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靠近京城南門邊的一條巷子裡，停著一輛馬車。一個錦衣青年正站在拉車的棗紅馬旁邊，給馬梳理鬃毛，棗紅馬親暱地用臉蹭他。
「怎麼樣？我就說我梳毛的本事是一等一的好吧？不是吹的，凡是我伺候過的馬都對我服服帖帖。」青年得意洋洋，發現棗紅馬身上沾的灰蹭到了自己身上，暗叫了一聲糟糕。
買這身衣服的錢可是從白福那摳門的傢伙手裡忽悠來的，這下弄髒了，白福非嘮叨得他耳朵起繭子不可。
白氏位於江南，這百年來財運亨通，人丁興旺，隱隱有超過江南四大世家之勢，四大世家便聯起手來，暗地裡打壓白氏。白氏家主也就是這個青年的三叔祖白萬城，無奈之下，便想方設法地想要打開北方的商路。
這次運貨到京城，便是白氏好不容易勾搭上了一個京城大官，據說是一個大太監，讓他們運一批織品進京，若是質優價廉，便向朝中保舉，推薦他們做個皇商，到時什麼世家的榮耀都及不上這皇家的恩賜了。即便到時宮裡看不上，這位權宦也願意按約定的價格直接收了他們的貨。
這筆生意穩賺不賠，白氏自然是一百個願意。只是運送上有了困難。這批貨價值不菲，若是託給鏢局，便有可能會走漏風聲，四大世家從中作梗，到時帶了人假扮山賊，哄搶一空，白氏沒處哭去。
錦衣青年白銀楓是白氏主家的一個庶子，白氏人才濟濟，這種出頭的機會本不該輪到他，但他幼時在外邊長大，學了一身武功，這身武功不知放到江湖上是什麼水準，等閒二十個家丁都難近他的身。按照白家家主的見識，反正一家鏢局的鏢頭也不過如此了，便讓他陪著白氏最優秀的子弟白銀松一同進京。
沒想到白銀松走水路時暈船，上吐下瀉了好幾天，整支商隊不能為他一個人拖延了行程，白銀松便果斷做了決定，讓白銀楓代替他去京城，並命令自己身邊的管事白福輔佐他。
表面上是輔佐，其實說到底還是以白福為主，白銀楓做個傀儡。
這白福生怕白銀楓身分低微，別人不願意見他，耽誤了大事，便攛掇著白銀楓假扮成白銀松的模樣。白銀楓自然明白他的想法。
這件事一旦成功，帶隊的人必有大功，他假扮成白銀松，功勞就是白銀松的，萬一沒成，白福就揭破真相，說是白銀楓故意搗亂，壞了白氏的好事。
白銀楓一口回絕，只說自己和白銀松雖然說是兄弟，可早就出了五服了，白銀松唇紅齒白，可比他精緻得多，他又是練武之人，斷然沒有白銀松這個秀才的書卷氣，到時別人問他四書五經，定是驢唇不對馬嘴。
白福也知道他說的是實情，這想法擺明了就是異想天開，不由得唉聲嘆氣。他又安慰白福，白氏遠在江南，京城沒幾個人認識，到時就說他是嫡子，別人也不知道。只是他衣服寒酸，看著不太像嫡子的樣子。
白福便拿了銀子給他買了一身綾羅綢緞，連靴子都換了一雙小羊皮的皮靴。買完以後才發現不對：既然京城的人認不出白家的人，那只要他們不提，便不會有人知道白銀松有沒有功名，到時只要他們不主動提起，他冒充白銀松是一點問題也沒有的。
他再要去找白銀楓算帳，白銀楓卻翻臉不認了，還振振有詞地回答，白銀松雖然只是一個秀才，但還年輕，以後不愁考不上舉人進士，到時真相畢露，惹的禍事更多，不如一開始就堂堂正正。
白福心知白銀松體弱多病，考科舉這麼累，他連省試都未必能堅持下去，更別提進京趕考，所以根本沒有白銀楓所說的這種顧慮存在。但他知道自己用意必然是已被白銀楓看穿，只好放棄了，暗恨偷雞不成蝕把米，還被白銀楓騙去了一身衣裳。這身衣裳都是他們白氏最好的衣料所出，他回去稟告銀松少爺，恐怕要被銀松少爺責怪。
白銀楓和白銀松兩人雖然一同出行，但兩人關係卻勢同水火，白銀松看不上白銀楓粗枝大葉，只會舞刀弄槍，白銀楓反唇相譏，嘲笑白銀松肩不能挑手不能提，完全是一隻菜雞。
