闇之國的小紅帽（第五屆角川華文輕小說大賞銀賞得獎作品） - 第二集番外：彩虹

第二集番外：彩虹

May 30, 2023

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陰暗的小禮拜堂。

骯髒的彩色玻璃。

高高的祭壇，上面放著棺材。

棺木旁堆滿枯萎的玫瑰藤蔓，有如野獸的爪子。

棺材上半部的蓋子開著，露出那個人的臉。

那張臉非常俊美，雖然雙眼緊閉也沒有呼吸，卻足以照亮整座禮拜堂。

只是，不管有多英俊，對她一點意義都沒有。

她沒有任何理由親吻這張臉。

但是，為什麼她仍然俯身靠向棺木？為什麼她會把嘴唇貼上棺中人的嘴唇？

她完全搞不清楚。

棺木裏的男子緩緩張開眼睛，朝她咧嘴微笑。多麼迷人的笑容，悶熱的禮拜堂裏彷彿吹起清涼的微風。

微笑慢慢擴大，原本形狀優美的嘴唇咧成了血盆大口，嘴裏全是尖銳的白牙。

男子朝她撲了過來。

「啊！啊啊啊！」她放聲大叫。

「亞芮，亞芮，醒醒！」

一隻粗糙溫暖的手掌握住她亂揮的手，焦急的聲音不斷呼喚她。過了好久，終於把她的意識拉回現實。

整潔的床，陳設簡單實用的旅館房間，太陽才剛昇起，明亮的陽光從半開的窗戶照進來。窗台上站著雪白的鴿子，跟床邊喚醒她的青年一樣，一臉擔心地看著她。

「啊……格蘭，班傑明……」

她鬆了口氣，伸手撥開額前汗濕的頭髮。「沒事的，只是做了惡夢。」

「惡夢本身沒什麼，連著一星期做惡夢就不叫『沒事』了。」

格蘭德爾放開她的手，臉色很難看。

之前在斯雅戈城堡，亞芮中了公主阿拉蓓兒的法術成為夢魔的祭品，不但寶貴的初吻被奪走，還被吸去大量的生氣差點喪命。幸好格蘭德爾及時殺死阿拉蓓兒救出亞芮，住進這家旅店讓她休養。

