在看到杜魯姆抽出戰斧用雙手握住的瞬間，我長長地舒了口氣。【雖然曾出過意外，但杜魯姆這次還是有好好按照精鋼級測試官該有的水準發揮了呢。】杜魯姆以埃爾法斯特王都特有的‘精鋼級測試規定速度’沖向梅莉爾，揮出戰斧並做好了隨時停下的準備。但他的對手卻只是站在原地並以最小幅度的動作閃避了攻擊。於是杜魯姆反手揮出了第二次重斬，“嗙！”
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梅莉爾沒有一絲驚慌。她以魔力強化手臂的力量後緩慢而從容地將劍擋在了杜魯姆的戰斧揮出的軌道上，雖然大多數人沒有察覺，但我和深淵、莉莉安娜都留意到當兩把武器撞擊在一起時，杜魯姆的手臂受到的衝擊力遠超出了我們的預測。
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而杜魯姆本人卻沒有察覺到這一點。會這樣並不是因為他的感覺不夠敏銳。事實上，身為白金級別的重戰士，杜魯姆在同級的冒險者之中屬於戰鬥能力很強的那一類，就算和外地來到王都的粉金級老手相較也不會遜色。但他的對手梅莉爾，顯然擁有與平時擔任杜魯姆對手的粉金級劍士相同甚至更高的水準。這次衝擊的力度恰好和杜魯姆最常遇到的劍士使出的反擊相近，於是便被習慣戰鬥的他忽視了。
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“可怕的新人呢。”米諾斯停下了擦拭塔盾的動作，甩了甩搭在肩頭的紅發，眯起湛藍色的雙瞳說道：“如果這個強度不是偶然的話，就算蕾拉敗下陣來我也不會覺得驚訝。”
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“你指的是那次衝擊還是她本身的強度？”最初擔心著梅莉爾安危的蕾拉此時也以打量對手的視線注視著她。
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“毫無疑問是偶然，那位大小姐可不是這麼簡單的角色。我已經想要向培育出如此有趣的新人的拉蒂亞殿下致謝了！”回答了我的疑問的是以單手無意識地作著格擋動作的莉莉安娜。
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“不過，若她對自己使用的劍的強度沒有自信，抑或是覺得自己的力量無法擋下那一擊的話，面對杜魯姆這種體格的對手是會毫不猶豫地以回避姿態來應對的……可是梅莉爾卻還有作出細微調整的餘裕，我也多少能夠理解莉莉安娜的心情。”蕾拉分析道。
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“嗯。杜魯姆的力量雖然收斂了不少，但雙手持戰斧明顯比他平時單手揮舞要更加穩定，對衝擊的感覺也會變得遲鈍呢。所以說為什麼不是讓我來擔任第一次的測試官啊！”米諾斯單手扶著額頭。
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“到此為止，合格！”杜魯姆宣告了測試結束，我向杜魯姆致意後走到兩人中間，將精鋼制的冒險者證掛在梅莉爾的胸前：“恭喜妳，梅莉爾小姐！你已經是一名獨當一面的精鋼級冒險者了，還要繼續進行測試麼？”莉莉安娜在聽到我說的話的瞬間，臉頰輕微地抽動了一下。
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“嗯，麻煩妳了。”梅莉爾下意識地對我作出了標準的騎士間的問候禮，然後就這樣愣在了原地。
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“好的。那麼，銅級拜託妳了，蕾拉！”我無視了梅莉爾的自爆行徑，敦促蕾拉做好下一階段的準備。
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“蕾拉擔任測試官我就可以放心了呢。”之前一直擔心著梅莉爾的拉米娜取來了未吃完的早餐，將紫色的馬尾辮解開後坐在米諾斯的正對面。不過縱使是在用餐的過程中，兩人的視線也依舊鎖定著梅莉爾所在的方位。
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蕾拉介紹完規則就進入了戰鬥狀態，在我喊出“開始！”的瞬間，展開突襲的卻是事前沒有看出任何徵兆的梅莉爾。
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“……？！”這顯然也超出了蕾拉的預料，但以速度見長的她還是用粉金制的白色長弓纏繞魔力後稍顯倉促地擋住了梅莉爾的突擊。同時抽出腰間的短劍刺向梅莉爾的腿部和腹部。她迅速以連續後跳躲過，回到了最初對峙時的位置。然後毫不在意般地揮劍斬散了蕾拉射出的純粹魔力矢。
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【蕾拉這次的速度和威力已經遠遠超出了伊爾銅級的測試標準，梅莉爾卻還有著這樣充足的餘裕，看來這之後我的工作量又會增加了呢。】我將視線移向微笑著的莉莉安娜，無奈地歎氣。
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“毫無疑問的合格。”蕾拉在與梅莉爾擁抱之後，向我和梅莉爾投以飽含歉意的視線：“我也做得太過火了，之後可沒有資格去開杜魯姆玩笑了呢。”
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“不用在意，蕾拉妳沒有做錯什麼。”莉莉安娜代我回答道。當我轉過頭時，她的嘴角依然維持著勾起的狀態，直到我的羽翼打中了她的頭頂。
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“好痛！梅璐爾，我需要治療~~~！梅璐爾小姐~~！梅璐爾次長~~~！”莉莉安娜揮舞著雙手，撲入我的懷中。
