【Malay & Indonesian Traslated】Tensei Shitara Slime Datta Ken - Volume 6 Chapter 4

DI TANAH TAKDIR

Jadi semuanya sudah diatur. Setelah memberikan instruksi terakhir saya kepada Veldora, saya menunggu utusan untuk mengarahkan saya ke situs Dewan. Aku tidak tahu di mana itu, jadi aku akan pergi bersama Ramiris—yang, omong-omong, juga tidak tahu.

Saya bertanya mengapa, dan dia menjawab, “Karena seseorang selalu datang untuk membawa saya ke sana!” Yang masuk akal, saya kira, dengan caranya sendiri. Cara dia selalu tersesat, ke mana pun dia pergi, kurasa itu hanya karena dia punya pemandu. Jika seseorang tidak benar-benar ingin menghafal rute, mereka tidak akan pernah melakukannya, tidak peduli berapa kali mereka mengulanginya.

Either way, saya pikir seseorang akan berteleportasi untuk membimbing kami, jadi saya memutuskan untuk menunggu itu.

Hampir satu jam sebelum tengah malam saya dihubungi—bukan oleh seorang utusan, tetapi oleh Benimaru.

“Ada apa? semacam masalah?”

Saya mengharapkan yang terburuk, tetapi Benimaru malah meminta saya. Pertempuran baru saja dimulai dengan musuh, dan kami sudah mengetahui kapasitas mereka sepenuhnya.

Hadiah yang diperoleh Benimaru dari kebangkitanku telah meningkatkan kelasnya menjadi Oni. Ini adalah jenis bentuk kehidupan spiritual, di sepanjang garis dryad—Benimaru, dengan kata lain, telah mencapai ketinggian yang sama dengan Treyni. Shuna, Soei, dan Hakuro semuanya juga Onis, yang menempatkan mereka setinggi mungkin di tangga itu.

Ini luar biasa, tetapi masalahnya adalah keterampilan yang diperoleh Benimaru. Keterampilan unik Pemimpin Lahir diarahkan untuk memberikan kontrol yang ditingkatkan atas kekuatannya, sebagaimana layaknya Benimaru yang agresif secara alami. Tidak peduli berapa banyak yang dia lepaskan, dia bisa menjaga dirinya dari mengamuk di luar kendali. Rahasianya terletak pada Compute Prediction, yang dapat sepenuhnya membaca aliran kekuatan di tubuhnya dan mencegah semburan pemborosan.

Itu juga berguna dalam pertempuran antara pasukan besar, tidak hanya dalam duel. Dia bisa merasakan aliran kekuatan di antara pasukannya, membaca peluangnya untuk menang seperti seorang Utusan. Jika keadaan terlihat buruk untuk pihaknya, dia bisa langsung mengirim perintah ke pasukannya dan mengubah strateginya. Itu hampir seperti kecurangan. Di medan perang, penyampaian informasi yang benar berarti segalanya, dan ini memungkinkan dia untuk memimpin pasukan penuhnya tanpa satu pun miskomunikasi.

Saat ini, pasukan gabungan dari tiga puluh ribu berada di bawah komando Benimaru, dan dia bisa menggerakkan mereka semulus dan semudah anggota tubuhnya sendiri. Tiga puluh ribu elit ini bukanlah tentara yang juga berlari, itu sudah pasti.

Terlebih lagi, skill Born Leader juga hadir dengan efek Inspire Forces, menambahkan bonus pada pasukan yang dipimpinnya yang meningkatkan kekuatan mereka sekitar 30 persen atau lebih. Itu berarti seluruh pasukan hampir sepertiga lebih kuat. Kami tidak kalah dalam jumlah pasukan; kami memiliki petarung dengan kualitas yang lebih baik… Kami sama sekali tidak dirugikan. Jika kita bisa mendapatkan bonus itu juga, maka lebih baik lagi.

Dan dengan semua itu, Benimaru bisa melihat dari awal bahwa kemenangan adalah milik kita. Begitu dia melakukannya, dia punya ide cemerlang untuk strategi baru.

(…Jadi itu sebabnya saya ingin menyerang pasukan musuh utama. Soei juga siap untuk pergi, jadi saya pikir, jika kastil Clayman benar-benar berada di luar awan itu, sebaiknya kita juga menyia-nyiakannya.)

Benimaru itu . Penuh percaya diri.

(Bukankah itu berbahaya? Anda baru saja mulai bertarung. Kami belum tahu bagaimana ini akan berubah…)

(Kami baik-baik saja. Saya ditempatkan di sini. Soei dan Hakuro akan menyerang kastil …)

(Tunggu, saudaraku!!)

Shuna telah mengganggu Komunikasi Pikiran kami saat dia sedang menyiapkan teh. Um, ini seharusnya jalur aman? Dia masuk ke sana sedikit terlalu mudah untuk seleraku.

(Eh, halo, Shuna. Apa yang kamu inginkan?)

Aku bisa mendengar suara Benimaru melonjak beberapa oktaf.

(Jangan tanya apa yang kuinginkan, saudaraku! Raja iblis Clayman berbahaya! Dia memiliki kekuatan untuk membengkokkan pikiran orang! Jika Soei atau Hakuro menjadi korbannya…)

(Tidak, mereka akan baik-baik saja melawan— )

(Kamu tidak bisa!! Jika kamu bersikeras mengirim mereka, maka aku akan bergabung dengan mereka!)

Wah. Shuna biasanya jauh lebih dingin dari ini. Apa yang merasukinya?

Benimaru dan Shuna terus berdebat saat aku duduk di sana dengan kaget. Seperti yang dikatakan teman saya di kehidupan saya sebelumnya, tidak mungkin seorang pria bisa menang melawan adik perempuannya. Benimaru tidak lagi penuh percaya diri sama sekali. Serangan habis-habisan dari Shuna membuatnya terguncang.

Hal berikutnya yang aku tahu, Shuna tersenyum padaku. “Baiklah, Tuan Rimuru! Beri aku perintahmu untuk pindah!”

Um, bagaimana saya menanggapi itu…?

Saya tidak ingin mengirim Shuna ke mana pun mematikan, tetapi dia ada benarnya. Tidak peduli seberapa kecil kemungkinannya, saya tidak pernah ingin Soei dianggap dikendalikan. Saya ingin mencegah mereka melakukan sesuatu yang berbahaya, tetapi mengambil kastil untuk merampok musuh dari titik pelarian adalah strategi klasik. Dengan Clayman pergi ke Dewan Walpurgis, sekarang akan menjadi kesempatan yang sempurna.

Tetap saja… Maksudku, selama aku memastikan Clayman tidak lolos, kita baik-baik saja, kan? Dan itu tidak seperti aku ingin membunuh setiap kelahiran sihir yang bekerja untuknya.

(…Anda tidak perlu khawatir, Sir Rimuru,) Soei menimpali. (Saya berjanji akan menjaga keamanan Lady Shuna.)

(Dan dengan saya di sekitar,) Hakuro menambahkan, (tidak akan ada masalah untuk setidaknya mengintip ke dalam benteng musuh. Mereka mungkin menahan Lord Carillon di sana. Saya merasa kita perlu menyelidikinya.)

Komunikasi Pikiran saya menjadi sangat sibuk. Shuna pasti merekrut mereka berdua untuk meyakinkanku. Jarang baginya untuk bertindak begitu egois, jadi aku bisa mengerti mengapa mereka ingin dia melakukan apa yang dia inginkan kali ini. Fakta bahwa Carillon terakhir terlihat dibawa ke arah kastil Clayman juga membuatku penasaran.

“Saya sangat marah dengan semua ini, Sir Rimuru. Sulit bagiku untuk menahan perasaanku. Apa yang telah dilakukan Clayman tidak bisa dimaafkan!”

Dahh… Ya, aku mengerti. Aku tahu aku bukan satu-satunya yang merasa sedikit tak berdaya melawannya, di belakang sana. Dan aku bisa melihat bagaimana Shuna akan membenci ditinggalkan menunggu di depan rumah.

(Baiklah. Saya akan membiarkan Shuna bergabung. Tapi Soei dan Hakuro, saya ingin keselamatannya menjadi pekerjaan pertama untuk Anda. Dan jika markas mereka memiliki lebih banyak pembela daripada yang Anda prediksi, utamakan keselamatan dan kembalikan intelijen untuk saya. Bahkan jika kamu menemukan Carillon, jangan hubungi dia kecuali kamu yakin itu aman. Mengerti?)

(Terima kasih telah menerima permintaannya.)

(Aku akan baik-baik saja,) jawab Shuna. (Aku bisa saja berteleportasi jika terjadi sesuatu.)

(Memang.) Hakuro tertawa. (Jika ada orang yang menghabiskan waktu manis mereka di sana, saya membayangkan itu adalah saya.)

(Kita semua memiliki ketahanan terhadap serangan berbasis roh,) kata Soei, (jadi kurasa kita tidak akan membuang banyak waktu. Dan dengan Nona Shuna di sana, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Jika kita menemukan Lord Carillon, kita akan memikirkan hal-hal itu.)

Itu membuat pikiranku sedikit tenang. Tentu saja, dengan Parser skill unik Shuna, dia bisa mengidentifikasi serangan apa pun yang ditujukan untuk pikirannya—dan dengan Gerakan Spasial juga di gudang senjatanya, aku tidak melihat banyak yang perlu dikhawatirkan. Dia tidak memiliki banyak energi magis untuk disadap, tetapi keterampilan dalam tabungnya sangat bagus.

Soei juga benar tentang Carillon. Dia mungkin tidak ada di sana sama sekali, jadi tidak ada gunanya membicarakan masalah ini.

(Baiklah. Kalau begitu, Anda mendapat izin saya, tetapi selalu pastikan Anda mengetahui situasi di sana. Untuk jaga-jaga, saya akan meminta Anda memulai operasi pada tengah malam, tepat setelah Dewan Walpurgis dimulai.)

(( (Ya pak!)))

Jadi sekarang saya memiliki tim beranggotakan tiga orang yang mencoba menyusup ke markas operasi Clayman.

Saat itu sebelum tengah malam sekarang, jadi saya memutuskan untuk meluangkan waktu sejenak untuk bertanya kepada Veldora tentang raja iblis. “Aku tidak tertarik pada serangga kecil seperti itu,” dia memulai (tentu saja), tapi dia masih memiliki cukup banyak hal untuk dikatakan tentang mereka semua—kecuali Leon, yang naik ke peran itu setelah dia disegel.

Mengingat kegemarannya akan amukan kekerasan di pedesaan, Veldora telah bertarung melawan satu atau dua raja iblis di masanya. Sekitar dua ribu tahun yang lalu, dia menyerang dan menghancurkan kota vampir, yang secara alami membuatnya marah legiun makhluk itu—pengejaran yang tampaknya dia sukai. Salah satu dari mereka, seorang vampir wanita, sangat cantik (dan berpakaian indah) dan memiliki kekuatan melebihi semua rekan-rekannya. Ketika debu akhirnya mereda, kader vampirnya menghilang dari tempat kejadian, dan Veldora tidak tahu apa yang terjadi pada mereka.

“Siapa namanya…? Saya percaya itu Lu, erm, Lurus? Atau Mil? Bagaimanapun, saya tidak pernah memperlakukannya dengan serius, tetapi dia adalah mainan yang agak menantang bagi saya, jadi saya akan waspada di sekitarnya. Dia tidak bisa bercanda, mengerti?”

Saya pikir itu lebih merupakan kesalahan Veldora daripada miliknya. Siapa pun akan sedikit kesal setelah tanah air mereka dibakar menjadi bara. Tentu saja, itu ribuan tahun yang lalu; mungkin dia melunak.

“Ooh,” sela Ramiris dari sebelahku, “apakah kamu tahu pria itu, Valentine, sekarang juga raja iblis?”

Valentine ini rupanya telah mengambil alih peran yang asli sekitar 1.500 tahun yang lalu. Aku hanya bisa berharap waktu yang menyembuhkan luka antara vampir ini dan Veldora.

Daggrull, raksasa raja iblis, adalah saingan berat naga lainnya. Mereka telah bergumul beberapa kali, tanpa pemenang yang jelas pernah dinobatkan, dan jika Veldora repot-repot mengingat namanya, dia pasti pasangan yang sangat kejam. Orang ini memiliki kekuatan—atau nyali, setidaknya—untuk menghadapi tipe naga. Mungkin menonjol di antara raja iblis. Lebih baik jaga dia.

Percakapan kami beralih ke topik tentang setan. Veldora rupanya telah mengirim beberapa kelompok iblis pada masanya—sebuah latihan yang menurutnya menyenangkan, karena bahkan jika kamu membakar mereka, mereka selalu dibangkitkan ke bentuk yang lebih kuat dari waktu ke waktu. Sekelompok teman bermain yang hebat baginya, sungguh.

Bahkan dia belum pernah melawan raja iblis ini. Raja ini memegang wilayah kekuasaannya di sebuah kastil di tundra beku di benua utara, tempat yang sangat dingin sehingga dia tidak pernah repot-repot melakukan perjalanan.

“Terlalu dingin di atas sana! Apa perlunya saya berkunjung? Kwah-ha-ha-ha-ha!”

Itu terdengar cukup mengelak bagi saya, tetapi dia menolak untuk memberikan rincian lebih lanjut. Namun, tidak perlu memikirkannya sekarang. Ini akan menjadi cukup jauh dari jalan untuk menyerbu tempat itu.

“Ya, baiklah, Guy tidak penurut,” Ramiris mengamati. “Aku, dia, dan Milim adalah raja iblis tertua yang pernah kamu temukan!”

Itu tidak berarti banyak yang datang dari Ramiris. Tiba-tiba Guy terdengar seperti tidak ada yang istimewa sama sekali. Tapi ah baiklah. Aku akan membakar orang ini.

Jadi berapa banyak raja iblis yang tersisa? Saya sudah bertemu Milim, Ramiris, dan Carillon; kami baru saja membahas Valentine, Daggrull, dan Guy. Ada Frey, orang yang menurut Phobio telah memberikan pukulan telak bagi Carillon. Ada Leon yang harus dipikirkan, bersama dengan targetku saat ini, Clayman. Jadi satu lagi…

“Mm? Saya tidak bisa mengatakannya.” Veldora yang diduga bijak tidak berguna.

“Oh, maksudmu Deeno!” Ramiris menangis. “Dia bahkan lebih seperti raja iblis yang konyol daripada aku!”

Saya kira dia dan Ramiris adalah dua kacang polong, kalau begitu.

“Kita tidak!”

Aku akan mengabaikan itu.

Jadi itu sepuluh, beberapa di antaranya memiliki tulang untuk dipilih dengan Veldora. Aku harus mengingatnya saat kita membahas masalah. Banyak yang tampaknya jauh lebih mampu membela diri daripada yang saya kira. Menggunakan Ramiris pengecut ini sebagai garis dasar bisa membuatku dalam masalah besar — mungkin lebih baik menganggap Milim setara dengan mereka. Bahkan setelah evolusi saya, saya curiga tentang peluang saya untuk mengalahkannya dalam pertempuran. Kami telah berdebat beberapa kali, tetapi dia sama sekali tidak serius tentang hal itu. Saya membutuhkan lebih banyak data. Dalam mode sparring, saya benar-benar bisa menghadapinya sekarang, tetapi saya tidak bisa sombong sampai saya tahu apa yang lebih mampu dia lakukan.

Aku masih tidak percaya bahwa Milim de facto setuju untuk mengusirku. Pasti ada sesuatu di balik itu. Dia bukan tipe orang yang menikam teman-temannya atau dikendalikan pikiran seperti itu, dan tidak akan pernah ada negosiasi dengannya. Pasti ada beberapa alasan—alasan dari rancangannya juga.

…Yah, tidak ada gunanya memikirkannya. Aku akan mencari tahu ketika aku melihatnya.

Saat kami berbicara, saya merasakan kerutan di ruang angkasa muncul entah dari mana. Inilah perjalanan kami, pikirku saat gerbang besar, bombastis, dan tampak tidak menyenangkan ini muncul. Cukup mewah. Saya, saya biasanya hanya membuat lubang dalam ruang dan waktu, jadi mungkin saya bisa belajar dari ini. Begitu aku memiliki gambaran konkret dalam pikiranku, akan lebih mudah bagiku untuk menyiapkan gerbang seperti ini lain kali dan berteleportasi melewatinya.

Terlepas dari itu, pintu terbuka, memperlihatkan seorang wanita berambut hijau dengan pakaian pelayan berwarna merah tua. Dia menundukkan kepalanya ke arah Ramiris. “Aku datang untuk membawamu, Nona Ramiris. Dan apakah ini tamu Anda? Saya akan dengan senang hati membimbing Anda bersama-sama.”

Kemudian dia berdiri di dekat gerbang dan menunduk, menghilangkan kehadirannya sebanyak mungkin. Seorang profesional terlatih di bisnis pelayan, rasanya seperti.

Tapi ada sesuatu yang membuatku khawatir. Dia memancarkan kekuatan yang sama kuatnya dengan Diablo yang terbaik. Dia adalah iblis, iblis tingkat tinggi. Setan biasa hanya bisa memanjat begitu tinggi. Tidak peduli berapa lama umur mereka, Arch Demon adalah yang paling bisa mereka harapkan. Apa pun di luar itu membutuhkan pemicu tertentu … yang, dalam kasus Diablo, adalah saya yang menamainya. Ini membuatnya keluar dari kerangka dasar iblis sepenuhnya, mengembangkannya dari Arch Demon menjadi yang disebut Demon Peer.

“Heh-heh-heh-heh-heh. Saya tidak tertarik pada kekuatan,” katanya saat itu, “tetapi sekarang saya melihat selalu ada sesuatu yang lebih tinggi untuk diperjuangkan. Mungkin saya harus berusaha lebih keras dalam hal ini?”

