下班後一夥師兄弟到老師家裡請教老師親自指導、再陪他散步吃宵夜已成了他們每週的例行公事。
「師父，我去買牛肉麵吧！」年資最長的學長說，這天一個學妹恰逢經期、貧血不便久站，他是這學妹的男友，私下交往已有幾個月了，因此主動提出這個意見的背後，其實隱隱有幫她補身子的想法。
老師瞄了學長一眼，又回到自己的作業上，丟下一句：「隨便你。」
知徒莫若師，何況他是跟老師最久也最親的學生，也不知道老師究竟有沒有看穿這徒弟的心思，就准了學長的外出。
頂著寒風來到路邊麵攤，煮湯的蒸氣滾滾不絕，黃線旁已停了不少先客。學長熟練地向老闆娘點好麵，又要了兩盤小菜。
牛肉麵剛煮起還熱騰騰的，老闆娘將幾個人的食量統統裝成好大一袋，一台機車差點帶翻了。
見學長提回，幾個學弟七手八腳地把袋子提過放好、沖好碗筷、一碗碗裝好。
老師有了一定年紀，家中孩子已大、離家，剩不下幾個大碗公，學生們將先盛好的一碗恭恭敬敬地端與老師後，便以鍋代碗，個個抱著鐵鍋吃麵。
紅燒湯底的口味夠鹹夠重、牛肉燉得夠嫩、肌理纖維分明有咬勁，嚐起來足叫人開胃，再配上軟硬恰好的麵條、入口即化、飽含膠質的牛筋、豐富口感與營養的青江菜和蘿蔔，一時半刻間屋內無語，只聽得簌簌吸麵和喝湯的聲音。
「好了。」老師首先用畢，讓一個學生接過碗，待到食量最小的小學妹也吃不下後，大家才統一收拾好餐具廚餘，整批鍋碗送到廚房流理台。
「我來洗吧！」老師家是老房子了，廚房洗碗槽並不大，難擠得下幾個人，學長因此說道，「你們可以趁這時候多問師父幾個問題。」
學弟妹們一溜煙地回到了客廳，只有女友留下愣愣地看著他。
「妳也回去吧！」他說。
待到所有腳步聲都踏遠了，能專注在手上刷洗動作時，學長卻惘然想起過去發生的事。
他離過婚，這事是老師和師兄弟們都知道的，雖然他偶而會笑笑帶過自己的往事，但除了老師以外，很少有人知道其中詳情。
那是發生在和前妻結婚之前的事了。
「爸爸問我們要不要來泰國玩，他想更了解你。」前妻掛掉手機，向一旁的他說道。
從小父母離異、與母親同住的前妻偶而會和往泰國發展的（前）岳父以電話聯繫，這次聽聞她有男友，岳父自然好奇起可能的未來女婿的真面目。
看著前妻明顯因此心動、閃亮亮的眼神，學長卻直覺其中有點貓膩，半是婉拒地回應道：「妳爸爸在那邊也另有家庭了吧，我們這樣直接跑去玩樂不太好吧？
「再說，妳也知道我不喜歡單純為了出去玩花錢，就算是妳爸爸疼妳也是。」
「喔。」
她很輕地應了一聲，本以為事情就如此解決了，但沒想到當晚睡前前妻卻以此為題，大肆發作起來。
「我才不要和你抱抱！」她歇斯底里地尖叫道，全然不顧套房隔音差得可能影響別人，「你又不讓我去泰國！我才不要和你抱！我要和你分手！」
換成文字得要一長排驚嘆號才能表現的激動語調，讓學長很是頭痛，他直面面對這樣的音浪攻擊，還有女性抓狂時的指甲戳、刺、刮、擰，實在很難開口回應什麼，偏偏這發狂的女人又是他平時疼惜的女朋友，學長最後只好妥協於她、乖乖投降。
「好啦！都聽妳的！妳最大好不好？」
當時的學長轉念一想，至少自己去了，還可以讓岳父放心。
就這樣有些不得已地來到岳父家，學長卻劈頭被她爸爸說道：「雖然你是客人，但你也算半個自己人了，很多事情你倆要一起幫忙。」
「…是。」
學長這才發現岳父口中的玩樂，並不是純粹在當地享受、在人家裡叨擾一個月，最多最多只能美其名為新郎修行。
「大哥哥——懶睡蟲——！」每天早上，響得彷彿能在門上敲出洞來的捶門聲從六點開始沒停過，前妻同父異母的弟妹們還小，見學長的突然出現，又看到他被岳父指使做東做西的模樣，或許並不把學長當成尊重的對象，成天作弄他。
「唔哇！懶睡蟲跑出來啦！」「弟弟！要上學了！快點吃早餐！」
心煩氣躁地把房門打開、嚇走了那些孩子，他們才肯乖乖聽岳父老婆的話準備上學。一天的忙碌就此開始，打掃家裡、擦地、洗衣、洗碗……這些本該是岳父家人自行完成的事情，現在全都丟到他頭上，還記得第一天剛開始打掃，地上用抹布輕輕一拭，竟抹出了一道特別白淨顯眼的軌跡！可見這個家多久沒人維護！
岳父和他老婆平日裡都得上班工作，學長雖能了解工作辛勞，卻不免覺得他們口頭上說都是一家人、想試驗未來女婿能力，其實說穿了只是要個免費勞工！原本將他騙來泰國的藉口——要玩，確實可以有得玩，但要在做完家事之後！
前妻看著他忙東忙西的模樣倒似乎沒放太多在心上，平時在岳母家裡也沒養成做家事習慣的她雖會幫忙，但總是以自己的步調和方法慢慢來，還催不得——天曉得她會不會又突然爆氣和他翻臉——，看不下去的學長只得一肩攬過所有工作。這一做久成習慣，前妻漸漸地也習慣不幫忙了，成天無所事事，這場景在外人眼中或許真是一個寵愛女友、不忍她辛苦的新好男人，但學長可真是有苦說不出。
這種只有一個人做事、一個人負盡全責的常態到了某天，學長真的一個人扛不住了。
「老婆，」他叫住吃完飯、進廚房把碗筷放進流理台的前妻說道，「我洗碗，妳幫我放好好嗎？」
學長評估過，把碗筷放進餐具櫃是再簡單不過的事，由於是一人洗、一人邊放的，須得配合洗碗那個人的速度，因此做快做慢並不是很大的差別，太慢頂多碗盤晾在旁邊，需要一次多拿幾個一起放罷了。
更重要的，是流理台前的小空間。岳父家廚房不大，流理台也與寬廣二字無緣，再加上水龍頭老舊、出水不順、飯菜油膩難洗，洗一個碗需花很多時間，這若一個人洗，肯定教人心煩，但若兩個人合作，而且還是兩情相悅的男女朋友，在這小小的空間、短短的時間裡的互動必然舒坦大過不悅。
「你自己放啦！」學長心底還企求著一點愛情的美夢，卻不料前妻直接拒絕道，「我又不想在等你洗好碗前發呆，而且流理台那麼窄，擠兩個人很不舒服欸！」
說完，她便一溜煙地跑掉了，留下一臉錯愕的學長。
從那天起，和前妻間發生一點磨擦，便換成學長容易翻臉罵她。
「說過多少次了，妳要擦地板前就乾脆點把所有地上家具都挪開！不是碰到才一個個抬起來擦好再放下！」
「可是我就是習慣這樣嘛！」
「有什麼習慣不習慣的！妳告訴我妳這樣抬抬放放累不累？有沒有效率？擦得還乾淨嗎？妳自己看妳擦的是怎樣？」
「反正我就是不會做家事嘛！幹嘛一直罵我！」
「就已經教過講過了好幾遍了，妳就是不聽，意見還一大堆，我不罵妳妳還真的以為妳會聽進去？」
即便如此小事，兩人也能為此口頭爭執很久，這場唇槍舌戰逐漸白熱化，不只私下，甚至演變到岳父一家人在場時他也忍不住罵到幾乎把前妻惹哭。
終於，看不慣學長如此作風的岳父開了口：「你這樣罵我女兒也太過分了吧！也不想想這裡是誰的家！」
「我當然知道！但你女兒這樣下去，真的只會害到她自己。」
這句話或許點出了岳父這些日子來觀察到的事情，他沒繼續替前妻辯護什麼，一個月的末了，他作為一個旁觀者，一個沒怎麼給過女兒正確身教的父親說了一句話：
「不要讓人家覺得妳是個除了生孩子以外，什麼事都做不好的女人。」
這段旅行著實影響了兩人間的關係，即使前妻仍然口口聲聲說愛他、非他不可、只要他好就好，學長卻再也無法真心對她。兩人後來雖因前妻鬧自殺而成了婚，但兩人間的嫌隙，最後還是讓這段婚姻走向了盡頭。
整段記憶回想完畢，學長看著眼前老師家的流理台，又窄又小，昨日情景、她的面容語氣宛如又出現在眼前，一瞬間勾回了當時所有不滿和憤怒，他不由得呼喚了一聲女友的名字。
「來了。」在一切希望都還未消退、絕望還未升起前，女友從客廳走來，睜著一雙有些訝異的眼看著他，眼中單單純純地訴說著：「要我幫忙什麼啊？」
「抱歉，還是幫我個忙，」這雙眼也許讓學長的希望持續了，他指示道：「幫我把洗好的碗放好。」
「嗯，我可以放哪裡？」女友環顧四周，老師家堆放著許多東西，她不確定哪裡能再疊上幾個溼答答的鍋碗。
這句簡簡單單的話語讓學長不禁頓住了手上的動作，他抬起頭，同樣裝作環視周遭的模樣，實則仔細地看了女友的側臉——他找不到任何一點的不情願，與當年的那個她截然不同。
一種難以說出口的感動片刻間充滿了他的心中。學長心想，其實他當年要的不過就是一點互動、互助和被人支持的感覺；做好做壞其實並不那麼重要，重要的是當下兩人相互陪伴、相互配合。這點不論男女、不論愛情友情親情，其實人都一樣，期待對方的支持。
「妳先疊那桌上好了。」
他低下頭繼續洗碗，讓女友一個個接過自己洗好的每一個鍋碗筷匙。444Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUbYOFVxmyD
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