上古武術對於內力的描寫多半有如神話，現今的說法則習慣於將內力歸於人體肌肉、筋骨的訓練和運用結果，而非神秘的特殊能量或者可以排出的空氣。
而實際上可以假定的是，道術一向秉持三魂七魄之說，其中三魂分別為生魂、識魂和靈魂，而生魂則是構成生命的最低條件，也是成就萬物的生命能量。
存息養氣之說很可能就是自養人與生俱來的生魂，使之茁壯、飽滿，最後充盈整個人的肉身而不得不外發外放，才造就了「氣功外發」的結果。
也有走偏旁的武術家不費時自養存息，而是直接引借瀰漫在大氣中的生魂來使用，雖是簡便，但長久之下仍不如苦心修練者來的強大。
道教之發展時間為春秋戰國，遠早於佛教傳入中國的時間，因此更有可能為六山三門的武學源頭，實際上練武的人很可能多半都是在從事道術的內丹修練而不自知，比較明顯的例子有：武當派、青城派。
ns 15.158.61.12da2