Dia “tidak tertarik” pada kekuatan, tetapi dia sangat tertarik pada pertempuran. Seperti yang dia katakan, dia terlalu puas dengan dirinya sendiri sebelumnya, karena menjadi terlalu kuat akan memeras semua kesenangan dari pertempuran. Apa dia bercanda denganku? Karena jika tidak, itu menakutkan.

Dan sekarang aku punya Demon Peer lain di sini, maid ini. Atau lebih seperti utusan gadis dari dunia bawah, kurasa. Dengan jenis anime dan manga yang saya konsumsi saat itu, seorang pelayan lebih merupakan jenis unit pertempuran daripada apa pun — dan dengan dia menjadi Demon Peer dan semuanya, dia jelas seorang wanita yang mematikan.

“Oh, hei! Sudah lama tidak melihatmu, Mizeri! Bagaimana kabarnya?”

Ramiris jelas tidak takut padanya. Dalam beberapa hal, itu membuatnya lebih menakutkan.

“… Bukan wewenangku untuk mengkhawatirkan kondisi tuanku…”

“Ah. Tidak berubah sedikit pun, kan? Yah, tidak apa-apa.”

Dia terbang menuju gerbang, kami semua mengikuti di belakang. Kami harus buru-buru, kalau tidak kami akan dikucilkan. Jika saya membuang waktu lagi di sini untuk menguatkan tekad saya dan akhirnya kehilangan perjalanan saya di sana, saya tidak tahu bagaimana saya akan menjelaskannya kepada Benimaru dan yang lainnya.

Jadi pelayan Mizeri ini bekerja untuk raja iblis Guy? Penguasa iblis, dan salah satu raja iblis tertua. Jika dia merekrut Demon Peer sebagai penjaga pintu, itu berarti banyak tentang kekuatannya. Mungkin sebaiknya tidak mencoba membuatnya kesal, kalau begitu…kecuali waktu yang mengharuskannya.

Tetapi memiliki seseorang sekuat Mizeri melakukan pekerjaan kelas bawah seperti ini? Bicara tentang kesombongan. Di sini saya pikir raja iblis adalah satu-satunya yang harus saya khawatirkan. Begitu banyak untuk itu. Mungkin aku seharusnya membawa Diablo, bahkan jika dia dan Shion akan lepas kendali satu sama lain…

Yah, sudah terlambat untuk menebak-nebak. Saatnya untuk berhenti atau diam. Penguasa dunia menungguku di luar—tapi aku tidak merasa takut. Itu karena saya salah satunya. Salah satu yang terkuat di dunia. Jika ada, saya merasa sejuk seperti mentimun ketika saya melewati pintu.

Benimaru menyeringai lebar saat dia mengamati pertempuran yang berlangsung di bawahnya.

Itu semua berjalan sesuai rencana. Musuh telah terpikat, seperti jarum jam, tepat ke jebakan yang dipasang Geld—yang bisa diprediksi, mengingat betapa entengnya mereka memperlakukan sisi Tempest.

“Sir Rimuru benar,” katanya pada dirinya sendiri, mengasihani musuhnya. “Jika mereka mengatur meja ini dengan baik untuk kita, hampir akan lebih sulit untuk kalah.”

Mereka bisa melakukan ini berkat kontrol sempurna yang dia miliki atas pasukannya, tetapi Benimaru tidak menganggapnya sebagai prestasi yang mengesankan. Seperti yang dia katakan, mereka telah membuat pasukan Clayman lengah—bagaimanapun juga, mereka berharap jumlah mereka mengalahkan Tempest. Mereka telah mengejar pejuang beastman berkaki armada yang menyamar sebagai pengungsi, dan sekarang mereka benar-benar terpojok.

Alvis terbang ke titik di udara yang dipilih Benimaru untuk menonton acara. “Sepertinya sudah diputuskan,” dia mengamati, dengan tenang mengepakkan sayapnya agar tidak mematahkan pemikiran Benimaru. “Pada titik ini, saya tidak melihat cara bagi musuh untuk memulihkan diri.”

“Ah, Nona Alvis.” Dia mengalihkan mata merahnya ke arahnya. “Cukup omong kosong itu. Kami belum memenangkan apa pun.”

“Tolong, Tuan Benimaru, Alvis baik-baik saja…”

“Kamu bukan bawahanku,” dia menolak dengan dingin.

“Tidak, mungkin aku tidak, tapi kami para beastmen telah menyerahkan perintah kami kepadamu untuk saat ini.”

Benimaru mengangguk mengerti. “Sangat baik. Untuk pertempuran ini, setidaknya, saya akan menunjuk Anda sebagai ajudan saya.

“Saya menghargainya, Tuan Benimaru.”

Sekarang—dalam nama, setidaknya—Benimaru memiliki komando pasukan gabungan ini. Dengan pengawas semua pasukan Eurazania secara resmi menyatakan dirinya di bawahnya, Benimaru sekarang secara resmi menjadi pemimpin tertinggi dari seluruh pertunjukan. Tidak ada yang menentang pemimpin tertinggi; di dunia monster, yang terkuat disebut tembakan.

“…Tapi meskipun menunjukmu sebagai ajudanku, aku tidak yakin masih banyak yang harus dilakukan, kan? Saya terus mengawasi berbagai hal, tetapi kemenangan sudah dekat. ”

“Saya setuju dengan kamu. Namun, saya merasakan kehadiran beberapa anggota kuat di pihak mereka.”

“Benar,” jawab Benimaru yang teguh. “Begitu hasilnya ditetapkan, aku akan mengirim pasukan Geld ke arah mereka.”

“Tunggu,” sela Sufia. “Aku ingin bergabung dalam hal itu!”

“Ya,” tambah Phobio. “Saya tidak ingin Anda menimbun semua tindakan, Komandan. Ini adalah tanah para beastmen—tanah kami. Jika kami menyerahkan semuanya padamu, Lord Carillon akan menghukum kami karenanya.”

“Dia benar! Jika Anda meninggalkan kami untuk memastikan semua orang aman, Anda setidaknya bisa membiarkan kami menangani pertempuran ini.”

“Tuan Benimaru,” kata Alvis, “Saya serahkan komando tentara kepada Anda. Tolong izinkan kami untuk menargetkan dan mengalahkan biang keladi dari pasukan musuh!”

Ketiganya menundukkan kepala padanya. Benimaru menyambut ini dengan klik lidah.

“Jadi itu sebabnya kamu mengangkatku menjadi komandan?”

“Oh, bagaimana maksudmu?” Jawab Alvis, pura-pura bodoh.

“…Sangat baik. Saya berencana untuk membuat Anda bergabung dalam pertarungan. Namun, jika Anda merasa akan kalah, segera mundur. Dengan beberapa pejuang mereka, kesombongan bisa menjadi kejatuhan Anda. ”

Dia benar. Beberapa anggota pasukan Clayman tetap menjadi tanda tanya. Bergantung pada siapa yang dipasangkan dengan siapa, segalanya bisa menjadi tidak pasti dalam pertempuran di depan.

Tapi, pikir Benimaru sambil dengan berani tersenyum pada dirinya sendiri, aku selalu di sini. Selama saya bisa mendeteksi ketika kita dalam bahaya, kita tidak akan kalah.

Masing-masing Lycanthropeer sudah memikirkan target mangsanya, mengasah cakar mereka dan membiarkan naluri binatang mereka yang sombong menjadi liar untuk mengejar para penyelundup yang menjijikkan ini.

Perangkap akan meledak dalam beberapa menit lagi.

“…Aku ingin menanyakan sesuatu lagi padamu,” kata Alvis sambil menunggu. “Apa yang akan kita lakukan dengan mereka yang terperangkap dalam perangkap kita?”

“Bunuh mereka semua, itulah yang ingin aku katakan…” Benimaru berpikir sejenak. “Tapi aku ingin menyerahkan penilaian itu kepada kalian para beastmen.”

“Arti?”

“Tangkap siapa pun yang mau bekerja sama dengan kami sebagai tawanan. Sir Rimuru adalah pemimpin yang murah hati, terlepas dari penampilannya. Dia bukan pendukung genosida yang hebat, meskipun dia dengan senang hati akan melakukannya jika mereka mengambil nyawa kita.”

“…Saya mengerti. Kalau begitu, mari kita putuskan bagaimana menangani para tahanan nanti. ”

“Tentu. Ini baik saja. Saya membayangkan Sir Rimuru mungkin menggambarkan mereka sebagai sumber tenaga kerja yang potensial.”

“…Oh?”

“Kamu akan membangun kembali ibu kotamu, bukan?” Benimaru dengan santai bertanya. “Semakin banyak pekerja yang mampu, semakin baik.”

“Kamu akan melakukan sebanyak itu untuk kami ?!”

Alvis, bersama dua anak buahnya, terkejut. Rimuru tidak hanya mengambil kemenangan hampir seperti yang diberikan; dia sudah memiliki naskah yang ditulis untuk apa yang terjadi selanjutnya.

Dari mana datangnya kepercayaan diri itu?! Kami melawan teman terdekat dari Clayman yang licik dan penipu, namun…

Kejutan terbesar dari semuanya, bagaimanapun, adalah melawan ini dengan asumsi bahwa mereka akan mengambil tahanan. Di dunia ini, jauh lebih mudah bagi kebanyakan orang untuk membunuh dalam pertempuran daripada ditangkap. Anda tidak akan pernah menemukan seorang komandan yang akan peduli apakah suatu kekuatan sebagian menyerah sebelum melakukan semuanya dengan sihir jarak jauh. Gagasan menggunakan tahanan sebagai tenaga kerja tidak pernah terpikirkan oleh siapa pun sebelumnya.

Ini mengguncang Tiga Lycanthropeers sampai ke intinya. Itu berarti bahwa kelahiran sihir yang bekerja di bawah Rimuru bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan kekalahan. Mereka pergi ke pertarungan ini didukung oleh keyakinan mutlak dalam kemenangan mereka.

“Yah,” tambah Benimaru sambil tertawa, “dengan asumsi strategi kita berjalan sesuai rencana.” Itu hanya membuat para beastmen semakin ketakutan.

Dan kemudian pertempuran dimulai.

(Semuanya untuk direncanakan, Soka.)

(Dimengerti, Sir Benimaru.)

Dengan pertukaran singkat itu, pasukan Clayman mengalami korban pertamanya. Mereka adalah sekitar seratus kelahiran sihir, dipimpin oleh salah satu yang terkenal, tetapi mereka semua mati sekaligus, inti sihir mereka dicabut oleh Soka ketika dia muncul entah dari mana. Empat anggota tim yang bekerja di bawahnya sudah sibuk menjatuhkan kapten regu lainnya dari pasukan Clayman, hanya menyerang target yang benar-benar yakin bisa mereka kalahkan. Itu adalah perintah Benimaru, dan mereka mengikutinya sampai ke surat.

Hasilnya: Rantai komando musuh dihancurkan. Perintah dari atas tidak lagi sampai ke prajurit.

“Ini jebakan! Para beastmen telah mengepung kita!”

“Itu gila! Bagaimana mereka bisa—?”

“Mundur! Kita harus menyusun kembali kekuatan kita!”

Pada saat mereka menyadarinya, sudah terlambat. Tidak seperti pasukan manusia, monster cenderung terlalu mengandalkan kekuatan dan keberanian mereka sendiri; seorang pemimpin untuk membimbing naluri mereka sangat diperlukan. Tanpa mereka, pasukan Clayman ditakdirkan untuk hancur berkeping-keping.

(Geld, Anda boleh mulai.)

(Ya Pak!)

Perintahnya diberikan, Geld memanggil sinyal.

92Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ14YzVZ2T9X

“Mulai sekarang!”

“““Rahhh!!”””

Saat berikutnya, tanah runtuh, menelan pasukan musuh. Tempestian yang berbakat dalam mengendalikan bumi telah melepaskan sihir mereka. Hamparan tanah yang tampak alami ini sebenarnya dipenuhi dengan jebakan lubang, ilusi yang diciptakan oleh keterampilan mereka.

Hanya monster dengan kekuatan terbang yang bisa melarikan diri, dan bahkan monster itu dengan cepat ditangkap oleh avian beastmen dan Tim Hiryu Gabil. Orang-orang yang tertangkap mendapati diri mereka berada di lubang bawah tanah yang sangat besar, tanah di bawahnya mencair. Mereka tidak terluka tetapi terkubur sampai ke pinggang mereka, tidak bisa bergerak.

Ini adalah monster, tentu saja; beberapa menggunakan sihir atau keterampilan untuk keluar dari perangkap tikus ini, jatuh di atas rekan mereka yang lebih lemah untuk mencapai tanah yang kokoh lagi. Tapi rencananya juga memperhitungkan hal ini. Itu membantu menipiskan kerumunan. Yang lebih kuat di antara pasukan terbunuh tanpa ada kesempatan untuk melawan; yang lebih lemah, melihat ini, hati mereka hancur. Yang selamat akan tahu betul di mana mereka berdiri dari segi kekuatan, kemungkinan kehilangan keinginan untuk bertarung. Perangkap lubang dipasang seluruhnya untuk mendapatkan tahanan yang lentur, bersedia mengikuti perintah.

Sepuluh atau lebih menit setelah rencana diluncurkan, pertempuran sudah terlalu berat sebelah untuk menawarkan harapan untuk perubahan haluan.

“Ini… sebanyak ini?”

Benimaru memiliki pandangan mata burung lebih dari sepuluh ribu tentara Clayman, dipotong dan jatuh ke dalam perangkap. Nomor Kuning Geld berpatroli di tepi, mengelilingi semua lubang secara berkala dan mengeluarkan kelahiran ajaib yang berhasil mencakar jalan mereka. Pasukan musuh kalah jumlah, dan setiap pertunjukan kekuatan yang tak terduga ditangani dengan jumlah dan peralatan superior Tempest. Bahkan kelahiran sihir yang paling kuat pun bisa dikalahkan oleh segelintir beastmen atau Tim Kurenai. Sebagian besar pasukan Clayman telah berbaris ke tempat yang tampak seperti lapangan datar; beberapa ribu sisanya bersembunyi di belakang, tetapi itu tidak cukup untuk mengubah apa pun.

“Kami menang,” bisik Benimaru tanpa basa-basi.

“Sungguh, pertunjukan yang luar biasa,” kagum Alvis.

“Heh. Kami pasti akan menang. Itulah mengapa kami tidak boleh lengah. Saya memiliki pekerjaan saya sendiri untuk dilakukan sekarang. Alvis, Lycanthropeers, Anda bebas melakukan apa yang Anda suka. Ambil kepala para pemimpin musuh!”

“Itulah yang aku tunggu-tunggu, kawan! Aku akan kembali!”

“Sekarang kita akhirnya bisa bersenang-senang! Aku bisa mencium bau yang menentangku sebelumnya. Pikirku aku akan mengejarnya dulu!”

“Kurasa aku juga akan bergabung dengan mereka. Sisanya terserah Anda, Tuan Benimaru. ”

Komandan itu mengangguk, wajahnya menunjuk lurus ke depan.

“Pergi!”

“””Ya, tuan!!”””

Dengan itu, ketiga prajurit itu beraksi.

Sufia mencabik-cabik langit, lebih cepat dari yang bisa dibawa sayap. Ini adalah Skywalk yang sedang bekerja, sebuah Seni yang hanya bisa digunakan segelintir kecil makhluk ajaib, tapi Sufia menggunakannya seperti sifat alami.

Dia menuju sebuah kelompok kecil di ujung paling jauh dari medan perang, tidak bersenjata dan tampak tidak pada tempatnya. Mereka adalah pendeta, dipimpin oleh Middray of the Dragon Faithful. Dia tidak mengenal mereka, tetapi naluri binatang Sufia mengatakan kepadanya bahwa ini adalah kekuatan terkuat yang dibanggakan musuh.

Saat dia melaju, dia mendengar suara Gabil, komandan langit. Dia, dan seratus anggota Tim Hiryu, mengikutinya.

“Gah-ha-ha-ha! Biarkan saya membantu Anda, Nona Sufia!”

“Ah, Gabil.” Dia tersenyum indah, senyum heroik. “Maaf, tapi kamu mungkin tertinggal dengan tongkat pendek di sini.”

“Wah-ha-ha! Tidak masalah bagi saya. Kami telah menangani sebagian besar pasukan udara, dan saya tidak ingin mengambil pekerjaan lagi dari para monster terbang. Di mana musuh yang berada di antara kita dan kemenangan?”

“Ha! Kemenangan adalah milik kita, ya, tapi saya pikir kita harus meletakkan orang-orang di belakang, kalau-kalau ada yang rusak pada kita.”

“Benar. Saya mendengar kamu dengan keras dan jelas! Anda mengerti, laki-laki ?! ”

“Dimengerti, Jenderal!”

“Selama kamu tidak mengacau juga, Jenderal!”

Gabil menggeram pada naganya. Pertukaran mereka biasanya berjalan seperti ini. Sufia tertawa kecil sebelum memfokuskan energi mematikannya pada target di depan.

Middray telah mendirikan kemah di tempat yang aman ke arah belakang…meskipun itu bukan “kamp” melainkan lokasi yang sama sekali berbeda, fasilitas medis yang dibangun oleh tim suplai. Dia tidak meminta pertempuran ini, tetapi diremehkan oleh kekuatan selama ini membuatnya merasa terlalu malu untuk menghadapi Milim lagi.

Lady Milim pasti akan mencemoohku untuk ini juga…

Pikiran itu cukup mengkhawatirkannya sehingga dia menuntut untuk ditempatkan di garis depan. Permintaan itu ditolak oleh Yamza, yang tentu saja tidak melakukannya karena mengkhawatirkan keselamatan Middray—dia hanya tidak ingin ada orang lain yang ikut serta dalam kejayaannya yang akan datang.

