「一二、一二、一二……」
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在分隔開樹林的小溪岸邊,將防具的金屬部分與背包都放在地上,奧黛莉邊做著熱身操,邊眼望著溪面,波光粼粼,底部可見幾串晶瑩剔透的涼涼葡萄,像顆顆藍寶石般掛在水生藤蔓上。
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(要採二十公斤喔……)奧黛莉心想,涼涼葡萄乃是種生長淡水之中的水果,尚未人工養殖成功,目前還需到野外採集,她自然也採過很多次,只要小心作業不傷到,還算是簡單任務,但要二十公斤依然要花不少時間,這段期間可是毫無防備。
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(所以……)她眼瞄向休格,那個一身全套青色重甲,背背著漆黑單刃大劍的高大青年,正在她身後四處走動,時而雙手抱胸、時而做拔刀架式,表情在一臉認真與一臉無聊之間反覆切換,如艾摩兒所交代的在做著護衛工作。
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(算了,不理他,快點完事回去吧。)她捲起袖套與褲管,手拿著網袋慢慢踏入溪水,冰冷觸感令她打了個冷顫,接著再小心翼翼採在溪底,先從彎腰就能拿到的開始,再深入溪中央,得要潛水才能採得到的,一串一串塞入網袋到滿就回溪邊倒入單輪小推車,再回湖裡一再重複。
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推車空間越來越少,休格越來越壓不住無聊,索性坐到大岩石上頭打哈欠,奧黛莉見了稍微不爽,為啥我在工作他在納涼?雖說艾摩兒事前有提他太粗魯,採水果老是捏爛,所以請他專心護衛就好啦,此時有個想法竄出——
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『妳也有些累了,何不休息些?順便與他聊聊呢?』(嘖,和他聊幹嘛?反正事後就不相干了。)『相逢自是有緣嘛~妳不也覺得無聊?就當是消磨時光嘛,人家看起來蠻親切的,應該不會口出惡言啦。』(嗯……好吧。)
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「我、我有點累了,想,想休息一下。」奧黛莉甩甩髮上水珠,再抽出背包裡的毛巾,坐到休格旁的大石那擦擦臉,鼓起一些勇氣問:「我、我問你喔、為、為何官廷會委託這種小任務給你們啊?」。
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休格抬起頭來看她,再摸摸下巴回答:「那個嘛~我也不太清楚,涼涼葡萄嘛,聽說是官廷用它為材料之一,製作清涼飲料提供給工人,由於供貨跟不上,才緊急委託工會來採集。」
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「原來如此……聽說官廷正在重建。」奧黛莉點頭回,休格隨即感動樣回:「勇者大人如此照顧工人,實在宅心仁厚,不愧是勇者大人!」
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「我、我聽說那是勇者大人的新娘候補之一做的……還、還有喔——」」奧黛莉心中納悶,是否該問他一個有些敏感的問題,『妳很在意就開口嘛,我也蠻想多瞭解些情況。」(這心之聲的語氣怎麼……好好好,我開口就是了!)
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奧黛莉吞了個口水,怯怯然問:「休格……你、你和魔族組隊冒險,都不會遇到什麼麻煩嘛?」
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「那會啊?」休格眼睛上抬,思索著說:「艾摩兒雖然有點小孩脾氣,平常還算頭腦好又冷靜理智,冒險者手腕,社交本領也沒話說,妳還沒見過的薩魯因和妮莫也各自有兩把刷子,反倒是普通人類的我搞不好才在惹麻煩呢。」
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「我不是那意思啦……而是……」奧黛莉彆扭的問:「人類與魔族的戰爭,才剛結束幾年吧?你身為人類,居然能和兩個魔族、一個亞人組隊,就不覺得奇怪嗎?心裡沒有什麼糾葛嗎?」
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休格楞了幾秒,再聳聳肩,語氣輕鬆且笑說:「啊~妳指的是那樣喔~唉,我也不是不知道,但那種事情、我認為無所謂啦。」
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「……無所謂?」
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「艾摩兒大概沒向妳提過吧?兩年前?艾摩兒跟薩魯因在工會找戰士型夥伴,聽說一直沒人去,豆叔問我要不要,我沒想太多就過去組隊了。」休格說得隨意,像在講一件無關緊要的小事:「至於妮莫,是一年前自己找上門,說要組隊的。」
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「這麼隨便?你就不怕有詐嗎?也許她們有什麼秘密任務……那艾摩兒就很像有事情瞞著我。」
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「哈哈,反正都過了兩年,沒什麼問題吧?」休格笑道:「她們信任我、我也信任她們,這就夠了。對了,妳可沒當艾摩兒的面,直稱人家是『魔族』吧?這可是很沒禮貌喔。」
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「這、這點小事,我當然、曉得。」奧黛莉心頭有些不是滋味:「你、你啊,一定是沒親近的人被魔族所害過,所以才這麼想吧?」
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休格再次愣了一下,隨即攤手兼聳肩:「也許吧?」
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(他、他是怎麼搞的?)奧黛莉簡直看見休格內心的光明透出肉體,都有些刺傷她眼角膜了:(反擊!太刺眼了吧!要反擊!ㄟ…………………有了!)
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奧黛莉露出邪惡笑容曰:「聽你講得多高尚,該不會……你只是想上艾摩兒吧?」
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「想上她?」休格端出紳士神情說:「嗯~她的確非常有女性魅力——呸呸!」他差點沒被口水嗆到:「妳亂說個啥!?」
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「嘿嘿~別害羞嘛~」反擊奏效,奧黛莉竊笑曰:「人家也知情喔,有些男生喔,可是把和精靈發展男女關係當成一輩子的夢想呢~與我這扁平身材不一樣——嗚嗚——她的胸部屁股大腿可都超誘人的,你鐵定也想用你白白的體液,噴灑在她的灰色肌膚上吧?」『小妹妹,妳這是自傷三分傷人七分嗎?』
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「妳腦袋裡開著花田嗎?」休格紅著臉,擺手否認:「那種事就先別提了,我啊,打算在三十歲前名成功就,男女關係什麼的,我現在不打算花心力去經營。」
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「嘿嘿~好啦好啦~我這就不逗你了」奧黛莉見他反應這麼大,繼續竊笑曰:「也該動工了,你可得好好保護我喔!」講完便起身,心情好上不少的繼續走向小溪——『看不出來妳還挺壞心眼的嘛小姑娘……』
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「休格他說現在不打算花心力去經營男女關係。」「哼,是喔~」
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在樹冠上方,艾摩兒背靠樹幹,雙腿夾緊樹枝,架著魔導槍一臉冷淡回我話:「反正他也不是沒提過,這點就隨他去吧。」即使是沒談過戀愛的我,也聽得出她一絲絲不高興,目前別提這事為妙。
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「至少,」隨著她開槍聲響,她也說:「她們兩人有好好交流就行了……第一頭。」「我說,那麼遠,妳也看得見喔?」我能實際看見的,唯有身為我房客的奧黛莉,她周圍約立方十公尺及她肉眼所見,艾摩兒的話,只能透過她裝設的音晶石耳環所映出的影像來觀看周圍並和她談話。
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「我們黑暗精靈,視力遠比人類好。」她換個姿勢,將手指放在大概是魔導槍彈莢之處,可見陣陣魔力正輸入其中,整柄槍上的銀色浮雕也跟著發光,我發問:「這樣是在補充能源嗎?」「算是,」她回:「用魔導槍壓縮魔力形成的子彈,比起直接施放魔法,更具射程與準確度,也能事先儲存,配合我們黑暗精靈的超視力,就能發揮遠在一流弓箭手之上的超長射程狙擊。」
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「好厲害,這世界的戰爭該不會已經進化到雙方拿槍互射了吧?」「這到沒有,」她再次趴下,這次是跟我當兵時學過的臥射姿勢一致說:「魔導槍生產的良率極低,要能熟練運用的更少。」她二次開槍:「第二頭——很榮幸的,含家母在內,從前戰爭中,我族的狙擊手,可是威名遠播,甚至連勇者大人都差點命喪槍下。」
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「容我再說一次,好厲害。」我順勢問道:「剛才提到勇者大人……我問個,休格他所說屬實?」
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「是真的。」艾摩兒邊調整角度,邊輕笑說:「那時我和薩魯因來到基亞蘭,當冒險者一年?雖然在種族天賦上,我們比人類有更多特殊能力,但……我畢竟是女性,薩魯因體格瘦弱,當獵物皮粗肉厚、或需要短兵相接時,確實有些力不從心。所以我們向工會提出申請,徵招戰士型的夥伴。」
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「然後等了好一段時間,才等到休格?」
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「沒錯,」艾摩兒開第三槍,語氣帶點無奈:「他所不知道的是,如果他當時沒來,我和薩魯因其實有意離開基亞蘭了。」
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「立志成為英雄人物的平民劍士,湊巧在妳們最需要的時候出現,然後又展現出包容異種族的聖人胸懷?」我的天……這傢伙……是主角啊!是一般冒險故事中的男主角模板耶!「這小子聽起來還真像小說主角般偉光正,有何特殊才能可以先劇透給我嗎?」
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艾摩兒聽了又是一陣輕笑,手中扣下第四次板機:「要是真有小說主角該有的特殊才能就好了。」「妳不多說,要是也長得超帥就好了嗎?」「哎呀,在我族看來,人類長相都差不多啦,人類看我們精靈也總是美男美女不是嗎?」「這到是真的,我不否認。」至於認乳量身高啥的就別提好了。
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「山豬部分結束了,再來只要剝取每頭的尾巴作為證明就好。」第五聲槍響響起,艾摩兒吹口槍口白煙,把槍裝回腰間槍套,再拿出望遠鏡,顯然是要找稍早前提的雷角豬,我識相的閉嘴讓她能專心找。
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要在莫大森林裡找一支特定魔物果然不容易,我隨她穿梭林間,一面自山豬遺體上剝尾巴,一面換過好幾株高木,都在那東張西望好一會,等到另一邊的奧黛莉踩到青苔摔進溪裡,休格馬上衝進溪裡抱她回溪岸之時,她小姐總算找到了。
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艾摩兒取下耳環,讓我也能看見那推擠樹木行走,體型比一般野豬大上五倍,有著黃黑相間條紋毛皮,額頭有著發電巨角的巨大豬形魔物,牠每一步皆留下深深腳印,嚇退其他林間動物,我不由得說:「哇塞,真像我在魔物獵人裡面打過的野豬王。」
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「魔物獵人裡面?」她裝回耳環,我思考一下用詞說:「是我世界裡很熱門的角色扮演遊戲,玩家扮演魔物獵人,狩獵大型魔物,這雷角豬很像遊戲初期會遇見的野豬王。」好家在這世界還有桌遊概念,解釋起來還不難,雖然野豬王沒雷屬性啦。
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「那還真巧,雷角豬在這密林中也算是相對兇猛的中等大型魔物,能狩獵牠才算是獨當一面。」艾摩兒再拿起望遠鏡觀察說:「確認,如同我事先從工會人員所聽到的,有別的冒險者遭遇到雷角豬與之交戰,雖沒討伐但也在牠的大角上留上裂痕。」
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「聽來可以利用喔。」我靈光一閃說:「對現在的奧黛莉來說,需要一場對大型魔物的勝利來建立自信。」「我想想……休格還好,但奧黛莉恐怕不願意對付雷角豬……哎呀?大概是要飲水,牠朝著奧黛莉與休格所在的小溪前進了?」
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艾摩兒嘴角勾起一抹笑意:「剛好有別的冒險者給雷角豬傷害,剛好雷角豬自己往奧黛莉去了,我之前向奧黛莉說她時來運轉了,似乎還真不是唬她的了呢。」
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「妳,該不會在打啥壞主意吧?」「那有~人家只是想先讓雷角豬襲擊休格與奧黛莉,讓她們沒有餘地,非得與雷角豬交戰一會,自己再現身與他們一起狩獵雷角豬這樣嘛~不好嗎?」
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「我說啊,要是雷角豬重傷奧黛莉,那不就賠了夫人又折兵?」
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「別擔心。」艾摩兒無比自信說:「休格一定會保護她,一定。」
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作者的話:「大家安安,奧黛莉篇距上次更新快過一年了,嗯……………………………………沒人抗議就表示沒人在乎對吧?
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最近作者越來越摸清怎麼用GPT生文了,說真的直接拉下臉用複製貼上的話,作者大概每週都能更新,但我實在是拉不下那個臉,還是自己敲鍵盤打文。
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眼看MHWS也即將發售,作者還擔心跑不動,去弄了塊新的SSD,我想這次就會照作者的慣例,弄一篇短篇紀念發售吧?還請為數不多的讀者多少期待些啦。
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話說可能是作者最近在讀『敗北女角太多了』,奧黛莉似乎有些向小鞠靠攏了,嗯嗯。」
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