ARTIFICE BARU
Beberapa hari telah berlalu sejak kekalahan Charybdis. Tanah Tempest tenang sekali lagi. Banyak yang telah terjadi, tentu saja, tetapi bangsa kami akhirnya mulai diakui, dan saya sangat bahagia.
Kami sekarang menjalin hubungan persahabatan dengan Bangsa Bersenjata Dwargon dan kerajaan Blumund. Jalan antara kami dan Dwargon akan segera terbuka, dan undangan resmiku telah tiba. Saya perlu membuat laporan saya, tetapi mereka berencana lebih untuk menerima saya sebagai tamu resmi negara.
Selama di Blumund, Fuze melakukan banyak hal untukku dengan berkeliling di lingkungan kerajaan dan bangsawan dan meyakinkan mereka bahwa mengingat bagaimana krisis terakhir ini terjadi, akan jauh lebih menguntungkan bagi mereka untuk bekerja dengan kita, bukan melawan kita. Blumund bukan negara yang besar, jadi “lingkaran bangsawan” tidak mencakup banyak orang, seperti yang dia katakan. Tidak ada yang memasang banyak penghalang jalan terhadapnya, jadi saya ragu saya harus banyak khawatir.
“Oh, percayalah, aku punya begitu banyak kotoran pada bangsawan sehingga pendekatan wortel-dan-tongkat akan bekerja dengan baik dengan mereka,” dia memberitahuku saat dia pergi. Dan mengingat seringai di wajahnya, aku merasa aman menyerahkan semua itu padanya.
Kabal dan anak buahnya tampaknya cukup berniat untuk tinggal di sini, tetapi mereka masih memiliki pekerjaan yang harus dilakukan—mengawal Fuze kembali ke rumah.
“Bisakah kita berkunjung lagi?”
“Yeahhh, aku tidak yakin bisa hidup tanpa masakan Shuna lagi.”
“Anda bisa mengatakan tidak semua yang Anda inginkan; kami akan segera kembali!”
Mereka dengan sangat enggan pergi, membawa Fuze bersama mereka. Saya tidak akan menolak mereka; mereka lebih dari diterima untuk kembali, dan saya menyiapkan tempat tidur untuk mereka dan segalanya.
Dan ada negara lain yang tidak boleh saya lupakan—Kerajaan Binatang Eurazania. Jika pembicaraan kami berjalan dengan baik di sana, itu akan menjadi satu negara lagi untuk membangun hubungan formal. Kami berhasil melewati pemeras, tetapi kami yakin mendapat banyak dari itu. Tidak ada yang tahu bagaimana diskusi kami akan berakhir, tetapi membangun persahabatan formal dengan salah satu raja iblis yang lebih besar adalah kudeta besar. Saya ingin melihatnya berhasil.
Jadi kami memperoleh banyak, dan jika ada, saya, secara pribadi, memperoleh sebanyak itu. Keterampilan khusus Charybdis, Magic Interference and Gravity Flight, salah satunya. Itu, dan Tahan Sihir, kartu as pamungkas di lubang melawan sihir apa pun yang dilemparkan ke arahku. Saya sedang meminta Great Sage menganalisis semua ini sampai ke pangkal, jadi saya yakin itu akan menghubungkan mereka dengan keterampilan lain sebelum terlalu lama.
Itulah salah satu alasan lain mengapa saya meminta Milim untuk menjaga Phobio tetap hidup. Maksudku, aku memang ingin merebut Charybdis darinya, tapi itu juga bagus, pikirku, jika aku mendapatkan beberapa keterampilan baru sebagai efek samping. Dengan semua kesulitan yang dia berikan kepada saya, saya merasa saya pantas untuk sedikit menghadiahi diri saya sendiri.
Jadi apa yang kita lakukan sekarang?
Dengan demikian! Astaga! Buang! Pesta!
Saya pikir kebisingan sekitar berbicara cukup baik untuk dirinya sendiri.
Benimaru, Soei, Shion, dan aku dipukul.
“Wah-ha-ha-ha-ha! Simpan nafasmu!!”
Wanita yang tertawa nyaring pada kami, tentu saja, adalah raja iblis Milim. Dia sedang melatih kami, yang menurutku pantas mengingat betapa kuatnya dia secara tidak adil. Kami berempat melawan salah satunya, tapi tidak ada harapan. Mata Naga darinya melihat sepenuhnya setiap trik dan serangan yang kami coba.
Itu Milim untukmu. Dia luar biasa, pikirku, lebih intens dari sebelumnya.
Milim mengenakan Dragon Knuckle di tinjunya — hadiah senjata yang telah aku janjikan padanya sejak lama. Buku-buku jari seperti itu pada awalnya dimaksudkan untuk meninju dengan tangan kosong tanpa melukai diri sendiri, meningkatkan kekuatan serangan Anda dalam prosesnya. Bukan yang ini—ini justru kebalikannya. Pakai ini, dan itu membatasi kekuatan pukulanmu sekitar 90 persen. Magister pada intinya menerapkan sihir pengurangan Kecepatan dan Penguras Daya pada pemakainya.
Ketika saya memberikannya padanya, dia mengintipnya dengan rasa ingin tahu yang kuat, lalu dengan senang hati menerimanya. Dia telah memakainya setiap saat sejak—termasuk saat makan, yang harus kuperingatkan padanya, yang membuatnya sangat kecewa. Saya senang dia menyukainya, tetapi dia harus belajar waktu dan tempat yang tepat.
Dragon Knuckle ini melakukan banyak hal untuk menyelamatkan kita semua. Kami telah terlibat dalam pertempuran tiruan setiap pagi dengan Milim sejak hari itu; itu sudah menjadi bagian rutin dari rutinitas. Kekuatannya benar-benar konyol, kelincahannya bisa dibilang curang, staminanya tidak ada habisnya. Syukurlah dia ada di pihak kita.
Hanya Hakuro yang bisa melakukan perlawanan nyata melawannya, yang mengajariku sekali lagi betapa pentingnya teknik yang sebenarnya, daripada mengandalkan kekuatan fisik dan keterampilan. Tentu saja, bahkan dengan teknik Hakuro, seorang Milim yang menganggap serius pertarungan tidak akan memberinya kesempatan.
Teknik itu penting, tapi itu tidak cukup. Apa yang paling saya kurang dari semua, bagaimanapun, adalah pengalaman pertempuran. Sesi pertempuran pagi ini adalah upaya saya untuk mengejar ketinggalan.
Mengapa saya mengalami ini? Mudah. Dibandingkan dengan kehidupan masa laluku—dunia masa laluku, sungguh—ada terlalu banyak masalah yang diselesaikan di sini dengan menyelesaikannya. Tuan Orc. Charybdi. Saya berhubungan baik dengan Carillon, tetapi raja iblis lainnya bisa menjadi masalah yang berbeda. Ditambah lagi, aku punya dendam terhadap Leon.
Setelah bertemu dua raja iblis secara langsung—Milim, lalu Carillon—aku menyadari tidak mungkin aku bisa menghadapi salah satu dari mereka sekarang. Jadi saya bekerja keras, mengambil langkah-langkah yang saya butuhkan untuk meningkatkan itu.
Aku tetap sibuk sebaliknya, juga. Pelatihan dengan Milim mengisi pagi saya; setelah makan siang, saya berkeliling di setiap bagian kota. Itu adalah kehidupan yang teratur dan terjadwal, dan saya berpegang teguh pada itu selama berminggu-minggu.
Makan enak dan bergizi setelah sesi latihan juga selalu menyenangkan. Ayam goreng, steak, hamburger, kroket. Udang goreng juga—atau setidaknya, binatang yang mirip udang. Itu juga disebut ebiira, yang sangat mirip dengan ebi, bahasa Jepang untuk udang. Kebetulan yang lucu.
Kami juga tidak perlu khawatir tentang makanan yang terkontaminasi. Kebiasaan kebersihan dan desinfeksi Shuna sempurna, dan selain itu, saya dapat Menganalisis dan Menilai apa pun yang disajikan kepada saya, jadi saya tahu barang-barang saya aman. Aku masih tidak yakin apakah monster keracunan makanan, tapi…
Semua variasi menu ini mengangkat Milim ke tingkat ekstasi yang semakin tinggi. “Wah-ha-ha-ha-ha! Bagaimana bisa memasak daging yang sama menghasilkan makanan yang luar biasa?!” Itu adalah reaksinya terhadap steak pertamanya.
Setiap hari membawa kebahagiaan baru untuknya.
Dengan udang goreng, dia melahap semuanya dengan cepat, tanpa berbicara sepatah kata pun di meja. Saya kira mencoba untuk menciptakan kembali makanan yang populer dengan anak-anak terbayar dengan baik, dan Shuna memoles keterampilannya lebih dari sebelumnya.
Senang Milim adalah penggemarnya. Dia membalas saya dengan pelatihannya, jadi saya ingin dia tetap bersemangat jika saya bisa.
Jadi hari-hari berlalu, kita semua tumbuh lebih kuat dari sebelumnya.
Keahlian Hakuro sudah lengkap, jadi dia tidak tumbuh secepat itu, tapi orang lain? Anda hampir tidak bisa mengenali mereka. Jika Treyni memutuskan untuk datang sekarang, Benimaru atau Soei dapat memberikannya kesempatan yang serius untuk mendapatkan uangnya.
Saya juga tumbuh.
“Kamu benar-benar meningkat, Rimuru! Jika kamu menyatakan dirimu sebagai raja iblis sekarang, aku pasti tidak akan mengeluh!”
Jika Milim mengatakannya seperti itu, aku pasti meningkat pesat. Saya terus mengatakan kepadanya bahwa saya tidak tertarik dengan peran itu. Ditambah lagi, dia mencambuk kami berempat lagi hari ini. Mencoba bergabung dengan Klub Raja Iblis sekarang tidak akan menghasilkan apa-apa selain masalah bagiku.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu menjadi raja iblis, Milim?” Saya meminta untuk mengubah topik pembicaraan.
“Oooooooh… Hmm. Saya tidak yakin? Sesuatu yang sangat buruk terjadi, dan itu membuatku sangat marah sehingga aku menjadi salah satunya?”
“Kenapa kamu bertanya padaku…?”
“Yah… aku tidak ingat. Itu sudah sangat lama, jadi aku lupa!”
Terlepas dari jawabannya yang ceria, aku bertanya-tanya apakah mungkin sesuatu yang buruk telah terjadi. Tidak sopan untuk mendorongnya lebih jauh tentang hal itu.
“Baiklah. Jika Anda lupa, Anda tidak perlu mencoba mengingatnya atau apa pun.”
Saya mengakhiri percakapan di sana.
Milim terlihat dan bertindak seperti anak kecil, tetapi di dalam, dia adalah raja iblis yang lengkap. Salah satu yang tertua, sebenarnya. Dia mungkin hidup jauh lebih lama daripada yang bisa kupahami. Mungkin dia tidak punya teman, berkat rentang hidupnya yang panjang memisahkan dia dari teman-temannya dari waktu ke waktu.
Saya memutuskan untuk bertanya tentang hal lain yang membuat saya bertanya-tanya.
“Hei, jadi… Apakah kamu punya, um, keluarga, atau orang yang kamu jaga? Anda sudah berada di sini selama ini, tetapi apakah Anda yakin tidak perlu menghubungi siapa pun? ”
“Mm. Saya memiliki orang-orang yang merawat saya, tetapi saya tidak mengkhawatirkan mereka. Saya yang terkuat di luar sana, jadi akan terlalu menakutkan bagi orang-orang jika saya menunjukkan perhatian kepada mereka, bahkan, Anda tahu? Itu sebabnya kau satu-satunya temanku.”
Pernyataan yang tiba-tiba membuatku berhenti sejenak. Mungkin BFF, cara dia mendefinisikannya, lebih berarti baginya secara emosional daripada yang saya kira. Lebih baik saya menganggapnya serius dan mencoba menjalaninya.
“Ya. Yah, semoga kita tetap seperti itu untuk sementara waktu, Milim. ”
Aku memberinya tepukan di kepala. Dia hanya terlihat sangat kekanak-kanakan, mau tak mau aku merasa seperti dia adalah kerabat keluarga.
Dia memberiku senyum bahagia.
“Kamu bertaruh!”
Beberapa hari kemudian…
“Oke, aku berangkat kerja!”
Milim membuat pernyataan tiba-tiba.
“Hah? Itu agak mendadak, Milim. Sekarang juga?”
“Mm? Yah… Ini bukan, seperti, terakhir kali aku melihatmu atau apa, jadi ya, aku keluar!”
Dengan itu, dia mengganti pakaiannya dengan bikini-ish yang pertama kali dia pakai. Dia menggunakan Change Dress untuk pekerjaan itu, sedikit sihir yang sangat membantu sehingga aku menyuruhnya mengajariku. Direkomendasikan untuk siapa saja yang memiliki banyak pakaian, meskipun Anda perlu mempelajari sihir spasial terlebih dahulu (untuk penyimpanan pakaian), yang sebenarnya membuatnya sulit untuk dipelajari.
Dalam pakaian aslinya, Milim menoleh padaku dan tersenyum. “Aku pasti akan memberitahu raja iblis lainnya untuk tidak menyentuh tempat ini, oke? Kamu tidak perlu khawatir, Rimuru!”
“Oh? Besar. Jadi kau pergi menemui mereka?”
“Mm-hm! Itu pekerjaanku!”
Dia membusungkan dadanya dengan bangga.
Tampaknya ada semacam konferensi di antara dia, Carillon, dan berbagai raja iblis lainnya di luar sana. Konsep semacam itu membuatku takut — pertemuan rahasia di mana raja iblis dunia menjalin konspirasi jahat mereka secara pribadi. Seluruh urusan orc lord dihasilkan dari salah satu pertemuan itu, jadi aku merasa memiliki kepentingan pribadi.
Tapi—hei, jika itu berarti raja iblis lain meninggalkanku sendiri, maka bagus. Sempurna.
Omong-omong, grup yang berafiliasi dengan Milim, kabarnya tidak menyertakan Leon dalam jajarannya. Leon adalah salah satu raja iblis yang lebih baru, jadi Milim juga tidak tahu banyak tentang dia. Carillon tidak tampak seperti orang jahat—seperti apa mereka yang lain? Aku agak khawatir, tapi bukannya Milim tidak bisa menangani mereka. Dia licik, dan dia berada di level yang sangat berbeda dari kelompok raja iblis.
Saya memang memperingatkannya, setidaknya, untuk berhati-hati terhadap orang lain yang mencoba menipunya. “Ah, kamu terlalu khawatir. Aku sangat pintar, Rimuru, jadi tidak ada yang akan menipuku!” dia menjawab sambil tersenyum.
Ya, kepercayaan diri Anda itulah yang saya khawatirkan …
“Yah, saya akan segera kembali!”
Dan dia terbang—mengudara. Begitu tiba-tiba, seperti saat dia datang. Dan di saat lain, dia diam-diam memecahkan penghalang suara (tidak ada gelombang kejut, anehnya) dan jatuh dari pandangan. Dia bilang lokasinya cukup jauh, tapi dengan kecepatan itu, dia tidak perlu waktu lama untuk bepergian.
“Hmm? Apakah Lady Milim pergi ke suatu tempat?”
Shion tampak khawatir. Mereka telah menjadi teman yang cukup baik.
“Ya. Dia bilang dia punya pekerjaan.”
“Kerja?”
“Dia telah berjanji untuk bertemu dengan beberapa raja iblis lainnya.”
“Raja iblis lainnya…? Kuharap mereka tidak menipunya…”
Paham? Itulah yang akan Anda pikirkan. Shion memiliki kekhawatiran yang sama persis seperti yang saya lakukan.
“Yah, dia bilang dia akan kembali setelah pekerjaannya selesai, jadi tidak ada gunanya terlalu mengkhawatirkannya.”
“Benar sekali. Agak kasar terhadap kita, menurutku, mengkhawatirkan seseorang yang jauh lebih kuat daripada kita semua.”
“Benar…”
“Aku akan tumbuh lebih kuat—dan ketika dia kembali, aku pasti akan mengejutkannya!”
“Lebih baik berlatih lebih keras dari sebelumnya, kalau begitu.”
Kelihatannya tidak benar, merasa sedih tentang seseorang seperti Milim, tetapi kehilangan dia secara tiba-tiba seperti ini membuat seseorang merasa kesepian. Memikirkannya, dia benar-benar menjadi bagian besar dari kota ini. Cara dia bisa mengambil alih pikiranmu seperti itu… Dia adalah salah satu raja iblis yang misterius.
Namun, untuk saat ini, mari kita fokus pada apa yang diinginkan para penyihir ogre untuk menjadi lebih kuat. Dan mari kita lihat apakah kita tidak bisa mengejutkan Milim saat dia kembali.
Jadi tak lama, saya melanjutkan pelatihan saya di bawah Hakuro, pikiran saya kembali fokus pada misi saya.
Itu adalah ruangan yang luas, luas, dan didekorasi secara dekaden. Raja iblis Clayman meluangkan waktu sejenak untuk minum anggur dan menikmati keanggunan. Di seberangnya, Frey the Sky Queen duduk, memandang ke luar jendela dan bertingkah tertekan.
“Bagaimana hasilnya, kalau begitu?”
“Tampaknya cukup baik, Frey. Kami mengambil keuntungan dari seorang pelayan Carillon yang tidak puas dengan Milim untuk menjebak Charybdis padanya.”
Clayman tersenyum lebar.
“Milim mengalahkan binatang itu, menurut pengamat kami. Tidak ada yang perlu kamu khawatirkan sekarang, ya?”
Ya, semuanya berjalan persis seperti yang diinginkan Clayman — termasuk hasil pertempuran. Milim jelas akan menang; tidak ada keraguan tentang itu di antara dua raja iblis.
“Tapi semua ini sama sekali tidak membuat Carillon marah?”
“Kenapa? Tidak ada bukti yang menghubungkan semua ini dengan saya. Jika Carillon marah pada siapa pun, entah itu Milim atau kumpulan monster misterius itu. Atau mungkin dia akan mengarahkannya ke orang-orang kaya yang menipu pria Phobio itu, tetapi selama dia tidak mengetahui bahwa saya mempekerjakan mereka, itu tidak masalah.
Tawa ringan lainnya.
The Moderate Jesters, teman sejatinya, adalah kelompok yang diselimuti misteri. Tidak mungkin keterlibatan Clayman dengan mereka bisa terungkap. Carillon tidak punya cara untuk menghubungi mereka, tidak ada cara untuk mengetahui di mana mereka berada—dia tidak bisa menyentuh mereka.
Namun, bagaimanapun …
Clayman mengingat set terakhir dari gambar yang diberikan Mjurran kepadanya.
Milim, menghancurkan Charybdis yang sangat kuat dalam sekejap. Dia—dan orang lain.
“Namun, kelahiran ajaib ini. Orang yang mengalahkan Gelmud. Ia mencoba untuk menghadapi Charybdis sendirian. Sangat kuat, memang; Saya bisa melihat mengapa Milim begitu sibuk dengan itu. Jika kita tidak hati-hati, itu bisa tumbuh menjadi sekuat kita para raja iblis. ”
“Heh-heh! Itu hal yang cukup lucu untuk kamu katakan, Clayman. ”
Frey tidak terdengar sangat tertarik. Sebaliknya, dia mengubah topik pembicaraan ke masalah utama yang dihadapi.
“Jadi tentang kompensasimu, kalau begitu. Apa yang harus saya bayarkan kepada Anda?”
Dia mengalihkan pandangannya ke Clayman. Inilah mengapa mereka berdua ada di sini hari ini.
“Kamu tidak perlu terlalu waspada padaku, Frey. Kali ini, jika Anda bisa mendengarkan permintaan saya, itu sudah lebih dari cukup. Saya membantu Anda, dan sebagai gantinya, Anda dapat melakukan hal yang sama.”
“Baiklah… aku akan melakukannya, jika aku mampu.”
“Terima kasih banyak. Aku yakin kamu akan mengatakan itu.” Dia memberikan senyum puas pada kesepakatan itu.
Hee-hee-hee-hee-hee. Ini akan membantu membuat segalanya berjalan sesuai keinginanku di pertemuan raja iblis berikutnya. Itu juga akan membuat saya mendekati tujuan saya yang lain—hm? Tunggu sebentar. Jika ini berjalan cukup baik, aku bahkan bisa mengendalikan Milim. Ya, dengan item tertentu itu saya diberikan …
Clayman hampir mendapati dirinya gemetar memikirkannya. Dengan Frey sekarang di sisi papan caturnya, gagasan yang baru saja dia buat tidak lagi tampak mustahil.
“Namun,” katanya, menghentikan Frey ketika dia mencoba meninggalkan ruangan. “Ini sekarang berarti bahwa satu-satunya duri di sisimu saat ini adalah Milim saja. Memiliki keunggulan di udara tidak berarti apa-apa terhadapnya, bukan begitu, Frey? Saya akan dengan senang hati mendiskusikan masalah dengan Anda, jadi jika ada yang bisa saya bantu, jangan ragu untuk menyebutkannya. Anda dapat menghubungi saya kapan saja. ”
Di balik wajah ramahnya, sebuah kecerdasan baru mulai terbentuk dengan sendirinya. Frey tidak menyadarinya, atau berpura-pura tidak menyadarinya jika dia menyadarinya. “Aku akan senang ketika saatnya tiba,” katanya sambil mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan kastil Clayman.
Sendirian di kamarnya, Clayman tenggelam dalam pikirannya.
Jika saya bisa mendapatkan kekuatan Milim, sama sekali tidak perlu menghasut raja iblis lainnya. Saya perlu meluangkan waktu untuk mempertimbangkan ini dengan serius. Dan saya harap Anda menantikannya, Milim …
Dia mengeluarkan topeng dari sakunya dan meletakkannya di wajahnya. Dia bisa merasakan hatinya menenangkan dirinya sendiri. Bagi Clayman, dia hanya merasa seperti dirinya yang sebenarnya dengan topeng ini.
Tapi tetap saja … kelahiran sihir misteri ini tidak bisa diabaikan, tidak. Sebaiknya kita berhati-hati dengannya, seperti yang diperingatkan Laplace dan Teare. Aku bisa menugaskan Mjurran untuk menyusup ke markas operasi mereka—itu akan menjadi kesempatan bagus baginya untuk memulihkan nama baiknya.
Intel Mjurran membantu lebih dari yang dia harapkan. Karena itu, dia memutuskan untuk menggunakannya sebanyak mungkin, sampai tidak ada yang tersisa.
Selain itu, pekerjaan penyusupan ini berada tepat di depan Mjurran. Jika itu berjalan dengan baik dan dia menyukai mereka, bagus. Jika tidak, dan Mjurran disingkirkan, Clayman memiliki alasan yang tepat untuk terlibat secara pribadi. Itu akan memberikan pion terbaik untuk menggantikan Mjurran.
Kelahiran sihir misteri itu perlu diawasi, tetapi dibandingkan dengan hal-hal yang lebih besar di cakrawala, kehadirannya masih kecil. Dia hanya perlu menunggu, mengumpulkan informasi, dan menggunakannya ketika waktunya tepat, untuk berjaga-jaga jika monster itu mengganggu rencana yang dia buat.
Dia tidak memberikan perhatian penuhnya, mungkin, tetapi terlepas dari itu, raja iblis Clayman tidak mengawasi Rimuru dan kotanya.
Semacam kegembiraan pucat meletus di hatinya, senyum tersungging di wajah Clayman saat dia mengerjakan kecerdasan barunya …
ns 15.158.61.20da2