Tetap saja, kemenangan sudah pasti dijamin hari ini. Kekuatan mereka tiga kali lebih besar dari musuh, yang sama sekali bukan unit tempur yang koheren. Mereka dipaksa mundur sambil menjaga kerumunan besar pengungsi, membuat mereka tidak mampu melakukan serangan balik.

Lebih tidak terhormat, jika ada, untuk menyerang kekuatan lawan seperti ini…

Begitulah pemikiran di benak Middray di hari-hari menjelang bentrokan ini. Namun, hal-hal tidak berjalan seperti itu.

“Kita mungkin dalam masalah, Ayah. Pertarungannya hampir kalah, bukan?”

“Mm… Mereka lemah, Hermes, terlalu lemah. Aku tidak menyangka tentara raja iblis Clayman tidak mampu seperti ini…”

“Tidak, Ayah! Musuh baru saja memiliki strategi yang unggul!”

“Apa? Jangan bodoh. Kita harus memiliki kekuatan untuk memaksakan jalan kita melalui salah satu trik konyol mereka! Jika itu alasan lemah yang kamu miliki untuk ini, aku kecewa padamu, Hermes!”

“Dengar, jika ini hanya duel satu lawan satu, itu masalah, tetapi dalam pertempuran massal seperti ini, kualitas komando pasukanmulah yang menentukan hari itu! Itu, dan seberapa baik Anda bisa menangkap musuh tanpa disadari. Hari ini, itu adalah pihak lawan. Mereka menyembunyikan kekuatan perang mereka sampai saat terakhir dan bahkan menjebak kita.”

“Pfft. Aku bisa melihat sebanyak itu!”

Middray tidak pernah menggunakan kepalanya terlalu banyak. Hermes punya kebiasaan mengungkit-ungkit semua topik yang mengganggu dan menjengkelkan ini dengannya, hanya karena dia kebetulan sedikit lebih pintar, dan dia tidak pernah menyukainya. Sekarang, bagaimanapun, bahkan Middray dapat melihat bahwa tidak ada yang bisa dia balas. Adegan yang disajikan kepadanya adalah semua bukti yang dibutuhkan Hermes.

“Tapi, Pastor Middray—”

“Aku tahu. Para pejuang menuju ke arah kita… Mereka sangat kuat. Sebanyak yang saya benci untuk mengatakannya, kami berdiri di tengah-tengah medan perang. Jika mereka datang untuk kita, saya katakan kita datang untuk mereka!”

“Jadi begitu, ya? Baiklah, kalau begitu…”

Hermes dengan enggan menyetujui saat Middray di sebelahnya mulai membara dengan keinginan untuk bertarung.

Di sini, di belakang pasukan Clayman, terjadi konflik paling sengit dan ganas hari itu.

Mendarat di tanah yang kokoh, Phobio diam-diam berlari ke depan. Menemukan kelompok yang bersembunyi di bayang-bayang di belakang medan perang, dia berhenti tepat di depan mereka.

Di sana berdiri seorang pria yang mengenakan topeng kemarahan dan seorang gadis yang mengenakan topeng air mata. Duo aneh ini adalah Footman, the Angry Jester, dan Teare, the Teardrop Jester; baik anggota Jester Moderat dan keduanya di sini mengamati pertempuran atas permintaan Clayman.

“Hei,” Phobio berkata pelan, menahan amarahnya. “Aku berutang padamu dari terakhir kali.”

Mata Footman berbinar menakutkan di balik topengnya. “Oh-ho? Baiklah, kalau bukan Tuan Phobio!”

“Tuan Phobio,” kata Teare dengan suara nyanyian yang mencela saat dia berjalan di sekelilingnya. “Binatang buas yang tidak pernah bisa menjadi raja iblis! Tuan Phobio, orang yang kalah dari Milim! Terima kasih banyak telah membantu kami saat itu! ”

“Heh. Untung kamu masih ingat aku. Sayang sekali jika aku membunuhmu ketika kamu tidak tahu mengapa kamu pantas mendapatkannya!”

“Ooooh? Apa yang membuatmu marah?”

“Aneh sekali. Untuk apa orang bodoh ini begitu marah? Emosi yang mengamuk itu sangat lezat, tetapi tidak ada alasan bagi kita untuk mati di sini. ”

“Oh, tidak sama sekali, tidak sama sekali!”

“Diam! Mungkin aku bodoh karena membiarkanmu menipuku, tapi orang bodoh sepertiku tidak butuh alasan untuk meminta sedikit balasan dari kalian!”

Phobio mematahkan cakarnya yang tajam. Teare dan Footman tidak bergeming.

“Hmm? Anda ingin pergi dengan kami? Anda seharusnya tidak memaksakan diri seperti itu. Kamu terlalu lemah untuk itu!”

“Hoh-hoh-hoh-hoh! Bukan itu, Tea. Tuan Phobio di sini mencoba membuat kita tertawa dengan lelucon kecilnya ini.”

Tidak ada yang berhasil membuat Phobio gusar. Lebih dari segalanya, dia menyesal membiarkan temperamennya yang pendek mengarahkannya langsung ke kegagalan di masa lalu. Jadi, begitu salam selesai, dia dengan cepat melangkah maju dan langsung menutup celah di antara mereka.

“Ngh…!!”

“Ck!”

Menyadari permainan pikiran mereka tidak berpengaruh terhadapnya, Footman dan Teare mengubah pendekatan mereka. Hal-hal mulai bergerak cepat. Udara berputar di sekitar mereka, membuka portal di mana seorang pria dengan kepala babi hutan muncul.

“Lama tidak bertemu, Footman. Ingat saya?”

“Hah? hmmm? Ah, jenderal orc? Astaga, lihat betapa mengesankannya dirimu!”

Footman berusaha terdengar main-main dengan ejekan sarkastik, tetapi ekspresi wajahnya menunjukkan dia dalam masalah.

Terlepas dari penampilannya, Footman adalah tipe orang yang berkepala dingin dan penuh perhitungan—sifat yang sepenuhnya disadari oleh Geld. Pelawak itu bersama kekuatan yang menghancurkan desa raksasa yang disebut rumah oleh Benimaru dan yang lainnya, dan Geld tahu kekuatannya sulit untuk diabaikan. Footman berada pada level yang berbeda dari kelahiran sihir lainnya, sejauh menyangkut Geld.

Plus, ada Tear. Rekan footman dalam banyak hal. Tingkat kekuatannya tidak diketahui, tapi dia bukan orang yang bisa diremehkan. Phobio mungkin adalah Black Leopard Fang dari Aliansi Prajurit Beast Master, tetapi bahkan dengan kekuatannya, menghadapi Footman dan Teare sendirian akan menimbulkan masalah.

Beastman membiarkan amarah menggelembung di dalam. Heh-heh… Bagus sekali, Tuan Benimaru. Bukan mangsa yang tidak menyenangkan sama sekali!

Komandan, yang mengawasi pertempuran dari langit, telah memerintahkan Geld untuk membantu Phobio. Dia bertanya-tanya mengapa pada awalnya, mengingat itu berarti Geld akan meninggalkan pos komandonya, tetapi sekarang dia melihat bahwa Benimaru benar. Sisa pertempuran telah diputuskan, sampai-sampai para pembantu Geld pun bisa menanganinya dengan cukup baik. Hanya pemimpin teratas di antara kelahiran sihir di bawah komando Rimuru yang bisa menangani dua Jester Moderat seperti ini.

“Izinkan kami untuk membantu, Tuan Phobio.”

“Ah, Geld. Terima kasih!”

Phobio tidak menolaknya. Bahkan di sini, dia bisa merasakan perbedaan kemampuan bertarung antara dia dan pasangan ini. Baginya, jalan terbaik menuju kemenangan lebih berharga daripada harga dirinya.

Maka dimulailah pertempuran kecil antara dua duo, di bawah bayangan sebuah bukit kecil yang jauh dari medan perang.

Laporan yang diterima Yamza dari medan perang ini membuatnya bingung. Keuntungan luar biasa yang dia pikir dia miliki hanyalah jebakan musuh selama ini.

Dia tidak ingin memikirkan kekalahan. Itu jelas akan membuat Clayman marah. Dia harus menemukan cara untuk membalikkan keadaan ini, untuk merebut kemenangan dari rahang kekalahan—tetapi dia ragu dia memiliki kekuatan yang tersisa untuk mencapainya. Dia masih memiliki cukup akal untuk menyadari itu, dan sekarang dia harus memikirkan kekuatan lain yang mungkin bisa dia gunakan untuk bertindak.

Lima jari, lingkaran dalam rekan Clayman, dipimpin oleh jari tengah, Yamza, kelahiran sihir terkuat dari semuanya. Hanya Adalmann, jari telunjuk, dan Nine-Head, ibu jari, yang bisa dibandingkan dengannya.

Adalmann, kepala pasukan pertahanan di kastil Clayman, memulai hidup sebagai wight, roh maut yang tinggal di Hutan Besar Jura. Dia adalah seorang uskup terkenal selama tahun-tahun hidupnya, tetapi itu tidak berarti apa-apa sekarang. Sihir terkutuk Clayman telah sangat meningkatkan kekuatannya sebagai monster, mengubahnya menjadi raja berat yang memerintah mayat hidup. Kekuatan suci yang dia gunakan ketika dia masih hidup telah berubah menjadi kekuatan iblis yang tidak murni yang dia gunakan untuk mengutuk yang hidup.

Namun terlepas dari kekuatannya yang besar, Adalmann memiliki satu kelemahan—kurangnya kecerdasan. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah mengikuti perintahnya untuk menghancurkan penyusup; itu sebabnya dia tidak terlibat dalam perang ini.

Sembilan-Kepala, sementara itu, adalah roh rubah, sangat langka di bidangnya. Dia masih muda, baru berusia tiga ratus tahun, dan hanya tiga ekor yang tumbuh. Energi sihirnya, bagaimanapun, sudah melewati Yamza, sampai ke level Clayman sendiri. Dia bersamanya sekarang di Dewan Walpurgis, melayani sebagai pengawalnya, jadi Yamza juga tidak bisa meminta bantuannya.

Itu pasti Adalmann, lalu…

Masalahnya adalah bagaimana memanggilnya. Sebenarnya, tidak, itu tidak masalah. Akan mudah untuk membuatnya muncul saat ini juga. Yamza kemudian harus mengumpulkan pasukannya yang masih hidup, melarikan diri kembali ke wilayah Milim, bertemu dengannya di sana, dan kembali menyerang. Itu pendekatan terbaik, pikirnya. Dewan Walpurgis telah berlangsung lebih dari sebulan di masa lalu — jika semuanya berjalan dengan baik, dia bisa menyelesaikan semua ini sebelum Clayman kembali. Tidak mudah untuk membuat Adalmann bergerak, tapi itu bukan tidak mungkin.

Either way, jika dia mundur dan menerima kekalahan sekarang, jelas Yamza akan dibersihkan. Lord Clayman adalah orang yang kejam. Dia akan melenyapkanku dalam waktu singkat—aku yakin itu… Dan bahkan jika aku cukup beruntung untuk bertahan hidup, aku tidak ingin berubah menjadi boneka tanpa jiwa. Sebanyak itu membuatku kesal, aku harus mengakui kekalahan di sini—tapi aku akan menang pada akhirnya!

Yamza mengalihkan pandangannya ke medan perang—dan di sana, dia menyaksikan pemandangan yang membuatnya meragukan matanya.

Di depan ada seorang wanita cantik yang mempesona, rambutnya campuran pirang dan hitam. Dia memegang tongkat emas dan dengan berani berlari melintasi tanah, seolah-olah tidak ada orang di sekitarnya sama sekali.

Melindunginya adalah kelompok terbaik Carillon, Aliansi Prajurit Beast Master. Jumlah mereka hanya beberapa lusin, tetapi hampir tidak ada yang bisa menentang mereka dalam pertempuran, masing-masing membawa kekuatan seribu. Ada Zol, seorang beastman gajah; Talos, seorang beastman beruang… Mereka tidak bisa mengalahkan Tiga Lycanthropeers, tapi mereka semua adalah petarung yang gagah, layak untuk mengabdi di bawah Beast Master yang agung.

Mereka juga ditemani oleh sekelompok orang dengan pakaian merah, menggunakan mantra api yang membakar untuk membakar kekuatan tambahan yang disimpan di belakang. Mereka tidak berarti apa-apa bagi Yamza, tapi tidak diragukan lagi mereka berada di peringkat di atas kelahiran sihir di sekitar mereka.

Hal-hal tiba-tiba menjadi sangat buruk baginya.

Para pengunjung yang luar biasa memperdalam kesuraman Yamza.

“Tidak mungkin… Kenapa Tiga Lycanthropeer ada di sini?! Apakah mereka telah meninggalkan pasukan mereka dan datang untuk memberikan bala bantuan sendiri? Tapi bagaimana bisa…?”

Dia bisa mendengar orang yang lahir dengan sihir tepercaya di sekitarnya berteriak. Agitasi ada di udara.

“Mereka mengarahkan kekuatan terbesar mereka ke pasukan utama kita?! Apa yang sedang dilakukan para pengintai ?! ”

“Izinkan saya menyela, Tuan! Kami tidak dapat melakukan kontak dengan pengintai kami. Seseorang telah membunuh mereka semua!”

“Apa?!”

Musuh bergerak begitu cepat, mereka benar-benar tertinggal dalam berurusan dengan mereka. Pada saat Yamza menyadarinya, mereka sudah sangat terlambat. Kesadaran itu membuat darah mengalir dari kepalanya. Tidak akan ada pengelompokan kembali sekarang—bahkan melarikan diri akan sangat sulit.

Tidak tidak tidak tidak tidak tidak!! Saya bahkan mungkin tidak dapat melarikan diri ke sini dengan hidup saya!

Yamza mulai panik. Jika ini adalah satu lawan satu, dia mungkin bisa menghadapinya, tapi dia tidak cukup egois untuk berpikir bahwa dia memiliki peluang melawan skuadron seperti ini.

“Beri aku waktu! Saya akan kembali ke tanah air kami dan membawa Adalmann kembali ke sini. Dia bisa memanggil orang mati untuk memulihkan kekuatan kita!”

Itu hanya sebuah dalih. Dia sudah tahu semuanya hilang, dan dia telah memutuskan untuk melarikan diri, secepat mungkin. Untungnya, dia hanya menawarkan kesetiaannya kepada Clayman, jadi perilakunya tidak dibatasi seperti dengan empat jari lainnya. Mengikutinya lebih jauh adalah bunuh diri, dan itu memudahkan Yamza untuk memutuskan semua ikatan.

“Ya pak!”

“Kami bisa memberimu waktu tiga jam, Tuan!”

Anak buahnya masing-masing memberinya tatapan tegas dan tegas yang tidak menggerakkan hatinya. Yang bisa dia pikirkan hanyalah betapa bodohnya mereka. Saat berikutnya, dia mengucapkan mantra teleportasi. Tapi ada yang tidak beres.

“Ini tidak bekerja? Apakah ini… Blokade Spasial?!”

Ya. Dia sudah terlambat. Saat Yamza dan anak buahnya melihat Alvis, tatapan Alvis juga tertuju pada mereka, berkat kekuatan skill Snake Eyes miliknya. Itu adalah keterampilan ekstra, keterampilan yang menerapkan berbagai macam penyakit—kelumpuhan, racun, kegilaan, dan sebagainya—dan bekerja pada siapa pun yang tertangkap dalam pandangannya. Keahlian yang sangat berguna, satu-satunya cara untuk menghindarinya adalah dengan berhasil menahannya atau sekadar menahannya.

Dan Alvis memiliki kartu lain di lengan bajunya — Penindas keterampilan yang unik. Skill spasial ini memberinya efek Mind Accelerate, Spatial Control, dan Spatial Motion, membiarkannya menghalangi pergerakan musuh dan memberikan posisi superior kepada sekutunya.

Satu gerakan darinya sudah cukup untuk menetralisir semua massa di sekitar Yamza. Yang lebih lemah hati dari mereka langsung menjadi gila; yang lebih kuat masih lumpuh cukup lama hingga racun itu membunuh mereka. Beberapa bahkan telah berubah menjadi batu. Kurang dari seratus berhasil muncul tanpa cedera. Sebelum mereka bisa melakukan perlawanan, yang tidak layak telah ditolak bahkan haknya untuk berdiri di hadapan Alvis.

Kontrol Spasialnya telah memadamkan sihir Yamza, memiliki kekuatan untuk menghalangi mantra dan memperbaiki koordinat spasial mereka di tempat untuk mencegahnya mempengaruhi udara di sekitar kastor sama sekali. Tidak ada jalan keluar ajaib dari area ini yang mungkin sekarang—“area ini” menjadi jangkauan penglihatan Alvis. Seluruh medan perang sekarang berada dalam kendali penuhnya. Begitulah kekuatan Tanduk Ular Emas.

Menyadari melarikan diri tidak mungkin, Yamza menggertakkan giginya.

Dia masih punya pilihan terakhir. Tapi itu adalah salah satu terlarang, salah satu yang dia memilih untuk tidak menggunakannya. Di luar itu, satu-satunya jalan untuk bertahan hidup adalah memenangkan ini.

“…Jadilah itu. Mari kita tunjukkan kepada mereka apa yang kita punya.”

“Ah, Tuan Yamza!”

“Sir Yamza dengan kemampuan terbaiknya bahkan bisa mengalahkan Tiga Lycanthropeer!”

“Biarkan saya bergabung dengan Anda, Tuan! Pertarungan kita pasti akan menyenangkan Tuan Clayman!”

Anak buahnya sangat bersemangat untuk bertarung. Yamza menganggapnya sangat bodoh. Raja iblis Clayman hanya mencari dua hal: kemenangan dan keuntungan. Dia tidak akan pernah menerima penampilan ini—pemborosan yang sia-sia, diikuti dengan kekalahan total.

