陰暗潮濕的洞穴裡，洞口被岩石堆堵得密不透風。
直到剛才為止，總共花了半個多小時，傑拉德才用鏟子挖鬆了石塊，又把過於尖銳的石頭給搬走、移開，弄出一塊可供人爬著進去的洞口。
「咿呀！」傑拉德先將火炬、鏟子丟進洞中，自己再慢慢從石堆缺口爬進來。
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「搞甚麼？大家都躲到這來了？」傑拉德一個人自言自語，拍了拍身上塵埃，手拿火把看了四周一圈。
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在搖曳的火光照明之下，洞穴隱隱露出它的面目。長短不一的鍾乳石從洞壁垂直下來，尖銳的有如新鑄的槍矛。地面的石灰岩因為長年滴水侵蝕的影響，變得凹凸不平。傑拉德要走路還得特別小心翼翼，先用火炬確認前面的地面後才敢踏出一步，還要小心踩到潮濕的石塊而滑倒。
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聽說附近有吸血鬼肆虐的消息，長老們本來有在討論要不要率領全村居民都到附近的山洞避難。傑拉德早上外出前，還聽說今天傍晚前就會討論出一個結果，但是當傑拉德工作完返回村莊，卻發現人都已經走光了！
「難道......是被吸血鬼攻擊了？」傑拉德感到納悶，吸血鬼乃是夜晚出沒的不死妖物，不可能大白天行動才對。而且他一一查看了每戶人家的房子：衣服、乾糧等行李全都收拾一空。可見他們絕對不是匆忙離開的，會是去哪了？提前去山裡面避難？
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傑拉德沒有結婚，也沒有兒女。親戚和鄰居既然都不在了，只要簡單收拾一下既可。於是，傑拉德一個人來到這個距離村莊最近的洞穴一探究竟。奇怪的是，當他來到這座洞穴前，卻發現洞口已經被一堆石塊徹底堵住了！
「搞甚麼？天還沒全黑，弄成這樣子根本沒想到要等我！」傑拉德抱怨，可是想到這又有點奇怪：這樣人要怎麼出來？他後退幾步，仔細看了看這個洞穴：理論上應該是塞滿數百人的場所卻是靜悄悄的，安靜得十分詭異。而且石塊堆疊的樣子很像是自然崩落，難道他們都困在裏頭出不去？
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為了解答，也為了擔心村民安危，傑拉德跑回家拿了鏟子和鐵鎚，打定主意要看看怎麼回事。
滿地的碎石、塵埃散落一地。傑拉德拿著火把貼近地面查找，藉著火光，他看到許多模糊不清的腳印，看起來像是很多人一起走過似的。
「可惡，要走之前也不先通知我。」傑拉德嘀咕，聲音在洞穴中引起了不小的回音。
傑拉德打量著洞穴，試著判斷它有多深。就在他對於要不要前進猶豫不決的時候......
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在這完全漆黑的環境當中，卻傳出了「滋滋！噓~~~~~~~~滋！」的奇怪吸吮聲，在這個寂靜到連根針落地都會發生聲響的地方，這個持續不斷的噪音顯得突兀。
順著聲音的方向走去，進入一個更加幽暗深邃的洞穴中，一陣濃烈、鐵鏽般的味道飄了出來！
隨著聲音越來越近，這股怪味也越來越濃，到底......怎麼回事呢？傑拉德的好奇心戰勝恐懼，決定要進去看一看。
舉著火炬照明，傑拉德發現前面還有一段空間較窄的走道，不過地勢看起來比較平坦一些，便放心地走過去。
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「咦？」傑拉德踩到了一個軟綿綿的東西，感覺不像是石頭或是...這甚麼玩意？傑拉德停下腳步，拿著用火把一照：
「啊呀！！！」當傑拉德意識到那究竟是甚麼，嚇得整個人往後退，差點摔跤。
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那個軟綿綿的東西不是別的，而是一條手臂。
人類的手臂！
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「這是...這...甚麼？」傑拉德嚇得六神無主，連連後退，卻又撞到一個圓滾滾的物體。
傑拉德慌忙地撿起掉在地上的火把，勉強抑制住顫抖的雙手，想看清楚那個不明物體是───
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一顆人類的頭顱！
傑拉德驚恐地大喊，那顆人頭不是別人，就是今天早上還跟他親切交談的鄰居卡斯特。只見他的頭顱躺在地上，瞪得大大的眼睛看起來十分恐懼，像是見到生平最可怕的事物。頸部以下呈現某種扯碎的撕裂斷口，看起來像是......被用力扯斷的！
驚慌、恐怖的情緒麻痺了傑拉德的行動，使得他有好幾秒鐘的時間甚至無法動彈。當他終於爬起來後，頭也不回地往來的方向跑去。
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傑拉德只顧著逃命，完全不管凹凸不平的石頭地造成障礙，連續摔倒兩、三次後，好不容易來到洞穴口。天色已暗，但是傑拉德用火光看到了缺口所在，奮不顧身的爬了過去。
可是傑拉德沒有注意到的是：一個巨大的黑影垂掛在他的頭頂上，猶如蝙蝠般倒掛穴中。微弱的火光稍微照出輪廓：巨型的身材、沒有自然垂落的長髮、巨大的血色瞳孔...