這次花了這麼一大筆錢，想也知道會被銀松少爺責怪。
白福對白銀楓更加沒有好臉色。
白銀楓賺了一套衣裳，便沒去招白管事的眼了。
貨現在停在了京城外面，即將進城，白福帶了拜帖去拜訪王公公，讓白銀楓帶了一車最好的樣品，等約到了見面時間和地點，他們再決定在哪下榻。
京城物價極高，這一批貨本來就不怎麼掙錢，所以車隊還停在了城外。若是全運進來，單是進城費就夠他們受的，等到談妥了生意，王公公使些關係，他們再進城，或許就能省下一大筆。
白銀楓等到快到午時，進城的人越來越多，附近已開始熙熙攘攘，接踵摩肩。
白福這才帶著兩個家丁，拉長著一張老臉過來。
白銀楓一看他的臉色便知道情況不好，不願意觸他霉頭，想假裝專心給馬梳毛，沒想到白福朝著他直接走過來了。
「怎麼辦？王公公要壓價五成，家主給的已經是成本價了，這明明是說好了的啊！怎麼忽然要壓價呢？」白福擦了一把額頭上的汗。
「白管事是在與我說話？」白銀楓指指自己。
「這裡還有別人？」
「哦，我還以為白管事在自言自語，畢竟這是和尚頭上的蝨子，明擺著的事。家主和王公公又沒簽定約書，當然可以變了。」
「若是略少一些還成，少這麼多，那位是、是怎麼個意思？」
「咱們是照著本錢給的貨，按的成本價，可人家覺得貴，指不定咱們賺了多少呢！反正咱們的貨都運到京城，壓一壓價，咱們要是能便宜，他們就賺了，就算不能五折，晾咱們幾天，咱們也就老實了。」
沒簽定約書，是最奇怪的，凡是做生意的人不可能考慮不到。只能說白氏為了攀上這棵大樹，已經根本不關心這點細節了。
「可是咱們這裡沒有做主的人啊！」白福哭喪著臉。
白銀楓思考了片刻，很認真的建議：「反正咱們的貨還沒進城，要不你去問問白銀松怎麼辦？路上遇不著白銀松，你就順著一路回家，問問家主怎麼辦？」
「這怎麼可能？一來一回至少兩三個月，這損失的人工錢，租倉庫的錢，咱們損耗不起啊！」
「那也不應該問我吧？我是個粗人，最多只能半夜跑去王家，幫你把人揍一頓出出氣。」
「使不得！」白福連忙讓他閉嘴，急道，「這可是京城，你小子不要命了？」
白銀楓笑了笑：「這也不行，那也不行，白管事想必是有主意了，要不說來聽聽，大家合計合計？」
「我能有什麼主意？只能先租個倉庫，再到王公公那邊求情，想必王公公會理解我們白氏的苦處。」
白銀楓不以為然：「白家的貨遠超他人，他不識貨，難道京城就沒有其他人識貨了？既然咱們到了這裡，他不願買，咱們賣與別人便是了。」
「你懂個屁！這批貨定給了他，再與旁人豈不是得罪人？他是官，咱們是民，他拿捏咱們就跟貓弄耗子似的……」
白福壓低聲音罵了他一通，他也不生氣，笑嘻嘻地道：「我只是一個走鏢的，只要貨安全送到，就算是完成了我的分內之事。雖說答應了你們代替白銀松那小子去談生意，但現在人家不願見面，我也沒有辦法。你說怎樣就怎樣咯。」
這麼大一樁買賣，為什麼不是派白氏的長輩們過來談？他的生父白定熹雖然因為年輕時放蕩風流，縱情縱欲，前些年得了卒中，癱瘓在床，可是還有那麼多精明能幹的叔叔伯伯能堪大用。
白銀楓有點不明白三叔祖的想法，但他知道官商勾結是個深坑，白氏絕對是在玩火，好好地在江南做第五富不好嗎，怎麼三叔祖年紀越大心氣兒反倒越高了。
白福又嘮嘮叨叨，白銀楓目光四處游移，完全心不在焉。忽然眼角似乎看到了什麼，他愣了一下，驀然轉頭過去，卻見一個穿著淡黃道袍，頭戴羽冠的道士施施然地路過巷口。
白銀楓拔足狂奔過去，無奈人潮擁擠，他越是著急，越是被堵得嚴嚴實實，還有挑擔的、賣糖葫蘆的、賣油條豆漿的，被他擠到的好幾個人指責他走路不長眼。
他一邊道歉，一邊往前邊擠過去，唯恐那人走遠，不由得大喊：「阿霧！阿霧！唐曉霧！」
好不容易擠出巷口，張惶失措地左右張望，只見那年輕道士正站在不遠處，俊目修眉，唇角似乎總帶著一抹似笑非笑。
他應是聽到了白銀楓叫他才停下的。
白銀楓知道自己這次終於沒有認錯人。八年的分別，八年的找尋，他終於又重新見到了他。
激動令他一時無法言語，他疾步過去，緊緊抱住了唐曉霧，直到確認了懷中確實有一個人，才鬆開了手，仔仔細細地看了幾眼，露出了笑容：「阿霧，真的是你！」
「阿楓，沒想到能在這裡見到你。」
唐曉霧的聲音有一種靡麗的質感，卻和他身上的道袍並不違和，彷彿一個氣定神閒，遊戲人間的仙人。
分別時兩人不過十一二歲的年紀，唐曉霧從當年的一個粉雕玉琢的童子，變成了今日的翩翩公子，五官比以前長開了很多，但樣貌和氣質基本沒變，所以白銀楓一眼就將他從人群中認了出來。
白銀楓引起的少許混亂，使得街上很多人將目光移到他們身上，看到一身錦衣，腰間還掛著一口長劍的白銀楓宛然一副紈褲子弟的模樣，便不由得眉頭一皺，當看到道袍裝束的美男子時，便都是紛紛讚嘆了。
京城的百姓都是見過大世面的，不會因為一個美男就大驚小怪，畢竟狀元騎馬遊街都不知道見了多少次，因此都只是佯裝不經意地瞥上幾眼。
白銀楓更是從小就習慣了唐曉霧的鶴立雞群，所以關注點完全不在這上面：「阿霧，你怎麼出家了？是混不下去了麼？怎麼沒來找我？雖然咱們說好了，等我安頓好了就回谷帶你出來，可是我一時脫不開身，你也可以來找我的啊！」
唐曉霧同時也在打量這位多年不見的舊友，仍如以往那般精力旺盛，劍眉星目，比當年多了幾分男子氣概。身上的綾羅薄了一些，又從人群中擠了出來，衣襟口處微微敞開，飽滿的胸膛隱約賁起，麥色的肌膚顯露出完美的弧度。
唐曉霧的目光微微一凝，隨後若無其事地移開。
「我去過白家，但他們說，沒有你這個人。」唐曉霧淡然地道。
白銀楓氣惱道：「他們胡說八道！當時白氏的人找我回去，我還以為是做少爺，很快就能站穩腳跟，把你帶過去。沒想到我一到主宅，就被關在後院，一直不能脫身。等我練成武功，偷偷跑回谷外，卻不懂陣法，找不到進谷的路。這些年我去了好幾次，都沒找到你，沒想到在這見到你了。」
他摟住唐曉霧的肩膀：「阿霧，你這麼瘦，一定沒好好吃飯吧？以後跟著你楓哥，只要你楓哥有口吃的，絕不會讓你餓著！」
「又來了，你比我大嗎？」唐曉霧哼了一聲，「叫霧哥！」
「比你大兩天也是大好不好？」
「早產的不算數！」
又像兒時一樣，輕易就能為這個話題吵起來，初時相見的尷尬氣氛似乎一掃而空。
白銀楓本來是沒這種尷尬的，但是唐曉霧見到他時的驚訝大於喜悅，卻讓他感覺到了這種距離感。但他也能理解，好幾年不見面了，再怎麼關係好的朋友，剛開始都會有點生疏。
要是遇到的是其他人，他可能也會一樣，但唐曉霧與他的情分不同，他們是從小一起長大的，唐曉霧的親娘是他乾娘，兩個人性情又相投，簡直比親兄弟還親。
當年白銀楓的母親余若青本是小家碧玉，愛上當時在做行商的白定熹，不顧家裡的反對，執意跟隨白定熹去江南。沒想到白定熹早就有了正房夫人，連小妾都有好幾個，只是還沒有孩子。她大感受傷，想要離去時，腹中已是有了身孕。白定熹好不容易有了個孩子，大喜過望，對余若青又甜言蜜語起來。
余若青被他軟硬兼施，困在主宅，月份漸漸大了。這個時候，白定熹的夫人也有了身孕。沒多久，其他小妾也有了身孕，就跟雨後春筍似的。
子嗣這種東西，沒有的時候，抓心撓肝的想要，多了又嫌煩，這還沒生下來，白定熹就已左右支絀，不甚其擾了。
他風流成性，對每個姑娘都是真心的，每個姑娘也是真心地為他拈酸吃醋，吵鬧起來更是一團烏煙瘴氣。
余若青和其他人不同，是被白定熹騙回來的，白家看守她已不怎麼用心，她便帶著七個月身孕離開白家主宅。她身嬌體弱，不辨方向，又動了胎氣，便倒在了半路上。