Satu-satunya hal yang dia yakini adalah kekuatan yang murni dan tidak tercemar…

Tidak peduli seberapa setia Yamza kepadanya, Clayman tidak pernah melihatnya sebagai miliknya. Dia hanya pion yang berguna, antek yang berbakat; itu sejauh kasih sayang tuan pergi. Pisau Es adalah hadiah, ya, tapi itu hanya diberikan dalam upaya untuk memperkuatnya. Itu semua demi Clayman.

Tetap saja, Yamza memberinya rasa hormat dan hormat, dan hadiah yang dia terima sebagai imbalannya membantu. Mereka berdua memiliki minat yang sama. Tapi Yamza tidak berniat menawarkan hidupnya kepada Clayman.

…Tentang waktu untuk pergi. Saya harus selamat dari ini dan bangkit kembali!

Kegagalan ini akan memaksanya untuk bersembunyi untuk sementara waktu. Tapi bakat Khusus-A seperti dia, seorang raksasa di antara kelahiran sihir tingkat tinggi, tidak diragukan lagi akan diambil oleh raja iblis lain dalam waktu dekat, pikirnya.

(Saya suka ini,) Pikirnya Dikomunikasikan kepada Alvis. (Salah satu kelahiran sihir terhebat di bawah komando Beast Master, bagian dari Tiga Lycanthropeer yang gagah berani. Apakah Anda bersedia berduel dengan saya?)

Itu adalah taruhan yang berisiko. Dia ingin mengalahkan Alvis, sosok terkuat di grup, dan menghancurkan keinginan musuh untuk bertarung. Mungkin itu cukup untuk mengubah naskah—dan bahkan jika itu tidak berakhir dengan baik, dia pikir itu bisa memberinya kesempatan untuk melarikan diri.

(Baiklah, Sir Yamza—kepala dari lima jari di bawah raja iblis Clayman. Akan kutunjukkan seberapa jauh elemenmu!)

Ini, pikir Alvis, akan terbukti sekali dan untuk selamanya di mana Clayman dan Lord Carillon berdiri bersama satu sama lain. Dia segera memindahkan dirinya ke hadapannya dengan Gerakan Spasial, dan dalam sekejap, budak Clayman yang masih hidup mengerumuninya.

Itu bukan apa yang biasanya disebut strategi. Beastmen kebanyakan adalah orang-orang sederhana, mudah diprovokasi, dan pendekatan pengecut ini memanfaatkan sepenuhnya hal itu. Jika mereka bisa menguras tenaga Alvis, meski sedikit, itu akan memudahkan Yamza untuk menang—begitulah alasan di balik serangan kamikaze ini.

“Kamu pikir trik itu akan berhasil ?!” Alvis berteriak saat dia meningkatkan intensitas di Snake Eyes-nya. Namun, bagi Yamza, mereka sudah melakukan lebih dari cukup. Saat itu juga, ketika Alvis menggunakan kekuatannya, adalah hal yang tepat yang dibutuhkan Yamza untuk memastikan kemenangannya.

“…Kena kau!!”

Dalam sekejap, dia berada di atasnya, menebaskan pedangnya ke punggungnya yang terbuka. Dan tepat sebelum ujung pedangnya mencapai tubuhnya—

“Nuh-uh! Menusuk dari belakang seseorang seperti itu sama sekali tidak jantan!”

Seseorang melompat langsung dari bayangan Alvis, mengoceh pada dirinya sendiri sambil menangkis pedang Yamza.

“Dehh! Siapa kamu?!”

“Saya Gota! Kami bersembunyi kalau-kalau ini terjadi! ”

Saat dia menjelaskan itu, semakin banyak sosok muncul dari bayangan. Mereka, tentu saja, adalah pengendara goblin berkaki empat yang bersatu, memanfaatkan kelincahan fisik mereka untuk menyerang kelahiran sihir yang masih bergerak.

“Dan kau tidak memberitahuku?” kata Alvis. “Saya bertanya-tanya mengapa ada sesuatu yang terasa tidak beres.”

Dia benar-benar memperhatikan mereka selama ini. Itulah mengapa dia tidak takut untuk terjun seperti ini.

“Heh-heh! Benimaru memerintahkan kita untuk melakukannya, ”jawab Gobta dengan santai sambil menembakkan peluru Case Cannon ke Yamza. Dia tahu saat dia bersilangan pedang dengannya bahwa ini bukan pertempuran yang harus dia menangkan. Jadi sementara komandan terganggu oleh pedang pendeknya, dia pikir sekarang adalah kesempatan terbaiknya. Definisi Gobta tentang adil dan jujur sedikit berbeda dari norma—itu adalah sesuatu yang dia minta dari musuhnya tetapi tidak pernah mengikuti dirinya sendiri.

Tetap saja, Yamza berhasil menangkis ledakan itu dengan pedangnya.

“Minggir, lemah!”

Dia mengarahkan ujung pedangnya ke Gobta dan merapal mantra, mengirim Icicle Lance meluncur ke arahnya. Gobta hanya menggunakan belatinya untuk menembakkan Icicle Lance miliknya—bukan untuk membalas, tetapi karena dia telah merencanakan serangan lanjutan ini sejak awal. Itu akhirnya menyelamatkan nyawa Gobta, saat dua baut ajaib bertemu di udara dan menghilang.

“Itu… Kekuatannya sama dengan pedang sihir ini?! Dan tanpa casting? Anak lemah yang nakal, kan…?”

Sekarang Yamza mengenali Gobta sebagai musuhnya—tetapi Gobta sudah cukup kehabisan persenjataannya. Uh oh. Aku tidak bisa mengikuti counter-nya sama sekali. Es itu kebetulan menyelamatkanku, tapi jika dia menusukku dengan benda itu, aku akan mati. Mungkin harus mulai berlari, ya?

Untungnya, para pengendara goblin telah memberikan kontribusi mereka untuk pertarungan ini. Tidak ada yang akan mengeluh jika mereka mundur sekarang. Gobta mengambil keputusan.

“Baiklah, ayo kita tarik—”

Tapi saat dia mulai membuat perintah, pedang Yamza melayang melewati hidungnya.

“Pyah?!”

Dalam keberuntungan lainnya, dia mundur selangkah dengan malu-malu tepat pada waktunya. Itu membuat Yamza hampir kehilangan keberaniannya. Penyelundupan kecil ini berhasil melewati seranganku tiga kali? Tiga kali berturut-turut bukanlah suatu kebetulan, seperti yang dia lihat—gesekan supersonik yang baru saja dia lakukan membuktikan bahwa hobgoblin di depannya tidak juga lari.

“Heh-heh-heh… Oh, betapa Lycanthropeer telah jatuh! Menyelinap antek-antek mereka ke dalam duel satu lawan satu!”

Kebanggaan, dibuat dengan mata merah yang terbuka lebar, adalah bagian dari strategi Yamza. Menurut perkiraannya, berurusan dengan Lycanthropeer dan penyusup misterius ini sekaligus berbahaya.

Gobta memanfaatkan kesempatan itu. Woo hoo! Itu artinya aku tidak perlu melawan kelahiran sihir gila-berbahaya ini, kan?

Dia menahan kegembiraannya cukup lama untuk menyatakan, “Baiklah, aku akan menjadi pengamat untuk duel ini, kalau begitu!” Ya. Pasti pengamat. Dengan semua taktiknya habis, ketukan itu hanya berdiri di sana dan menghalangi. Rimuru bisa menerima kekalahan, tetapi dia tidak pernah bisa menerima orang-orangnya terbunuh dalam aksi. Gobta tidak cukup bodoh untuk mengajukan diri menjadi korban perang nomor satu untuk Tempest.

“Oh, kamu bisa memilikinya jika kamu mau,” kata Alvis bercanda.

“Jika aku mengambil mangsamu,” Gobta menjawab dengan jenaka, “tidakkah itu akan melukai kehormatanmu sebagai seorang beastman, Bu? Saya tidak membutuhkannya seburuk itu, jadi silakan dan lawan semua yang Anda inginkan! Maaf aku menghalangi!”

Alvis menerima alasan konyol itu tanpa sepatah kata pun. Jika ada, itu adalah hal paling beruntung yang terjadi pada Gobta sepanjang hari. Dia telah menghindari peluru dengan jumlah yang tidak diketahui sebelumnya. Alvis tidak berniat membiarkan orang lain mencetak pembunuhan ini, dan dia telah keluar dari pertempuran melawan musuh yang benar-benar mengalahkannya.

Wah. Itulah akhir dari pekerjaan saya!

Di ujung paling belakang dari barisan belakang, kelompok pendeta yang dipimpin oleh Middray sedang bentrok dengan Tim Hiryu Gabil.

Tentu saja, hanya beberapa yang berdiri sekarang. Hampir dua ratus pejuang di kedua sisi tergeletak di tanah. Tapi Middray tidak terluka, jubah putihnya bebas dari kotoran dan debu, dan jelas dia masih kuat.

“Waaah-ha-ha-ha! Tidak terlalu lusuh, kalian. Saya melihat Anda adalah keturunan naga! ”

Middray tersenyum puas, mengamati yang jatuh dan berpura-pura Sufia yang terengah-engah dan kelelahan di depannya tidak ada.

“Jangan abaikan aku!”

Sufia, setengah Berubah menjadi bentuk binatang, telah menggunakan keterampilan fisiknya yang sangat kuat untuk menyerang Middray. Tapi pendeta kepala, mungkin merasakan ini, hanya membungkuk ke satu sisi, mencegahnya mendaratkan pukulan mematikan. Upaya itu telah membuatnya terbuka lebar.

“Hah!”

Mengambil lengan cakar yang terulur padanya, dia membuat kaki Sufia tersandung, mengangkat tubuhnya, dan membantingnya dengan keras ke tanah. Lemparan seperti judo itu unik untuk Dragon Faithful.

“Aku sama sekali tidak mengabaikanmu,” Middray menjelaskan dengan gembira. “Aku tidak punya banyak kesempatan untuk menggunakan ini melawan monster, jadi ini agak menyenangkan bagiku. Sudah lama sejak saya memiliki musuh yang sangat layak untuk lemparan itu. ”

Ini lebih dari yang Sufia mau tanggung.

“S-sialan! Kamu, kamu membuatku…”

Dia diperlakukan seperti mainan, wajahnya merah karena dipermalukan. Tapi dia harus mengakuinya. Middray, pria yang berdiri di depannya ini, lebih kuat dari yang pernah dia bayangkan. Sekarang dia mengamati pemandangan itu sekali lagi, menunggunya berdiri dan mengabaikannya sampai itu terjadi.

Terkutuklah dia, dia memperlakukanku seperti petarung kelas dua! Dan bagaimana Regenerasi Diriku bisa mengecewakanku seperti ini…?

Itu benar. Skill Sufia tidak menyembuhkan kerusakan apapun, karena tubuh fisiknya tidak mengalami luka apapun. Dia kelelahan hanya karena staminanya menekannya, dan kekuatan setiap pukulan menambah bebannya. Dia melukainya secara internal, di mana kerusakannya tidak akan terlihat.

Tapi Sufia tetap berdiri. Sebagai Snowy Tigerclaw, dia tidak bisa membiarkan penghinaan ini terus berlanjut.

“Bayangkan, sepertimu melayani Clayman. Kupikir Yamza adalah yang terbaik di sekitar sini, tapi kurasa instingku selama ini benar.”

“Yamza? Ah ya, Pak. Yamza. Dia cukup mampu, saya akui, tetapi tidak cukup untuk menjadi teman bermain bagi saya. Saya mungkin tidak melihatnya, tetapi saya telah berdebat dengan Lady Milim di acara-acara reguler, Anda tahu. ”

“Milim… Raja iblis Milim?! Jadi kamu adalah Naga Setia ?! ”

Tidak heran, pikir Sufia. Mereka tampak sangat berbeda dalam disposisi dari sisa pasukan Clayman. Mereka tampaknya menikmati pertempuran demi pertempuran, sama sekali tidak peduli dengan benar-benar membunuh musuh mereka. Dan dibandingkan dengan kelahiran sihir lainnya, mereka semua sangat kuat—dan menikmati setiap menitnya.

“Oh? Katakanlah, naga itu baru saja menebang Hermes! Wah-ha-ha-ha-ha, itu pertunjukan yang bagus!”

Hermes berselisih dengan Gabil, dan Gabil baru saja menjatuhkannya dengan tombaknya.

“B-Ayah, berhenti tertawa dan tolong aku!”

“Kau kalah, bodoh! Duduk saja di sana dan pikirkan apa yang bisa Anda lakukan dengan lebih baik!”

Dia menertawakan rekannya, berbaring telentang dan memohon bantuan. Dia tahu bahwa Hermes tidak seburuk yang dia klaim dan bahwa Gabil tidak berniat mengambil nyawanya.

“Baiklah. Menghitung saya, itu menyisakan tiga yang tersisa. Anda memimpin satu set petarung yang benar-benar hebat, mengingat betapa seimbangnya kami. Ini membuktikan bahwa Anda telah mengasah tubuh dan pikiran Anda, daripada mengandalkan keterampilan.”

“Kurasa aku harus menghargai pujian itu. Nama saya Gabil. Dan kamu bersama Nona Milim…?”

“Memang! Aku Middray of the Dragon Faithful.”

“Dan saya Sufi. Sufi dari Tiga Lycanthropeers! Saya tidak punya telinga untuk dipinjamkan kepada pelayan Clayman, tetapi jika Anda menyembah Lady Milim, itu adalah cerita lain.

“Mm. Nyonya Sufia, bukan? Saya akan pastikan untuk mengingatnya. Jadi apa yang akan terjadi sekarang? Aku bisa menghadapi kalian berdua sekaligus, jika kau mau?”

Middray dengan tenang melipat tangannya, menyiratkan bahwa dia menyukai peluangnya.

“Bolehkah aku bertanya padamu sebelum itu?”

“Mm? Apa itu?”

“Aku… maksudku, bagaimana bisa manusia biasa begitu kuat? Atau apakah Naga Setia manusia sama sekali? Sepertinya ada yang aneh denganmu.”

Middray mengangguk pada ini, rasa ingin tahunya terusik. “Apa yang kamu maksud dengan manusia?” Dia bertanya. “Itulah intinya. Namun, jika Anda bertanya tentang spesies kita, jawabannya sederhana. Kami adalah naga, seperti Sir Gabil di sana.”

“Apa?! sama dengan kita?”

“Ya, tepatnya. Bedanya, alih-alih berevolusi dari lizardmen, kita adalah keturunan naga yang ‘memanusiakan’ diri mereka sendiri dan dikawinkan dengan ras manusia. Tapi intinya,” tutupnya sambil tersenyum, “kita sama.”

“Ah… Dan kalau dipikir-pikir, kakakku Soka berubah menjadi manusia seutuhnya.”

“Ya. Tapi hampir tidak ada dari kita yang bisa mengembalikan diri kita ke bentuk semula. Para Priest yang kamu lihat berserakan di sekitar kita tidak memiliki skill seperti Dragon Change atau Dragon Body. Hampir tidak ada perbedaan antara mereka dan manusia.”

Middray mengalihkan pandangannya ke arah Sufia.

“Tapi kekuatan itu masih diturunkan. Penyembahan kita pada naga tidak membuat kita melupakan darah di dalam diri kita. Ada pertanyaan lagi, Nona Sufia?”

“Tidak. Manusia, monster, itu tidak masalah. Saya hanya ingin tahu apakah keterampilan Anda adalah hasil dari manusia yang lemah yang membangun dirinya sendiri dengan sempurna. Anda mengatakan Anda sedikit berbeda dari manusia, dan jika demikian, saya harus menghormati upaya Anda. ”

“Wah-ha-ha-ha-ha! Anda berpikir dengan cara yang sama seperti saya. Seseorang mungkin dilahirkan dengan kekuatan, atau seseorang dapat memperolehnya. Kelahiran sihir sangat lemah karena mereka terlalu mengandalkan kekuatan yang selalu mereka miliki. Itu sebabnya mereka membandingkan kekuatan mereka berdasarkan kapasitas sihir dan sebagainya. Kekuatan sejati tidak bisa dilihat dengan mata. Tingkat keterampilan Anda adalah satu-satunya indeks yang solid dan dapat dipercaya yang ada. ”

Sufia terlahir kuat. Dia memiliki lebih banyak keterampilan bertarung daripada kebanyakan monster, tanpa upaya khusus sendiri. Sumur energinya yang besar, dan aura bergelombang yang diciptakannya, membuat bahkan kelahiran sihir berusaha keras untuk menghindarinya. Indra pertempurannya memanfaatkan ini sepenuhnya, dan instingnya sendiri telah membawanya ke tempat dia berada. Sekarang, kata-kata Middray membuatnya menyadari betapa sedikit waktu yang dia habiskan untuk memoles Seninya, keterampilan yang dipelajarinya.

“Jadi maksudmu aku bisa menjadi lebih kuat?”

“Wah-ha-ha-ha-ha! Dengan tepat. Tidak ada pengalaman yang bisa memenangkan pertempuran yang sebenarnya. Sini, datang padaku! Saya akan senang untuk berdebat dengan Anda. ”

Dia tetap di tempatnya berdiri, lengan disilangkan dan berdiri tegak.

“Nona Sufia dan saya pada saat yang sama?” tanya Gabil yang ragu. “Apakah kamu yakin kamu tidak terlalu sombong?”

Middray hanya tersenyum padanya. “Hmph! Aku bisa mengalahkanmu bahkan tanpa menggunakan tanganku, pria kecil!”

Gabil tidak akan mengambil tempat duduk itu.

“Nona Sufia…”

“Kita akan menanganinya bersama. Kita harus mengakuinya. Dia kuat!”

Pertempuran antara Alvis dan Yamza hampir mencapai nya yang mengamuk.

Keduanya berimbang, tapi Yamza akhirnya menggunakan ace-nya di hole.

“Ha ha ha! Dilakukan dengan baik, Lycanthropeer! Kemampuan Anda untuk mengikuti saya luar biasa. Tapi sekarang, kemenanganku sudah pasti!!”