就在傑拉德拼命要擠進缺口之際，那個身影張開翅膀，無情的朝著他迅速落下───
「啊啊啊啊！」一個又長又激烈的慘叫傳了出來，迴盪在只有星星露臉的寂靜夜晚，久久揮之不去。
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安靜無人的村莊、略顯一片淒涼的夜晚。
「噔噔！」靴子踩地的聲音清楚地傳來，在這個彷彿遭到遺棄的村莊裡，成了唯一的音樂。
一襲灰色的獵衣隨風擺動，來者以連身帽遮蔽面容，背上揹著一把長長的大劍，至少跟陌生人的身高一樣高。
陌生的旅人揹著劍和一包行李，繞著整個村子走了整整一圈。甚至還闖進幾間空屋查看，卻是半個人影都沒有。
「搞甚麼啊？明明接到消滅吸血鬼的委託，該不會...已經晚了？」旅人自言自語，開始藉由地上的足跡來尋找村民。
原來，這個陌生人就是狩獵妖怪維生的獵人。
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雖然是黑漆漆的夜晚，不過藉由獵人那雙被改造過的眼睛來看，只要控制瞳孔的收縮大小，重新調整後只需要少許的微弱光線，就可以看得跟白天一樣清楚！
透過地上凌亂但有一定方向的行進足跡，獵人毫不費力地來到山洞前。
洞口被岩石塊堆疊擋住，看起來完全不像是有人來過。
獵人的鼻翼鼓動，抬頭嗅了嗅四周空氣，似乎捕捉到了甚麼。
他一手伸到背後握著劍柄，一邊警覺得撥開石頭，準備好進行戰鬥。
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時間一分一秒過去，當獵人好不容易移開石頭，一陣響亮的撲翅聲卻迎面而來！
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獵人拔劍，寒光一閃，隨即有數隻飛行物掉落地面，其他的則是發生聲響，逃命似的飛出洞穴。
獵人看了看地上的飛行物，不僅啞然一笑。
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是一大群蝙蝠。
等到蝙蝠飛走，獵人又等了一會，才舉步走入洞穴。
地上留著一灘血跡，從凝固狀態來看還是新鮮的。
獵人單手持劍，小心踩在鐘乳石上面。
「滋滋！噓~~~~~~~~滋！」奇怪的聲音再度傳來。
從獵人靈敏的耳朵，還可以聽到類似咀嚼、吞嚥的細微聲音跟著傳來。
獵人持著大劍，悄悄地往前走去。
血腥的氣味越來越濃，就連身經百戰的獵人也皺起了鼻子：到底死了多少？
走過狹窄的通道之際，獵人甚至還發現了地上的人類斷肢；應該是吸血鬼吃剩的殘渣亂丟吧？獵人小心地踏過去，走進通道的盡頭。
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一踏進去，寬敞的空間赫然出現！
獵人這下總算知道，血腥味重的原因了。
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殘破、被支解的四分五裂的屍體，像是被亂丟的積木般四處堆積、擺放著。地上的血跡大都已經乾了，模糊的印子還可以看出死者生前的掙扎。即使光線微弱、屍體都不完整，獵人還是可以依稀辨識出死者性別，不管是男女老幼，似乎都已經慘遭毒手了。
「滋滋！噓噓~~~~~~~~滋滋！」發出聲響的生物，此時就在眼前。
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牠擁有一個非常高大的身材，即使蹲下來至少也有兩米高！青色的碩大軀體有著強健肌肉的四肢，與此相比，牠的頭顱略嫌太小。不過這一點也不影響牠張開大嘴將人肉生硬的撕開吞下、痛飲人血的模樣。
此刻，怪物端坐在一個石台上，正在悠哉地享用人肉大餐。
「噓噓~~~~~~~~滋滋！嗯？」怪物進食到一半，似乎查覺到異狀，抬起那張醜陋的臉龐。
獵人不動聲色，默默地觀察怪物的一言一行。
「有人？」出乎意料的是，怪物竟以人聲詢問。
「哼！」獵人只有如此回應。
「唉呦！能夠無聲無息地走進來，你也是第一個。介意告訴我你的名字嗎？」怪物笑著說，滿口血腥的獠牙讓人看了就反胃。
「對一個快死的傢伙，有甚麼好說的？」獵人冷冷地說，舉起了大劍。
「呵呵呵。」怪物露出不懷好意的醜陋笑容，模樣煞是恐怖。
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獵人穩穩地握劍，屏息以待。
怪物悠閒地坐在石台上，伸長了腿看似只是要動動身子，接著───
下一秒，石檯上已經空無一物！
說遲快，獵人迅速向上揮劍，像是要砍空氣中的某個物體。
「鏗！」尖銳的撞擊聲傳來，獵人的劍似乎擊中了甚麼。
一團黑影朝反方向躍去，數道閃亮的光朝獵人身上飛去───
數道碰撞聲接著傳來，獵人的劍快得像是只有揮了一下！
地上出現了數枚堅硬的物體，被劍打落後彈射到地上，仔細一看，那些東西看起來像是......指甲？
「真了不起，竟然可以躲過我的第一擊還有指甲，真是厲害。」怪物垂掛在洞壁上，血紅的眼睛直盯著獵人。
「喂！不敢下來嗎？」獵人如此回應，將大劍平舉在前。
「怎麼？趕時間嗎？」怪物仍舊維持笑容，神情像是在看一個有趣的玩具。
「看你吃了這麼多...是吃太撐跑不動嗎？」獵人環顧一下四周的遺骸，諷刺地說著。
「臭小子！」怪物落了下來，朝著獵人撲了過去！
獵人使勁地揮舞大劍，以快如流星般的劍光迎擊對手，激烈的撞擊聲響徹整個洞穴，怪物與獵人之間的動作快到肉眼根本無法追上，幽靜的屠宰場瞬間成了最激烈的生死戰場！
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隨著時間過去，怪物似乎占了上風，四隻利爪左右開弓夾擊獵人，逼得他往石檯的方向後退。
「呦！還不錯嗎！」飢渴、貪婪的眼神始終定在獵人的身上。
「混蛋。」獵人開始感到喘氣，長時間進行大量高速動作已經讓肢體產生過度疲勞，使得他的感官開始出現遲鈍，如果不趕快分出勝負的話......
「！？」往後的腳跟撞上的岩石，停下的後退的動作。
怪物的爪子飛了過來，狠狠擊中獵人的胸膛。
獵人往後栽到石檯上，嘴裡噴出鮮血，大劍「鏗噹」一聲落到地上。
「嘿嘿，看你現在還怎麼囂張？還不是跌到我的餐桌上了？」怪物擰笑著，將他牢牢釘在石檯面上：「聽說獵人都是我們一族的剋星，因為這樣才害得我族無法自由行動，如今來看也是誇大其辭？還是你在同伴當中也算是很弱？哈哈哈哈！」
獵人沒有回應，只是努力平順自己的呼吸。
「你的劍法有點眼熟，可是你連名字都不肯說就算了。」怪物笑著扯開獵人的外衣，用指甲在他身上刺了一下，然後熟練的品嚐指尖上的血味。
「別的不說，光是味道就很難吃。」
怪物嗅了嗅獵人的氣味，首次露出不悅之色。
「這麼難吃的話，滾一邊去吧！」說完，怪物高高舉起獵人，用力地將他扔了出去。
獵人撞上了一片厚石壁，撞碎了些許石灰，接著從兩、三米高的地方跌落下來！
「你就靜靜地待著吧。再敢打擾我用餐，就把你的骨頭做成餐具。」怪物轉身回去進食，不再理會這個傢伙的存在。
「可惡......該死的突變種！」獵人低聲咒罵，一邊嘗試自我療癒傷口。
方才的攻擊，造成獵人不僅手腳都已經骨折、失血，肺部也被貫穿，導致獵人現在呼吸開始困難起來，當務之急是要將身體自癒的功能開始運作，然後撿回大劍再戰。
否則，真的只有死路一條。
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「......」獵人按著傷口，閉上眼睛開始專注於自身。
「滋滋！噓噓~~~~~~~~滋滋！」的聲音，再度響起530Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXrKlPF08AO
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(未完，待續)
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