然而，亞芮的外傷雖然復原得很快，法術的餘毒仍然無法去除。整整一個星期，她每晚都在惡夢中不斷尖叫掙扎，格蘭德爾每次總得花一番功夫才能叫醒她。

正因如此，格蘭德爾晚上必須在她房裏打地鋪，尷尬得不得了。而亞芮由於睡眠不足，氣色變得很差，翡翠綠的雙眼黯然無光，還鑲著兩圈黑眼圈。

「這也沒辦法呀。醫生不是說了嗎？這樣的法術無法破解，只能等它的效力自己消退，所以我們就放輕鬆慢慢等吧。」

說的簡單，要是效力永遠不消退怎麼辦？格蘭德爾心想。

然而看著亞芮的笑容，實在不忍心吐槽她。

況且亞芮會傷得這麼重，還不是他自己的錯？

一切都是因為他太沒用，沒有好好保護她才造成的。

梳洗過後，他們在房間裏用了簡單的早餐，格蘭德爾草草吃了幾口就站起來。

「格蘭，你又要出去啊？」

「聽說隔壁鎮上有個女巫很靈驗，我去問問她破解夢魔法術的方法。」

「可是這幾天我們天天找不同的巫師跟醫生，不是都說沒辦法嗎？」

「也許這個女巫有辦法。如果她也不行就再換一個，再不行就再換，一直換到有辦法的人為止。」

「可是……一定要今天去嗎？」

她很希望格蘭德爾今天可以不要外出，陪她說說話。

這幾天，格蘭德爾每天都是吃完早餐就離開，到處打聽消息尋找可以治療她的人。到了晚上，只要吃過晚餐就急著催促她快點休息。她不但跟他說不到幾句話，連見面都很難。

窗台上的班傑明也開口了。

「對呀，老大，你至少休息一天，明天再去找女巫吧？這種事急不得，就像亞芮說的，要放輕鬆……」

這話引來格蘭德爾的殺人視線，班傑明只好閉嘴。

「抱歉，我很笨，聽不懂什麼叫『放輕鬆』。我只知道有病就要治，不惜一切代價也要治好，等治好了我才會休息！」

「對不起。」亞芮垂下眼睛，「我太不懂事了。」

「……我很快就回來。」

格蘭德爾丟下這句就走出大門，心裏不斷痛罵自己。

兇什麼啊？對著病人發火太難看了吧？亞芮沒有做錯任何事啊！

這下可好，接下來她大概會做「被格蘭德爾追殺」的惡夢吧。

他唇邊泛起苦笑。

這個夢搞不好真的會實現呢。

※

「亞芮，妳不要難過，老大不是在生妳的氣。」

班傑明飛到床頭安慰亞芮。

亞芮苦笑。

「我知道，他是在氣自己，因為他沒有把我保護好。可是這明明就不是他的錯啊，每次都是這樣，只要我出了什麼差錯，他就全部怪到自己頭上。我知道，他從小就眼睜睜看著身邊的人因為他而喪命，心裏很難受。但是這裏是魔境啊，情況早就跟以前不同了，他就不能對自己好一點嗎？」

「那是不可能的。」

班傑明斬釘截鐵地說。

「老大最大的敵人不是魔王，不是狼人也不是女巫，而是他自己。他害怕自己會輸給體內的惡魔血液，做出跟魔王一樣可怕的事情。所以他必須對自己嚴苛，把一堆有的沒的責任硬攬在自己肩上，稍微出一點差錯就拼命自責。只有這樣，他才能束縛住自己的黑暗面。」

亞芮盯著她的湯碗，沈默了很久。

「這個我明白。但是，這種做法是沒有用的。」

「那要怎麼做才有用？」

這個問題只怕問遍魔境所有醫生和巫師也無解。

亞芮心想，至少她可以做一件事。

※

兩個小時後，格蘭德爾板著臉回到旅舍。

真是一場鬧劇。

那位女巫先是說格蘭德爾提的問題很困難，需要特別的儀式才有辦法找出答案。

這特別的儀式需要街上珠寶店裏的十枚金戒指，一輛騾車和騾子。等她帶著金戒指上車後，格蘭德爾必須駕著騾車繞小鎮一周，然後他下車目送騾車離去，一小時後騾車的車輪痕跡會顯示解答。

當格蘭德爾的劍架在女巫脖子上時，她才乖乖承認她根本沒有法力，只是個騙錢的江湖郎中。

總之格蘭德爾一肚子火地回來，一開門就發現房間是空的。桌上有一張紙條。

「格蘭：

我到河邊洗床單，班傑明會陪我，不用擔心。

亞芮」

什麼叫「不用擔心」啊！

五分鐘後，他在河邊找到亞芮。她正努力地清洗籃子裏堆積如山的床單，全是旅舍的東西。

「妳……到底在幹什麼？」

格蘭德爾再三提醒自己她是病人，不能破口大罵。

「啊，格蘭你回來啦？」

亞芮擦去額上的汗水，朝他露出燦爛的笑容。

至於班傑明，看到格蘭德爾殺氣騰騰的臉，早早就逃走了。

「妳在幹什麼？」

「洗床單啊。因為旅舍女傭忙不過來，我就說服她讓我幫她洗一半，另一半等下午再……」

「我是說，客人為什麼要幫旅舍洗床單？況且妳是病人誒！」

「我身體已經沒事了，只是會做惡夢而已。勞動一下，說不定晚上會比較好睡。」

哪有這麼簡單？格蘭德爾眼前發黑。

「而且，我必須接受懲罰。」

「為什麼要受懲罰？」

「因為我害你不高興呀。」亞芮水汪汪的大眼裏寫滿了愧疚。

格蘭德爾的頭頂快要噴血了。

「我……我才沒有不高興哩，只是很忙而已。」

「對呀，如果不是我生病，你就不會這麼辛苦每天跑來跑去了。」

「哪個人不會生病啊，妳又不是自己喜歡生病的！明明就不是妳的錯，沒事不要硬把責任拉到自己身上好嗎？這樣身體會更差……這話我怎麼好像在哪裏聽過？」

之前亞芮在斯雅戈城堡被刑求受傷之後，也用過類似的話安慰自責的格蘭德爾。

「呵呵呵，妳故意設計這招來教訓我是吧？」

亞芮的大眼閃閃發光，看起來非常無辜。

「我沒有啊。本來想勸你不要為了我的狀況自責，可是想到你從小自責到大，硬要你改變反而失禮。至少我可以陪你自責，這樣你就不會孤單了。當你在懲罰自己的時候，看到別人也在受罰，心情就會變得比較好，你說是不是？」