適逢唐曉霧的母親鍾絮採藥路過。本來長生谷遠離江湖數百年，江湖上對他們都是只聞其聲不見其人，他們也很少涉足武林，鍾絮雖然醫術精湛，但幾乎從來沒有出手救過誰。
只因彼時她身懷六甲，即將臨盆，偏偏丈夫又不在谷中。看到一個同樣有孕的獨身女子，便不由得心中起了憐惜，將難產的余若青帶回長生谷。
鍾絮發現她時已錯過了最佳救治時間，本該是余若青難產，一屍兩命，費盡了鍾絮一番心血，才將嬰兒救活了，余若青沒能留下隻字片語就撒手人寰。
或許是勞累過度，鍾絮沒過兩天就分娩了。她初為人母，對白銀楓也是一片慈愛之心，對兩個孩子幾乎是一視同仁。
她並不知道余若青是怎麼流落到此，只把一個刻著「白銀楓」三個字的金鎖片給他，告訴他，這可能是他的名字，因為余若青臨終前緊緊捏在手裡，把金鎖片都要捏成一團，她辨認了很久才認出這仨字。
白銀楓懷疑自家生母根本就是想毀屍滅跡，故意不想讓人認出來。只可惜人去得匆忙，這一切的疑團都變成永遠的謎題了。
自己和母親一樣被白家的人騙回去，這事說出來太尷尬了，白銀楓也不願意多提。
他摟著唐曉霧的肩膀說：「你看我現在比你結實，你是不是又像小時候一樣不愛吃飯啊？」
「誰不愛吃飯了？」
「我記得乾娘給咱們盛一樣的飯菜，你經常沒我吃得快，還讓我幫你吃。」
唐曉霧立刻就回想起來了。
小時候他什麼也不懂，真以為這傢伙是自己親兄弟來的，直到三四歲開始記事，母親才告訴他們，白銀楓是山谷外面的人，不是她親生的孩子。
唐曉霧當時很鬱悶，明明一個親生的，一個非親生，娘卻當成一樣的來看待，他到底還是不是她的親兒子？
白銀楓當時還傻乎乎的不明白什麼意思，鍾絮讓他叫乾娘他就叫乾娘，都不帶半點委屈的。
鍾絮從心裡喜歡白銀楓這種性子，當天晚上加了菜，給白銀楓和唐曉霧一人一隻大雞腿，說是認白銀楓做乾兒子辦的酒。
唐曉霧氣得當天晚上吃不下飯，鍾絮就激唐曉霧說：「你看小楓吃得多快，再看看你，真慢！」
白銀楓一聽，吃得更快了，大口大口地往嘴裡塞。唐曉霧氣得暗想：這可是我親娘，她這麼說只是想要我吃飯而已，才不是真的想誇你！
小小的白銀楓好不容易吃完，臉上還黏著幾粒米飯，奶聲奶氣地說：「小霧弟弟，吃不完我幫你呀！」
你這個笨蛋，誰要你幫！唐曉霧含冤負屈地把那碗飯吃完，那次吃飯簡直成為他一生的陰影。
母親還對他說：「曉霧，你以後要和小楓做好兄弟，知道嗎？」
他氣哭了：「我不要，不要和小傻子做兄弟！」
母親乾咳了好幾聲：「娘叫他『傻小子』，是親暱的叫法，他不是小傻子。而且傻小子也不是你叫的。」
「就是小傻子，就是小傻子！」唐曉霧哭著大喊，被母親捉住了，狠狠打了一頓屁股。
那次過後，唐曉霧對白銀楓客氣了些，不過白銀楓根本沒覺察出有什麼區別。兩個小孩上樹掏鳥蛋，下河撈魚，成為了關係很好的玩伴。
幾年後，鍾絮得了一種怪病，吹不得風，終日待在房中，直到去世前，鍾絮仍然沒能等到她的夫君回來。
她臨終前單獨把兒子叫到房中，說了很長的話，告訴了他關於長生谷血脈的一個驚天祕密。
埋葬完母親以後，白銀楓自告奮勇，要幫唐曉霧找爹，於是兩個孩子結伴出了山谷。
後來又遇到了許多事，白銀楓遇到了白氏的人，被他們認了回去。
唐曉霧說去江南白家找過他，其實並沒有去，只是偶遇過白家的人，順口問了一句罷了。
母親臨終前告訴他的祕密，還有後來闖蕩江湖遇到的事，讓他一直心生警惕。白銀楓跟著白家的人離開，唐曉霧一開始十分不適，但後來見白銀楓久久不來，便知他是失約了。
他便開始疑心白銀楓早就想走了，不然當初在山谷，兩個小孩互相扶持，並不是不能活下去，為何白銀楓主動提出幫他找爹？
如今白銀楓又開始出現在他面前，不知他是不是後來聽說了長生谷有長生術，所以才苦苦尋找他？這次重逢，究竟是巧合，還是處心積慮？
當下唐曉霧聽白銀楓提起往事，心念斗轉，臉上多了幾分笑意，捶了他一拳：「我又沒讓你幫忙，你偷吃我的飯，還有理了？」
「是嗎？」白銀楓一臉困惑，對小時候的事，他記得不太清楚，不過乾娘告訴過他，他剛出生時又瘦又小，乾娘都以為他要活不下去。
剛開始乾娘讓唐曉霧叫他做哥哥，唐曉霧十分不願，兩人兄弟之爭至今都沒出一個結果。但是五六歲時他就長成和唐曉霧差不多大的樣子，可見沒少吃唐曉霧的那份。
「那我現在給你補回來。走，咱們下館子去！」
白銀楓高高興興地摟著唐曉霧要走，卻有一個小廝趕到他面前：「銀楓少爺，白管事叫您回去，說今天還有很多事要做。」
白銀楓在白家過得好生憋悶，要不是當初對唐曉霧說過，自己去的地方叫江南白家，擔心唐曉霧來投奔他找不著人，他早就離開白家了。現在又從唐曉霧口中得知，白家將自己圈禁在後院，還要對別人說沒這個人，對白家更沒有多少歸屬感。
他瞥了小廝一眼，道：「你回去跟白管事說，我遇到了一個朋友，要和朋友聚聚。」
小廝躬身道：「銀楓少爺莫要讓小人為難。」
白銀楓心頭火起，將長劍抽出一截：「怎麼？他說的話作數，我說的話便不作數了？」
那小廝聽說過這個銀楓少爺數年前暴打家丁，逃出白府的壯舉，但是畢竟隔了很多年，他又不是當事人，早就忘了此事，況且白銀楓又是個沒前途的庶子少爺。
剛才白管事喚他叫銀楓少爺回來，明顯帶著三分火氣，銀楓少爺怕是要遭殃。於是這小廝的態度便輕慢了些。
白銀楓一發火，他登時打了個哆嗦，想起這位也是主子，他同樣得罪不起，白銀楓揍他一頓，連祠堂都不用去的。
他連忙求饒道：「小人不敢，小人不敢。小人這就回去回稟白管事，說您有要事在身。」
唐曉霧在旁邊含笑看著，並不多嘴。他們倆七八歲就開始闖蕩江湖，什麼人沒見過，自然明白見什麼人說什麼話的道理，對著刁奴還客客氣氣的，反而會被刁奴使絆子。
待那小廝走後，白銀楓道：「不要被人阻了興致，走，咱們找一家酒樓敘敘舊。」
唐曉霧攔住了他：「你若有事，咱們改日再約也行，我就在城外的三山觀掛單。無量壽福。」他居然還打了個稽首。
白銀楓呆了呆：「阿霧，你是真的出家了啊？」
唐曉霧笑而不語。
「不會吧？你不成親啦？以後怎麼跟乾娘交代？」
「我這一門的修行是可以成親的。」
「哦。」白銀楓這才放下心來。
但另一樁事卻讓他犯了難。他本來打算跟唐曉霧吃完了飯，敘完了舊以後，直接就和唐曉霧闖蕩江湖去了，白家這邊的破事誰愛管誰管去，反正他是不管了。可是唐曉霧住在道觀，那他可就不好跟著去了。
唐曉霧做道士他雖然有點驚訝，但並沒有感覺太離譜，畢竟唐曉霧精通奇門遁甲和五行八卦，靠算命看風水吃飽飯是沒問題的，但他去了道觀，估計就只會照書念咒，還念得磕磕巴巴的。而且道士同樣需要禪功，一打坐就好幾個時辰，讓他坐滿一刻鐘，估計他能打瞌睡。
他雖然有心再聊一會兒，但唐曉霧既然這麼說，他也只好暫時放下。這些年尋找唐曉霧，不過是擔心他的安危。
找人找到最後發現人沒了，這可不是什麼愉快的體驗。
如今看到唐曉霧還好端端的活著，並且一切安好，他放下心來，自然不會黏黏糊糊地拉著唐曉霧不放。
「那行，明天晚上有時間嗎？」
「後天吧，後天晚上，咱們在會仙居碰頭。」
「好。我多半是住在城裡。等我找到地方落腳，就讓人給你送口信。」
「不必。」唐曉霧微微一笑，「我暫時不會離開三山觀，若是有事外出，我會讓觀裡的人轉告於你。」
「甚好。那咱們……就此別過？」
「嗯，告辭。」
白銀楓抱了抱拳，看著唐曉霧轉身離去，逐漸消失在人潮中，內心唏噓不已。
都失散了那麼多年，阿霧還那麼不著急，反倒是他擔心又遇到意外，不得相見。他還能怎麼辦，他只能像個長兄一樣把他原諒。
他轉身回到巷子裡，白福見他回來，拉長了臉：「這邊這麼多事情，你怎麼說走就走？忘了家主當初是怎麼說的了嗎？銀松少爺怎麼囑咐你的了嗎？」
白銀楓不耐道：「我只答應了安全把貨送到京城，現在貨送到了，還有什麼事？」
「但還沒有和王家會談商議，你辦事就是這麼有頭無尾的嗎？這讓家主以後如何信任你，對你委以重任？再說，你衣服都穿了，沒理由不辦事吧？」
「現在是王家不願商議，和我有什麼相干？若是王家一百年不願意商議，我還得在這等他一百年？一身衣裳就能把我綁在這兒？你也想得太好了吧？我這就把衣服還你！」
白銀楓作勢要脫，白福連忙攔住他，陪著笑臉道：「銀楓少爺，你當初可是答應過老朽，代替銀松少爺辦事的，好歹有始有終吧？你在白家那麼難出頭，難道不想做成一兩件事，好讓他們刮目相看？如今機會來了，成敗就在此一舉啊！」他拉著白銀楓的袖子，走到角落，眼神示意，「況且老朽可以出些帳，用其他名目多給你支一些銀子……」
「不只是多支一些吧？你支了多少，我要二一添作五！」
白福沒想到原來滿不在乎的白銀楓今日這般難對付，咬了咬牙：「我這份還要打通關節的，四六！」
「成交！」白銀楓立刻答應。
他本來真不想管了，跑這一趟鏢，白家給他的跑腿費還不如外面鏢局接的鏢，事多又煩，白家人還耀武揚威，真以為他想一輩子在白家這棵大樹下納涼。但白福許諾的重金讓他稍稍動了心。
阿霧不像有錢的樣子，以後他們還要闖蕩江湖，手裡沒銀子可不方便。
按照白福的意思，是投其所好，買些王公公喜歡的禮物。白福讓人在附近打聽了一下，有說王公公喜歡書畫的，也有說王公公喜歡靈藥奇珍的。
白氏雖然自稱詩書傳家，但其實沒幾個人有功名，書畫是不必想了，就算有絕頂的好畫擺在他們面前，他們也不認識真假。藥材就還好，長生谷的人都有一手精湛醫術，藥材不缺，白銀楓也能識得一些。
兩人在京城的藥行跑了一圈，都沒見到什麼好東西。據說市面上偶爾有一些靈藥出現，但很快就被達官貴人的手下收羅了，那些人壓價又低，基本上都要虧，因此藥行背後沒有權勢的真不敢賣珍稀藥材。有權勢的一般又都給自家主子用了。
兩人跑了一天，到了傍晚，白福用手支著老腰，一臉的苦色：「銀楓少爺，要不咱們歇一歇，明天再問？」
白銀楓還沒回答，一個粗豪的嗓音說道：「你們是不是在找靈藥？我這裡倒是有一株極品的百年老參，不知道你們有沒有這個眼光識得？」
今天有不少人來問過他們，但多半還不如藥行賣的。白銀楓轉頭望去，只見一個高大男子站在他們面前，肩上披著一條上好的狼皮，蓄著一下巴的鬍子，大大咧咧地朝他們敞開了手裡的一個長方木盒，盒中放著一支參，看著品相極佳。
這是個參客！
白銀楓聞到隱約的參味，便知這支參不是被人泡過酒的廢參，朝白福微微點了點頭，白福連忙陪著笑，幫那漢子闔上蓋子：「咱們找個地方詳談？」
那參客朝他們一挑大拇指：「明白人！」
白銀楓哈哈一笑，向他迎了過去：「兄弟怎麼稱呼？鄙姓白，大名叫做銀楓，兄弟叫我一聲白兄弟便可。」
「我姓焦，焦博，白兄弟叫我老焦就行！」那參客拍了拍他的肩膀，力道很大，卻毫無內息，顯然不會武功。
打瞌睡就有人送枕頭，這種好事一般背後都會有詐，但白銀楓觀察許久，也未發現哪裡有破綻，只能暫且放下心。
一行人找了個小酒館，要了些酒肉。姓焦的參客食量頗大，人又十分豪爽，價錢飛快談妥，收了銀票，沒怎麼看就把寶參交給了白福。
「我留著這參，本來是想換一種藥的。聽說中原有一種丹藥，可以延年益壽，起死回生，名喚大羅仙丹，不知你們聽說過沒有？」
白銀楓愣了一下：「啥玩意兒？名字叫那麼響，該不會是遊方郎中胡吹的吧？」
白福撫鬚道：「老朽倒是略有耳聞，早些年因為這丹，江湖上仇殺無數，如今有確切下落的，不超過十顆，都在江湖名宿或是名門大派手裡。你這寶參雖然珍貴，離那丹藥的價格嘛，還差了點兒。」
「可不是！」焦博一拍桌子，嘆息道，「我家裡有個老娘，啥好玩意兒都見過了，唯獨沒見過這東西，就想見識一下。我挖到一支好參想孝敬她，她捨不得吃，非要我拿來換丹。誰知道打聽了一圈，這玩意兒貴得嚇人。聽說這丹是長生谷中的人煉製的，你們聽說過長生谷嗎？我傾家蕩產找他們買一顆也行。」
白銀楓搖了搖頭：「沒聽說過。」
白福和其餘幾個一同作陪的夥計也都是茫然搖頭。
白銀楓本來打算事情辦完就找個藉口離開，但聽他提起了長生谷，不由得有些惴惴。自家那個糟心的阿霧，該不會又惹了什麼禍事了吧？
焦博嘆息道：「長生谷的人行蹤隱祕，你們沒聽過也正常。唉，可憐我家財萬貫，欲求一丹而不可得。」
白銀楓斷然道：「江湖傳言通常都會誇大其詞，強身健體或許有些用處，延年益壽，起死回生？絕對不可能！」
焦博似笑非笑地看他一眼：「寧可信其有，不可信其無，萬一呢？」
這眼神微妙的有幾分熟悉感，白銀楓又再看去，卻見他的面孔是自己從未見過的，多半是喝了幾杯酒，讓他有了些許錯覺。
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焦博很是風趣，白銀楓想從他嘴裡套出更多江湖傳聞關於長生谷的部分，更是刻意地捧著他，可惜焦博不怎麼提了，天南地北地胡侃。
白銀楓十分失望，酒過三巡，對焦博道：「不知焦兄下榻在何處？過幾日我得空時，再去尋焦兄喝酒。」
焦博一擺手：「我明日就要離開京城，去見賢山莊看熱鬧了，嘿，兩個月後見賢山莊舉辦英雄會，聽說這可是中原武林難得一見的盛會，一定得好好瞅瞅才行。老焦我雖然不是武林中人，就欣賞他們的豪俠氣概！」
「英雄會？」
「白兄弟不知道嗎？十三省武林總盟主楚平泰，說是要急流勇退，卸下盟主的位子，所以召開武林英雄大會，選出下一任的盟主。」
白銀楓搓了搓手：「焦兄，我武功還行，你看我要是去參加這英雄大會，當上盟主的機率大不大？」
「你？」焦博夾了一筷子的羊肉塞入口中嚼了嚼，嚥了下去，「老焦我也沒見過白兄弟的武功啊！」
「要不我就在院子裡給你使一套劍法看看？焦兄你走南闖北，一定見過不少高手，看看我這身手和他們比起來怎麼樣。」
白銀楓興致勃勃地就要起身，卻被焦博拉住：「不著急，不著急，剛吃飽不適合活動，先坐著歇會兒再說。」
白銀楓坐了下來，焦博看著他，眼睛裡似乎帶些笑意：「楚盟主今年過五十大壽，但他武功高強，看起來不過三十許人，再當三十年盟主也不難。我看這場英雄大會以武會友是真，退位讓賢是假啊！」
「不能吧？這還能有假？」
「怎麼不能？到時人人都不如他，還不是照樣要把他選上去？」
「合情合理啊！不過焦兄說的一點我有些納悶，武功高強怎麼就能駐顏有術了？從來沒聽說過呀！」
「那誰知道？」
白福得了參，心思早就跑到了別處，他和幾個心腹都吃好了，就想早些回去，驗一驗這參。雖然白銀楓這混小子說起藥材來很像那麼一回事，但他也不知道是買賺還是買虧了，聽他二人胡扯得越來越沒邊兒，便讓白銀楓繼續陪酒，自己帶著心腹先行離開。
白銀楓也不以為意，繼續和焦博喝酒聊天。
「焦兄博聞廣識，一定去過了很多地方吧？真是讓人羡慕。」
「哎，不過是有幾個臭錢而已，還是那些江湖好漢更讓人眼熱。可惜我小時候錯過了機緣，沒能練武，現在身子骨硬了，練不成了。白兄弟如果有大羅仙丹的消息，一定要告訴我，兄弟我什麼也不多，就是錢多。」他從懷中掏出一個小盒子，打開給白銀楓看。只見一顆渾圓光潤的大珠子盛在其中，滴溜亂轉。
「東珠？」白銀楓愣了一下，這東珠比起剛才那株寶參還真說不清那個更值錢。
「比這還大的東珠我家裡還有，和白兄弟投緣，這顆就給白兄弟了。」
「焦兄，你是喝醉了吧？」
「我沒醉！像這麼大一罈子，我還能再喝……十罈！」
白銀楓登時無語，沒想到焦博早就喝醉了，虧他和一個醉鬼還說了半天。奇怪的是焦博也沒喝多少，這就醉了。
他問了焦博住哪家客棧，焦博迷迷糊糊的說不清楚，他結了帳便扶著人在附近客棧住下，那個盒子依舊幫人揣回懷裡。
焦博此人豪邁大氣，白銀楓十分欣賞，扶著人進房也沒什麼抱怨。倒覺得他身上傳來混合松針藥材和皮革的香味，還挺好聞。
次日，白銀楓和白福再次去往王公公的宅邸，在花廳坐了兩個時辰，餓得肚子咕咕叫，才有一個年輕士子接見了他們。
那士子風度翩翩，自稱王謙，和白銀楓說了沒幾句話，就問他有沒有念過書，進過學，白銀楓不顧白福在一旁使眼色，非常坦蕩地說沒有。
王謙嘴角抽搐了一下，沒說什麼，收了他們的禮物和貨物樣品，並答應在王公公面前為他們說好話。
這事如果沒意外，差不多就成了。白銀楓一陣神清氣爽，出來後對白福道：「答應我的錢可別忘了啊！」
「錢？你還想要錢？想得美啊你！你把事情搞砸了知道不知道？」白福恨鐵不成鋼。
「我怎麼就搞砸了？」
「王公公最喜歡的就是學有所成的學子，你就算不學無術，也不能說自己沒念過書！這是對他老人家不敬！」
「我沒念過書怎麼了？又沒吃他們家大米！告訴你，別找藉口賴我的帳！不然你看我這雙拳頭答應不答應？」
白福被他看出用意，哼哼了兩聲，態度軟化了下來：「等結果出來再說，要是生意談不成，咱們都吃不了兜著走！」
「你放一百個心吧，他不收那支參還好，收了參這生意準成。」
「怎麼說？」
「我打聽過了，當今皇帝英明神武，從即位起就查處了不少貪官汙吏，遠的地方不好說，現在咱們就在天子腳下，皇城根上，沒人有那麼大膽子收受賄賂還不辦事。」
「但願吧，唉……」
白福憂心忡忡，白銀楓卻是早就把這事拋到一邊去了。
照他看來，白家沒談成這筆生意是最好，不然真的打通了往京城的商路，甚至做了皇商，那可是在眾目睽睽之下，很容易被人揪住一個錯處不放。不過按照白家的尿性，是不可能放棄的，白家上下都是逐利的，對自己人也摳門得很，字輩排行就是「八千兩金，十萬定銀」，全家都掉進錢眼裡去了。
說到這個他就不禁為白家下一代發愁，八個字輩排了一輪了，下一輩得又從「八」開始循環。「白八」怎麼取名都好像很難聽的樣子，本來他還嫌棄過自己的名字，這下看來還有更差的，竊喜！
白銀楓又去尋了焦博，看他有沒有醒酒，焦博已經退了房，讓人給他留了口信，說是白銀楓這個朋友他交定了，有事可以到遼東去找他，只要大一點的參客都認識他焦博，他去中原看完熱鬧多半就回家去了。
白銀楓無語：得了，有事兒還得千里迢迢跑到遼東，還不一定能找到人。
他回客棧吃完晚飯，沒管憂心忡忡的白福，美美地睡了一覺，第二天一大早起來練了一套拳法和一套劍法，去市集逛了逛，把想吃的每樣都買了嘗嘗。如果曉霧也在的話兩人還能分一分，不然每樣都來一份還是有點多了。
他本想直接去三山觀找人，又擔心提前去了曉霧可能沒空，於是在街上多逛了會兒，看見捏麵人兒的小攤，還站著多看了會兒，讓人家給捏了個俊俏的小道士。
只可惜手藝人聽他說了半天，大概是沒見識過唐曉霧的姿容，捏出來的人沒有原型風采的萬分之一。
白銀楓很不滿意，又給了手藝人很多意見，手藝人麵團一推，白眼一翻：「要不你來？」
白銀楓只好悻悻地給錢，拿了麵人兒離開。
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