“Apa?”

“Pfft! Apakah Anda pikir pedang ajaib ini adalah satu-satunya senjata rahasia saya? Ya, Anda mungkin kuat—cukup kuat untuk menahan saya. Saya akan dengan bebas mengakui itu. Namun! Bagaimana jika ada dua dari saya? ”

Dengan pertanyaan yang diteriakkan itu, dia melepaskan sihir di dalam gelang di pergelangan tangan kirinya. Ini adalah Gelang Doppelganger, Artefak yang sangat berharga yang mampu menghasilkan salinan sempurna dari pemakainya, sampai ke pakaian dan peralatan mereka. Sekarang Alvis harus menangkis dua Yamza pada saat yang sama—dan jika salah satunya adalah pertarungan yang seimbang untuknya, dia pasti sangat dirugikan.

“Sehat? Jika Anda menyerah kepada saya sekarang, saya bisa diyakinkan untuk mengampuni Anda—”

“Jadi apa?”

“…Apa katamu?”

“Kamu pikir trik ruang tamu itu akan mengalahkanku? Anda benar-benar tidak lebih dari antek Clayman. Cukup calon finisher, di sana. ”

Alvis tidak memberikan satu inci pun, secara terbuka mengejek musuhnya.

“Kalau begitu mati!”

Dan bahkan sebelum Yamza bisa berteriak padanya, Alvis memainkan kartu terakhirnya sendiri.

Sekarang bagian atas tubuhnya adalah seorang wanita cantik, bagian bawahnya adalah ular hitam besar. Ini adalah wujud asli Alvis yang dibinasakan, dan sekarang dia siap untuk menggunakan kekuatan penuhnya.

Tidak seperti Phobio dan Sufia yang fokus pada pertarungan jarak dekat, Alvis biasanya dianggap sebagai spesialis jarak jauh, melontarkan serangan sihirnya dari jauh. Sebenarnya, bagaimanapun, dia adalah petarung tangguh, ahli dalam jarak dekat seperti yang seharusnya dilakukan oleh siapa pun yang melayani Beast Master.

Gaya bertarungnya, bagaimanapun, berkelana dari jalan yang dipukuli. Alvis membawa tongkatnya ke dahinya—dan pada saat berikutnya, tongkat itu menghilang, saat dia menumbuhkan tanduk emas dari atas matanya. Akhirnya bebas, auranya melonjak keluar darinya, sangat memperkuat kekuatannya. Ini adalah Transformasi keduanya dan kemampuannya yang paling rahasia.

Dia berdiri di sana, seluruh tubuhnya dilindungi oleh sisik naga. Seluruh ruang di sekitar mereka adalah miliknya, auranya menghasilkan kilatan petir di udara.

“Apa?!” Gobta meludah, merasakan bahaya. Tidak mungkin Alvis bisa tetap berkepala dingin untuk memberi tahu teman dari musuh seperti itu.

“Kamu bilang namamu Gobta? Anda memiliki izin saya untuk segera pindah. ”

“Ohhh, Anda tidak perlu memberitahu saya dua kali, Bu! Penunggang, mundur!”

Satu teriakan darinya adalah semua yang diperlukan untuk membuat pengendara goblin melarikan diri dari tempat kejadian. Kelahiran sihir yang selamat mengambil kesempatan untuk segera mengepung Alvis.

“Kamu bodoh! Anda berniat membawa kami sendirian?”

Tidak ada yang perlu dia khawatirkan.

“Sesedikit itukah pendapatmu tentangku? Ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Mati, kamu gerombolan idiot !! ”

Pada saat Yamza melihatnya berlangsung, semuanya sudah terlambat. Seorang kelahiran ajaib di depannya jatuh ke tanah, memuntahkan darah. Satu berubah menjadi batu dan hancur berkeping-keping di bumi. Satu tubuhnya benar-benar membusuk di tempat, sampai tidak ada apa-apa selain tumpukan debu yang tersisa. Pasukannya terbunuh, terserang penyakit hingga tingkat tertentu, dan Yamza tidak punya cara untuk menghentikannya.

“Kamuuuuuu!!”

Alvis, pada akhirnya, paling cocok untuk pertempuran jarak dekat. Tanduk Tanduk Ular Emas di dahinya menjadi simbol kematian yang merasuk ke atmosfer—dan kemudian Yamza menyadari bahwa kekalahannya total.

“Menyerahlah, dan aku akan menahanmu dan menjamin hidupmu.”

Tawarannya adalah satu-satunya metode bertahan hidup yang dia miliki. Tatapan cepat dengan Mata Ularnya telah benar-benar menghancurkan tubuh Doppelgangernya. Ia bahkan memiliki kekuatan untuk menghancurkan peralatan, tampaknya, membuat partner Yamza menghilang bahkan sebelum pertempuran dimulai.

…Tungkaiku mulai mati rasa. Aku tidak akan bisa membela diri sebelum lama… Kekuatan seperti apa yang dinikmati para Lycanthropeer ini?!

Nasib buruk Yamza harus dipasangkan dengan yang terkuat dari trio itu. Dia memilih wanita yang salah untuk diajak berkelahi, dan dia tidak tahu. Alvis jarang memiliki kesempatan untuk sepenuhnya menggunakan kekuatannya, karena dia sering dipilih untuk menjalankan peran komando. Akibatnya, dia dilihat sebagai manajer de facto dari Lycanthropeers, bukan sebagai pejuang yang tangguh dalam dirinya sendiri.

Itu juga penilaian Yamza, dan dia benar-benar meremehkannya.

Perang dimenangkan. Tapi itu belum berakhir. Clayman adalah raja iblis yang licik, orang yang tidak akan pernah memaafkan pengkhianatan di antara pasukannya sendiri. Dan tepat ketika Yamza bersiap untuk mengangguk setuju dengan tawaran Alvis:

(—Kau tahu aku tidak akan pernah mengizinkannya, ya?)

Itu adalah suara Clayman, menggelegar di benak Yamza. “Eh?” dia secara naluriah mendengus. Kemudian tubuhnya mulai bergerak, di luar kendalinya sendiri.

“S-berhenti! Hentikan itu! Tolong, Tuan Clayman, hentikan ini sekarang juga!”

Sebuah tangan mengeluarkan bola berwarna ungu kebiruan dari sakunya, lalu membawanya ke mulutnya.

“Mmghh!!”

Dia mengunci rahangnya sekuat yang dia bisa, mencoba melepaskan diri darinya. Itu adalah tindakan perlawanan yang tidak ada gunanya, dan itu tidak berlangsung lama. Terpukul oleh pengambilalihan Marionette Clayman, tubuh Yamza bukan lagi miliknya untuk dikendalikan.

“…Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya Alvis yang curiga. Tapi saat dia melakukannya, Yamza sedang sibuk menelan bola di tangannya—bagian dari tubuh Charybdis.

“Hah? Harbhh, nnhhh… Graghaghaaaahhh!!”

“Apa yang di-?!”

Alvis menegang, bingung—sulur-sulur yang panjang dan tipis keluar dari tubuhnya menuju orang mati yang tergeletak di sekitarnya, mengambil mayat-mayat itu. Dia menggelembung dalam ukuran, berubah menjadi bola daging yang besar dan aneh. Energi magis tak terkendali mengalir di udara yang didominasi Alvis, membentuk badai salju kelas badai.

Makhluk di depannya memakan, mengembang, dan meledak. Tidak memiliki inti monster sendiri, itu adalah makhluk yang menghancurkan diri sendiri, mengamuk di seluruh negeri sebelum menemui ajalnya. Tapi kekuatan sementaranya sama kuatnya dengan Yamza—dan sifatnya mematikan. Keinginannya yang tak terpuaskan untuk memakan semua yang ada di jalurnya juga sama.

Ini adalah taktik “terlarang” yang enggan digunakan Yamza, jebakan rumit yang dibuat Clayman. Charybdis kini telah muncul sekali lagi.

Wajah Alvis menegang saat dia mengerahkan kekuatan penuhnya untuk menyerang. Itu tidak berhasil. Tidak ada serangan reguler yang akan menembus Charybdis yang terus berkembang ini. Regenerasi Ultraspeednya mengambil mayat di sekitarnya, dengan cepat mengubahnya menjadi tubuh sementara untuk dirinya sendiri.

“Ngh! Monster ini…!”

Yang bisa dilakukan Alvis hanyalah menggertakkan giginya, Snake Eyes dan kilatnya tidak berpengaruh. Monster ini adalah kelas bencana, pada tingkat yang jauh, jauh di atasnya. Bahkan yang terkuat dari Tiga Lycanthropeer tidak bisa berbuat banyak sendirian. Satu-satunya anugrah yang menyelamatkan adalah bahwa ini adalah jarak yang jauh dari medan perang utama; ada waktu sebelum ini dapat mulai mempengaruhi sekutunya tetapi hanya sampai Charybdis dapat menyelesaikan pembuatan tubuhnya.

Keputusasaan terbang seperti badai dahsyat. Bagian terburuknya adalah bagaimana monster ini tidak cukup puas menggunakan Yamza sebagai inti penggantinya—ia juga mengambil Ice Blade miliknya, menyedot semua panas di sekitarnya dan membuat suhu lokal turun drastis. Monster itu menghancurkan semua yang dilaluinya, mengubah auranya menjadi Badai Salju Es, menghantam area itu dengan salju es dan angin kencang. Itu cukup menakutkan, tapi yang lebih ditakuti Alvis adalah saat ia melepaskan semua energi panas yang diserapnya.

Mereka yang bisa berteleportasi mungkin baik-baik saja, tapi semua orang…

…akan mati.

“Aku benci ini! Semoga semua dewa mengutuk Clayman itu!!”

Membiarkan sifat aslinya bertahan, Alvis berteriak sambil terus menyerang—berkali-kali, tidak ada waktu di antaranya untuk bernapas. Itu semua sia-sia. Bahkan jika dia melukai bagian luar Charybdis, kerusakan apa pun pada monster itu sendiri adalah ringan. Itu hanya menyembuhkan dirinya sendiri terlalu cepat.

“Sialan! Aku harus mengeluarkan semua orang semampuku—”

Bahkan di tengah keputusasaan, Alvis mencoba mengambil tindakan terbaik yang dia bisa. Baginya, ini berarti mencoba menyampaikan permohonan kepada Benimaru untuk mundur semua orang dari medan perang.

Namun, pada akhirnya, ini tidak pernah terjadi. Itu tidak perlu.

“Kau mengabaikan perintah, Alvis. Saya mengatakan kepada Anda untuk keluar jika Anda menghadapi pertempuran yang tidak dapat Anda menangkan. ”

Di sana, tanpa peringatan sebelumnya, Benimaru sendiri muncul.

“…Tuan Benimaru?!”

“Oh, Charybdis, ya? Pelanggaran saya tidak banyak melawannya terakhir kali, tetapi bagaimana dengan sekarang? ”

Dia memberinya senyum menantang.

“Tuan Benimaru, monster ini terlalu—”

“Aku tahu. Ini sempurna untuk menguji kekuatanku saat ini.”

Benimaru mengangkat tangan kanannya dan menggenggamnya—baik Charybdis dan kekuatannya sendiri. Pertarungan berakhir dalam sekejap. Kakinya tertancap di tanah, pedangnya, diselimuti api hitam pekat, menebas daging monster itu, meskipun tidak sepenuhnya mengiris tubuhnya yang baru dibangun. Tapi ada yang berbeda dari sebelumnya. Berbeda dengan upaya Alvis, Regenerasi Diri tidak pernah dimulai. Api gelap menari-nari melintasi luka, dengan cepat menelan seluruh tubuhnya.

“Cih. Belum cukup sampai di sana. Kami tidak punya waktu untuk bermain di sini, jadi sayangnya saya harus mengakhiri ini.”

Dia berbalik ke arah Alvis, menyandarkan pedangnya ke bahunya, tampaknya tidak peduli dengan Charybdis.

“Permintaan maaf saya. Aku berharap kita bisa spar setelah mencapai bentuk lengkapnya, tapi…”

Binatang raksasa itu belum terbang ke udara, tapi tubuhnya sudah hampir setengah panjang lapangan sepak bola. Sekarang, bagaimanapun, itu telah sepenuhnya terbungkus dalam kubah hitam.

“Pergi dengan Anda,” bisiknya, dan kemudian ledakan perkusi! mengguncang tanah.

Itu adalah Hellflare, serangan razing jarak jauhnya, kali ini jauh lebih kuat dari sebelumnya.

Api Dominasi Benimaru memberinya pemahaman penuh tentang aliran energi magis, menusuk menembus Gangguan Sihir Charybdis dan mengubah tubuhnya menjadi abu. Itu membuktikan kepada dunia bahwa kendali Benimaru atas sihir sepenuhnya mengalahkan kendali monster ini.

“Kamu pasti becanda!”

Keterkejutan Alvis bisa dimengerti. Jika serangannya berhasil pada Charybdis, itu berarti kekuatan sihir Benimaru melampaui kekuatan monster itu. Ini berarti bahwa Benimaru sendiri adalah kelas bencana, pada tingkat yang sama dengan tuan Alvis, raja iblis Carillon.

“Ada urusan yang harus aku urus, Alvis. Efektif segera, saya dengan ini menunjuk Anda sebagai ajudan saya untuk memimpin seluruh pasukan kami.

“…Ya, Tuan Benimaru.”

Dia membuka kancing Transformasinya untuk berlutut dan mengambil pos. Dia memiliki lebih dari beberapa pertanyaan untuk Benimaru, tetapi sekarang bukan waktunya untuk mereka. Menenangkan pikirannya yang hiruk pikuk, dia dengan patuh menerima perintahnya.

Charybdis adalah ancaman tak terduga yang belum pernah terjadi sebelumnya, tetapi ketika dihadapkan dengan kekuatan yang tak tertahankan itu, ia jatuh tanpa penundaan sesaat.

“Hoh, hoh-hoh-hoh… Ini cukup mengejutkan. Saya mengharapkan Yamza untuk berbalik dan melarikan diri. Tapi bayangkan, mengirim Charybdis semudah itu…”

“Mm-hmm! Saya agak memiliki ketertarikan untuk itu, tetapi bahkan kita tidak bisa melakukan pembunuhan seperti itu. ”

“Pasukan Clayman dihancurkan. Misi itu gagal—kerugiannya sangat besar. Dia seharusnya hanya duduk di sana dan bermain bagus, seperti yang diperintahkan rekan kita kepada dia. ”

“Ya ya. Yah, Laplace memperingatkannya. Clayman tidak bisa menyalahkan siapa pun untuk itu kecuali dirinya sendiri. ”

Footman dan Teare bertukar pandang saat mereka berbicara. Di depan mereka ada Phobio yang terluka parah, dijaga agar tetap berdiri oleh Geld yang hadir.

“Kita perlu memberi tahu dia tentang ini, jadi saya khawatir waktu bermain sudah berakhir.”

Footman sendiri tidak terluka. Teare tidak, tapi dia masih cukup sehat untuk bertarung. Dilihat dari luka-luka mereka, Geld dan Phobio tampaknya telah kalah.

“Kamu pikir kamu bisa pergi?” Phobio mengerang, terhuyung-huyung ketika dia mencoba untuk tetap berdiri. “Aku tahu kalian adalah berita buruk. Jika kami bisa menahanmu di sini, Alvis dan Sufia akan segera muncul. Plus, kita punya Sir Benimaru. Itu akan menjadi akhir untukmu.”

Dia terluka dari ujung kepala sampai ujung kaki, tapi lukanya sudah menutup. Kecepatan di mana mereka sembuh sangat membingungkan, melampaui Regenerasi Diri yang dimiliki sebagian besar beastmen dan hampir mencapai ranah Regenerasi Ultraspeed. Phobio mewarisi keterampilan itu sampai batas tertentu setelah Charybdi sebelumnya menelannya.

“Sudah menyerah saja, kitty!” teriak Teare saat dia memberi Phobio pukulan yang membuatnya terguncang. Itu tidak membuat Phobio kecewa lama. Dalam beberapa saat, dia kembali berdiri.

Teare lebih cepat dari keduanya, tapi dia tidak pernah bisa mendaratkan pukulan mematikan. Phobio, di sisi lain, perlahan tapi pasti merusak tubuh Teare. Dia mungkin tampak kalah pada pandangan pertama, tetapi semakin lama pertarungan berlangsung, semakin besar kemungkinan itu akan berakhir sebaliknya.

Footman, sementara itu, digulung seperti bakso, melompat-lompat dengan kecepatan tinggi dan mencoba menjatuhkan Geld. Geld menggunakan perisai besarnya untuk menangkis lintasannya, mengayunkan Pisau Dagingnya untuk mencoba menghancurkannya. Usahanya dihalangi oleh kulit Footman yang menebal, mencegahnya memberikan damage yang menentukan.

Saat menyerang dan bertahan, aman untuk memanggil mereka dengan sempurna—tetapi hanya karena Footman belum mulai bertarung dengan serius. Dan sekarang, dengan kekalahan Charybdis, waktu istirahat Footman telah berakhir.

“Mgh?!”

Geld, menyadari hal ini, memposisikan dirinya di depan Phobio.

“Ada apa, Geld?”

Sebelum dia bisa menjawab, Footman mulai menghujani mereka berdua. Ini adalah bola-bola sihir, masing-masing besar dan diisi dengan energi—serangan sederhana tetapi satu dengan kekuatan yang cukup untuk mengubah pemandangan di sekitar mereka. Salah satu bola ajaib sudah cukup untuk menghancurkan perisai Geld dan bahkan menghancurkan baju besi yang menutupi tubuhnya. Itu merusak Phobio dalam prosesnya, dan dia tidak diragukan lagi harus berterima kasih kepada Regenerasi Ultraspeed karena masih hidup.

