【Malay & Indonesian Traslated】Tensei Shitara Slime Datta Ken - Volume 2 Chapter 5

Bentrokan Besar

Saat Gobta mengulurkan tangan untuk menyelamatkan Gabil, aku sedang memeriksa pertempuran dari atas.

Itu adalah pemandangan yang cukup menakutkan. Para Orc pasti mengira mereka memiliki keuntungan besar, dan sekarang kami baru saja membalik papan catur pada mereka… Hanya kami, dan beberapa ogre mage, sungguh. Aku tidak bisa menyalahkan mereka karena panik. Aku juga begitu.

………

……

…

Setelah saya mengirim Soei ke lizardmen, saya memutuskan untuk mulai menetapkan pos pertempuran. Kami tidak akan pergi ke sana; Saya menginginkan pengaturan yang dapat bekerja dengan cepat. Kami tidak tahu apa yang akan kami hadapi, jadi saya harus yakin kami bisa mengeluarkan diri dengan cepat jika perlu.

Itu adalah semboyan saya ketika saya memberi perintah untuk bersiap perang. Upaya konstruksi di seluruh kota terus berjalan tanpa hambatan, tetapi kami masih belum memiliki pertahanan yang nyata. Bahkan dinding luar pun tidak, karena akan menghalangi ledakan bangunan. Tidak mungkin kita bisa melewati pengepungan atau apa pun. Jauh lebih logis untuk membayangkan diri kita membawa pertempuran kepada mereka.

Sejalan dengan itu, saya memberi tahu orang-orang yang tidak bergabung dengan saya untuk bersiap melakukan perjalanan ke para pengkhianat. Mereka mungkin harus berangkat sebelum kita kembali ke kota.

Namun, sebelum semua itu, saya harus mengumpulkan semua monster di kota dan memberi tahu mereka apa yang telah kami putuskan. Saya mencoba untuk bertindak sebagai raja mungkin.

“Pertempuran terakhir akan dilakukan di rawa-rawa,” aku memulai. “Jika kami menang di sana, kami baik-baik saja. Jika tidak, saya akan memberi tahu Anda melalui Komunikasi Pikiran, jadi saya ingin Anda meninggalkan tempat ini dan melarikan diri ke pemukiman perjanjian. Saya juga akan meminta bantuan manusia, jika itu yang terjadi, dan Anda kemungkinan besar akan bertarung bersama mereka melawan pasukan orc. Saya akan jujur dengan Anda; ini bukan sekelompok anak kecil. Saya berencana untuk memenangkan ini, tetapi jika tidak, jangan gunakan itu sebagai alasan untuk kehilangan akal. Kamu harus tetap tenang dan ikuti rencananya!”

Saya sekali lagi berada di atas semacam alas, seperti persembahan kepada para dewa. Menyampaikan pidato agung ini benar-benar memalukan, dan seluruh pengaturan ini membuatnya semakin buruk. Dalam beberapa hal, gagasan untuk memberikan kuliah seperti ini lagi lebih tidak menyenangkan daripada gerombolan orc.

Mungkin itu sebabnya saya hampir tidak merasa takut sama sekali tentang kesulitan kami. Monster bisa menjadi hal yang sensitif dan menyerah pada emosi orang banyak dengan cepat. Mereka semua mendengarkan dengan ama, menangkap kepercayaan diri yang secara tidak sengaja saya pancarkan, dan saya rasa itu berhasil. Mungkin tampilan memalukan itu sepadan.

“Sekarang, orang-orang yang bergabung denganku di pasukan utama…”

Monster-monster itu perlahan-lahan menjadi lebih bersemangat, tidak tahu apa yang diharapkan. Kurasa mereka semua menginginkan bagian dari aksi—aku tidak ingat mereka begitu suka berperang, tapi siapa yang tahu? Apa pun. Saya tidak membiarkannya mengganggu saya saat saya melanjutkan.

“Untuk pertempuran ini, kami akan mengerahkan tim yang terdiri dari seratus pengendara goblin dengan Benimaru sebagai komandan mereka. Hakuro akan menjadi ajudannya, dan Shion akan menjadi orang utama kami di lapangan. Soei akan bergabung dengan kita, meskipun dia ada di tempat lain saat ini, dan kurasa Ranga akan menjadi transportasiku. Itu semuanya. Ada pertanyaan?”

Aku bisa mendengar keributan kecil muncul di antara kerumunan. Seratus pasti tampak seperti jumlah yang sangat kecil. Aku melihat Shuna berjalan ke depan, berperan sebagai suara mereka.

“Tuan Rimuru,” dia bertanya, “bukankah itu terlalu sedikit orang? Dan aku juga tidak mendengar namaku dipanggil. Apa artinya ini?”

Artinya? Ya kamu tahu lah. Sebagai seorang putri dan semuanya, aku ragu untuk mengekspos Shuna pada situasi hidup dan mati—itu salah satu alasannya. Tapi saya punya yang lain, bahkan lebih valid. Seluruh operasi ini difokuskan pada kecepatan. Kami hanya memiliki seratus dan kembalian di pihak kami, meskipun Ranga mungkin bisa memerintahkan beberapa lagi. Saya menginginkan kecepatan, dan itu berarti infanteri akan tinggal di rumah. Shuna dan kurangnya keterampilannya sebagai manusia serigala badai akan menjadi beban.

Ditambah lagi, aku masih bekerja dengan sekitar enam ratus hobgoblin, dibagi rata berdasarkan jenis kelamin. Sekitar sepertiga ditugaskan untuk pasukan keamanan Rigur, sepertiga lainnya dikhususkan untuk upaya konstruksi, dan sisanya adalah wanita dan anak-anak yang tidak cocok untuk pekerjaan fisik. Kekuatan saya kecil, ya, tapi berapa banyak yang bisa kami sisakan, sungguh?

“Yeahhh, yah… Kau tahu, Shuna, aku butuh seseorang untuk memimpin orang-orang di sini. Jika kita harus bernegosiasi dengan treant dan dryad nanti, Rigurd akan memiliki banyak hal, kan? Kehadiran Anda akan banyak memberikan ketenangan pikiran bagi para wanita dan anak-anak.”

Kedengarannya cukup masuk akal, ketika saya mencoba meyakinkannya dengan itu, dan pada dasarnya tampaknya berhasil. “Kalau begitu, saya akan memenuhi peran itu,” katanya, yang melegakan. Dia memang memiliki basis penggemar di sekitar kota, dan saya pikir itu adalah peran yang bagus untuknya.

Shuna masih menatapku dan Shion, jadi aku yakin dia masih memiliki beberapa pertanyaan, tapi dia sepertinya cukup menerima sekarang. Yang baik-baik saja oleh saya. Tidak perlu keluar mencari ranjau darat untuk diinjak.

“Tuan Rimuru,” kata Rigur, mengangkat tangan, “mengapa Anda tidak memanggil saya?”

Pertanyaan itu jauh lebih mudah.

“Rigur, saya ingin Anda memimpin pasukan keamanan yang tersisa dan meningkatkan patroli Anda di luar kota. Anda tahu betapa gilanya hutan ini sekarang. Jika sesuatu terjadi setelah kita pergi, aku akan membiarkanmu bertanggung jawab atas semuanya. Buat aku bangga!”

Aku membuat Rigur dan Rigurd mengangguk pada jawabanku. Sejumlah binatang ajaib yang kuat, jenis yang biasanya tinggal lebih dalam di hutan, mulai muncul di sana-sini lebih dekat. Dengan mengingat hal itu, cukup mudah untuk membuat mereka melihat sesuatu dengan cara saya.

Jadi dengan semua orang di pihak saya, kami semua mulai bersiap.

Setelah pidato, saya menerima kabar dari Soei. Pak Rimuru, apakah Anda punya waktu sebentar? tanyanya melalui Komunikasi Pikiran.

Saya telah memintanya untuk membantu kami menjalankan aliansi, tetapi apa yang terjadi? Apakah dia, seperti, tidak tahu di mana mereka berada, atau apa? Setelah kepergiannya yang mencolok, jika hanya itu yang dia miliki untukku, aku mungkin harus sedikit melepaskan tindakan “lembut” itu…

Itu membuatku sedikit khawatir, tapi seharusnya aku tahu bahwa itu bukanlah kenyataannya. Tidak seperti saya, Soei sebenarnya agak mampu.

Saya bisa bertemu dengan kepala lizardman. Dia tampaknya bersedia menerima aliansi, tetapi dia meminta Anda untuk secara pribadi datang menemuinya, Tuanku …

Hmm. Itu mengejutkan. Itu bahkan belum setengah hari sejak konferensi kami berakhir, dan dia sudah mendapatkan janji dari pria itu. Bicara tentang mampu! Dan tampan, untuk boot. Aku hampir membencinya.

Ketika saya mencoba untuk mengendalikannya, saya menjawab, Kedengarannya bagus. Bagaimanapun, kita akan melawan ini di rawa-rawa. Seperti, Anda sudah ada di sana?

Oh, um, ya, tuanku. Shadow Motion membuat perjalanan ke rawa-rawa menjadi lebih mulus. Hal ini memungkinkan saya untuk segera melakukan perjalanan ke setiap individu yang saya kenal secara pribadi, tetapi melacak lokasi persis kepala membutuhkan waktu…

Seperti yang dia katakan, Soei menggunakan Gerakan Bayangan untuk mencapai rawa-rawa, lalu mengerahkan pasukan Replicants-nya untuk menjelajahi area tersebut. . Gobta hanya bisa melakukan perjalanan melalui Shadow Motion selama dia bisa menahan napas, jadi Soei melampauinya. Tampaknya tubuh fisiknya sudah kembali.

Saya bertanya-tanya apakah memiliki Replicant yang menghubungi kepala lizardman benar-benar hal terbaik. Fakta bahwa dia bisa mengendalikan banyak sekaligus masih membuatku heran. Tidak ada yang bisa saya lakukan. Bagus sekali.

Jadi, kapan Anda ingin mengadakan diskusi, Pak? dia bertanya, mengabaikan pujianku dengan cara yang tidak akan pernah dilakukan Shuna atau Shion.

Hmm… Kita mungkin perlu waktu untuk bersiap, dan para pengendara goblin akan membutuhkan beberapa hari untuk perjalanan. Seminggu dari sekarang, mungkin?

Akan lebih seperti dua minggu jika kita berjalan kaki, tetapi pengendara goblin tidak membutuhkan lima hari. Saya rasa kami akan mengambil sekitar dua hari untuk mempersiapkan, jadi seminggu harus baik-baik saja.

Gabil memiliki binatang pengangkutnya sendiri, tetapi tidak terlihat secepat serigala prahara. Jika kita tiba di gua lizardman sebelum dia dan anak buahnya kembali, kita mungkin akan terjebak dalam…apa pun yang dia rencanakan. Saya belum sepenuhnya yakin itu kudeta, tetapi selalu membayar untuk mengawasi Anda di saat-saat seperti ini. Kami harus tetap di atas situasi jika kami ingin menjaga inisiatif di pihak kami.

Sedikit terlambat, dalam hal ini, akan tepat. Jadi tujuh hari.

Sangat baik. Saya akan bekerja untuk mewujudkannya.

Dia mengakhiri tautannya.

Saya ingin aliansi ini menjadi tegas, secara tertulis, sesegera mungkin, tetapi saya tahu akan sulit untuk memercayai seseorang yang belum pernah Anda temui sebelumnya. Tetapi jika kita menunggu untuk bersiap sampai setelah kita berjabat tangan dan menyatakan aliansi selesai, para Orc akan mengetuk pintu kolektif kita dalam sekejap.

Jika semuanya gagal, saya berencana untuk menarik kembali pasukan kami sekaligus. Jika mereka tidak mau bekerja dengan kita, kita akan menunggu Orc mengerumuni mereka, lalu bergegas ke tempat perlindungan para pengkhianat. Itu menyebalkan bagi mereka, tetapi saya tidak di sini untuk memberi mereka lip service. Ini adalah perang, dan saya memiliki orang-orang yang mengandalkan saya. Harus ada garis di pasir.

Mereka kedengarannya terbuka untuk gagasan itu, jadi mungkin aku hanya membuat bencana lagi…

Bagaimanapun juga, aku harus berharap itu akan berhasil.

Kaijin sudah mendapatkan pesananku berikutnya—seratus set senjata dan armor pengendara goblin, sesegera mungkin. Benimaru dan Hakuro juga membutuhkannya, belum lagi Shion, tapi mereka bisa menunggu. Soei akan segera pulang; mereka bisa mengaturnya saat itu, bersama-sama. Kurobe mengurus senjata kami, Shuna dan Garm baju besi kami, dan mereka akan segera selesai dengan itu.

Jadi sementara saya menunggu Soei, saya memutuskan untuk mengatur pengendara goblin kami. Pemimpin mereka, untuk memulai. Aku tidak sengaja mengunci mata dengan Gobta. Dia adalah orang kedua di pasukan keamanan. Sepertinya cukup cocok.

“Hei, Gobta, apakah kamu bebas?”

“Nah?! Setiap kali kamu mengatakan itu, aku merasa itu tidak pernah berhasil dengan baik untukku…”

“Ah, kamu hanya membayangkan sesuatu. Kamu juga ikut, kan?”

Gobta berhenti menjawab. Aku tersenyum padanya. Dia membeku. “Tentu saja!” teriaknya gugup.

Saya tidak menghargai keanehan tindakan itu, tetapi saya menghubungkannya dengan aura tak menyenangkan yang bisa saya rasakan di belakang saya. Nah, ya. Tebak senyum dari Shion lebih efektif daripada apa pun yang bisa aku masak dalam bentuk lendir. Dia mengangguk pada jawaban Gobta, menatapku saat aku merenungkan kekuatan yang dia miliki.

Jadi Gobta adalah pemimpin pengendara goblin kami. Tidak ada yang mengeluh—walaupun dia sesekali goyah, mereka menyadari betapa cakapnya dia sebagai hobgob. Rigur sama antusiasnya dengan keputusan itu, jadi saya tidak melihat ada masalah.

“Ngomong-ngomong, sudahkah kamu bertanya kepada Kurobe tentang senjata yang kamu janjikan padaku?”

Wah, saya yakin tidak, ya?

“Oh ya, tentu saja.”

“Betulkah? Karena kamu terlihat seperti lupa.”

Sial, dia tajam.

“Ha ha ha! Kamu sangat khawatir, Gobta, Nak! Aku punya shortsword paling indah yang akan menghampirimu, jadi bersabarlah!”

“B-benarkah?! Ooh, aku akan!”

Bagus. Menghindari peluru itu. Untung Gobta sangat mudah untuk diajak bekerja sama. Lebih baik beri tahu Kurobe sebelum aku lupa lagi, pikirku saat dia dengan riang pergi.

