敘事者：卡特
我是卡特，這次輪到我了。抱歉，我們剛才必須暫停錄音，因為我們被跟蹤。對，這件事我們等一下再說。
莎蒂剛剛有說我們是怎麼離開倫敦的吧？
總之，我們跟著阿摩斯走到碼頭區，那裡停著一艘蘆葦船。我將爸的工具袋僅僅夾在腋下。我還是不敢相信他消失了，沒等到他就離開倫敦，這讓我有點愧疚，但我相信薇奧莉特說的話：我們現在幫不了爸。我不信任阿摩斯，以及薇奧莉特與路卡斯，但我猜，如果想知道爸發生什麼事，我必須跟著他們的計畫走。他們似乎了解一切。
當他們都登上船後，我遲疑了。我以前見過這樣的船在尼羅河上航行，似乎很不堅固。
蘆葦船是用一束束植物纖維製成。我覺得在船首插火把很危險，就算我們不會沉到水裡，也會被燒死。船尾有穿阿摩斯衣服的小人操控船舵。他的帽子壓很低，看不見他的臉，手腳也藏進衣服內。
「這東西怎麼啟動？」我說：「你沒有船帆。」
「相信我。」阿摩斯向我伸手。
晚上很冷，但登船後我感覺很溫暖，像是被火把的光保護。船中央有一個草編小屋。莎蒂懷裡的瑪芬嗅了嗅小屋的味道，然後發出低聲嘶吼。
「第一次搭船最好到裡面坐著，」薇奧莉特說：「這趟行程會有點不穩喔。」
「謝了，不過我要站著。」莎蒂對船尾的小人點頭，「你的駕駛是誰？」
阿摩斯一副沒聽到的樣子：「大家抓好了！」
這感覺真難形容。你知道嗎？坐雲霄飛車急速下降時，通常有一種位在翻騰的感覺，但我們沒有向下墬。此外，那種感覺沒有消失，因為船的航速很驚人。城市的燈光變得模糊，接著被一陣霧吞噬。有一些奇怪的聲響在黑暗中迴盪，有某種物體滑行的嘶嘶聲、遠處的尖叫聲，以及一些我聽不懂的語言在低語。
胃的翻滾變噁心想吐。那些聲音越來越大聲，讓我很想尖叫。這時，船突然停下來，聲音消失，霧也散去，城市的燈光再次清晰可見。
出現在我們上方的是一座橋，一座比倫敦的任何一座還高的橋。我的胃感覺舒服多了，在左手邊，我看見熟悉的天際，是帝國大廈的輪廓。
「不可能，」我說：「這裡是紐約。」
路卡斯與薇奧莉特輕鬆地跳下船。莎蒂和我一樣臉色發青。她還抱著正在睡的瑪芬。這隻貓似乎正在發出滿意的呼嚕聲。「不可能，」莎蒂說：「我們才航行幾分鐘而已。」
但我們確實在紐約，船行駛在東河，就在威廉博格橋下。我們靠在布魯克林這一邊的一個河邊小碼頭停靠。在我們面前有一座堆滿廢金屬和老舊建築設備的工業工作廣場。就在正中央，矗立著一座巨大工廠倉庫，上面充滿塗鴉，窗戶也用木板釘住。
「這不是大房子。」莎蒂說。她的認知能力真驚人。
「嗯哼，再看一次。」路卡斯指指工廠的上方。
「你是怎麼⋯⋯⋯」我說不出話來。我不確定剛才為什麼沒看見，但現在看的一清二楚。有棟五層樓高的豪宅疊在工廠上方，就像蛋糕上的另一層。「你不可能在那上面蓋一棟豪宅！」
「說來話長，」阿摩斯說：「但我們需要一個隱密的地方。」
「這裡是東岸嗎？」莎蒂問：「你之前說過關於東岸的事，你說外公外婆住在河的東岸。」
這次是薇奧莉特回答：「沒錯。莎蒂，你問了很好的問題。在古代，尼羅河東岸一直都是生者居住的地方，是太陽升起的方位。死者葬在河的西岸。住在河的西岸被認為不吉利，甚至是危險的。理論上我的家族不受影響，不過這個傳統在我們同胞之間仍流傳著。」
「我們同胞？」我問，但莎蒂又插進來其他問題。
「所以阿摩斯不能住在曼哈頓？為什麼你的家族不受影響？」她問。
阿摩斯看著對面的帝國大廈，眉頭深皺：「曼哈頓有其他的問題。有其他天神。我們兩邊分開才是最上策。」
「其他什麼？」莎蒂追問。
「我來回答第二個問題吧。」薇奧莉特開口。同時，阿摩斯從我們旁邊經過，走向舵手。他扯掉那個人的帽子與外套，但底下一個人影也沒有。舵手根本不在那裡。
薇奧莉特繼續說：「因為我的家族是死亡魔法師的主要血脈。在古代，我們是阿努比斯、歐西里斯等，與死亡有關的神的祭司，我們撰寫死者之書、製作木乃伊，我們每天與死亡共處、與死者有強烈的連結。」
我聽到關鍵字，歐西里斯。正當我想追問薇奧莉特歐西里斯的事時，阿摩斯對著一道鐵製樓梯揮手。那道樓梯沿著倉庫邊緣一路蜿蜒到屋頂上的豪宅。
「全部上岸，」他說：「歡迎來到第二十一行省*。」
（*行省，Nome。指的是古埃及在西元前3100年形成的各個聯邦小國。一個行省通常是由一個部落或組織演變而成，各行省間也常發生戰爭。）
阿摩斯走在最前頭，薇奧莉特與路卡斯跟著，我們走在最後。我們跟著他們上樓時，我問他：「新生？你說的是剛入學的那種新生嗎？」
「老天啊，當然不是，」阿摩斯說：「我不喜歡新生，他們常搞不清楚狀況。」
「但你剛才說⋯⋯」
「『行省』，行人的『行』，省錢的『省』。就像一個行政區的意思。這個名詞源自於古代，當時的埃及有四十二個行省。這個系統到現代有點不一樣，我們也走向全球化，將全世界分成三百六十個行省。埃及當然是第一行省，而整個紐約是第二十一行省。」
莎蒂瞄了我一眼，然後在腦袋畫圈圈。
「不，莎蒂，」阿摩斯頭也不回地說：「我沒有神經，你們有很多要學。」
薇奧莉特回頭對我們笑了一下。
我們走到樓梯頂端，抬頭看大房子，實在很難理解眼前所見。這棟房子至少有十五公尺高，用一塊塊巨大石灰岩建成，窗戶欄杆是鋼鐵做的。窗戶四周刻著聖書體，牆壁拋光，整棟建築風格介於古代神廟與現代博物館之間。奇怪的是，我一旦看其他地方，這棟建築物就會消失，我試著斜眼瞄好幾次才確認，我只有正視它會出現。
他們停在門口。這個門差不多和車庫門一樣大，深黑色的方形木門沒有把手或門鎖。
「開門吧，卡特。」路卡斯對我說。
「呃，我要怎麼⋯⋯」
「你會有自己的方式。」
哇，謝了。我想，用阿摩斯的頭撞門說不定就是我的方式，但我再次看看這扇門，接著有無比奇特的感覺。我伸出手，沒有碰到門，慢慢舉起，而這道門就隨著我的動作移動。它一路往上捲，消失在天花板上。
莎蒂看起來很驚訝：「你是怎麼？」
「我不知道，」我承認，而且有點不好意思：「可能有動作感應吧？」
「有意思，」阿摩斯的語氣有點困惑：「這不是我會用的方法，但你做得很好，非常好。」
「謝了。」
路卡斯進去前拍了拍我的肩膀以示讚許。但當莎蒂一踏進門框，她懷裡的貓發出慘叫，並想鑽進莎蒂懷裡。
「喔，當然啦。」阿摩斯說：「非常抱歉。」，他用非常正式的語氣：「你可以進去。」
「貓要許可才能進去？」我問。
「在一些特殊情況下。」阿摩斯根本沒解釋到什麼，他進到屋內，我們跟上，這次瑪芬保持安靜。
「噢，我的天！」莎蒂的下巴都掉下來了。她伸長脖子，仰頭看天花板。我覺得她嘴巴裡的口香糖會掉出來。
「沒錯，」阿摩斯說：「這間是大廳房。」
我能理解為何他會給這間房間取這個名字。松木橫梁架起的天花板有四層樓高，並用四根有聖書體的石柱支撐著。牆上裝飾各種樂器、昆蟲標本與古埃及武器。有三層陽台環繞著這間房間，成排的們都可以向外眺望。這裡的壁爐大到可以停一台車，壁爐架上有一台電視，兩旁放著超大皮沙發。地板上鋪著蛇皮地毯，但這個地毯有十二公尺長、五公尺寬，比任何一條蛇都大。透過玻璃牆往外看，我還看見一整片露臺環繞在屋外。那裏有泳游池、用餐區和一個燃著熊熊火焰的火堆。在大廳房的遠端有一組雙扇門，上面畫著荷魯斯之眼，並用六個鎖牢牢鎖住。不知道裡面藏了什麼。
但真正令人屏息的是一座九公尺高的黑色大理石雕像。那是一位鳥頭人身的埃及神祇，頭不知道是鸛還是鶴之類的動物，有著長長的脖子和喙。
這尊神像穿著古代短裙，綁著腰帶和領結。它一手拿著書吏使用的筆，另一手拿著打開的書卷，彷彿他剛寫好一個象形文字。那個象形文字是一個安卡，一個埃及環形十字架，但上面還蓋著一個長方形。
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「就是這個！」莎蒂驚呼：「帕安卡。」
薇奧莉特和路卡斯看向她，我也不可置信的瞪著她：「好啦，你怎麼會讀這個字。」
「我不知道，」她說：「但很明顯不是嗎？上面的是房子的平面圖。」
「你怎麼確定，那只是個盒子。」問題是，她的說法是正確的。我認得這個符號，這應該是一個有門的房子簡圖，但大多人看不出來，尤其是這個叫莎蒂的人。可是她看起來很確定。
「這是一間屋子，」她堅持：「下面的符號是安卡，代表生命。所以帕安卡，就是『生命之屋*』。」
（*生命之屋，House of Life。是古埃及神廟裡的重要組織，集學校、圖書館、抄寫手稿等多功能於一身。裡面有各式人員學習醫藥、魔法等不同知識，也提供解夢和準備符咒的服務。生命之屋的祭司不參與一般的儀式主持，而是專心鑽研魔法和各種知識。）
「很好，莎蒂。」阿摩斯看起來很讚許她。「這是現在唯一被生命之屋允許存在的神像。卡特，你認識他嗎？」
我想起來了，那是朱鷺，一種埃及河岸邊的鳥。「這是托特*。」我說：「智慧之神，他發明了寫字。」
（*托特，Thoth。是埃及神話中的智慧及知識之神，也被視為月神。象徵的動物是朱鷺和狒狒。）
「為什麼他有動物的頭？」莎蒂問：「所有埃及神都有動物頭，這看起來很呆。」
「他們通常不以這樣的形式出現，」路卡斯回答：「在現實中不會。」
「現實？」我說：「拜託，說的好像你親眼見過他一樣。」
「喔，卡特，我和我哥都見過托特。他以約二十歲，有金色亂髮的瘦高男子型態見我們。嗯⋯⋯不知道他現在有沒有換新的形象。」薇奧莉特的表情認真，語氣很平常輕鬆，她說這句話時就像在說今天晚餐很好吃之類的。這反而讓我起雞皮疙瘩。
我看向阿摩斯，但他的表情沒讓我放心，他彷彿在回想一些不愉快的回憶。「薇奧特說的對，神有很多現身的方式，但通常是完全的人形或獸形，但偶爾也有這樣的混和形式。你要知道，他們代表原始的力量，是人與自然溝通的橋樑。他們被描繪成動物頭，是表示他們可以同時存在與兩個世界中，明白嗎？」
「一點也不明白。」莎蒂說。
「也是啦，我們從六歲開始學這些，要一天內接受這些的確為難你們了。」薇奧莉特毫不驚訝。
「你從六歲就在學這些埃及的東西？」莎蒂問。
「改天說，這不急。總之，你們要知道，面前這位托特神，創立了生命之屋，而這間房子是生命之屋的總部。」
阿摩斯接續：「或是說⋯⋯曾經是總部。在薇奧莉特與路卡斯被帶來之前，我是唯一的成員。」
「等等，」我有一卡車的問題：「什麼是生命之屋？為什麼托特是唯一可以在這裡的神？表兄姊是被帶來的？他們見過他？還有為什麼你⋯⋯」
「卡特，我了解你的感受。」阿摩斯同情地笑了一下。「但你需要睡一覺，我不想讓你做惡夢。這些事最好白天的時候談。」
「你覺得我睡得著？」
「喵。」瑪芬在莎蒂的懷裡伸懶腰，打一個很大了哈欠。
「古夫！」路卡斯拍拍手。
我本以為他在打噴嚏，因為古夫*是一個很怪的名字，但接著有個身高不到一百公分的小矮子，帶著一身金毛，穿著紫色的衣服，從樓梯費力地走下來。我過了一秒才發現，這是一隻穿著洛杉磯湖人隊球衣的狒狒。
（*古夫，Khufu。原是埃及舊王國第四王朝的一位法老。位於埃及吉薩的古夫金字塔，普遍認為是由他下令建成。這座金字塔規模最大，被視為世界七大奇景之一。）
狒狒做了一個空翻降落在我們面前。牠露出牙齒，發出一半怒吼、一半打嗝的聲音，嘴巴還散發出多力多滋的味道。
我這時只想的到一句：「湖人隊是我家鄉的球隊！」
牠雙手拍頭，又發出打嗝的聲音。
「喔，古夫喜歡你。」路卡斯說：「你們會相處得很好。」
「是啦，」莎蒂看起來還沒回神。「你有猴子管家，還有什麼不可能的？」
「啊！」古夫對我吼叫。
薇奧莉特笑著：「卡特，牠想和你來場一對一的球賽。牠想⋯⋯喔，看你球技如何。」
我動了動腳，轉換身體重心。「呃，是喔。當然好，也許明天吧。但你怎麼⋯⋯」
「聽得懂。」她接我的話。「到時候你也會學的。」
「卡特，你們有很多要適應的，」阿摩斯說：「但如果你想活命並救出你父親，就必須休息。」
「抱歉，」莎蒂說，「你剛剛是說『想活命並救出你父親』嗎？可不可以解釋清楚？」
「明天，」阿摩斯說：「我們明天一早就進行入門訓練。古夫，請帶他們去房間。」
「啊！啊！」狒狒吼叫著。薇奧莉特和路卡斯率先上樓，古夫轉身搖搖擺擺地跟上。可惜湖人隊的球衣無法完全遮住牠那五顏六色的屁股。我想我知道為什麼表哥表姊要打頭陣了。
我們正要上樓時，阿摩斯說：「卡特，請把工作袋交給我，最好是把它鎖在圖書室。」
我猶豫一下。我差點忘了袋子還在我的肩上，但這是我爸唯一留給我的東西。我甚至連行李箱都沒拿，因為行李箱還鎖在大英博物館裡，說實話，我很訝異警察沒有拿走工作袋，但似乎都沒有人注意到。
「你會拿回來的，」阿摩斯向我保證：「等到適當的時機。」
他雖然說得很親切，眼神卻在告訴我其實別無選擇。
我交出工作袋，阿摩斯小心翼翼接過去，彷彿裡面裝滿炸彈。
「明天早上見。」他大步走向被鎖鍊鎖住的房門。門自動解鎖，只打開一道能讓他進入的縫隙。接著門再次於他背後鎖住。
我看莎蒂，不確定接下來該怎麼做。要我們單獨和詭異的托特雕像留在大廳房似乎不太有趣。我們跟著古夫走。
到了三樓，表兄姊站在房門前討論著什麼，我聽到幾個關鍵字：賽特、鳳凰城、父親、攻擊、蠍子、生命之屋。他們注意到我們上樓，馬上停止對話。古夫帶我們到他們站的房門前。
「喔，莎蒂、卡特，你們來了。」薇奧莉特對我們揮手，然後她面對古夫：「啊！」接著狒狒離開了。「我讓古夫休息，交給我們。我想你們有很多問題，我們也有要告訴你們的事。」
「那麼，」莎蒂說：「從我們的爸爸開始。」
「喔對，你們的爸爸想召喚歐西里斯，也成功了。」路卡斯說：「他成為歐西里斯的宿主，卻沒機會用上，顯然他把五位困在一起的神都釋放了。」
「那個火焰男是賽特，你們當時說過，那剩下的⋯⋯」我說。
路卡斯回答：「卡特，你知道的，歐西里斯和他的兄弟姊妹，加起來正是五個。」
「你們說，賽特和你們的父親很像，還說過我爸的情況比你們的爸爸好多了，這是怎麼回事？」
薇奧莉特睜大雙眼，似乎沒想到會被問這個問題，她凶惡的瞪著我們：「你們不該談這個話題。」正當我以為她要拒絕回答時，她開口：「我媽說，我父親崇尚賽特的力量，他祕密學習賽特的力量，在某次任務中，用那些力量完成任務，但也殺了二十個凡人。」
這件事實太震撼了，我闔不起嘴巴：「所以⋯⋯」
「生命之屋的只知道我父親殺了許多無辜的凡人，但光是這樣，他就被判死刑，這是我們三歲的事。他失蹤三年後，回到家中，想殺我們。」
「他怎麼能這麼做！」莎蒂不可置信的說。「你們是他的小孩欸！」
「我不知道他是出於什麼原因，」路卡斯的語氣平靜：「如果我們想救我們雙方的爸爸，唯一的共同線索是賽特，所以，我今晚就會去找他。」
「不行！」我脫口而出：「路卡斯，那個火焰男打敗了我爸的魔法，他的力量很強⋯⋯你會被殺的！」
路卡斯對我微笑，彷彿他已經衡量過其中的危險，不需要人提醒。他的表情讓我痛苦地想起我爸。薇奧莉特低著頭，就算看不見她的表情，我也知道她很悲傷、痛苦。「卡特，別看扁你表哥。我有自己的魔法，我也是死亡魔法師，我親近死亡。」
他摸摸薇奧莉特的髮頂，好像在安慰她，並交代事情：「要和凱恩兄妹好好相處，盡力幫助阿摩斯叔叔。希望我能帶好消息回來。」
路卡斯與我們擁抱當做最後的道別，這是第一次與他擁抱，但我不希望這也是最後一次。當他和薇奧莉特擁抱時，特別久也特別緊。我們目送他翻窗離開。
「薇奧莉特⋯⋯」莎蒂喊著她的名字。
「沒事，我信任我哥。」她抹掉眼角沒有流下的眼淚。「他做了該做的事，我也必須做我該做的。」薇奧莉特馬上回復狀態，嚴肅地看著我們。「明天我必須去第一行省，我得說服那些魔法師。接著，阿摩斯知道路卡斯的事後一定會去找他，整個布魯克林之家將只有你們三個。」
「三個？」我問。
她指向莎蒂懷裡的貓。「你們可以去圖書室，那裡會有你們需要的東西。」接著，薇奧莉特說出一個咒語：「烏佩。」一組銀色象形文字浮現在空中。
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「這個咒語的意思是『打開』，莎蒂可以用這個開門。」
莎蒂歡呼：「好耶！」
「如果你們遇到攻擊，讓瑪芬保護你們⋯⋯」
「牠只是隻貓⋯⋯」我說。
「讓我說完。」我被她的紫色眼睛瞪。「我說服生命之屋後，我就會帶一位魔法師去營救你們。東邊的這兩扇是你和莎蒂的房間，對面兩間是我和我哥的，格局類似，中間有一道互通的門。最後，今晚睡覺請用象牙枕，好好休息。」
我們進入我們各自的房間。我必須承認這房間比我住過的任何一間還酷。
我有自己的小廚房，堆滿我喜歡的零食，還有薑汁汽水、巧克力棒和彩虹水果糖。這似乎不太可能，他們怎麼知道我喜歡吃什麼？這裡還有電視、電腦及音響，都是高科技的。浴室有我常用的牙膏、止汗劑等各種東西。加大尺寸的床也很讚，但枕頭有點怪。這不是布做的，而是一個象牙枕，就和埃及墓室裡的一樣，上面有獅子的圖案，當然有很多埃及聖書體。
我還有一個小陽台可以眺望紐約港，遠方的曼哈頓與自由女神像清晰可見，但是玻璃落地門被鎖起來。這是我覺得事情不太對的第一徵兆。
表姊也回房間了。房裡的門被鎖著，我打不開。
我聽見隔壁房出現聲音。「卡特？」
「我們被關起來了，」她說。「你認為⋯⋯⋯我們可以信任他們三個嗎？」
我聽見莎蒂語氣中的害怕。這喚起我心裡不太熟悉的感覺，我似乎應該讓她放心。這想法太可笑了。莎蒂看起來比我勇敢，她總是做自己想做的事，不在乎後果，而我才是會害怕的人。但現在我覺得我需要扮演一個我很久沒扮演的角色——哥哥。
「一切會沒事的，而且路卡斯與薇奧莉特的目標和我們一樣。」我說：「更何況，阿摩司想傷害我們的話，他早就做了。試著睡一覺吧。」
「卡特？」
「什麼事？」
「這一切都是魔法對吧？博物館、阿摩斯的船、這間房子。」
「我想是這樣沒錯。」
我聽見她嘆一口氣：「很好，至少我沒發瘋。」
「小心別被臭蟲咬。」我大聲對她說。我發現我很久沒這麼對她說了，上一次是我們還住在洛杉磯而媽還活著的時候。
「我想爸，」莎蒂說：「我知道我很少見過他，但⋯⋯我想他。」
我的眼睛有點濕，但我深呼吸。我不會露出軟弱的一面。莎蒂需要我，爸需要我們。
「我們會找到他的，」我告訴她。「做個好夢喔。」
我準備要睡覺，躺進被窩裡。被子溫暖又舒適，但枕頭讓我的脖子很不舒服。我把它放在一旁，然後沒有用它就著了。
我很後悔沒有聽表姊的話。
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