格蘭德爾只能無語問蒼天：怎麼可能會變好啊！

「隨妳怎麼說，總之我們先回去行嗎？」

他揹起裝床單的籃子往旅舍走，亞芮乖乖地跟在後面。

「對了，格蘭，女傭說這附近有一個定時的噴泉……」

格蘭德爾感到腳下有一陣震動，他火速跳開，然後一道強大的水柱從地面的裂縫噴了出來，水柱足足有十公尺高，把兩人淋得全身濕透，剛洗好的床單也完蛋了。

「來不及了呀。」亞芮噗哧一笑，乾脆鑽進水幕裏淋個痛快。她又跳又叫，徹底回到幼兒時期。

「喂，亞芮，小心感冒……」

格蘭德爾想把她拉回來，但是看她玩得那麼開心，實在不忍心掃她的興。

四處飛濺的水珠在陽光照耀下，像寶石一樣閃閃發光。站在水花之中的亞芮，更是亮麗得讓人睜不開眼。

亞芮跑回他身邊，「真好玩，我從來沒看過天然的噴泉耶！」

「……妳高興就好。」

「啊，格蘭你看那邊！」

水柱的頂端，出現了一道小小的虹。七種鮮豔的顏色掛在半空中，一不小心就會看漏。

格蘭德爾忽然覺得有點難過。跟整天只會板著臭臉罵人的自己比起來，一道若隱若現的彩虹想必更能讓亞芮開心。

「真的很對不起。」

聽到這話，他嚇了一跳。她為什麼要道歉？

「你一直在擔心我的安危，每天都在煩惱。可是我還是這麼沒神經，就算遇到生死關頭也還在說傻話，你一定很受不了了吧？」

格蘭德爾無法回答。的確，她少根筋的作風常常把他搞到快抓狂，但他有種感覺，有些事情是無法改變，也不該改變的。

「我啊，從小就是個學不乖的孩子。只要一出錯就會被痛打一頓，再加罰作兩倍的家務，還被嚴厲警告下次不准再犯。可是不曉得為什麼，我就是會再犯一樣的錯。有時我在想，如果有人對我說『就算妳犯錯也沒關係』，搞不好我反而不會再犯呢。不過這大概只是我的藉口吧。」

她有些慚愧地傻笑著。格蘭德爾不禁胸口刺痛。

仔細想想，亞芮沒神經是理所當然的。

從小就必須照顧一大群弟妹，還有做不完的家務。後來離家工作，鐵定也是被呼來喝去，一犯錯就挨打挨罵還要加倍工作，每晚拖著疲累的身體上床，一倒下去就不省人事，連委屈流淚的時間都沒有，根本沒有心力想東想西。

如果不能把所有的苦難都當成好玩的遊戲，快快樂樂地面對，人又該怎麼撐下去？

「喂，亞芮，妳在幹嘛……」

亞芮忽然往他靠過來，讓他大吃一驚，然後她倒在他懷中，睡著了。

睡眠不足加上體力勞動，會累是正常的，只是這樣說睡就睡也太嚇人了吧！

自從被夢魔附身以來，她第一次露出如此安詳的睡臉，柔軟的嘴唇還微微上勾，顯然正做著美夢。

法術應該快要解開了。

噴泉已經停止，水柱消失只剩滿地的水，但彩虹仍在浮在空中。

格蘭德爾摟著亞芮，怔怔地望著那慢慢消失的色彩。

他明白亞芮的心意，也知道自己這種龜毛的個性對自己跟她都沒好處。人都會犯錯，這不是什麼大事，重要的是向自己承諾，下次絕不再犯。

但是他無法承諾。

他無法保證，下次再遇到強敵攻擊時，他可以確實保護亞芮，不讓她受半點傷害。他更不能對自己說「就算亞芮再受傷也沒關係」。

他唯一能做的，就是盡最大的力量，避免她再遭遇危險。

幸福的時光就像彩虹一樣，非常美麗，非常珍貴，但無法抓在手中。既然抓不住就只好放開。

反正光是看到彩虹，本身就是件幸福的事。

抬頭看到天空的雲層開始聚集，待會可能會下雨。

格蘭德爾抱起亞芮，朝旅舍走去。

〈完〉

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教主云：一般而言間歇噴泉都是滾燙的溫泉，被淋到會很慘，不過這裏是魔境，不必在意。

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第二集番外：彩虹

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