SULIT DAN DEMONIS bertabrakan
Pertempuran dimulai.
Renard adalah wakil kapten pasukan Tentara Salib, memerintahkan mereka saat mereka menyusul Hinata dalam perjalanannya. Dia sendiri bukanlah seorang paladin, tepatnya—dia adalah seorang Penyihir Suci, seorang ahli sihir sihir. Itu adalah kelas spesial, yang hanya bisa diklaim oleh mereka yang menguasai elemen, aspek, dan sihir suci.
Namun, Renard sama mahirnya dengan pedang, menggunakan pedangnya sendiri untuk memimpin beberapa misi. Bahkan menyembunyikan sisi Penyihir Sucinya, dia masih cukup terpuji sebagai seorang paladin untuk melayani sebagai komandan dan akhirnya menjadi wakil kapten Tentara Salib. Semuanya bermuara pada bakatnya—keterampilan pedang yang indah itu. Jika pedang Arnaud adalah senjata tumpul, pedang Renard memiliki sentuhan yang lebih lembut. Keduanya adalah petarung yang patut dicontoh, tetapi Arnaud memiliki sedikit keunggulan, berkat kegigihannya yang tidak pernah mengecewakannya dalam pertempuran. Dalam tarikan knockdown melawan monster yang tangguh, teknik yang indah seringkali kurang penting daripada kekuatan kasar. Perbedaan itu membuat Arnaud mendapatkan mahkota di antara rekan-rekannya.
Tapi berkat keterampilan sihir tingkat jenius itu, Renard telah membuktikan dirinya lebih dari layak sebagai pendekar pedang perapal mantra. Teknik fisiknya tidak sesuai dengan standar Arnaud, tetapi jika dia bertarung dengan gaya hibrida sihir/pedang yang lebih standar daripada menyembunyikan sihir seperti biasanya, dia adalah bakat yang sama fenomenalnya. Faktanya, saat Renard sendiri mengukurnya, dia mungkin bisa mengalahkan kekuatan Arnaud.
Namun, bagi seorang paladin, kemahiran seseorang dalam sihir aspek tidak benar-benar bagian dari evaluasi. Itu lebih dari yang diberikan, dengan beberapa paladin bahkan mampu menggabungkan roh unsur mereka sendiri dengan sihir aspek untuk meluncurkan mantra kuat tanpa waktu casting. Sihir aspektual, dengan sendirinya, membutuhkan waktu lebih lama untuk digunakan daripada sihir roh—dan meskipun sering kali lebih kuat, dalam pertarungan jarak dekat, kecepatan adalah prioritas terpenting.
Renard tidak terkecuali pada pepatah itu, karena itu fokusnya pada keterampilan pedang. Kekuatan sejati, seperti yang dia lihat, terletak di akhir pencariannya untuk menguasai pedang. Menambahkan elemen suci ke dalam dorongan cepatnya yang hampir surgawi memungkinkan dia untuk mengiris apa pun dengan cukup baik, seperti yang dia lihat.
Pikiran ini bersamanya sejak sebuah pengalaman yang masih terngiang jelas di benaknya. Kembali ketika dia masih mahasiswa, dia belajar di luar negeri di sebuah negara kecil yang berada di bawah ancaman raja iblis Valentine. Itu adalah Hinata, yang baru ditahbiskan sebagai paladin pada saat itu, yang datang untuk menyelamatkan; dan singkatnya, dia kuat. Satu sapuan rapiernya melenyapkan gelombang monster yang berkerumun. Bahkan iblis beberapa kali seukuran manusia ditebas tanpa daya. Kedatangan Hinata menyelamatkan bangsa itu dari keputusasaan yang mereka hadapi, dan sejak saat itu, Renard mendapati dirinya tertarik pada pesona pedang.
Bahkan saat dia memoles keterampilan sihir rohnya, dia terus-menerus mengingat rapier Hinata yang sedang beraksi, mencoba untuk menirunya dalam latihan hariannya. Begitu dia menguasai seni sihir, dia kembali ke akademinya di Englesia, belajar tentang sihir aspek saat dia menunggu kesempatan untuk pindah ke Kekaisaran Suci Lubelius. Ini adalah tugas yang sulit bagi orang luar, tetapi kepatuhannya pada Luminisme dan keterampilan yang terbukti sebagai bakat luar biasa membuatnya mendapat anggukan dari pemerintah mereka.
Dia menerkam tawaran itu, meskipun itu berarti memutuskan hubungan dengan keluarganya. Setelah menyelesaikan gerakannya, dia mengambil sihir suci dan mendapatkan tempat sebagai paladin peserta pelatihan. Roh yang membuat perjanjian dengannya berafiliasi dengan cahaya—semurni dan tidak bercacat seperti jiwa yang mereka sebut Paladin Cahaya.
Setelah bergabung dengan pengawal paladin, Renard membutuhkan waktu yang relatif sedikit untuk menjadi ajudan pribadi Hinata. Dia mengambil inisiatif untuk menjadi sukarelawan untuk misi apa pun, tidak peduli seberapa sembrononya, dan hasil yang dia berikan kepada negaranya yang baru diadopsi membuat kualifikasinya sangat jelas.
Hinata dapat menghitung banyak orang sebagai saingannya: Arnaud dan Fritz, keduanya tiba pada saat yang sama; bahkan Kardinal Nicolaus, yang berhati dingin dan licik seperti Hinata sendiri. Adapun pengagumnya? Tidak ada cara untuk mulai menghitungnya. Menjadi ajudan dari paladin seperti itu adalah sumber kebanggaan tak terbatas bagi Renard.
Namun…
(Renard, ada sesuatu yang aku ingin kau, dan hanya kau, yang tahu.)
Tepat setelah pembunuhan sensasional Uskup Agung Reyhiem, Renard diberi isyarat oleh Pendeta Tujuh Hari. Di sana, dia memiliki kebenaran yang tak terkatakan yang diungkapkan kepadanya.
(Hinata, kau tahu… Dia terlibat, harus kita katakan, dengan raja iblis Valentine.)
(Kami akan membunuh Valentine, Anda tahu, tapi sebelum kami bisa, dia mengungkapkan itu kepada kami saat dia memohon belas kasihan.
) wahyu membuat kepala Renard menjadi kosong. Hinata, wanita yang sangat dia kagumi, dalam hubungannya dengan Valentine. Itu berarti dia menarik wol menutupi matanya selama ini. Jika itu benar, itu adalah pengkhianatan yang tidak akan pernah diizinkan oleh Renard yang berpikiran murni. Tampaknya mustahil bahwa Pendeta, para pahlawan besar ini, akan berbohong—tetapi tampaknya sama mustahilnya jika Hinata menipu para paladinnya sendiri.
Mungkin, meskipun… Memang benar bahwa Valentine tidak aktif akhir-akhir ini. Lady Hinata seharusnya lebih dari cukup kuat untuk membunuhnya, tapi dia tidak menunjukkan minat sama sekali…
Hinata memiliki kekuatan yang cukup untuk mengirim Valentine—Renard yakin akan hal itu. Pengarahan Battlesage Saare membuat kemenangan Hinata semakin meyakinkan dalam pikirannya. Dia pasti memiliki motivasinya sendiri, tentu saja…tapi pikiran itu masih mengganggu Renard.
Pendeta melanjutkan:
(Tentu saja, itu mungkin kebohongan yang menyedihkan dari Valentine. Tapi itu bukan akhir dari cerita, Anda tahu.)
(Meskipun sulit dipercaya, kami telah melihat tanda-tanda bahwa dia telah berusaha untuk menghubungkan dirinya kepada raja iblis Rimuru.)
(Bukankah tidak mungkin, biasanya, melihat seseorang seperti Uskup Agung Reyhiem yang baik terbunuh di tanah suci ini?)
“Tapi…!” Pikiran Renard adalah pusaran kebingungan. “Tapi keyakinan Nona Hinata lebih kuat dari siapapun yang kukenal. Bagaimana dia bisa mengkhianati kita, untuk tidak mengatakan apa-apa tentang Dewa kita?”
(Ya, ada masalahnya, Renard. Kami juga memiliki kecurigaan tentang itu.)
(Tapi mungkin sebaliknya. Mungkin Hinata yang memainkan permainan rumit melawan kami—dan Luminus. Kami tidak bisa menyebutnya begitu. sebuah kemustahilan.)
(Ada satu cara kita bisa menyelesaikan keraguan ini dengan pasti…)
“A-apa itu?!” Renard setengah berteriak, menerima umpan.
Pendeta terdiam sejenak sebelum melanjutkan. (Jika kami memberi tahu Anda, tidak akan ada jalan untuk kembali.)
(Ini bukan pertanyaan yang bisa kita buat menjadi masalah publik…)
(Tidak sampai kita membuktikan bahwa Hinata tidak bersalah.)
Tapi pikiran Renard sudah dibuat, dipimpin dengan ahli ke dalam perangkap yang dipasang oleh Pendeta untuknya dengan kata-kata mereka.
“Saya menerima risikonya. Aku berjanji akan membuktikan kepada dunia bahwa Nona Hinata tidak bersalah!”
(Mm, ya…)
(Kalau begitu, kamu akan membantu kami, Renard?)
(Kemungkinan itu akan menjadi tugas yang berbahaya.)
Renard hanya melihat, menunggu mereka melanjutkan.
(Kalahkan raja iblis Rimuru!)
(Lakukan itu, dan kami akan mendapatkan jawaban kami.)
(Jika Hinata terhubung dengannya, dia pasti akan melakukan langkah putus asa untuk menghentikanmu.)
Ini cukup untuk membuang bahkan kepercayaan diri Renard.
“Tapi… Tapi Veldora…!”
Tanggapan ini adalah apa yang diharapkan Tujuh Hari.
(Jangan kehilangan tekadmu.)
(Tenangkan dirimu dan pikirkan.)
(Apakah naga jahat itu benar-benar terbangun? Tidakkah menurutmu semua itu hanya angan-angan?)
Ini mengingatkan Renard akan sebuah fakta kunci. Satu-satunya orang yang mengaku tahu secara langsung bahwa Veldora telah kembali adalah Hinata dan Kaisar Suci.
“Jadi maksudmu Veldora tetap tertidur?”
(Itu sangat mungkin.)
(Bahkan Reyhiem tidak secara pribadi menyaksikan naga itu, seperti yang kita pahami.)
(Bahkan mungkin saja Hinata menipu Kaisar Suci sendiri.)
Pusaran keraguan mulai berputar di benak Renard— seperti yang diinginkan Pendeta.
(Dan Hinata pernah bertemu Rimuru sekali.)
(Kami percaya saat itulah dia jatuh di bawah mantra raja iblis.)
(Jika dia telah melakukan perintah Rimuru sejak…)
Sisik di hati Renard mulai miring. Ya, dia secara alami mulai berpikir. Hinata harus diselamatkan. Dan hanya aku yang bisa menyelamatkannya.
“Memang. Ya, saya yakin Anda tidak salah! Lady Hinata tidak akan pernah dengan sengaja menipu kita. Jika dia tanpa disadari melakukan penawaran orang lain, itu akan menghilangkan keraguan darimu, kan?”
Pendeta Tujuh Hari mengangguk dengan sungguh-sungguh.
(Itu akan. Jika Anda mampu melakukannya, tidak akan ada kecurigaan.)
(Tapi itu akan berbahaya!)
Mereka tampaknya menguji tekad Renard. Mereka tidak perlu melakukannya.
