反派勝正派 - 崛起的使徒：毀滅，是為了救贖

你們人類還未了解、也不知道，

我從至高的異鄉而來，懷有讓你們自由的信息。

你們當中有些理解的，稱我為巴貝洛(Barbelo)、人 的長子(First Man)。

不明白的，可以稱我為 使徒。

你們當中多數人都不明白、才會反抗救贖，祭拜自大的 偽神。

但是沒關係，時候將到、拯救的工作也將開始，

崩解，反而叫你們得自由！

———普托斯教團禁書目錄：《尼薩之門-異鄉神的信息》

「我不知道！我甚麼都不知道！拜託……」男人臉色痛苦，汗水弄濕了他的臉龐，黑色的頭髮不整齊的黏在額頭上。

「接觸過珍珠的遺物何在？說！」施刑者的臉被藏在兜帽的陰影中，聲音沙啞、低沉有力。

「我已經告訴過你了，那天我們喝醉後就把它賣了！賣給那個人的門徒阿德萊德(1.)──」男子恐懼地看著自己的雙腿，它們被固定在厚木板中包覆著、木板上插著長長的鐵釘，血水從木板的縫隙、洞孔中流出不少。

「再想想，你還有東西沒說！那個阿德萊德住在哪？」施刑者拿出新的一枚釘子，在男子的腳趾位置上來回晃動。

「別……讓我想想，不…不要……」晃動的鐵釘讓男子嚇得發出囈語，拼命的求饒。

「好好想想，馬凱克，我可沒多少耐心跟時間。」雖然看不清楚，但是兜帽底下的臉孔似乎露出了笑意。

「我說、我說，那個阿德萊德是安斯利人，幾個月前跟隨那位來到聖城，借住在賣布料的商人朱尼的家中，之後我就不知道了……可能還在城裡？」馬凱克害怕地閉上眼睛，害怕再一次遭到酷刑。

「說完了？」兜帽男子問。

「沒錯，真神在上。使徒大人，我發誓自己只知道那麼多！拜託、拜託住手……」馬凱克近乎崩潰，無法控制的淚水在講到一半時宣洩了出來。

出乎意料的，使徒放下了刑具，並且輕輕撫摸著馬凱克的額頭：「無知的孩子，你要是早點全盤托出，就不用如此受苦了。」

「呃？」馬凱克以為自己聽錯了。

「你和大多數的羔羊一樣，全都迷失了！我很快就會讓你解脫。」使徒露出了慈祥的微笑，右手放在馬凱克的額頭上。

「甚麼？」馬凱克反應不及，按在他頭上的手掌發出了黃光，他的雙眼圓睜、臉部像是被灌了氣體般開始脹大、逐漸脹成了肉紫色，衝出喉嚨的尖叫模糊不清，聽起來彷彿非人！他痛苦地踢著雙腿，像極了掙扎的動物，然後……

「啪！」的一聲，馬凱克的頭顱炸了開來，血肉模糊的碎屑有如摔爛的番茄般散落，令人不忍卒睹。

「可憐的孩子，終於自由了。」使徒揭下帽子，替死者禱告了一會。

接下來該怎麼辦呢？使徒思索著，他有好幾次的失敗，都是因為被嚴格遵循虛假預言的狂信者、偉人所破壞，趁著珍珠的持有者尚未獲得指引，好好利用那個預言？

「英雄阿德萊德？哈哈哈……」使徒仰天狂笑，瞳孔泛白的眼睛，以藐視的姿態看著天空。

六年後

一個看來傷殘的男人穿著破爛棕袍，手持拐杖走上階梯。

英雄將踏上被遺忘的階梯，在世界的盡頭！ 預言如是說。

我終於……來到這裡了！阿德萊德望著階梯，回想起多年來的奮鬥、掙扎，幾度想要放棄之時，信仰的鼓勵、指引總不缺席。

他渾身顫抖、內心充斥著軟弱念頭，卻在信仰的引領下，肩負世界的重任。如今的預言，正好符合阿德萊德的現況。

阿德萊德靠著拐杖，一步一步拖著受傷的老腿，開始走上階梯。

奈克特神廟(2.)擁有數千年以上的悠久歷史，記錄著桑雅大陸第一座城市興建以來的點點滴滴。既使荒廢頃倒，宏偉的建築體積、蜿蜒的階梯仍舊不失其威嚴。

即使山坡高聳陡峭、年久失修的階梯處處陷阱，膝蓋的關節也不停的抗議，阿德萊德除了偶爾喘氣休息外，毫不停歇地向上邁進。

再走一點……再……再一點就到了！阿德萊德心想，夥伴們都還在等著呢！世界已經越來越糟了：隨著神殿符文、魔法禁制的失效，導致了幽界生物們肆無忌憚、瘟疫橫行！埃勒拿人重捨了海盜老本行，沿著星海一帶不停地展開掠奪！瑟拉蘇部族起了內鬨，在老盟主去世後，游牧民再度騷擾起東方五國邊境……整個大陸上在同一時間竟然找不到一塊平安的樂土！

