說來奇怪,自從離開了孤兒院,Layla 便一直做着差不多的惡夢。這樣說來,直到進入孤兒院前,她也是做着同樣的惡夢的。那時她以為那些過去終是放過了自己,顯然並不是。
女孩雖然外表冷冰,內心卻如人類般充滿了恐懼。晚上出現的惡夢不外乎是關乎「先生」或是她的本身。像是「先生」死而復生,四處尋找着她;像是她永遠也要孤獨一人,永無歸宿;抑或是她連僅餘的事物都失去。每每夢到那些,驚醒的 Layla 總忍不住反胃的吐意,甚至整個人因為壓力與恐懼而擅抖昏眩,無法動彈。
她有一個有別於上述的夢。夢中的她被熾熱的火焰包圍,她身陷在這牆般高的火圈,瘋狂大笑。腐爛的肉身被她踐踏在腳下,血肉黏稠的觸感如此的真實。在這樣的夢境之後,半是興奮半是噁心的快感會充斥全身,顫抖不已,思緒混亂。
她抹了抹額上的冷汗,褪去已然濕透的睡衣,整理儀容便開始她的求學。
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若Layla還是幾年前在商隊裡的那個她,也許她只會想到四處流浪,尋找屬於自己的安生之地,可是,已經不會再如此懦弱了。
如果沒有自己的歸屬,那就創造 一個,像是魔法一樣,憑空變出來。那位讓人尊敬的華生先生亦是同樣由零開始,靠着努力得到自己的封地。如今華生先生不在了,那麼,只要她更努力一點,總有一天,她也能憑自己的才華得到相應的成果吧?
進入學院之後,Layla 終於得到了屬於自己的筆記本,仿是作為努力的見證與生命的記載,一本又一本厚重的札記屯積在她房間的角落裡。她專心的學習,一如以往地大量閱讀及鑽研,追求更多的知識與力量。因為,只有手握着力量才會得到更多選擇。有時她會想起那夜那個帶來火焰的女人,說不定,就是因為有着靈敏與力量才能如此任意妄為。說是羨慕有點略不逮意,更準確的話,在內心深處,雖然不願承意,但Layla確切的牢記住了先生、女人和華生,而他們共通點則是力量。不一定是指實際的,魔法、權力、金錢……第一次真正意識到自己的野心,大概就是獲得目標的時候。
她選擇了跟艾爾法華生一樣的煉金學派。
埋沒於大量書本中的她,最常的社交大概就是學院的教授。有時她會花好一段時間與教授討論學問,於教授眼中,她大概就是個好學勤奮,勇於發問的學生,以至於跟其他人的時間沒有那麼多。保持一般的禮節和距離,Layla已經可以微笑的對着任何人了。那種拒人於千里之外的冷酷感,如今化為一層薄紗,隔在她與他人之間,於旁人而言,那層紗看似可以輕易越過,卻又會在穿越界線時萌生起不安感。她並不會拒絕勇於闖入界線的人,同時又不會主動邀請他人進入她的世界。那些接近她的,都會被她那天藍的雙眸所注視着。即使同樣來自孤兒院,Layla也不會熱心的跟巴尼或是瀧主動打交道,除非,她在他們身上看到值得學習或敬佩的地方,不然,她大概也不感興趣。巴尼選擇了五行學派,瀧則是跟安娜小姐一樣選擇了幻想學派,總體來說,他們是努力學習的同學。也是在這時候,Layla 察覺到了瀧的才華洋溢。只是,原本愛捉弄人的瀧,自入學後第三個月的某天起,變了另一個人似的。他收起了捉弄人的心思,話也少了很多。不過,Layla無暇去關心他。
安娜小姐有時也會來到學院探望她,而Layla半是感激的,因為對方,她才找到了自己的方向。「安娜小姐,不好意思…我想請問,你會到騎士學院嗎?我可否,託你轉交信件給雷?…我有點想念他。」說是想念,Layla覺得又不全然,那更是一種為了保住她唯一兒時的東西,她僅存的童年回憶。也許這就是為什麼那個木雕的蝴蝶如今牢牢的別在她的披肩上,絕不離身。親切的安娜小姐答應了,於是Layla便把封好的信轉交給她。信內無非就是思念與關心,以及於學院中的見聞。她盡量讓信不至於沉悶,她知道雷不喜歡學術的東西;她甚至在信封上綁住一個半隻手掌大的布包,裡面塞了木棉與乾花,散着淡淡的香氣,讓人精神清爽。如果可以收到回信的話,她會很高興的。
現在她可以使人沉睡,或是暗示他人為她做某些事,出奇不意大概就是她最擅長的事情吧。如果說她並不會什麼殺傷力的魔法,那就是少看她了,因為,她也同樣選擇了火焰的道路。要說她不擅長的事,大概就是打開自己的心房,與人交好吧。很諷刺的,如果只是為求目的而接觸對方,那麼Layla並不會怎麼樣,甚至可能是得心應手;可若是反過來呢?她笨拙。同樣的,她不理解無條件的奉獻是為何物。寂寞與孤單是俱使她尋找一點心靈的慰藉。
若有機會,她會去結識那些助她完成目標的人,而她很期待回到孤兒院的那天,主要是因為雷。
雷的回信,字體尚可閱讀,但勝在充滿了情感。可是到了後來,當訓練量加重,危險程度也增加時,他的回信便變得簡短,幾年內也不過是總共三四封。有一次,他提到,他要完成一個重要的任務。那時候的 Layla 想也沒想就跑去找了鍊金概論兼魔法原理概論的導師——約瑟夫教授幫忙,請他協助自己在一個護身符上施下一個完美的警戒咒。教授的幫忙當然不是免費的,他說,之後再讓她償還人情債。即使不知會否趕不上,Layla還是把護身符送出去了。
她意識到了,她對於雷有不尋常的執着。139Please respect copyright.PENANAvmsnGBsZXy
在她所想像的,屬於自己的領土,她看到了雷就站在那裡等他。139Please respect copyright.PENANAIphEg7wxcd
壓下了這躁炙人的躁動,她只能祈求護符送至對方手中。
然而,提到任務的這封信,便是她從雷那邊收到的最後一封信。
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