Itu meninggalkan seratus anggota untuk dipilih. Itu adalah proses yang cukup sederhana—aku baru saja memilih goblin asli yang sudah dipasangkan dengan wahana mereka sebagai lawan dari anggota bantuan di pasukan keamanan. Saya menyerahkan nama mereka kepada Kaijin, memintanya untuk menyiapkan peralatan mereka.

Saat aku selesai menyelesaikan ini, Soei kembali. “Saya minta maaf atas keterlambatannya,” katanya saat dia muncul dari bayangan Benimaru seperti ninja master. Anda bisa saja jatuh cinta padanya, cara dia bergerak.

Jadi mari kita mulai, kalau begitu.

Kami menuju ke bengkel produksi, pusat saraf dari semua manufaktur kami. Itu adalah struktur kayu, seukuran gimnasium kecil. Kami berencana untuk memperkuat dinding dengan mortar nanti, tetapi kami tidak memiliki tangan yang bebas untuk itu sekarang. Itu masih salah satu bangunan terbesar di kota, dan tentu saja menonjol seperti itu.

Ketika kami masuk ke dalam, kami disambut oleh beberapa orang yang sedang mengerjakan sesuatu—urutan perlengkapan perang seratus orang, tidak diragukan lagi. Sayangnya, peralatan pasukan keamanan harus menunggu sekarang.

Kami pindah lebih dalam. Ada sebuah ruangan yang dikhususkan untuk pekerjaan menjahit, tetapi saat ini ruangan itu adalah semacam kantor pribadi untuk Shuna. Keahliannya sangat hebat, butuh beberapa saat bagi goblin untuk mengejar, jadi dia sendirian untuk saat ini. Mereka tidak mengerti tentang belajar, jangan salah paham, tapi saat ini saya menyuruh mereka membuat kain rami dan bahan pakaian lainnya di bawah pengawasan Garm. Setelah semua orang memiliki lebih banyak peralatan, saya yakin Shuna akan merekrut beberapa penjahit yang lebih berbakat untuk membantu membuat sutra. Bagaimanapun, kami membutuhkan pakaian sebelum kami membutuhkan baju besi.

Aku sekarang menuju ruang jahit ini, menyapa Shuna saat aku melangkah masuk. Dia balas tersenyum padaku, sekarang mengenakan gaun cantik seperti kimono yang pasti dia jahit sendiri suatu saat. Tampaknya dimaksudkan untuk seorang pendeta wanita, tetapi dirancang agar semudah mungkin untuk dipindahkan. Bagian atasnya berwarna putih bersih, tapi bagian roknya berwarna pink muda, seperti rambut Shuna sendiri, dan itu dibuat untuk gambar yang terlihat lucu. Sekali melihat dan Anda bisa melihat teknik apa yang dia miliki di ujung jarinya. Saya mengharapkan hal-hal besar.

Shuna mengeluarkan beberapa pakaian dan meletakkannya di meja kerjanya. “Terima kasih sudah bersabar,” katanya. “Saya sudah menyiapkan pakaian Anda, Sir Rimuru, bersama dengan sedikit sesuatu untuk saudara saya, saya kira.”

“Anda menebak…?”

Hal ini membuat Benimaru tertawa. “Hoh-hoh-hoh! Bisakah kamu menyalahkannya?”

“Kain sutra Anda dibuat dengan sangat indah,” tambah Hakuro, “bahkan memiliki sepotong pun merupakan kehormatan besar. Apakah Anda memiliki pakaian untuk saya juga, mungkin?”

Soei sama sekali tidak tertarik dengan olok-olok itu. Shion mungkin adalah orang yang memiliki kepentingan emosional terbesar di dalamnya. Dia sedikit lebih kasar daripada yang lain, tapi dia masih seorang wanita.

“Ini dia!” Shuna berkata, benar-benar mengabaikan yang lain saat dia memberikan beberapa pakaian kepadaku. Setelah itu, dia membagikan pakaian kepada semua orang, yang merupakan hal yang akan dia lakukan.

Setelah kami semua memiliki hadiah masing-masing, dia membimbing saya ke ruang ganti kecil.

Dia telah memberi saya dua pakaian, bersama dengan satu set baju besi dari Garm. “Dia memberikan itu kepada saya,” dia menjelaskan, “dan saya memastikan pakaiannya akan nyaman di bawahnya.” Saya tidak melihat Garm di sekitar. Aku harus berterima kasih padanya nanti.

Jadi di sanalah saya, di ruang ganti. Pakaian pertama saya adalah lapisan dasar—kemeja dan celana pendek. Dia telah melakukan pekerjaan yang hebat dalam mereproduksi ilustrasi kasar yang saya berikan padanya. Rasanya bagus untuk pakaian sehari-hari , saya pikir, dan dia telah membuatkan tiga set untuk saya, jadi saya tidak perlu telanjang saat mencuci pakaian.

Set kedua pakaian, sementara itu, adalah untuk pertempuran. Tour de force nyata dari Shuna. Berubah menjadi versi anak saya, saya segera memasangnya. Terasa sangat mengilap dan licin di jari-jari saya—lebih indah daripada sutra kualitas tertinggi yang saya tahu—dan celana serta kemejanya dibuat persis seperti yang saya rancang.

Itu adalah kejutan yang sangat menyenangkan. Potongannya, dan kainnya, lebih baik dari apa pun yang saya kenakan di rumah. Beberapa Benang Baja Lengket saya juga dianyam, jadi itu akan melindungi saya lebih dari cukup. Saya meminta Sage menganalisisnya untuk saya, jadi saya tahu.

Pakaian ini, meskipun… Saat aku memakai semuanya, aku seperti dilahirkan untuk memakainya. berukuran sempurna. Semacam benda ajaib, menurutku. Saya sama sekali tidak perlu mengeluh, karena saya merasakan keajaibannya bercampur dengan milik saya. Itu sudah terasa seperti bagian lain dari diriku. Hanya untuk mengujinya, saya berubah menjadi versi dewasa saya — dan seperti yang saya pikirkan, pakaian itu menyesuaikan diri agar serasi. Sebuah karya yang sempurna.

Saya pindah ke baju besi yang disediakan Garm. Dia bilang dia telah memberinya perhatian ekstra, dan itu cocok untukku serta pakaiannya. Ada jaket gelap yang terbuat dari kulit kecokelatan, diikat dengan tali di depan, bukan kancing olahraga. Itu terlihat seperti jaket tua yang polos, tapi juga ajaib, dan sangat cocok dengan auraku. Mungkin karena aku memiliki kulit asli yang disimpan di perutku sebelum menyerahkannya ke Garm. Itu pasti membuatnya berwarna hitam, cocok dengan auraku.

Sekali lagi, tidak ada keluhan. Yang tersisa hanyalah mantel untuk dikenakan di atas pakaian. Ini adalah mantel hitam legam panjang yang terbuat dari bulu bos direwolf asli. Istimewa Shuna lainnya, dan karena tidak memiliki lengan baju, itu seringan bulu. Bagian depannya terbuka, tapi anehnya tidak membuatnya mengganggu sama sekali.

Mengenakannya, saya akhirnya memakainya seperti jubah. Bagian belakang memiliki bagian yang tinggi seperti kerah untuk melindungi leher saya, dan saya bisa melepasnya jika saya mau atau menggunakannya sebagai syal. Syal yang, tampaknya, akan membuatku tetap hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas, entah bagaimana.

Saya tidak berpikir itu terlalu penting dengan Suhu Batal saya, tetapi saya harus mencobanya. Dan berkat Sticky Steel Thread di sana, itu benar-benar memiliki ketahanan terhadap dingin dan panas. Mantel juga datang standar dengan Perbaikan Sendiri, yang melampaui perbaikan jahitan dasar. Kekuatan sihir yang cukup, dan pada dasarnya aku bisa membuatnya kembali dari awal. Jaga kebersihannya juga. Regenerasi Ultraspeed di tempat kerja, saya kira. Itu masuk akal. Dunia fantasi ini, kawan—ini adalah harta karun berupa hal-hal menyenangkan untuk dimainkan.

Jadi saya memakai semuanya dan melangkah keluar. Shuna menatapku terpesona, jelas tersipu, saat para penyihir raksasa lainnya mencoba pakaian mereka sendiri. Ternyata semua yang dia jahit memiliki sifat magis yang sama dengan pakaianku, menyerap aura pemakainya agar cocok dengan tubuh mereka dengan sempurna. Dengan demikian, mereka semua cocok secara alami.

Jubah seperti kimono Benimaru berwarna merah cerah, hampir seperti beludru. Pada orang normal, itu akan terlihat tidak perlu, hampir seperti badut, tetapi dia memiliki ketampanan alami untuk melakukannya. Hakuro, sementara itu, memiliki pakaian putih bersih, seperti pertapa gunung—tidak ada dekorasi yang berlebihan untuk menghalangi pertempuran di sini. Di antara itu dan matanya yang tajam, tidak ada yang lebih cocok untuknya.

Jubah dan celana Soei berwarna biru tua—terang, lapang, dan tidak diragukan lagi menyembunyikan gudang senjata rahasia di dalamnya. Shion mengenakan setelan jas gelap bergaya Barat berwarna biru keunguan, persis seperti yang telah saya buat, dan membingkainya sebagai asisten eksekutif yang cakap.

Semua pakaian ini, termasuk milikku, menjadi ajaib secara alami saat mereka menyentuh kulit kita. Hasil yang benar-benar fantastis, saya pikir, dan ternyata kami bebas untuk menyesuaikan atau mengubahnya sesuka kami. Itu berkat “benang ajaib” yang digunakan, campuran kepompong neraka dan Benang Baja Lengketku sendiri; sihir mereka dapat dengan bebas di-remix dan disesuaikan, seperti bagaimana senjata magisteel bermetamorfosis untuk memenuhi kebutuhan pembawa.

Ini berarti pakaian akan tumbuh dengan tubuh pemakainya, tapi saya pikir itu dibuat untuk beberapa aplikasi fashion yang rapi juga. Saya ragu ada banyak hal seperti ini di dunia. Aku tidak tahu item sihir macam apa yang digunakan manusia dalam kehidupan sehari-hari mereka, tapi aku harus berasumsi Shuna adalah salah satu yang terbaik di bidangnya. Menenun pakaian yang secara ajaib menyatu dengan tubuh orang harus mengungguli apa pun yang mereka beli dari rak di alam mereka. Saya bertanya-tanya berapa harga pakaian saya di pasar terbuka.

“Oh, aku juga punya ini untukmu,” kata Shuna sambil menyerahkan sepasang sepatu yang terbuat dari kulit dan resin. “Saya pikir mereka akan cocok dengan kaki kecil Anda yang lucu, Sir Rimuru.”

Saya mencobanya. Mereka cocok dan menawarkan kenyamanan tertinggi.

“Ooh, ini bagus!”

“Dold membuatkan ini untukku,” katanya sambil tersenyum. Rupanya, dia dan Garm terlalu gugup tentang bagaimana aku akan bereaksi untuk menyerahkannya secara langsung. Jadi mengapa mereka tidak terlalu malu untuk bertanya pada Shuna? Mereka mungkin hanya ingin alasan untuk berbicara dengannya …

Dia punya pasangan untuk semua orang—sepatu untukku, Soei, dan Shion; sandal untuk Benimaru dan Hakuro. Bahkan sandal adalah karya terbaik. Saya cukup yakin akan hal itu, mengingat betapa nyamannya sandal sehari-hari saya sendiri.

Jadi kami memiliki pakaian baru kami, semacam menciptakan kembali diri kami sendiri dalam prosesnya. Kami meninggalkan bengkel dalam keadaan hampir bahagia, melambai oleh senyum lembut Shuna.

Selanjutnya adalah bengkel Kurobe.

Saya tidak melihat pandai besi kami akhir-akhir ini, sibuk seperti dia dengan proses kreatif. Dia bahkan tidak muncul di pidato penyebaran yang saya berikan sebelumnya. Saya tahu dia baik-baik saja; dia hanya tipe orang yang benar-benar asyik dengan apa pun yang dia tangani. Saya memang memintanya untuk menjadikan produksi senjata sebagai prioritas utamanya, juga, dan dia tampaknya telah menghabiskan hampir setiap jam untuk upaya itu. Kaijin memberitahuku banyak hal sebelum konferensi kami.

Pintu bengkel terbuka saat kami muncul. Itu dilengkapi dengan peralatan yang dia bawa dari bengkel Kaijin, dengan bahan mentah untuk pekerjaannya disimpan di ruang penyimpanan yang berdekatan. Aku telah memberinya pasokan magisteel yang lumayan; dia memiliki semua yang dia butuhkan di sepanjang garis itu, tetapi dia sedikit gugup tentang kurangnya logam lain di tangan. Kami perlu memeriksa pegunungan terdekat untuk mendapatkan pasokan bijih permanen, tetapi kurangnya waktu dan sumber daya kami membuat kami harus menunggu. Sampai hiruk-pikuk konstruksi mereda sedikit, kekurangan staf akan menjadi masalah kronis.

Aku bisa mendengar suara benturan dari dalam bengkel, gelombang panas keluar dari pintu. Ini adalah satu-satunya bengkel suhu tinggi di kota, dijalankan oleh tungku yang terbuat dari balok tanah liat yang dipanaskan dengan Control Flame. Ternyata lebih baik dari yang saya perkirakan. Kami berencana untuk membangun lebih banyak setelah kami menguasai yang satu ini. Banyak hal yang sedang dikerjakan, tidak cukup waktu untuk menanganinya. Sebuah rasa sakit yang nyata.

Jadi kami masuk ke dalam dan menarik perhatian Kurobe. Begitu dia menyadarinya, dia menyapa kami dengan senyuman. “Aku mengharapkanmu!” dia berkata. “Ada sesuatu yang sangat ingin saya tunjukkan kepada Anda semua.”

Saya tahu dia sangat ingin memamerkan karya terbarunya. Sedikit terlalu bersemangat, sebenarnya. Dia menghabiskan dua jam berikutnya berbicara tentang semua yang telah dia buat, mataku berkaca-kaca sepanjang jalan. Ya, saya tahu, semuanya baik-baik saja, bisakah saya keluar dari sini? Aku hampir mengatakannya dengan keras beberapa kali sebelum menghentikan diriku—dia hanya terlihat terlalu bahagia.

Saya berharap Shion akan turun tangan, selalu ingin dia mengatakan apa pun, tetapi dia hanya duduk di sana dan menatap semua senjata yang berjajar di dinding, terpesona. Persenjataan adalah hobi baginya, kurasa, seperti halnya untuk semua penyihir raksasa. Mereka dengan hati-hati mempelajari setiap inci dari apa yang diberikan kepada mereka, menggenggamnya di tangan saat mereka menerima setiap kata dari bimbingan Kurobe.