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“如果我不這樣做，這裏就沒有人能阻止莉莉安娜師匠亂來了。”
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“嗚~！莉莉安娜才沒有亂來！而且當初制定升級規則的時候梅璐爾妳也沒有反對哦！卻在之後反反復複地唸叨莉莉安，太過分了唷！”
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“那只是因為我剛從冒險者的序列中被師匠拽進公會，還不清楚其他公會的標準的時期一時大意才讓妳的計畫得逞了而已。反正只消再過一亞星周的時間，就可以改正了。嗯嗯，可喜可賀！可喜可賀！”
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“嗚哇！我不要！我不要！我不要！”
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“好了好了，差不多該我出場了呢。我走了哦，莉莉安娜師匠！”
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“嗯，去吧。”莉莉安娜恢復了平日的鎮靜，深淵的三位早已對她的舉動習以為常，梅莉爾和其他冒險者則是沒有看到我們這裏發生的一切——這全要歸功於拉米娜及時地展開了幻象。【拉米娜，做得漂亮！】我向拉米娜投去贊許的視線，她微微點頭的同時，臉頰也浮上了一抹淡淡的紅暈。
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“接下來是最後的測驗，由我——梅璐爾·菲洛·克勞斯擔任測試官。我的級別是秘銀級。”
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-法莉爾視角-
“請、請多紫教……嗚！”當我下意識地想要擺出將劍立在胸前的姿勢時，才後知後覺地察覺到自己的錯誤並咬到了舌頭。【啊，糟糕了！我之前好像也對蕾拉小姐做了拉蒂亞總是會重複的騎士禮……該、該怎麼辦才好呢？】
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“請多指教，梅莉爾大人。”
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“那……那個，我會那樣做其實是因為父親大人為我聘請了騎士團退役的騎士作為教我劍術的老師，所以……妳明白……對吧？”
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“好的，我知道了，梅莉爾小姐。最後的測試並不是戰鬥，所以請把劍收回去吧。”
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“嗚嗯……好的。”我將劍收回鞘中。但就在這個瞬間，梅璐爾的身影突然從我的視野中消失了。
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【原來是這樣的嗎……不過，好快啊！】在我尚未將手伸向腰間的劍柄時就已來到了近前，從藏有收納袋的兩袖中滑出的長劍和羽翼掠過自己之前站立著的位置。
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“冰彈！”我調動體內的魔力，射出大量手指大小的冰針作為牽制。“……火焰護盾。”在梅璐爾無詠唱展開火焰牆擋下所有冰針時，在火焰的掩護下衝刺著的自己也已抵達她的身側，我以空著的左手擊破了她迅速張開的風盾，右手中的劍也向著那對純白色的羽翼刺去。
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儘管再次受到了風與魔力的阻力，劍尖還是在羽翼上留下了一處幾不可見的傷口。在我迅速向側方退避的同時，耳畔傳來了擊掌的聲音：“合格了唷！”再次與她對上視線時，突襲時的淩厲氣勢已消失殆盡。那溫和、理智且富有包容力的氛圍也再度回到了梅璐爾的身邊。
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“結果梅璐爾也越線了呢。”
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“莉莉安娜，我……”
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“嘛，蕾拉失控的時候我就已經想到或許會再度出現那樣的情況了。不過，即使這樣我依舊還是會完全地信任著妳的哦？”
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“嗚……對不起，莉莉安娜師匠。”
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“那個……請問……莉莉安娜公會長？您說的失控是指？”之前默不作聲的冒險者們發出了遲來的歡呼，我又一次來到了莉莉安娜小姐和梅璐爾小姐的側近，提出了自己的疑問。
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“關於這一點就由我來說明吧。”杜魯姆走到我的面前，將伊爾銅級的冒險者證明遞到了我的手中。在我被閃耀著暗銀色光芒的它吸引了注意力的同時，一只龐大而有些粗糙的手掌撫過自己的頭頂。
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“在妳進行銅級的測試時，擔任測試官的蕾拉小姐已經在進攻時用出了遠超伊爾銅級測試的速度。而梅璐爾大人的測試原本也只需在妳對她的動作有了反應的瞬間就可以判定合格，只不過能在這個測試中合格的人早已不是‘伊爾銅級’應有的水準。妳看，遠處的那幫傢伙們，到現在都還不清楚發生了什麼呢。之前歡呼的也都是些與我關係良好的白金級和伊爾銅級最上位的中堅冒險者們，這樣說就能夠理解了吧？梅莉爾大小姐！”
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“嗯……有著能明白的感覺，卻完全理解不能呢。”
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“哈哈哈，妳也是這樣嗎！我期待著妳的成長哦！”杜魯姆留下這句話便轉身離去。
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“雖然搞不懂發生了什麼，不過終於可以去看委託板了呢。先從精鋼級開始好了！”順利通過測試回到大廳，終於能站到委託板前尋找起有趣……優先度高且適合自己的委託。
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“啊啊……這裏就是埃爾法斯特王都的分部麼？好棒啊！”一個由五名女性組成的隊伍從正門走了進來，她們的年齡介於我和深淵小隊的蕾拉小姐之間，似乎是從外地來到這裏的隊伍。大廳中不少冒險者都向她們投去充滿了品評意味的視線，但她們看起來也早已習慣了這樣的反應。
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【這正是……新手冒險者成長的最好證明哇！】
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“那個小隊是怎樣！完全沒有考慮過戰力平衡吧？”
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“喂喂，2名弓箭手和3名魔法師，被近身不就完蛋了嗎？！”
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“這就是你的認知不足了。其實魔法師也有比較擅長近戰的人存在。小隊之中年紀最小的那位看起來就有點像。”
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“而且你們不覺得她們每一位都很可愛嗎？應該還都是單身吧？”一個同樣作為外來者的小隊說出了失禮的言語，理所當然地換來了包括杜魯姆先生在內的人們的瞪視。
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【再、再怎麼樣被這麼說也多少有點……完全沒放在心上麼？】
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就在冒險者們議論著從任何角度看都很稀有的外來小隊時，主角們已經來到了櫃檯前。
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“歡迎各位來到埃爾法斯特王都。”坐在櫃檯內側的是深淵小隊的塔盾手，惡魔族的米諾斯小姐。【嗚嗯，與看起來就不擅言辭的拉米娜小姐和貴族感十足的蕾拉小姐……比起這個，原本的公會職員小姐……啊，在角落裡啜泣著呢！】
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“我們出身於中央大陸的雷克斯帝國，小隊名是白色天火。我的名字是奧莉恩·菲婭娜，這四位是我的妹妹們，艾莉恩、薇莉恩、菲莉恩和娜莉恩。”
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“妳的妹妹們？”
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“是的，我們是在同一間孤兒院長大的。”
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“原來是這樣。奧莉恩小姐，你的等級是白金，而各位也都是銅級以上麼？伊爾銅級暫且不論，在這個年紀達到白金級可是相當少見的呢。我是深淵小隊前衛——惡魔族的米諾斯，偶爾也會像這樣暫代櫃檯職員，請多指教。”
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“嗯，請多指教！”白色天火的各位也向米諾斯點頭致意。
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“奧莉恩小姐，請問你是想先尋找一處旅館休息，還是現在就接取委託呢？”
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“各位，怎麼辦？”奧莉恩轉身詢問小隊的成員們。
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“我想接委託。”三位鬼族中最年長的艾莉恩說道。
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“姐姐，我有點累了，想找一間有浴池的旅館。”薇莉恩坐在大廳的休息區，顯得有些疲憊。
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“菲莉恩還很有精神哦！”
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“接委託吧。”火妖精族弓箭手小聲地說著，她的名字似乎是娜莉恩。
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“好，那就決定接委託了！不過旅館的事也要一併解決才行。薇莉恩，今天妳先休息，我們會儘量挑選一些難度比較低的委託。各位，加油吧！”
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“哦哦~！”
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“挑選委託這件事就交給身為隊長的我吧！讓我看看……嗯……白金級的這幾個即使薇莉恩狀態好也沒有辦法完成呢，放棄！”
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“伊爾銅級……這邊也不行呢，都是些需要在城外露營的。”
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“嗚嗯，偶爾也看看銅級的……這個不錯！”“發現有趣的委託了！”我和她同時將手伸向了同一份委託，在她將那隻覆有亮銀色毛皮的手腕蛻變為人族的形狀時，我的手指也在同一時刻劃過了她的手背。
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“請請請、請問……？”
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“早安，我是梅莉爾·菲尼斯特。”在與我對上視線之後，奧莉恩也取回了原本的從容。
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“看妳的年齡應該是剛升到精鋼級的新人冒險者吧？雖然妳的裝備有點……相當……不對，超級精良，但這份委託是需要多位銅級以上的熟練者組隊才有可能完成的迷宮調查委託哦！”
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“誒，有點被小瞧了呢！我可是伊爾銅級唷，雖然才剛通過測試。”
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“伊爾銅級？”我將暗銀色的伊爾銅牌遞到奧莉恩的面前，“好吧，不過我還是建議妳去尋找其他委託，雖然也有和我們共同承接……”
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“就是這個！”在奧莉恩小姐說出‘共同承接’的同時，我拍著自己的手打斷道：“菲婭娜小姐的小隊似乎無法全員到齊呢，尋一位能夠填補空缺的人共同承接應該不失為一個很合適的提案罷？”
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“我們現在缺少的是攻擊魔法師呢。菲尼斯特小姐，水精靈族似乎大多比較擅長治療和支援魔法，妳沒問題麼？”
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“攻擊魔法我還是可以用的，不過作為攻擊手段的話威力確實不高呢……”似是聽到了我的輕聲低語，沉默寡言的蕾拉小姐臉上浮現了難以名狀的複雜表情。
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“等一下，我也贊成由妳們共同承接這個委託。”之前擔任測試官的杜魯姆也一直聽著我們的對話內容，在同樣關注著我的蕾拉小姐聳肩的同時快步上前：“很抱歉打斷妳們的談話，不過菲婭娜小姐的小隊應該是從鋼級穩健而快速地提升至伊爾銅級的吧？”
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“是的。請問你是？”
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“杜魯姆·波特，白金級的重戰士。”
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“正如你所說，波特先生。我們白色天火確實是從鋼級開始，經歷了5亞星周的鍛煉才提升至伊爾銅級。”
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“只有5亞星周麼？奧莉恩小姐，妳給我的感覺似乎已經很習慣戰鬥了，原本以為會更久一些呢。”
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“你說得沒錯。小隊成立時我已經獨自冒險3亞星周了。波特先生，可以告訴我理由麼？”
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“這位菲尼斯特小姐是今天剛成為冒險者的新人，她的實力作為測試官之一的我可以保證。但她缺少實際與魔獸和魔物戰鬥的經驗，而我也以自己的直覺認定妳們白色天火能夠稱作是冒險經驗豐富的成熟隊伍，所以我們覺得這是對妳們雙方都有益的建議。”
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“沒錯，杜魯姆先生說得對。就是這樣唷！接下來的一段時間請多指教！”奧莉恩稍稍遲疑了一下，用金色雙瞳環視四周，在看到不少像是中堅等級的冒險者點頭後，回握住了伸向自己的手：“請多指教，菲尼斯特小姐。”
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“那麼現在就啟程吧！附近的很多旅館我都已經進行過事前調查了唷！”
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“嗚哇，直接跑出去了啊！”
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“好快！奧莉恩姐，不必等我了！”
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“薇莉恩妳保重！我們也追過去吧！”
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與名為白色天火的小隊相遇後，我——梅莉爾·菲尼斯特邁出了作為冒險者的第一步。
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