(Hoooooh-hoh-hoh-hoh! Kami tidak ditugaskan untuk menjaga kalian berdua, jadi kami akan memberimu kehormatan untuk melepaskanmu.)

(Saya harap Anda berterima kasih! Jika kami serius tentang ini, kalian berdua tidak akan ada di dunia ini lagi!)

Baik Geld maupun Phobio tidak dapat berdiri lebih lama lagi untuk melawan mereka. Ketika debu dari ledakan akhirnya mengendap, Footman dan Teare hilang.

“…Ini adalah kekalahan total,” Geld menggerutu. “Kupikir aku punya kekuatan, tapi kurasa selalu ada seseorang yang lebih baik darimu.”

“Tidak, Geld. Jika Anda tidak berada di sini, saya mungkin sudah mati sekarang. Maaf menyeretmu ke bawah…”

“Tidak sama sekali. Kita mungkin kalah dalam pertempuran, tapi kita masih hidup. Selama kami menang lain kali, kami baik-baik saja.”

“Ya. Ya kamu benar!”

Phobio bukanlah beastman yang lemah. Footman dan Teare terlalu kuat. Cukup kuat sehingga Anda bahkan bisa menyebut mereka raja iblis. Mungkin Geld memiliki lebih banyak energi magis di ujung jarinya, tetapi tanpa kemampuan untuk menggunakannya dengan cerdik, kekuatan itu tidak berarti apa-apa. Geld fokus sepenuhnya pada pertahanan melawan Footman, tetapi bahkan dia tahu bahwa dia tidak akan pernah menang dalam pertarungan serius melawannya. Untuk saat ini, meskipun, itu baik-baik saja.

(Tuan Benimaru, para pelawak telah melarikan diri.)

(Saya melihat,) datang jawaban Komunikasi Pikiran. (Mereka mungkin berpikir mereka membiarkan kita hidup. Betapa naifnya mereka.)

Perintah Benimaru untuk Geld adalah untuk menemukan apa yang mampu dilakukan musuh dan menjaga Phobio tetap aman. Aku tidak bisa hanya duduk di sana dan melihat hal-hal terungkap, pikirnya, tetapi tidak membunuhku adalah kesalahan yang buruk. Sir Benimaru telah mencatat bagaimana pertempuran itu berhasil—dan kemudian Rimuru akan menganalisisnya dan membuka rahasia kekuatan mereka.

Jadi, ini adalah kekalahan dengan beberapa manfaat bagi mereka. Misi selesai. Dan jika dia tidak bisa menang sekarang, dia bisa menutup celah dengan pelatihannya di masa depan. Dia berharap untuk menyelesaikan skor dengan orang-orang ini karena menggunakan dan melecehkannya, tetapi Geld tidak memiliki apa yang diperlukan.

Tapi lain kali, aku menang, dia diam-diam memutuskan.

(Aku akan kembali ke perintahku, kalau begitu.)

(Tolong lakukan. Ada satu elemen berbahaya lagi di lapangan sekarang, jadi sebaiknya aku mengatasinya.)

Sir Benimaru benar-benar sulit, pikir Geld sambil menutup tautannya. Medan perang ini penuh dengan elemen berbahaya, dan karena mereka harus menghadapi semuanya sekaligus, dia terpaksa membagi aset pasukannya dan menyebarkannya. Benimaru bermaksud untuk memilah konflik ini berdasarkan prioritas dan melangkah sendiri untuk menangani penyelamatan yang diperlukan, tetapi satu kesalahan langkah di sepanjang garis dapat menyebabkan bahaya serius. Dia tampaknya menangani posnya dengan baik, namun. Orang akan berpikir dia akan fokus untuk menemukan dan membunuh Footman terlebih dahulu, tetapi dia berhasil menempatkan kemenangan keseluruhan di atas balas dendamnya sendiri.

Ini bukan jenderal yang haus darah, kurasa. Dibandingkan saat kita melawannya, pertumbuhan yang dia tunjukkan sangat luar biasa…

Itu membuat Geld semakin percaya pada Benimaru.

Beberapa menit memasuki pertempuran—menit, bagi Gabil dan Sufia, terasa seperti berjam-jam. Tapi itu berakhir begitu saja.

“Mgh?!”

“Apa yang di…?!”

“Huff…huff… Ada…ada apa…?”

Setelah pengulangan kedua atau ketiga, Sufia telah belajar bagaimana berguling dengan lemparan Middray, membantu memulihkan energinya. Gabil, sementara itu, mengayunkan tombaknya dengan liar ke arah serangan yang tidak biasa dia lakukan, membuatnya sangat lelah. Middray, berurusan dengan mereka berdua, tampak benar-benar tidak terhalang oleh kelelahan—dibandingkan dengan sparring dengan Milim, ini bahkan tidak akan membuatnya berkeringat.

Dan Middray adalah orang pertama yang menyadarinya.

“Semua kekuatan, gunakan sihir penyembuhanmu!” teriaknya, ketenangan biasa menghilang dari wajahnya. “Berdiri! Berdiri dan bangunkan semua orang di sekitar sini!”

“Ini buruk, Pastor Middray,” kata Hermes, tampaknya merasa jauh lebih baik sekarang. “Orang ini… Bacaan yang kudapatkan sangat besar.”

“Saya tahu itu! Ini Charybdis, binatang buas yang dikirim Lady Milim beberapa hari yang lalu. Atau sisa-sisanya?”

“Ya… Kelihatannya tidak stabil bagiku. Saya membayangkan itu akan hancur sebelum hari ini berakhir…”

“Tapi ini adalah medan perang. Jika ada yang salah, itu bisa berkembang pesat. Lebih baik tidak memberi monster seperti itu makanan yang dia idamkan.”

Pendeta yang jatuh di sekitarnya memberikan mantra penyembuhan untuk menghidupkan kembali diri mereka sendiri dan Tim Hiryu di bawah komando Gabil.

“Charybdi?” tanya Sufi. “Monster yang menggunakan Phobio sebagai inti untuk menghidupkan kembali dirinya sendiri?! Saya pikir Lady Milim sudah menghancurkannya!”

“Ya,” tambah Gabil, menyadari pertandingan kali ini telah berakhir. “Jika itu Charybdis, Lady Milim pasti membunuhnya…”

“Tenang. Ini bukan hal yang nyata; hanya sebagian kecil dari kekuatannya. Saya pikir itu menggunakan Yamza sebagai inti penggantinya…”

Middray menggunakan Dragon’s Glance untuk menganalisis bagian dalam makhluk itu. Itu tidak sekuat Mata Naga milik Milim sendiri, tetapi itu masih memberinya penglihatan dan keterampilan analisis yang cukup.

Hermes, sementara itu, sedang mensurvei daerah itu untuk kemungkinan ancaman lainnya. “Sepertinya Anda benar, Tuan. Yamza keledai itu mencoba membunuh kita, tapi jiwanya sudah habis. Dengan bagaimana dia sekarang, kita hanya perlu meminimalkan kerusakan dan menunggu dia hancur, ”dia menyimpulkan dengan dingin.

“Apakah kamu mendengar itu? Siapkan senjatamu, teman-teman. Dan jangan serakah! Jika hanya membeli waktu yang kita butuhkan, itu tidak akan sulit.”

“Biarkan kami membantumu,” tambah Gabil, selaras dengan Middray seolah-olah mereka adalah teman lama. “Kami lebih terbiasa dengan penerbangan ketinggian sejak terakhir kali. Jika kita bisa menangkap serangan skala itu sebelum mereka menyerang, mereka tidak akan bisa menyakiti kita.”

Bahkan binatang buas yang gila dan berputar seperti Charybdis memiliki kecenderungan untuk mengejar apa pun yang bergerak. Target terbang, menurut Gabil, akan menjadi umpan yang sempurna. Sufia juga berpikir jernih luar biasa, mencoba mengeksekusi apa yang bisa dia lakukan di sini.

“Benar,” Middray memulai, “Aku akan membantu mundur sehingga tidak bisa memberi makan pasukan darat kita dan—”

Tapi sebelum dia bisa menyelesaikannya, segalanya tiba-tiba berubah saat Benimaru menguapkan Charybdis.

“Apa yang di…?! Dia baru saja melakukan hal yang paling tidak bisa dipercaya!”

“…Siapa pria itu? Seorang raja iblis? Kecuali Anda Lady Milim, bagaimana mungkin seorang kelahiran sihir biasa melakukan itu? Dia pasti semacam monster…”

Hanya Middray dan Hermes yang memiliki informasi akurat tentang situasi ini. Sufia dan Gabil melihatnya pada saat yang sama tetapi tidak dapat menguraikan apa yang baru saja terjadi. Yang bisa mereka lihat hanyalah aura jahat Charybdis telah padam dalam sekejap.

“Hey apa yang terjadi? Katakan padaku!”

“Ya. Kami juga mencari penjelasan.”

“Ya, um, aku ingin menjelaskannya,” kata Hermes, “tapi…”

“Kurasa kita tidak perlu menjelaskannya,” Middray menyelesaikan.

Sebelum salah satu dari mereka bisa, udara di depan mereka berputar dan melengkung, memperlihatkan kelahiran ajaib dengan rambut semerah api yang menderu. Itu Benimaru, pedang bertumpu di bahunya, dan dia ada di sini untuk menghadapi Middray, ancaman terakhir di medan perang.

“Yah,” katanya sambil mencibir, “kulihat kau menghibur teman-temanku?” Kemudian dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengan gambar ini. Ada bukti pertempuran di sekelilingnya, tetapi tidak ada luka—dan dari kelihatannya, tidak ada perasaan keras di kedua sisi.

“Tuan Benimaru, tunggu! Ini adalah para petarung Lady Milim, para Priest dari Dragon Faithful!”

“Apa? Nyonya Milim?! Kalau begitu…”

“Ya! Mereka menyembuhkan luka kita dengan sihir!”

“…Saya mengerti. Sepertinya saya sudah mengambil kesimpulan. Anda tampak seperti ancaman di teater ini, saya tidak bisa tidak khawatir. ”

“Wah-ha-ha-ha-ha! Anda tidak mengambil kesimpulan sama sekali. Kami benar-benar berkelahi, ya. Dan kami memang melakukan beberapa penyembuhan, tetapi itu untuk mempersiapkan apa yang kami pikir sebagai bencana yang akan datang. Sekarang saya kira semua itu tidak perlu.”

“…Ah. Jadi bagaimana sekarang? Apakah Anda membawa kami? ”

“Yah, apa yang harus kita lakukan…?”

“Karena secara pribadi, saya lebih memilih untuk tidak terlibat dalam pertempuran dengan pasukan Lady Milim.”

“Tidak, kurasa tidak. Saya bisa mengerti ingin mencobanya, tetapi tidak ada pertengkaran di antara kami. Aku hanya ingin membandingkan kekuatan kita.”

“Ya… aku bisa melihatnya.”

Keduanya saling memberikan seringai tahu.

“Whoooa!” Hermes menyela. “Tidak bagus, Ayah!”

“Ya, Tuan Benimaru! Jika kamu menyakiti salah satu dari Dragon Faithful, tidak ada yang tahu bencana macam apa yang akan menimpa kita!”

“Kau mendengarnya, Pastor Middray! Sir Rimuru adalah teman Lady Milim. Semuanya akan berakhir dengan tragedi, saya yakin itu!”

Sufia diam-diam membenci Hermes dan Gabil karena ikut campur.

“Cukup adil,” kata Benimaru. “Selain itu, jika aku tidak mendatanginya untuk mencoba membunuhnya, aku berharap itu tidak akan menghasilkan apa-apa selain kekalahan bagiku—dan aku tidak suka terlibat dalam kekalahan dalam pertempuran.”

“Wah-ha-ha-ha-ha! Kira-kira. Dan aku tidak yakin bahkan aku bisa menahan pukulan seperti yang mengubur Charybdis!”

Middray mungkin menertawakan konsep itu, tetapi dia memiliki kecurigaan bahwa dia bisa memenangkan pertempuran sebelum Benimaru memiliki kesempatan untuk memecahkannya. Itu akan menghasilkan duel hidup dan mati, bagaimanapun, melampaui batas sesi perdebatan persahabatan. Medan perang adalah tempat yang salah untuk ini, dan itu tidak lagi berarti apa-apa.

Maka berakhirlah pertempuran di bekas kerajaan Orbic, sementara pasukan bersatu menikmati kemenangan yang hampir total. Tapi ini bukan satu-satunya medan perang.

Menjelang tengah malam, Shuna, Soei, dan Hakuro beraksi. Mereka dengan cepat menemukan markas Clayman di dalam lahan basah yang tertutup oleh kabut misterius dan mulai diam-diam berjalan ke sana.

Di luar lahan basah ini ada beberapa rawa keruh, gas menyembur keluar dari permukaan. Inilah yang menciptakan awan kabut, membuat segalanya tampak lebih menakutkan dari sebelumnya. Saat mereka mengarungi, jarak pandang hampir tidak ada.

“Uh oh. Kabut ini menghalangi Magic Sense kita.”

“Memang,” Soei menegaskan. “Itulah sebabnya kami membatalkan penyelidikan kami. Dengan visibilitas yang buruk ini, siapa pun di dalam harus mengandalkan panca indera mereka sendiri untuk ‘melihat’ di sekitar mereka. Itulah yang harus digunakan musuh untuk melacak apa yang terjadi di sini.”

“Mm, aku mengerti. Jadi kami menghadapi kerugian yang brutal.”

“Benar, Tuan Hakuro. Anda dan saya dapat menggunakan Agen Terselubung untuk menyembunyikan kehadiran kami, tetapi Nona Shuna…”

“Aku akan baik-baik saja.”

Itu benar. Hakuro bisa menggunakan keterampilan menyembunyikan Kabut asapnya untuk semua orang kecuali menghilang ke pengamat eksternal, seperti halnya Soei. Anda bisa berdiri tepat di sebelah mereka dan tidak pernah menyadarinya. Shuna, meskipun tidak memiliki Art yang tepat ini, masih bisa menyembuhkan dirinya sendiri dengan sempurna.

“Hmm… Kombinasi sihir ilusi dan mistik? Ini tidak bekerja seperti Haze, tetapi memiliki efek yang sama. Bagus sekali, Nona Shuna.”

Hakuro benar—pendekatan ini adalah ciptaan asli Shuna. Meskipun dia tidak begitu berbakat dalam hal itu seperti Rimuru, keterampilan unik Penciptanya memungkinkan dia untuk menyulap mantra sihirnya sendiri tanpa resep.

“Kalau begitu kita akan baik-baik saja,” kata Soei. “Tetapi saya ingin Anda semua mengingat bahwa Komunikasi Pikiran tidak akan berhasil dalam kabut ini. Visibilitas rendah, sulit untuk tetap berhubungan, dan kita semua harus melanjutkan dengan hati-hati dan hati-hati. Juga…”

Bahkan dengan Replikasi Soei, percakapan berbasis Komunikasi Pikiran tidak akan mungkin. Sebagai gantinya, dia memberikan panjang Benang Baja Lengket di sekitar masing-masing pergelangan tangan mereka untuk kontak darurat. Berfokus pada utas ini akan memungkinkan mereka untuk mempertahankan setidaknya sedikit komunikasi, tetapi jika tali itu putus, itu akan menjadi akhir dari kontak. Menggunakannya membutuhkan banyak kehati-hatian.

Shuna dan Hakuro mengangguk dan melingkarkannya di pergelangan tangan mereka. Mereka sudah siap sekarang. “Ayo pergi,” kata Shuna, dan ketiganya lari.

Kemudian, setelah beberapa menit berjalan, Shuna berhenti.

“…Oh tidak,” bisiknya. “Sepertinya kita telah jatuh ke dalam jebakan.”

“Sebuah jebakan?”

“Aku bisa merasakan indraku menjadi kacau, ya, tapi aku tidak merasakan musuh di sekitar— Apa?!”

Sebelum dia bisa selesai berbicara, Soei merasakan beberapa kehadiran di dekatnya muncul entah dari mana, hampir mengelilingi mereka.

“Bagaimana…? Di mana begitu banyak musuh ini bersembunyi, sehingga kita tidak bisa melihat mereka?”

“Tidak, Hakuro! Mereka tidak bersembunyi. Kami terpikat langsung ke mereka! ”

“Ah… Kabut ini. Awan melakukan lebih dari sekadar membingungkan arah kita. Itu menyembunyikan musuh dan mengundang kita ke tengah lingkaran mereka…”

“Begitu. Itu menjelaskan perasaan aneh yang baru saja kurasakan.”

“Kamu benar. Kabut memicu Interferensi Spasial untuk memikat penyusup dari segala arah ke tempat tertentu—”

Sebelum Shuna selesai menjelaskan ini, salah satu kehadiran muncul. Soei dan Hakuro menguatkan diri ke arah itu, mengawasi monster yang masih belum terlihat di kabut, saat Shuna menutup mulutnya dan memusatkan perhatian padanya—kerangka yang mengenakan jubah putih bersih.

“Kekuatan magis yang begitu besar,” bisiknya, butiran keringat di dahinya. Untuk sesaat, dia mengira itu mungkin Clayman sendiri, meskipun dia membuang pikiran itu dengan cepat. Sudah lewat tengah malam; raja iblis harus berakhir di Dewan Walpurgis. Mungkin itu salah satu dari lima jari Clayman, kalau begitu—tetapi sosok di depan mereka memancarkan kehadiran murni, melampaui Lycanthropeer dan mendekati level raja iblis. Kekuatan kelahiran sihir ini luar biasa; mengherankan bahwa itu tunduk pada orang lain.

Dia ingat apa yang Mjurran katakan padanya tentang para pemimpin paling senior Clayman—dan bahwa salah satu dari mereka diarahkan secara ketat untuk mempertahankan markas mereka.

“…Kamu pasti Adalmann, kalau begitu. Penguasa negeri ini—raja yang kuat dengan kekuasaan atas undead yang tak terhitung jumlahnya…”

Hakuro baru saja menggunakan Heavengaze untuk mencapai kesimpulan yang sama. Tapi angka ini lebih tidak menyenangkan daripada bagaimana Mjurran menggambarkannya, kekuatannya jauh lebih besar. Penjaga lahan basah ini adalah raja berat di tingkat raja iblis.

Soei menerima penilaian Shuna dan Hakuro, tidak menemukan alasan untuk meragukannya. Kemudian, diam-diam, dia menajamkan pikirannya yang seperti pedang. Tidak peduli siapa musuhnya, dia akan membunuhnya—itu adalah kepercayaannya.

Tapi saat Soei hendak bergerak, raja bobot berbicara.

“Memang, saya Adalmann. Saya telah diperintahkan untuk melindungi tanah ini oleh raja iblis besar Clayman. Penyusup rendahan seperti Anda mungkin tidak melakukan apa-apa selain dengan rendah hati menyerahkan hidup Anda kepada saya. Lakukan, dan aku akan membunuhmu tanpa rasa sakit.”

Ini adalah perintah dari sosok raja, bukan kata-kata musuh yang melihat Shuna dan teman-temannya setara. Mempertimbangkan jumlah energi sihir Adalmann yang sangat besar dan luar biasa, hal lain hampir tampak tidak pantas.

Sekarang, di sekitar area itu, lebih dari sepuluh ribu undead menggeliat, seolah-olah tertarik pada persediaan sihir yang tampaknya tidak ada habisnya. Suara retak dan memilukan memenuhi udara saat mereka bergerak untuk mengelilingi ketiganya.

“Kami sepenuhnya terkepung,” Shuna terengah-engah melaporkan. “Kabut ini bekerja di samping penghalang arah untuk mencegah teleportasi di luar. Semua alat komunikasi kami diblokir. Satu-satunya cara untuk keluar dari sini adalah mengalahkan musuh Adalmann ini.”

“Kalau begitu kita harus segera menyerang pemimpin mereka.”

“Tidak ada perselisihan di sini. Pukulan dariku bahkan bisa membunuh orang mati. ”

Hakuro dan Soei tidak tertarik mengikuti saran Adalmann. Saat Shuna menjelaskan situasinya, mereka berdua menyerang. Tapi Adalmann hanya tertawa di wajah mereka.

“Heh-heh-heh… Sepertinya kamu tidak tahu tempatmu. Saya dengan murah hati memberi Anda belas kasihan, namun, Anda tetap bodoh sampai akhir. Anda akan menyesal menolak tawaran itu segera. ”

Dia dengan santai mengayunkan lengannya. Saat berikutnya, hal yang paling mengejutkan terjadi—pisau putih Hakuro, yang langsung meluncur dalam jangkauan Adalmann, diblokir oleh ksatria yang muncul di depannya.

Hakuro mundur dengan kaget, gagal percaya bahwa pukulan mematikan ini bisa ditangkis. Ini adalah seorang ksatria kematian, peringkat A-minus dalam sistem Persekutuan, tetapi dari bentrokan itu, Hakuro bisa merasakan ada sesuatu yang salah. Itu adalah monster yang kuat, ya, tapi tidak ada ksatria kematian yang bisa memblokir tebasan darinya.

“Kamu bukan musuh biasa. Sangat baik. Biarkan saya memberi Anda perhatian penuh saya. ”

Dia memiliki manik yang akurat pada ksatria kematian ini dan ancaman yang dibawanya untuknya. Kekuatannya tidak bergantung pada ketangguhan fisik tetapi pada tingkat keterampilan yang dibangunnya — yang berarti Heavengaze tidak akan memberi tahu dia tentang hal itu. Jadi dia menggunakan kekuatan fisiknya sendiri untuk menghadapinya.

“……”

Ksatria kematian terdiam; mayat yang berfungsi sebagai cangkang tubuhnya tidak mampu berbicara. Tapi ada nyala api biru di matanya yang cekung. Cahaya kesadaran ada di sana, kebanggaan seorang mantan manusia, dan itu memberi tahu Hakuro bahwa tantangannya diterima.

Bahkan setelah meninggalkan kehidupan, ksatria kematian ini adalah seorang prajurit yang bangga dan mulia. Perbedaan energi magis antara keduanya dapat diabaikan, begitu pula otot fisik mereka. Itu menandai awal dari bentrokan antara keterampilan yang dibangun, yang dengan cepat membuat percikan terbang.

Di hadapan Soei, sementara itu, adalah Adalmann sendiri, sebuah bayangan besar entah dari mana menghalangi semua upaya untuk menyerangnya.

“Deh!” Soei memelototi bayangan yang menjulang tinggi. “Tidak… Naga zombie?”

“Tidak, Soei!” Shuna bisa melihatnya lebih lengkap, melalui kotoran. “Tidak ada yang lemah! Keajaibannya melebihi jumlahmu; ia berdiri di puncak undead—itu adalah naga kematian!”

Wajah Soei menegang setelah mendengar ini. Dia bisa mengatur ini sendirian, tetapi melawan musuh ini sambil menjaga Shuna adalah cerita yang berbeda. Hakuro yang biasanya dapat diandalkan terlalu sibuk dengan ksatria kematian. Dia harus mengirim naga kematian ini sesegera mungkin, atau Shuna akan dikuasai oleh ribuan undead yang berjalan dengan susah payah dari semua sisi. Sekarang, Soei menyadari, tidak ada waktu untuk menahan diri.

“Kalau begitu, mati! Serangan Benang Mistik!”

Tanpa penundaan, Soei mengeluarkan serangan paling kuat yang dia bisa, sebuah gerakan pembunuh yang menggempur musuh dengan ribuan untaian Sticky Steel Thread bercabang, masing-masing memberikan efek Insta-Kill dari skill unik Shadow Striker-nya. Mereka menciptakan taman virtual yang indah, mekar berdarah, seperti kaleidoskop. Bahkan bentuk kehidupan setengah-spiritual seperti mayat hidup akan dimusnahkan oleh gerakan pemotongan tubuh spiritual ini—atau begitulah seharusnya.

“Tidak! Itu beregenerasi ?! ”

Soei bisa merasakan dirinya mulai berkeringat. Tubuh binatang sepanjang enam puluh kaki itu terkoyak, tampaknya mengakhiri pertempuran. Tapi kemudian, seolah-olah tidak ada yang salah, tubuh naga kematian itu menyusun kembali dirinya sendiri. Itu berjalan sangat cepat, bahkan lebih cepat dari Regenerasi Ultraspeed, yang sepertinya tidak kurang dari keabadian.

“Kalau begitu biarkan aku menghancurkanmu, jiwa dan semuanya…”

“Soei,” teriak Shuna sambil menguatkan dirinya, “tenanglah! Anda tahu bagaimana menganalisis kekuatan musuh Anda. Kamu harus tahu bahwa kamu tidak bisa mengalahkan naga kematian!”

“Tapi…”

“Jiwa naga itu ada di dalam Adalmann yang terlahir dengan sihir,” dia dengan tenang menyatakan. “Jangan khawatir tentang saya; hanya berusaha menjaga naga itu di tempatnya. Aku akan mengalahkan Adalmann!”

“Itu terlalu berbahaya!”

“Tidak, Soei. Dengarkan aku. Aku marah.”

Senyum dingin tersungging di wajah Shuna untuk menghilangkan kekhawatiran Soei. Mereka menyinari cahaya yang menusuk, menunjukkan emosinya yang mengamuk. Pemandangan itu membuat Soei bungkam, tak mampu berkata-kata.

Sebagai mantan putri dari suku ogre, kata-kata Shuna memiliki kekuatan untuk membuat orang lain menuruti perintahnya—dan sekarang, kekuatan itu lebih kuat daripada skill unik Bewilder milik Kirara Mizutani dari dunia lain. Selain itu, Shuna bukanlah barang berharga yang membutuhkan perlindungan terus-menerus. Soei tahu itu. Jadi hanya ada satu jawaban.

“Ya, Nyonya Shuna. Semoga berhasil.”

Dia tersenyum puas. “Kamu juga, Soei. Naga itu milikmu sepenuhnya.”

Soei balas mengangguk, memberikan kepercayaan penuh kepada Shuna, lalu melemparkan dirinya kembali ke pertarungannya sendiri.

Shuna, ditinggalkan sendirian, tidak goyah sama sekali saat dia menghadapi Adalmann. Raja bobot menghadiahi ini dengan memelototinya.

“Hah? Dan apa yang ingin Anda lakukan, gadis kecil? Apa yang bisa Anda lakukan tanpa ada yang membela Anda? Bagaimana Anda akan melibatkan sepuluh ribu musuh sekaligus? ”

Ada semacam kegembiraan yang aneh dalam suara Adalmann. Dia menikmati ini, sebenarnya. Perintah raja iblis Clayman adalah mutlak, tetapi Adalmann masih diberi kebebasan berkehendak, meskipun aktivitasnya dibatasi dalam segala hal. Satu-satunya hal yang diizinkan untuk dia lakukan adalah memusnahkan penyusup.

Antek-antek Clayman lainnya mencemoohnya karena memiliki begitu banyak kekuatan tetapi sangat sedikit otak untuk mendukungnya—dan itu hanya karena dia tidak diizinkan meninggalkan tanah ini atau melakukan apa pun atas kemauannya sendiri. Dan mungkin cara dia bahkan tidak diizinkan untuk memberikan alasan kepada mereka yang membuat orang gagal menyadarinya.

Adalmann bukanlah kelahiran sihir dan lebih merupakan senjata, mekanisme pertahanan dasar yang terikat pada tanah ini. Jiwanya tetap tidak terikat, tetapi perilakunya sekarang otomatis, mengikuti perintah yang masuk ke dalam dirinya. Dia berbicara tentang kesetiaannya kepada Clayman, tapi itu hanya akting. Dia telah diatur untuk memberikan penghormatan resmi kepada pemilik perangkat ini.

Dalam lubuk hatinya, Adalmann ingin dibebaskan dari ikatan tersebut. Itu sebabnya dia senang berbicara dengan Shuna. Mekanisme pertahanan bekerja secara otomatis; dia tidak memiliki wewenang untuk mengubahnya dengan cara apa pun. Obrolan yang dia lakukan dengan penyusup adalah satu-satunya hobinya, satu-satunya hal yang tidak dapat diganggu oleh orang lain. Raja iblis Kazalim, pencipta struktur ini, menawarinya banyak belas kasihan. Atau mungkin tidak. Tapi Adalmann ingin berpikir begitu. Bagaimanapun, sikap itulah yang memungkinkannya hidup selama ini, sekitar seribu tahun, tanpa menyerah pada kegilaan.

Bahkan jika itu hanya ukuran untuk menjaga sistem ini berjalan lebih lama, setidaknya aku harus berterima kasih padanya untuk itu.

Dan dia bersungguh-sungguh. Itulah mengapa dia tidak pernah menyia-nyiakan upaya untuk merobohkan penyusup, terlepas dari apa yang dia pikirkan tentang itu. Tapi setidaknya dia berdoa, saat dia membayangkan pasukan sepuluh ribu undead memangsa Shuna, bahwa itu bisa dilakukan tanpa rasa sakit.

Tapi kemudian suaranya terdengar tajam sekali lagi.

“Tidak perlu mengkhawatirkanku. Bidang Penjajaran !! ”

Pada saat itu, daerah dalam radius tiga ratus kaki dari Shuna menjadi tanah suci, di mana tidak ada keselarasan jahat yang bisa menginjak. Itu adalah produk orisinal lain dari pikiran Shuna, menggunakan pengalamannya untuk Menganalisis Area Anti-Sihir dan Medan Suci, lalu menggabungkannya bersama-sama. Penghalang ini menghalangi semua sihir, tetapi juga bisa diatur untuk memblokir api, angin, atau salah satu dari empat elemen utama lainnya, menjadikannya mantra pertahanan yang sangat tangguh.

“Sekarang kita tidak akan terganggu. Jika aku mengalahkanmu, itu akan menghancurkan sistem pertahanan denganmu pada intinya, kan?”

“…Hmm. Menakjubkan. Dan Anda telah melihat melalui rahasia saya juga. Siapa namamu, gadis?”

Shuna benar sekali. Jika Adalmann mati, seluruh sistem pertahanan dasar akan hancur. Itu disusun untuk mengikat jiwa Adalmann, menggunakannya untuk mengedarkan sejumlah besar sihir yang dibutuhkan. Itu tidak diragukan lagi akan membebaskan naga kematian yang melayaninya—juga ksatria kematian, Alberto, yang pernah menjadi teman dan orang kepercayaan Adalmann. Shuna telah melihat semua itu secara sekilas, dan Adalmann menawarkan rasa hormatnya yang jujur untuk itu. Rasa hormat dan harapan yang sangat kecil bahwa dia mungkin bisa melepaskannya dari rasa sakit ini.

“Namaku Shuna.”

“Shuna… Nyonya Shuna. Kalau begitu mari kita selesaikan ini untuk selamanya. Jika Anda bisa mengalahkan saya, saya akan mengikuti keinginan Anda. ”

“Ya ampun, terima kasih atas permintaan sopannya. Namun, yang saya cari hanyalah penghancuran raja iblis Clayman. Jika Anda menjauh dari saya, saya bisa meninggalkan Anda sendirian untuk tinggal di tanah ini, mungkin? ”

“Heh-heh-heh. Saya tidak yakin itu mungkin, saya khawatir. ”

“Tidak? Saya pikir Anda mungkin mampu menaklukkan ikatan yang mengikat Anda, tapi mungkin saya salah. Baiklah. Kalau begitu,” katanya tanpa ragu sedikit pun, “Aku akan membunuhmu seperti yang aku inginkan.”

Jika saya bisa menaklukkan mereka, pikir Adalmann, saya akan melakukannya ribuan tahun yang lalu. Kazalim adalah pria yang harus ditakuti, musuh yang tidak bisa dipegang oleh siapa pun. Julukan Curse Lord bukan hanya sekedar keberanian. Dan dia membuat semuanya terdengar begitu mudah…

“Kalau begitu waktu untuk bicara sudah berakhir,” katanya, masih tidak memiliki niat buruk terhadapnya. “Cobalah untuk melawanku dengan semua yang kamu punya!”

………

……

…

Adalmann terlahir sebagai pangeran di salah satu negara kecil di bawah yurisdiksi Kekaisaran Suci Lubelius. Tanah-tanah ini terlalu lemah untuk memiliki militer berdiri sendiri, alih-alih mengandalkan Ksatria Kuil yang dikirim dari markas pusat Gereja. Sebagai gantinya, mereka diminta untuk mengadopsi Luminisme sebagai agama negara dan menyediakan uang dan personel yang memenuhi syarat untuk korps ksatria mereka.

Gereja Suci Barat pada waktu itu tidak menikmati pengaruh yang mereka miliki sekarang; ini sebelum munculnya kelompok Tentara Salib mereka. Praktisi yang menunjukkan bakat dapat diberi nama “acolyte”, gelar non-herediter, tetapi hanya itu. Di tengah-tengah itu, Adalmann adalah pemain yang luar biasa—dan dengan kakak laki-lakinya mengambil alih negara dan dengan cepat melahirkan seorang ahli waris, dia bebas mengabdikan dirinya secara mendalam untuk menyebarkan iman, bergabung dengan korps misionaris Gereja dan dengan cepat membuat nama untuk dirinya sendiri.

Dia taat pada iman, terus-menerus terpesona oleh karya surgawi Luminus. Tidak pernah sekalipun dia meragukan keberadaan satu-satunya, dewi yang benar dan kuat ini. Pengabdian itu akhirnya membawanya untuk mempelajari “keajaiban surgawi” dari kelas uskup agung Gereja, menjadikannya master sihir suci terbesar di zamannya.

Pada waktunya, ia naik ke pangkat kardinal, yang paling tinggi di Gereja Suci Barat. Dalam hierarki bangsawan Lubelius, dia bukanlah orang yang istimewa. Tapi dia melipatgandakan usahanya, memperluas minatnya pada sihir di luar mantra suci yang dia kenal. Dia akan mengadakan diskusi panjang tentang sihir dengan Gadora, salah satu sahabatnya saat itu, sambil terus mengasah kemampuannya. Upaya itu akhirnya membuahkan hasil—ia menjadi seorang yang Tercerahkan, melampaui batas-batas kemanusiaan itu sendiri.

Seorang Tercerahkan adalah orang yang mempertahankan bentuk manusia mereka tetapi di dalam adalah makhluk setengah spiritual, mirip dengan elemen tingkat yang lebih tinggi. Kekuatan mereka sangat tinggi di atas manusia biasa, dan mereka sering dianggap sebagai pembela kemanusiaan. Kekuatan ini dengan cepat menempatkan Adalmann pada posisi otoritas pusat yang sangat besar.

Waktu berlalu. Studi intensif Adalmann berlanjut. Dan akhirnya, dia mengambil langkah maju berikutnya, ke puncak tertinggi umat manusia — seorang Sage. Saat dia melakukannya, dia disambut dengan berita menakjubkan: Dia akan dipanggil ke Biara Dalam, di puncak gunung suci Gereja.

Tawaran itu membuatnya senang.

Akhirnya, audiensi dengan Luminus sendiri!

Dia selalu percaya bahwa Luminus itu nyata, keyakinan yang teguh yang menjadi sumber semua keyakinannya. Jadi dia segera berangkat ke gunung suci, tidak percaya sejenak bahwa itu akan menyebabkan tragedi. Keyakinan itu, sayangnya, pada akhirnya akan mengkhianatinya.

………

……

…

Pertempuran magis yang intens berlanjut.

“Lelehkan semuanya dan aus—Cangkang Asam!”

Mantra aspek Adalmann baru saja melemparkan bola-bola cairan ajaib ke udara, masing-masing mampu melelehkan daging hingga ke tulang. Mereka menghujani Shuna.

Dia tidak ketinggalan.