“Kalau begitu tolong, izinkan saya untuk mengambil tugas!”
Pikirannya sudah bulat. Hinata membutuhkan keselamatannya. Dan jika dia dengan sengaja berbohong kepada semua paladin yang melayaninya…dia tidak takut untuk menjatuhkannya, jika memang begitu.
(Baiklah. Ini akan menjadi milikmu untuk ditangani.)
(Tekadmu kuat, kami mengerti.)
(Apakah kami bangga, Renard!)
Jadi, dia berangkat, dengan melanggar langsung perintah Hinata.
Pada saat dia berada di dalam Hutan Jura, kecurigaan Renard telah berkembang menjadi fakta yang tak terbantahkan di benaknya.
Veldora dibangkitkan? Omong kosong. Ada terlalu sedikit sihir di udara untuk membuat kemungkinan itu bahkan sangat kecil. Yang berarti bahwa kemungkinan besar Hinata telah mengkhianati semua Luminisme—sebuah fakta yang hampir tidak ingin Renard pertimbangkan, bahkan saat dia melanjutkan langkahnya yang tanpa gentar.
Dan kemudian, saat dia menyebarkan pasukan di bawah komandonya dan mencoba meluncurkan Holy Field, dia diserang oleh monster, seolah-olah mereka telah menunggu saat yang tepat untuk menyerang.
“Mungkinkah Lady Hinata telah menjual kita …?” rekannya, Garde, bertanya. “Bahwa dia mengetahui tindakan kita dan memberi tahu raja iblis kepada mereka?”
(Jika Hinata terhubung dengannya, dia pasti akan membuat langkah putus asa untuk menghentikanmu.)
Kata-kata Pendeta terngiang di benak Renard. Tapi sekarang bukan waktunya untuk berpikir terukur. Dia langsung mengirim perintah untuk melawan, dan dengan itu, pertempuran pun dimulai.
Musuh mereka lebih kuat dari yang diharapkan…tapi ternyata, dia belum melihat mereka semua. Saat Renard mulai merasakan posisinya dalam bahaya, keluarlah oni—kehadiran yang menjijikkan, seperti mimpi buruk—jatuh dari langit. Mereka menghantam tanah, menghancurkannya seperti ledakan dan mengirimkan gumpalan debu ke udara.
“Kami mendapat ikan besar di sini,” kata Garde sambil menyiapkan tombaknya. Renard mengangguk kembali padanya, lalu dengan tenang memberikan perintahnya. Terlepas dari mereka berdua, ada empat paladin di dekatnya, pasukan lainnya terlibat dengan monster lain. Dalam sekejap, keempatnya menyelesaikan persiapan mereka seperti yang diperintahkan. Seluruh kelompok diselimuti cahaya, membentuk penghalang pertahanan yang kuat—baju besi spiritual, perlindungan pamungkas untuk seorang paladin.
Armor ini datang dalam bentuk surat suci, seringan bulu dan dijiwai dengan kekuatan untuk memanggil roh-roh yang setiap paladin telah membuat perjanjian dengannya. Ini memberi mereka akses tak terbatas ke kekuatan roh-roh ini, dan terlebih lagi, kemampuan memadamkan kejahatan yang ditambahkan ke senjata mereka menetralkan semua perlawanan di musuh mereka, membiarkan mereka menyerang untuk kerusakan di setiap kesempatan. Semua ini menghabiskan banyak energi dan dengan demikian tidak dapat dimanifestasikan untuk waktu yang lama, tetapi dengan itu, para paladin adalah musuh alami yang sebenarnya dari semua monster.
Bersiap untuk pertempuran, keempat paladin menyebar ke segala arah, fokus pada target mereka. Mereka akan mengerahkan Lapangan Suci yang disederhanakan, dan tidak terlalu cepat, karena musuh yang mereka deteksi di depan hampir sangat kuat. Khususnya, kelahiran sihir yang berdiri di depan mereka memiliki energi sihir yang sangat besar, tidak seperti yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Itu adalah peringkat A — dan di ujung yang lebih tinggi dari skala itu. Bukan Rimuru sendiri, bukan, tapi sepertinya salah satu rekan terdekatnya.
Itu, dalam pikiran Renard, makanan pembuka sebelum hidangan utama raja iblis. Dia ingin mengakhiri secepat ini sehingga dia bisa beralih ke ikan terbesar di kolam — jadi dia memilih untuk tidak meninggalkan apa pun di atas meja untuk serangan pertamanya.
“Luncurkan Holy Field menuju target!”
Tapi kurangnya pandangan ke depan akan merugikannya. Perintah itu ditetapkan sebelum dia menguasai sepenuhnya musuhnya.
Keempat paladin beraksi, menyebarkan penghalang suci. Eksekusinya sempurna—tidak ada yang bisa merusaknya dari dalam. Tapi itu tidak lengkap, sebuah penghalang semu dengan jarak dekat dan sedikit efek pelemahan pada monster. Itu bisa mencegah musuh mengambil tindakan, tetapi bisakah itu sepenuhnya memblokir serangan dari luar penghalang? Itu adalah pertanyaan terbuka.
Penghalang ini ditempatkan dalam bentuk piramida, sekitar lima belas kaki ke samping, tetapi membuka kemungkinan target meluncurkan mantra skala besar sebelum semua sihirnya dimusnahkan. Dalam kasus seperti itu, mungkin serangannya bisa mencapai luar penghalang. Itulah salah satu alasan mengapa sebagian besar penghalang dibangun menjadi jauh lebih besar dari ini. Tapi sejujurnya, bahkan penghalang semu ini bisa sepenuhnya mencegah sihir untuk menyeberang. Itu adalah jurus pembunuh seorang paladin, gerakan yang bahkan tidak bisa ditembus oleh kelahiran sihir tingkat tinggi.
Karena itu, Renard memerintahkan timnya untuk menyebarkan penghalang, mengawasi mereka semua dengan cermat. Cahaya pemurnian yang mengelilingi mereka tidak akan cukup untuk membunuh target seperti ini, jadi pertahanan yang kuat adalah suatu keharusan. Mereka bisa menyerang musuh dari luar—tapi mereka harus yakin siapa dia duluan. Jika itu adalah salah satu jenis langka yang bisa menangkis kerusakan, perawatan akan diperlukan untuk menghindari pembantaian. Mereka tidak mampu melakukan kesalahan.
Saat para paladin menyelesaikan semua persiapan mereka, debu dari pendaratan akhirnya menghilang. Di sana, di depan mereka, ada satu monster, seorang wanita ramping dan tinggi dengan rambut panjang keunguan diikat ke belakang. Di dahinya ada satu tanduk, berwarna hitam legam, dan setelan aneh yang dikenakannya membuat penasaran siapa saja yang melihatnya.
Mata ungunya menoleh ke arah Renard.
“Nama saya Shion, sekretaris pertama untuk Sir Rimuru. Pemimpin saya memiliki pesan berikut untuk Anda: Pilih antara penyerahan atau kematian. Saya yakin Anda semua cukup cerdas untuk mengetahui apa arti kata-kata itu. Jatuhkan senjatamu dan segera serahkan pasukanku!” dia menyatakan dengan angkuh.
Monster yang menyebut dirinya Shion menatap ke bawah seperti semacam dewa saat dia berbicara. Dia menekankan kata pertama terlihat di seluruh kayu.
Renard menilai musuhnya, menilai kemampuannya. Dia mengira jumlah sihirnya menempatkannya di A yang tinggi, tetapi sekarang bahkan ini tampak seperti kebodohan.
“Pemandangan yang luar biasa. Spesial A…atau mungkin dia bahkan bisa menjadi raja iblis, jika semuanya berjalan dengan baik.”
Dilihat dari tanduknya, dia adalah anggota keluarga ogre yang maju. Seorang ogre mage atau mungkin lebih tinggi— Oni, pikir Renard, hanya melompat, melompat, dan melompat menjauh dari demon lord. Dan oni yang bernama—pasti bencana yang mengancam, atau lebih buruk. Bencana, bahkan, jika dia terjun ke dunia kerajaan. Setidaknya satu oni dari masa lalu, dia tahu, memiliki kekuatan yang bersifat surgawi, memberi mereka kendali atas alam itu sendiri. Mereka lebih sedikit monster dan lebih banyak dewa tingkat rendah.
Dia jelas benar jika timnya memperlakukannya dengan sangat hati-hati.
“Hmph! Maaf mengecewakanmu,” Shion menjawab dengan tenang, “tapi aku bukan dewa, sama seperti aku. Saya seorang oni, dan sesuatu memberi tahu saya bahwa Anda pikir saya jauh lebih baik daripada saya sebenarnya. ”
Kebaikan adalah sesuatu yang tidak akan dituduhkan oleh siapa pun yang menghadapi Shion padanya saat ini. Mereka tidak tahu apa yang membuatnya terhibur dengan gagasan itu, tapi sungguh, itu hanya cara Shion untuk memperingatkan mereka.
“Sebuah oni? Mungkin tidak ada banyak perbedaan, tidak, tapi itu tidak penting bagi kami. surgawi atau tidak, Anda hanyalah monster jahat di mata kami. Satu-satunya dewa dalam kamus kami adalah satu-satunya dewa Luminus!”
Ini adalah prinsip inti dari Kekaisaran Suci Lubelius, dan itu tidak dapat ditentang. Mereka tidak akan pernah mengakui Dewa lain, bahkan Dewa dengan tingkat dukungan regional tertentu di antara orang-orang. Jika mereka tidak menyatakan diri sebagai dewa, maka baiklah, tetapi jika demikian, mereka harus dihancurkan. Ditambah lagi, ini hanya monster. Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang dimilikinya, tidak perlu bersikap mudah pada antek raja iblis.
Keyakinan inilah yang membuat Renard merespon seperti yang dia lakukan. Jawaban Shion untuk ini sama sekali tidak terduga.
“Aku tidak peduli dengan tuhanmu! Anda memiliki pilihan Anda, sekarang beri saya tanggapan Anda!
Penyerahan atau kematian. Non-tawaran itu membuat Renard sangat marah.
“Diam, binatang jahat. Dunia akan disucikan dari makhluk najis seperti dirimu!”
Marah, dia memerintahkan paladinnya untuk meluncurkan rentetan Meriam Suci. Salah satu dari sedikit mantra ofensif dalam keluarga sihir suci, itu bekerja pada tingkat sihir, membongkar partikel untuk merampok monster dari esensi yang membentuk tubuh mereka. Pada target manusia, itu hanya akan membuat mereka pingsan dengan kekuatannya; pada monster, itu akan menghapus keberadaan mereka. Meskipun tidak bekerja pada target yang dipenuhi dengan elemen suci, monster sangat lemah terhadapnya, karena tidak seperti elemen alami bumi, air, api, dan angin, elemen “kegelapan” tidak mampu membatalkan elemen “suci” . Tanpa sihir suci malaikat, mustahil untuk memblokir Meriam Suci.
Menerima perintah Renard, para paladin melanjutkan serangan, menembakkan energi suci dari semua sisi ke arah Shion. Tapi dia hanya berdiri di sana dengan tenang, pedang besar di tangannya mengalihkan semua energi. Kemudian, dengan ekspresi sedih kenapa-mereka-tidak-mendengarkan-ku, dia menoleh ke Renard sekali lagi.
“Itukah jawabanmu? Jika Anda menolak untuk tunduk, maka itu berarti sudah waktunya untuk mati! ”
Bahkan Renard terkejut. Tapi dia tidak akan tunduk pada ini. Apakah ini dewa lokal atau bukan, dia sudah berada di dalam Holy Field. Yang harus mereka lakukan hanyalah mempertahankan penghalang itu, menunggu targetnya goyah di bawahnya, dan melakukan pukulan terakhir.
Tetapi bahkan saat dia memikirkan itu, Renard harus memberikan pujian kepada Shion untuk keterampilan pedangnya yang hebat. Dia setidaknya harus sedikit melemah sekarang, tetapi kecepatan gerakannya sama dengan kecepatannya sendiri. Bahkan dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya.
Pedang itu, apa pun itu, memiliki kemampuan untuk menangkis energi suci, yang sangat tidak biasa. Mengingat efek korosi sihir dari Holy Cannon, setiap pedang iblis yang dipersembahkan untuk melawannya seharusnya telah hancur menjadi debu. Tapi pedang besar itu tampak sebagus biasanya.
Kemudian salah satu paladin yang menangani penghalang dan penyerang mengeluarkan erangan kesakitan. Sebuah baut Meriam Suci telah memukulnya.
Tidak! Adakah yang bisa melakukannya ?!
Renard terkejut. Di sinilah dia, tampaknya mengambil energi suci ini dalam dirinya, memfokuskannya pada pedangnya, dan secara harfiah menembakkannya kembali ke musuhnya. Dari sudut pandang akal sehat, itu benar-benar tidak mungkin, membutuhkan presisi pada tingkat kejadian tunggal dalam waktu — dan Shion melakukannya tanpa berkeringat.
Dengan tergesa-gesa, dia menghentikan serangan itu. Paladin, untungnya, masih sadar, meskipun bingung. Mereka hanya perlu tetap tenang dan mencari pendekatan lain—tetapi langkah ini telah mengguncang mereka semua. Serangan melalui Holy Field dan menyerang mereka berada di luar imajinasi mereka, keadaan yang tidak terpikirkan oleh paladin mana pun. Renard harus menahan semuanya saat dia memikirkan langkah selanjutnya.
Shion, pada bagiannya, khawatir (atau benar-benar, kesal) bahwa dia tidak melihat efek penuh yang dia inginkan. Dia telah membuat pukulan telak pada paladin itu, tetapi kerusakannya dapat diabaikan. Itu membuatnya menyadari bahwa apa pun serangan ini, itu jauh lebih tidak efektif pada manusia daripada monster. Dia telah meremehkan musuhnya, dan sekarang dia berada di dalam penghalang ini—kesalahan yang jelas.
Tapi dia mengharapkan ini sejak awal. Dia punya ide sendiri tentang ini, dan jika ada, inilah yang diinginkan Shion.
Kekuatan pengikat ini adalah sesuatu yang mirip dengan Holy Field yang Rimuru peringatkan padanya. Sifatnya mirip, dan jumlah sihir di dalamnya mulai turun. Segera, tak lama kemudian, kekuatan Shion sendiri akan terpengaruh — dan Gerakan Spasial yang dia coba secara diam-diam beberapa saat yang lalu diblokir.
Tetap saja, ini semua telah diperhitungkan dalam rencananya.
“Hei… Hei.” Dia menekan amarahnya saat dia memaksakan senyum. “Menyerahlah sekarang selagi aku masih bersikap baik padamu.”
Dia sangat angkuh, belum lagi tidak ada yang bisa menggoyahkan keinginan seorang paladin, tapi dia sangat serius tentang hal itu. Itu, tentu saja, tidak muncul.
“Bodoh!” Garde balas berteriak. “Cukup gertakan itu! Kamu tidak bisa melakukan apa-apa, terkunci di dalam penghalang itu!”
Lolongan ini tidak mengurangi rasa frustrasi Shion. Dia hampir siap meledak—dan mengingat sekeringnya biasanya pendek, dia pikir dia melakukan pekerjaan yang patut dicontoh dalam menyatukannya. Mungkin hanya masalah waktu sekarang, tapi tetap saja, Shion terus mencoba berunding dengan mereka.
“Dengar, aku sepenuhnya jujur ketika aku mengatakan bahwa Sir Rimuru memerintahkanku untuk menghindari membunuhmu sebanyak mungkin. Saat ini, saya dapat berjanji kepada Anda bahwa saya tidak akan memukul siapa pun—bahkan, saya bahkan dapat membiarkan Anda mencoba beberapa masakan terkenal saya! Ide yang bagus, tidakkah Anda setuju? Ini peringatan terakhirmu. Apa itu?”
Proposalnya terlalu angkuh untuk diterima siapa pun. Efek Holy Field hanya terakumulasi dari waktu ke waktu karena memurnikan sihir yang terperangkap di dalamnya. Tidak ada sihir berarti tidak ada sihir, tidak ada seni mistik, tidak ada kekuatan surgawi, tidak ada manipulasi magis, dan tidak ada yang memengaruhi hukum alam. Hanya keahlian khusus yang mungkin atau mungkin tidak lolos dari pengaruhnya. Bagi para paladin yang mengelilinginya, gertakan Shion hanya terdengar seperti rentetan alasan yang buruk.
Tetapi harus dicatat bahwa Lapangan Suci bukanlah penghalang pertahanan. Itu sepenuhnya mematikan semua interaksi sihir tetapi tidak memberikan perlawanan terhadap objek atau energi fisik yang tumpul. Jika Anda memicu ledakan di dalam penghalang, misalnya, itu masih akan mengirimkan gelombang kejut dan pecahan peluru di luarnya. Para paladin, yang sepenuhnya menyadari hal ini, mendekati pertempuran ini dengan baju besi lengkap karena suatu alasan.
“Kami di pasukan paladin,” jawab Renard bahkan ketika dia gagal untuk sepenuhnya menenangkan kecemasannya, “jangan bernegosiasi dengan monster. Saya melihat tidak perlu membahas masalah dengan Anda lebih jauh! ”
Itu sudah cukup untuk mendorong kesabaran Shion melewati tebing.
“Katanya bagus! Kalau begitu, lakukan sesukamu, dan bersiaplah untuk ditaklukkan dengan teror maksimum!”
Kemudian dia menghancurkan pedangnya ke tanah. Kekuatannya merobek udara, mengisinya dengan debu dan batu sekali lagi. Dia meraih banyak dari mereka sekaligus, melemparkan kepalan ke ksatria di depannya.
“Ah…?!”
Sesaat—dan kemudian raungan dahsyat, saat ledakan kecil meletus di depan paladin. Batu yang dilempar bertabrakan dengan perisai ksatria, menghancurkannya menjadi besi tua. Kekuatannya sangat mencengangkan. Ini dia dalam keadaan lemah. Jika bukan karena Holy Field, segalanya akan menjadi lebih buruk.
“Jangan menyerah! Fokus pada perlengkapan senjata spiritualmu!”
“Ya,” tambah Garde, “teruskan! Anggap ini raja iblis yang kita hadapi!”
Paladin yang malang dan tak berdaya itu buru-buru membangun kembali perisai cahaya untuk dirinya sendiri, saat Shion mengepalkan tinjunya dan menatap mereka semua. Tidak diragukan lagi, dia bermaksud untuk menghabisinya, dan melihatnya gagal membuatnya marah lagi. Kesenjangan antara itu dan kecerdasan serta ketampanannya yang tampak sulit untuk ditelan.
Tetapi pada titik ini, bahkan dia harus menyadari bahwa ini tidak akan berhasil. Menelan amarahnya, dia berbicara kepada Renard sekali lagi.
“Aku punya tawaran.”
“Kami tidak bernegosiasi dengan monster. Aku baru saja memberitahumu itu.”
“Dengarkan saja aku. Seperti yang saya katakan, saya mendapat perintah untuk tidak membunuh Anda—tetapi sebagai bagian dari itu, saya perlu menunjukkan kepada Anda betapa lebih kuatnya kami daripada Anda.”
“……”
“Saya mencoba untuk melunakkan batu-batu yang saya lempar, tapi itu jauh lebih sulit daripada kedengarannya. Jika saya melangkah lebih jauh dengan Anda, saya pikir saya mungkin akan membunuh satu atau dua dari Anda—”
“Itu gertakan!”
“Jangan dengarkan dia! Ini adalah taktik monster, dimaksudkan untuk membuat kita bingung!”
Shion menyeringai saat melihat respons naluriah para paladin. “Ah, bagus, aku senang kamu menangkap maksudku di sini. Jadi tawaranku…”
“Jangan biarkan dia menipumu,” potong Garde. “Biarkan kata-kata manisnya masuk ke telingamu, dan—”
Kemudian, untuk sesaat, dia merasakan sesuatu yang sangat panas di sekitar telinga kanannya. Kemudian datang benturan, diikuti oleh suara udara yang terkoyak di belakangnya, memecahkan gendang telinganya. Mungkin hanya latihan mental dan fisiknya yang teratur yang menyelamatkannya dari gegar otak.
“A-apa itu…?!”
Berbalik ke arah Garde, Renard terkejut menemukan pohon besar di belakangnya tercabut dari akarnya, mengirimkan serpihan terbang saat jatuh ke tanah. Itu membuatnya lupa bagaimana berbicara sejenak.
“Ah…!”
Garde, darah menetes dari telinganya, menyadari apa yang baru saja terjadi. Shion telah melemparkan batu lain—pada dasarnya, hanya itu. Tapi batu seukuran kepalan tangan yang dia pilih telah melewati kepala Garde dengan kecepatan supersonik sebelum menabrak (dan menembus) pohon. Dia tidak melewatkan targetnya, tentu saja. Telinga itu adalah targetnya, dan dia berhasil.
“Apakah kamu bahkan membutuhkan telingamu, jika kamu tidak repot-repot menggunakannya? Sekarang diam dan dengarkan.”
Para paladin melakukan apa yang diperintahkan.
“Kamu aneh alam…” Garde mengutuknya pelan, tapi dia tidak bisa memaksa dirinya untuk bergerak. Bahkan Renard sekarang menyadari bahwa Shion harus didengarkan. Pukulan langsung oleh salah satu dari mereka berpotensi membunuh salah satu anak buahnya. Bahkan baju besi spiritual pun tidak menjadi benteng melawan semua kekuatan fisik. Dengan kekuatan penuh Shion yang sekarang ditunjukkan, mereka harus mengakui bahwa ini sama sekali bukan gertakan—jika dia bisa menembakkan baut lebih cepat daripada yang bisa bereaksi Garde the Battlesage, diragukan pangkat dan arsipnya bisa jauh lebih baik.
Ya. Dengarkan dia. Lagi pula, semakin lama ini berlarut-larut, dia akan menjadi semakin lemah. Pilihan Renard sudah jelas.
“Baiklah. Mari kita dengar ucapanmu.”
Shion memberinya anggukan puas, tersenyum menantang. “Bagus. Dengarkan aku. Saya ingin Anda semua untuk memukul saya dengan serangan paling kuat yang Anda miliki. Aku berjanji padamu bahwa aku akan menerimanya dengan tubuhku sendiri. Jika saya tetap berdiri, saya menang, dan Anda tunduk pada kekuatan saya. Kedengarannya bagus?”
Renard menatap Shion yang benar-benar percaya diri dengan tatapan tidak percaya. Kemudian keraguan kecil muncul di benaknya: …Apakah dia benar-benar tidak ingin membunuh kita sama sekali? Karena memang begitulah sikap Shion selama ini. Untuk apa, meskipun …?
Tapi Renard tidak punya waktu untuk memikirkannya. Garde, setengah tuli, sudah menunjukkan kemarahannya padanya.
“Baiklah. Kami akan menerima tawaran itu. Pria, sinkronkan kekuatan spiritual Anda dengan saya. Renard, Anda mengambil kendali itu! Monster itu terlalu berbahaya untuk tetap hidup!”
Mendengar namanya sendiri, Renard tersentak. “T-tunggu! Kita perlu membicarakannya—”
“Diam! Ayo lakukan!!”
Paladin lain mulai menyatukan kekuatan mereka seperti yang diperintahkan, aliran kekuatan suci tepat di puncak Lapangan Suci. Ini kemudian dikurangi menjadi energi magis murni, diperkuat dengan suntikan kekuatan Garde sendiri. Tanpa tangan pemandu Renard, kekuatan keempat paladin ini akan lepas kendali.
Di tengah pertempuran tidak ada waktu untuk berkubang dalam ketidakpastian. Dia sengaja meminta ini dari kami. Dia tidak bisa mengeluh tentang apa yang terjadi.
Jika dia menginginkan kekuatan penuh mereka, dia ingin mempertaruhkan harga dirinya sebagai paladin untuk menyediakannya. Menyebut ini sebagai langkah pengecut—enam petarung bertumpuk melawan satu—akan menjadi sebuah tindakan yang tidak perlu. Melawan monster, kemenangan adalah satu-satunya hal yang penting.
“Baiklah, Gard. Aku akan membimbingnya.”
“Benar! Ini dia! Api Neraka !! ”
Dengan kekuatan spiritual yang berkobar seperti tumpukan kayu dari dunia bawah, Garde mengendalikan api yang menjulang tinggi. Ini adalah bentuk tertinggi dari sihir spiritual, meminjam kekuatan dari penguasa unsur untuk pekerjaan itu. Itu lebih kuat daripada yang bisa dikendalikan Garde sendiri, dan sekarang semuanya dihempaskan ke tubuh Shion. Itu bahkan lebih kuat dari Meriam Nuklir dalam hal panas, gelombang murni energi penghancur yang ditenagai oleh partikel spiritual yang membentuk sihir itu sendiri.
Adapun tanggapan Shion:
“Hee-hee-hee! Itu pasti sesuai dengan tagihan! Bukan serangan yang kuharapkan, tapi biarlah. Ini seharusnya menjadi cara terbaik untuk menanamkan rasa takut ke dalam hatimu!”
Dia berseri-seri dengan gembira saat dia menyiapkan pedangnya yang besar. Saat berikutnya, dia tanpa ampun menembus Api Neraka—efek samping dari keahlian unik Master Chef-nya.
Meskipun perilaku Shion biasanya tidak menunjukkan perencanaan rasional apa pun, dia telah menggunakan banyak keterampilan untuk menghasilkan momen ini. Pertama, dia menggunakan skill ekstra Multilayer Barrier untuk melindungi dirinya, menjaga All-Seeing Eye dan Magic Sense aktif untuk menyelidiki kelemahan lawannya. Kemudian, menggunakan skill Optimal Action Master Chef, dia membaca aliran gelombang panas itu dalam satu gerakan alami, memotongnya untuk menghindari serangan langsung. Itu, tentu saja, tidak berarti serangan itu gagal membakar kulitnya dan membuatnya dalam keadaan yang mengerikan. Namun, Regenerasi Ultraspeed tidak membuat Shion berkeringat. Kulitnya langsung mulai memperbaiki dirinya sendiri, kembali normal dalam sekejap mata. Meskipun tindakannya tampak kurang ajar dan sembrono, semuanya didasarkan pada logika yang waras, bahkan terpuji.
“Janji adalah janji. Menyerahlah pada kekuatanku dan lepaskan penghalang ini.”
Tidak ada yang menemukan tanggapan siap untuk pernyataan Shion. Para paladin hanya dengan gugup melirik Renard dan Garde. Melihat pemandangan yang tidak realistis seperti itu secara berurutan membuat otak mereka membeku. Kebanggaan mereka sebagai paladin baru saja dihancurkan.
Hanya Garde yang tetap tidak yakin.
“Jangan main-main dengan kami, monster. Selama penghalang itu tetap di tempatnya, Anda benar-benar tidak berdaya! Ini membuatku kesal untuk menyarankan ini, tapi menurutku kita harus mengubah ini menjadi pertarungan ketahanan!”
“G-Garde?!”
Renard terkejut. Garde adalah orang yang berakal, meskipun kemarahannya terkadang menguasai dirinya, tetapi di sini dia tidak tahu kapan harus berhenti. Sebagai seorang paladin, itu mungkin pilihan yang tepat, tapi sepertinya sama sekali bukan Garde yang dia kenal.
Tapi waktu telah habis untuk proposisi itu. Aura Shion melonjak, memproyeksikan bahaya melintasi hutan.
“Ha! Anda masih menolak untuk menerimanya? Aku benar-benar harus membunuhmu sekarang…”
Renard bergidik. Semua—semua kekuatan itu…?! Jika monster ini menghendakinya, kita semua akan mati dalam sekejap. Holy Field atau tidak, kita tidak bisa membuatnya marah…
“Kita tidak bisa membuatnya marah! Berhenti dengan provokasi! Letakkan senjatamu dan—”
“Bodoh! Seorang paladin tidak pernah menerima kekalahan! Apakah kamu juga lupa itu ?! ”
Garde segera menembaknya. Tampilan darinya ini tidak terbayangkan. Jika ada, dia tampak seperti orang yang berbeda.
“K-kau…”
Tapi sebelum kebingungan Renard bisa sepenuhnya berubah menjadi keraguan, dia diinterupsi.
“Hng!”
Dengan deru kekuatan—disertai dengan kreeeeen tajam yang bergema di langit—pisau Shion menembus penghalang. Holy Field, sumber kepercayaan semua paladin, hancur.
“T-tidak…”
“Itu adalah penghalang suci!!”
“Apakah ini … semacam mimpi buruk ?!”
“Bagaimana monster bisa menghancurkan Holy Field?! Itu memblokir semua sihir!”
Para paladin bergumam di antara mereka sendiri, kata-kata dan wajah mereka penuh kesuraman. Shion, di sisi lain, memperlakukan semua ini sebagai hasil yang jelas.
“…Aku tahu itu. Ini sama sekali bukan Penghalang Multilayer yang padat; itu hanya Penghalang Khusus yang dimodifikasi untuk mengubah sedikit aturan. Memodifikasi hukum alam seperti itu kebetulan adalah keahlianku. Aku pandai memasak itu, bisa dibilang!”
Renard tidak tahu apa artinya semua itu, tapi tidak diragukan lagi apa yang baru saja dia lakukan. Menggunakan Master Chef, dia telah memodifikasi hasil yang diproyeksikan oleh Holy Field ke dunia. Menulis ulang buku masak, dengan cara, menimpa penghalang dengan sesuatu yang lebih disukainya.
Itu adalah keterampilan Hasil Jaminan, alat paling berharga di gudang senjata Master Chef dan alasan utama mengapa makanannya menjadi jauh lebih baik akhir-akhir ini. Mungkin menyia-nyiakan keterampilan yang begitu kuat untuk memesannya terutama untuk dapur, seperti yang dia lakukan — tetapi sekarang, dengan cara yang dramatis, dia baru saja memamerkan aplikasi pertempurannya.
Hasil akhir: empat paladin, ditambah dua perwira, menjadi bisu karena ketakutan. Apa cara yang mungkin ada untuk bertahan melawan lawan yang bebas untuk mendapatkan hasil yang dia inginkan hanya dengan memikirkannya? Itu tidak berguna. Satu-satunya cara untuk melawannya adalah dengan menimpa surat wasiatnya dengan yang lebih besar—tapi itu mengasumsikan bahwa Anda bisa mengacaukan hukum alam sejak awal. Jika Anda tidak menggunakan kekuatan semacam itu, tidak ada yang bisa dilakukan.
Renard, jenius seperti dia, segera menyadari apa artinya ini. Ketakutan itu membuatnya mati rasa. Seperti yang diprediksi Shion, teror telah menguasai hatinya. Namun sebagai pemimpin pasukan ini, dia menolak untuk putus asa. Jika pertempuran berarti kehancuran, maka yang terbaik adalah menyerah dan menemukan cara untuk tetap hidup.
“Tidak mungkin… Konyol… Bagaimana—bagaimana bisa monster ini…?!”
Saat Garde mengoceh tak berdaya di sisinya, Renard membuat keputusan, suaranya bergetar, seolah terbangun dari mimpi.
“…Kami menyerah. Saya hanya berharap Anda akan menawarkan perlakuan yang adil kepada pasukan saya. ”
Akhirnya, untungnya, Shion memberinya seringai lebar. Untuk pertama kalinya, Renard menatap lurus ke arahnya. Senyuman yang tegas dan tidak bersalah itu.
Kemudian, merenungkan kata-katanya sendiri, dia mendapatkan kembali ketenangannya dan merenungkan kejadian hari itu.
Tampaknya pasti bahwa monster Shion ini benar-benar tidak tertarik untuk membunuh mereka. Itu bukan keinginan Shion, tapi keinginan tuannya, raja iblis Rimuru. Ini membuat cerita tentang Rimuru yang memerintahkan iblis untuk membunuh Uskup Agung Reyhiem tampak sedikit tidak wajar baginya. Dan kalau dipikir-pikir, seluruh alasan Hinata bepergian ke sini adalah dengan harapan membangun hubungan persahabatan dengan Rimuru. Mengapa raja iblis sendiri berusaha mengganggu itu? Jika dia mencoba untuk menjerumuskan dunia ke dalam perang dan kekacauan, itu akan masuk akal—tetapi melihat Shion di sini, Renard tahu bukan itu masalahnya.
Yang artinya:
Tunggu. Apakah saya yang digunakan di sini …?
Mendengar bahwa raja iblis Valentine, musuh bebuyutan yang menghabisi nyawa begitu banyak teman sekelasnya, terhubung dengan Hinata telah membuatnya kehilangan kemampuan berpikir kritisnya. Apakah itu digunakan untuk menipunya…? Oleh siapa? Pendeta Tujuh Hari, tentu saja.
Mencapai titik ini dalam pikirannya, Renard merasakan darah mengalir dari kepalanya. Sekarang, dia menyadari, kekuatan yang dia kapteni hanyalah penghalang bagi Hinata dan misinya. Mencuri pandang, dia bisa melihat dia berhadapan dengan Rimuru sekarang, dan tidak ada pihak yang ingin berbicara. Itu adalah ketenangan sebelum badai.
Ini, ini… Maafkan aku, Nona Hinata! Terima kasih kepada saya, setiap upaya negosiasi adalah …
Sekarang Renard tahu yang sebenarnya. Tetapi kebenaran datang terlambat untuk melakukan apa pun selain menonton pertempuran. Tidak ada ruang baginya untuk campur tangan.
Dan kemudian pertempuran dimulai, Hinata dan Rimuru saling bersilangan pedang di depan mata Renard…
Beruntunglah Hinata Sakaguchi yang bertemu dengan Shizue Izawa. Bahkan jika itu hanya untuk sesaat—hanya sebulan—dia adalah satu-satunya orang yang benar-benar terbuka untuk Hinata.
Dalam waktu singkat itu, Hinata telah mempelajari semua keterampilan pedang CZ, dan ketika dia selesai, dia pergi. Hinata takut ditolak, dan pada akhirnya, dia takut kehilangan kehangatan yang berhasil dia dapatkan kali ini. Dia sepenuhnya menyadari betapa canggungnya ini, dan dia tetap melakukannya.
Dia telah membunuh ayahnya demi ibunya—tetapi yang dilakukannya hanyalah menghancurkan hati ibunya. Terlepas dari itu semua, dia mencintai suaminya. Mungkin ibunya masuk agama karena dia butuh doa untuk menghadapinya. Tapi tidak ada yang menghapus ketidakbahagiaan dari dunia. Itu adalah kebenaran yang alami dan jelas. Mencoba menghilangkan semuanya tidak akan menghasilkan apa-apa.
Hinata tidak mau mengakuinya. Dia meratapi ketidakadilan realitas, memimpikan dunia di mana semua orang bisa hidup dalam damai.
Bagaimana jika ibunya berdoa untuk menebus kejahatan putrinya? Jika itu masalahnya, apakah ibunya benar-benar membencinya? Membayangkannya saja membuat Hinata ketakutan. Itu sebabnya dia melihat datang ke dunia ini sebagai hal yang beruntung. Kehadirannya di sini membebaskan ibunya dari rasa sakit, tidak diragukan lagi, dan Hinata tidak perlu menjadi gila lagi. Dia hanya bisa terus berjalan, seperti mesin, dan tidak mengkhawatirkan apa pun.
Seperti itulah fantasi yang dijalani Hinata.
Itu sebabnya Hinata tidak pernah bisa menerima CZ. Jika dia melakukannya, dan akhirnya membencinya, Hinata kemungkinan akan melakukan upaya dalam hidupnya. Dia tahu itu sepenuhnya, dan itu mendorongnya untuk pergi sebelum itu terjadi. Satu-satunya yang rusak di sini, pikirnya, adalah aku.
Kekuatan yang dia peroleh memungkinkan dia untuk hidup di dunia yang penuh dengan keputusasaan, dunia di mana orang bisa mengambil nyawa orang lain dengan terlalu mudah. Namun di tengah-tengah itu, dia menemukan adegan yang terbukti mengejutkannya. Tempat di mana monster kelas bencana menyerang, membunuh banyak orang, sementara yang lain berjuang untuk menjaga anak-anak tetap aman. Tak satu pun dari mereka melarikan diri, karena mereka membentuk perisai manusia untuk melindungi mereka.
Dan di sini dia pikir dunia ini penuh dengan apa-apa selain orang-orang yang hanya peduli untuk menjaga diri mereka tetap hidup. Itu meninggalkan kesan padanya.
Di dunia ini, mereka yang bertarung disebut paladin. Individu yang mempertaruhkan tubuh mereka untuk orang lain, bahkan itu berarti pengorbanan tertinggi. Orang-orang yang berpatroli di sekitar kota ini, memikul tugas melindungi umat manusia.
Cara hidup itu bergema dengan Hinata. Dia memutuskan untuk menjadi seorang paladin sendiri, mengambil keuntungan dari kekuatannya sendiri. Jika dia bisa mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk pertempuran, tidak perlu khawatir tentang hal lain.
Dengan demikian, Hinata menemukan cara untuk menebus dosa-dosanya. Dan sekarang, sepuluh tahun kemudian, Hinata adalah pelindung umat manusia lainnya.
Hari-hari penuh dengan pertempuran monster. Dia tidak bisa benar-benar mengatakan kapan saat-saat konstan ini, hal yang sama terjadi berulang-ulang, mulai membuatnya bosan.
Begitu dia menjadi kapten Tentara Salib, tindakan yang dia lakukan telah mengurangi korban hingga tingkat yang sangat rendah. Mereka bisa membuat prediksi akurat tentang di mana monster akan muncul, dan berapa banyak kerusakan yang akan mereka timbulkan. Mereka bekerja lebih baik sebagai tim sekarang, merevisi patroli mereka untuk efisiensi optimal. Pengerjaan ulang sistem telah mengurangi kekacauan, menghasilkan hasil yang sangat mengesankan.
Hinata bisa menunjukkan itu sebagai alasan mengapa para ksatria sangat mempercayainya. Dia harus menertawakan ironi hubungannya di balik layar dengan raja iblis Valentine, tetapi dia bisa melihat itu adalah cara terbaik dan paling rasional untuk menjaga perdamaian di negeri ini.
Dia tidak membiarkan hal itu mengganggunya. Dia tidak menyesal. Di bawah dewa Luminus, semuanya setara—dan hanya di dunia yang dikelola sepenuhnya orang dapat menikmati kebahagiaan sejati.
Namun, sekarang situasinya buruk. Tertawa miskin. Tapi itu juga menyebabkan terobosan.
Tidak ada lagi ruang untuk negosiasi. Dia harus menang, atau dia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menjelaskan tindakannya. Sepertinya dia tidak mau mendengarkannya, mungkin sebagai balasan karena mengabaikannya dengan sengaja terakhir kali.
Sepatunya benar-benar ada di kaki yang lain kali ini…
Hinata terkekeh pada dirinya sendiri. Banyak hal telah berubah sehingga dia mulai merindukan hari-hari kebosanan itu.
Tidak ada sedikitpun kebaikan di dunia ini, bukan?
Dia bisa mengeluh tentang itu semua yang dia inginkan, tetapi pikirannya sudah bulat. Tidak ada gunanya mengkhawatirkan, atau bahkan memikirkannya. Kemenangan adalah satu-satunya cara dia bisa keluar dari ini. Apakah keyakinannya benar atau salah? Itu hampir tidak penting lagi, karena pikirannya hanya beralih ke bagaimana dia bisa memenangkan ini.
Hinata mengukur Rimuru. Arnaud dan yang lainnya telah pindah dengan lawan mereka sendiri; hanya mereka berdua sekarang.
Diam-diam, dia menggunakan keterampilan unik Pengukurnya untuk memeriksanya. Dia mungkin juga orang yang berbeda dari sebelumnya. Rimuru adalah raja iblis, dan tidak ada yang tahu seberapa dalam air ini mengalir.
Oh Boy. Lihatlah semua pertumbuhan itu. Gagasan tentang dia berperang dengan umat manusia membuatku bergidik.
Jika bahkan Pengukur tidak dapat mengukurnya sepenuhnya, itu berarti Rimuru berada di levelnya atau lebih tinggi. Dia melanjutkan, memanggil Perampas, keterampilan uniknya yang lain dan satu-satunya keunggulan mutlak yang selalu bisa dia nikmati daripada mereka yang lebih tinggi darinya. Itu membuatnya dengan mudah melihat dan mencuri keterampilan dan seni target — dan sementara itu tidak berarti dia bisa menggunakan semuanya secara maksimal, mengambil keterampilan yang lawannya bekerja sangat keras untuk diperoleh adalah, dengan caranya sendiri, a sikap yang kejam dan tanpa ampun.
Jika target di bawah skill Hinata, hasil evaluasi yang diberikan selalu “tidak berlaku.” Itu berarti dia tidak bisa menerima skill target itu, meskipun itu tidak berpengaruh pada kemenangan akhirnya. Jika targetnya lebih baik darinya, Perampas bisa “gagal” atau “berhasil.” Diakhiri dengan salah satu hasil itu berarti ini adalah musuh yang cukup kuat—tetapi sukses berarti dia tahu semua keterampilan dan seni target, dan jika gagal, dia bisa mencoba lagi, sebanyak yang dia mau. Tidak peduli seberapa tangguh musuhnya, dia selalu bisa membuat skillnya berhasil dengan percobaan yang cukup. Itu hanya masalah tetap waspada, mengulur waktu, dan menunggu saat yang tepat. Lakukan dengan benar, dan kemenangan Hinata terjamin.
Ketika dia melawan Rimuru untuk pertama kalinya, Perampas kembali dengan “tidak berlaku” untuknya. Itu meyakinkan Hinata bahwa dia tidak perlu khawatir. Dia benar-benar meremehkan peluangnya, dan meskipun Ifrit memanggilnya sedikit mengejutkan, itu tetap bukan masalah serius. Dia telah mengasah keterampilannya sampai-sampai dia memiliki Force Takeover, keterampilan melanggar aturan yang sepenuhnya efektif melawan musuh yang lebih lemah.
Memaksanya untuk beralih ke itu, pikir Hinata, sangat mengesankan bagi Rimuru. Tapi itu saja.
Hinata dengan demikian memanggil Perampas sebagai starter, hanya untuk melihat musuh seperti apa yang dia hadapi. Namun, kali ini dia gagal. Skill itu bergerak… dan setelah selesai, hasil yang dikembalikan padanya adalah “diblokir.”
Itu adalah kedua kalinya dia melihat itu. Yang pertama adalah melawan Luminus Valentine.
Jadi kamu berada di ketinggian yang sama dengan Luminus…?
Hinata terkesan. Dan dalam waktu sesingkat itu juga. Tipuan tidak akan mencapai banyak hal di sini.
Dia mengambil pedang Dragonbuster yang besar dan kuat dari punggungnya dan melemparkannya ke samping, menyadari itu tidak akan membantu sama sekali baginya. Sebagai gantinya, dia menarik senjata yang diberikan Luminus padanya—Cahaya Bulan, pedang kelas legenda. Melindunginya adalah Holy Spirit Armor-nya, “asli” yang diberikan kepada paladin lainnya dalam bentuk spiritual. Itu adalah salah satu tindakan balasan terbesar Gereja Suci Barat, item yang digunakan oleh para Pahlawan hebat di masa lalu, dibuat untuk menangani naga dan monster. Hanya mereka yang benar-benar dicintai oleh roh yang bisa menggunakannya.
Cahaya menyelimuti Hinata, menempatkan dirinya dalam bentuk baju besi bercahaya di atas wujudnya. Sekarang dia bebas dari semua batasan dan lebih kuat dari seorang Tercerahkan—Orang Suci dalam hal kekuatan. Sekarang, itu adalah bentrokan kekuasaan melawan kekuasaan—dan dia bersedia mempertaruhkan segalanya.
Rutinitas membosankan dalam hidupnya baru saja mencapai akhir.
Berperang tanpa harapan untuk menang adalah pekerjaan orang gila—tapi di sini, hati Hinata bernyanyi. Dia tersenyum kecil. Rimuru bertanya apakah dia telah menerima pesan itu, yang berarti dia siap untuk menyelesaikan ini dengan duel.
Kurasa aku bisa membebaskan diriku dengan kemenangan di sini…
Pikiran dan hatinya sudah bulat, dia membiarkannya mengalahkan ritme hingar bingarnya saat dia mengarahkan pedangnya ke Rimuru.
Hinata mengarahkan pedangnya padaku.
Dia mendengar pesan itu, dan dia masih memutuskan untuk berurusan denganku? Kupikir dia ingin bicara saat dia membuang senjata itu, tapi kurasa tidak—dia baru saja mengeluarkan senjata yang terlihat lebih jahat, matanya menatapku.
Yah. Ayo menangkan ini dan minta dia memberiku cerita.
Menghadapi dia seperti ini, mau tak mau aku ingat bahwa wanita ini tidak memiliki kelemahan sama sekali. Dari semua senjata yang ada di dunia ini (yang pernah saya lihat), ini pasti jauh di atas segalanya.
Saya mengeluarkan katana saya untuk mengatasinya. Jika aku tahu itu akan berguncang seperti ini, aku seharusnya menyuruh Kurobe menyelesaikan katana yang aku masak untuk keperluan pribadiku sendiri. Satu telah duduk di Perutku untuk sementara waktu, meresapi aliran sihir yang stabil dan sekarang menjadi warna hitam yang tampak sehat dari ujung ke ujung, tetapi itu ada di bengkel Kurobe sekarang. Saya telah menunggu begitu lama untuk itu, saya pikir tidak ada terburu-buru besar. Menghadapi pedang Hinata, pengganti yang ada di tanganku ini sepertinya sedikit kurang. Lebih baik simpan dalam aura saya untuk perlindungan dan mencoba untuk menghindari banyak permainan pedang.
Jadi aku meminta Uriel mengendalikan skill Magic Aura-ku, menutupi bilahnya dalam kegelapan, api yang menggelegar. Semua siap sekarang. Mari kita lihat apa yang dilakukan Hinata.
Kami memulai dengan beberapa pertukaran berkecepatan sangat tinggi. Itu baru saja dimulai, dan dia berusaha sekuat tenaga.
Kecepatan pedang Hinata sangat mengejutkan. Mind Accelerate meningkatkan kecepatan komputasi otak saya menjadi satu juta kali lipat dari normal, dan itu masih membuat saya bereaksi. Itu bahkan mengingatkanku pada pertarunganku melawan Milim. Tapi saya tidak kalah. Aku akan menangkis pukulan itu, lalu kembali dengan tebasanku sendiri.
Kami telah bertukar beberapa pukulan pada saat ini, tetapi tidak satu pun dari kami yang mendaratkan serangan. Tidak ada pukulan merumput ke tubuh saya, yang saya senang untuk itu. Kami sedang menguji satu sama lain, tetapi saya masih tidak dapat memahami kemampuannya. Bahkan dengan dukungan Raphael dan kekuatan raja iblis, tidak ada apa-apa. Dia pasti monster. Terus terang, saya pikir saya akan membanjiri dia sedikit lebih. Maksudku, ya, dia kuat, tapi sebagai raja iblis sejati, kupikir itu akan memberiku keuntungan fisik yang menentukan—tapi kami seimbang.
Hinata, yang tampaknya membaca jalur pedangku dengan presisi seperti robot, selalu menerjang pada saat yang tepat. Tidak ada gerakan asing dalam alirannya, dan bahkan ketika aku menebasnya, dia hanya mengabaikannya dan memberiku serangkaian pukulan tajam, menusukku untuk mencari kelemahan. Aku yang dulu tidak akan punya kesempatan, aku yakin—artinya, dengan kata lain, Hinata tidak benar-benar berusaha terakhir kali. Beruntung saya, saya kira.
Aku juga tidak bisa menahan apa pun di sini.
Kurasa dia tidak main-main, pikir Hinata.
Dia berharap untuk membanjiri dia dengan pedangnya, membuatnya menerima kekalahan pada tahap awal. Tapi Rimuru dengan mudah setara dengannya. Butuh sepuluh tahun baginya untuk memoles keterampilan pedangnya, dan dia melawan semuanya.
Tubuh manusia memiliki batasnya. Hanya dengan menggunakan sihir, keterampilan, dan seni sepenuhnya, Anda akhirnya bisa bertarung melawan monster. Dan Rimuru bahkan tidak perlu bernapas. Daya tahannya tidak akan pernah berkurang, otot-ototnya tidak pernah sakit, dan tidak ada penyembuhan ajaib yang diperlukan untuk memastikan itu.
Heh-heh… Berdiri di ring yang sama seperti ini membuatku menyadari sekali lagi betapa tidak adilnya ini…
Dia mengerti kerugian yang dia hadapi sejak awal, berurusan dengan monster. Survival of the fittest adalah aturan hukum di dunia ini, membuatnya penting untuk menyiapkan semua kondisi yang Anda butuhkan untuk kemenangan terlebih dahulu. Dia menghidupkan Pengukur, mempercepat pikirannya seribu kali, bahkan mendorongnya melewati batas saat dia mengukur sekelilingnya. Itu memberikan tekanan maksimum pada otaknya, bahkan pembuluh darah kapiler yang pecah—sesuatu yang dia tangani dengan sihir regenerasi diri sebelum musuh bisa melihat sekilas kelemahannya.
Dalam keadaan ini, dunia tampak membeku baginya—tapi itu masih belum cukup. Dia menggunakan keterampilan Prediksi Hitung Pengukur untuk mengetahui jalur serangan Rimuru. Itulah bagaimana dia merasa terpojok. Setiap anak panah dalam tabung anak panah perlu digunakan—tapi Rimuru masih terlihat seperti sedang santai saja jika dibandingkan.
Dia menyeka setetes darah yang baru saja menetes dari hidungnya, memastikan itu tidak diperhatikan oleh siapa pun, dan mengatur napasnya. Jika ini berlangsung terlalu lama, kekalahan dijamin. Bahkan dalam status Saint-levelnya saat ini, tubuh manusia Hinata membatasinya. Jika dia ingin menjadi tubuh spiritual setengah manusia, dia masih memiliki satu tembok lagi untuk diatasi.
Perampas, garis hidup utamanya, diblokir dan tidak berguna. Satu-satunya keuntungan yang selalu bisa dia andalkan melawan musuh yang lebih kuat telah hilang. Sebaliknya, dia harus membanjiri Rimuru dengan semua keterampilan teknis yang telah dia kembangkan selama bertahun-tahun — dan inilah hasilnya?
Pedang yang diberikan Luminus padanya memiliki kekuatan yang menakutkan. Menggunakan kekuatan sihirnya untuk menanamkan aura ke dalamnya, membiarkan musuhnya melempari jenis kerusakan mematikan yang tidak bisa diatasi oleh keterampilan regenerasi dasar. Bahkan musuh dengan Ultraspeed Regeneration bisa dipotong setengah dengan benda ini.
Jika dia bisa melepaskan tangannya, pikir Hinata, ini akan berakhir. Tidak ada pembunuhan. Jika dia bisa membuat Rimuru menerima kemenangannya, maka itu akan diselesaikan. Tapi dia tidak bisa mendaratkan serangan itu. Pegangan ahli Rimuru tentang udara di sekitar mereka, ditambah keterampilan fisiknya yang diasah, biarkan dia secara akurat memprediksi setiap gerakan pedangnya.
Saya tidak bisa melupakan pertumbuhannya—tetapi hanya dalam hal kemampuan fisik. Saya tidak begitu yakin keterampilan teknisnya terus meningkat …
Dia telah berevolusi, dan sangat berkembang, tetapi bakat bawaannya tidak banyak berubah dari sebelumnya. Bahkan jika dia bisa mencuri seni seperti yang bisa dilakukan Hinata, semua yang terlibat hanyalah memahami dasar-dasarnya dan membuat tubuhmu mengingat gerakannya. Memanfaatkan sepenuhnya, penggunaan aktual dari mereka membutuhkan latihan berulang selama bertahun-tahun. Itu harus berlaku untuk Rimuru sama seperti itu berlaku untuknya — dan dia mengandalkan itu untuk kemenangannya.
Ini mungkin karena pengalaman bertarung, dan Rimuru sangat kurang di sana. Hinata bisa melihat itu, jadi dia mengganti taktik, mengubah temponya untuk membuatnya lengah. Berpura-pura, dengan kata lain. Mengambil keuntungan penuh dari keterampilannya yang dipoles, dia melakukan yang terbaik untuk membawa Rimuru ke ajalnya …
Tiba-tiba, pedang Hinata mulai melaju kencang.
Keterampilan pedangnya tampaknya mengubah persneling setiap saat. Otakku bekerja satu juta kali lebih cepat dari biasanya, tapi sepertinya dia memiliki pedangnya di sini, lalu saat berikutnya, bam, itu ada di sana, seperti video online yang gelisah.
Ini tidak lucu, pikirku sambil berusaha sekuat tenaga untuk menangkisnya. Itu adalah Hinata Sakaguchi dalam ayunan penuh. Saya sudah tahu ini, tetapi mereka tidak memanggilnya “pembela umat manusia” hanya untuk bersikap baik.
Jadi saya terus mengawasinya saat kami terus bertukar pukulan. Dia memiliki sedikit senyum di wajahnya, memperhatikanku seolah-olah kemenangannya sudah pasti. Dia tidak membutuhkan matanya untuk melakukan gerakan itu. Mereka terfokus tepat pada saya, seperti sensor yang disetel untuk menangkap semua yang ada di area tersebut, mendeteksi serangan. Inti tubuhnya tetap kokoh, menjaganya dalam posisi alami yang dapat menangani setiap gerakan maju atau mundur. Tak satu pun dari gerakannya yang dipaksakan; dia bisa melakukan berbagai serangan dari posisi netral yang santai tanpa memerlukan putaran apa pun.
Bagaimana dia membaca semua seranganku, aku tidak tahu, tapi aku jelas-jelas terbuka untuknya. Sementara itu, aku memperhatikan gerakan serangannya, lalu menggunakan kemampuan fisikku untuk menemukan cara untuk menghindar. Itu tidak terlihat mulus, tidak. Saya dipermainkan, dan jika ini terus berlanjut, saya dijamin akan kalah.
Saya cukup yakin saya lebih berbakat secara fisik, tetapi untuk beberapa alasan, dia tahu setiap serangan sebelum saya melepaskannya. Sebagai petarung teknis, dia jelas lebih baik. Dalam pertempuran ini, dia tidak lengah sama sekali. Semuanya—suasananya, kepribadiannya—berbeda dari terakhir kali. Dan serangan itu, yang sarat dengan kekuatan sebanyak itu, pasti akan sangat merusakku jika terkena.
Dipahami. Pukulan itu tidak akan mematikan, tetapi akan menguras sejumlah besar energi magis.
Ya, lihat? Dan tidak mematikan itu bagus, tapi satu serangan yang ditangkis dengan buruk, dan aku akan membayar mahal untuk itu. Beberapa berturut-turut, dan aku akan berada dalam bahaya.
Menurut Profesor Raphael, pedang miliknya itu juga memiliki semacam kekuatan khusus. Panjang gelombangnya dapat mengubah hukum alam setempat, membiarkannya menembus Penghalang Multilayer saya. Nyata? Ini tidak mungkin. Tapi saya ragu Profesor Raphael salah.
…
Oh? Maaf? Sesuatu terjadi?
Laporan. Serangan berikutnya masuk.
Ups. Tidak ada waktu untuk tenggelam dalam pikiran. Hinata memiliki pedang tajam di tubuhnya, dan dia mengerjakannya dengan bebas, bergerak dari jab ke sapuan dalam satu gerakan seperti tarian. Dia bukan apa-apa jika tidak stabil, menghindari semua sihir atau gerakan mewah dan mengandalkan permainan pedang buku teks untuk melibatkanku. Sejujurnya, satu-satunya orang di dunia ini yang bisa melawan Hinata dalam pertarungan pedang adalah Hakuro—dan sayangnya, Hakuro mungkin akan kalah. Perbedaan potensi terlalu besar.
Melihatnya seperti ini, Hinata benar-benar jenius tempur. Tidak ada serangan setengah hati yang akan berhasil padanya. Misalnya, memanggil Replikasi diri Anda untuk melawannya tidak ada gunanya, karena keterampilan pamungkas hanya dapat digunakan oleh tubuh asli, sedangkan Replikasi hanya dapat menggunakan hingga keterampilan unik. Hinata hanya akan memotong klon-klon itu sebelumnya. Bahkan jika Anda mengambil pendekatan Soei dan menugaskan setiap salinan hanya keterampilan yang mereka butuhkan, itu tidak memberi Anda kebebasan untuk mengubah taktik Anda di tengah jalan, yang berarti Anda tidak akan pernah bisa mengikutinya.
