭品淒厲的尖叫聲中，鮮血灑滿了屍妖大人的身體，但那不是出自祭品體內的血，而是及時醒來的鄧肯用他手中斧刃砍去那狂熱教徒人頭後，從斷頸處噴湧到他身上的狂信之血。
圍成圓圈的信徒們在震撼下退後了一步，但很快又興奮地往危險的中心聚攏，眾人高呼著「死國復興」，在其中的蘇菲更是站得最前，但因為女兒身輕盈，很快又被一心赴死的其他信徒推擠到最外圍處。
鄧肯從地上撿起了斷頭查看，露莎莉不知哪時早已在這人頭上面留下血印，剛才他就是聽到了妹妹的尖叫聲音，才張眼見人就斬，這時露莎莉正在為他身前這些越站越近的黑袍男人添加額上印記，並向他說：「這些人犯了禁忌，如果尼祿在場看到，一定會命令你殺死他們的，我們就當是擔君之憂。」
現在那草藥醫生的老婆正裸了身被黑袍人們按著肩膀而跪下，也許這群人是要對女人的身體做壞事，觸犯了尼祿恨處，才會打擾到鄧肯的安息。
看來又是他要替尼祿殺人的時候了。
他抓住其中一個有份按著朵妮的黑袍人手腕，輕鬆一扭，這人的皮肉下就發出了骨頭碎裂的聲音，那黑袍人的眉頭因為痛苦而皺褶著，但嘴巴卻在興奮歡笑，「取我命吧！取我命吧！在復國聖戰中我要在最前線為死靈法王征戰沙場！」
鄧肯不明白他說甚麼，只是手起斧落。
「到我了！應該要到我了！屍妖大人，能成為你的眷屬是我的榮幸！」另一個黑袍人撲到鄧肯腳前地下，向他斧刃方向含淚引頸，那是帶著熱切期望的眼淚。
鄧肯可不理會你是否甘願受死，反正額上有血印的人他都要殺，於是一再斧落。
「我們要一起推翻巴拉苟的淫國，來吧！來吧！我準備好了⋯⋯」
「到我！詛咒德魯伊人！詛咒星黎曼！死國復興⋯⋯」
「我也準備好了！殺死蘇丹！殺死淫神僕役的後裔！在聖戰時請記得挑選我！我叫做⋯⋯啊！」
這場殺戮很快就在你情我願的合作狀態下結束了，鄧肯有留意自己殺了多少人，九個男人吧！
這時最後一位黑袍人抱住了他的手臂，鄧肯感覺到從黑袍之下壓在他皮膚的彈性乳房，這黑袍人的尖帽同時掉了在地上，露出了她沒有印記的額頭。
「請別留下我，請讓我也成為你的眷屬！」
鄧肯心裡充滿疑惑，不知這些踴躍送死的黑袍人到底在想甚麼，於是在旁留意著女教徒舉動的露莎莉就為鄧肯解說了：「他們都是死神的信徒，並深信你不是一般的精神污染者⋯⋯ 這樣說吧，如果你是他們心目中的不死生物屍妖，被你殺死的人也會成為屍妖，並能在你的麾下為死靈法師之王效力，總而言之，他們是對你的身份有絕對信心，才會爭先恐後想死在你手中。」
未受過尼祿精神污染的蘇菲，看不見在旁的露莎莉，見屍妖大人停頓了動作，以為他在思考收不收她為眷屬，心急說道：「屍妖大人，是因為我是女人嗎？我擁有奇蹟天賦，一定能為你的軍團作出貢獻的！冥犬大人被牧者騎士團的奧術師用合成肉體拘束了力量，現在就被囚禁在附近山頭的教會地牢，到時請派遣我和那巴拉苟的教徒戰鬥，我會向法師之王和你證明我的價值！」
鄧肯把手從這女教徒的胸懷中抽出來，也不知有沒有聽進她的話，想不到這女教徒把一個動作誤會成屍妖的嫌棄，情急之中，她激動地在地面屍體中摸出了那把祭刀，立即在鄧肯前跪下，毫不動搖就往自己腹部子宮的部位刺了進去，並在劇痛之下厲聲叫著：「屍妖大人！請記住我！我是忠誠的釘心騎士蘇菲！」
鄧肯反應未過來，露莎莉卻已上前去了，她撫摸著女教徒那感覺不到自己觸摸的臉，抬頭望向鄧肯：「哥哥⋯⋯她這一刀進去，已是沒救的人了，你就幫幫這個傻瓜，為她免去痛苦吧！」
身為男性卻對女人沒有過多情感的鄧肯，本身就不會特別憐香惜玉，只是她沒印記，就沒必要殺她，但事情演變至此，那唯有⋯⋯
他一手抓住她的頭髮，而她就在疼痛中歡慰地笑著，鄧肯看在眼中，發現那是一種不同的狂熱，她不止是出於信仰而求死，她是想透過死在他手中而追求得某樣事物。
鄧肯也不知道自己是否信徒口中的屍妖，如果是的話，那位死靈法王定是指得到死神庇佑的尼祿吧？
如果被稱為屍妖的他可以揀選殺過的人成為眷屬，釘心騎士蘇菲⋯⋯這個名字他記住了。
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