Benimaru memiliki pedang panjang yang elegan dan mengalir, Hakuro sebuah tongkat besar dengan pedang yang tersembunyi di dalamnya, Soei sepasang pedang bergaya ninja. Mereka semua tampak senang dengannya, dan aku bisa mengerti mengapa—masing-masing sangat cocok untuk pemiliknya.

Satu hal yang mengganggu saya, meskipun. Pedang perang Shion… Itu terlalu besar, bukan?

“Oh, tidak apa-apa,” kata Shion sambil tertawa. “Sarungnya tertutup kekuatan magis, jadi aku bisa menghilangkannya dengan berpikir sebentar.”

Itu bagus, tapi bukan itu yang saya minta. Bukankah itu agak tidak praktis besar? Tapi senyum Shion memberitahuku bahwa protes lebih lanjut tidak ada gunanya. Jika dia bisa menanganinya, baiklah, tapi itu terlalu besar untuk diambil oleh orang biasa. Aku ragu bahkan Kaijin bisa membuatnya—kurcaci cukup kuat, tapi mereka membutuhkan dua tangan hanya untuk menggerakkannya. Shion, sementara itu, bisa menghunus sebongkah besi besar ini dengan satu tangan. Saya menyadari, pada saat itu, bahwa membuatnya marah tidak akan pernah menjadi ide yang baik.

“Ini mungkin senjata terbesar yang pernah kubuat,” kata Kurobe, tersenyum percaya diri saat melihat Shion. “Saya pikir dia bisa memanfaatkannya.”

Dan dia benar. Shion tidak mungkin terlihat lebih bahagia.

Akhirnya, sudah waktunya untuk senjata saya sendiri.

“Untuk Anda, Tuan Rimuru, saya mengerti. Itu belum lengkap; ini baru permulaan. Anda berbicara tentang pedang dengan bijih ajaib di dalamnya, dan itulah yang saya tuju. Kaijin dan aku sedang melakukan riset, tapi kami butuh lebih banyak waktu untuk itu. Sampai saat itu, jika kamu bisa terbiasa dengan pedang ini…”

Saya diberikan pedang panjang dan lurus. Jadi dia benar-benar akan melalui dengan ide itu? Manis. Itu membuat saya bersemangat—dan senang saya menawarkan saran itu sejak awal. Duduk melalui dua jam diskusi pandai besi esoteris terbayar.

“Baiklah,” aku mengangguk, menyimpan pedang di perutku. Saya bisa menekuknya sesuai keinginan saya dengan lebih mudah di sana.

Kurobe, dengan anggukan, memberiku pisau lain. “Ini hanya uji coba,” jelasnya, “sesuatu yang kami sedang bereksperimen. Jangan ragu untuk menggunakannya untuk saat ini, meskipun. ”

Itu terlihat seperti katana gaya Jepang kuno, tapi karena itu dibuat oleh Kurobe, aku yakin itu adalah karya yang luar biasa. Aku ingin mengurusnya. Dan selain itu, Hakuro saat ini sedang memberikan semua pengetahuan ilmu pedangnya kepadaku. Akan menyenangkan memiliki satu untuk dibawa-bawa, pikirku, dan sebentar lagi, aku sudah melingkarkannya di pinggangku. Itu saja membuatku merasa sedikit lebih kuat, untuk beberapa alasan. Aneh.

Akhirnya, aku meminta Kurobe untuk membuatkan kata pendek untukku. Dia tampak agak bingung sejenak, tetapi dia tersenyum dan mengangguk pada permintaan itu. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan tentang itu, tapi aku juga tidak terlalu peduli. Bagaimanapun, ini akan menjadi senjata Gobta. Aku bisa memberinya pisau plastik makanan cepat saji dan dia akan memujaku karenanya.

Jadi dia memberanikan diri kembali ke bengkel. Kami semua bersenjata sekarang.

Dalam perjalanan keluar, Garm menghentikan kami. Rupanya, baju besi Benimaru sudah selesai. Tanpa banyak bijih di tangan, persediaan besi sangat terbatas, jadi dia tidak bisa menyediakan paket full-plate. Bagaimanapun juga, Ogre tidak terlalu menyukai hal semacam itu. Lagipula itu tidak cocok dengan kimono.

Sebagai gantinya, Kurobe membawa satu set surat skala yang dibuat dari bahan yang dipanen monster. Versi lengkap dari apa yang dia berikan kepada Kabal sang petualang sebelumnya, dan pakaian yang menyatu dengan aura pemakainya juga. Senang melihat magisteel saya dimanfaatkan dengan baik. Itu jauh lebih kokoh dibangun daripada uji coba, dirancang khusus untuk Benimaru dan sangat cocok dengan kimono merahnya. Ada potongan untuk dada dan pahanya, serta sarung tangan dan pelindung tulang kering. Benimaru menginstruksikannya untuk tidak repot dengan helm, karena itu bukan gayanya. Itu mencolok, tapi sekali lagi, itu bekerja sempurna dengan ketampanannya.

Saya bertanya kepadanya tentang baju besi untuk kita semua. “Oh, aku akan meminta Shuna menanganinya untuk kalian semua,” jawabnya—tampaknya, dia akan mengirimkan setiap bagian padanya setelah selesai. Dia benar-benar suka memiliki alasan untuk menemuinya, kurasa. Namun, untuk saat ini, dia menyediakan tiga set chainmail untuk Hakuro, Soei, dan Shion. Mereka akan memakainya langsung di atas lapisan dasar mereka, jadi itu akan tersembunyi dengan baik. Garm dan Shion telah bekerja sama dalam hal ini juga, dan mereka dirancang untuk tidak mengubah tampilan pakaian mereka sama sekali. Plus, Garm harus lebih sering bergaul dengan Shion, yang saya yakin adalah inspirasi yang dia butuhkan untuk melakukan pekerjaan yang hebat. Aku agak berharap etos kerjanya tidak terinspirasi dengan bergaul dengan wanita cantik, tapi aku tidak bisa mengeluh.

Saya sudah membawa jaket hitam saya, jadi saya tidak perlu apa-apa lagi. Saya memastikan untuk berterima kasih kepada Garm selagi saya memiliki kesempatan.

Hari berikutnya, para penunggang goblin pada umumnya siap untuk berguling, berbaris dalam barisan yang sempurna dengan perbekalan selama seminggu diikatkan di punggung mereka. Kami harus cepat dan tegas dalam pertarungan ini, jadi saya hanya memberi mereka sedikit makanan. Jika saya harus menyediakan pasokan penuh, itu akan memperlambat kami terlalu banyak. Kecepatan akan menjadi segalanya, dan jika diminta, kami membutuhkan kemampuan untuk memperkecil dari sana dalam waktu singkat. Setiap pengendara membawa cukup makanan untuk diri mereka sendiri, dan itu sudah cukup.

Saya pikir sebaiknya kita mulai saja sehingga kita bisa melihat geografi terlebih dahulu.

“Kita punya penguasa orc untuk dijatuhkan!” Aku berteriak pada mereka. “Ayo cepat selesaikan ini!” Saya sengaja membuat pembicaraan singkat. Tidak ada gunanya terlalu bersemangat. Kita perlu tetap fokus pada situasi di sekitar kita, dan semakin sederhana tujuannya, semakin baik. Para penunggangnya, bagaimanapun, memberikan teriakan persetujuan mereka sebagai tanggapan, raungan memekakkan telinga bergema di seluruh kota.

Sebagian besar tentara hobgoblin ini adalah yang selamat dari pertempuran pertama (dan terakhir) kami melawan kawanan direwolves. Ada beberapa pemula, tetapi semuanya adalah pasukan elit, masing-masing dipercayakan dengan serigala badai mereka sendiri. Semangatnya tinggi, dan melihat mereka bersiap untuk berkendara juga membantu meredakan kecemasan saya sendiri.

Mungkin kita bisa memenangkan ini. Atau setidaknya melarikan diri tanpa cedera jika kita tidak bisa. Tidak ada gunanya terlalu optimis, tetapi tidak perlu menganggap yang terburuk dalam pertempuran ini juga. Jadi kami berangkat, semangat terangkat saat kami membuat jejak menuju rawa-rawa.

Tiga hari telah berlalu sejak kami meninggalkan kota. Pepohonan mulai menipis, menandakan kami berada di dekat rawa-rawa. Kami lebih cepat dari jadwal, berkat menjaga barang bawaan kami seminimal mungkin. Tidak ada lubang air di jalan, jadi saya memasok air kekuatan dari toko Perut saya sebagai gantinya, dan itu tampaknya memberi cairan itu efek penambah kekuatan dan pengurangan kelelahan. Ini membiarkan serigala berlari lebih lama dengan lebih sedikit jeda di antaranya.

Seharusnya aku memikirkan itu, sebenarnya. Air di perutku pasti penuh dengan sihir, yang bisa mempengaruhi monster dalam segala hal. Mungkin itu mengubah air menjadi semacam obat mujarab.

Namun, untuk saat ini, kami sedang beristirahat di sini. Saya pikir kami akan sedikit bersantai, memeriksa daerah itu sebelum kami menghubungi lizardmen. Kami tidak akan bertemu dengan kepala suku selama tiga hari, dan jika kami sejauh ini, tidak perlu terburu-buru. Saya memerintahkan semua orang untuk berdiri, membuat kemah, dan beristirahat.

Waktu untuk pekerjaan pengintaian kecil.

“Saya akan menjelajahi daerah itu, Tuan Rimuru,” Soei cepat-cepat menawarkan. Dia pasti orang untuk itu.

“Baiklah, Soei. Beri tahu saya apa yang Anda temukan. Dan coba cari tahu di mana bos babi itu, jika Anda bisa.”

Saya yakin dia bisa, apa dengan keterampilan kepramukaan yang sempurna. Begitu aku melihatnya pergi, Benimaru mendekatiku. “Tuan Rimuru,” dia bertanya, “apa tidak apa-apa jika kita habis-habisan dalam pertempuran ini?”

Aku tidak yakin apa yang dia maksud. Bahkan jika saya melakukannya, saya masih tidak tahu “pertempuran” seperti apa yang akan kami hadapi.

“Hah? Yah, tentu saja, tetapi jika saya memberi sinyal untuk mundur, Anda sebaiknya mengikutinya, oke? ”

Benimaru tersenyum tanpa rasa takut. “Oh, saya ragu Anda perlu melakukannya, Tuanku! Kami telah berhasil sejauh ini, dan kami siap untuk memusnahkan mereka semua! Benar?”

Dia jelas terdengar percaya diri, setidaknya. Itu cocok untuk penampilannya yang kasar secara alami. Mudah-mudahan kami akan memiliki kemenangan untuk mendukung itu. Tidak akan terlihat keren jika dia memberi saya semua keberanian itu dan kalah. Aku yakin dia akan meledak karena malu, tapi aku bertanya-tanya apakah pikiran kalah pernah terlintas di benaknya. Saya ragu mereka pernah khawatir tentang hal-hal seperti itu. Tapi ah baiklah.

Shion, sementara itu, masih mengagumi pedangnya, tersenyum ketika dia berbisik, “Aku akan membiarkanmu memecahkan tengkorak sebanyak yang kamu mau segera” dan jaminan menyeramkan lainnya untuk itu. Kadang-kadang, dia bertindak mega-ditzy, dan di lain waktu dia menunjukkan garis pembunuh berantai ini. Semakin saya tahu tentang dia, semakin banyak bahaya yang saya rasakan darinya. Anggap saja aku tidak melihatnya, sebenarnya.

Hakuro, pada bagiannya, tetap keren seperti biasanya. Tenang seperti kolam gunung, bisa dibilang, tanda seorang veteran pertempuran yang berpengalaman.

Kemudian saya mendengarnya berbisik, “Saya berharap beberapa dari mereka akan memberikan tantangan.”

Oh bagus. Dia juga? Aku bingung. Dari mana semua kepercayaan diri raksasa ini berasal? Mereka akan melawan pasukan yang sudah pernah mereka kalahkan—aku pikir akan lebih berhati-hati, pikirku sambil menghela nafas.

Sekitar satu jam persiapan berkemah kami, saya menerima pesan.

Apakah sekarang saat yang tepat, Pak?

Komunikasi Pikiran saya beraksi saat saya beristirahat, melihat semua orang bekerja.

Apa itu? Apakah Anda menemukan sesuatu?

Yah, saya menemukan kelompok yang terlibat dalam pertempuran.

Apa?! Gabil?

Tidak, bukan dia. Hanya ada satu lizardman, seseorang yang saya yakini sebagai pembantu dekat kepala suku. Di sini melawan sekelompok orc—satu orc tingkat tinggi, ditambah lebih banyak lagi di bawah komandonya. Sekitar lima puluh semuanya.

Seorang pembantu dekat? Sendirian?

Baik tuan ku. Pertempuran baru saja dimulai, tetapi saya merasa hasilnya sudah jelas. Tampaknya salah satu orc tingkat tinggi berusaha menyiksa lizardman untuk memamerkan kekuatannya. Apa yang harus kita lakukan?

Bisakah Anda mengalahkan orc tingkat tinggi ini dan anak buahnya?

Seharusnya sederhana, Pak.

Lebih dari kepercayaan diri itu. Saya pikir saya bisa mempercayai Soei dalam hal itu. Tapi bagaimana dengan lizardman itu? Aku tidak bisa membiarkan dia mati begitu saja, tetapi jika orc ingin berkelahi, sekarang adalah saat yang tepat untuk melihat kemampuan mereka.

Komunikasi Pikiran memungkinkan saya untuk melihat dunia melalui mata Soei—fitur yang cukup berguna, menurut pendapat saya—tetapi tidak seperti saya, Soei tidak dapat mempertahankan hubungan tanpa batas. Dia perlu mengistirahatkan otot itu, bisa dikatakan, pada acara-acara reguler. Ini berlaku untuk semua orang juga; mereka dapat menerima semua pikiran yang mereka inginkan, tetapi mengirimnya tunduk pada batasan tertentu. Jika ada, fakta bahwa saya dapat mengirim semua yang saya inginkan membuat saya menjadi orang yang aneh. Kita bisa berhubungan lebih dekat jika Soei tidak terlalu jauh, tapi tidak ada gunanya mengeluh padanya tentang itu.

Baiklah. Cobalah untuk mengamati mereka selama Anda bisa dan menyampaikan apa yang terjadi sesudahnya. Aku merasa kasihan pada lizardman itu, tapi jaga jarakmu untuk saat ini. Masuklah jika menurutmu pertempuran akan menjadi fatal.

Baik tuan ku!

Sambungan kedaluwarsa. Kedengarannya seperti ada sesuatu, kalau begitu. Tidak mungkin lizardman akan sendirian di wilayah luar hutan. Saya berharap untuk beristirahat dan meluangkan waktu untuk mengukur hal-hal, tetapi saya rasa itu tidak akan terjadi.

Saya mengumpulkan semua orang bersama-sama. “Dengar, teman-teman,” kataku, “kita tidak sedang berkemah. Sepertinya ada sesuatu yang turun.”

Aku melihat wajah para pengendara goblin menjadi tegang. “Jadi kita bertengkar?” salah satu bertanya.

“Kemungkinan, ya. Jumlah musuh kita kira-kira lima puluh, jadi saya ingin melihat kalian berdua menangani masing-masing. Ingat, orc lord mampu menyerap kemampuan musuh yang mati. Jadi jangan dorong. Jika Anda berpikir Anda dalam masalah, keluar dari sana. Apakah kita jelas tentang itu? ”

“”Yessir!”” mereka bersorak, Gobta memimpin mereka.

“Benar. Saya akan mendapatkan posisi mereka dari Soei. Begitu kita sampai di sana, saya ingin Anda mengelilingi mereka, lalu menggosoknya secepat mungkin. Dan ingat, jangan memaksakan diri.”

“Apakah kamu tidak terlalu mengkhawatirkan hal ini, Tuan Rimuru?” Benimaru menyela. “Karena saya pikir kami memiliki kru pengendara yang sangat cakap di sini, belum lagi kami.”

“Kamu pikir? Yah, saya kira itu terserah kalian, kalau begitu. Bergerak.”

“Baik tuan ku!”

Saya menyaksikan Benimaru dan Hakuro memimpin para pengendara. Shion tinggal bersamaku. Penunggangnya bisa menangani orc tingkat infanteri, tapi aku ingin melihat perwira “tingkat tinggi” ini sendiri. Semakin banyak yang saya ketahui tentang musuh kita, semakin banyak yang harus saya tangani dalam pertempuran yang akan datang. Saya memiliki Soei dan Shion yang bekerja di pihak saya—saya ragu itu akan terlalu berbahaya bagi saya.

Jadi, kami menaiki Ranga dan langsung menuju Soei.

Kami mencapai Soei saat dia menangkis tebasan pedang dari orc yang baru saja melompat dari dahan pohon. Orc itu memiliki sepasang scimitar yang berat, melengkung agar terlihat seperti pisau pemotong daging yang sangat besar tetapi cukup tebal untuk mengiris tulang.

Lengan panjang pada ras orc membuat sulit untuk memperkirakan jangkauan ofensif mereka. Soei terlibat sedikit bolak-balik dengannya, rangkaian lompatan dan penghindarannya yang terus-menerus membuatnya nyaris kalah kadang-kadang, bagi pengamat luar.

Aku tidak khawatir. Orc ini, di mataku, cukup lemah. Tidak seperti Hakuro, yang serangannya tampaknya mustahil untuk dihindari bahkan dengan naluri seorang pemburu, aku masih bisa memprediksi gerakan orc ini hanya dengan melihatnya. Itu lucu, dengan cara.

“Gehh! Kamu siapa?” Orc berlengan panjang itu berteriak padaku, wajahnya campuran babi, babi hutan, dan manusia. “Di sini untuk dikonsumsi oleh seorang jenderal orc?”

Ah. Kalau begitu, ini adalah yang tingkat tinggi? Jenderal Orc?

“Beraninya kamu bertindak begitu kasar di sekitar Sir Rimuru!” Shion membalas, menatap sang jenderal dengan matanya yang sangat dingin.

“Oh. Anda …”

Saya melihat ke bawah pada suara baru yang samar ini. Itu milik lizardman, menatapku. Dia tampak meringkuk, terluka dari ujung kepala sampai ujung kaki dan hampir tidak bernapas. Dia telah kehilangan banyak darah. Aku ragu dia akan bertahan lama tanpa bantuan.

Saya tahu saya telah meminta Soei untuk tetap tidak memihak selama mungkin, dan saya kira dia mengikuti perintah saya dengan surat itu. Dia tidak bersalah untuk itu, tapi sekarang aku berharap dia masuk lebih awal. Saya mulai terlihat seperti penjahat total, dan saya pikir sudah waktunya untuk melakukan perbuatan baik untuk menebusnya.

“Minumlah ini,” kataku, melemparkan ramuan pemulihan kepada lizardman. Dia ragu-ragu sejenak tetapi dengan cepat menghabiskan botolnya. Efeknya sangat dramatis—dalam sekejap, semua luka dan memar hilang.

“Apa yang di…?!”

“Mustahil …”

Jenderal orc dan lizardman keduanya mengungkapkan keterkejutan mereka secara bersamaan. Bagus. Itu seharusnya sedikit meningkatkan reputasiku. Untung saya mendapatkan beberapa poin brownies dengan orang-orang ini sebelum pertemuan besar dengan kepala.

Saat aku menepuk punggungku, lizardman itu mendekatiku.

“T-tolong, Pak! Tolong, aku membutuhkanmu dan utusanmu untuk menyelamatkan ayahku, kepala lizardman…dan Gabil, saudaraku!”

Dia berlutut, kepala tertunduk, seolah berdoa kepada saya.

“Apa-?”

Aku baru saja akan menanyakan apa yang terjadi padanya ketika orc jenderal itu datang dengan tergesa-gesa. dia berteriak, menyilangkan pedangnya di depannya. Dia mungkin mencoba mengejutkanku, tetapi dengan Magic Sense-ku, itu tidak akan pernah terjadi. Aku dengan gesit melompat mundur untuk menghindari serangan yang datang, tapi aku bahkan tidak perlu repot dengan itu—dalam sekejap, Shion ada di depanku, mendaratkan satu tebasan dengan pedangnya yang berat.

Jenderal Orc secara naluriah menyilangkan pedangnya untuk memblokir serangan itu, tetapi kekuatan Shion yang kuat membuat pedang itu terlepas dari tangannya. Keterampilan ekstra Steel Strength menempatkan kekuatannya di luar grafik, bahkan dengan standar non-manusia, jadi aku seharusnya berharap sebanyak itu.

“Binatang tak berharga,” gumamnya, dengan marah menatap jenderal orc itu dengan wajahnya yang tegas. “Kamu tidak bisa berdiri diam untuk sesaat sementara Sir Rimuru berkenan untuk berbicara?”

“Sialan! Kalian semua, tangkap dara ini di—”

Tak satu pun dari bawahan orc menanggapi perintah itu. Itu bisa dimengerti, mengingat bagaimana mereka tidak ada lagi.

“Mereka hampir tidak melakukan perlawanan sama sekali,” kata Benimaru, naik ke arahku. “Tidak sepadan dengan waktuku!”

“Ya, Sir Rimuru,” tambah Gobta, berkuda di sampingnya. “Wah, bicara tentang kekecewaan, ya? Pergi dua lawan satu hampir membuatku merasa tidak enak untuk mereka. ”

Mereka tampaknya telah menyelesaikan pengepungan dan pembantaian, seperti yang saya perintahkan. Kecepatan mereka dalam melaksanakan perintah itu membuatku terdiam. Hakuro baru saja menebas beberapa orc yang masih hidup di belakang mereka. Mungkin aku terlalu khawatir.

“K-kau bercanda!” jenderal orc berhasil terkesiap. Kemudian keadaan menjadi lebih buruk baginya. Saat aku hendak memerintahkan Soei untuk menginterogasinya, semuanya selesai.

“Mati!”

Suara itu disertai dengan satu kilatan cahaya, didukung oleh gemuruh rendah. Dan dengan itu, jenderal orc tidak ada lagi dalam arti fisik apa pun.

“Apa yang dilakukan si bodoh itu?” aku berbisik.

Soei memiliki niat yang sama denganku, mendekati jenderal orc untuk mengekstrak informasi apa pun yang dia bisa. Tapi Shion tidak memiliki pemikiran yang sama.

“Saya telah memberikan hukuman surgawi kepada si bodoh yang kurang ajar ini, Tuanku!”

Dia tersenyum padaku, mengantisipasi pujian yang tidak diragukan lagi akan datang. Aku tidak tahu apakah harus memujinya atau berteriak padanya.

“Eh, ya,” aku memberanikan diri. “Mari kita coba menangkap mereka hidup-hidup lain kali, oke?”

“Ah, ya, Tuan Rimuru! Kita perlu membuat mereka sepenuhnya memahami apa yang terjadi ketika mereka melewati orang-orang sepertimu!”

Tidak, tidak seperti itu. Sama sekali. Tapi aku tidak mau repot menjelaskannya padanya. Dia menjawab ya untuk permintaan saya, dan itu cukup bagus. Seluruh pasukan sekarang sudah mati, dan sementara aku akan menyukai beberapa intel jenderal orc, aku bersedia menyebut ini sukses. Tidak ada gunanya memikirkan apa yang sudah dilakukan.

Saya secara mental memindahkan persneling saat saya menoleh ke lizardman. Setidaknya kita tidak akan terganggu lagi.

“Masih ada beberapa hari sampai pertemuan kita. Apa yang terjadi?”

Dia menatap Soei dan aku berturut-turut sebelum mengarahkan pandangannya padaku. “Saya putri kepala lizardman,” katanya, keyakinan jelas dalam suaranya. “Saya melayani sebagai kepala pengawal kerajaannya. Sebelum aliansi kita, saudaraku Gabil telah menggulingkan keluarga kerajaan dan memenjarakan kepala suku. Dia berniat untuk melakukan pertempuran terbuka melawan para Orc, tapi dia sangat meremehkan kekuatan mereka. Jika ini terus berlanjut, kita akan kalah, dan ras lizardman akan musnah.”

Dia berhenti sejenak, mencari kata-kata yang tepat.

“Kepala desa menginstruksikan saya untuk tidak memberikan beban yang tidak semestinya kepada Anda saat saya menyampaikan pesan ini. Tapi…tolong, sebagai orang yang menawari kami aliansi ini, saya mohon Anda membantu kami!”

Sekarang dia benar-benar sujud di tanah padaku.

Nah, ya. Gabil adalah putra kepala lizardman, ternyata, dan saudara perempuannya ada di sini bersama kami. Mereka semua pasti memiliki gen yang baik. Sangat disayangkan bagaimana Gabil berubah.

Tetap saja, saya tidak bisa membiarkan apa pun terjadi pada kepala.

Jadi sekarang apa…?

“Yah, perlu diingat bahwa kita belum membentuk aliansi ini. Kepala suku tahu dia tidak bisa mengandalkan kita untuk terlibat dalam perselisihan internal saat ini, jadi dia mengirimmu untuk memberi tahu saya tentang berbagai hal. Apakah seperti itu? Jika demikian, lalu mengapa Anda meminta bantuan saya? ”

Kedengarannya kejam, saya tahu, tetapi saya tidak terikat oleh hutang apa pun kepada lizardmen. Itu akan menjadi satu hal setelah saya menandatangani di garis putus-putus, tetapi masih jauh lebih cerdas bagi kita untuk keluar dari sana. Saya juga mulai membencinya karena tidak memiliki nama. Saya telah mendengar monster dapat membedakan satu sama lain melalui getaran halus yang mereka pancarkan sebagai bagian dari emosi mereka, tetapi sebagai mantan manusia, itu semua adalah bahasa Yunani bagi saya. Aku merasa aneh memanggilnya “manusia kadal” dan “pemimpin kepala penjaga”.

Saat pikiranku menyimpang dari jalur, dia menatap lurus ke wajahku. “Saya pikir,” katanya, “bahwa orang-orang yang telah berevolusi menjadi sekuat dirimu mungkin memiliki kekuatan untuk menyelamatkan kita semua. Jika para dryad yang menjaga hutan ini telah mengenali keahlianmu, maka aku hanya berharap kamu memiliki belas kasihan untuk membantu. Aku sepenuhnya tahu betapa egoisnya ini, tapi tolong…”

“Ah, bagus sekali!” Shion tiba-tiba meledak. “Anda memiliki banyak potensi, memang, jika Anda telah memperhatikan kemuliaan penuh dari kekuatan Sir Rimuru. Saya yakin lizardmen akan diselamatkan, seperti yang Anda harapkan. Lagipula, kami sudah berdedikasi untuk menghancurkan pasukan orc!”

Besar. Aduh, terjadi lagi. Tiba-tiba aku merasakan déjà vu yang paling aneh. Saya telah menunjuk Shion menjadi sekretaris saya, tetapi dia memiliki bakat nyata untuk memberikan lebih banyak pekerjaan ke dalam kotak masuk saya.

Yah. Bagaimanapun juga, kami sedang bertengkar. Sebaiknya kita bekerja sama sebanyak yang kita bisa—selama kita tidak terluka di sepanjang jalan.

“Soei, bisakah kamu Bayangan Gerak sendiri ke tempat ketua berada?”

“Saya bisa, Pak.”

“Baiklah. Saya dengan ini memerintahkan Anda untuk menyelamatkan kepala lizardman. Jika ada yang menghalangi aliansi kita, hilangkan itu.”

“Baik tuan ku!”

“Jadi kamu akan…?! Oh terimakasih banyak!!”

Lizardman berada di samping dirinya dengan rasa terima kasih. Yang saya baik-baik saja dengan. Tapi sekali lagi, aku tidak berniat membuat diriku terbunuh untuknya.

“Perlu diingat, aku tidak berencana mengorbankan diriku atau orang-orangku untuk ini, oke?”

“Saya berharap sebanyak itu, ya. Saya juga ingin menjadi pemandu Anda, jika Anda mau…”

Bagus. Senang melihat dia tidak tersinggung. Dia mungkin tahu dia banyak bertanya, dan dia tidak bisa memikul semua tanggung jawab di pundak kami sendirian. Tidak ada gunanya menyebutnya aliansi sebaliknya.

“Saya menghargai pemikiran itu,” jawab saya, “tetapi Soei akan mencapai kepala suku lebih cepat dengan bekerja sendiri, saya pikir—”

“Bisakah Anda menahan napas selama kurang lebih tiga menit?” Soei bertanya.

“Ya, tentu saja! Saya bisa bertahan selama lima, sebenarnya. ”

“Baiklah. Anda dapat bergabung dengan saya, kalau begitu. Apakah itu baik-baik saja, Tuan Rimuru?”

“Tentu tidak masalah. Ambil ini juga.”

Saya memberi Soei beberapa ramuan pemulihan. Jika dia baik-baik saja dengan itu, saya juga. Aku tidak punya alasan untuk menolaknya selama dia tidak mengganggu anak buahku.

“Anda mungkin bisa mencairkan ini menjadi sepersepuluh dari kekuatan dan mereka masih akan melakukan trik, selama cederanya tidak terlalu serius. Gunakan mereka pada siapa saja yang membutuhkannya. Jika sesuatu terjadi, saya hanya berjarak Komunikasi Pikiran. ”

“Baik tuan ku.” Dia mengangguk dan memberi hormat padaku. “Kalau begitu kita berangkat.”

Lizardman membungkuk dalam-dalam sebelum menoleh ke Soei. Dia meletakkan tangannya di pinggulnya dan memulai Gerakan Bayangan, menghilang dari pandangan kami dalam sekejap.

“Saya yakin kepala suku berada di tangan yang tepat dengan dia,” kata Benimaru menyetujui. Dan mengingat keterampilan Soei, saya pikir dia benar.

Dengan Soei yang merawat kepala suku, saya kembali ke pekerjaan awal saya yaitu mengamati medan perang. Hal-hal telah meningkat, tampaknya, jadi saya tidak punya waktu untuk disia-siakan.

“Baiklah. Mari kita lihat apa yang sedang dilakukan pria Gabil ini. ”

“Bisakah kita membantunya, menurutmu?” tanya Shion.

Aku mengangkat bahu. “Tergantung dia, kurasa. Saya tidak bisa mengatakan apakah dia masih hidup atau tidak.”

Kami telah setuju untuk menyelamatkan kepala lizardman. Aku belum mengeluarkan sepatah kata pun tentang Gabil, dan aku pasti tidak akan mengekspos diri kami pada bahaya demi dia…

Untuk saat ini, aku ingin memeriksa keadaan perang.

“Kamu sendiri tidak berencana untuk berperang, kan, Tuan Rimuru?”

“Itu rencanaku, Benimaru. Dan saya ingin melihat sesuatu dengan mata kepala sendiri sebelum memutuskan apa pun.”

Mencari tahu situasinya adalah hal yang mendasar, pikirku, dan aku memang ingin memeriksa dan melihat apakah Gabil masih hidup. Benimaru, bagaimanapun, ditentang keras.

“Tuanku, tunggu sebentar. Hakuro dan aku bisa menangani pekerjaan itu sendiri dengan cukup baik. Anda dan Shion hanya bisa mengamati kami dari jauh, sebagai gantinya. ”

“Memang, Tuan Rimuru. Anda adalah pemimpin saya, dan pemimpin kita semua. Saya yakin akan lebih bijaksana untuk menyerahkan pertempuran ini kepada kami, dalam hal ini…”

Teman-teman, itu tidak akan berhasil. Yang kami miliki di sini hanyalah Benimaru, Hakuro, dan seratus pengendara goblin. Semua orang harus turun tangan.

Saya telah merencanakan untuk menyusun rencana pertempuran yang lebih rinci di sebuah konferensi setelah aliansi ditetapkan, tetapi saya sudah memiliki gagasan umum dalam pikiran. Kami akan menggunakan kekuatan lizardman sebagai umpan, dan aku akan meminta Benimaru dan penyihir ogre lainnya untuk menjaga orc level yang lebih tinggi untukku. Dengan kata lain, pada dasarnya saya ingin membuat skenario di mana saya akan bertarung satu lawan satu melawan penguasa orc. Saya tidak tertarik mengirim seratus orang untuk bunuh diri melawan dua ratus ribu.

“Whoa, whoa, tenang, teman-teman. Apakah Anda serius berniat untuk mengalahkan dua ratus ribu orc berteriak dengan sekelompok seratus Penunggang? Saya menunjukkan dengan lebih dari sedikit ketidakpercayaan.

“Ya!” Gobta menimpali dengan antusias. “Anda memberi tahu mereka, Tuan!” Aku tidak bisa menyalahkannya. Anda tidak bisa mengharapkan seseorang untuk mengikuti perintah untuk melompat dari tebing.

“Kupikir, di mana ada kemauan, di situ ada jalan,” gerutu Benimaru. Hanya Hakuro dan Shion yang setuju dengannya. Saya mulai bertanya-tanya apakah semua ogre ini memiliki sekrup yang longgar di suatu tempat. “Will” hanya bisa membawamu sejauh ini, guys!

Saya berencana memberi mereka sedikit kelonggaran, tapi mungkin saya harus sedikit mengencangkan kendali. Mereka sudah pernah kalah dari para Orc—mereka seharusnya tahu betapa menakutkannya mereka semua. Itu adalah pendapat saya tentang reaksi mereka, tetapi saya tidak mengungkapkannya secara verbal kepada mereka. Mereka semua bertingkah seolah evolusi mereka telah menghapus batu tulis sepenuhnya.

“Yah, bagaimanapun, aku akan melihat situasi dari langit di atas. Saya akan memberikan perintah tergantung pada bagaimana keadaannya, jadi saya akan membiarkan Anda menangani detailnya di lapangan, Benimaru.

“Baiklah. Cukup adil, kalau begitu.”

Itu sepertinya cukup menenangkannya. Tapi aku masih gugup. Saya belum pernah melakukan hal seperti memimpin pasukan sebelumnya. Saya memainkan banyak game strategi di PC, tetapi saya tidak memiliki pengalaman mengarahkan daging dan darah yang sebenarnya. Jadi niat saya adalah untuk menonton aksi dari atas dan tetap berpegang teguh pada pembagian pesanan. Saya akan menggunakan Komunikasi Pemikiran untuk terhubung dengan semua orang dan membuat mereka mengikuti perkembangan. Benimaru kemudian akan menggunakannya untuk memimpin pasukan darat, meskipun saya memiliki otoritas tertinggi apakah kami mundur atau tidak.

“Jadi sudah jelas?” Aku berkata kepada pengendara goblin yang berkumpul. “Kamu harus mengikuti perintah Benimaru, kecuali aku sendiri yang memberikan perintah khusus. Juga, jangan lakukan apa pun yang menurut Anda bisa membuat Anda terbunuh! Ini tidak akan menjadi stand terakhir kami, jadi jangan membodohi diri sendiri dengan berpikir demikian.”

“”Raahhhh!””

Para pengendara meraung persetujuan mereka sekali lagi. Saya memperingatkan mereka untuk tidak terlalu keras kepala, tetapi perang adalah perang, dan mereka jarang melakukannya.

“Kami tidak akan mengecewakanmu, Tuan Rimuru!” Kata Shion, Benimaru mengangguk di sebelahnya. Hakuro tidak terpengaruh seperti biasanya.

…Ahh, aku yakin itu akan berhasil dengan sendirinya. Tetapi di antara para ogre yang terlalu percaya diri dan tingkat kegembiraan di antara para pengendara goblin, aku merasa bahwa aku sedang berada di atas kepalaku. Jadi aku bersumpah pada diriku sendiri— Jika keadaan menjadi terlalu berbulu, mundur, mundur, mundur.

Saya baru saja akan menumbuhkan sayap dari belakang punggung saya ketika saya menyadari bahwa pakaian saya akan menghalangi.

Sayap memberi saya kemampuan untuk terbang—yang saya ketahui dari eksperimen sebelumnya—tetapi ini adalah halangan yang tidak terduga. Lalu aku mengingat apa yang Shuna katakan padaku. Benang ajaib yang digunakan dalam pakaian bisa mengubah dirinya sendiri, sampai batas tertentu, berdasarkan kehendak pemakainya. Sekarang aku tahu apa yang dia maksud.

Membayangkan diri saya dengan sayap, saya bisa merasakan dua lubang otomatis terbuka di punggung saya. Sayapnya keluar, dan lubangnya menutup sendiri. Kustomisasi ini cukup bagus. Lebih baik berterima kasih kepada Shuna dan Garm lagi nanti.

Dibutuhkan sekitar satu jam berlari untuk keluar dari hutan, tetapi di udara, hampir tidak butuh waktu sama sekali. Sekarang saya berada di atas medan perang, memeriksa seluruh situasi. Aku agak terlalu tinggi untuk membedakan antara kedua sisi, tapi aku bisa menggunakan Magic Sense untuk mengetahuinya dengan cukup baik.

Itu hampir seperti saya adalah satelit, mengambil foto tanah di bawah dari ketinggian sub-stratosfer. Dan kalau dipikir-pikir, memiliki pandangan luas dari seluruh pertempuran seperti ini memberi kita keuntungan yang mematikan, bukan? Dan menggunakan info itu untuk mengirim pesan Komunikasi Pikiran ke salah satu pasukan yang saya butuhkan… Itu seperti membawa kemajuan terbaru dalam teknologi perang ke pertempuran abad pertengahan. Saya memiliki akses ke informasi yang tidak pernah terbayangkan oleh jenderal mana pun di dunia ini.

Itu yang saya butuhkan untuk membuat angka-angka itu bekerja dengan kekuatan kecil yang kami miliki. Faktanya, pendekatan ini mungkin paling cocok untuk menangani pasukan kecil yang bergerak seperti kita. Saya kagum pada keberuntungan saya karena menemukan taktik ini saat saya menjelajahi medan perang.

Singkatnya, itu tidak terlihat bagus untuk lizardmen. Mereka jelas terkepung tanpa jalan keluar, dan hanya aksi liar dari pemimpin mereka yang membuat mereka bertahan. Tidak ada yang tahu berapa lama mereka akan bertahan.

Sambil menyipitkan mata, aku mengenali Gabil sebagai pemimpinnya. Saya pikir dia idiot pada awalnya, tapi mungkin saya meremehkannya. Mengingat betapa jelas pengabdian adiknya padanya, aku seharusnya menyadari bahwa dia adalah orang yang baik pada intinya. Kesan pertama yang dia berikan adalah bencana.

Sebagai seorang komandan, dia tidak memiliki kemampuan untuk melihat gambaran besar dalam pertempuran, yang pada akhirnya mungkin akan menghancurkannya. Tapi itu tidak seperti pemimpin dilahirkan mampu melakukan itu, tanpa pengalaman apapun. Jika dia selamat dari ini dan belajar darinya, dia kemungkinan besar akan menjadi jenderal yang hebat suatu hari nanti.

Sekarang satu orc muncul di hadapan Gabil. Kelompok lain, mengenakan baju besi hitam, membentuk lingkaran di sekelilingnya. Jelas yang tingkatnya lebih tinggi, mengenakan piring penuh dan menunjukkan disiplin militer yang tidak dimiliki orc lain. Orang yang menghadap Gabil kemungkinan adalah seorang jenderal orc seperti yang Shion telah hapus dari keberadaannya beberapa waktu yang lalu; dia dengan jelas memproyeksikan kehadiran yang jauh lebih kuat daripada orc di dalam lingkaran.

Kemudian duel dimulai. Gabil bertarung dengan berani. Kegesitan dan keterampilannya yang luar biasa dengan tombak saat dia berhadapan dengan jenderal orc membuatku bertanya-tanya apakah Gobta memiliki kesempatan sama sekali, sebenarnya, tanpa trik melompati bayangan itu.

Sayangnya, perbedaan kekuatan antara dia dan jenderal orc terlalu banyak. Sedikit demi sedikit, tubuh Gabil digerogoti luka-luka. Aku benci membiarkan dia mati. Dan jika itu yang saya pikirkan, jawabannya jelas. Saya memberikan perintah saya.

Ranga, bisakah kamu Bayangan Gerak sendiri ke Gabil?

Ya, tuanku.

Seperti halnya Soei, Ranga bisa langsung melakukan perjalanan ke siapa saja yang pernah dia temui secara pribadi sebelumnya. Yang menyederhanakan hal-hal bagi saya, tentu saja.

Gobta, kamu pergi ke sana juga!

Astaga! B-benarkah?! Itu, seperti, pasukan besar di sana—

Saya mendengar jeritan kesakitan melalui pikiran yang ditransmisikan. Gobta terputus sejenak, lalu sambungannya kembali.

Dia akan dengan senang hati menerima misinya, Tuan Rimuru.

Sekarang Shion memasukkan dirinya ke dalam pikiranku. Aku tidak tahu apa yang terjadi pada Gobta, tapi kurasa aku tidak perlu.

Besar. Aku ingin kalian berdua menyelamatkan Gabil untukku. Pergi!

Gobta akan mendapatkan Gabil lebih dulu sementara Ranga mengalihkan perhatian gerombolan lainnya. Dia kemudian bekerja dengan lizardmen dan goblin untuk menempa jalan keluar dari lubang neraka itu.

Mereka pergi, bersama. Tapi bahkan mereka tidak bisa bertahan lama di tengah banyaknya orc, pikirku.

Pak Rimuru, Benimaru bertanya, apakah kita boleh pergi… habis-habisan, kalau begitu?

Bantu lizardmen dulu. Mereka membutuhkannya. Setelah itu, lakukan apa pun yang Anda inginkan. Perhatikan perintah apa pun yang diberikan Hakuro kepada Anda, tetapi sebaliknya, lakukanlah.

Baik tuan ku! Kami akan menunjukkan kepada mereka dengan tepat apa yang bisa dilakukan oleh ras ogre—atau haruskah saya katakan, para penyihir ogre bisa melakukannya!

Dia terdengar senang. Yang bagus. Karena hal-hal akan terjadi, dan dengan cepat.

Pesanan saya selesai, saya memeriksa keadaan pertempuran.

Barisan pertahanan lizardman akan runtuh. Ini tidak akan lama lagi. Dan jika seperti itu di luar, gua-gua di mana kepala suku berada mungkin sama penuhnya sekarang. Saya mengirim Soei ke sana sendirian; apakah dia akan baik-baik saja? Aku tidak terlalu mengkhawatirkan Ranga, tapi bagaimana dengan Gobta? Untuk tidak mengatakan apa-apa tentang Benimaru dan krunya …

Baiklah. Tidak ada gunanya mengkhawatirkannya sekarang. Saya memberi perintah, dan mereka menerimanya. Jika ada yang setuju untuk melakukan sesuatu yang mereka tahu tidak dapat mereka capai, itu adalah kesalahan mereka sendiri.

Ketika saya masih baru di perusahaan saya, bos akan meneriaki saya sepanjang waktu tentang mengambil lebih banyak pekerjaan daripada yang bisa saya tangani. Jika hal-hal menjadi tertunda sebagai akibatnya, itu berdampak negatif pada semua orang di tim, menurutnya. Hal yang sama juga berlaku bagi para manajer—jika mereka terlalu lalai untuk menyadari bahwa mereka membebani karyawan mereka secara berlebihan, mereka pantas mendapatkan apa yang akan menimpa mereka.

Itu adalah kunci untuk melakukan pekerjaan yang paling cocok untuk Anda. Tugas seorang bos adalah mengukur kemampuan timnya dan mendistribusikan pekerjaan dengan benar.

Saya masih belum sepenuhnya memahami kemampuan orang-orang ini. Sulit untuk mengetahui apakah saya meminta mereka terlalu banyak atau tidak. Aku hanya berharap mereka tahu diri mereka lebih baik daripada aku—dan aku tidak lebih bodoh dari yang kukira.

Itu adalah hal yang tidak bertanggung jawab untuk dipikirkan, tetapi aku harus mempercayainya untuk saat ini. Dan karena tugas seorang bos adalah turun tangan dan membantu setiap kali ada masalah, saya punya kewajiban untuk terus mengawasi mereka. Jika ada orang yang mendapat masalah di bawah sana, saya tidak ingin mereka sendirian.

Satu ayunan tombak mematahkan tombak di tangan kepala suku.

Fakta bahwa kepala suku selamat dari serangan ini sejauh ini patut dipuji. Dia mencibir bangga ketika dia melihat jenderal orc.

“Pah-ha-ha-ha! Aku bisa bertarung semauku tanpa senjata!”

Semua keberanian di dunia tidak meyakinkan orang lain di ruangan itu bahwa dia bersungguh-sungguh. Armornya sudah hancur, retakan pada surat skala bangganya terlihat jelas untuk dilihat semua orang. Dengan tidak ada yang tersisa untuk melindunginya, kepala suku sangat jauh dari kematian.

“Mendengarkan!” dia berteriak dengan otoritas sebanyak yang dia bisa kumpulkan. “Majulah, pengawalku! Lindungi sebanyak mungkin wanita dan anak-anak. Saya menolak untuk membiarkan Anda menyerah! Beri kami waktu sebanyak mungkin dan tunggu bantuan datang!”

“Ketua… Bala bantuan ini tidak mungkin benar-benar ada…”

“Jangan katakan itu!” jawabnya, menegur wakil jenderal pengawal kerajaannya. “Percayalah pada mereka! Kita tidak pernah bisa meninggalkan harapan. Lindungi kebanggaan para lizardmen sampai akhir!”

Kepala suku tidak pernah ingin menunjukkan kelemahan sesaat pun. Dia adalah simbol kekuatan lizardman, harapan terakhir mereka. Untuk lizardmen yang tidak punya tempat lain untuk melarikan diri, mereka tidak punya apa-apa untuk bersandar selain dari kata-katanya.

“Plus,” tambahnya kepada timnya sambil tersenyum, “selama aku bisa mengalahkan musuh ini, kita bisa membuka jalan baru untuk diri kita sendiri.”

Dia benar. Jika mereka bisa mengalahkan pemimpin orc yang menghalangi jalan keluar, mereka akan memiliki jalur literal untuk bertahan hidup. Tidak ada keputusasaan di antara para prajurit lizardman.

Bahkan jika pemimpin mereka jatuh, mereka tahu mereka akan berdiri dan melawan. Ini banyak yang telah mereka pelajari selama bertahun-tahun, melihat dia berdiri untuk rakyatnya. Mereka akan bertarung sampai orang terakhir, dan selama mereka mengevakuasi sebanyak mungkin orang tak berdosa, tidak ada kemenangan yang lebih besar yang bisa diperoleh.

Mereka harus menemukan koneksi ke masa depan. Tetapi bahkan harapan itu hancur di hadapan jenderal orc.

“Kamu tua bodoh! Semua obrolan konyol di dunia tidak akan menyelamatkanmu sekarang!”

Sekejap, dan tombak di tangan jenderal orc itu menembus, dan kemudian menembus, dada kepala suku.

“Argh!!”

Dia jatuh, batuk darah di jalan.

Ini dia…

Gua-gua bergema dengan teriakan lizardmen.

Jenderal Orc melangkah maju, bertujuan untuk mendaratkan pukulan terakhir pada kepala, hanya untuk dihentikan oleh tim kecil pejuang. Dia menebangnya, membenci rintangan ini, dan mencapai tubuh kepala suku.

“Kamu bertarung dengan baik, untuk seekor lizardman,” dia bergemuruh. “Keberanian Anda membuktikan kepada kami bahwa Anda akan melayani dengan baik sebagai darah dan daging kami. Ketika kamu mati, kamu akan mati berjemur demi kehormatan menjadi bagian dari kami!”

Dia mengarahkan bilah tombaknya ke leher kepala suku, mengangkatnya, dan—

“Aku lebih suka kamu tidak melakukan itu. Kami punya janji dengan kepala suku.”

—dihentikan oleh suara seseorang yang muncul di depannya.

Pada saat itu, kedatangan pria ini, Soei, benar-benar mengubah nasib ras lizardman.

Soei tersenyum tipis. Dia merasa, sungguh, bahwa dia telah melayani tuannya dengan baik. Baginya, ini bukanlah apa-apa yang bisa dilakukan Benimaru, apakah dia putra raja masa lalu atau bukan. Keduanya telah menjadi rival sejak kecil, dan cepat atau lambat Soei akan menjadi subjek setianya, melayani tuan yang memimpin jalan bagi seluruh ras ogre.

Tapi itu semua di masa lalu. Sekarang, dia memiliki master baru di Rimuru. Dan pikiran itu membuatnya senang.

Para ogre telah menikmati masa damai yang panjang, tidak terganggu oleh konflik apa pun. Bagi mereka, monster hutan sama sekali tidak cukup menantang—dan akhir-akhir ini, mereka bahkan tidak memiliki naga kecil yang mengamuk untuk dihadapi. Itu hal yang bagus, Soei tahu. Tapi dia tidak pernah bisa menyangkal bahwa dia ingin memanfaatkan sepenuhnya semua keterampilan yang telah dipalu ke dalam dirinya.

Kemudian pemukimannya diserang oleh orc. Dia mengutuk ketidakberdayaannya pada hari itu. Dia berasumsi akhir mereka akan datang dengan cepat sesudahnya—mereka tidak memiliki kemudi, tidak mampu membalaskan dendam teman dan keluarga mereka.

Tapi sekarang, dia bahagia, dan bersyukur atas kebahagiaannya. Di bawah tuan barunya, dia diberi kesempatan untuk membalas dendam.

Dia tidak akan pernah membiarkan harga dirinya melemahkan penjagaannya. Kekalahan tunggal itu telah mengajarinya banyak hal. Bersamaan dengan kenangan yang memalukan, dia telah mengukir di dalam hatinya betapa bodohnya dia selama ini.

Dia telah memoles Seninya untuk tuannya, melenyapkan musuhnya, mengasah semua yang dia miliki dalam dirinya. Tidak ada yang membuatnya lebih senang daripada memiliki perintah untuk diikuti. Dan sekarang, Soei siap mengeksekusi mereka dengan setia.

Menatap pria pendiam itu, kepala suku mengenalinya sebagai monster yang telah bertemu dengannya sebelumnya. Anggota tingkat tinggi dari ras kelahiran sihir yang menyebut dirinya Soei, orang yang telah menawarkan aliansi. Dia datang untukku? Tapi kami belum membentuk aliansi. Tapi, tapi… Keraguan dan pertanyaan berkecamuk di benaknya. Namun, kepala suku, menjelang akhir hayatnya, tidak bisa berbuat banyak. Dia mencoba berbicara, membersihkan darah dari tenggorokannya.

“Tuan Soei… Anda datang untuk saya? Setelah kita terus maju, mengabaikan saranmu…? Demi nyawaku, tolong, bantu para lizardmen—”

Dia mencoba yang terbaik untuk mempercayakan masa depan rakyatnya kepada Soei sebelum dia meninggal. Tapi sekarang ada sosok lain di sana. Seseorang yang tidak dia kenali sebelum dia berbicara.

“Ayah, minum ini!”

Sebuah wadah biru laut disajikan ke mulutnya. Saat dia merasakan cairan mengalir di antara taringnya, lukanya yang tampak mengerikan menghilang secara ajaib, seolah-olah tidak ada yang salah. Dalam sekejap, itu telah membawanya kembali ke kesehatan yang sempurna.

“Apa?!”

Kepala melompat, dalam keadaan shock.

“Saranku…? Maksud kamu apa? Yah, itu tidak masalah. Saya ingin Anda menunggu di sini sampai hari yang ditentukan tiba. Dan cobalah untuk berhati-hati. Baik tuanku maupun aku tidak akan sangat menikmatinya jika kamu mati demi kami. ”

Kedengarannya sangat tidak pada tempatnya, suara yang dingin dan menenangkan ini.

Dia bilang dia akan menepati janjinya tentang aliansi? Tapi…

“Tapi sekarang bukan waktunya untuk itu,” katanya. “Para Orc…”

Kemudian dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Jenderal Orc, tombak yang masih tinggi di udara, telah berhenti bergerak. Wajahnya memiliki warna kemerahan yang aneh, otot-ototnya menonjol saat dia memusatkan seluruh kekuatannya pada ayunan yang akan datang.

“Itu… Apa artinya…?”

“Jangan khawatir. Aku sudah menghentikannya untuk saat ini.”

Komentar Soei membuat situasi menjadi jelas bagi kepala suku. Tapi apa artinya…?

Dia menatap Soei dengan pandangan liar. Dia menyadari bahwa jenderal orc ini, yang telah sepenuhnya mendominasi dia dalam pertempuran beberapa saat yang lalu, sekarang benar-benar tidak berdaya di hadapan utusan ini.

“Apa…? Apakah kamu…?”

“Sayang sekali,” Soei dengan riang berkomentar sambil melihat ke arah orc yang membeku. “Saya telah menangkapnya, saya berharap untuk menyiksanya sehingga dia akan berguna bagi Sir Rimuru … tetapi tampaknya dia berbagi informasi dengan beberapa sumber luar. Kurasa aku harus membunuhnya kalau begitu.”

Bagi Soei, semacam pedagang informasi, memiliki data yang bocor ke musuh sangat melukai harga dirinya. Itulah mengapa dia selalu sangat berhati-hati dalam mengamati musuh. Cahaya biru berkedip di matanya sekarang, mendeteksi perubahan menit dalam keajaiban di atmosfer. Itu menunjukkan dia menggunakan Observing Eyes, salah satu skill ekstranya, dan skill itu memberitahunya bahwa orc general sedang mentransmisikan apa yang dia lihat kepada seseorang, mungkin melalui bola kristal atau media lainnya.

Soei memutuskan lebih baik membunuh orc itu daripada membuka penyamarannya. Tapi pembunuhan itu sendiri tidak terlalu menarik baginya. Jadi dia memutuskan untuk mengungkapkan sedikit lagi, dengan harapan dapat mengukur pergerakan musuh.

“Tapi membunuhmu saja akan membosankan,” katanya sambil tersenyum lembut, “jadi kenapa aku tidak menyuruhmu menyampaikan pesan juga? Saya berasumsi siapa pun yang mengendalikan Anda Orc sedang mengawasi saya sekarang, kan? Giliran Anda berikutnya. Dan kami akan memastikan Anda akan sangat menyesal menjadikan penyihir ogre sebagai musuh Anda. ”

Dan dengan itu, Soei mengalihkan pandangannya dari jenderal orc, tidak lagi tertarik padanya. Pekerjaannya sudah selesai, dan sudah waktunya untuk membuang sampah.

“Mati,” bisiknya. Saat berikutnya, jenderal orc itu tercabik-cabik menjadi jutaan kepingan oleh Benang Baja Lengket yang Soei bungkus di sekelilingnya.

Tepat di saat itulah bentuk terakhir dari Threadmaster, gerakan pertempuran yang pertama kali digagas oleh Rimuru, lahir.

Kepala menyaksikan, tertegun tak bisa berkata-kata. Dia mencoba untuk menjaga pikirannya dari balap ketika dia mengingat apa yang baru saja dia dengar. Lalu dia menoleh ke Soei, tidak repot-repot menyeka keringat dari keningnya.

Ogre mage… Dia termasuk di antara ogre mage?!

Dia menatapnya, seolah melihat sesuatu yang pikirannya menolak untuk menguraikan. Kemudian dia mengingat kekuatan yang dia tunjukkan beberapa saat yang lalu. Sekarang masuk akal.

Mungkin aku seharusnya tahu. Dia adalah legenda di sepanjang garis penguasa orc. Tingkat berikutnya dari ogre …

Penyihir ogre adalah bentuk evolusi dari ogre, yang sudah menjadi penghuni hutan tingkat tinggi. Masuk akal, kalau begitu, bahwa kekuatan yang dia tunjukkan mirip dengan kelahiran sihir tingkat tinggi. Melewati peringkat A, dan sulit untuk dipikirkan. Sangat sedikit di antara kelahiran sihir yang pernah mencapai titik itu.

Tapi sesuatu yang Soei katakan terngiang di benak kepala suku. Dia telah mengatakan “penyihir” ogre. Jamak. Ada lebih banyak dari mereka. Pikiran itu mengirim getaran ke tulang punggungnya.

Keputusanku… pikirnya. Keputusan saya untuk menerima aliansi ini adalah yang terbaik yang pernah saya buat…

Kemudian sang kepala suku tenggelam ke lantai. Dia yakin akan hal itu sekarang. Jika penyihir ogre membantunya, lizardmen pasti akan terselamatkan.

Meskipun seorang jenderal orc dikalahkan dalam sekejap mata, para prajurit orc tidak menunjukkan tanda-tanda kepanikan. Pertempuran berlanjut dengan kecepatan tinggi saat kepala penjaga menggunakan ramuan penyembuhan yang diberikan Soei untuk merawat yang terluka.

Soei dengan lelah menatap gerombolan itu. “Kami hampir tidak bisa tenang dengan lalat-lalat yang mengganggu ini,” katanya, setenang dan setenang biasanya. “Sebaiknya aku menjaga mereka juga, selagi aku melakukannya. Tolong beri saya waktu sebentar.”

Tak lama kemudian, tubuh Soei tampak terpecah menjadi beberapa gambar dirinya. Lima bayangan melompat ke depan, masing-masing identik dengan Soei, sampai ke pakaian dan perlengkapannya. Itu adalah salinan, dibuat dengan keterampilan Replikasi magisnya, dan masing-masing diam-diam mulai mengambil tindakan.

Menuju koridor, mereka berdiri di depan lizardmen dengan gigih menopang pertahanan aula. Satu ditempatkan di masing-masing dari lima pintu keluar ruangan, termasuk jalur evakuasi. Lizardmen menatap kagum pada mereka tetapi membiarkan mereka lewat tanpa peduli.

“Kamu boleh beristirahat untuk saat ini,” kata masing-masing sambil menyusuri jalan masing-masing. Saat mereka melakukannya, lizardmen disambut dengan pemandangan yang luar biasa. Para prajurit orc, yang beberapa saat yang lalu tampak seperti setan dari neraka, tidak berdaya saat Soei merobohkan mereka sendiri. Pemandangan yang sama terbentang di setiap koridor.

Tebasan Demonwire.

Mesin kematian yang efisien dan berkilauan. Dalam sekejap, Benang Baja Lengket yang dikerahkan di setiap koridor diresapi dengan kekuatan sihir, bergerak persis seperti yang diinginkan Soei. Tidak ada tempat untuk lari darinya, terutama di aula bawah tanah yang sempit ini.

Saat dia melakukan gerakan itu, para prajurit orc mendapati diri mereka langsung diiris dan dipotong dadu. Mungkin beruntung bagi mereka bahwa mereka tidak mampu takut. Dari orang terdepan ke depan, mereka dibantai tanpa perlawanan sedikitpun. Soei tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka, tidak ada belas kasihan bahkan untuk sedetik pun, membantai para Orc seperti seorang pemburu yang menuai nyawa mangsa yang terperangkap dalam perangkapnya.

Para Orc di belakang berpesta dengan potongan-potongan Orc yang dipotong kecil-kecil oleh jaringan tali seperti jaring, berlari dengan kecepatan penuh ke depan, dan terbunuh sendiri.

Koridor-koridor itu adalah lorong-lorong yang berkelok-kelok, dan sekarang menjadi satu-satunya wilayah Soei. Dia mengatur kabelnya dengan berbagai cara yang memusingkan, dan dia dapat mengubah lokasinya kapan saja. Baginya, para Orc hanyalah hama pengganggu yang perlu dibasmi, terlalu lemah untuk dianggap sebagai musuh sejati. Replicants-nya diam-diam, efisien, mengikuti perintah mereka saat mereka melakukan pembantaian.

Lizardmen terlalu terkejut untuk mengatakan apa-apa. Adegan di depan mereka diputar berulang-ulang, memenuhi mereka dengan kekaguman dan ketakutan. Itu adalah kekuatan pada dimensi yang sama sekali berbeda, karya seseorang yang kekuatannya melampaui apa pun yang bahkan dapat mereka bayangkan dalam imajinasi mereka.

Di luar ini, pikir Soei, Replika bisa mengurus semuanya sendiri. Dia meninggalkan salinan keenam di sana sebagai titik kontak, untuk berjaga-jaga, dan kemudian mulai bergerak lagi, tidak terdeteksi oleh siapa pun. Dia sedang dalam perjalanan kembali ke Rimuru, tuannya, mencari peran baru untuk dirinya sendiri.

Setelah Gobta dan Ranga melanjutkan perjalanan, Benimaru berpikir dalam diam sejenak.

“Jika aku bisa bertanya,” katanya kepada para hobgoblin yang berada dalam jarak pendengaran, “bisakah kalian semua menggunakan Shadow Motion?”

Serigala prahara, klan Ranga, dapat menggunakannya—bagaimana dengan rekan mereka di medan perang?

“Tidak sendiri, seperti yang bisa dilakukan Gobta,” jawab salah satu pengendara, yang memakai penutup mata. “Tapi kalau kita dengan pasangan kita, kita bisa, ya.”

“Ya! Kami satu dengan pasangan, tubuh dan jiwa kami!”

“Senang mendengarnya,” kata Benimaru, mengangguk puas. “Kita akan memotong jalan kita ke dalam pengepungan dari luar, jadi aku ingin kalian melakukan Shadow Motion sendiri ke Gobta. Sir Rimuru mengirimnya terlebih dahulu sehingga akan lebih mudah untuk mengangkut kalian semua ke sana. ”

“Oh,” komentar hobgob lain. “Wow, Sir Rimuru cukup pintar!”

“Ya! Jadi dia menyuruh Ranga mengalihkan perhatian musuh sementara dia menyuruh Gobta menopang posisi lizardmen?”

“Dan kemudian kami menyerang, berkumpul kembali dengan Gobta, dan sementara musuh bingung, kami membalikkan keadaan pada mereka. Benar?”

Benimaru mengangguk. Ada senyum di wajahnya, mengungkapkan kegembiraannya pada semua orang yang memahami jalan pikiran Rimuru.

“Itulah tepatnya. Dan jika Anda memahaminya, seranglah di sana, sekarang! ”

““Ya, Tuanku!!””

Jadi, para pengendara goblin memulai serangan pertama mereka ke dalam perang.

Yang tersisa hanya tiga penyihir raksasa di daerah itu.

Benimaru mulai meregangkan tubuhnya, tidak ada sedikit pun kekhawatiran di benaknya. Sebagai ras petarung yang bekerja sebagai tentara bayaran dan semacamnya, ogre memiliki ikatan emosional tertentu dengan memiliki “tuan” untuk diandalkan. Mendapatkan master untuk melayani selama sisa hidup mereka adalah satu-satunya harapan tulus yang mereka semua bagikan.

Itu, dan masa lalu prajurit Benimaru mengubah pandangannya tentang dunia. Dia tahu dia cenderung bertindak egois hampir sepanjang waktu. Itulah mengapa dia ragu-ragu untuk mengambil alih peran raja raksasa, pada hari itu, bukan itu yang penting sekarang. Memiliki posisi yang begitu tinggi berarti dia tidak akan pernah diizinkan berada di medan perang di mana kematian selalu ada. Sekarang, semuanya berbeda. Dia bisa memainkan peran depan dan tengah sepanjang hari jika dia mau. Dia suka di mana dia berada, dan dia memiliki dua temannya, mengikutinya tanpa mengeluh.

“Itu akan segera datang,” Hakuro mengamati, meregangkan tubuhnya untuk bersiap.

“Itu,” Shion menimpali. “Kita harus berterima kasih kepada Sir Rimuru karena telah memberikan kesempatan ini.”

Mereka, bersama dengan Benimaru, melihat Rimuru sebagai tuan mereka. Itulah mengapa mereka merasa sangat aman saling mengandalkan. Mereka bekerja bersama untuk tuan yang sama, dan Rimuru menikmati posisinya memimpin mereka berdua.

“Baiklah. Haruskah kita memulai ini, kalau begitu? Pertempuran pertama dalam kemenangan gemilang yang pada akhirnya akan kami tawarkan kepada Sir Rimuru?”

Para ogre mengangguk pada kata-kata Benimaru, dan seketika, ketiganya melesat dengan kecepatan tinggi. Mereka berlari melewati pepohonan dan rerumputan yang rimbun, hampir terbang di tanah, bau air semakin kuat di lubang hidung mereka. Mereka berada di rawa-rawa dalam sekejap mata, menghancurkan gerombolan orc di batas luar tanpa menurunkan kecepatan mereka untuk sesaat.

Ledakan energi keluar dari pedang berat Shion. Para prajurit orc yang berkerumun di depannya terpesona sebelum mereka menyadari apa yang telah terjadi—dan serangan itu menandakan awal dari pertempuran mereka.

Lemah. Itu adalah kesan pertama Benimaru. Dia tidak perlu repot-repot mengangkat jari saat Shion dan Hakuro menebas siapa pun yang cukup bodoh untuk didekati.

Namun, bagi Benimaru, ini tidak terlalu menyenangkan. Dua rekannya adalah ahli pertempuran jarak dekat. Shion juga memiliki Seni yang dikenal sebagai Ogresword Cannon, yang memungkinkannya melepaskan energi murni dari ujung pedangnya. Dari perspektif overhead, Hakuro bekerja di titik-titik kecil aktivitas, sementara Shion menembakkan barisan baut mematikan dari jauh. Tidak ada ruang bagi Benimaru untuk melakukan hal lain.

“Baiklah! Anda babi berdiri di depan saya; Anda sebaiknya lari untuk hidup Anda. Lakukan, dan aku akan mengampunimu.”

Tak satu pun dari Orc tersentak. Mereka bisa mendengar teriakan “Mati, !” dan “Kamu tidak akan mengejek kami!” saat mereka menyerang para ogre, bahkan lebih marah dari sebelumnya.

“Bersiaplah untuk mati, kalau begitu!”

Menyadari musuhnya tidak berniat melarikan diri, Benimaru dengan santai mendorong tangan kanannya ke depan. Bola api hitam berkelap-kelip di atasnya, melebar hingga berdiameter sekitar tiga kaki sebelum dia melepaskannya. Menyadari bahayanya, para prajurit orc mengambil tindakan mengelak—tetapi mereka sudah terlambat. Bola api itu terus membesar dan berakselerasi, lebih cepat dari badai, dan para Orc terlalu lambat untuk lari darinya.

Siapa pun yang menyentuhnya langsung dibakar, bahkan tidak meninggalkan setumpuk abu. Tapi bukan itu yang membuat bola api gelap itu menakutkan. Beberapa detik kemudian, setelah mencapai sekumpulan besar orc di depannya, nyala api melepaskan semua energi yang tersimpan di dalamnya. Area dengan diameter tiga ratus kaki tiba-tiba diselimuti kubah hitam pekat, berpusat di sekitar bola api. Kemudian, gemuruh yang kuat, rendah dan cukup keras untuk membekukan seluruh medan perang, dan darah semua orang di dalamnya.

Seluruh area sekarang sunyi, dirampok dari suara perang yang menguasainya beberapa saat yang lalu. Ini adalah Hellflare, serangan pembakar yang tidak pernah mendominasi sebelumnya atau sesudahnya.

Dalam evolusinya, Benimaru telah memperoleh keterampilan ekstra Control Flame, Dark Flame, dan Ranged Barrier. Menggabungkan mereka dengan keterampilan mistiknya sendiri menghasilkan ciptaan ini, keterampilan asli yang eksklusif untuk dirinya sendiri.

Dalam beberapa detik, kubah itu menghilang, hanya menyisakan tanah hangus. Air rawa di daerah yang terkena telah menguap, tanah di bawahnya berubah menjadi kaca karena panas. Transformasinya sangat mencolok, dan beberapa ribu orc yang berada di bawah kubah itu sekarang menjadi masa lalu, tidak pernah tahu apa yang telah menimpa mereka.

Dan itu semua terjadi dalam satu menit dari kedipan api pertama dari tangan Benimaru.

Ini adalah jawaban yang dimiliki Benimaru untuk perang ini. Evolusi telah mengubahnya menjadi kelahiran sihir yang menakutkan, seseorang yang serangan area-of-effectnya sekarang dapat menghapus seluruh wilayah sekaligus. Dia menyeringai jahat.

“Buka jalan, babi!” dia memperingatkan, sekali lagi. Sekarang para orc ini tahu ketakutan. Keahlian unik Ravenous menyuntikkan mereka sampai batas tertentu, tetapi serangan taktis Benimaru lebih dari cukup untuk memicu ketakutan di lubang terdalam perut mereka.

Ini adalah serangan yang tidak akan pernah bisa mereka tahan, tidak peduli apa yang mereka lakukan. Itu pada tingkat yang belum pernah mereka alami sebelumnya. Sihir, mereka memiliki tindakan melawan, tetapi bahkan para jenderal orc, yang dilengkapi dengan surat full-plate anti-sihir, tidak bisa selamat dari pembakaran. Perlawanan bawaan terhadap api, para Orc beralasan, tidak berguna, dan mereka benar—kekebalan sihir taman yang beragam tidak akan bekerja di sini. Serangan ini adalah senjata anti-personil yang menakutkan, setara dengan mantra terlarang tingkat tinggi.

Tidak ada yang bisa dilakukan oleh para korban. Dan bahkan abu mereka tidak tersisa, merampas kemampuan para penyintas untuk memakan mayat dan memperkuat diri mereka sendiri. Tidak ada prajurit orc yang bisa menangani kelahiran sihir tingkat tinggi, dan debutnya menimbulkan ketakutan di hati mereka.

Dalam kepanikan, mereka mulai berdesak-desakan, benar-benar di luar kendali. Tidak ada yang bisa membuat mereka kembali sadar sekarang; satu-satunya hal yang ada di benak mereka adalah berlari, dengan cepat, ke mana pun menjauh dari sana.

Dan salvo pembuka itulah yang memberi isyarat kepada Rimuru dan pasukannya bahwa sudah waktunya untuk bergabung.

Melirik ke arah kekacauan yang baru saja dia keluarkan, Benimaru mulai melangkah maju. Dia sangat santai, seolah-olah sedang berjalan-jalan di taman, dan kedua ogre yang bersamanya adalah orang yang sama. Tidak ada yang tersisa untuk menantang mereka, dan sekarang mereka bisa melihat tentara yang menyerang Ranga dan rekan-rekannya.

Para prajurit orc, bagi mereka, tidak lagi menjadi penghalang.

Tepat ketika dia telah menerima kematiannya yang akan datang, Gabil menemukan dirinya diselamatkan. Dia berbalik, berniat mengucapkan terima kasih. Sosok-sosok ini tampak familier, tetapi butuh beberapa saat agar ingatan itu kembali ke otaknya.

Ah! Ya! Penguasa desa yang menjinakkan direwolves!

Ekspresi bodoh Gobta cocok dengan ingatan Gabil tentang hobgoblin bangsawan yang telah mengalahkannya dalam pertempuran.

“Ah!” dia tidak bisa membantu tetapi berseru. “Anda! Anda adalah penguasa desa itu, ya? Apakah Anda datang untuk membantu kami? ”

Gabil telah memecatnya sebagai pengecut yang licik sebelumnya, tetapi sekarang setelah bala bantuannya ada di sini, dia mengira dia memiliki kesan yang salah selama ini. Gobta, sementara itu, tidak yakin bagaimana harus merespons. Apa yang dia lakukan? pikirnya, tercengang. Lizardman ini sangat tidak masuk akal baginya sehingga dia memutuskan untuk tidak membalas kegilaannya.

Hadiah yang benar-benar tak terduga ini memungkinkan Gabil sejenak untuk mengamati sekelilingnya lagi. Ada keributan besar dari jauh, menunjukkan sesuatu yang lain sedang terjadi. Mungkin ada hubungannya dengan gemuruh dari sebelumnya, Gabil membayangkan. Tapi Gobta tahu apa itu sebenarnya—sinyal dari Benimaru bahwa para ogre ada di tempat kejadian.

“Ups! Kira kita mulai. Ummm, kamu Gabil, kan? Kumpulkan sekutumu dan kembali dalam formasi bertahan!”

“Mm. Ya. Saya tahu.”

Masing-masing tidak tahu apa yang sedang dibicarakan, tetapi mereka masih memiliki kapasitas mental untuk bersatu menuju tujuan bersama. Mereka berdua bergegas pergi, keduanya dengan tanggung jawab baru untuk ditangani.

Di luar jangkauan perhatian Gobta dan Gabil, Ranga sedang menilai jenderal orc.

“Kau ingin menghalangi jalanku?” kata petarung itu, tombak menunjuk lurus ke arah serigala, sedikit terkesima dengan kejadian baru ini tetapi masih bisa mengendalikan akalnya. “Kamu siapa?”

Serigala-serigala ini menjadi perhatiannya, tentu saja. Jenderal Orc memiliki perasaan bahwa gemuruh rendah dari sebelumnya adalah tanda bahaya yang lebih jelas, tetapi dia tidak bisa begitu saja membiarkan serigala-serigala itu tidak tertandingi.

“Saya Ranga,” terdengar jawaban rendah setengah menggeram, “pelayan setia Sir Rimuru!”

Keduanya saling melotot.

“Rimuru, katamu? Saya belum pernah mendengar namanya, tetapi jika Rimuru ini berusaha menentang kita, kita akan menghancurkannya.”

Sekarang jenderal orc tidak tertarik pada Ranga. Jika dia tidak selaras dengan raja iblis atau kelahiran sihir tingkat tinggi yang namanya dia kenal, dia merasa bebas untuk membunuhnya tanpa penyesalan. Raungan gemuruh itu tiba-tiba tampak jauh lebih penting untuk diselidiki.

Dia dengan bingung menusukkan tombaknya ke depan, mencoba menusuk Ranga dan mengakhirinya secepat ini. Ranga dengan mudah mundur ke belakang, menghindari serangan itu.

“Anjing kecil yang licik!”

Sekarang jenderal orc itu menatap Ranga lebih dekat. Kemudian dia menyadari—ini sama sekali bukan serigala biasa. Apa? Ayo. Hanya binatang ajaib yang sederhana… Kenapa aku membiarkan dia begitu mengkhawatirkanku…? Dia menganggap kegelisahannya yang tiba-tiba hanyalah pikirannya yang mempermainkannya.

“Beraninya ada binatang rendahan yang memamerkan taringnya padaku!” teriaknya, memberi perintah kepada tim elitnya. Para ksatria orc menyebar, mengelilingi Ranga dengan manuver yang tepat waktu. Mengikuti arahan jenderal mereka, mereka memfokuskan masing-masing tombak mereka pada serigala. Tidak ada gunanya menantang hewan untuk duel satu lawan satu, pikirnya.

Rangga tertawa. Dia tidak pernah merasa setenang ini selama berabad-abad, mampu melepaskan insting penuhnya sebagai pemangsa puncak.

Dengan lolongan selama dan sekeras yang dia bisa, dia melepaskan auranya. Setelah menghabiskan begitu lama di bawah bayang-bayang Rimuru, dia telah banyak terpapar aura tuannya yang tercinta dan menggunakannya untuk menggambarkan dirinya sebagai binatang ajaib. Sesuatu mendorongnya untuk mengejar bentuk dirinya ini, dan sekarang Ranga menyadari bahwa sudah waktunya nalurinya terbangun.

Dia bisa merasakan kekuatan melonjak di dalam. Otot-ototnya tumbuh, mendorongnya ke tubuh setinggi enam belas kaki. Cakarnya meningkatkan diri, taringnya berubah menjadi belati seperti baja — tetapi yang paling menonjol adalah dua tanduk yang sekarang tumbuh dari dahinya.

Ini adalah bentuk tuannya, yang dia lihat di masa lalu. Serigala bintang badai. Dan sekarang dia telah berevolusi menjadi itu.

Raungan itu membuat para prajurit orc bergidik, tetapi mereka tidak merasa takut karenanya. Jenderal orc mereka ada di sisi mereka, dan skill Ravenous telah menumpulkan hati mereka. Ranga mendengus tidak tertarik saat dia melirik pemimpin mereka. Ini bukan ancaman baginya sekarang. Dia bisa merasakan kekuatannya yang sebenarnya, dan inilah saatnya untuk memamerkannya.

Merasakan aliran kekuatan, dia memfokuskan sihirnya pada tanduknya. Jenderal Orc memahami transformasi tingkat yang lebih tinggi ini, dan dia tahu bahaya yang terlibat. Dia buru-buru memerintahkan tentaranya untuk menyebar, tapi dia sudah terlambat.

Kilatan cahaya melintasi barisan mereka. Kemudian suara itu datang—deretan guntur saat pilar-pilar listrik melonjak dari tanah ke langit, disertai oleh sekelompok kecil angin beliung.

Ranga telah memperoleh keterampilan Petir Gelap—dan meskipun dia tidak bisa mengendalikan petir secara langsung seperti yang bisa dilakukan Rimuru, kedua tanduknya memungkinkan dia untuk menentukan jangkauan dan kekuatannya. Dan dia memiliki sesuatu yang lain—keterampilan ekstra Control Wind. Ini, dengan cara tertentu, adalah versi inferior dari keterampilan Partikel Kontrol yang diambil Rimuru. Itu membiarkan Ranga menaikkan dan menurunkan tekanan atmosfer lokal untuk menghasilkan hembusan angin, dan menggabungkannya dengan Dark Lightning memberikan pukulan satu-dua yang mematikan.

Ranga tahu itu—nalurinya mengatakan demikian—dan dia menggunakannya pada musuhnya tanpa ragu sedikit pun. Control Wind adalah miliknya sekarang, dan dia menggunakannya untuk menghasilkan perbedaan tekanan yang mengejutkan di udara di atas. Ini adalah area tempat dia menggunakan Dark Lightning, dan pancaran listrik berikutnya memenuhi area yang dia inginkan. Hasilnya adalah pusaran arus udara ke atas dan ke bawah yang menggeliat, akhirnya berkumpul menjadi satu pusaran besar.

Hal ini menyebabkan beberapa tornado besar, memancarkan listrik saat mereka berlari dengan kasar melintasi medan perang seperti badai besar yang mematikan. Jenderal orc itu langsung berubah menjadi tumpukan karbon, dan tentara di dekatnya dengan cepat diterkam badai dan petir.

Setelah tornado meninggalkan tempat kejadian, tidak ada lagi orc di dekatnya. Keterampilan serangan jarak jauh Ranga—Deathstorm—dengan demikian membuat dampak pertamanya di dunia.

Ranga menyaksikan dengan puas saat tornado-nya menyerbu melintasi daratan. Itu tidak memengaruhi lizardmen mana pun, dan bahkan pada jangkauan dan kekuatan maksimum, mereka tidak melakukan apa pun untuk merusaknya. Itu mengosongkan cadangan magisnya, tentu saja, tetapi tidak cukup untuk membuatnya tidak bisa bergerak.

Dia mengibaskan ekornya, menyadari itu bekerja dengan sempurna. Dia melolong panjang dan bahagia lagi, lebih dari cukup untuk meneror para Orc yang mengamati dari jauh. Ranga melihat mereka melarikan diri dengan panik, duduk sambil diam-diam mengisi ulang sihirnya. Pertempuran belum berakhir. Dia akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk berkontribusi. Tidak perlu terburu-buru.

Gobta tampaknya juga baik-baik saja. Pasukan lizardman mulai berkumpul kembali di bawah komando Gabil yang waspada. Para pengendara goblin telah bergabung kembali dengan Gobta, dan bersama-sama mereka membabat habis para Orc yang telah begitu menyiksa para lizardmen dan goblin belum lama ini. Tidak akan lama sebelum anak buah Gabil menjadi kekuatan yang koheren lagi.

Dan sekarang—mereka bisa melihat Benimaru dan teman-temannya, berjalan dari jauh. Rangga mengangguk pada dirinya sendiri. Kemenangan tampak meyakinkan sekarang.

Gelmud sedang melihat ke dalam bola kristalnya. Dia tidak menyukai apa yang dia lihat.

“Sialan yang tidak berharga itu!”

Dalam kemarahan, dia menghempaskan bola itu ke tanah, menghancurkannya menjadi jutaan keping. Itu telah menunjukkan proses di hutan dari mata seorang jenderal orc—Gelmud telah memilih tempat yang menguntungkan untuk mengambil apa yang dia harapkan sebagai realisasi akhir dari semua ambisinya. Tapi sekarang, bola kristal utuh terakhirnya berwarna hitam pekat. Ketiga prajurit yang dia percayakan orb telah mati dalam pertempuran.

Gelmud telah mendorong maju dengan persiapan untuk upacara yang akan datang selama tiga tahun terakhir. Sebuah upacara untuk menandai kelahiran raja iblis baru.

Semuanya diserahkan kepada Gelmud untuk diatur, dan tugas itu membuatnya senang. Jika semuanya berjalan dengan baik, itu akan menciptakan raja iblis yang akan mendengarkan perintahnya. Itu terlalu menggoda untuk diabaikan.

Raja iblis dunia telah membuat perjanjian satu sama lain yang mendefinisikan Hutan Jura sebagai tidak tersentuh, bukan milik kekuasaan mana pun. Namun, itu hanya formalitas, dan intervensi skala kecil ke dalam kayu adalah kejadian sehari-hari. Gelmud sendiri melakukan beberapa operasi berbeda di bawah permukaan.

Apa yang dia lakukan adalah menanam benih konflik di seluruh hutan.

Gelmud secara pribadi memberikan nama kepada yang paling kuat di antara setiap ras yang tinggal di hutan. Memberi nama makhluk menghabiskan banyak energi magis, menguras kekuatannya selama berbulan-bulan. Itu adalah permainan yang berbahaya untuk dimainkan, tetapi yang “bernama” memperlakukan Gelmud seperti orang tua dan mendengarkan apa pun yang dia katakan kepada mereka.

Perlahan, hati-hati, dia telah membangun kelompok kecil anak didiknya untuk memanipulasi hutan. Beberapa telah dicabut dari tanah sebelum mereka dapat sepenuhnya bertunas, tetapi yang lain telah sepenuhnya mekar. Beberapa adalah goblin, beberapa lizardmen—dan ada ras lain yang terlibat juga, semuanya berpartisipasi dalam perang sebagai monster bernama. Itu meracuni sumur untuk memisahkan yang lemah dari kawanan—kuat melawan yang kuat, yang selamat ditakdirkan untuk berevolusi menjadi raja iblis.

Rencana Gelmud berjalan mulus.

Perang besar di antara seluruh ras ini seharusnya tidak terjadi sampai tiga abad setelah hilangnya Veldora. Apakah disegel atau tidak, memicu perang saat Veldora masih hidup sedang bermain api. Itu bisa merusak segel itu sendiri, sebenarnya.

Jadi dia telah mengambil waktu, mengumpulkan lebih banyak pion di bawah kendalinya dan menyesuaikan keseimbangan kekuatan di antara ras. Dan sekarang Veldora telah menghilang jauh lebih awal dari yang dia perkirakan, semuanya mulai berantakan.

Tapi keberuntungan belum meninggalkan sisi Gelmud. Seorang penguasa orc lahir—dan meskipun dia tidak mengharapkan itu, dia berhasil membawanya ke sisinya. Itu adalah kartu truf Gelmud, dan sekarang setelah rencananya berjalan dengan baik dan benar-benar serba salah, Gelmud tidak punya pilihan selain memainkannya. Akan lebih baik membiarkan semuanya berjalan secara alami dengan rencana seperti ini, tetapi dari cara dia melihatnya, dia tidak punya pilihan lain. Itu seperti memperbaiki seluruh turnamen, dia tahu, tetapi dia memutuskan bahwa penguasa orc akan menjadi raja iblis berikutnya, tidak peduli apa.

Kurangnya waktu telah memaksanya untuk mempercepat rencananya sedikit, dan Gelmud masih belum memiliki kekuatan yang cukup untuk membawa ras hutan tingkat tinggi di bawah kekuasaannya. Dia ingin menabur benih di antara para raksasa dan pengkhianat juga, tapi kali ini gagal.

Tepatnya, para raksasa menolak tawaran penamaan. Dia telah mencoba untuk bernegosiasi dengan mereka, tetapi mereka dengan tegas menolak. Sebagai ras yang berperang, para ogre enggan untuk segera mengubah kesetiaan. Memang levelnya tinggi, tapi Gelmud menyimpulkan bahwa mereka tidak bisa dikendalikan.

Pengalaman itu cukup membuatnya kesal sehingga dia memutuskan untuk meminta orc lord menargetkan para ogre terlebih dahulu. Cara mereka dengan mudah menjelajahi tanah air raksasa meyakinkan Gelmud bahwa dia berada di jalur yang benar. Dia telah mengirim karyawan kelahiran sihir untuk mengawasi hal-hal, tetapi akhirnya menjadi tidak perlu. Tuan orc tumbuh dengan mantap, dan bahkan bawahannya sekarang mendekati peringkat A. Itu membuat istirahat Gelmud jauh lebih mudah di malam hari.

Mengusir para ogre yang mengganggu itu terlebih dahulu menghilangkan benih kecemasan terakhir baginya. Para pengkhianat itu tidak berbahaya selama tanah mereka tidak terancam secara langsung. Dia bisa meluangkan waktu untuk menghancurkan mereka. Semuanya berjalan seperti yang direncanakan.

Dia pernah takut pada raja iblis yang memerintahnya, tapi sekarang, giliran Gelmud untuk mengaturnya. Itu tidak akan lama lagi—dan ketika dia mengakhiri semuanya dengan kehancuran lizardmen, yang tersisa untuk dia tangani hanyalah goblin lemah yang bodoh itu. Dan begitu penguasa orc memiliki kendali tertinggi atas hutan, Gelmud bermaksud membuatnya terus berjalan dan menghancurkan kota manusia.

Itu akan menjadi pernyataannya kepada dunia bahwa “raja iblis” baru telah lahir, dan pernyataan itu akan didukung oleh fakta begitu dia menyapu bersih para dryad dan pengkhianat dari hutan.

Segera, segera, Gelmud akan membuat raja iblis melakukan apa pun yang dia inginkan. Dia akan mengambil tempat yang selayaknya sebagai salah satu penguasa paling kuat di dunia. Dia bisa melihat semuanya dengan sangat jelas dalam pikirannya, tapi sekarang…

Dia tidak repot-repot memperbarui kontrak dengan orang-orang yang dia habiskan untuk disewa.

Tuan Gelmud adalah orang yang memperkenalkannya kepada para Pelawak Moderat. Mereka adalah band kecil yang menyeramkan, dan sementara mereka menawarkan banyak kelahiran sihir yang kuat kepadanya, rencananya berjalan dengan sangat baik sehingga tidak banyak pekerjaan yang bisa dia tawarkan—bukan tanpa mengungkapkan seluruh rencananya, yang dia inginkan. menghindari.

Mereka telah memperingatkannya untuk memikirkan urusannya di sekitar para dryad. Itulah mengapa dia mencurahkan begitu banyak upaya untuk membangun gudang senjata dan peralatan tahan sihir. Masalah terpecahkan, sejauh menyangkut Gelmud.

Tentara penguasa orc telah menaklukkan sebagian besar hutan. Satu langkah lagi, dan semuanya akan menjadi milik mereka.

Tapi sekarang…

Tepat saat penguasa orc akan menikmati kehidupan barunya sebagai raja iblis, kehadiran tak terduga telah melemparkan kunci pas ke persneling.

Tiba-tiba, salah satu bola kristal menjadi hitam. Salah satu dari lima jenderal orc, komandan yang menjawab langsung kepada penguasa orc, telah terbunuh. Gelmud menjadi bingung, lalu panik. Dia menyadari bahwa jika keadaan menjadi serba salah, tidak hanya tidak akan ada tempat di meja di antara para elit dunia untuknya—tuannya mungkin memutuskan dia tidak berharga lagi.

Kesadaran datang kepadanya pada waktu yang hampir bersamaan dengan bola kristal ketiganya yang terdiam. Semua harapan tampak hilang untuk ambisinya—dan untuk dirinya sendiri.

Gelmud terbang keluar, mengucapkan mantra terbang untuk mendorongnya maju.

Tidak ada waktu untuk repot-repot merumuskan rencana sekarang. Dia harus pergi ke rawa-rawa, dan dia harus cepat.

ns 15.158.61.20da2

Volume 2 Chapter 5

REGISTER

LOGIN

Interface Language:

Story Language: