李龍山娶一個沒家世的寡婦當正妻一事，很快傳遍京城。後來，不知從哪裡傳出李將軍為報救命之恩才娶人家，有些人直說將軍有情有義，但也有些人覺得他蠢透了，李家大概不想在朝堂站穩，或將李家昔日的威名重振起來。一些有心人沒忘記，這個李家，在前朝出了很多代名將，現今終能重返朝堂，都在觀望李龍山的能力。
李龍山從沒想過自己娶妻與其他人有任何關係，更沒想過跟那些趨炎附勢之徒相交。不過，他的舉動的確安撫了某些世家和權臣，甚至跟順郡王一樣當閒雲野鶴的四王子，都不像從前般避嫌，當然他也不會在龍山面前亂晃，只是有幾次賽馬時邀了李龍山。連聖上偶然得悉李龍山娶了個村婦當正妻後，竟在朝堂上讚許一二，讓眾多大臣摸不著頭腦，但聖上讚譽，他們跟著奉承就錯不了。
「夫人，禮部陳尚書的家宴欲邀將軍和夫人……這要怎麼回復呢？」管家恭敬地問，忽略一旁的林氏。
「娘，以往是怎樣回的呢？」恣娘含笑問。先看以前陳李兩家有沒有交情再想。
「哼！陳尚書和他的夫人都愛風雅，跟我們李家不是同一路的。」林氏從沒收過陳夫人的請帖。
哎！這麼大的不滿，完全會意了。
恣娘笑著吩咐：「備一份厚禮，找個管事送去吧！」人就不到了。
管家領命。京城慢慢流傳李將軍的夫人因身份低微，跟京城格格不入的流言。
過不了多久，很快被新的八卦取代。
冬至後，京城有兩戶人家的姑娘突然像丟了魂般，整個人渾渾噩噩。這兩家都請了僧侶和道士到家裡驅邪，連江湖術士都找來了，都不見姑娘好轉。他們輾轉得知順郡王跟這方面有淵源，都想方設法跟順郡王聯繫。
順郡王不常在京城，不愛交際，一般老百姓明知有郡王府，都不敢唐突求見。其中一戶鍾家，找上了昔日的同窗王閣老。
王閣老年輕時是一名貧苦鄉下書生，考上功名，娶了京城貴女，後來在官場慢慢熬出頭，終於成為閣老。後來，王閣老經歷喪妻，愛兒早逝，孫女失蹤，氣焰日減。他年紀大了，他是看開年輕時的偏執，但他對鬼神之說不盡相信，直到家宅不寧後，經順郡王指點他家中擺設，他不得不信。王閣老念在昔日同窗之誼，只答允轉告順郡王此事。順郡王是宗室子弟，王閣老萬萬不敢代表他答應幫忙。
這件新八卦落入佟大人耳裡，本想是小事，但他之前找來的術士提醒，需要留意這兩個丟了魂魄的姑娘有何相同之處。
「朱大師認為是同一……人所為？」佟大人本想說鬼怪，但沒有證據。
不過，鬼怪犯事會留下證據嗎？
「確與妖邪行徑相似。在下身體尚沒復原，測不出來。可能要親身到那兩戶人家拜訪才得知。」
朱大師雙唇沒有血色，面色也異常蒼白。自從上次那條紅繩被女妖拆下，他就破了氣，後來那條紅繩成了對方報復他的線索。幸好有佛光加持，多了一道防禦，對方沒有找到他。
也許，找到他是遲早的事罷了。他有自知之明，學藝不精，對付妖怪不是他的強項。擅長捉妖的術士，除了天師的白氏一派外，其他都是半吊子的。可是，要朱大師推薦白氏一派，他完全不想啊！
「佟某先跟殿下說一聲……」
朱大師想起一件事，「大人，之前在宴會上，在下看到太子身有煞氣，殿下身邊有一些不乾淨的東西，望能單獨見見殿下，查清煞氣來源。」
佟大人記下這回事，奈何太子最近都不太搭理他。
「請大師見諒，佟某都好一陣子沒見到太子了。」
好像上次宴會後都沒見過。聽內侍說，太子最近收了一名女子於民間，時常藉故出宮。太子的個性佟大人心裡有數，好色這一部份是隨了陸貴妃一家。陸家人都是俊男美女，多情也是他們的家族遺傳，好顏色更是理所當然。假若他們不好顏色，又怎會有傾國傾城的陸貴妃盛寵多年呢！
上次太子設宴後都沈靜下來，沒有出彩的表現，佟大人正為太子拉更多有力官員而傷腦筋，現連太子的外室都要留心，他突然覺得心累。
這時，在一間茶室廂房裡，蘭恣娘一邊品茗，一邊聆聽耳鬢有疤的婦人在稟報。
「做得不錯。」恣娘遞出一個白瓷瓶子，「面上的疤痕仍沒全部消散，但急不來，這次要兩天服一顆。」
「是。謝謝。」婦人忍下心裡的激動接過瓶子，「張姨娘說最近身體……身體有些不爽利，肌膚也沒以往白嫩……想求些『補藥』。」她都不好意思開口問啊！
恣娘閉目輕嗅茶香，「再給她不是不可以，但她用什麼東西交換呢？」
「這……她沒說……」
「寄春啊，要當心養犬不成，反被犬傷。」恣娘似笑非笑看著婦人，「她能說清代價我再考慮吧。」
「是，但我……這……」寄春握緊白瓷瓶子。
恣娘放下茶盞，來到寄春面前，審視她的容貌，語氣真摰：「寄春本是霍家一等丫鬟，不幸受了這麼多苦，妳我情誼，豈是她能媲美呢？」
「小姐……」
恣娘沒再說什麼，示意寄春沒事就離開。
她冷眼看著一片住宅，一團煞氣盤繞民居，那是熟識的妖氣。想不到在新的一年來臨之前，又有舊識的消息。
雖然她不想知道。
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《蘭香裊裊》第二部 完
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