這絕對是末日之兆！阿德萊德停下來喝口水時，瞇著眼睛望著上面的階梯。

就快到了！阿德萊德如此激勵自己，將水壺中最後幾滴水喝完，繼續往上走著。

過了半小時，阿德萊德遠遠得看見：前面坐著一位灰衣老者，似乎也握有銀色的手杖。

他就在遺忘階梯之終點，也是世界的起點。銀木手杖的賢者、灰智者就在那裏，等待著最終英雄。

終於……到了！阿德萊德感動地幾乎就要跪下，多年來的努力沒有白費，人類的苦難、自然的秩序都將得到修正，朝著更好的方向持續努力。

「汝是何人？」等到阿德萊德走到對方面前，灰衣老人冷不防問了一句。

「我是阿德萊德，成就預言之人。」語畢，阿德萊德從懷裡小心翼翼地掏出一顆珍珠，謹慎地遞給對方。

靈性的珍珠透過傳遞，與知性得到結合，成為造物主臉上的榮光，也是人類的救贖。 預言如是說，阿德萊德的任務就此達成。

「這樣嗎？」灰衣老人接過珍珠，仔細打量、撫摸著，好長一段時間沒有動靜。

阿德萊德雖然對於自己達成任務感到高興，卻也開始疑惑對方的沉默。

「請問……？」對方卻突然爆出一陣大笑，打斷自己的發問。

「比起處處阻礙、設下陷阱卻徒勞無功，還是叫英雄自己交上來比較輕鬆呢！哈、哈、哈。」老人大笑，聲音聽來卻意外年輕！

「你……你是誰？」阿德萊德感到驚恐：究竟怎麼回事？

老人笑著站了起來，甩動一下披風後轉過身來，臉孔、身形竟然年輕了二十歲以上！？

「你的表現非常優秀！阿德萊德，你為了真正的信仰立了大功！」

「甚麼？」阿德萊德開始後退，手摸到背後想要找尋武器。

「即使你跟多數人類一樣崇拜偽神，這個功勞依然可以抵銷罪過。你不知道真相吧？」使徒終於露出真面目，嘻笑著看向對方。

「你、你不是銀杖賢者，你到底是誰？把他怎麼了？」

「你需要擔心的不是解脫的死人，而是你自己的道路、選擇還有未來才對。」

「不！不可能！你……你一定是庫薩(3.)，黑暗的邪靈，為了奪取珍珠而來！」阿德萊德又驚又怒，不知道該如何面對此等情況。

「可憐的孩子，你從小就學習了謊言、神話和謬誤，卻不知道失傳的真相。我帶來毀滅，是為了拯救！」使徒的嘴唇抽動，露出一抹微笑。

「不可能！貢多拉亞信經有云：『真神創世，祂造了一男一女，為我們的祖先……』」

「你是說穆爾戈？那個愚昧的叛徒、墮落的造物，牠恐懼自己創造的靈魂勝過自己，於是打造了肉體作為監牢！牠自命為造物主，卻阻擋了真主之光！」

「不可能！這是你的謊言！樂園乃是一個充滿和平、安詳還有永恆生命之地，那裏生活著真神的子民。」阿德萊德搖著頭，內心卻已動搖。

使徒的表情扭曲片刻，接著捧腹大笑：「你真是有趣，英雄阿德萊德。王國領主阿瓦格之子、陰謀的揭發者、血咒者的宗師，怎麼就沒懷疑過謊言？」

「在永恆之鄉，勝過世上金銀所裝飾的殿宇中，真神的子民會張開雙手，等待著我們迷途知返……」

「穆爾戈的造物就跟牠本身一樣有缺陷，一切都只是對真實異鄉的模仿。」

「我們的始祖犯下大罪，但是誠心悔改。真神的子民會不計前嫌的接納我們，用他們豐富的智慧還有信仰……」

「穆爾戈崇拜的，不是力量就是知識！因此你們的世界、本性才會如此追求。你們的祖先唯一犯下過錯就是太過聰明！學習力強到讓牠覺得威脅。於是穆爾戈強姦了人類之母、嫁禍給你們的始祖後驅逐你們！還連帶汙染你們全體的血脈，至今影響依舊。」使徒的嘴角上揚到最高，光滑白皙的臉龐看起來更加可憎。

「你……你……你這個傢伙……」聽到截然不同版本的信仰，阿德萊德幾乎就要崩潰，卻連否認的力氣都沒有。

「你無法否認，因為你也看到了：你所遵循的預言可以完全捏造！連這個珍珠都可以作證，你想拯救一個本身有著缺陷、時候到了會自然崩解的世界，就像拯救海邊的沙灘堡，簡直徒勞無功。」使徒舉起珍珠，珠子散發著溫和的白光，卻和使徒的力量相合，一點衝突都沒有。

阿德萊德癱軟在地，無力的抬頭，死死盯著那顆珍珠。

「現在，為了讓你們的靈魂不至於跟著偽神墮入虛無。仁慈的至高者派我來，要修正穆爾戈的錯誤，要傳達一個解救眾生的奧秘！」使徒蹲了下來，扶起阿德萊德的肩膀：「即使有先天上的不足，只要加入使徒的行列，你的勇氣和能力可為信仰所用。阿瓦格之子，你的意願如何？」

阿德萊德兩眼無神，愣愣地看著前方。

半晌，他伸出雙手按在珍珠上，輕輕的，點頭。

注釋

(1.)Adelaide 阿德萊德希伯來文: 正義.

(2.)Pnakotus 奈克特，克蘇魯神話中的地名

(3.)Qudsha 諾斯替教義中的一位邪靈

ns 15.158.61.23da2

崛起的使徒：毀滅，是為了救贖

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