在諾莉的幫助下，艾克斯踩著城牆上凸起的石塊及縫隙來到頂端，因為是每天的必經之路，就算閉著眼睛他也能迅速翻躍過去。
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和諾莉揮了揮手道別，艾克斯確定附近沒有任何人後，向下一躍跳進事先被人放好的雜草堆中，草堆底部鋪著一層舊床墊，可以緩衝跳躍的衝擊力。
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艾克斯一個翻滾，迅速閃身鑽進小巷中，這裡是薩崁陸下城區的市集，當夜深人靜時街道上空無一人，店家會將早上開店時剩下的廚餘，堆放在街角給乞丐回收，巴塔科斯人多半也是撿這些剩菜勉強果腹，而對薩崁陸人來說，只要隨手把垃圾丟在街角就會自動有人來清理，反而更加省事，日子一久大家也就習以為常了。
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然而艾克斯今天沒有在下城區逗留，為了弟弟的生日禮物，今晚他得想辦法潛入上城的貴族住宅區，一刻都不容耽誤。
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艾克斯壓低身子前行，和下城區不同，貴族居住的上城區夜晚有衛兵巡邏，然而他知道，薩崁陸王國經過十幾年的和平，不少衛兵都會在值夜班時偷懶，只要不引起大動靜，平安進出上城區是可行的，至少，巴塔科斯有不少成人，都聲稱自己曾去上城區偷過東西。
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「要盡量找全都熄燈的大宅……房子越大越難被發現……」依照前人的經驗，凱因將眼光放在下城區與上城區交界的一棟城堡：「就是那！」
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座落在斜坡上的城堡，在夜晚看起來格外詭異，然而對艾克斯來說這是最好下手的地方，城堡左翼的塔完全沒有任何燈火，這表示裡面的人都聚集在右翼，或至少，左翼的人應該都睡了。
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「太好了！這麼大一棟城堡，居然沒人看守！」艾克斯貼著牆往鐵門內掃視一遍，令他意外的是門口居然完全沒有任何守衛。
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艾克斯攀著鐵門欄杆，輕易翻進庭院，就在他落地的瞬間，用來撐住地板的右手腕傳來一陣劇痛，讓他忍不住痛得叫出聲，那音量大概就是兩個人普通對話的大小，然而趴在庭院睡覺的獵犬，沒有忽略這細微的聲音，立刻放聲嚎叫。
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「汪汪汪！汪汪汪汪汪！」
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「糟、糟了！原來是有養狗，難怪沒有守衛！」艾克斯定神看向右手，那是一支鐵製的捕獸夾，和一般鋸齒狀的捕獸夾不同，咬合處是平面的，並沒有讓艾克斯皮肉受傷，但咬合的緊度憑他僅剩的一支左手絕對沒有辦法弄開。
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艾克斯試圖想要拉開捕獸夾，然而強烈疼痛與緊張感，讓他的體力快速流失：「怎麼辦！？該爬出去嗎……」
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「哎呀哎呀，還以為是我家女僕逃了出來，原來是不知從哪來的小老鼠啊！」一個厚重的男人嗓音從身後傳來，艾克斯只覺一股寒意從大腦往肩膀下竄。
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「對、對不起！我……我走錯了……」在薩崁陸王國，竊賊被抓到只有一個下場，艾克斯腦中迴盪著諾莉不久前說過的話：「砍斷雙手在烈日底下曬三個月。」
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「噓！噓噓噓！安靜！」男人伸出右手指揮著角落的大狗，這才讓牠停止嚎叫，男人伸手摸了摸艾克斯的頭說道：「沒事沒事，來，我幫你把夾子弄開。」
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「謝、謝謝……」
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「公爵大人！」街道上，三名守衛被犬吠聲驚動，騎馬趕了過來，他們提著油燈慢慢接近庭院大門。
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「哼嗯……你叫什麼名字？」男人仔細端詳艾克斯的臉，並用腳踩住捕獸夾底部鐵條。
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「艾、艾克斯……我不會再來了！求您放過我……」
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「帕諾斯公爵！您沒事吧？」守衛從門外提起油燈照亮庭院，只見一個右手被捕獸夾咬住的少年，身穿破布一臉驚恐：「他是……」
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「哈，沒事沒事，新來的僕人，剛剛打掃庭院沒注意到防盜陷阱而已。」帕諾斯公爵擺了擺手微笑道：「辛苦你們了，去休息吧！」
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「遵命！」守衛們向公爵行了個禮後便騎馬離開。
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「謝……謝謝您！您的大恩大德……我永生難忘！」艾克斯咬牙忍著痛，依然向帕諾斯敬禮表達謝意。
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「凱莉絲！拿鉗子過來！」帕諾斯轉頭向身後的人下令，艾克斯這才注意到城堡大門還站了一個女僕待命，帕諾斯公爵溫柔地用襯衫衣袖擦掉艾克斯臉上因疼痛而滲出的汗水：「很快會沒事的，艾莉絲。」
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「好的……是艾克斯啦，哈哈……」眼見帕諾斯公爵如此溫柔，艾克斯也卸下了心防，忍痛強顏歡笑。
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「等等進去喝杯熱茶洗個澡，換個衣服，睡個好覺……」
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「呃……這……我弟弟還在等我回去……」
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帕諾斯公爵像是沒有聽到似的露出燦爛微笑，那笑容燦爛得讓艾克斯感到有些寒意。
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