秋季學期開始前，列夫柯夏大學內部辦了一次教職員工內部的酒會，歡迎新來的教授學者們，也讓不同系所、行政部門的人員有個照面機會。這所大學最古老的建築已有四百年歷史，如同舊城區一樣被現代建築圍繞著。裝潢有些古舊的交誼廳裡觥籌交錯，採用自助方式宴客，晚宴範圍還包括了已經人工修剪完成的花園。
除了天氣溫暖以及語言口音不同外，大學裡的氣氛和萊納以前待過的大學沒有太大差異。萊納以新落成的魔力性別與AO病毒研究所的專聘研究員作為偽裝身份，表面上還是要過著普通的生活，寫點研究論文、在醫學院兼一兩門課等等。所以他也儘量先與醫學系、藥學系的其他教授學者們以及校長、副校長等人物打招呼，像以前一樣。
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「⋯⋯那麼，漢森博士，祝您有個愉快的夜晚。」55Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcrq85N2sNQ
一名身材凹凸有緻，口紅鮮艷，穿著金色人魚裙禮服的女士與萊納客套交談一陣子之後，用略帶點可惜的目光看了看他，拿著葡萄酒杯轉身離開。她是藥學系的系主任，充滿了自信的Alpha氣息。
「看來你讓她覺得不好拿下。」布麗姬湊到萊納旁邊，小聲說道：「那位可是以獵豔知名的風流教授，聽說特別喜歡征服Alpha的感覺。」
「妳來這裡兩年多，對於這些八卦還真是熟。」
「那是當然，從校園圈子開始觀察是最基本的嘛。」
布麗姬穿著黑色薄緞製成的簡約細肩帶連身裙，毫不吝嗇地展現她豐滿的皮下脂肪與勻稱的肌肉線條。萊納覺得有些新鮮，因為要是在北方，這個時節已經入秋需要開暖氣了，但酒會中的嘉賓們都還穿著夏裝，彷彿是個海濱派對。
名義上布麗姬是萊納的研究助理，也是博士後研究員，但她主要的工作是行政工作，也就是盡量調和表面上研究室與大學的運作，不讓大學中的局外人們注意到薩莎的資訊。
「別喝得太醉了，晚一點才是我們真正的聚會。今天不巧有些突發狀況，不知道人能不能到齊。比爾剛才說他一個小時之後會到，也許我們是最早的一批呢。」
他們要裝作離開酒會去附近繼續喝，但其實是前往第二研究大樓祕密樓層中的薩莎辦公室，可以算是他們小隊的總部吧。
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這幾天萊納從布麗姬口中聽聞了一些關於V小隊的狀況，雖然還是老話一句，百聞不如一見，但至少他知道了薩莎是一年半以前才從之前較為鬆散的組織重組為現在的小隊制度的，V小隊是第二小隊，成員數還不滿十人。
他也瞭解了，和許多刑警或特殊部隊一樣，薩莎在進行偵查、潛入、搜查等任務時，都是固定兩個人一組為最小單位的，互相同步資訊。大部分成員都是世界各地招募來的，在隊內磨合出適合的夥伴並不容易，現在的成員幾乎都是兩人一起被錄用，或者因為其中一人加入而引薦其原本的拍檔繼續組隊。
目前常和萊納碰面的布麗姬並不是他的拍檔，與布麗姬一組的是她的丈夫「比爾」，代號為「W」，男性Omega，是利馬索斯海軍醫院第二性別科的醫生。
「一開始我以為你身上的味道是從醫院裡帶來的，畢竟我們這個科系很正常嘛，但我後來發現原來是你的Alpha氣息就含有這種揮發性的特質。比爾身上當然也有醫院那些酒精、消毒水之類的味道，但和他身上自己的微弱Omega氣息是完全兩回事。」
據布麗姬所說，比爾身上的Omega氣息是發酵、烘烤過的黑麥與苦甜植物粉末的味道。
「確實也有不少人說我的A費洛蒙氣息像是加油站或者醫院，很奇怪，感覺不像是會讓人產生『性趣』的氣味吧。」萊納聳了聳肩。
「哈哈哈，我倒是能理解，你的是同時帶有攻擊性和成癮性的氣息。」布麗姬說道：「就像也是有人喜歡聞強力膠、汽油、消毒水、酒精這些揮發性物質的，當然這只是個比喻，你的Alpha『氣息』和你身上帶有的醫學院、研究室的『氣味』並不同，還有一些深層的不同的香氣，發情時或者標記感染之後應該也會有微妙的轉變。」
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AO費洛蒙毒株產生的「氣息」雖然常被以視覺、嗅覺或味覺來描述，但其實與五官所感知的神經訊號沒有直接關係，而是一種類似第七感的知覺，透過全身的細胞傳遞並辨識，即使蒙住眼耳口鼻，OA腺體活躍或者敏感的人依然能夠感知其他費洛蒙的存在。就好像養雞場裡面那名專門把剛孵出的雛雞依照公、母分開的專業人士一樣，不靠五感觀察，是一種天賦直覺。
布麗姬也不諱言，當初自己也參與了當時V與萊納的面試，坐在那簾幕之後。她雖然是個完全不會散發AO毒株的普通Beta女性，但是對於他人的第二性別氣息辨認十分敏銳且準確，把人與氣息連結的記憶力也非常好。
「如果按照女神信仰的神話角度來解讀，大概是因為我的父母都是Omega吧，所以我傳承了比較強的『魔力』，適合走醫藥這條路。爸媽大概也沒想到，兩個體型瘦小的Omega晚年得子，居然生了個Beta大胖閨女！」
「我們常說科學的盡頭是造物主，確實還有太多謎題是我們還不能解釋的。」
萊納原本想問她，那麼自己的拍檔是個怎麼樣的人呢？但又忽然想起，在雙盲任務中找出和自己同樣組織的臥底，好像是小說或電視劇裡對新加入的組員常進行的一種測試，也許自己也要面對這個考驗，於是就沒有繼續說話。
月亮在夏夜的星空中隨著時間緩慢移動，集合的時間快到了，兩人也在不引起他人注意力的狀況下，離開了會場，回到研究室，準備前往小隊總部。
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