“Tembok Api.”

Penghalang api membelokkan dan menguapkan semua tetesan yang diresapi sihir. Antara mempercepat pikirannya ke seribu kali normal, memiliki keterampilan Menganalisis dan Menilai yang unggul, dan mengubah aturan dengan Cast Cancel dan Control Laws, keterampilan unik Shuna Parser dibuat untuk bentrokan sihir seperti ini. Sejak Adalmann mulai membuat mantra, dia punya cara untuk menghadapinya.

“Lalu bagaimana dengan ini? Orang mati yang jahat, terima pengorbanan ini—Ikat Kutukan!!”

Ini adalah necromancy, cabang sihir unsur yang memanfaatkan energi negatif dari ghoul dan undead. Curse Bind adalah salah satu yang sangat jahat, memanggil zombie yang menempel pada apa pun yang hidup — manusia atau kelahiran sihir — dan menghabiskan energi kehidupan mereka.

Bahkan itu tidak cukup.

“Lonceng Suci.”

Suara Shuna yang jernih dan menyegarkan mencapai telinga Adalmann, dan tepat setelah bunyi bel berbunyi, dia pernah mendengar dengan baik. Hanya itu yang diperlukan untuk mengirim zombie pendendam ke alam baka.

“…Tidak mungkin! Mengapa? Kenapa monster menggunakan sihir elemen?!”

Mata Adalmann terbuka melihat keajaiban surgawi yang terjadi di hadapannya. Sihir itu dikerahkan dengan sangat indah, mengingatkannya pada masa mudanya yang dihabiskan untuk belajar.

Ini adalah sihir suci di udara, sesuatu yang tidak bisa ditenun oleh gadis monster. Pemandangan yang luar biasa itu membuatnya berteriak tanpa berpikir.

Shuna tersenyum ketika dia memutuskan untuk menjawab pertanyaan Adalmann, meskipun dia tidak memiliki kewajiban untuk itu. “Apakah kamu merasa aneh? Mungkin Anda perlu sedikit lebih banyak imajinasi. Sihir suci bukanlah domain eksklusif manusia; itu akan bekerja dengan siapa saja yang percaya pada kekuatan mukjizat, berdasarkan kekuatan keyakinan mereka.”

Kebijaksanaan konvensional di dunia ini menyatakan bahwa sihir suci bekerja dengan membuat perjanjian dengan roh unsur. Ini benar dan salah. Fakta bahwa kelahiran sihir bisa merapal mantra penyembuhan menunjukkan bahwa sihir “suci” itu mungkin bagi mereka tanpa ada perjanjian dengan makhluk suci. Kebanyakan manusia, dan bahkan monster, tidak mengerti itu.

Satu-satunya syarat untuk mendapatkan sihir suci adalah memiliki keyakinan—percaya pada keajaiban, dengan kata lain. Baik, atau jahat, tidak menjadi faktor di dalamnya; kekuatan emosi seseorang secara langsung diubah menjadi kekuatan. Begitulah cara keluarga sihir ini bekerja. (Ini juga alasan mengapa Dragon Faithful yang memuja Milim bisa mengakses sihir suci.)

Mendengar penjelasan singkat ini mengejutkan Adalmann. Saya—saya salah selama ini? saya dikhianati. Aku kehilangan kepercayaan pada dewi Luminus. Kupikir aku tidak akan pernah bisa menggunakan sihir suci lagi…

Luminus mengkhianati Adalmann—atau tepatnya, dia telah dijebak oleh para pemimpin tertinggi Luminisme. Dia masih tidak tahu kenapa. Mungkin mereka takut akan kenaikan kekuasaannya; mungkin itu alasan lain. Yang dia tahu hanyalah bahwa Luminus, dewinya, tidak menawarkan bantuan kepadanya.

Ini hampir lucu, di satu sisi. Pendeta Tujuh Hari menipu saya untuk berangkat untuk memadamkan pasukan besar mayat hidup yang menyerang orang-orang kami … Saya tidak pernah bisa menduga itu adalah jebakan. Dan berkat Gadora yang melakukan eksperimen magis pada saya, saya telah dihidupkan kembali sebagai sosok yang bengkok dan dicerca ini …

Tidak menyadari bahwa dia sedang dibawa ke kuburannya, dia melenggang tepat ke ujung terjauh Hutan Besar Jura, di mana dia masih tinggal sampai sekarang. Dia ditunggu oleh legiun mayat hidup, dipimpin oleh zombie naga. Dia ditemani oleh Alberto, acolyte dan teman terdekatnya, bersama dengan empat ksatria dan pasukan ekspedisi yang mencintainya, dan mereka bertarung dengan sekuat tenaga. Itu tidak cukup.

Adalmann jatuh ke tanah—dan mati sekali. Tapi kemudian Reinkarnasi, Seni Misterius yang ditempatkan padanya oleh temannya yang lain, Gadora, mengaktifkan dan membangkitkan jiwanya—jiwa yang telah diracuni oleh racun di seluruh negeri, kedengkian orang mati di sekitarnya. Dia terlahir kembali bukan sebagai manusia tetapi sebagai bobot, berubah menjadi kerangka. Metamorfosis telah menarik perhatian raja iblis Kazalim, dan sekarang dia berada di sini hari ini.

“Jadi, jika kamu tidak mampu menangani sihir suci, maka aku yakin kamu tidak mampu mengalahkanku.”

Kata-kata Shuna menghantam rumah seperti pukulan KO, mengingatkan Adalmann bahwa dia masih dalam pertempuran. “K-kenapa?” dia secara naluriah bertanya. “Kenapa kamu pikir aku adalah ahli sihir suci?”

“Karena penampilanmu,” datang jawaban dingin. “Jubah putih itu, yang hanya boleh dipakai oleh uskup tingkat tinggi ke atas. Anda layak mendapatkan jubah yang begitu bagus, namun, Anda mengeluh dan terus-menerus tidak dapat menaklukkan ikatan dasar seperti ini. Saya hampir tidak perlu memeriksa Anda dengan cermat untuk melihat bahwa Anda mengenakan jubah itu hanya karena keterikatan buta pada sihir suci Anda sebelumnya.”

Dia telah dia dipatok sepanjang waktu. Dia bisa mendengarnya dari suaranya.

“Nnnhh… aku telah membiarkanmu mengatakan terlalu banyak omong kosong!!”

Adalmann menjadi murka—bukan pada Shuna tetapi pada dirinya sendiri. Melihat hatinya yang sebenarnya sekarang, sesuatu yang tidak bisa dia perhatikan sampai hal itu ditunjukkan kepadanya, membuatnya jengkel dan marah pada ketidakberdayaannya sendiri. Tapi dia juga bisa merasakan kenyamanan menyegarkan yang tak dapat dijelaskan di dalam hatinya, seperti kabut seribu tahun akhirnya terangkat darinya. Dia membiarkan emosinya yang mengamuk mendorongnya untuk mengucapkan mantra lain.

“Saya memanjatkan doa ini kepada Dewa saya. Saya mencari kekuatan surgawi Anda. Semoga permintaanku sampai ke telingamu dengan selamat—”

Ya. Saya hanya tidak memiliki tekad. Memiliki teman-teman tercinta saya berubah menjadi undead, saya tidak bisa membiarkan diri saya mati dan meninggalkan mereka… Saya tidak cukup baik. Necromancy dan sihir aspek tidak bisa membersihkan undead. Siapa yang bisa mengatakan berapa kali aku berharap bisa memanfaatkan sihir suci…

“Teman” itu adalah salah satu alasan mengapa Adalmann terikat di area ini. Dia tidak bisa meninggalkan pria dan wanita baik yang meninggal di sini tetapi hidup sebagai zombie terkutuk. Dan niat itu adalah ikatan yang mengikat mereka ke tanah ini. Akhirnya, barusan, Adalmann menyadari kesalahan yang telah dilakukannya.

Jadi dia menghubungkan segel kompleks dengan tulang-tulang yang menjadi tangannya dan dengan berani menyatakan doanya ke negeri-negeri di atas. Itu adalah mantra, seperti yang ditunjukkan oleh bentuk geometris rumit yang muncul di udara di hadapannya.

Gadis ini, Shuna… Aku tidak punya dendam padanya. Jika ada, saya berutang banyak padanya untuk membuka mata saya. Tapi bunuh diri dilarang bagiku. Saya minta maaf, tapi saya perlu Anda bergabung dengan saya—

Permintaan maaf itu datang dari hati.

Cek yang ditempatkan padanya oleh Kazalim berkisar jauh dan luas, menahan Adalmann — tetapi jika dia terjebak dalam dampak dari serangan terhadap musuh, itu bukan kesalahannya. Dia berencana untuk menghancurkan dirinya sendiri, membawa Shuna bersamanya, karena hanya dengan begitu dia dapat membebaskan orang-orang yang tanpa disadari bergabung dengannya.

Lingkaran sihir berlapis menyebar, menutupi Shuna dan Adalmann.

“—dan membuat semuanya menjadi debu! Kehancuran!!”

“Aku sedang menunggu itu! Gir tambahan!!”

Tepat sebelum Adalmann bisa menyelesaikan mantranya, Shuna menggunakan Parser untuk menulis ulang Control Laws. Hasilnya merebut kendali elemen spiritual lokal dari Adalmann, membuat mereka kacau balau.

“A-apa…? Anda memiliki kurang dari sepersepuluh energi magis saya! Bagaimana mungkin kamu bisa menimpa sihirku ?! ”

Sihir dan partikel spiritual dikendalikan oleh kekuatan magis. Memiliki sihirnya ditimpa hanya bisa berarti bahwa kekuatan Adalmann dikalahkan oleh Shuna. Baginya, Shuna terlihat sangat kalah, tapi sekarang, akhirnya, Adalmann menyadari bahwa dia juga salah dalam hal itu.

“Menakjubkan. Biarkan aku menghadiahimu dengan melepaskanmu dari tanah ini!”

Bobot itu ditelan oleh banjir cahaya, tidak bisa mendengar kata-kata Shuna sampai akhir. Dia telah menggunakan sihir padanya, menyadari bahwa seseorang seperti Adalmann—setidaknya setara dengannya dalam hal sihir suci—dapat mengumpulkan energi yang dibutuhkan untuk memurnikan area lokal. Dia tidak mengharapkan dia untuk mengeluarkan mantra paling kuat dari semua mantra suci, tapi untungnya baginya, dia tahu bagaimana mantra itu bekerja. Itulah yang membuatnya begitu mudah untuk ditimpa.

Cahaya sekarang menembus tanah, menyelimuti tidak hanya Adalmann tetapi semua undead lainnya—membersihkan mereka.

Hakuro dan Soei berlari ke Shuna.

“Sudah kubilang, aku ingin mengakhiri ini lebih cepat, tapi ksatria kematian itu jauh lebih mampu dari yang kuperkirakan. Anda menyelamatkan hidup saya di sana, Nona Shuna.”

Dengan tanah yang telah sepenuhnya dibersihkan, ksatria kematian itu kembali ke petarung dengan kerangka rendah dan jatuh ke tanah. Mengikuti kehendak Adalmann, ia kehilangan keinginan lebih lanjut untuk bertarung. Pemandangan itu cukup untuk membuat Hakuro menyadari bahwa pertempuran telah berakhir. Dia menyesal kehilangan lawan yang begitu menantang, tetapi melindungi Shuna diprioritaskan di atas segalanya, dan dia membutuhkan perhatiannya sekarang.

“Tidak, Hakuro, kamu sangat membantuku. Kamu juga, Soei, mengalihkan perhatian naga kematian itu dan memberiku begitu banyak waktu. Jika itu jatuh di luar kendali kami, saya ragu kami bisa menang. ”

“Saya malu karena saya tidak bisa mengalahkannya.”

Seperti yang disiratkan Soei, naga kematian adalah musuh yang kuat, mampu menyembuhkan kerusakan ringan secara instan dan membual aura yang menginfeksi pikiran siapa pun yang menyentuhnya. Butuh seseorang seperti dia, yang mampu mengendalikan banyak Replikasi sekaligus, untuk muncul dari situ tanpa cedera. Jika ada, dia pantas dipuji karena bertahan begitu lama melawan musuh yang mematikan senjatanya yang menentukan.

Naga kematian juga menghilang saat Adalmann kalah, tidak mampu mempertahankan keberadaannya setelah pasokan sihir yang menghidupkannya dimatikan. Soei tidak begitu menyukai bagaimana akhirnya, tapi apapun yang bisa kamu hindari adalah sebuah kemenangan.

Sebuah kemenangan, ya, tapi satu dengan penyesalan. Ketiganya saling memandang dan menghela nafas.

“Tetap saja,” gumam Shuna, “jika Adalmann melibatkanku dengan serius sejak awal, tak satu pun dari kita akan hidup, bukan? Saya pikir saya membiarkan kemarahan saya membuat saya menjadi sedikit terlalu sembrono. ”

Adalmann tidak pernah melepaskannya sama sekali selama pertarungan, tetapi dia juga tidak pernah mencoba sesuatu yang curang untuk menjeratnya. Jika dia benar-benar berniat membunuh mereka semua, dia bisa melakukannya dengan banyak cara lain. Shuna bisa melihat itu, dan itu membuatnya menyesal.

“Benar sekali,” komentar Hakuro. “Mungkin kekuatan baru kami telah membuat kami tumbuh sedikit sombong.”

“Tentu. Sama seperti yang dicemaskan Sir Rimuru. Tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi dalam pertempuran. Saya seharusnya mengumpulkan lebih banyak intelijen. ”

Namun, pada akhirnya, kemenangan tetaplah kemenangan. Domain Clayman telah kehilangan garis pertahanan utamanya. Tapi itu tidak mengakhiri segalanya. Ketiganya memiliki tugas yang harus dilakukan—merebut kastil Clayman dan sepenuhnya menetralisir ancaman di dalamnya.

Non-kombatan terdiri dari mayoritas orang yang tersisa di kastil, tidak ada yang menandatangani sumpah kesetiaan kepada Clayman. Yang lebih cerdas di antara mereka, atau mereka yang mengambil pekerjaan hanya demi uang, menyerah tanpa sedikit pun perlawanan. Ada juga banyak orang yang ditahan di kastil oleh ikatan mental atau spiritual, tetapi kombinasi persuasi dan kutukan magis dari pihak Shuna memungkinkan mereka untuk merebut seluruh kastil dalam waktu singkat.

Dengan penghuni dinetralisir, sudah waktunya untuk mulai mencari. Mereka telah memastikan bahwa raja iblis Carillon tidak ditahan di sini, tetapi mereka ingin mencari apa pun yang mungkin bisa mereka gunakan untuk melawan Clayman.

Saat mereka melakukannya, sesosok mendekati mereka.

“…Tolong, sebentar.”

“Mm? Kamu masih hidup? Apakah Anda membutuhkan saya untuk menghabisi Anda? ”

“Tunggu, Hakuro. Dia tidak punya keinginan untuk bertarung lagi. ”

Itu Adalmann, dan Shuna harus dengan tenang mencegah Hakuro menghunus pedangnya. Bobotnya jatuh ke lututnya, ditemani oleh seorang pejuang kerangka tunggal.

“Tolong, izinkan saya memanggil Anda Lady Shuna. Berkat sihirmu, kita semua telah dibebaskan dari ikatan yang mengikat kita di sini. Mungkin takdirlah yang membuat kami tetap hidup tanpa dibersihkan. Saya punya permintaan yang saya harap Anda mengizinkan saya melamar. ”

“…Apa itu?” tanya Shuna yang bingung, khawatir ini akan menjadi masalah yang lebih besar bagi mereka.

“Terima kasih telah mendengarkanku. Saya berharap saya akan dapat bertemu dengan sosok yang Anda telah mengabdikan iman Anda, Lady Shuna. Ketika saya kehilangan kepercayaan saya, saya juga kehilangan kesempatan untuk mencapai puncak kekuatan saya lagi. Keyakinanku pada dewi Luminus sudah mati—dan aku perlu menemukan dewa baru untuk diriku sendiri.”

“””……””” Ketiganya masing-masing menatap Adalmann tidak percaya.

“Aku… Yah, kami sangat menghormati Sir Rimuru, ya, tapi kami tidak memujanya,” jawab Shuna tergagap.

“Tuan Rimuru, katamu?” Adalmann tidak terpengaruh, masih ingin menjual dirinya sendiri. “Benar-benar nama yang indah, nama yang sepenuhnya layak untuk menggambarkan kemuliaan dewa baruku. Kami mungkin hanya sepasang undead yang rapuh, tapi aku yakin kami bisa menawarkan bantuan padamu. Nyonya Shuna, apakah mungkin mengatur audiensi dengan Tuan Rimuru ini? ”

Shuna ingin mengingatkan Adalmann tentang perbedaan antara memuja seseorang secara membabi buta dan tanpa syarat dan memperlakukan mereka dengan hormat saat menangani masalah Anda sendiri. Tapi dia tidak melakukannya. Sepertinya terlalu banyak untuk masuk. Sebagai gantinya, dia memunculkan gambaran mental tentang Rimuru, slime boingy yang dia kenal.

Nah, mengapa tidak? Begitu dia melihat Sir Rimuru secara langsung, itu mungkin cukup untuk membuatnya menyerah.

Adalmann sepertinya adalah tipe orang yang mudah mendapatkan kesan yang salah. Butuh waktu untuk membujuknya untuk berpikir sebaliknya, jadi Shuna berpikir akan lebih cepat bagi semua orang yang terlibat jika dia hanya mengangguk dan berkata ya.

Setelah debu mereda, Shuna memimpin Adalmann dan beberapa ribu undead yang “bertahan” dalam pertempuran (atau apa pun yang dilakukan undead). Kastil Clayman sekarang sepenuhnya ditaklukkan.

ns 15.158.61.20da2

Volume 6 Chapter 4

REGISTER

LOGIN

Interface Language:

Story Language: