【Malay & Indonesian Traslated】Tensei Shitara Slime Datta Ken - Volume 5 Chapter 2

PENGANTAR

MASALAH Raja Edmaris dari Farmus meringis mendengar laporan yang baru saja dia berikan. Dia punya alasan untuk itu. Situasi kerajaannya baru saja menghadapi perubahan dramatis menjadi lebih buruk.

Semuanya dimulai ketika segel yang dipasang di Veldora, Naga Badai, menghilang dari Hutan Jura. Ini menyebabkan banyak permintaan untuk dukungan moneter dan militer dari Earl Nidol Migam dan banyak bangsawan lainnya dengan bidang wilayah di pedalaman. Itu bukan masalah yang bisa diabaikan oleh bangsa ini. Edmaris telah memerintahkan tindakan yang harus diambil sekaligus — tetapi alih-alih memberikan apa yang diharapkan kaum bangsawan, dia malah berusaha untuk lebih memperkuat otoritasnya.

“Aku menyarankan agar kita bisa menyia-nyiakan monster hanya setelah mereka merusak satu atau dua provinsi perbatasan kita.”

“Itu pasti akan membantu membuktikan kekuatan pertempuran Korps Ksatria kita, ya.”

“Heh-heh-heh… Mengorbankan beberapa orang kecil dari Persekutuan Bebas tidak akan merugikan anggaran kita sama sekali. Anda tidak dapat membayar kreditur jika dia tidak ada lagi.”

“Sangat benar, sangat benar. Dan tahap apa yang lebih baik yang bisa kami atur untuk meningkatkan kekuatan politik Anda, Yang Mulia?”

Kerugian telah diperhitungkan dalam persamaan, seolah-olah.

Adalah tugas seorang raja untuk menjamin keselamatan orang-orang yang bersumpah setia kepadanya dan mengikuti kehendaknya dalam melindungi provinsi mereka. Raja Edmaris percaya akan hal ini. Tapi tidak perlu menyelamatkan orang-orang seperti Nidol Migam, beberapa penjahat serakah yang lebih asyik mengisi kantongnya sendiri daripada melayani rakyatnya. Segalanya telah berubah secara dramatis, ya, tetapi Migam gagal mempersiapkan masa depan, dan inilah yang pantas dia dapatkan untuk itu.

Tindakan seperti ini untuk sementara dapat merusak reputasi Farmus di negeri lain, tetapi begitu ksatria mereka membuktikan diri dalam pertempuran, itu akan menjadi bencana. Alih-alih mencoba menjaga keamanan seluruh negara, lebih murah dan lebih aman untuk menyerang hanya ketika diserang terlebih dahulu. Provinsi terluar adalah perisai yang melindungi tanah air Farmus. Mereka adalah alat yang berguna, mudah diganti jika hilang. Dan tidak perlu mempertaruhkan leher seseorang untuk mencoba menyelamatkan satu set alat.

Tetap…

Bagi pemerintah pusat Farmus, yang telah sepenuhnya bersiap untuk serangan monster, ada sesuatu yang mengecewakan. Seorang juara tunggal, Yohm, telah mengacaukan seluruh rencana. Pria ini, yang bangkit dari orang-orang biasa untuk membentuk bandnya sendiri, telah melangkah lebih jauh dengan mengalahkan penguasa orc dan seluruh kekuatannya—begitulah rumor yang beredar. Dan kerugian berbasis monster telah turun dari tingkat biasanya sepanjang tahun ini. Raja tidak memiliki kabar tentang hilangnya Veldora yang menyebabkan monster menjadi tidak terkendali—jika ada, tampaknya sebaliknya. Itu, juga, membuat kisah juara baru ini lebih bisa dipercaya.

“Seorang juara? Konyol.”

“Sulit dipercaya. Tetapi Persekutuan Bebas mengatakan bahwa seorang penguasa orc telah muncul. Mungkin itu tidak sepenuhnya tidak benar.”

“Memang. Mereka mungkin belum menjadi kekuatan penuh, tetapi penguasa orc baru akan memiliki beberapa ratus tentara orc yang melayaninya, mungkin. Itu masih cukup menjadi ancaman bagi perbatasan, tapi—”

“Ha! Ini tidak ada gunanya. Jika hanya itu, aku bisa memusnahkannya sendiri! Dan sekarang orang ini berkeliling menyebut dirinya seorang juara…”

Inti dari pemerintahan—penasihat Raja Edmaris memberikan beban kepercayaannya—telah mencapai kesimpulan.

“Yah, jika itu berarti ancaman telah dihilangkan, maka sangat baik. Sayang sekali itu berarti ksatria kerajaan kita tidak bisa menikmati hari mereka di bawah sinar matahari. ”

Folgen, kepala Korps Ksatria, tampak kurang senang dengan pernyataan kepala penyihir kerajaan Razen. Namun, untuk saat ini, topiknya telah diselesaikan. Dia bisa tahu dengan cukup baik bahwa Razen hanya mengatakan yang sebenarnya. Tidak perlu ikut berperang hanya untuk bersenang-senang—sebuah pendapat yang tampaknya diterima oleh Raja Edmaris.

Namun, masalah berikutnya yang harus ditangani bukanlah masalah yang bisa mereka tonton dan tunggu. Pendapatan pajak mereka turun.

Biasanya, mencari tahu keadaan perbendaharaan nasional membutuhkan analisis yang cermat setidaknya selama beberapa tahun. Namun, di sini, tren penurunan tampak membayangi dan sangat jelas selama siklus fiskal sebelumnya. Bulan demi bulan, angka-angka itu berbicara banyak. Setelah titik waktu tertentu, pendapatan berbasis perdagangan turun begitu saja.

Kerajaan Farmus, berkat lokasi geografisnya, memiliki andil dalam hampir setiap pertukaran internasional dengan Kerajaan Kurcaci. Itu adalah bagian dari mengapa itu berfungsi sebagai gerbang depan, bisa dikatakan, untuk Bangsa-Bangsa Barat. Mereka memiliki kekuatan perdagangan langsung dengan kerajaan; tidak perlu rute laut atau darat yang berbahaya. Tingginya pajak yang mereka kenakan atas barang-barang yang mereka impor dari sana dan dijual di tempat lain memberikan keuntungan yang sangat besar bagi mereka.

Tapi kemudian, suatu hari, jumlah petualang yang masuk ke negara itu mulai berkurang. Sebelumnya, Farmus agak sibuk dengan para petualang, semuanya membawa sejumlah uang tunai untuk membeli senjata dan baju besi buatan Dwargon. Ramuan yang Farmus bisa berikan benar-benar menyelamatkan nyawa; petualang tidak akan pernah merasa cukup.

Namun, setelah beberapa saat, jumlah pedagang keliling jatuh di samping para petualang. Mereka masih melihat kerumunan serupa dari arah Englesia, tetapi aliran dari Blumund dan negara-negara tetangga Jura memberikan jauh lebih banyak keuntungan bagi mereka—dengan tidak adanya kompetisi lain, Farmus mampu menjual ramuan kepada para pedagang ini dengan harga praktis. harga riba. Dan sekarang orang-orang itu telah pergi. Dengan semua pengunjung asing ini tiba-tiba menghilang, tentu saja, tidak butuh waktu lama bagi penginapan dan kedai minuman yang melayani mereka untuk menderita.

Angka-angka itu jelas seperti hari di atas kertas dalam sebulan, sehingga menteri ekonomi buru-buru memerintahkan departemennya untuk menemukan penyebabnya. Laporan yang kembali cukup untuk mengejutkan seluruh kabinet.

“Sebuah kota baru telah didirikan di Hutan Jura—sebuah kota yang dihuni oleh monster.”

Berita itu, yang diberikan oleh seorang mata-mata yang dikirim ke hutan, membuat Raja Edmaris berbisik “Tidak mungkin” begitu dia melihatnya. Tapi dia tetap tenang. Dia adalah penguasa suatu bangsa, dan dia perlu memproyeksikan otoritasnya sebagai raja.

Aku tidak bisa mempercayainya…tapi aku harus. Yang paling penting adalah: Bagaimana saya menghubungkan ini dengan keuntungan kita sendiri?

Kecerdasannya yang luar biasa mengarahkan dirinya ke masa depan.

Tak lama, Edmaris memerintahkan pertemuan darurat di antara semua penguasa provinsi kerajaannya.

“Tetapi, Tuanku, para pedagang sangat menyadari kepentingan diri mereka sendiri. Mereka sudah bepergian ke tanah monster ini, menghindari Farmus sepenuhnya. ”

“Dikatakan bahwa negara ini menyediakan rute yang aman sampai ke Kerajaan Kurcaci…”

“Aku juga mendengar hal yang sama. Mereka memiliki ‘stasiun’ ini, kudengar—gudang jaga kecil yang terletak setiap belasan mil atau lebih, masing-masing dengan monster penjaga ditugaskan untuk mereka…”

“Ini adalah kisah yang sulit untuk ditelan, tetapi beberapa pedagang tepercaya telah mengkonfirmasinya. Jika seorang musafir diserang di tengah perjalanan mereka, mereka tampaknya dapat meluncurkan suar yang diberikan kepada mereka di kota untuk memberi sinyal pada monster. Bantuan datang dalam lima menit atau kurang.”

“Apa?!”

Para menteri dan bangsawan yang dipanggil ke konferensi tampaknya siap untuk melompat dari kursi mereka saat mereka bertukar cerita. Liar, kisah-kisah yang tampaknya tidak dapat dipercaya terbang keluar dari mulut mereka. Tak satu pun dari mereka bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.

Hutan Jura penuh dengan monster. Berkat ukurannya yang besar, hanya makhluk dengan ancaman rendah yang hidup di perbatasan dekat peradaban manusia. Tapi itu tidak selalu terjadi. Anda melihat monster peringkat B (atau lebih tinggi) dari waktu ke waktu. Ide membangun kota di tengah kekacauan ini—dan bahkan membangun hubungan dari Blumund ke Dwargon? Berapa banyak uang, dan berapa banyak kekuatan militer, yang dibutuhkan? Tak seorang pun di konferensi bisa mulai membayangkan. Bahkan di luar hutan, mereka harus mengeluarkan sebagian besar pendapatan pajak untuk mempertahankan desa dan kota perbatasan. Mereka adalah perisai negara, tetapi setiap perisai membutuhkan perawatan sesekali.

Dan monster tinggal di kota ini? Itu tidak pernah terdengar.

Bangsa itu tampaknya dipimpin oleh seseorang yang menyebut dirinya sebagai kepala Hutan Jura. Namun, itu tidak menyebut dirinya raja iblis; bahkan ingin membangun hubungan persahabatan dengan bangsa-bangsa manusia. Monster yang membangun negara-bangsa. Itu adalah pembicaraan yang gila.

Raja Edmaris mengangkat tangan untuk membungkam ruangan, mengalihkan pandangan ke salah satu menterinya.

“Negara ini,” katanya atas perintah raja, “dikenal sebagai ‘Federasi Jura-Tempest.’ Para pedagang menyebutnya hanya sebagai ‘Tempest.’ Itu dipimpin oleh Rimuru Tempest, slime yang tampaknya—”

“A apa?! Apakah kamu bercanda?!”

Menteri dipotong oleh seorang pria muda dengan rambut hitam dan mata gelap yang menyerbu berdiri. Tidak ada menteri atau bangsawan yang berani menunjukkan kekasaran seperti itu di hadapan raja—tetapi pria ini hidup di dunia di mana kesopanan tidak membayar tagihan. Jika ada, dia berada dalam posisi untuk dimaafkan atas ledakan seperti itu.

Dia, dengan kata lain, adalah juara Farmus. Seorang dunia lain. Jadi, tidak ada yang tersinggung dengan ledakannya — atau, lebih tepatnya, mereka tidak menyuarakan keluhan apa pun jika mereka melakukannya. Beberapa bangsawan yang lebih kuat jelas memandang rendah dia, tetapi tidak ada yang membutuhkan fakta yang dijabarkan untuk mereka. Mengungkapkan permusuhan apa pun secara terbuka akan mengurangi keuntungan seseorang.

Ini adalah senjata manusia, salah satu orang yang dipanggil oleh “upacara pemanggilan” tiga tahunan Farmus dan seorang pria yang berbakat dalam keterampilan bertarung. Namanya Shogo Taguchi, pria Jepang berusia dua puluh tahun.

“Cukup, Shogo,” tegur Kepala Penyihir Razen. “Dengarkan laporannya sampai akhir.”

“Tapi lendir? Itu yang terendah dari yang rendah. Bagaimana bisa kutu seperti itu menjadi penguasa seluruh hutan? Atau—apa, hutan yang penuh dengan pengecut? Apakah kalian melatih saya hari demi hari hanya untuk memukul sekelompok monster kecil yang menyedihkan ?! ”

Sebagai bagian dari “pelatihan” ini, Shogo berhasil melukai sepuluh atau lebih ksatria paling elit Farmus kemarin. Razen tersenyum pahit saat mengingat kejadian itu. Pemuda ini, Shogo, tidak diragukan lagi memiliki kekuatan yang luar biasa—tetapi hatinya, pikirannya terlalu mentah dan belum dewasa untuk menanggungnya. Sudah tiga tahun sejak dia dipanggil pada usia tujuh belas tahun, dan di mata Razen, keganasannya meningkat dari hari ke hari sejak saat itu. Jika dia tidak ditundukkan oleh sihir pengontrol yang ditempatkan padanya selama pemanggilan, dia akan menjadi bom yang cukup besar untuk menghancurkan seluruh bangsa. Beruntung bagi Farmus, kalau begitu, sihir pengontrol itu mutlak dalam kekuatannya.

“Aku berkata, diam.”

“Ge.”

Shogo kembali ke tempat duduknya, dengan rendah hati mengikuti kata-kata pemicu Razen. Kemarahan masih membara di matanya, tapi Razen terlalu bermartabat dalam perannya sebagai kepala penyihir untuk mengindahkannya.

“Tuan Razen,” sebuah suara jernih terdengar, “Saya merasa Shogo tidak bermaksud jahat. Di dunia kita, slime terkenal sebagai monster yang paling mudah untuk dibunuh—yah, sebenarnya itu tergantung gamenya, tapi bagaimanapun juga.”

“Ah, Kyoya. Jika Anda hadir, tolong bantu kami menjaga Shogo dalam perilaku terbaiknya. Kami berbagi kamar dengan Yang Mulia. Jangan mempermalukan saya lagi!”

Pria bernama Kyoya adalah orang lain yang dipanggil dari Jepang. Nama lengkapnya adalah Kyoya Tachibana, dan dia dibawa ke sini setelah dipanggil ke negara kecil yang jauh dari Farmus. Ini membuatnya menjadi wajah terbaru di antara orang-orang dunia lain di kerajaan, dan sekarang dia mengangkat bahu untuk menunjukkan kesetiaan dan melirik Shogo. Pemuda lainnya mengangguk, terdiam, dan berbalik untuk mendengar percakapan itu. Razen, melihat ini, meminta menteri untuk melanjutkan.

Kota bernama Tempest ini tampaknya merupakan rumah bagi sejumlah besar monster yang berevolusi dari goblin, orc, dan sebagainya.

Di Kerajaan Kurcaci netral yang dideklarasikan sendiri, tidak jarang melihat makhluk seperti hobgoblin, orc, dan kobold, tapi itu adalah pengecualian yang membuktikan aturannya. Seluruh penyelesaian monster yang berevolusi adalah sesuatu yang jauh melampaui akal sehat bagi mereka semua.

Kadang-kadang, setiap beberapa tahun, Anda akan melihat pemimpin kelompok atau kawanan secara spontan berevolusi menjadi makhluk tingkat yang lebih tinggi. Setiap kali ditemukan, mereka sebagian besar diburu sekaligus sebelum mereka tumbuh lebih kuat. Di mata manusia, cara Dwargon secara bebas berhubungan dengan binatang seperti itu hampir sesat.

Di sini, sementara itu, setiap warga kota berevolusi. Anda mungkin tidak akan melihat hal serupa dalam sejarah, tidak peduli berapa abad Anda memutar balik waktu. Tapi tidak ada keraguan laporan mata-mata mereka.

Dengan mengingat hal itu, menekan federasi pemula ini akan menjadi insting pertama semua orang…tapi kali ini tidak akan semudah itu. Ini adalah monster dengan sifat setengah manusia; mereka memiliki akses ke pengetahuan dan teknologi, menebangi hutan, membangun jalan raya, dan bahkan menggunakan bahasa manusia untuk berbisnis. Itu, dan rumor tentang sistem “stasiun” di sepanjang jalan—laporan mata-mata lainnya. Masing-masing secara resmi disebut “gardu induk”, diawaki dengan monster yang bekerja secara bergiliran siang dan malam.

Gardu-gardu ini, seperti yang dijelaskan menteri dengan tenang, ditempatkan di tempat-tempat yang relevan di atas dan di bawah jalan raya. Mereka telah berfungsi sebagai penginapan sementara bagi kru yang membangun jalan sebelum digunakan kembali untuk peran ini — dan monster yang ditempatkan di dalam ditugaskan untuk menjaga keamanan para pelancong.

“gardu induk?” Shogo mencibir. “Apa ini, polisi?”

“Shogo—”

“Ya, Razen. Kesunyian. Saya mengerti.”

“Tidak. Apa ‘polisi’ yang kamu bicarakan ini? ”

“Hah? Um, kamu tahu, seorang polisi…?”

Kyoya mencibir pada percakapan canggung saat dia memberi Razen ikhtisar singkat tentang bagaimana kepolisian bekerja di planet Bumi.

“Hoh… Sebuah organisasi penjaga, masing-masing ditugaskan dengan sebidang tanah mereka sendiri untuk berpatroli. Saya mengerti. Tapi bagaimana bisa segerombolan monster terus begini?”

“Yah, mungkin ada dunia lain seperti kita bersama mereka. Jika dia memiliki kemampuan yang tepat, mungkin sangat mudah bagi orang ini untuk bergaul dengan monster.”

“Hah? Siapa yang akan melalui semua masalah itu, saya bertanya? Jika hipotetis dunia lain ini sekuat itu, dia tidak akan memiliki masalah untuk bertahan hidup di dunia ini sendirian. Mengapa dia harus melalui semua kesulitan untuk menarik perhatian pada dirinya sendiri seperti ini?”

“Ya, itu poin yang bagus.”

Shogo dan Kyoya dengan cepat kehilangan minat pada topik itu, tetapi Razen masih memikirkannya, dengan wajah muram seperti yang dia pikirkan.

… Seorang dunia lain? Mungkinkah itu kemungkinan? Ya, itu memang terdengar lebih meyakinkan sekarang…

Dia mengangguk kembali pada Raja Edmaris, memperhatikan mata penguasa padanya. Memiliki potensi orang lain yang bersembunyi di balik bayang-bayang di balik negara bermasalah ini adalah sebuah kekhawatiran, tetapi dia ingin memberi isyarat kepada pemimpinnya bahwa dia tidak melihatnya sebagai penghalang besar bagi rencana mereka. Razen dan murid-muridnya telah memanggil jauh lebih banyak orang dari dunia lain daripada hanya Shogo dan Kyoya. Kemungkinan hanya itu—kemungkinan, yang bisa mereka jalin ke dalam rencana tindakan mereka. Tidak ada masalah untuk dibicarakan.

Heh-heh…, pikir Razen saat menteri melanjutkan. Bahkan jika mereka memiliki orang lain sebagai pemimpin, mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Shogo, senjata terhebat di gudang senjata kita…

Farmus menampung lebih sedikit pedagang, dan itu berarti keuangan negara tampak suram. Setelah menteri selesai menjelaskan itu, dia pergi ke topik utama pertemuan darurat ini—berita bahwa ada kota baru di Hutan Jura, kota yang digunakan para petualang sebagai basis untuk mengumpulkan bahan-bahan yang berasal dari monster.

Kota ini menawarkan ramuan untuk dijual yang sama baiknya, jika tidak lebih baik dari, yang diproduksi oleh para kurcaci, ditambah seorang pandai besi yang setidaknya mampu melakukan perawatan senjata dasar dan baju besi. Beberapa pedagang bahkan telah mengambil tempat tinggal permanen, tidak lagi harus berkeliling dunia untuk menjual barang-barang yang telah mereka panen. Tidak heran tempat itu menjadi magnet bagi para petualang. Jauh dari hutan, tidak ada lagi alasan bagi mereka untuk pergi ke ibu kota Farmus.

Dan itu bukan masalah yang paling sulit. Alasan besar—alasan publik mengapa raja mengadakan pertemuan bangsawan ini—adalah hubungan jalan yang stabil yang sekarang dibangun antara Kerajaan Kurcaci dan tanah Blumund. Jalan raya baru, yang dipatroli oleh monster demi-human yang menjamin keamanannya sebagai jalur perdagangan. Itu berarti bahwa sebagian besar pedagang sekarang dapat melakukan perjalanan langsung ke Dwargon tanpa harus mengelilingi Farmus.

Ini tidak bisa mereka abaikan. Jika mereka membiarkannya, itu bisa tumbuh menjadi masalah hidup atau mati bagi kerajaan. Farmus, bagaimanapun, tidak memiliki spesialisasi manufaktur yang nyata untuk dibicarakan. Itu tidak memiliki sumber daya di bawah tanah untuk ditambang. Memiliki Kerajaan Kurcaci di sebelah berarti industrinya sendiri masih cukup rendah. Itu menanam cukup banyak tanaman untuk menjaga rakyatnya sendiri dari kelaparan, tapi itu tidak akan cukup.

Seluruh perekonomian bergantung pada dukungan kembar pariwisata dan perdagangan. Tanpa itu, apa yang bisa mengisi kembali pundi-pundi pajak negara?

Menteri memberi hormat kepada Raja Edmaris saat dia menyelesaikan laporannya. Raja mengangguk kembali, mengamati para bangsawan yang berkumpul di hadapannya, dan mengajukan pertanyaan.

“Sehat. Lalu bagaimana sekarang?”

Tidak ada yang menjawabnya.

Laporan yang sama yang telah dilihat raja didistribusikan di antara bangsawan dan menteri di ruangan itu, menguraikan detail di balik pengarahan yang baru saja selesai. Semua orang yang berkumpul adalah pejabat bangsawan tingkat tinggi, sangat terlibat dalam menjalankan negara dan sangat kaya. Orang-orang jauh di inti pemerintahan pusat. Orang-orang yang tahu apa yang dipertaruhkan jika tanah air mereka kehilangan daya saing dan pendapatan pajak.

Mereka tidak memiliki jawaban untuk raja, tetapi pikiran mereka tetap sama. Namun, jika ada yang berani mengutarakan pendapatnya, mereka mungkin terpaksa bertanggung jawab atas semuanya. Tidak ada yang cukup berani untuk mengambil risiko itu.

Pikiran umum: Serang kota ini dan bakar habis.

Farmus adalah negara yang luas. Dengan sumber daya yang dimilikinya, ia dapat mengirim maksimum seratus ribu tentara ke dalam layanan. Tapi mereka berurusan dengan monster yang berevolusi. Infanteri biasa tidak akan berguna. Ksatria terlatih atau tentara bayaran berpengalaman perlu dikerahkan. Tidak seperti pertempuran antara sesama bangsa manusia, ini adalah misi pemusnahan—membunuh atau dibunuh. Itu bukan tempat untuk amatir. Itu hanya akan meningkatkan jumlah tubuh dan menyeret sisa kekuatan mereka.

Jadi berapa banyak dari ratusan ribu tentara ini yang benar-benar berguna dalam pertempuran seperti ini?

Pertama, ada lima ribu anggota Farmus Royal Knight Corps, pasukan yang sangat kuat yang dipimpin oleh Folgen, kaptennya. Melayani raja secara langsung, itu adalah sekelompok elit, diizinkan untuk bergerak bebas di bawah perintah raja. Masing-masing dari mereka mendapat nilai B dalam pertempuran, dan mereka membanggakan reputasi sebagai pejuang paling kuat di antara Bangsa-Bangsa Barat.

77Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiq91vqafGI

Selanjutnya, ada Farmus Sorcerer Alliance, sekelompok seribu lulusan akademi sihir kerajaan yang dipimpin oleh Razen. Masing-masing dari mereka adalah ahli dalam sihir, dipilih sendiri karena bakat unik mereka dalam mantra berorientasi pertempuran.

Setelah itu datanglah Farmus Noble Knight Federation, sebuah korps elit yang terdiri dari lima ribu tentara yang dipilih secara khusus (termasuk beberapa bangsawan muda) yang melayani bangsawan tingkat atas secara langsung. Mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan, bahkan jika mereka terutama adalah prajurit karir dengan hanya sedikit pengalaman dalam pertempuran yang sebenarnya.

Akhirnya, ada enam ribu anggota Brigade Tentara Bayaran Farmus. Kelompok ini biasanya ditugaskan untuk menjaga perdamaian di dalam dan di luar Farmus dengan anggota minimal, tetapi mereka dapat wajib militer untuk keadaan darurat dan kekuatan penuh mereka dimanfaatkan. Barisan mereka berisi banyak pria dan wanita muda ambisius yang ingin membuktikan diri mereka dalam pertempuran dan mendapatkan tempat dalam gulungan ksatria yang ditahbiskan.

17.000 pejuang ini adalah kekuatan berdiri untuk Kerajaan Farmus, siap untuk diluncurkan pada saat itu juga. Itu cukup mengejutkan, lebih dari cukup untuk mendominasi negara mana pun di dekatnya.

Tetapi laporan mengatakan negara monster itu memiliki setidaknya sepuluh ribu penduduk. Jika mereka semua benar-benar berevolusi, kemungkinan itu berarti mereka adalah kekuatan peringkat-C atau lebih, dan tidak salah untuk mengharapkan beberapa dari mereka mencapai B juga. Bahkan jika Farmus masih memastikan kemenangan, mereka harus membayar dengan darah untuk itu—bahkan mungkin darah para ksatria dan penyihir kerajaan, harta terbesar bangsa. Setiap korban di barisan mereka tidak diragukan lagi akan menimbulkan pertanyaan dan tuduhan di kemudian hari. Farmus telah menghabiskan banyak uang untuk mengolah kekuatan ini; menyia-nyiakan mereka dalam pertempuran yang tidak perlu adalah hal yang mustahil, dan “karena kami takut kehilangan basis pajak kami” tidak akan cukup menjadi alasan untuk menenangkan para bangsawan.

Mengingat bahwa brigade tentara bayaran saja tidak mungkin memberi mereka kemenangan, Farmus harus mencurahkan semua kekuatannya untuk upaya tersebut. Semua orang di ruangan itu sampai pada kesimpulan itu dalam sekejap. Namun, jika salah satu dari mereka menyarankan perang, mereka mungkin yang tersisa memegang tas untuk mempertahankan semua pasukan itu — dan kerugian apa pun yang terjadi di sepanjang jalan.

Dan bagaimana mereka akan menjelaskan hal ini kepada Bangsa Barat? Apalagi Blumund yang kabarnya sudah menjalin hubungan dengan monster land ini? Mereka akan memberikan perlawanan yang kuat, tidak diragukan lagi. Semua orang di jajaran diplomatik terlalu sadar akan pemikiran itu, dan masa depan, untuk berani berbicara tanpa alasan yang kuat.

Tidak ada yang ingin kehilangan akses ke kepentingan mereka sendiri, tetapi tidak ada yang ingin kehilangan uang juga. Mereka tidak melakukannya, tetapi tidak melakukan apa pun akan menyebabkan kerugian yang tidak dapat dihindari—bahkan mungkin membuat negara ini terperosok, jika cukup melemah. Masing-masing dari mereka memikirkan hal yang sama: Kita harus melakukan sesuatu. Andai saja ada orang yang bisa menggiring kami…

Mereka butuh diplomasi untuk membungkam tetangga mereka. Kekuatan untuk membuat kemenangan dalam perang sebagai hasil yang pasti. Dan, yang lebih penting dari segalanya, sebuah rencana untuk para petualang yang tinggal di kota monster. Farmus harus memastikan mereka tidak akan bermusuhan—atau bahkan meyakinkan mereka untuk bergabung dengan pihak Farmus.

Semua masalah ini ada di tangan dan tidak ada keuntungan yang bisa didapat darinya. Menjaga status quo Hutan Jura cukup sulit. Jika mereka menyerang dan menghancurkan seluruh bangsa monster, mereka bahkan tidak bisa mengklaim tanah untuk provinsi mereka sendiri. Tidak heran mereka menghadapi kekurangan sukarelawan yang parah.

Raja Edmaris tahu persis apa yang dipikirkan semua bangsawannya. Dia memiliki pemikiran yang sama persis. Bedanya, dia sudah mengambil tindakan pencegahan.

Saat dia mendengar pengarahan, dia sudah memiliki ajudan terdekatnya, mencari tahu bagaimana harus bereaksi. Mereka mendiskusikan bagaimana membuat keuntungan paling banyak dari ini. Inti persoalannya adalah bagaimana menanganinya tanpa mempengaruhi kepentingan nasional.

“Jika kita meninggalkan negara monster itu pada perangkatnya sendiri,” tebak Razen, “kehadirannya akan diketahui oleh Bangsa Barat. Setelah itu terjadi, tidak mungkin untuk bergerak melawannya. Jika kita menyerang, kita harus menyerang sekarang.”

“Ha! Monster?” Kapten Ksatria Folgen setengah meludah sebelum menyadari dia berada di hadapan raja dan segera menyesalinya. “Tentu saja,” lanjutnya dengan suara yang lebih tidak puas, “monster yang berevolusi hanya segelintir. Pengetahuan yang dimiliki seorang demi-human pasti membuat seseorang menjadi musuh yang tangguh. Mereka menunjukkan setidaknya tingkat organisasi yang belum sempurna, dan jumlahnya lebih dari sepuluh ribu. Dalam hal ancaman, kita bisa dengan murah hati menyebut mereka tingkat bencana dan bahkan meningkatkannya menjadi bencana, tergantung. Jika pemimpin dari kelompok monster seperti itu memusuhi umat manusia…itu bahkan bisa menandai kelahiran raja iblis baru.”

“Apa?” teriak raja. “Jika ini benar-benar tingkat bencana, gagasan untuk menangani ini saja sudah konyol!”

Tidak ada yang bisa menjawabnya. Razen hanya mengangguk setuju dengan Folgen.

“Jangan khawatir, Tuan.”

Ini adalah Reyhiem yang berbicara, tokoh agama paling kuat di Farmus. Sebagai seorang uskup agung yang diutus oleh Gereja Suci Barat, dia (setidaknya di atas kertas) memiliki posisi kekuasaan yang setara dengan raja itu sendiri, mengingat adopsi Luminisme oleh Farmus sebagai agama negaranya. Namun, itu hanya formalitas; pada kenyataannya, Reyhiem lebih merupakan tangan kanan yang dapat dipercaya, mengikuti petunjuk dari raja.

“Ah, Reyhiem. Apakah Anda punya proposal? ”

Uskup melontarkan senyum yang tampak agak terlalu jahat untuk seorang pendeta. “Aku tahu, aku tahu, tentu saja. Mengenai tanah monster ini, Gereja kami telah mengidentifikasinya sebagai kehadiran yang sangat berbahaya. Saya telah dihubungi sebelumnya oleh Kardinal Nicolaus Speltus, dan dia mengatakan kepada saya bahwa kami berencana untuk memukul bangsa ini, karena merupakan ancaman nyata bagi surga di atas. Namun, kami hampir sepenuhnya gagal untuk merusak mereka sejauh ini, dan kami bahkan menghadapi pengkhianat di antara bangsa manusia… Gereja kami ingin menghindari menjadikan Dewan sebagai musuh kami, seperti yang dia katakan, dan dia mengatakan kepada saya untuk tetap membuka telinga untuk negara mana pun yang bersedia menawarkan bantuan kepada kami.”

“Dia melakukan! Jadi Gereja telah menyatakan mereka sebagai musuh para dewa… Tapi mereka mencari bantuan dari negara lain?”

Mata Raja Edmaris berbinar. Kardinal Nicolaus Speltus adalah orang kepercayaan dekat paus, pemimpin tertinggi Kekaisaran Suci Lubelius, orang yang menduduki kursi kekuasaan de facto di seluruh Bangsa Barat. Dia juga atasan langsung Uskup Reyhiem, dan dia adalah pria yang arogan dan berhati dingin, yang kadang-kadang dinilai sebagai “setan di balik topeng orang bijak.” Dia adalah sosok yang cerdas, selalu siap untuk mengambil tindakan, cukup untuk membuat Raja Edmaris berhenti sejenak—dan pria ini telah membuat keputusannya. Yang berarti wanita yang melayaninya sudah siap untuk pindah. Itu membuat raja tersenyum senyum tulus.

“Jika—dan ini hanya hipotetis—tetapi jika warga Farmus datang untuk mencelakai negara monster ini, apa yang akan terjadi?”

“Gereja Suci Barat akan bertanggung jawab penuh untuk memberikan penyelamatan kepada para pengikutnya, saya kira.”

“Ah. Nah, baiklah! Bagaimanapun juga, kami adalah pengikut iman yang taat.”

“Kamu adalah; kamu adalah. Sangat benar.”

Raja dan uskup berbagi senyuman.

“Jika demikian,” sela Folgen, “aku berjanji kita akan dengan senang hati berbaris maju dan menghajar monster-monster ini. Saya percaya Korps Ksatria Kerajaan akan cukup untuk memusnahkan bangsa ini, tetapi saya ingin benar-benar berhati-hati. Uskup Agung, akankah Gereja dapat menyediakan sumber daya lebih lanjut kepada kita?”

Reyhiem, tampaknya mengharapkan pertanyaan ini, memperdalam senyumnya. “Kami bisa, Tuan Folgen. Saya mengerti kekhawatiran Anda. Kardinal Nicolaus telah memberikan persetujuannya untuk mengerahkan para Ksatria Kuil.”

Ksatria Kuil adalah istilah umum untuk para pejuang yang berafiliasi dengan Gereja yang dikirim dari kuil pusatnya ke negara lain. Dikatakan berjumlah puluhan ribu, mereka menawarkan tenaga kerja untuk mendukung pengaruh besar yang dimiliki Gereja di daerah itu, yang paling berbakat di antara mereka membentuk kelompok Tentara Salib dan menyebut diri mereka paladin. Situs Gereja Farmus sendiri memiliki Ksatria Kuil yang ditempatkan di dalamnya, sekitar tiga ribu orang kuat—jumlah terbesar yang ditempatkan di negara terdekat mana pun.

Bahkan sebagai uskup agung, Reyhiem tidak memiliki wewenang untuk mengeluarkan perintah kepada mereka. Namun sekarang, Kardinal Nicolaus siap memberikan perintah. Mereka semua bisa dikirim ke pertempuran di hutan tanpa masalah muncul.

“Kamu memiliki izin untuk menggunakan Ksatria Kuil…?” Folgen mengangguk, puas. “Gereja Suci pasti sangat serius tentang ini.”

Raja bergabung dengannya sambil tersenyum sambil merenungkan hal ini. Dilihat dari bagaimana Gereja Suci Barat melihat semua monster sebagai musuh bersama umat manusia, tidak mungkin mereka membiarkan bangsa ini ada. Tetap saja, tanpa alasan yang cukup untuk menggerakkan pikiran manusia, mereka akan kesulitan mengisi pasukan mereka. Dan itulah tepatnya mengapa mereka ingin menggunakan kita, kan? Heh-heh-heh-heh… Nah, hal yang sama berlaku sebaliknya, lho…

Jika kedua belah pihak memiliki pikiran yang sama, akan lebih mudah bagi mereka untuk bergandengan tangan dalam pertempuran. Begitulah kesimpulan Raja Edmaris.

“Saya akan menyarankan,” kata Reyhiem untuk menyimpulkan, “bahwa kita mengambil kekuatan maju pada saat yang sama ketika Gereja Suci Barat menyatakan perang akan dimulai. Anda akan menikmati kemuliaan penuh melayani sebagai pedang umat manusia!”

Raja setuju. Apakah itu diplomasi atau kekuatan perang, tidak ada yang perlu ditakuti dengan Gereja Suci yang mendukungmu.

Itu hanya menyisakan satu masalah:

“Sekarang, umpan apa yang bisa kita siapkan untuk para bangsawan untuk menerkam?”

Mereka perlu membuat peringkat bangsawan batuk tentara mereka, dan mereka membutuhkan sesuatu untuk menghargai tentara bayaran. Sebuah tujuan yang layak dan beberapa pidato mulia tidak akan mempengaruhi mereka. Itu bahkan bisa memusuhi mereka.

“Aku membayangkan kemuliaan saja tidak akan menggerakkan mereka,” Razen cemberut. “Jika kita menyatukan Korps Ksatria Kerajaan, Aliansi Penyihir, dan Ksatria Kuil di dalam Farmus, itu adalah sembilan ribu pasukan. Itu seharusnya cukup untuk memastikan kemenangan, tapi…”

Dengan pengecualian Reyhiem, semua orang di kerumunan ini ingin pendekatan mereka sangat mudah. Tapi Reyhiem yang memecah kesunyian mereka sekali lagi.

“Oh ya, ya,” katanya sambil tersenyum. “Kardinal Nicolaus menyebutkan itu dalam pesannya juga. Seperti yang dia katakan: ‘Monster bukanlah manusia. Oleh karena itu, Gereja tidak tertarik pada tanah mereka. Lakukan sesukamu dengan mereka.’”

Monster bukan manusia? Bukankah itu jelas? Raja Edmaris harus menahan diri agar tidak bertanya dengan suara keras. Begitu mereka menghancurkan negara monster, itu akan menjadi usaha yang sia-sia jika mereka tidak bisa mengelola tanah mereka sesudahnya. Proposal yang sangat tidak menarik. Tapi bisakah mereka mengelolanya?

Mungkin jika mereka memberkati tanah itu dan kemudian menerima izin Gereja untuk menguasainya? Raja tidak ragu untuk memerintah monster—budak monster dan sejenisnya bukanlah pemandangan yang langka. Jika mereka mau bernegosiasi dan tunduk pada mereka, dia bisa menjamin perlindungan mereka atas nama Farmus—dengan asumsi mereka berpindah agama dan menjadi pelayan Luminus. Jika tidak, mereka akan meruntuhkan tanah, memperbudak monster yang masih hidup, dan mencaplok seluruh wilayah.

Mungkin ada masalah tertentu dengan ini jika Farmus berurusan dengan setengah manusia seperti kurcaci. Monster berevolusi sederhana, meskipun? Itu bukan orang. Mereka bahkan bisa menggunakan sihir untuk memperbudak mereka tanpa berpikir dua kali.

“Saya mengerti. Kardinal Nicolaus memang pria yang berpikiran luas, membaca sejauh itu dalam waktu…”

“Dia; dia adalah! Dan dia tidak mengharapkan apa pun selain kemakmuran kerajaan Anda yang berkelanjutan, Tuan.”

Raja Edmaris memberikan anggukan tegas. Farmus akan mendapatkan wilayah baru, bersama dengan semua sumber daya alam yang ditawarkan Hutan Jura. Tidak ada yang akan mengeluh jika dia menyerahkan pertahanan wilayah kepada mereka. Dewan sudah mengakui budak monster sebagai sesuatu yang legal.

Yang terbaik dari semuanya, ini akan memberi Farmus rute perdagangan baru—rute yang memungkinkan mereka melompati Blumund dan melanjutkan hubungan menguntungkan mereka sebelumnya dengan Kerajaan Kurcaci. Memungut biaya tol untuk jalan raya yang sudah dibangun di hutan bahkan dapat menghasilkan pendapatan yang lebih besar. Memberi bangsawan kilatan potensi kekayaan seperti itu seharusnya cukup untuk membuat mereka semua mendaftar untuk berperang.

Dan kemudian…Saya ingin sekali mendapatkan dan memperbudak para insinyur bangsa monster itu untuk kita…

Dengan semua masalah yang tampak terpecahkan, inilah saatnya untuk melihat apa lagi yang ada di atas meja. Raja Edmaris mengingat benda tertentu yang membuatnya terpesona belum lama ini—seikat kain sutra. Itu diperoleh dari negara monster itu, kata mereka, dan itu terasa lebih nyaman di jari daripada kain apa pun yang pernah dia lihat sebelumnya. Serat dan kain ajaib tampak seperti mainan belaka dibandingkan dengan ini. Setelah analisis lebih lanjut, ditemukan tenunan rumit dengan serat yang diperoleh dari kepompong neraka. Hellmoth adalah bahaya peringkat B, dan ide untuk menggunakan kepompong mereka dianggap sangat bodoh… Tapi lihat saja apa yang bisa kamu buat dari mereka!

Ia hanya tinggal mempelajari cara pembuatannya, lalu memposisikannya sebagai salah satu etalase ekspor Farmus. Ini juga bukan satu-satunya produk ajaib dari monster—yang lain beredar, menurut laporan itu. Dia telah memerintahkan pemerintahnya untuk mendapatkan sebanyak mungkin contoh—tetapi mengapa malah melakukan upaya itu? Usir saja kejahatan dari tanah monster, dan semuanya ada di sana untuk diambil. Itu tidak bisa lebih sederhana.

Raja Edmaris mendapati dirinya berjuang untuk mempertahankan ketenangannya memikirkan semua kekayaan yang tak terhitung ini. Itu membuatnya ingin tersenyum seperti anak kecil. Jika dia mendapat dukungan dari Gereja Suci Barat, pertempuran ini sekarang menjadi perang suci, satu dengan dia sebagai pemimpin dan komandan. Kehormatan yang akan diperolehnya dari kemenangan tiba-tiba memiliki arti yang bahkan lebih penting. Itu akan dengan kuat memantapkannya di kancah dunia, dan itu akan dengan kuat menempatkan bahkan para bangsawan atas di tempat mereka.

Dia perlu memimpin perang suci ini, pikirnya—dan begitu perang selesai, dia akan bisa menikmati reputasi sebagai Raja Juara. Folgen, sang juara yang telah mengalahkan bencana. Razen, orang bijak yang telah membantunya. Mereka semua akan memiliki kemuliaan mereka. Dan dengan melihat Kardinal Nicolaus, Reyhiem bahkan bisa berada di jalur cepat ke jabatan kardinal berikutnya.

Setiap orang memiliki banyak keuntungan dari pertempuran ini. Dan sementara Gereja Suci Barat akan menerima “sedekah” mereka sebagai imbalan, itu adalah harga yang kecil untuk membayar semua kekayaan yang akan mereka kumpulkan. Dan—neraka—setiap bangsawan yang unggul dalam pertempuran bisa diberikan tanah monster sebagai upeti. Raja menginginkan industri dan teknologi mereka; tanah tidak terlalu penting baginya. Selama dia memiliki hak untuk membebankan tarif dan tol, dia tidak keberatan membagi sedikit sisa makanan. Dibandingkan dengan uang tebusan kecil yang dia bayarkan untuk mempertahankan tanah perbatasan, itu akan menjadi penghemat uang yang sangat besar.

Singkatnya, Raja Edmaris menginginkan kontrol eksklusif atas semua kekayaan bangsanya. Jadi dia perlu menciptakan situasi di mana kaum bangsawan tidak akan memiliki ruang untuk mengeluh jika mereka tidak melangkah.

Seluruh pertemuan darurat ini adalah sandiwara untuk mewujudkannya. Sebuah sandiwara untuk membuat mereka semua yakin raja berpikir, Nah, jika tidak ada yang akan menjadi sukarelawan, maka saya kira itu adalah tugas saya sebagai pemimpin untuk .

Raja melihat sekeliling ruangan sekali lagi, memastikan tidak ada bangsawan atau menteri yang lebih tinggi yang akan membuka mulut mereka. Sekarang dia memiliki suasana yang dia inginkan. Raja harus keluar sendiri. Waktunya telah tiba.

“Kuharap aku bisa bertanya pada kalian semua, tapi mungkin ini beban yang terlalu berat untuk dipikul…”

Raja Edmaris mencoba melanjutkan. Sebelum dia bisa, seorang bangsawan mengangkat tangannya.

“Tuanku, jika saya berani mengganggu Anda! Bangsa monster ini, Tempest, dilaporkan telah menjalin hubungan dengan bangsa Dwargon dan Blumund. Mereka mulai terlibat dalam perdagangan dengan para petualang. Karena itu, saya bertanya-tanya tentang kebijaksanaan membuat gerakan gegabah apa pun … ”

“Memang,” kata yang lain. “Dan pembicaraan tentang mengembangkan teknologi mereka sendiri, dengan bantuan penuh dari para pandai besi kurcaci… Jika kita membentuk pasukan, siapa yang bisa mengatakan campur tangan macam apa yang akan dilakukan kerajaan tetangga kita?”

Ini, pada gilirannya, adalah Marquis of Muller — dirinya sendiri adalah pemimpin salah satu faksi bangsawan yang lebih besar — dan Count Hellman, yang umumnya mengikuti jejaknya dalam urusan pengadilan. Mereka berdua menoleh ke Razen, menahan keinginan untuk cemberut padanya.

“…Anda benar. Sejujurnya, saya pasti bisa melihat kebijaksanaan membiarkan anjing tidur berbohong…”

“Aku setuju denganmu, Razen,” kata raja. “Tapi—”

“Ya, saya sadar, Baginda. Jika kita meninggalkan negara itu dengan perangkat mereka sendiri, otoritas kita di wilayah ini akan jatuh. Jadi, kita harus menyerang mereka sebelum itu terjadi, terlepas dari potensi keuntungan yang dipertaruhkan… Ini adalah kompetisi untuk bertahan hidup.”

Raja Edmaris mengangguk, matanya tertutup oleh keserakahan. Seperti milik Razen. Mereka telah berlatih pertukaran ini sebelumnya. Raja, selalu memikirkan bangsanya sendiri, dan punggawa setia yang melayaninya. Tak satu pun dari itu nyata, tetapi jebakan raja sudah muncul di atas penonton.

“Aku juga punya pengumuman,” kata Reyhiem. “Kami belum mengirimkan pemberitahuan publik, tetapi kami telah menerima bimbingan surgawi tentang masalah ini. Dewa kami memberi tahu kami bahwa tanah monster harus dihancurkan. ”

Ini membuat para bangsawan bingung. Sekarang itu adalah perang suci yang mereka bicarakan, konflik yang disetujui Gereja Suci. Kehendak bangsa akan berada di pihak mereka sekarang.

“Saya mengerti kekhawatiran marquis dan bangsawan kita yang baik,” kata raja. “Tetapi saya hampir tidak dapat menemukannya dalam diri saya untuk meragukan kata-kata Gereja Suci.”

“Dan pertimbangkan ini!” teriak Folgen. “Anggap saja ini cara membuka mata berbagai bangsa yang telah ditipu dan ditipu oleh negara ini. Tidak ada monster yang layak dipercaya—sebuah pelajaran yang menurut saya harus kita ajarkan kepada mereka secara pribadi!”

“T-tapi…”

“Itu berarti kita berpotensi disalahkan…”

“Hmm?” Raja Edmaris tersenyum lembut ke arah dua bangsawannya yang ragu. “Lalu apa yang Anda sarankan untuk kita lakukan?”

Kekhawatiran dari negara tetangga tidak akan lagi menjadi masalah saat Gereja Suci mendukung mereka. Farmus adalah negara adidaya, yang memiliki pengaruh besar di Dewan. Jika penyebabnya disajikan secara adil, baik secara politik maupun agama, akan mudah untuk menolak campur tangan pihak luar.

Kedua bangsawan itu berbalik untuk saling berhadapan sejenak. “Bisakah kita mengirim utusan?” Muller menyarankan untuk mereka. “Jika kita bisa bernegosiasi dengan mereka, kita akan tahu apakah mereka layak untuk kita percayai atau tidak! Dan jika mereka tampaknya siap menjadi sekutu, ancaman monster akan menjadi sesuatu dari masa lalu. Kami tidak perlu takut. Gereja belum membuat proklamasi resmi, saya yakin, karena ingin melihat motif mereka yang sebenarnya terlebih dahulu.”

“Tepat.” Count Hellman mengangguk.

Dia dan Muller sama-sama memiliki domain yang berbatasan dengan hutan, membuat pertahanan menjadi kekhawatiran yang konstan. Tanah marquis juga berbatasan dengan Blumund, yang memiliki hubungan baik dengan mereka. Itu pasti yang mendorong penentangannya.

Nah, baiklah. Mungkin Blumund telah menyuap Anda…tapi ini sudah menjadi urusan yang diselesaikan.

Raja Edmaris tertawa sedikit dalam hati, menikmati betapa terlambatnya perlawanan ini saat dia menempatkan keduanya di daftar pengawasannya. Pikirannya sudah penuh dengan kekayaan dan kemuliaan yang pasti akan segera diperolehnya.

“Tidak, marquis dan hitungku yang baik,” sela Reyhiem. “Ramalan sudah disediakan. Luminus menolak kehadiran monster apa pun—terutama monster yang berani membangun negara. Setiap negara seperti itu akan menandai kelahiran raja iblis baru! Membiarkan hal kotor seperti itu ada adalah dosa yang mengerikan dan tak terampuni!!”

Muller dan Hellman sama-sama terkesiap, terkejut dengan ledakan ini.

“Saya mengerti pandangan Anda,” Raja Edmaris menambahkan dengan sungguh-sungguh. “Izinkan saya bertanya kepada Anda: Bisakah kita mempercayai monster-monster ini? Siapa yang bisa menjamin bahwa mereka tidak akan menyerang orang suatu hari nanti? Apakah Anda bersedia mengambil tanggung jawab itu? Apakah Anda bersedia untuk melindungi kehidupan dan kekayaan orang-orang yang saya cintai? Kita berurusan dengan monster. Makhluk yang tidak pernah bisa kita pahami. Makhluk dalam konflik abadi dengan umat manusia. Tidakkah menurut Anda pandangan yang Anda dukung agak tidak bijaksana?”

Performa yang luar biasa menyebabkan keduanya memutih, tidak dapat merespons. Bagaimana mereka bisa? Musuhnya bahkan bukan manusia. Apa yang mungkin bisa membuat seseorang mempercayai mereka? Implikasi yang tak terucapkan itu mustahil untuk disangkal.

Sejauh menyangkut Raja Edmaris, yang disebut pemimpin gerombolan ini tidak lebih dari penurut yang berhati lembut. Pidato yang dilaporkan dia adakan di Armed Nation of Dwargon membuatnya sangat jelas. Saat dia membaca kutipan yang sangat idealis dalam laporan—“saat kita mencoba membangun sebuah negara di Hutan Jura yang berfungsi sebagai jembatan antara ras manusia dan monster”—dia tertawa. Sungguh pemimpin yang bodoh dan mudah dimanipulasi ini! Seseorang tanpa kekuatan kepribadian, monster yang tidak mungkin berbohong—itu adalah kesan yang diterima raja.

Berita gembira kecil itu tidak termasuk dalam laporan yang diberikan kepada kaum bangsawan. Itu adalah trik kecil, dibuat untuk memastikan tidak akan ada perbedaan pendapat, dan itu dapat dengan mudah dipertahankan sebagai “bukan salahku” jika seseorang mengetahuinya.

Jika pemimpin mereka berhati lembut ini, mungkin akan lebih mudah untuk membuat mereka menyerah daripada yang kukira…

Dalam benak Edmaris, pemimpin ini mungkin menganggap perang sangat tidak menyenangkan sehingga sedikit promosi tentang manfaat hidup di bawah pemerintahan Farmus mungkin akan membuatnya benar meja tawar.

Dan jika demikian, kita bisa menyelesaikan semua ini dengan damai. Jika mereka memberikan kekayaan mereka, saya bahkan dapat memberi mereka hak untuk mengatur diri sendiri …

Dia mengencangkan ekspresinya, sekarang dalam bahaya menjadi terpelintir dalam kegembiraan serakah. Mengkonfirmasi bahwa tidak ada perbedaan pendapat lebih lanjut yang akan datang, dia berbicara.

“Ini adalah perang suci! Kita akan mulai dengan mengerahkan pasukan pelopor untuk menyampaikan keinginanku kepada musuh kita! Jika mereka menyetujui kami, maka baiklah. Jika tidak, saya akan menunjukkan kepada mereka kehendak keilahian dengan pasukan kami yang paling setia! ”

“””Rahhh!”””

Dan dengan itu di tempat terbuka, tidak ada yang berani menyuarakan ketidaksetujuan mereka sekarang. Upaya untuk “membersihkan” tanah Tempest telah dimulai.

Setelah konferensi:

“Tetapi bagaimana jika mereka tidak menyerah begitu pasukan pelopor kita menyebabkan kegemparan di wilayah mereka? Mereka mungkin menunjukkan warna aslinya dan melawan kita.”

“Bisa,” jawab Razen kepada Folgen. “Itulah mengapa aku percaya kita harus mengirim Shogo dunia lain bersama mereka untuk membuktikan kekuatan kita…”

“Oh? Saya tidak yakin apakah mengirim Shogo sendirian akan bijaksana. Dia mungkin sering mengeluarkan banyak omong kosong, tetapi kekuatannya asli. Kami tidak bisa membiarkan dia lepas kendali dan kehilangan dia untuk selamanya.”

“Memang. Nah, Anda tahu jumlah monster yang terlibat. Kita mungkin bisa melarikan diri kembali ke rumah, tapi satu keputusan yang buruk dan dia mungkin saja dibunuh. Dengan Kyoya bersama, saya ragu kita akan mengalami masalah. Selain itu, kami memiliki orang yang sempurna untuk misi seperti ini.”

“Ah. Dia, maksudmu? Saya mengerti.”

Raja Edmaris mengangguk setuju.

Misi dari serangan militer ini adalah untuk melemahkan keinginan musuh untuk berperang. Jika mereka bisa menaklukkan Tempest tanpa pertumpahan darah, mereka tidak bisa berharap apa-apa lagi. Mereka memiliki jumlah untuk menjamin kemenangan jika dorongan datang untuk mendorong, tetapi seperti yang diteorikan raja, semakin sedikit korban yang bisa mereka hindari, semakin baik.

“Ya,” katanya. “Kita mungkin tidak perlu menargetkan kekuatan penuh kita pada makhluk-makhluk ini. Tapi tetap waspada.”

“Jangan khawatir, Tuan. Kami telah mempertimbangkan setiap kemungkinan. Saya memerintahkan mereka untuk menyebarkan sedikit malapetaka dan kemudian kembali kepada kami. ”

Seperti yang diharapkan raja, Razen berencana untuk mengambil pendekatan menunggu dan melihat.

Mereka bertiga kemudian diinterupsi oleh Reyhiem dan senyumnya yang nyaris tidak manusiawi. “Tuanku,” katanya, “jika mungkin, apakah saya bisa menguji salah satu mantra rahasia saya?”

“Rahasia? Mantra macam apa ini, Uskup Agung?”

“Apa yang kamu rencanakan sekarang, Reyhiem?”

“Yah—”

Dia memberi mereka ikhtisar lengkap, senyumnya semakin ceria. Itu terbukti menular, menyebar ke wajah Raja Edmaris, lalu Razen dan Folgen saat dia terus berbicara.

“Heh-heh-heh… aku menyukainya.”

“Jawaban Anda?”

“Sangat baik. Lurus Kedepan! Aku akan mengizinkannya, Reyhiem.”

“Saya senang mendengarnya, Yang Mulia. Saya berjanji itu akan memberi Anda kemuliaan tertinggi! ”

Maka pion Reyhiem perlahan, diam-diam mulai bergerak sendiri.

Mengikuti surat Raja Edmaris dari atas, pasukan pelopor dengan cepat dibentuk. Itu terdiri dari seratus kavaleri yang dipasang, ditambah kekuatan terobosan yang terdiri dari beberapa gerbong. Tiga dunia lain termasuk di antara mereka: Shogo Taguchi, Kyoya Tachibana, dan seorang wanita bernama Kirara Mizutani.

“Umm,” Shogo mengeluh, “Aku sudah lama sekali tidak melakukan perjalanan. Jika mereka memilih saya, apakah itu berarti, seperti, hal semacam itu?”

“Ya, tidak diragukan lagi.”

“Kau mendengar sesuatu, Kyoya?”

“…Kau juga ada di sana, kan? Kerajaan Farmus sedang melangkah untuk memusnahkan slime itu.”

“Itu gila. Semua kekuatan ini hanya untuk menekan slime?”

“Yah, siapa yang bisa mengatakannya? Jika ada sepuluh ribu atau monster apa pun di bawah kendalinya, itu akan menjadi ancaman yang cukup baik.”

“Ya terserah. Maksudku, para ksatria di negara ini sangat lemah! Melihat itu, itu membuatku berpikir—seperti, manusia di dunia ini sangat kejam sehingga monster kecil mungil pun cukup untuk membuat mereka mengotori celana mereka.”

Kirara tertawa. “Itu, atau mungkin kamu terlalu kuat, Shogo. Maksudku, skill unik yang kamu dapatkan untuk bertarung itu gila.”

“Ahh, aku lebih takut pada keahlianmu daripada Shogo.”

“Ya. Bahkan aku tidak akan menyukai kesempatanku melawanmu.”

Kirara masih muda, berusia delapan belas tahun. Sama seperti Shogo, dia telah dipanggil ke tanah yang dikuasai Farmus tiga tahun lalu. Keahliannya—yang melibatkan mempengaruhi pemikiran orang selama negosiasi—tidak berhubungan langsung dengan pertempuran, yang menyebabkan perlakuan kasar dan asumsi bahwa dia hanyalah pemanggilan yang gagal. Pertama.

Kemudian itu terjadi. Itu terlalu berat untuk dia tahan—dan itu membuatnya menggunakan kekuatan dengan benar. “Berhenti main-main denganku, brengsek!” dia berteriak. “Aku hanya berharap siapa pun yang menggangguku akan mati!” Sifat keterampilan Bewilder yang dihasilkan memastikan bahwa efeknya langsung. Siapa pun yang gagal melawannya langsung bunuh diri.

Keterampilan negosiasi? Tidak mungkin. Yang harus dia lakukan hanyalah meneriakkan perintah, dan dia bisa membuat siapa pun menuruti perintahnya. Itu kurang bergantung pada kata-kata yang sebenarnya dan lebih pada apa yang diinginkan Kirara di dalam. Hasilnya tidak lebih dari pembantaian sampai pemanggil Kirara berhasil menempatkan kutukan penguncian padanya.

Mereka bertiga telah diperiksa kekuatannya sejak mereka dipanggil. Beberapa bulan pertama dikhususkan untuk pelajaran bahasa dengan bantuan sihir, bersama dengan beragam pengujian. Kutukan penguncian tidak bisa dilawan. Perintah apa pun yang dibuat dengan itu hanya harus diikuti, apakah Anda mau atau tidak—dan sebagai bagian dari itu, Kirara terpaksa mengungkapkan apa keahliannya sebenarnya.

Dia mengungkapkannya, tetapi dia tidak akurat pada beberapa detail, berkat ketidaktahuannya dengan bahasa tersebut. Sebagai seorang anak berusia lima belas tahun pada saat itu, bagi Kirara, belajar bahasa asing adalah sebuah perjuangan. Bahkan dengan dukungan magis, tindakan belajar saja adalah siksaan murni baginya. Hasilnya mengarah pada tragedi “Saya harap kalian semua mati”, dan sejak saat itu, keterampilan Kirara telah disegel, dilarang untuk diaktifkan tanpa izin.

Hal yang sama juga terjadi pada Shogo, tetapi (apakah itu beruntung baginya atau tidak) tidak butuh waktu lama bagi kekuatan penuh Shogo untuk menjadi jelas bagi semua orang. Itulah yang terjadi ketika Anda membunuh tiga puluh penyihir di sekitar Anda saat Anda dipanggil. Itu adalah pekerjaan dari skill unik Berserker, dan seperti namanya, itu hanya memberikan dorongan besar untuk kekuatan fisik dan kemampuan pengguna.

Dia berusia tujuh belas tahun saat itu, seorang berandalan dari sekolah menengah yang gagal, dan ketidakpuasan serta nya akan kekerasan telah membangunkan keterampilan dalam dirinya. Dikombinasikan dengan karate yang dipelajari Shogo sejak kecil, Berserker memberikan dorongan besar untuk kekuatan bertarungnya. Itu menyebabkan tiga puluh penyihir dibantai. Jika Razen tidak ada di sana, itu akan lebih buruk.

Itu tidak pernah diberikan bahwa orang yang dipanggil ke dunia ini hanya akan pergi diam-diam dengan wali baru mereka. Mereka diambil dari kehidupan mereka sendiri karena alasan yang murni egois; siapa pun dapat melihat efek yang akan terjadi, dan orang-orang di dunia ini mengetahuinya dengan baik. Untuk mengatasinya, setiap rangkaian mantra upacara pemanggilan dilengkapi dengan kutukan pengunci yang membuat orang lain melakukan perintah pemanggil.

“Aku bersumpah,” gumam Shogo, “Aku ingin membunuh orang tua itu. Hanya memerintahkan kita untuk melakukan apapun yang dia inginkan…”

“Ya, serius. Suatu hari dia, seperti, benar-benar jatuh.”

“Oh, jangan seperti itu,” jawab Kyoya. “Setidaknya jika Anda melakukan apa yang dia katakan, Anda dijamin mendapatkan makanan dan akomodasi terbaik yang ditawarkan dunia ini.”

Mereka telah melalui percakapan ini sebelumnya. Tidak pernah cukup untuk membuat Shogo atau Kirara yakin.

“Hah? Ya, tidak apa-apa! Terutama ketika ‘yang terbaik yang mereka tawarkan’ adalah sampah dibandingkan dengan dunia kita.”

“Oh, benar-benar,” tambah Kirara. “Tidak ada toko yang lucu, tidak ada kosmetik… Tidak ada TV, tidak ada Internet, tidak ada smartphone. Dunia ini, seperti, benar-benar tanpa hiburan. Saya akan baik-baik saja jika planet ini meledak begitu saja.”

Keluhan-keluhan itu menumpuk hingga ketiganya bisa meledak kapan saja. Dipaksa untuk melaksanakan perintah tanpa kehendak bebas, khususnya, terbukti tak tertahankan. Dan Kyoya tahu sebanyak itu—tetapi tidak seperti yang lain, dia bersedia mengambil pendekatan yang lebih fleksibel untuk keadaannya yang menyedihkan. Tidak ada yang dia lewatkan dari dunia lamanya; dia jauh lebih tertarik pada kekuatan yang diperoleh dari yang satu ini—Shogo, Kirara, dan miliknya.

Dia telah mengamati mereka, meneliti mereka, dan memikirkan apa yang bisa dilakukan dengan mereka.

Dan seperti yang dia alami, insiden saat ini terjadi—quest membunuh monster, kesempatan mereka untuk bekerja di tempat terbuka. Akhirnya, setelah dua tahun, Kyoya akan melihat pertempuran yang sebenarnya.

Mungkin Shogo dan Kirara tidak suka ini, tapi kurasa ini kesempatan besar kita. Jika itu berubah menjadi perang, itu akan membuat orang-orang dengan kutukan penguncian pada kita terlalu sibuk untuk mengawasi. Mungkin kita bahkan bisa membunuh mereka—atau mungkin mereka akan mati sendiri.

Dia tidak bisa mendiskusikan ini banyak dengan dua lainnya. Ada terlalu banyak kemungkinan mereka dikuping secara ajaib. Itu bukan hal yang buruk. Tapi di sanalah Kyoya—melihat ini sebagai kesempatan, menunggu dengan sabar saat yang tepat dia bisa menyerang dan merebut kembali kebebasannya.

Segera, gerobak yang membawa mereka bertiga — masing-masing dengan pikiran mereka sendiri — berangkat ke Tempest.

Mjurran telah menerima kontak darurat dari Clayman. Dia memerintahkannya untuk menggunakan semacam sihir tinggi khusus.

Sihir ini melibatkan pengambilan seluruh area dalam radius tiga mil dan mengubahnya menjadi zona anti-sihir. Mantra seperti ini membutuhkan waktu, jadi dia memerintahkannya untuk mulai mengerjakannya sekaligus. Tujuannya adalah untuk memutuskan komunikasi dengan dunia luar—tidak diragukan lagi ada lebih dari itu, tetapi raja iblis tidak memberikan bimbingan lebih lanjut.

Jelas Clayman merencanakan sesuatu yang besar — sesuatu yang dia tidak ingin orang-orang Tempest ketahui. Itu sangat mengkhawatirkan Mjurran, tetapi dia tidak akan pernah diizinkan untuk mengajukan pertanyaan. Perintah adalah perintah.

Terlebih lagi, sihir ini dimaksudkan sebagai mantra pertahanan terhadap sihir lain. Itu secara khusus disesuaikan untuk memenuhi permintaan Clayman, dan sebagai hasilnya, itu harus diluncurkan di sekitar lingkaran dengan dia di tengah. Ada menggosok. Untuk mempertahankan sihir tingkat tinggi, Mjurran harus mengungkapkan identitas kelahiran sihir tingkat tinggi yang mengendarainya: dirinya sendiri. Tidak mungkin melakukan hal itu tidak akan menarik perhatian penduduk setempat.

Akibatnya, Mjurran, seorang pengguna sihir, sedang dihadapkan dengan gerombolan Tempestians yang berpotensi marah di zona di mana dia sendiri telah memblokir semua sihirnya. Itu pada dasarnya diperintahkan untuk mati. Sihir yang ditentukan Clayman didasarkan pada posisi, jadi setelah diluncurkan, itu akan bertahan selama beberapa hari apakah Mjurran ada untuk itu atau tidak. Dia, pada dasarnya, adalah bagian dari teka-teki yang bisa dibuang.

Menerima pesanan ini menghancurkannya. Tapi di sana, sekali lagi, sosok seorang pria lajang dalam hidupnya terlintas di benaknya. Jika dia menolak perintah ini, itu akan membawa nasib yang terlalu tragis bagi pria itu. Mjurran tahu ini lebih baik daripada orang lain, dan itulah mengapa satu-satunya pilihan yang tersedia baginya adalah menerimanya.

Aku tahu ini akan terjadi. Akhir yang cocok untukku, kurasa, tapi aku berharap setidaknya dia bisa diselamatkan—

Dia mengingat wajah Yohm, pria yang mengaku mencintai wanita seperti dia, dan tersenyum. Untuk seseorang yang telah hidup dengan hati yang paling beku selama beberapa abad terakhir, kata-kata itu selembut angin musim semi.

Hanya kata-kata itu yang aku butuhkan…

Menguatkan tekadnya, dia mulai berjalan pergi sendiri.

“Mau kemana, Mjurran?”

“Oh, Gruecith. Apakah Anda membutuhkan sesuatu?”

“Heh! Tidak persis, tidak.”

Tapi dia jelas berusaha mengikutinya.

Dia mencoba melarikan diri, mengingat bagaimana Clayman bertindak di sekitarnya beberapa saat yang lalu. Dia selalu begitu tenang dan tenang, tetapi perintahnya barusan menyembunyikan sedikit kepanikan di belakang mereka. “Kamu akan memicu keajaiban sesegera mungkin,” katanya sebelum mematikan tautan mereka. Sesuatu yang tidak terduga pasti telah terjadi.

“Hei, ngomong-ngomong, apakah kamu melihat makanan penutup baru yang mereka tawarkan di ruang makan? Ini disebut ‘cream puff’ atau semacamnya, dan Yohm mengatakan itu adalah hal terbaik yang pernah dia miliki. Mau mencobanya denganku?”

Gruecith tidak bisa bertindak lebih riang. Itu sedikit mengganggu Mjurran. Senyumnya sudah mulai merusak tekad bajanya.

“Saya menghargai undangannya, tapi maaf. Yohm membawakan satu untukku tadi malam. Dia bilang itu hadiah.”

“Pfft. itu … Mencoba untuk mendapatkan kakiku lagi. ”

“Satu kaki ke atas? Apa yang kamu bicarakan? Aku punya sedikit tugas yang harus dilakukan, jadi jika kita bisa bicara nanti—”

“Ada tugas? Aku benar-benar akan bertemu denganmu nanti?”

“Eh, tentu saja. Kenapa tidak?”

Dia melakukan yang terbaik untuk menepisnya, meninggalkan Gruecith di jalan.

“Yah, aku baru saja mendapat berita paling aneh, kau tahu?” Dia mengarahkan matanya ke Mjurran. “Sesuatu tentang raja iblis Milim yang menyatakan perang terhadap pemimpinku. Kedengarannya gila bagiku, tapi kamu juga bertingkah aneh, jadi aku hanya ingin tahu.”

Ah. Di sana kita pergi. Sekarang Mjurran mengerti. Dia tidak tahu mengapa raja iblis Milim dan Carillon berselisih satu sama lain, tetapi dia yakin Clayman menarik talinya lagi. Dia menarik mereka—dan kemudian sesuatu terjadi yang tidak dia duga. Mungkin pernyataan perang Milim di luar prediksinya? Mungkin rencananya adalah membuat Milim meluncurkan serangan mendadak ke Kerajaan Binatang, dengan Mjurran meluncurkan mantra bertepatan dengan itu. Tapi sekarang setelah Milim keluar dari naskah, dia membayangkan, semuanya berantakan.

Tapi mengapa dia ingin memutuskan semua komunikasi dari negara ini?

Englesia dan Tempest memiliki kesepakatan satu sama lain, tetapi melawan Milim yang marah, mereka tidak memiliki cukup kekuatan perang. Apa gunanya memotong mereka—?

Kemudian itu menyambarnya seperti sambaran petir.

…Oh. Dia takut dengan lendir Rimuru itu. Lagipula, slime itu mungkin memiliki kekuatan untuk mengubah pikiran Milim.

Raja iblis Clayman takut pada Rimuru, kehadiran yang semakin menjadi faktor X dalam hidupnya, bergabung dengan keributan. Jadi dia memerintahkan Mjurran untuk mencegah Carillon menghubungi para pemimpin Tempest, yang kemudian pasti akan menyampaikan SOS-nya ke Rimuru. Semakin lama dia menunda, Clayman yang lebih marah akan bersamanya. Dia harus meluncurkannya sekaligus.

“Ditambah lagi,” Gruecith melanjutkan, “mengenalmu, aku yakin kamu sudah sadar, tetapi para pemimpin puncak di negara ini sangat sibuk sekarang. Lakukan sesuatu yang lucu di saat seperti ini, dan itu akan menjadi hidupmu, kau tahu?”

Dia benar. Staf teratas di Tempest, untuk sedikitnya, bingung. Beberapa kelompok bersenjata misterius telah mendekati wilayah mereka selama beberapa hari terakhir, membutuhkan perhatian penuh dari Soei dan agennya. Tampaknya ada awan badai di depan, dan semua orang praktis bisa merasakan ketegangan di antara para pemimpin.

“Oh? Saya tidak tahu.”

Sesuatu sedang terjadi. Sesuatu di luar ekspektasi Clayman. Itu membuatnya bingung. Tidak ada yang tahu apa itu. Dia harus meluncurkan sihir itu sekaligus, atau Clayman, yang tergila-gila dengan amarah, mungkin akan membunuhnya dan semua orang di kota ini. Dan Gruecith menolak untuk melepaskannya.

“’Saya tidak tahu’ tidak akan berhasil, nona. Aku tidak bisa membiarkanmu melakukan sesuatu yang aneh sekarang—kau mengerti?”

“Omong kosong macam apa itu…? Jika kamu bertarung melawan Milim, bukankah kamu dalam bahaya yang jauh lebih besar daripada kita semua?”

“Oh? Anda berbicara seperti Anda mengenalnya. Jangan khawatir tentang saya. Lord Carillon tak terkalahkan. Saya tidak peduli seberapa kuat Milim; Aku bahkan tidak bisa memikirkan tuanku merasakan kekalahan. Yang lebih kupedulikan sekarang adalah kamu, Mjurran!”

“Lihat, sungguh, apa yang kamu—?”

“Mari kita berhenti bermain-main di sini. Kamu terlahir dengan sihir, bukan?”

Mungkin dia bisa berbicara keluar dari ini. Tapi sampai akhir, Mjurran tidak pernah mempertimbangkan pilihan untuk menipu Gruecith.

“Hah. Pikiranmu selalu yang paling tajam dalam hal hal seperti itu, bukan? Yah, tidak ada gunanya menyembunyikannya. Saya pikir para penyihir ogre juga melihatnya. ”

“Jadi kenapa?!”

“Karena aku harus. Dengar, Gruecith, aku juga sangat menyukaimu—sebagai teman. Tapi jika kamu akan menghalangi jalanku sekarang… aku siap membunuhmu.”

Dengan itu, Mjurran menghapus penyamaran manusianya yang digerakkan oleh sihir, mengungkapkan wujud aslinya yang terlahir dengan sihir.

“Ah…?!”

Gruecith bergetar di bawah sepasang bola mata besar yang menusuk ke dalam dirinya, hampir menderu dengan nyala api.

“Mengapa kamu begitu siap untuk …? Apakah Anda bersiap untuk mati? Untuk apa? Apa…? Anda punya tuan yang memberi Anda perintah, bukan? ”

“Saya tidak melihat kebutuhan untuk menjawab itu.”

Untuk Gruecith, itu sama baiknya dengan ya.

“Kau tahu, mereka bilang Lord Clayman terkenal karena menggunakan antek-anteknya seperti umpan meriam sekali pakai. Anda tidak—?”

“Cukup darimu! Katakan satu kata lagi, dan aku akan membunuhmu, Gruecith!”

Melihat Mjurran yang biasanya tidak bisa bergerak turun ke dalam kepanikan seperti itu memberitahunya segala hal lain yang perlu dia ketahui.

“Oh. Saya mengerti. Jika kamu bersedia mengikutinya langsung ke kematianmu sendiri—”

Dia terputus sebelum dia bisa menyelesaikannya.

“—Biarkan aku mendengar lebih banyak tentang itu.”

Itu adalah Yohm, menggunakan keterampilan kamuflase yang sangat sempurna untuk mengelabui mereka saat dia berjalan keluar dari bawah pepohonan. Dia biasanya bersusah payah untuk menjaga Mjurran. Tidak mungkin dia tidak memperhatikan perilaku anehnya.

“Yohm…”

Dia telah mengungkapkan rahasianya kepada satu orang yang paling tidak dia inginkan—tapi, anehnya, itu membuatnya merasa lega. Sebuah kelegaan yang berubah menjadi kejutan pada apa yang dia katakan selanjutnya.

“Mjurran, kamu harus percaya padaku. Aku bersumpah akan melindungimu.”

“Apakah kamu gila? Kamu bisa melihat dengan sangat baik sekarang—aku adalah kelahiran sihir tingkat tinggi! Bagaimana mungkin manusia yang lebih lemah dariku bisa membuatku aman ?! ”

Yohm mengabaikan permohonan panik, tumbuh sangat bergairah.

“Manusia? Kelahiran sihir? Tak satu pun dari hal itu penting, man! Aku jatuh cinta kepadamu. Aku suka wajahmu, aku suka aromamu, aku suka kehangatanmu. Cara Anda hidup, cara Anda membanggakan diri seperti itu. Saya suka semuanya. Dan itu berarti segalanya bagiku!!”

“…Apa yang kamu katakan? Semua itu hanyalah fantasi yang diciptakan untuk menipumu.”

“Jangan khawatir, Mjurran. Saya siap untuk membiarkan Anda terus menipu saya … sampai hari saya mati!

“Nh…!!”

Benar-benar idiot, pikirnya dari lubuk hatinya. Tapi itu adalah pernyataan yang begitu berani dan memohon yang membuatnya benar-benar bodoh.

“Heh. Aku menang, bukan? Kamu jatuh cinta padaku?” Dia memberinya senyum terbesar yang pernah dilihatnya. “Aku bersumpah aku akan percaya padamu sampai aku mati. Jika saya melakukannya, lalu apa bedanya dengan kebenaran, ya? ”

Mjurran masih kekurangan kata-kata. Kau sangat bodoh. Jadi, sangat bodoh. Tapi jika begitu, maka aku…

“Heh-heh-heh. Betapa menyedihkannya kamu. Aku mendekatimu karena aku ingin memanfaatkanmu. Anda sangat menyedihkan; itu membuatku tertawa. Ini konyol. Cukup sandiwara ini!”

Dan dengan jawaban dingin itu, Mjurran mulai melakukan casting. Tidak ada lagi waktu yang tersisa untuk goyah. Air mata yang dia rasakan di pipinya pastilah imajinasinya.

“Tidak! Berhenti, bodoh! Kamu benar-benar…?!”

“Apa yang terjadi, Gruecith?”

Dengan suara yang indah dan mendayu-dayu, mantra itu terbentang dengan sendirinya—dan hukum dunia mulai ditulis ulang. Yohm dan Gruecith sudah tidak berdaya untuk menghentikannya. Jika mereka bisa, satu-satunya cara nyata adalah membunuhnya. Dan jika itu terjadi, dia baik-baik saja dengan itu. Tapi dia hanya harus menyelesaikan mantra ini.

Dia terus melantunkan, seolah-olah dalam doa—dengan hati dan jiwanya, rindu untuk melindungi pria yang dicintainya.

Adegan di Tempest bahkan lebih kacau daripada yang dipikirkan Gruecith — bahkan sebelum semuanya hancur berkeping-keping, tepat ketika Mjurran mendekati akhir pekerjaannya.

Benimaru, tenggelam di bawah banjir laporan yang terburu-buru, sudah tampak muak dengan semua itu. Yang paling mengkhawatirkan datang dari seorang penjaga yang ditempatkan di gardu induk beberapa hari yang lalu, melalui Gobta. “Eh, Benimaru,” katanya, “Kurasa ada sekelompok manusia dengan baju besi lengkap, dan mereka menuju ke sini. Penjaga itu bertanya apa yang mereka inginkan, dan mereka hanya berkata, ‘Kita tidak perlu berbicara dengan bawahan!’ dan berbaris.”

Soei dengan cepat dikirim untuk menyelidiki. Itu adalah sekelompok ksatria, lebih dari seratus jumlahnya, dan Benimaru memutuskan mereka tidak bisa lagi diabaikan. Soei terus mengumpulkan intel, bersama Soka dan anak buahnya yang lain. Segera, mereka menunjukkan dengan tepat asal kelompok: Kerajaan Farmus.

Selama tujuan peleton Farmus tidak jelas, bekerja dengan mereka sangatlah sulit. Oleh karena itu, Benimaru meminta tim Soei untuk mengawasi mereka saat dia mendiskusikan masalah yang semakin mengkhawatirkan dengan Rigurd.

“Mungkin kita harus memberi tahu Sir Rimuru?”

“Ah,” Rigurd menjawab, “setelah dia meninggalkan kita untuk mengawasi kota ini, apakah benar-benar baik untuk terus mengganggunya?”

“Mungkin. Dia sering melakukan perjalanan kembali di malam hari, jadi kami bisa memberi tahu dia saat itu. ”

Itu membawa mereka ke sekarang. Rimuru, bagaimanapun, bisa menggunakan Portal Warp-nya untuk kembali ke sini kapan pun dia mau. Jadi Benimaru meninggalkan pengarahannya untuk nanti dan mengerjakan berbagai masalah lain yang menunggu perhatiannya. Itu semua adalah pekerjaan yang sangat asing, dan terus-menerus dikejar olehnya membuat hari-hari berlalu seperti kilat.

Di tengah semua itu, tim Soei mengirimkan laporan dari Farmus sendiri. Kerajaan itu tampaknya terlibat dalam persiapan perang yang cepat. Itu membuat Benimaru mengerutkan alisnya.

“Ini mungkin berita buruk bagi kita, Rigurd.”

“Aku takut begitu. Bukan sesuatu yang bisa kita ambil begitu saja. Saya pikir sebaiknya Sir Rimuru segera kembali ke sini.”

Keduanya saling memandang. Mereka berdua menyimpulkan bahwa menangani brigade ksatria ini dengan cara yang salah dapat menyebabkan perang. Jadi Benimaru mencoba menghubungi Rimuru—tetapi sebelum dia bisa, dia menerima komunikasi magis darurat dari Alvis, Golden Snakehorn dan salah satu dari Tiga Lycanthropeer Eurazania.

“Kerajaan Binatang akan memasuki permusuhan dengan raja iblis Milim dalam waktu satu minggu. Akibatnya, saya ingin Anda menerima warga yang kami evakuasi.”

Penundaan yang dialami Mjurran dalam menyebarkan zona anti-sihirnya memungkinkan pesan ini mencicit. Meskipun Clayman sendiri yang harus disalahkan—kecepatan terbang Milim begitu cepat sehingga dia mencapai Eurazania jauh lebih cepat dari jadwal yang direncanakannya. Bukan berarti itu penting bagi Benimaru. Tidak, pertanda berita ini sangat penting sehingga tampaknya mengubah suasana di sekitar mereka.

“Kamu pasti bercanda!”

Seketika, para pemimpin puncak Tempest berkumpul—Rigurd dan Rigur, Lilina dan kepala hobgoblin lainnya, Kaijin sebagai penasihat khusus, Shuna sebagai sekretaris, Shion sebagai perwakilan Rimuru, ditambah Hakuro dan Geld. Hampir selusin orang berdesakan di aula pertemuan. Gabil tidak hadir, belum diangkat ke tingkat kepemimpinan ini. Sebaliknya, dia hanya disarankan bahwa keadaan darurat sedang berlangsung dan untuk menunggu perintah lebih lanjut. Kaijin juga memberi tahu Vester tentang berita itu, menyuruhnya untuk menjaga kontak rutin dengan Raja Gazel dari Dwargon jika diperlukan.

Dan di tengah semua ini, rombongan manusia yang telah membuat Benimaru kesal sebelumnya tiba, menyamar sebagai pedagang.

Bung! Kota ini lebih maju dari ibu kota Farmus!

Shogo tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.

Dia dan teman-temannya dari dunia lain sedang berjalan menuju kota, seorang ksatria melayani sebagai kusir mereka sementara sisa dari seratus tim yang kuat menjaga jarak. Pemandangan kota yang tak terduga membuatnya terdiam. Itu menakjubkan. Tidak ada istilah kota monster yang mempersiapkannya untuk ini. Sistem saluran pembuangan mencegah semua bau busuk—dan, sungguh, monster yang berjalan-jalan tampak lebih mirip manusia daripada spesies lain. Mereka bersih, mandi, dan mengenakan pakaian yang lebih layak daripada banyak pedagang dan penduduk kota di sekitar Farmus.

Hanya satu pandangan yang diperlukan untuk memastikan bahwa kehidupan di sini jauh lebih berlimpah daripada kehidupan di sana. Itu penuh dengan para petualang, para pedagang dengan cepat berlari ke sana kemari saat mereka menjalankan bisnis mereka.

Ya Dewa! Aku telah ditipu selama ini! Kenapa monster hidup lebih baik dari kita?!

Gelombang kejutan awal mulai memudar. Sekarang, di dalam Shogo, sumur kemarahan yang lebih gelap mulai muncul. Hal yang sama juga terjadi pada Kirara.

“Um, apa hubungannya dengan ini? Seperti, mengapa orang-orang ini hidup jauh lebih mewah dari kita? Pasti ada yang salah di sini.”

“Ahh, jangan terlalu marah,” kata Kyoya—tapi bahkan dia merasa itu tidak adil. Matanya menyipit, merenung dengan kebencian.

“Dan seluruh tempat ini dijalankan oleh slime, ya? Jika kita menendang pantatnya, kita bisa mengambil alih sendi ini, bukan?”

“Itu, seperti, ide sialan terbaik yang pernah kudengar, Shogo! Ayo lakukan!”

“Aku juga baik-baik saja dengan itu, tapi kita tidak bisa terlalu menyimpang dari perintah kita.”

“Oh, itu akan baik-baik saja! Aku hanya bilang—mereka menyuruh kita membuat keributan sebelum ksatria lainnya muncul, kan? Semuanya akan berjalan dengan baik!”

“Sama sekali. Seperti, mereka ingin menggelarnya seperti kita sekelompok warga negara yang sah dan monster menyerang kita entah dari mana, ya? Saya hanya bisa menggunakan Bewilder untuk membuat dalih, dan semua petualang non-monster akan melakukan apapun yang saya inginkan.”

Kirara menyukai peluangnya, dan dia punya alasan untuk itu. Itu adalah alasan utama mengapa mereka bertiga ada di sini. Dan tak satu pun dari teman-temannya melihat banyak yang perlu dikhawatirkan.

“Ya,” Kyoya setuju, “itulah yang Sir Razen suruh kita lakukan.”

“Pfft. Berhenti memanggil ‘Tuan’ brengsek itu di sekitarku!”

“Sama sekali. Saya berharap bahwa dude mendapat serangan jantung atau sesuatu. Maka kita akan, seperti, gratis dan semacamnya. ”

“Ha ha ha! Maaf, hanya kebiasaan,” kata Kyoya. “Kita tidak bisa benar-benar mendiskreditkannya ke wajahnya, kau tahu?”

Pendekatannya yang lebih ringan memiliki motivasi tersendiri di baliknya. Kyoya, tidak seperti yang lain, masih menyembunyikan karakter aslinya di dunia ini sampai batas tertentu. Untuk saat ini, dia merasa, yang terbaik adalah bermain sebagai siswa setia di sekitar lingkungan Farmus.

Saat mereka berbicara, Shogo secara mental mengulangi perintahnya sekali lagi, semakin tidak sabar untuk menendang pantat. “Aku tidak peduli alasan macam apa yang harus kamu buat,” kata Razen kepada mereka. “Mulai saja semacam masalah—lalu kamu, Kirara, gunakan kekuatanmu untuk membuat para petualang berada di pihakmu! Kami akan mulai mengambil tindakan setelah Anda melakukannya. ”

Farmus saat ini terlibat dengan total tiga orang dunia lain. Itu saja sudah cukup kekuatan perang untuk menghancurkan negara yang lebih kecil. Sangat jarang untuk mengerahkan tiga sekaligus, tetapi pemerintah ingin menutupi kemungkinan bahwa dunia lain membantu monster itu.

Begitu Shogo dan teman-temannya memulai bisnis mereka, kusir yang mengemudikan gerobak mereka akan mengirimkan sinyal untuk memulai sisa operasi. Orang-orang dunia lain tidak diberitahu tentang detail yang tepat, tetapi tidak ada yang akan mereka lakukan akan menjadi penghalang bagi mereka, dan mungkin itu akan membuat segalanya lebih menguntungkan untuk kemenangan. Shogo membenci Razen, tetapi bahkan dia harus memuji bakatnya. Jika dia bukan pengguna sihir berbakat, mereka bertiga pasti sudah bebas sejak lama.

Sekarang dia mengusap rambutnya yang diminyaki dengan baik, mengangkatnya seperti sisir ayam.

“Baiklah. Bagaimana kalau kita membuat semuanya bergerak? ”

Kirara adalah orang pertama yang mengambil tindakan.

“Aaaahhhh!! Anda—Anda baru saja menyentuh pantat saya, bukan? Kau mencoba melakukan sesuatu padaku?”

Dia sengaja membenturkan dirinya ke apa yang tampaknya menjadi target yang sempurna—semacam penjaga yang tampak bodoh yang sedang menatap ke luar angkasa. Ini adalah Gobzo, seorang penjaga di bawah komando Gobta dan seorang hobgoblin yang dikenal bahkan di antara spesiesnya sendiri karena sedikit istimewa.

“Unhhh? Aku—aku tidak melakukan apa-apa!”

Dia mengangkat tangannya, kepala berputar mencari semacam dukungan.

“Hai! Jangan, seperti, bermain bodoh denganku! Katakan saja untuk apa kau menamparku di sana. Baiklah?”

Kirara mendekat padanya saat dia berbicara—lalu, tiba-tiba, dia menyentakkan tubuhnya ke belakang dan jatuh ke tanah.

“Awww!! Membantu! Seseorang panggil penjaga!”

“A-ap—? Tidak! Aku bahkan tidak melakukan apa-apa! aku, uh…aku seorang penjaga…”

Gobzo sudah mulai sedikit menangis. Dia adalah korban di sini, tapi sejujurnya, dia tidak memiliki banyak sekutu di dekatnya. Kebodohan tindakannya tidak banyak mengubah kecurigaan itu darinya — dan Kirara sudah mengerahkan Bewilder, membiarkannya meresap ke dalam pikiran manusia yang lewat.

“Whoa, hobgoblin menyerang gadis itu?”

“Itu penjaga kota, bukan? Penjaga macam apa yang akan menarik omong kosong itu? Aku tidak bisa mempercayainya.”

“Tapi dia baru saja menjatuhkannya ke tanah, kawan.”

“Betulkah? Saya pikir monster di sini seharusnya baik. ”

“Mereka . Biasanya. Jadi apa masalahnya dengan orang ini? ”

Penduduk setempat masih agak tidak percaya, tetapi hanya sedikit atau tidak ada petualang dan tipe pedagang di dekatnya yang mau membela Gobzo. Tidak ada yang memiliki pemahaman penuh tentang peristiwa itu, dan itu tidak akan lama sebelum keterampilan Kirara menguasai pikiran mereka sepenuhnya.

Shogo dan Kyoya saling menyeringai, lalu maju selangkah untuk menjatuhkan belati itu.

“Whoa, bung, jadi kota ini hanya menyerang pengunjungnya tanpa peringatan?”

“Itu rencana mereka, ya? Undang pedagang dan orang-orang dan kemudian serang ketika mereka tidak mengharapkannya? ”

Mereka berteriak sekeras yang mereka bisa saat mereka berjalan untuk melindungi Kirara yang tampak ketakutan. Tuduhan palsu mereka diajukan. Pertunjukan yang sebenarnya akan dimulai hanya ketika supervisor penjaga ini muncul. Jika dia meminta maaf, mereka bisa saja menaikkan peringkat, dengan kerumunan di pihak mereka. Jika dia marah dan mulai membuang berat badannya, itu adalah anugerah. Bahkan jika dia tidak melakukannya, itu akan menjadi keributan besar, ksatria lainnya akan menyerbu masuk, dan kemudian mereka akan menjadi hakim dan juri.

Karena itu Shogo berharap siapa pun yang muncul berikutnya sama bodohnya dengan target pertama mereka. Dia kecewa.

“Jadi ada apa?”

Gobta, yang tampaknya menjadi kapten para penjaga, dengan riang berjalan ke tempat kejadian—lalu melakukan sesuatu yang tidak diharapkan Shogo sama sekali.

“Ya ampun, Gobzo, bukan kamu lagi! Saya bersumpah, setiap kali sesuatu terjadi, Anda berada di tengah-tengahnya!”

Dia memberinya bop di dahi sebelum berbalik ke arah dunia lain. “Hei, maaf tentang itu, teman-teman,” katanya dengan anggukan ramah. “Saya akan mencoba mendidik saya lebih baik.”

“G-Gobta, aku, tapi, aku…”

“Kau tidak melakukannya? Tidak masalah. Jika Anda dicurigai, Anda sudah kalah. ” Dia mengangkat alisnya dengan tidak menyenangkan. “Ingat apa yang dikatakan Sir Rimuru tentang kengerian dituduh melakukan penyerangan di jalan?”

Ini mengangkat beberapa alis di antara para penonton juga.

“J-jadi kau percaya padaku, Gobta?”

Bos penjaga menghela nafas. “Kenapa kau harus menanyakan itu padaku? Lagi pula, Anda tidak akan punya nyali untuk melakukan apa pun. ”

Gobzo menghadiahinya dengan pelukan dan pelukan hangat, “Saya akan mengikuti Anda kemanapun Anda pergi, Pak!!” saat air mata mengalir di pipinya. Ini tidak terlalu menyenangkan Gobta, dilihat dari raut wajahnya, tapi dia masih menepuk bahu penjaganya untuk menenangkannya.

Itu bukan pemandangan yang membuat Kirara senang.

“Wah, apaan sih? Apakah Anda mengatakan bahwa saya, seperti, berbohong atau semacamnya?

“Oh, itu tidak terdengar seperti itu?” tanya Gobta yang terkejut. Itu lebih dari cukup untuk membuat gadis itu pergi.

“Jangan berikan itu padaku, dasar brengsek! Anda punya banyak nyali, coba berkelahi dengan saya! Mengapa Anda langsung mempercayai orang ini? Anda bahkan tidak di sini untuk melihatnya! ”

Teriakan itu tidak banyak mempengaruhi Gobta yang tidak terganggu. “Sederhana saja,” katanya. “Wajar bagi kita untuk mempercayai teman-teman kita.”

“Apa?! Anda ingin saya menerima alasan bodoh itu ?! ”

“Yah,” dia dengan tenang menjelaskan, “jika kamu ingin aku menjelaskan lebih lanjut, satu-satunya gadis yang disukai Gobzo adalah Shion, kau tahu. Semua orang di Tempest mengetahui hal ini, jadi tidak mungkin dia mencoba meletakkan tangannya pada seorang gadis muda sepertimu, tidak.”

Ada saat hening saat semua orang mencerna ini.

“Oh, itu kejam, Gobta!” Wajah Gobzo menjadi merah padam.

“Ya, ya. Semua orang sudah tahu, ingat?”

“Setiap orang…?”

Gota mengangkat bahu. “Ya, semuanya. Hadapi itu, Gobzo.”

“Aku—kupikir aku tidak akan mengikutimu kemanapun kau pergi lagi, Gobta!”

Sekarang Gobzo hampir sama marahnya dengan Kirara. Hampir.

“Maukah kau berhenti dengan omong kosong bodoh ini?! Aku masih di sini, ! Kalian semua harus mati saja!!”

Tidak ada lagi rencana aksi. Yang Kirara ingin lakukan hanyalah membuat semua orang menjadikannya bahan tertawaan dan membunuh mereka. Shogo dan Kyoya akan menjadi satu-satunya yang tersisa berdiri di persimpangan jalan ini, mungkin, tapi Kirara terlalu marah untuk peduli. Bukannya orang-orang itu begitu peduli dengan perintah Razen. Jadi dia meneriakkannya tanpa ragu, setengah tersenyum seperti yang dia lakukan. Berkat menjalani kehidupan yang cukup terbatas di Farmus, tiga orang dunia lain berada di dekat ujung tali mereka secara mental — dan sekarang rebound sedang terjadi.

Kirara sudah bisa membayangkan mayat-mayat yang ditikam dan hancur yang akan segera berserakan di jalan.

Tetapi tidak ada yang terjadi.

“Apa…? Hah…?”

““—?!””

Para petualang dan saudagar yang melihat terlalu sibuk menertawakan Gobzo hingga rela mati untuknya. Itu tampak membuat Kirara terkesima, seperti halnya Shogo dan Kyoya.

“Begitu,” sebuah suara lembut tapi tegas berkata kepada mereka. “Keterampilanmu mengubah suaramu menjadi aliran kekuatan yang mengganggu gelombang otak targetmu. Itu cukup kuat, jadi aku harus melarangmu menggunakannya di wilayah kami.”

Itu adalah Shuna. Sepasang hobgoblin telah menghubunginya untuk menyampaikan peristiwa sebelum konferensi dimulai. Itu terdengar seperti berita buruk baginya, jadi dia berlari dengan Shion sebagai pengawalnya.

Shuna mengungkapkan senyum semilir saat matanya terfokus pada Kirara. Keahlian Parsernya yang unik memberikan analisis lengkap tentang kemampuan gadis itu, membiarkannya melepaskan aura yang cocok dan menetralkan gelombang kekuatan. Hanya satu tatapan dari matanya yang tajam dan menakutkan.

“Kamu tampaknya tidak cocok untuk bangsa ini. Silakan segera pergi.”

Dia tersenyum lagi—tapi matanya dingin. Dia tahu Kirara bermaksud membunuh dengan serangan itu, dan dia tidak akan menganggap enteng itu.

“Seperti…tidak mungkin…”

Kirara terduduk lemah di tanah. Sekarang dia tahu itu. Dia benar-benar di luar elemennya. Wanita ini berbeda. Bukan hanya wajah lain di keramaian. Dia adalah monster yang nyata.

Namun, kedua rekannya belum memahami hal ini—atau mungkin, mereka melakukannya, tetapi tidak menganggapnya layak untuk diperhatikan. Kirara telah kalah, tetapi kekerasan yang bisa dilakukan teman-temannya tidak akan dapat ditekan oleh kekuatan mistik yang aneh. Mereka memiliki keyakinan mutlak pada kekuatan mereka, dan sekarang mereka memiliki kesempatan yang ideal untuk mengujinya. Selain itu, rencananya sedang berjalan lancar, dan tidak ada pembatalan untuk saat ini.

“Hmm…”

Kecantikan Shuna menarik perhatian Shogo sejenak. Kemudian dia ingat mengapa mereka ada di sini. Untuk memperbudak mereka. Dan jika seorang wanita secantik ini adalah monster, tidak ada alasan untuk tidak memperlakukannya sebagai budak.

“Itu sikapmu, ya? Yah, baiklah. Jika Anda siap untuk itu, saya siap untuk Anda!

Matanya yang penuh hasrat beralih ke Shuna, menganalisis cara terbaik untuk menanganinya. Dia menantikan untuk tertawa terbahak-bahak saat dia berbaring di tanah, memar dan menangis, dan melanjutkan siksaan sampai dia memohon belas kasihan.

Kemudian sebuah suara pelan memecah konsentrasinya.

“Pikiran tidak senonohmu tertulis di seluruh wajahmu, rendahan. Berbaris langsung dari kota ini, dan kami akan membiarkanmu hidup. Menolak untuk patuh, dan hidupmu akan hilang!”

Tubuh ramping dan proporsional Shion mengenakan setelan bisnis, lambang kecantikan keren saat dia melangkah di depan Shuna. Matanya sangat marah saat dia melangkah maju.

Shogo melontarkan senyum ganas. Dia berdiri kokoh, bahkan tidak pernah memikirkan kekalahan. “Ha! Saya suka itu! Menghalangi jalanku, dan aku akan menghancurkanmu!”

“Saya mengerti. Tampaknya Anda tidak akan mengerti sampai Anda dihancurkan ke tanah. Sangat baik. Izinkan saya untuk melibatkan Anda! ”

Kemudian keduanya bertabrakan.

Kyoya tidak sabar menunggu saat ini. Tidak ada wasit yang ikut campur mengawasi pertandingan sparring ini dan dengan demikian tidak perlu baginya untuk memainkan peran bintang-murid. Dan dengan Shogo yang menghancurkan segalanya terlebih dahulu, dia tidak punya alasan untuk bersabar lagi.

“Jika memang begitu,” katanya dengan senyum bengkok dan pedang terhunus, “Aku juga mendapatkan kebebasan, bukan? Saya berharap saya bisa menguji ini kapan-kapan. ”

Sejak dia datang ke dunia ini, Kyoya telah menunggu gelombang pasang untuk menguntungkannya. Sekarang, waktunya telah tiba. Di depan matanya adalah Shuna, dengan Gobta dan Gobzo di belakangnya.

Heh-heh-heh… Saya tidak sabar untuk melihat seberapa banyak yang bisa saya lakukan!

“Hai anak laki-laki. Gobzo, lindungi Nona Shuna untukku.”

“Ya, Pak, Gobta!”

Gobta menghunus belatinya dan menurunkan dirinya untuk bertarung. Kyoya melakukan hal yang sama, pedang lurus di depan matanya. Dia berbakat dalam kendo, dan keahlian uniknya—dikenal sebagai Parah—berfokus sepenuhnya pada mengiris dan memotong.

Itu didukung oleh bakat anggarnya yang lahir secara alami dan keterampilan ekstra All-Seeing Eye. Keterampilan memungkinkan dia untuk sepenuhnya memahami situasi di sekitarnya, seolah-olah menonton aksi dari sudut pandang kamera video game. Itu meledakkan informasi ini langsung ke matanya, meningkatkan waktu reaksinya—dan berkat Mind Accelerate, dia bisa mengenali dan mengatasi ancaman tiga ratus kali lebih cepat dari biasanya.

Dengan tiga kekuatan keterampilan di tangan, Kyoya telah menjadi pendekar pedang terhebat di Farmus dan negara-negara Barat lainnya. Razen telah memerintahkannya untuk menyembunyikan kekuatan ini, tetapi perintah itu tidak berlaku lagi. Kyoya akhirnya memiliki kesempatan untuk melepaskan mereka semua, dan itu membuat darahnya mengalir deras ke seluruh tubuhnya.

“Haaa-ha-ha-ha! Dengan keterampilan semacam ini, bahkan wanita tua Hinata itu tidak bisa menantangku, apalagi pengecut sepertimu!”

Dengan tawa hangat terakhir, Kyoya menghampiri Gobta.

* * *

Konferensi dimulai di aula pertemuan, tanpa Shuna dan Shion.

“Baiklah,” kata Benimaru. “Apakah kita semua siap? Saatnya memanggil Sir Rimuru!”

Dia meluncurkan Komunikasi Pikiran.

Tidak terjadi apa-apa.

Garis itu sunyi.

“Aku—aku tidak bisa terhubung dengan Sir Rimuru…?!”

Bisikan dari Benimaru membuat aula pertemuan menjadi sunyi. Keheningan kemudian berubah menjadi kepanikan. Aula disibukkan dengan wajah-wajah khawatir dan pidato yang tergesa-gesa. Bahkan Benimaru, yang hampir tidak pernah bingung, langsung menjadi pucat. Itulah seberapa banyak keheningan Rimuru memenuhi mereka dengan rasa malapetaka yang akan datang.

Sekitar saat itulah mantra Mjurran mencapai penyelesaiannya.

Dalam sekejap, semua sihir menghilang, membuat seluruh kota menjadi kacau balau. Penduduk kota bergerak untuk mengevakuasi tamu mereka yang panik, tetapi upaya itu tidak bertahan lama—atau, sungguh, bahkan tidak mungkin. Karena di samping sihir tingkat tinggi Mjurran, mantra rahasia lain diluncurkan dengan sendirinya—Lapangan Penjara, hasil penelitian lanjutan dari Uskup Agung Reyhiem. Itu bekerja dengan prinsip yang sama dengan Holy Field, mantra yang digunakan secara resmi oleh tim tentara salib Gereja, tetapi dimodifikasi sehingga bahkan Ksatria Kuil yang kurang berpengalaman pun dapat mematikannya jika beberapa dari mereka bekerja bersama.

Gedung-gedung runtuh, berderit menyakitkan. Para pedagang lari mencari perlindungan, para petualang berusaha melindungi mereka. Beberapa menikmati kekacauan; yang lain mencoba menyelamatkan kota darinya. Berbagai faktor terjerat bersama untuk menyebarkan kekacauan, menciptakan hari bencana yang tidak seperti yang pernah dilihat oleh Tempest sebelumnya.

ns 15.158.61.51da2

Volume 5 Chapter 2

REGISTER

LOGIN

Interface Language:

Story Language: