奔跑、喘氣，他低頭檢視滑套後定的手槍，身上已沒有任何備用彈匣，這次交戰在他意料之外。迎頭碰上邊境劫掠團可沒有討價還價的餘地，這群人從不進行綁票勒索，更無視利益交換，只負責把眼前所見吃乾抹淨，他們宣稱是為了遵從〈方法〉第七章第五節：「任何資源，都須妥善利用，不得怠慢。」
他無法提著利利班傑－劫掠團首領－的項上人頭，前往警務司領取賞金，這些好康只能留給傭兵，而他只能遁回陰影。與它看似粗糙的外表不同，面紗十分滑順，細密的網目讓使用者能看穿布幔，他人卻無法窺見其中，面紗隨著他跑動，改變了整個頭部的輪廓。
光學迷彩使他與樹叢別無二致，紅外線熱源透過衣服內裡的微管線，迅速逸散到大氣中，這些能蒙騙人類的耳目，但他的氣息卻難以掩蓋。在迅速換氣後，他摒住呼吸，以大跨步緩緩離開現場，留下不明所以的五名傭兵。
他抽出一張電子紙，在邊緣的選擇鍵上按了幾下，調出精確無比的干涉合成孔徑雷達地圖，假如定位系統還存在，他便能輕易規劃路線，但如今只能透過指北針、比例尺和分規，粗略估計自己的位置。不過這張地圖能夠以立體檢視，便能在有明顯參照點的情況下，進一步提高準確度。
「這邊以前是大城市嗎？」他能辨認出城市鐵路餘下的橋墩，布里斯本河明顯因侵蝕而拓寬，但從沒想過這裡曾經沒有夜晚，超摩天大樓幾乎能讓所有奇恰入住。
＊已偵測到袋鼠群落，三點鐘方向，距離十五公尺。已標定＊
「謝啦，韓森。」他拿出光筆，在昆士蘭的位置上劃記。這塊土地現在叫做「弗羅陸」，意為：危險與美麗並存之地。
泥土被翻攪的味道傳進鼻腔，假如連他都能聞到，那麼奇恰大概在十里外早就做出反應。他躲在巨木後方：「韓森，全域掃描。」
＊這會使敵方反雷達系統偵測到您的位置＊
「我說過多少次了，韓森。」他不耐煩地抱怨：「這裡除了我之外，還會有誰裝備雷達？奇恰？」
＊我沒有足夠的空間新增指令，詢問是標準程序，如要......＊
「好吧，我的錯，我忘記了。」他嘆氣：「如果能撿到記憶卡就算賺到。現在執行吧，韓森。」
雷達波以二分之一光速，掃過半徑十公里的土地，由於和雲端資料庫斷訊，或它早已被炸毀、封存，或是爬滿植物，它只能從內建檔案中比對物體。
＊十七人騎兵中隊，配有冷兵器；發現投射武器與鋼製盔甲＊
他開始搖頭：「劫掠團。」這是可預見的發展，沒有任何組織會在地方大老死後，不衝出來報仇的。
一個人影搖搖晃晃走來，對方還背著不小的行囊，上頭掛著鏗鏘作響的零件。那名奇恰沒發現摒氣的人類，只有自己不斷施放興奮與疲累的味道，他舉起轉輪手槍，這五發子彈是他僅有的現代武器。對方停下腳步，一屁股坐下，張開散熱鱗板和腮裂，熱騰騰的水氣從中冒出。
「安靜，別說話。」他首先開口。
對方陡然收起鱗板，沉重的背包讓他重心不穩，毫無防備的向後倒去：「別......別搶我！我是來為您磨刀換馬蹄的，讓我提供技術會比搶走這些廢鐵有用的多！拜託您！」
他收起槍，頭後仰靠在潮濕的樹幹上：「直接到前線設攤，溪根教徒都這麼瘋嗎？」
「嗅到供需，就嗅到商機。」他引用〈方法〉中的一句話。「所以溪根人是全世界最有夢想的，不像那些捧著文物走來走去的波本......噢，不是吧？你是聖殿特遣隊的？」
他翻了翻手掌：「差不多吧。」
「你用神的手勢？」他打量著全身用偽裝網覆蓋的神秘人物：「有沒有人曾經說過，你遠看蠻像神的？」
「近看呢？」
對方歪著頭：「近看也像。」
「告訴我，你叫什麼？」
「梭尼德，地方上首屈一指的鐵匠。」
「我姑且相信你是首屈一指的。」他挪動身體：「我要回波本陸，你知道港口怎麼走嗎？」
此時此刻，箭矢劃破空氣的撕裂聲在兩人頭上反覆出現，諾羅嘉帶頭衝鋒的嘶吼就在不遠處，縱使有十七人，劫掠團不敢輕舉妄動，傭兵－尤其是受雇於溪根教會的聖徒傭兵－他們的戰鬥力不亞於直屬波本正派的聖殿特遣隊。
梭尼德笑著道：「就在我家後面，你可以跟著我。」
「很高興聽到這個消息。」他點頭，但疑惑隨之而來：「對了，你怎麼知道這裡要開戰？」
梭尼德同樣困惑：「你沒聽到？好像有一整連的火槍手被困在這裡，他們剛剛在激烈交火，結果他們不見了！你有看到他們嗎？」沒等回話，他繼續說下去：「而且，劫掠團逕自穿過村莊，卻什麼都不搶，這肯定有大事要發生。」
「然後首屈一指的鐵匠，就循著跑來發財？」
「只要是有點能力的溪根人，都會這麼做。在戰場旁邊賣烤肉、療傷，要是有努特教派的傢伙混進來......」
他接話：「就會開始賭哪邊會贏！」他笑到聳肩：「他們幾乎把整本《至上卷》都解讀為投機。」
「沒錯，哈哈哈！」梭尼德指著身旁的戰場：「他們會有來有回，至少要打個幾小時，肯定需要磨刀。噢對了，你叫什麼名字？」
他思考著，當然，大可以掰個假名，不過他決定說出那流傳於新世界的名字：「我是銠。」
梭尼德聽出發音：「用神語當典故嗎？不愧是波本教徒。」忽然，他想起在什麼地方聽過：「等一下，是不是有個跟你名字很像的傢伙，用雷響捍衛了波本圖書館，並且是特遣隊之父？」
「不是很像，那就是我。」銠雙手抱胸，好似準備打盹：「要回程的時候叫醒我。」語畢，他整個人與環境融為一體，就好像憑空消失一樣。
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