Trik seperti itu bisa membuat Anda terbuka, yang tabu. Mungkin itu bukan strategi yang paling menarik, tapi akan lebih bijaksana untuk menunggu Hinata keluar sampai dia lelah. Kelelahan tidak pernah terjadi padaku. Tapi sekarang lihat dia—dia mempercepat tebasannya!
…Tunggu, tidak. Tunggu sebentar. Aku tidak bisa membacanya lagi. Saya memperhatikan gerakannya, mengambil tindakan mengelak, tetapi sekarang dia mengejar saya dengan serangan lanjutan, mengantisipasi di mana saya akan mendarat setiap saat. Tunggu, ini tidak mungkin benar…
Dimengerti. Anda sedang terpikat ke daerah dia berencana untuk menyerang.
Ah, itu masuk akal. Ke mana pun saya mencoba melarikan diri, Hinata selalu ada di sana dengan serangan yang sempurna. Dengan kata lain, dia bisa membuatku pergi kemanapun dia mau?
Pakaian saya robek. Pukulan penggembalaan mulai menumpuk lebih cepat. Oh sial. Ini benar-benar buruk. Profesor! Profesor Rafael!!
Satu-satunya kesempatanku adalah membuat Raphael menyelamatkanku. Apa tidak ada yang bisa kita lakukan? Pikirkan, kawan!
Laporan. Prediksi Serangan Masa Depan dipelajari. Gunakan keterampilan ini?
Ya
Tidak
… Wah. Senang saya bertanya. Orang ini tak terbendung. Saya selalu tahu prof akan datang dalam keadaan darurat. Aku mengalami kesulitan mencari tahu apa yang dikatakannya entah dari mana, tapi itu terdengar seperti keterampilan yang baru saja kudapatkan, jadi…
Laporkan. Itu tidak diakuisisi. Itu dipelajari.
Oke? Aku tidak peduli, aku menggerutu pada diriku sendiri.
Seperti yang dikatakan profesor, mengamati gerakan Hinata, itu beralasan bahwa dia pasti memprediksi seranganku untuk menghindari semuanya dengan baik. Artinya itu telah belajar dari mengawasinya selama pertempuran kami bersama.
…Tunggu, dia bisa melakukan itu?!
Dipahami. Ya, itu mungkin.
Hah. Sepertinya begitu. Dan saya benar-benar memiliki keterampilan sekarang, jadi itu tidak bohong.
Saya segera menggunakan keterampilan itu, dan ketika saya melakukannya, saya bisa melihat garis-garis cahaya dalam penglihatan saya—tercetak di otak saya, jika Anda mau—seperti indra saya yang lain.
Salah satunya bersinar. Aku mengangkat pedangku untuk memblokir lintasannya, lalu mengagumi betapa mudahnya pedang itu membuatku memblokir pedang Hinata. Garis-garis cahaya itu harus mewakili tebasan dan tusukan yang saat ini mungkin terjadi dari posisi musuhku, dengan jalur yang diproyeksikan. Beberapa pengulangan lagi, dan saya perhatikan bahwa beberapa coretan ini berwarna hitam—ini berarti ketidakpastian dan serangan yang lebih mengancam di jalan. Dengan kata lain, saya kira, semua tipuan dan serangan tingkat rendahnya sekarang dapat dihitung sebelumnya, tetapi seorang master seperti Hinata tidak dapat diprediksi sepanjang waktu.
Pra-perhitungan ini bahkan bukan bagian yang menakutkan tentang langkah ini. Itu terletak pada akurasinya. Garis-garis cahaya tidak mewakili kemungkinan; jika prediksi itu berhasil, ada kemungkinan 100 persen serangan datang ke arah itu.
Dan jika itu masalahnya, Hinata bukan lagi ancaman bagiku. Tipuannya bukan lagi tipuan; mereka hanya selangkah lagi menuju kebinasaan.
Saya menang!
Dan dengan kepercayaan diri yang baru ditemukan itu, aku membiarkan tubuhku mengalir dan mengikuti panduan Predict Future Attack, mencoba untuk merebut pedang Hinata dari tangannya…
Itu adalah insting, firasat tak berdasar di benaknya, dan itu memberitahunya bahwa membiarkan pedangnya berlanjut sepanjang jalan ini. akan menjadi kesalahan fatal.
Hinata lebih suka pendekatan logis untuk pertempuran. Dia tidak pernah terlibat dalam perilaku yang bertentangan dengan bukti yang ada. Tapi kali ini, dia percaya pada indra keenamnya. Itu menyelamatkannya. Itu hanya tipuan, untungnya, dan dia bisa memaksa pedangnya menjauh dari jalurnya—atau sungguh, dia mendorong tubuhnya sendiri ke jalan, melakukan kontak dengan Rimuru dan keluar ke jarak yang aman.
Rimuru tampak sedikit terkejut dengan hal ini tetapi menyiapkan pedangnya sekali lagi, menunggunya. Hinata melakukan hal yang sama—tetapi ada yang berbeda. Sekarang, Rimuru tampak seperti petarung yang berbeda dari sebelumnya. Dia mencoba tipuan. Dia mengabaikannya, membiarkan pedang itu melesat seolah-olah itu tidak bergerak, dan malah menebas Hinata. Tidak ada keraguan sedikit pun, seolah-olah dia tahu persis apa yang akan dilakukan Hinata selanjutnya.
…Apakah itu kebetulan? Tidak… Ini bahkan lebih akurat daripada Prediksi Hitunganku…
Itu sangat dekat dengan prediksi masa depan. Dia merasa seperti dia hampir membaca pikirannya dengan sempurna.
Kecepatan dia tumbuh luar biasa. Aku mungkin mengunggulinya dalam keterampilan pedang, tetapi kemampuan latennya lebih dari cukup untuk itu. Tidak ada yang setengah hati akan bekerja melawannya. Dan jika tidak… Dengan dingin, tanpa
memihak, Hinata membandingkan dirinya dengan Rimuru. Pada saat itu, dia menyadari, peluangnya untuk menang turun drastis. Dia berharap untuk resolusi cepat, karena lebih banyak waktu hanya akan menopang posisi lawannya, dan inilah hasilnya. Jika dia ingin mengalahkan pria ini, dia sekarang menyadari, dia harus membuang semua basa-basi, segala upaya untuk “bersantai” atau tidak secara aktif membunuhnya.
Hanya ada satu jawaban yang tersisa. Untuk melakukan gerakan yang biasanya tidak pernah dia tunjukkan di depan umum dan untuk meraih kemenangan dengannya.
Dia menjaga jarak, bertujuan untuk memulai pekerjaan baru.
Sepertinya hal-hal sebagian besar diselesaikan di sekitar mereka. Semua orang terhenti, seolah waktu membeku bagi mereka; mereka semua fokus pada pertarungan Hinata dan Rimuru. Mereka berdua bahkan tidak bisa menyerang satu sama lain lagi—mereka berdua bisa membaca sejauh ini, mereka bisa memprediksi hasil sebelum mereka mengambil tindakan.
Waktu berlalu.
“…Rimuru, aku punya proposal.”
“Apa itu?”
“Mari kita selesaikan ini dengan serangan berikutnya. Saya memiliki langkah finishing, dan saya berniat untuk menempatkan semua kekuatan saya ke dalamnya. Jika Anda bisa menahannya, Anda menang. Jika tidak…”
“Saya kalah?”
Hinata mengangguk. “Tapi izinkan saya memperingatkan Anda sebelumnya — langkah ini berbahaya. Apakah Anda bersedia menerima ini? ”
Dia pikir dia akan melakukannya. Dan sekarang setelah Hinata dengan baik hati memberikan peringatan ini, Rimuru tidak lagi dalam bahaya mati karena serangan itu. Itu berarti Hinata bisa menggunakannya tanpa penyesalan. Jika dia benar-benar membunuhnya, kelahiran sihir tingkat tinggi di bawahnya akan berubah menjadi ancaman mengamuk, menyerang semua umat manusia tanpa prasangka. Hinata, kekuatannya habis, akan dibunuh sekaligus, diikuti oleh semua pejuang paladin yang melemah. Untuk menghindari itu, Rimuru harus tetap hidup.
Langkah ini disebut Meltslash, bagian dari keluarga Overblade, dan biasanya, dia mempersiapkannya secara diam-diam, tidak membiarkan siapa pun menyadarinya sebelumnya. Itu adalah kombinasi sihir dan permainan pedang, dan kekuatannya sangat besar. Tidak ada cara untuk meredamnya dalam upaya lemah untuk mengurangi tingkat kematiannya. Itu sebabnya dia jarang bisa menggunakannya.
Selain itu, jika saya menunjukkan ini kepada Anda, Anda hanya akan menyalinnya seperti itu adalah hal termudah di dunia, bukan?
Dia telah memesan Meltslash hanya untuk musuh yang ingin dia bunuh. Mengungkapkannya kepada Rimuru, yang bisa belajar apa saja setelah satu pengulangan, membuatnya frustrasi. Tapi jadilah itu. Tidak ada lagi yang menahannya.
…Aku harus menyelesaikan ini di sini!
Satu-satunya cara untuk membuat Rimuru mengaku kalah adalah dengan menunjukkan kepadanya betapa dia kalah hebat.
“Tapi izinkan saya memperingatkan Anda sebelumnya — langkah ini berbahaya. Apakah Anda bersedia menerima ini? ”
Dia pasti sangat percaya diri tentang finisher miliknya ini. Tapi itu tidak masuk akal bagi saya. Mengapa dia memberi saya peringatan terlebih dahulu?
Dipahami. Tidak ada keinginan yang dapat dideteksi di pihak Hinata Sakaguchi untuk membunuhmu. Jika dia memperingatkan Anda, itu menunjukkan betapa berbahayanya tindakan itu.
Saya mengerti. Dia tidak ingin membunuhku.
Tunggu apa? Bukankah dia datang untuk melakukan hal itu? Maksudku, ya, sesuatu tentang ini memang tampak agak aneh bagiku. Namun, sudah terlambat untuk merebusnya sekarang. Akan ada lebih banyak waktu lagi nanti—sepanjang waktu di dunia, sebenarnya, begitu saya memenangkan ini.
“Tentu. Saya menerima tantangan Anda. ”
Hinata tersenyum padaku. “Heh-heh… kupikir kau akan melakukannya.”
Ada sesuatu yang sangat murni dari senyum itu. Itu membuatnya tampak lebih muda dari usianya—bahkan, dia hampir bisa dibilang masih remaja. Rasanya jauh lebih alami dari biasanya, Hinata yang tangguh dalam pertempuran yang kukenal. Ini bukan seringai kekejaman, bukan tawa mengejek. Mungkin inilah Hinata yang sebenarnya.
“Tapi tidak ada perasaan sedih setelah ini, oke?” Aku memperingatkannya. “Jika kamu kalah, berjanjilah padaku kamu tidak akan main-main dengan bangsa ini lagi.”
Hinata menatapku dengan bingung, lalu mengangguk, menghilangkan keraguannya. “…Baiklah. Saya berjanji. Saya menyetujui duel ini karena Anda memintanya; Aku ingin mendiskusikan masa depan denganmu juga.”
Dia tampaknya siap dengan pemikiran itu, setidaknya, tetapi bertahanlah. Sesuatu yang dia katakan sepertinya tidak benar.
“Kamu menerimanya karena aku menginginkannya…?”
“Ya,” dia mengangguk. “Saya menerima pesanmu.”
Pesan saya dimulai dengan beberapa salam sopan, kemudian beralih ke topik Shizue dan anak-anak yang terdampar di planet ini, dalam upaya untuk meredakan kesalahpahaman kami. Selain itu, saya menawarkan forum di mana kami dapat mendiskusikan masalah kami dengan tenang satu sama lain. Pada akhirnya, saya mengakhirinya dengan ini:
“Jadi saya harap Anda setuju untuk datang ke meja perundingan, tetapi jika saya gagal meyakinkan Anda, saya akan membawa Anda. Bisa jadi Anda dan saya, dalam duel satu lawan satu, jadi tidak ada orang lain yang harus terlibat. Namun, jika memungkinkan, saya ingin mengakhiri ini dengan diskusi verbal, bukan penghancuran fisik. Jadi berikan semua pemikiran yang Anda butuhkan, dan saya akan menunggu apa yang diharapkan menjadi tanggapan positif. Untuk saat ini, sampai jumpa lagi.”
…Atau sesuatu yang dekat dengan itu; Saya lupa kata-kata persisnya. Saya jelas tidak sedang bersiap untuk duel; hanya saja Hinata sangat keras kepala sehingga kupikir aku harus memasukkannya atau dia akan mengabaikan semuanya.
“Ini aku pergi.”
“Whoaaa!!”
Ups. Saat aku merenungkan semua ini, Hinata telah mempersiapkan diri untuk serangan itu. Kami pasti masih memiliki beberapa kesalahpahaman di antara kami, tetapi dengan keadaan seperti itu, saya tidak bisa mengatakan apa-apa untuk menghentikannya sekarang. Itu gila, betapa fokusnya dia; tidak ada kata yang akan pernah mencapai otaknya.
Yah. Jika saya bertahan, saya menang. Sederhana.
Tampaknya Benimaru dan yang lainnya telah mengamankan kemenangan saat aku sibuk. Beberapa dari mereka berbaring di tanah, beberapa duduk, dan sedikit yang memiliki energi untuk melakukan banyak hal lain. Hanya Benimaru dan Soei yang sepertinya memiliki sisa bensin di tangki. Bahkan Tiga Lycanthropeer sama menghabiskannya dengan para paladin; Saya kira mereka tidak pernah melakukan Animalizing untuk pertarungan ini.
Tapi Soei… Apa yang dia lakukan? Ksatria wanita yang bertunangan dengannya tampaknya tidak terluka, tetapi untuk beberapa alasan, dia menatap Soei dan tampak memerah. Aku bisa melihatnya gelisah di kakinya, bahkan, yang hanya menambah misteri. Sepertinya dia naksir pria atau sesuatu. Ada apa dengan itu? Bukankah kita seperti terkunci dalam pertempuran sekarang? Saya perlu menanyakannya nanti.
Kemudian kami memiliki Shion. Dia pasti benar-benar menyerbu melalui pertempurannya, dan dia bahkan memiliki paladin yang dengan patuh mengikuti di belakangnya. Tahanan? Beberapa dari mereka tampak terluka, tetapi tidak ada yang fatal. Sedikit ramuan pemulihan, dan kita semua akan baik-baik saja. Saya perlu membagikan beberapa pujian untuk kinerja itu.
Tinggal aku dan Hinata. Dan kami hanya tinggal satu serangan lagi dari penyelesaian.
“Benimaru.”
“Ya?”
“Jika, kebetulan, ini menimpa saya, Anda mengambil jabatan saya.”
“Ha. Pasti kamu bercanda. Tak seorang pun di sini akan meragukan kemenangan Anda, Sir Rimuru.”
Aku mengangkat bahu pada evaluasi cerianya. Ya. Saya memiliki orang-orang di sini yang benar-benar mencintai saya. Tidak seperti simpanan video “khusus” saya yang saya simpan di direktori tersembunyi di komputer saya di rumah, ini adalah salah satu harta yang tidak dapat saya tinggalkan. Aku tidak begitu tidak bertanggung jawab.
“Baiklah. Kalau begitu, tunggu kemenanganku di sana!”
“Ya pak! Beranilah!”
Aku mengangguk dan mengalihkan pandanganku ke Hinata.
Melihat sekeliling, bagi Hinata sepertinya panggung sudah diatur. Dia bisa melihat rekan satu regunya yang kelelahan di dekatnya, tetapi mereka tampaknya menerima perawatan yang lebih baik daripada yang dia harapkan. Pelecehan narapidana harus dilarang keras.
Seperti itu, saya bayangkan. Dilihat dari watakmu, kurasa aku seharusnya mempercayaimu sejak awal.
Pikiran itu tentu membutuhkan waktu untuk muncul pada Hinata, tapi itu tulus. Dan itu masih belum terlambat. Dia hanya bisa memenangkan pertarungan ini, dan mereka bisa membangun hubungan baru.
Dia menahan kegembiraannya yang meningkat, mengubahnya menjadi doa saat dia mulai melantunkan mantra dengan suaranya yang jernih. Itu tidak sepenuhnya diperlukan, tapi dia ingin memamerkannya pada Rimuru. Jika dia tetap akan mencurinya, dia ingin memastikan salinannya adalah salinan yang sempurna. Ini adalah mantra Disintegrasi, dan sekarang kekuatannya terkumpul di sekitar tangan kiri Hinata, mengeluarkan cahaya yang menyilaukan. Partikel bercahaya beterbangan di sekitarnya, menciptakan pemandangan dunia lain, dan kemudian dia mengilhami pedang Moonlight-nya dengan kekuatan mistis ini, seolah-olah dengan lembut membelai bilahnya dengan satu tangan.
Sekarang semuanya sudah siap. Pedangnya mengandung sihir terkuat sekarang, dan tidak ada yang tidak bisa ditebasnya.
“Apakah kamu siap untuk ini?”
“Bawa itu!”
“Ini dia… Meltslash!!”
Hinata, bola cahaya bercahaya, menerjang Rimuru.
Sebuah cahaya terang. Bukan kilatan pedang, tapi seluruh tubuhnya, dengan partikel berkilau yang keluar darinya, saat dia maju dengan kecepatan manusia super yang jauh melampaui apa yang aku harapkan.
Pedang yang dia pegang memiliki kekuatan untuk menghalau dan menguapkan semua jenis kejahatan.
Laporan. Tidak bisa bertahan. Tidak bisa mengelak…!
Aku belum pernah mendengar suara Raphael yang benar-benar panik sebelumnya. Bahkan dengan indraku yang meningkat satu juta kali lipat, cahaya tampak seperti melaju dengan kecepatan biasa—tanda seberapa cepat dia melaju.
Antara jarak, sudut, dan waktu, Hinata membidik di bawah perutku. Dia pasti mengira aku tidak akan mati jika kepalaku tetap utuh, tetapi bahkan jika dia tidak berniat membunuhku, langkah ini terlalu berbahaya. Aku tidak bisa menghindarinya, Multilayer Barrier tidak ada artinya, dan cahaya itu bersifat spiritual, menghilangkan kejahatan, mampu menghancurkan apa pun yang disentuhnya. Saat kami melakukan kontak, itu akan membakar tubuhku.
Laporan. Disarankan untuk mengorbankan skill ultimate Belzebuth, Lord of Gluttony, untuk membatalkan serangan ini.
Aku tahu aku bisa mengandalkan Profesor Raphael tua di saat seperti ini.
Sebanyak aku benci melepaskan Belzebuth, aku tidak punya banyak pilihan di sini. Dari semua saran yang dimilikinya, ini adalah yang paling mungkin berhasil, jadi tidak ada gunanya ragu-ragu dalam mengambil keputusan. Pada kecepatan ini, selain itu, membidik secara praktis tidak masalah. Bukannya aku bisa menyesuaikan lintasanku di tengah jalan.
Raphael menggunakan Predict Future Attack untuk menghitung titik yang dituju Hinata, mengaktifkan Belzebuth di tempat yang tepat itu. Saat pedangnya mengenaiku, Belzebuth akan menelan semuanya—atau begitulah rencananya.
Cukup mudah. Tidak ada alasan untuk goyah. Dan dalam beberapa saat lagi, keterampilan Hinata berpapasan dengan Belzebuth.
…………
_
_
Hasil? Yah, aku bertahan. Saya pikir saya tidak akan sedetik pun, tetapi saya melakukannya.
“Heh-heh-heh… Ah-ha-ha-ha-ha!”
Aku bisa mendengar tawa Hinata terngiang di telingaku saat aku terbaring di tanah. Semua sihir di daerah itu telah dimurnikan; Universal Detect tidak bekerja untuk saya, membuat ini pertama kalinya saya “mendengar” menggunakan gendang telinga saya yang sebenarnya. Itu adalah pengalaman yang lebih menakutkan daripada pengalaman nostalgia.
Tubuhku tidak bisa bergerak. Membatalkan serangan Hinata menghabiskan banyak sihir—dalam hal kerusakan, itu mungkin menghapus lebih dari 70 persen tokoku. Yang mana, hei, tidak apa-apa selama aku masih hidup…tapi serangan yang menakutkan yang dia lakukan. Jika dia memecahkannya tanpa memperingatkanku… Yah, hanya dengan memikirkannya membuatku merinding.
“Saya terkesan. Di tengah-tengah itu, Anda mengambil serangan penuh? Sengaja?”
Hah? Apa yang Hinata bicarakan? Idiot macam apa yang sengaja menerima serangan seperti itu?
…
Um, tunggu…
Bingung dengan tingkah aneh Raphael yang tiba-tiba, aku memutuskan untuk bertanya. Tapi prof itu diam. Menyembunyikan sesuatu, mungkin.
“Yah, jika kamu mengambilnya dan hidup, aku kalah. Bukannya aku bisa bertarung lebih dari ini. ”
Cahaya pelindung di sekitar Hinata menghilang…atau padam, sungguh. Dia dihabiskan. Bahkan pedang miliknya yang menakjubkan telah hilang, ditelan oleh Belzebuth. Dia tidak bisa lagi menawarkan perlawanan lagi kepada siapa pun. Hanya martabatnya yang utuh, kepalanya terangkat tinggi, saat dia menunggu jawabanku.
“Ya. Kami akan menyebutnya sebagai kemenangan untukku…”
Pertempuran telah berakhir. Tapi masalahnya belum terpecahkan.
Saat aku mencoba menyatakan kemenangan atas Hinata, aku melihat sesuatu dari sudut mataku. Hinata menyadarinya juga, dan berbalik ke arahnya.
Di depan, datang ke arah kami, ada pedang besar.
Laporan. Gangguan pikiran dan ketidakstabilan sihir terdeteksi tepat sasaran. Itu akan segera meledak.
Targetnya adalah pedang besar itu sendiri. Jika seseorang mengganggunya… Apakah itu serangan yang ditujukan pada kita?!
“Tidak! Apakah ini kedalaman yang akan kamu tenggelamkan, Seven Days ?! ”
Hinata berteriak saat dia berdiri di depanku. Aku masih tidak bisa bergerak. Dan kemudian, ledakan yang dijanjikan. Dan kemudian aku bisa melihat tubuh Hinata perlahan-lahan meremas.
ns 15.158.61.20da2
